变革年代-第11部分

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　　　　一想到早晨还熟悉的战友，到了下午居然变成了一具具冰冷的尸体，阿尔琳娜不禁有些感伤，她缓缓地环顾四周，仿佛想要将所有人的面孔都深深记在自己的脑子里。
　　　　最后，阿尔琳娜的目光落在了罗斯库的身上。
　　　　“罗斯库，我想让你帮我做一件事情。”
　　　　“什么事情？”罗斯库听到阿尔琳娜直呼他的名字，不禁气血上涌，一直以来阿尔琳娜都是称呼他为“拜耶赫夫”或者“公爵阁下”的，从来没有叫过他“罗斯库”。
　　　　此时的罗斯库，就算阿尔琳娜再让他去参军，他也一定会答应吧。
　　　　“我知道你和人口调查局的副局长很熟，所以希望你也能够参与到这件事的调查工作当中，以我的特使的身份。”阿尔琳娜看着罗斯库的眼睛，她知道眼前这个男人一定会答应的。
　　　　罗斯库同样凝望着那对蔚蓝色的眼眸，毫不犹豫地点了点头。
　　　　当晚，罗斯库拜耶赫夫公爵是在人口调查局的总部度过的。
　　　　这让埃罗克克里斯托弗副局长感到抓狂！目前局长正在休假中实际上一年中他有三百六十天的假期，所以整个人口调查局的工作都是由他来负责运行的，公主遇刺的事件发生之后，他已经停止了手头上的一切工作，专心审问那些俘虏。可是公主的特使他的老友罗斯库拜耶赫夫公爵依旧不满足，他强迫埃罗克马不停的运转着，从一个部门跑到另一个部门，起草一份又一份报告，审问一个又一个犯人。埃罗克感到自己是一台满负荷运行的机器，随时都有报销的可能。
　　　　其实这也不能怪罗斯库太严厉，要知道这件工作是第一件由公主拜托他，而他也十分乐意去做的事情，他理所当然的想要做到最好。
　　　　连夜的审讯并不是没有收获，虽然光头匪首依旧为了他的那个所谓“强盗原则”，誓死不肯泄露到底是什么人指使他在公主的狩猎路线上埋伏的，但是他的那些手下并没有那么硬气，埃罗克很快就得知这伙劫匪原本是在帝都南方的一些城市流窜作案的，由于近日里来那些城市对于强盗团伙的打击力度日趋增强，这伙人在当地实在混不下去，才会想要来帝都碰碰运气。可是谁知道帝都的治安更加严格，这群人平时根本就无法一同行动，只能暂时躲避在黑森林边缘，成立了一个所谓的“黑森林佣兵团”，平时捕捉一些野味充饥。
　　　　在冬狩节的前一个星期，一个贵族模样的人曾经找过光头匪首，而在当天晚上，光头匪首用一笔来历不明的琼恩币购得了大量酒肉与手下们吃喝。然后在随后的几天里在帝都的地下武器交易市场里购得了几百件武器。虽然光头匪首的手下们也不知道那名贵族对匪首交代了什么条件，但是根据已经发生的事实看来，这名贵族一定是教唆匪首袭击公主队伍的幕后黑手。
　　　　一切线索都集中在那名神秘贵族身上，而据罗斯库描述，真正想要伤害公主的也是三个贵族打扮的年轻人，要知道能进入公主殿下的狩猎队，每个人的资格还是经历过一定程度的审查的。如果是一个普通人，就算他能够伪造一些文书证明自己的贵族身份，也无法模仿出贵族所特有的神态和说话方式。因此埃罗克深信，那名神秘贵族一定是真实存在的，而只要找到了他，一切问题都能够迎刃而解。
　　　　只不过光头匪首的嘴实在太硬，无论埃罗克用什么手段，都无法从他口中弄出那名贵族的姓名。
