仲裁者.纸上红颜-第3部分

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　　“将军，”江淮打断他，“还是直接说吧。”
　　宋守城抿唇，冷硬道，“来人，给江侍郎敬酒。”
　　江淮仰起脸笑，挑衅而放肆。
　　“我大卫永生。”
　　两名将士冲出来按他。
　　“哗”长剑出鞘，拦在他们身前。
　　宋瑾抬眼，亦是属于楚的凛冽，她看向宋守城，一字一句。
　　“不是说敬酒么，将军这是何意？”
　　宋守城忽然慌了，“丫头，你过来！”
　　将军，丫头。
　　最悲凉莫过如此。
　　你还活在当年的一树梨花，我却已经，溺亡于卫的泱泱春水。
　　谁能归去？
　　“大小姐。”那是楚的老兵，她父亲底下的兵，自然认得她，“王上念您是宋家之后，想必也不知这卫畜的狼子野心。您过来，日后还是楚的将军之女，富贵之身。”
　　她冷笑，踢开那两个楚兵，却被江淮搂入怀里。
　　他低声说，“回去吧。那双明珠的主人，可是在等你。”
　　她脑中一片空白。
　　他，为什么会懂？
　　江淮笑了，呼出的气柔柔的，“我是你的枕边人，我如何不知。”
　　“况且我看得出，宋将军对你有意。他藏的好，可我也看得出。”
　　枕边人。
　　那你呢？
　　你知道死期已经多久，一日，两日？还是一旬？
　　为何我从来不知！
　　宋瑾忽然也笑了，那种嘴角略勾，带着戏虐的笑容。
　　和江淮神似。
　　她挣开他，对宋守城笑道，“将军不妨把酒给我，我来敬他。”
　　宋守城挥手，有人送了酒壶过来。
　　白瓷的壶，边上还有个秀气的杯。
　　“丫头若…”
　　“将军。”宋瑾打断他，“请叫我江夫人。”
　　归不去的当年，所有的梨花都落成了一地悲凉。何必呢，何必呢。
　　她笑着倒了酒，举杯，看着江淮，“夫君。”
　　原先有那么多时间喊他，她不愿，如今，却来不及了。
　　苍天这样无情。
　　那么多第一次，全部是最后一次。
　　她不肯！
　　“夫君，夫君。”她又喊了两遍，他看着她。
　　情深似海，缘浅若沙。
　　连承诺都没有，怎么敢奢求地长天久。
　　她笑了，眉眼戏虐，语气冰冷。
　　“犯我大楚者，虽远必诛！”
　　他一愣，也笑了，“犯卫亦然！”
　　她举着酒，看着江淮背后再几步就可以到的家门。
　　谁回得去呢？
　　父亲，母亲，她，守城，江淮。
　　“哈哈，想不到夫君有这样气魄。”她笑得疯狂起来，“来，我敬你一杯。”
　　我原是这样卑鄙自私的人，你要死，也只能死在我手下。
　　她看他来接酒，却避开，一抬手，自己喝下。
　　而且，我绝不绝不肯，死在你后。
　　“好酒！”
　　有火，从腹中灼烧起来，她尝到了腥咸的味道。
　　她又倒了一杯，“夫君，该你了。”
　　江淮这一次，真的不笑了。
　　他接酒，举杯，“多谢夫人。”
　　然后，喝下。
　　我不想做楚人，你也不去做卫人。
　　我们一同走。
　　碧落黄泉，好不好。
　　好不好。
　　腹中一痛，有什么从嘴里吐了出来，她开始看不清她的夫君，腿一软，跪在地上。
　　“丫头！”
　　谁在喊她，谁呢。
　　她握住江淮的一只手，另一只去捂他的眼，“别…别看…”
　　丑死了。
