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超级强化天师-第221部分
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也不会瞧你，何谈把大江之上所有的船调来帮忙？
打发走了史文渊，关天养就问史玉柱能不能支撑得住。史玉柱打起十二分的精神道：“别看我老，可骨头还硬着呢，小关少爷有什么事只管吩咐就是！”
关天养说：“好。今晚上不能在这休息，赶紧走，越早越越好！”
史玉柱失声问道：“又出什么大事了么？”
“天大的事。灵泉山里的戾气化成尸毒大范围地传播了开来，九夏城及周边的一百多万人到底能活出多少，就要看朝廷、看严荣的了。”
“天呐……”史玉柱倒吸了一口冷气，眼珠子都差点瞪了出来，“这，年年都在说尸疫要来了，要来了，这回，这回是真来了么？”
关天养沉重地点头道：“是呀，这回是真来了。所以眼下的情况坏得很，若是严荣处理得不好，百多万百姓怕是十有其九都活不了。我们也能力有限，能救多少是多少，顾不上的……那也没法子了！”语带哽咽，似都要哭了。
史玉柱在九夏城极有威望，在他的一番鼓动和劝说之下，大家都同于或背或抬，带着伤者望东而去。不想一干人等刚上路，暴雨般倾盆而至。
严荣的行动很迅速，但他的命令还是到第三天上才传给离九夏城最近的，且还保持着完整建制的五千府军。这五千府军在极度不情愿和恐惧之下行动了起来——他们奉命清理九夏城的废墟，把幸存者营救出来——开进九夏城不到两个时辰，一个个便丢盔弃甲地退了回来，而且还只回来了三千人不到。
当时严荣正在和关天养商议救治伤者的事，乍听说眼下唯一能调动的一支人马都抗命退了回来，怒不可遏。连情由也不问，就要把统兵都尉给杀了。关天养忙拦着，说道：“杀了也于事无补，先问明是怎么个情况吧！”
府军是大玄朝的正规军队，不论兵员素质、装备、训练还是作战技能，绝对是一流。严荣本对他们寄予了相当的厚望，没想到连一个伤者没有救回来不说，还丢没了二千多士兵。这样的情况是任何一个主帅都无法接受的。
看着统兵都尉吓得脸青面黑，哆嗦着连敬礼都勉强，严荣就拍案怒斥道：“讲，到底什么情况？”
都尉身子一软，当场扑倒，哭道：“大，大，大人，你，你杀了我们吧，杀了我们吧……”一个劲地叩头。
严荣深知其中必有内情，喝问道：“到底什么情况，还不如实讲来？！”
都尉着实费了一番功夫，才鼓起了勇气来，说道：“回，回大人，城里，城里没，没活人了，到处都是，都是僵、僵尸，见人就咬。弟兄们奋起砍杀，可是杀不死呀，眼睁睁地看着他们一个个被咬死，被撕成一块一块的……大人，求你杀了我们吧！”
严荣只感到一股子猛烈的寒意直沁骨髓，冻得他当场僵住了。
关天养也没料到情况比他想像中更糟，问道：“你们是进城后就遭到了僵尸的攻击，还是分散搜寻后被攻击的？”
“是，是分散搜寻后。当时末将看到废墟里有人在动，就以为是伤者，命人救了出来。不想救出来后，它逮着一名弟兄就咬……”说到此处，眼瞳猛地收缩，差点一口气背了过去。好半晌又才道，“……好不容易将它砍成一块一块的了，但被它咬过的、抓过的弟兄也，也都发起疯了，向身边的弟兄发起了攻击。眼见伤亡的弟兄越来越多，末将只得下令撤退……”
严荣看着呜呜哭泣的都尉，无力地长叹一声，摆手道：“那，那你先下去吧……”
关天养见严荣说不出的绝望，忙道：“既然情况坏到这一步，那也只好放弃营救。为了防止尸毒过快扩散，最好将九夏城通往各处的要道封锁。已经逃离出来的百姓也要进行严格的监控和筛查，一旦发现有问题，立即进行隔离……我也就这些建议。眼下最重要的还是玄武宫能够及时介入，不然，单凭朝廷的力量，是控制不住这场灾难的！”
这一次玄武宫的反应相当的慢，至少远比十年前那次慢。