　　　　直到第二天罗斯库给他出了个主意。
　　　　“你知道这群匪徒是从哪里来的吗？”罗斯库问道。
　　　　“当然，据那些手下交代，他们原本是一群在南方博安省边界处流窜的强盗，由于博安省对强盗团伙的打击力度加大，他们不得不离开那里，来到帝都附近的黑森林，还改头换面自称自己是雇佣兵。”
　　　　南方的强盗居然流窜到了帝都附近，在这件事情上负责帝都安全的第三军团负有很大的责任，难怪特比西上将会在第一时间内就赶到了黑森林。
　　　　“那么，你也能查到光头匪首的家乡咯？”罗斯库继续问道。
　　　　“当然，他出生在博安省北部的一座小山村，现在家里还有母亲和妹妹。”埃罗克回答着，忽然脸色一变，低声问道：
　　　　“你是说……？”
　　　　罗斯库点了点头。
　　　　埃罗克脸色露出难色，道：“帝国法律规定罪不及家人，如果我们拿他的母亲和妹妹作要挟的话，公主那里恐怕就说不过去。”
　　　　罗斯库露出鄙夷的目光，道：“报告是我们写的，你这个局长不说，我这个特使不说，有谁会知道？再说你也不用真的去抓他的老妈和妹妹，那个光头匪首看起来也不聪明，你只要对他说，你妈和妹妹在我们手上，不开口她们的下场就很惨，不就行了？”
　　　　埃罗克有些迷茫地看着罗斯库，仿佛在看一个陌生人。
　　　　“你真的是罗斯库吗？怎么变得这么阴险？”
　　　　“嘿嘿……”罗斯库老脸一红，右手抚在胸口道：“一切为了公主殿下！”
　　　　接下来的事情就变得很顺利，当光头匪首得知老家的母亲和妹妹已经被抓到帝都时，先是大骂埃罗克卑鄙无耻，然后就要求上诉，他说他虽然是个强盗，但是对于帝国法律还是很有研究的，就算他犯了法，也不能累及他的家人，到了最后，他甚至要求请一名律师。
　　　　不过埃罗克告诉他，这里不是帝都警察局，也不会有帝国法官来为他宣判，一切事情都在黑暗中进行，如果他再不说出那个人的名字，他的母亲和妹妹就会被卖到瑞沙帝国的妓院！
　　　　受到惊吓的光头匪首终于一把鼻涕一把泪的开口了，他告诉埃罗克他并不知道那个人的真名，那个人只是自称达波尔欧塞温男爵。那个人一共和他接触过两次，第一次是在帝都郊外，当时光头匪首和他的手下们刚刚抵达帝都，虽然黑森林里有一些野味可以充饥，但是随着冬季的来临，野生动物越来越少，根本就不够自己这几百号人填饱肚子。这个时候就出现了一个自称达波尔欧塞温男爵的神秘贵族，并给了他们一大笔钱财，让他们有酒喝有肉吃，还介绍地下商人卖给他们一大批武器；第二次就是在狩猎当天，那个神秘人在中午的时候出现在光头匪众的营地里，告诉他们附近有一个贵族的狩猎队伍，他们随身携带了相当客观的财富，保护他们的是一群只有三脚猫功夫的护卫，简直是一只大肥羊！光头匪首按照神秘贵族所说的方法，跟着记号找到了那支狩猎队伍，没想到却一脚踢在了铁板上。
　　　　光头匪首所知道也就是这些了，随后他又请求埃罗克，不要为难他的母亲和妹妹，不要将她们卖到妓院。
　　　　埃罗克当然不会将匪首的母亲和妹妹卖到妓院，事实上如果要派人将她们抓到帝都，一去一回也要半个月的时间，而审讯工作才开始两天而已。不过光头匪首显然过于在乎自己的母亲和妹妹，一听到她们被抓就立刻六神无主了。