　　耳朵也开始痛，她听他说，“桃之夭夭…灼灼其华…”
　　之子于归，宜其室家。
　　真是，为什么，又不说完呢。
　　

　　☆、双明珠。终点

　　梨花烂漫，隔世经年。
　　宋府依旧。
　　她记得，那双明珠应是落在了这里。
　　宋瑾的脸惨白，鸠酒下肚的结果。
　　昙烟问，“这里么？”
　　宋瑾颔首。
　　领着昙烟往她房里走。
　　春日晴光正好，有小婢在树下乘凉。
　　她不认得的，后来新来的吧。
　　灵堂已撤，原来三年已过。
　　也不知她屋子还在不在。
　　“将军呢？”
　　她听到有小婢问，另外一个嘻嘻笑道，“屋里睡着呢。”
　　双明珠在她屋子的抽屉里。
　　蒙了层灰。
　　昙烟现身，把那明珠拿住，然后，去了宋守城那儿。
　　宋瑾常想，这一世这一生，怕最对不住的，就是这呆子。
　　呆子啊，我走了，你会不会寂寞。
　　宋家，可不能再绝后。
　　宋守城果然在屋里小憩。
　　一身便衣。
　　面容俊朗而坚毅，暗黑的肤色，紧抿的唇，不见当年的傻气。
　　宋瑾笑笑。
　　原先她都不知，这双明珠原是楚地边城的习俗，世世流传，给媳妇的。
　　那她，就万万不能再留着。
　　昙烟握指，幽蓝的符文缠绕上明珠，然后，把宋瑾推出伞去。
　　她站住，握住明珠，他猛得睁开眼。
　　一同愣住。
　　“丫头？”
　　他想起身，却见她摇头。
　　她伸手，递过明珠，笑了。
　　“物归原主。”
　　“丫头！”
　　他大喊，她却回到伞下，消失不见。
　　宋守城，我的大哥。
　　再见。
　　再也不见。
　　“走吧，回地狱吧。”宋瑾对昙烟道。
　　昙烟浅笑点头，转身之际，瞥了墙壁一眼。
　　墙上附庸风雅地挂了张古画，是副仕女图。
　　上面的女子一身红衣，立在一众芍药中，眼角微斜，似笑非笑的模样。
　　倾城颜色。
　　【节妇吟】
　　张籍
　　君知妾有夫，赠妾双明珠。　　　
　　感君缠绵意，系在红罗襦。　　　
　　妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。
　　知君用心如日月，事夫誓拟同生死。　　　
　　还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
　　【第一卷完】

　　☆、长生歌。小鬼

　　回来，然后离开，再回来。
　　放下，于是重来，再放下。
　　所谓轮回，原来就是这样。
　　□□到终点，终点到□□。
　　宋瑾问昙烟，“地狱人间，到底什么区别？”
　　昙烟不语。
　　她撑着伞，潋滟的红托着她的脸与眼，模糊了一片。
　　地狱与人间么？
　　又走了几步，忽然一条黑影蹿过，一个折回扑向她们。
　　宋瑾尚未回神，就看到那影子猛得一撞，又给狠狠弹了回去。
　　绮丽的红光在伞上迸开，一圈一层。昙烟虚虚一指，那影子就顿在原地，动弹不得。
　　“饿死鬼。”昙烟懒懒一笑。
　　被钉住的影子渐渐露出长相，小脑袋，大肚子，面目狰狞。
　　宋瑾惊得又回退几步。
　　昙烟指尖一划，那小鬼却畏缩了两下，急速逃了。
　　“这是凶鬼之一，虽说不该出现于人间，不过你也无需害怕。”
　　“为何？”
　　昙烟又笑了，似乎听到什么顶有趣的事情。