已经四天过去了，灾难还在急剧恶化。自打渔铺往西，到处都是凶恶的僵尸，见着活物——不论是人还是牲畜——就会扑上来撕咬、吸食鲜血。
僵尸的生存机能迥异于人和动物。在阴气浓郁、阳光照射不到的环境里，它们就算是吃不喝，也能永久地存活下去。若是曝晒在天光之下，它们必须要吸食活物的血液来补充阴气的消耗，若不然就会充溢于天地间的阳和之力一点一点地焚成飞灰。僵尸虽然完全丧失了意志，没有思想，但却靠着本能的支配进行活动。嗅到有活物气味时，它们就会以最快地速度扑上去，用坚利的爪子或是牙齿撕开皮肉，吸食鲜血；若是阳光过于猛烈或是阳气过盛，它们就会寻找阴暗的地方躲避。
【四百四十三、危机大爆发（中）】
僵尸的危害性并不在于它的存活机能，而在于它身上携带的尸毒。尸毒是在极阴、极戾的环境下产生的专以危害活物的毒素，不单对人和动物有致命的杀伤力，就连草木也会被其尸化。且生存力和传播力都极强，只要有一人或是一物被感染，就必须进行最为严密的防控和处理，稍有一丝的不慎就会大规模扩散开来，造成灾难性的后果。
为了控制尸毒潮水般地扩散开来，关天养帮助府军在各处要道隘口设下了【三阳破煞阵】。此阵只对阴煞之物具有毁灭性的杀伤力，一旦进入法阵范围之内，立即便会涌起极阳之火，普通的僵尸在顷刻间就会被焚烧成灰。但从目下的情况来看，僵尸也仅限于在九夏城五十里范围内活动，暂时还没有向周遭侵掠的迹象。
关天养最为担心的就是有人故意把尸毒传播出来，从而实现其不可告人的目的。比如曾经控制过龙野，至今任不知藏在灵泉山中何处的那人。他极有可能是圣尊，也有可能是别的阴谋者。总之，这起事件到底是不是有人故意为之，就得看接下来的变化和发展了。若是僵尸成组织、有意识地对某些区域发起攻击，那就可以断定这场灾难背后绝对是有人操控。若僵尸一直这般晃悠下去，虽说也不能排除人为的可能，但局面就会好收拾得多，灾难也会被控制在最小的范围，不至于影响到九夏周边地区。
严荣督政三省，军民管理经验极为丰富，但还是头一回面对如此巨大的灾难。每每想到百多万人需要安置，需要救济，需要食物、住宿、药物等等，他就感到说不出的烦乱。军令政令下了一堆，但执行的效率极慢。时至今日，由九夏通往各处的要道还由数千府兵把守着，若是情况稍有异变，那尸毒的扩散就无法被控制了。还有，九夏城被地震摧毁在顷息之间，逃出来的百姓来不及带出食物，以至于挨饿的百姓越来越多，为了食物而发生的抢夺、偷窃、杀人的事件越来越多，社会秩序已然全面崩溃。
关天养安慰严荣说，这一切都是没有办法的事，只要努力去做，总会慢慢好起来的。好在严荣的神经足够坚韧，也是个有担当的人，并不曾说过放弃的话，每天都在努力地工作，两个时辰的睡眠都没法子保证。以他的岁数和体能，若不是靠着杜若的【生生诀】，怕是早熬得趴下了。
还有个可怕的问题。从九夏城逃出去的百姓很多都携带有尸毒，经过几天的潜伏，都陆续爆发了开来。九夏城周围三百里的范围内，僵尸为患的报告雪片般飞到了打渔铺来，令总督府的属员们胆战心惊，直以为天都快要塌了。
尽管下令周边各府在距离九夏城三百里、四百里和五百里的地方各建立三道隔离带，把所有九夏城逃出来的灾民都都进行严密的筛查，若是发现任何异样，都要立即进行隔离治疗。但各府执行的情况到底如何，或者是有没有收到总督府的令谕都还不得而知。关天养得知了严荣的担忧，就说让杜若亲自跑一趟，若是情况当真不妙，还得去一趟中京，请皇帝下旨，调临近几省的力量支援。
杜若当然不想走，说眼下她是唯一能够克制尸毒的人，若是她也走了，所有人的安危都将面临极大的威肋。