　　　　得到了自己想要的情报，埃罗克便不在理会光头匪首和他的手下了，虽然他们的家人都不会受到任何为难，但是他们自己肯定难逃一死了，在大陆上的任何国家，袭击皇室成员都是重罪中的重罪。
　　　　“达波尔欧塞温男爵？”罗斯库听到这个名字的时候也陷入了迷茫，他在记忆中从来没有听说过这个人。
　　　　“我已经查过了，整个帝国都没有这个人。”埃罗克无精打采的说道，“很明显是假名字！”
　　　　这也是早就应该预料到的事情，既然那个人敢收买强盗袭击公主，自然不会蠢到报出自己的真名。
　　　　现在一切调查又回到了起点，埃罗克不得不派出全部人手，在帝都内调查这个“达波尔欧塞温男爵”的下落。
　　　　当然，调查工作并不是毫无头绪，根据光头匪首的交代，那个神秘贵族曾经在狩猎当天中午和他们联系过，这说明在事发当天，那个神秘贵族很有可能也在公主的狩猎队伍当中。
　　　　其次，光头匪首是根据公主亲卫队所留下的记号发现公主行踪的，知道这种记号的人仅限于亲卫队和禁卫军的一些军官，而根据莱丝维多特少校的证词，亲卫队员在当天没有任何人曾经脱离过本队。对于这一点罗斯库和埃罗克都没有怀疑，要知道亲卫队是一支极为注重忠诚和纪律的队伍，在亲卫队建立之初，兰诺里斯大帝为了防止这支队伍出现叛徒，下令亲卫队员在执行任务的途中，必须相互监视，一旦有人出现异动那么周围的人很快就会察觉。
　　　　神秘贵族从接触光头匪众到再次返回公主的队伍里，至少也要花上半个小时的时间，如果是一位亲卫队员这么长时间不见人影的话，他的同伴肯定会向维多特少校报告的。
　　　　剩下来有嫌疑的对象就是禁卫军和那群随行贵族了，当时负责护卫的是禁卫军一个团一共三千多人，其中大队长以上军官12人；随行贵族有三百多人，但是除了那三个被射杀的刺客，剩下的人都有明确的身份证明，但是这些随行贵族们大多都出于军人世家，他们之中有人熟悉亲卫队留记号的方式也不足为奇。
　　　　接下来就是人口调查局的工作了，他们得一个一个地调查那些禁卫军军官和随行贵族，如果他们曾经在案发的时间里脱离了大部队，那么这个人就会立刻被列为怀疑对象。
　　　　调查终于有了些进展，罗斯库也终于有机会回到了位于国立大学校园内的住宅，这几天他着实累的够呛，不过阿尔琳娜对他的工作成果还算满意，这让罗斯库觉得无论多么劳累都是一件值得的事情。
　　　　公主在狩猎中遇刺的事件已经在整个帝都内闹的沸沸扬扬，这使得罗斯库的学生们也着实担心了一把，尽管罗斯库已经派人告诉学生们他本人没事，但当看到老师出现在实验室的时候，所有人都放下手中的工作围了上来。
　　　　玛琳像猫儿一样围了罗斯库转了好几个圈，当她确认老师的身体上没有任何损伤之后，才满意的笑起来。
　　　　迪克也就是一副嬉皮笑脸的样子，开口就问道：“老师，当时的情况如何？是不是您来了个英雄救美？”
　　　　由于事情的经过属于机密，罗斯库也不好说什么，只是点了点头，道：
　　　　“这次运气真好，要是没这把抢，还真的死定了！”
　　　　说着他从口袋里掏出了那把已经被擦拭得乌黑透亮的迪克式手枪。
　　　　“已经发射过了吗？”华尔特问道，“效果如何？”
　　　　听到这么一问，罗斯库脑中立刻就浮现出那名刺客被击毙时的模样，只得苦笑道：
　　　　“效果很理想，已经可以投入实战了。”