　　她用指绕起红绦，指向自己。
　　“姑娘莫非忘了。凶鬼之首，可是我们。”
　　仲裁者。
　　“仙子姐姐？”
　　有童稚的声音传来。
　　昙烟宋瑾俱是一愣。
　　回头看去，却是早晨看见的那个幼童。
　　还是碎花的小袄，乌溜溜的瞳直愣愣地盯着昙烟。
　　童稚之目，不避鬼神。
　　宋瑾却猛得想到什么，“不好，那饿死鬼！”
　　再看远一些，果然看见一团黑影绞在墙角，碍着昙烟不敢过来。　
　　这怕就是那孩子的劫数了吧！
　　宋瑾不禁打了个寒战。
　　虽说天命如此，可是想想还是令人痛心。这样一个粉嫩孩童，去填那浊物的肚子。
　　宋瑾向昙烟哀求，“能否…”
　　“天命如此。”昙烟浅笑，“姑娘还是莫寄希望于我。”
　　她资容妍丽，唇红齿白。笑起来也十分慵懒惑人。可于此时，唇愈红，齿愈白，愈发衬得她眼底一片薄凉。
　　就像图纸上照着花样描出的美人。
　　不带半分活气。
　　宋瑾脸色雪白。
　　她听见昙烟淡淡道，“生死之间，哪里有什么区别？”
　　她看见昙烟宽大的袖袍，第一次实实在在感受到其中黄泉的味道。
　　三生石，奈何桥。
　　仲裁者眼里黑白混淆的天地。
　　碧落，人间，黄泉。
　　有什么区别呢？
　　“仙子姐姐，你一定是仙子对不对？”
　　那孩子又开口了，乌溜溜的眼睛，竟然是一点也不怕，直愣愣地就跑了过来。
　　昙烟也有些惊异。
　　多少年，有多少年了？
　　多少年前，也有那么一个人问自己，“可是仙子下凡尘？”
　　多少年后，竟又有一个人这么问。
　　她看那孩子白嫩的脸，忽然笑问，“你可想活下去？”
　　孩子有些不明所以，却点点头，“想。”
　　无关言语，这只是一个幼童本能的选择。他依稀知道，生是好的，而死似乎是不好的。
　　昙烟抿唇，然后笑道，“我为你逆一次天命。可苦果，还得你自己尝。”
　　说罢，她五指虚张，袖摆无风而舞，手心缭绕出幽蓝的符文，蔓延而开。须臾间窜至黑影前。
　　那影子查到不对，转身要跑，却被捆得结实，拧到昙烟跟前。
　　孩子瞪大了眼，昙烟轻动伞柄。
　　“愿你记得今日所言。”
　　一转眼，又是黄泉。
　　宋瑾茫然打量四方，鬼气森森。鬼影扰扰。
　　饿死鬼被捆在符文里拼命挣扎，被昙烟似笑非笑地一瞟，却又老老实实了。
　　“姑娘骗我。”宋瑾难得打趣道，“姑娘最后不还是帮了么？”
　　昙烟淡笑不语，天命自在，天道至公。一物须得一物偿。
　　那孩童今日的死劫是必死之局，可天道公平，自然会用下一世来补偿。只是今日她这一救，这孩子，怕是要命途多舛了。
　　“我不言假。”昙烟笑道，“姑娘确实莫要寄希望于我。我帮不了什么。”
　　不过是想到一个故人，就忽然不想那孩子死的这样惨罢了。
　　可实际，还是没改变什么。
　　死的痛快，活的痛苦。
　　天道眼里，哪一个代价更大呢？
　　“夫人。”
　　有声音传来，宋瑾几乎钉在原处。
　　远方有人长袖广袍，俊眼秀眉，同样苍白到雪洗的脸。
　　宋瑾低低笑了，“夫君，我回来了。”
　　她过去，执住江淮的手。
　　与君结发，共眠黄泉。
　　江淮拂过宋瑾发丝，却看到昙烟，竟然一惊。
　　昙烟浅笑，大红的衣撩动黄泉沉沉的阴郁之气，鲜艳若正好的芍药。
　　江淮叹道，“原以为将军府那一副是夸大了夫人资容，如今看来。”
　　“倒是不足夫人十之二三了。”
　　宋瑾不解，江淮也不解释，于是只听昙烟笑道，“江公子好眼力。”
　　此夫人非彼夫人，她心知肚明。
　　将军府，宋守城屋里那幅古画。
　　若仔细看看，便可瞧得底下小字。
　　昙花夫人。
　　

　　☆、长生歌。远衣

　　一晃经年。
　　楚都。
　　“林兄，想不到你也在这儿！”
　　唤人的急冲冲地奔来，被唤的抄着手，闲闲地立着。
　　楚都新引了条河，弯弯折折扭过都城。
　　那人看着河水，剑眉星目，咄咄逼人。
　　“林兄，林兄！听闻明儿文试圣上亲临。”
　　林远衣看他一眼，不咸不淡道，“是么，那很好。”
　　楚空高远，河边一排齐整的青石案。偶有几犬跑过，滚成一团，撕着扯着又远了。
　　今年殿试，圣上亲临文试并不奇怪。
　　而今天下，群杰并起，各国都有将才镇着。就连基于弱势的卫，如今也有个闻名乱世的将军，江怀磊守着。如此一来，各国发兵前可得仔细掂量一番。现在可是谁也不敢出手，唯恐不察，给他国钻了空子。
　　这样一来，就连一向重武轻文的楚，也开始隐隐看重文士书生了。
　　邱泽是个书生，且是个楚地少有的彻头彻底的书生，故而激动不已。可林远衣要比的，却是三天后的武试，因而也不这么欣喜了。
　　乱世行武，治世走文。
　　此乃帝王之术，文武制衡。
　　如今若要抬文，那势必要压武了。
　　远衣心里明白，却不说。倒是邱泽心里生出惋惜来，凑在他身边叹道，“可惜林兄未报文试，不然以林兄的文采…”
　　林远衣摇头，“我生来喜武。”
　　此话不假。他虽姓名文雅，文采出众，却是个十足十的楚人，身量修长，眉目清朗。两笔剑眉一对星目，厚唇方齿宽肩长指，抿起嘴时，仿佛鬓角都带上凌厉。
　　剑未出鞘，不过如此。
　　邱泽暗暗叹气，觉得自己文才明明不及，又试图劝道，“林兄，如今圣上心意，文官怕是前途坦荡，林兄试试又何妨？”
　　此话是邱泽诚心之语，谁知林远衣听罢此话，倒是笑了。
　　他虽为人冷硬，终究是个少年人，一身上下，最不缺的就是壮志雄心。
　　他转向水面，但看河道之上，一片空明楚天。偶有鸟雀飞过，也是淡淡一抹，消于远方，忍不住朗声道，“心之向远，何患无衣？”
　　何患无衣。
　　四字而已。
　　他从未想过，四字，已然扭住他一生。
　　三日后的武试，楚王高冠华袍，端坐于上。
　　他笑道，“寡人在这都城，当真久闻公子名声。心之向远，何患无衣。”
　　他又说，“既然不患，还要官衣做甚？”
　　一句话。
　　一场终生。
　　这就是帝王。
　　所有的意得志满，雄心昂扬都成了一把纸灰，纷纷扬扬落下。
　　林远衣一时静默。
　　整个大殿肃穆一片。
　　一旁的人全都立着，低垂着眉眼。林远衣不知道他们会是什么表情，但他知道自己是何面貌。
　　僵硬的脸，然后。
　　僵硬的笑。
　　他说，“谢主隆恩。”
　　他不知那一句是怎样传进帝王耳朵的。
　　但他知道，此生官路，再难周全。
　　其实无所谓了，远衣想。
　　回首往年，这一路走来，只有二字。
　　数奇。
　　当真数奇。
　　远衣父亲一届书生，母亲，也不过是个小家妇人。