　　　　这个时候莲也发话道：“您不在的这几天，迪克他们一直都在进行步兵枪的实验，昨天已经有结果了。”
　　　　“哦？”罗斯库扬了扬眉毛，“结果如何？”
　　　　“当然是满分！”玛琳接口道，“迪克说已经可以投入量产了！”
　　　　罗斯库点了点头，自从迪克研制出线膛步兵枪之后，罗斯库就一直有打造一支新式军队的想法，但是想要实现这个想法，还得已步兵枪的量产为前提。
　　　　根据帝国法令，贵族不允许有私兵，但可以拥有少量的护卫队。护卫队的人数是被控制的极为严格的，罗斯库的护卫队名额被限定在三千人，这在帝国贵族中已经算最多的了，而且当中不得出现重装骑兵和重装步兵。贵族的护卫队也被严格限制在贵族的封地里，只有在战时被国家征召的情况下才能离开封地。
　　　　罗斯库想象中的新式军队由步兵和少量轻骑兵组成，当然他们的武器不会再是刀剑矛斧，而是清一色的迪克式线膛步兵枪，有了强大的远程攻击能力，他们就不必穿着厚甲作战。罗斯库实际上是钻了帝国法令的空子，他将组建的新军会比重装骑兵威力更大，在兵种上却属于轻步兵。
　　　　罗斯库之所以想要打造这支新军，并不是为了造反，而是想让公主殿下知道，即使他本人不参军，也能够通过其它的途径来提升帝**队的战斗力。
　　　　新的迪克式线膛步兵枪图纸很快就使用拜耶赫夫家族的途径送往罗斯库的封地了，在那里工厂、原料一应俱全，罗斯库相信，不出三个月一支新式的军队就会出现在兰诺帝国的土地上。　
第十四章　皇帝岳父
　　　　　　　　　　　教历12月7日的傍晚，罗斯库拜耶赫夫公爵冒着冬季冷冽的寒风走在帝都的街道上，由于这几天连降大雪，全城的马车都无法使用，他只得步行往返于人口调查局总部和国立大学的住宅。
　　　　罗斯库身边半个随从都没有，这在以安全著称的帝都法雷也是很不可思议的事情，没有人会认为这个相貌平平、衣着普通的年轻人会是最近风头正盛的拜耶赫夫公爵，帝国公主的未婚夫。
　　　　不过，如果是真正熟悉罗斯库的人，想要找到他也是十分容易的，皇宫联络官里瓦上尉就是当中的一个。
　　　　“您好啊公爵阁下！”里瓦穿着标准的冬季军装站在罗斯库的面前，在帝都服役的帝**人是军队中待遇最好的，其它地区军队的军装只分夏冬两季，而帝都的军人则有春夏秋冬四套军服。
　　　　“很高兴在这种天气里遇见你，里瓦上尉！”罗斯库心情舒畅地说道，照常理既然是里瓦来找他，就说明公主有事情要见他。
　　　　“公主有什么事情吗？”他问道。
　　　　里瓦却摇了摇头，“这次不是公主找您！”
　　　　罗斯库心中略微失望，问道：“那是内务部有事情？”
　　　　“不，”里瓦上尉再次摇头。“是皇帝陛下找您！”
　　　　“陛下？”罗斯库倒吸一口冷气，寒风中的雪花一下子被灌入他的肺里，让他剧烈地咳嗽起来。
　　　　“您没事吧，阁下？”里瓦有些担心地问道，要是罗斯库因病无法入宫，那皇帝陛下那边就无法交代了。
　　　　过了好一会儿，罗斯库才直起身子，摆摆手道：“没事，我只是略微有些吃惊罢了。”
　　　　按理说，在得知将要和公主举行婚礼之后罗斯库就应该立刻前往皇宫内晋见皇帝陛下，不过皇宫内务部一直没有下过正式的邀请，而阿尔琳娜也没有提过要求，所以罗斯库虽然最近经常出入皇宫，但从没有见过皇帝陛下。