　　可多年前父亲伏案读书，困倦时一个不意，打翻烛台。一场火把林家烧得干干净净。
　　父亲气不过，那年冬日大病。
　　远衣不大记得那一晚林家的枯败，记忆里似乎只有早起时发现雪散的欣喜。
　　俗语说瑞雪兆丰年。可那一年的林家实在禁不起这样厚厚实实的大雪。远衣裹着一层一层胡乱凑起来的布，小腿在莹莹雪光下呈现一派惨白。
　　他没有触到落下的雪，他依稀知道雪停了。
　　不用那么冷了。
　　他想。
　　阳光一点点出来，雪一点点薄了。晨起出去做工的母亲回来了。
　　她通红肿胀的手带回了热热的馒头。远衣抱着馒头，看母亲熬药，父亲的药。
　　冬天要过去了，花要开了，雪要散了，家里又有吃的了。
　　然后，他听见母亲打开门的吱嘎吱嘎声。
　　再然后，是碗落在地上，药汁泼了一地的响声。
　　远衣咬着馒头。
　　扑腾起的热气薰红他冻白的脸，熏得他鼻涕眼泪一起淌下来。
　　冬雪融了。
　　一并融了的，是他的父亲。
　　后来，他开始做梦。
　　一个无头无尾的梦。
　　梦里只有一把鲜血淋漓的伞，伞上似乎有繁杂的纹路。
　　有人在梦里问，“你可愿活下去？”
　　一遍一遍的问，他一次一次地点头。
　　然后他看见一双眼，眼底深若幽冥。
　　“愿你记得今日所言。”
　　然后惊醒，摸一把自己的脸，一手淋淋的冷汗。
　　远衣先是帮人抄书，而后又自己写字。他有着短命父亲求了一辈子而不得的好记性与好文采。一笔下去，墨迹消瘦，细长带骨，轻易一堆就是锦绣文章。
　　他还帮人仿画仿书，一手平原体写得格外出众。
　　那时卖的最贵的字画，莫过于平原王江怀磊的。那人是天底下一等一的文武双全，靠着卫的文弱硬生生打退强楚，叫楚恨得牙痒，可一手肆意妄为的草书又喜煞了楚人。
　　楚人又爱又恨，拉不下面子四处求他的画，可又实在喜欢。
　　这个时候，远衣的仿可就太及时了。
　　于是他林家又富了起来。
　　远衣以为，苦日子到头了。
　　他娘亲也那么想。
　　壮实的楚国妇人送他上私塾，给他做衣服。一分一分攒钱喂他日渐拉长的身子。最后心酸苦楚地拉扯大他，终于是瘦成一把骨头。
　　远衣卖了画，卖了字，让母亲辞了工，翻新了林家。
　　母亲长年累月帮人家晨起刷泔水，一双手好了烂，烂了更烂。
　　于是远衣请了两个小婢子照顾母亲，自己整日作字读书。日子松裕了，时间也多了。远衣交了几个文友，眉也松了。
　　他学会了吃酒，红着脸时字也作得更加洒脱。那天他绘了一幅江怀磊的山水画，谈了大价钱。他很开心，喝得醺醺然留宿的一晚。
　　第二日回家。
　　入眼的是衙门灰扑扑的衣，和一个盖着白布的人。
　　旁边人说，山上新出了一帮子土匪，他们送年轻女子进大户人家做工，打探地形…
　　远衣听不下去了。
　　也听不见了。
　　他瘫坐在地上。
　　楚空很蓝，糊成一片。
　　

　　☆、长恨歌。幻梦

　　从此，他再不想拿笔。
　　可他要养活自己。
　　也幸好楚人大多从小练武，他也是。
　　做个武夫也不错。
　　他想。
　　再然后，就是楚王那一句话了。
　　林远衣呷了一口酒。
　　他躺在院里，看着天上遥遥的楚月。
　　“你可想活下去？”
　　远衣一惊。
　　天地寂静，只有轻浅的足音传来。
　　一声一下，不紧不慢。