　　　　自从公主遇刺事件发生之后，皇帝陛下的心情就非常不好这是里瓦上尉告诉罗斯库的，上尉还提醒说，见到陛下的时候，千万不要显得太软弱，皇帝陛下可不喜欢软弱的人。
　　　　“我看起来很软弱吗？”听到这些话，罗斯库心中有些郁闷，但是他也不好反驳，他的一生中的确没有做过什么能够让他显得“坚强”的事情。
　　　　没有马车代步，去皇宫的路途要远了许多，所以当罗斯库站在皇帝寝宫门前的时候已经是晚上八点了。
　　　　罗斯库在几年前曾经和父亲来过这里，和过去一样，寝宫的门口站着两位面无表情的持戟卫士，这几年来守卫在这里的卫士已经换过好几拨了，但就算是军队中最为活泼的人，只要站在这里，也会在皇帝的威严下变得面无表情。
　　　　为罗斯库打开寝宫大门的是兰诺里斯大帝的侍从总长亚当斯，这位老人已经六十多岁了，但依然精神炯炯，他那如鹰的目光仅仅是扫了一眼罗斯库，就让后者不由自主地缩了缩脖子。
　　　　侍从总长并没有跟随着一起进去，只是在罗斯库踏入寝宫之后就再次关上了大门。
　　　　寝宫里光线很暗，罗斯库花了几十秒的时间才能看清四周的环境。
　　　　这里虽然名为寝宫，但面积不过50平方米而已，算不算很大，正中摆放着一张红木雕成的华丽大床，然而床上躺着的人却让罗斯库吃惊不已。
　　　　他怎么也想不到，眼前这位面容憔悴的老人就是那个让整个由诺斯大陆都为之颤抖的吉尔克兰诺里斯大帝。
　　　　皇帝也看到了罗斯库，他抬了抬手，示意对方坐下。
　　　　罗斯库半个屁股坐在床边的椅子上，显得十分拘谨，来之前里瓦上尉告诫的那些话早就忘到了九霄云外，能够站在兰诺里斯大帝面前还不发抖的人本身就不多，罗斯库显然不属于当中的一个。
　　　　皇帝却没有怪罪的意思，他只是笑了笑，用微弱的声音问道：
　　　　“罗斯库，我们已经有多长时间没见过面了？”
　　　　对于这个问题，罗斯库在来的途中已经想到，他立刻回答道：
　　　　“自从父亲身故后，就再也没有晋见过陛下了。”
　　　　听到罗斯库提起他的父亲，皇帝的神色又暗淡了一分：
　　　　“如果拜耶赫夫还在，我也不至于这么急着就把琳娜嫁出去……”
　　　　这句话与其是在对罗斯库说，倒不如说皇帝在自言自语。随后，皇帝似乎不愿意在这个话题上浪费时间，又问道：
　　　　“你与琳娜相处的还好吗？”
　　　　这让罗斯库不知该如何回答是好，他和阿尔琳娜的关系最近虽然有些缓和，总体上呈上升趋势，但远远称不上“好”。
　　　　于是，他只能这样回答道：
　　　　“我爱阿尔琳娜，也很庆幸能成为他的丈夫。”
　　　　“呵、呵、呵！”皇帝有气无力地笑了起来，虽然有些怪异，但可以看出他是真的在笑。
　　　　“你知道吗？”皇帝气喘吁吁地说，“在罗拉娜还怀着阿尔琳娜的时候，你就已经出世了，那个时候我就对拜耶赫夫说，‘如果生下来是女儿，就让她当你的儿媳妇’。”
　　　　“……”罗斯库真的不知该如何回答了，他没想到自己和阿尔琳娜居然有这么深的渊源。
　　　　“听说阿尔琳娜遇刺的时候，是你救了她一命？”皇帝又问道。
　　　　罗斯库并没有承认，也没有否认，只是说道：“如果没有公主，我也无法站在这里见您了。”
　　　　“阿尔琳娜是个好孩子，”皇帝点了点头，似乎对罗斯库的态度很满意，“听克波斯伯爵夫人说，她之前对你很冷淡，在那件事以后，对你的态度又有了转变？”