　　远衣侧头。
　　月满人间。
　　他一时忘了自己身在何方。
　　长袍广袖，朱伞红颜。
　　月下的女子长发垂落，与墨色天际连成一片。
　　远衣下意识地点头。
　　女子笑了。
　　或者说，他觉得她笑了。
　　她开口，“愿你记得今日所言。”
　　远衣猛地清醒过来。他躺在草地上，大口大口地喘气，新生的草叶还嫩，并不扎人。他却觉得宛若万箭抵着背，尖锐疼痛。
　　“大人，那小子？”
　　昙烟立在屋顶。
　　身旁黑白无常小心开口。
　　昙烟笑了，“他既然想活，就由着。”
　　“祖宗诶！”白无常痛心道，“阎王已经催了多回，这次，这次要是再不能…”
　　“是啊大人。”黑无常也道，“您已篡改生死簿，他若不去阴间走一遭，就，就…”
　　生死无名，与天同寿。
　　昙烟仍是笑，“我倒是没料到，他能撑这么久。”
　　“可是大人。”白无常急了，“千年将至，轮回门将开，那尊煞神又要来了。再加上里头锁着的那一位大人。”
　　“地狱出不得半分差错啊！”
　　昙烟不语，她唇角微起，眉梢淡漠。
　　“地狱人间，同我有何关系？”
　　黑白无常一时无言。
　　昙烟懒懒执着伞，指一下下地搅着红绦。细碎的玛瑙撞在伞柄上，于寂静的天地间撞出惊心动魄的声音。
　　“大人。”白无常嚅嗫，“冥间好歹待您不薄。”
　　昙烟又笑。
　　她问，“不薄么？”
　　黑白无常又是无言。
　　昙烟低头，看着院里那个瘦高的人。
　　地狱人间，不救是错，救又是错。
　　一步一步，刀割火啄。
　　那么，让我看看，你能熬到几时？
　　林远衣觉得自己痴了。
　　他没玩笑，他真这样觉得。
　　那一回梦，那一场幻境。
　　那一把伞，那一身红衣。
　　他的头脑里，铺天盖地的红泛滥而开。
　　“魔怔了。”
　　林远衣喃喃道。
　　于桌上铺开宣纸，提笔，就是月色下的剪影。他控制不住自己的手，一张一张，全是梦里人。
　　邱泽很担心。
　　他今日休沐，便来寻远衣。可还没进屋，就吓了一跳。
　　偌大的书房满是画，挂着的，堆着的，铺在桌上的，摊在地上的。
　　全是一个人。
　　红衣乌发，朱伞白月。
　　身姿袅袅。
　　是个佳人。
　　画里她背着月光，因此看不出模样，唯有一派朦胧的月影，一纸朦胧的天地。
　　可即使这样，也难掩盖那人十足十的美貌。红衣微动，朱伞微摇，乌发连着天幕，蜿蜒出深沉的墨色——那是完全未加稀释的浓墨。
　　远衣的一杆妙笔，不动声色地勾出一场倾城绝色。
　　邱泽看得愣在原地，“林兄？”
　　桌前的人还在伏案作画，原来的翩翩公子，此刻一头乱发，胡子拉碴。
　　听到邱泽声音，并不抬头，反而遥遥掷过一句，“当心脚下画！”
　　邱泽颤颤问，“林兄，小弟觉得，林家当请个大师来做做法……”
　　这模样，是狐妖夺舍，还是黄鼠狼附体？
　　又看看地上的绝色女子，邱泽一惊，莫非是鬼上身！
　　还是个痴情鬼！
　　老人说情种难打发，这个如何是好！
　　林远衣从来都不懂这小文官脑子里的想法，他只赏脸地看了邱泽一眼，嗤笑道，“林家？就我一个了，哪里来的林家？”
　　一时无言。
　　远衣原先是有个订了娃娃亲的妻，可人家家里瞧见远衣接二连三地吃霉头。先是父母双亡，又是被楚王挑