　　　　罗斯库点了点头。
　　　　“她是个很要强的孩子，和我一样！”皇帝笑着说，“她希望自己的丈夫是一个有所作为的人。”
　　　　“有所作为？”罗斯库有些疑惑。
　　　　“作为分为很多种，可以想我这样，掌握一个庞大的帝国，然大陆所有的国家都臣服在我的脚下！”皇帝说道，“也可以想你那样，用知识来改变一个国家，让它更加强大！”
　　　　罗斯库心中一惊，听皇帝的口气，似乎对自己在干什么很了解似的。
　　　　察觉到了罗斯库的表情，皇帝又露出了笑容：
　　　　“我毕竟还是这个帝国的皇帝，想要知道一个人在干什么，并不困难。你那个实验室很有趣，相信阿尔琳娜在不久之后就能明白，你能够做的事情并不比我所做的差！”
　　　　罗斯库的额头上开始冒出了冷汗，他没有想到皇帝居然对他可以说是了如指掌。
　　　　“对于刺客的调查，进展的怎么样？”皇帝又换了一个话题，这让罗斯库稍微送了一口气。
　　　　“我和克里斯托弗副局长正在调查中，嫌疑人已经缩小在一定的范围内了。”他答道。
　　　　皇帝点了点头，说道：
　　　　“埃罗克这个孩子很能干，也很忠心，但仍然欠缺经验，比如说从那名匪首口中取得情报这件事来说，虽然他明知道最好的方法，却直到你提醒之后才将其实施。”
　　　　罗斯库脑中又“嗡”了一声，他原本以为只有他和埃罗克两人才知道的事情，皇帝居然也十分清楚。
　　　　“你很聪明，”皇帝笑咪咪的说道，他很久没有这么开心过了，“但是作为一个女皇的丈夫来说，聪明并不是一件好事。”
　　　　罗斯库的眼神中露出了一丝恐惧，他咽了咽口水。
　　　　“不过……”皇帝的话锋一转，“我很欣赏你说的一句话。”
　　　　罗斯库眨了眨眼睛，他想不起来自己曾说过连皇帝都欣赏的话。
　　　　“一切为了公主殿下！”皇帝终于揭晓了谜底，这句话正是罗斯库当时对埃罗克说过的话。
　　　　“我已经从莱丝那里得知阿尔琳娜遇刺的经过，你救了她一命，而且可以看的出来，你是真心喜欢阿尔琳娜，”皇帝道，“所以我希望，这句话在将来能够变为，‘一切为了女皇陛下’、‘一切为了阿尔琳娜’！”
　　　　听到这里，罗斯库也明白了皇帝的意思，他立刻跪倒在地上，恭恭敬敬地说道：
　　　　“臣一定会让公主殿下幸福！”
　　　　“可惜拜耶赫夫看不到你们的婚礼，”皇帝满意地点了点头，接着又陷入了自己的回忆当中，“我对不起他……”
　　　　“我父亲？”罗斯库问道，他有些激动，如果想知道父亲遇害的真相，没有什么比皇帝本人的叙述更具有价值了。
　　　　吉尔克兰诺里斯沉默了，他看着眼前的年轻人，心中似乎在挣扎着什么。
　　　　过了好一会儿，他才向罗斯库招招手，示意他更靠近一些。
　　　　…………
　　　　当罗斯库走出皇帝寝宫的时候，已经是深夜11点了，皇帝对他说了很多话，虽然由于健康上的原因，皇帝的话有些缺乏逻辑，但是罗斯库已经得到足够的情报了。
　　　　虽然他急于回到家中整理这些情报，但当他看到寝宫门外等着的那个人时，脚步不由得停了下来。
　　　　帝国的公主，他的未婚妻阿尔琳娜正站在那里，脸色微红，手中托着一盘精致的糕点。
　　　　“听说你还没有吃晚饭，所以克波斯伯爵夫人让我给你带来了些糕点。”阿尔