关天养何尝不知杜若的话有道理？可眼下除了她，还能派谁去跑这一趟呢？都已经七天过去了，玄武宫还是没有露面，想必是被更重大的事情绊住了脚，不然绝不会置九夏城于不顾的。没有玄武宫的援助，他就是唯一能够与僵尸拼杀和保护严荣一行安全的人，一旦离开，万一事态有变呢？以杜若的实力，不但保不得这些人的周全，连自己的命也得搭进去。相比之下，他宁愿忽略这些人的死活，也不会置杜若的安危于不顾的。正要施展口舌功夫说服杜若，就见一名属官站了出来。
“大人，杜姑娘不能离开，关老板更不能走。”
总督府的属官加上书办、吏目、护卫共有上百人，关天养识得的只有那么几个。这人一开口，他就感觉声音就令关天养感到很是熟悉，定睛一看，忍不住笑了起来，“江先生，怎么是你？”
此人正是江断流。原本是前任督政使叶之皓的幕宾，又是声闻三楚的九夏名士，却不知因何成了严荣的属官。
江断流揖手一礼，说道：“正是在下。大人，据下官看来，关老板若一走，事态若有反复，我等皆死于葬身之地，防控大业也将毁于一旦；杜姑娘若是走了，一旦出现新的感染者，情况也会迅速恶化，局面难以收拾。”
这些道理严荣是清楚得很的，他敲着胀痛的脑门，问道：“那依你之见呢？”
“若是大人信任，下官愿跑这一趟！”
此言一出，满堂哗然，都指责江断流是借机逃跑，还有人骂他是胆小鬼。江断流倒是镇定得很，一言不发。
严荣似乎也在怀疑江断流的用心，没有立即应允，而是扭头看着关天养。
关天养笑道：“江先生，不是在下看不起你，而是此番任务远比你想像的更重要，更复杂。你当真觉得自己能够胜任？”问话之际，又跳出了数人要争着去执行这次的任务。
江断流冲关天养一揖，侃侃地说道：“关老板可是说的入京面圣一事么？江某不才，自信还能够办成。”
“你怎么办？”关天养冷冷地问道，“击登闻鼓请见么？”
江断流没有答，而是冷眼瞧着一众同僚，“若是执行任务的是各位，请问如何才能面见圣上？”
按大玄朝律制，三品以下官员非奉诏不得面圣。三品以上官员面见皇帝也得经过宫内府的审核，若无机枢要务或是极为正当的理由，宫内府根本不必禀知皇帝就可直接拒见。总督府一众属官，职衔最高者不过六品，连直接面见宰相的资格都没有，更不要说皇帝了。端凤门前架有登闻鼓，专为有极重大冤情不能申诉的官员而设。一旦敲响，宫城震动，皇帝必须得亲自接见。但大玄朝立国两百余年来，敢去敲登闻鼓告御状的官员不过区区数人。可端凤门位于宫城之内，非五品以上官员不得入内，总督府一应属官，连进宫门的资格都是没有的，又怎么去敲登闻鼓？
关天养只从说书先生口中听到敲击登闻鼓，皇帝必然接见的说辞，却从未细究其中的制度，所以才会信口道来。不论是严荣还是别一众属官，竟都没有怀疑他不知道敲击登闻鼓官阶限制。
面对江断流的质问，有人说直接去内阁请见，也有人说去宫门叩请，还有人说京中有熟人，可以转托请见云云。
江断流听了，嘿嘿地冷笑道：“照你们这么办，怕是等到明年也见不着皇上。”
大家都怒了，质问他又有什么高明之举。
江断流傲然之色毕露，不屑地说道：“高明的法子江某也是不有的。不过，江某恰好与执掌镇魔司的齐大人有些交情。镇魔司的设立本就是为了封镇妖魔，九夏城眼下遭遇的灾难岂不正在其管辖之内？只消齐大人一句话，我等所面临的麻烦不就迎刃而解？”
众人都起哄了，说你去见得齐大人，为什么我们就去不得？
江断流哈哈笑了起来，“不是我看不起诸位，若这事真交给你们，怕是最多只能完成一半。眼下豫州、淮阳二省形势吃紧，镇魔司力量有限，试问诸位拿什么去说服齐大人调派有限的力量支援我三楚？”
刚才还情绪激愤的人顿时怔住了，你看我，我看你，都显得有些茫然。有人还说：“你管我们有什么办法？谁知道你是不是真的和齐大人有交情，或许就是随口一说呢？”
江断流嘿嘿笑了两声，没有言语。
严荣怒道：“争来争去像什么话？别以为这是件轻松活，谁去了要是没有办成，那就是懈怠军令，一样要砍头。给你们一柱香的功夫，自己陈述方略，由本督和关老板作评判，谁的可行就谁去！”
哪知刚才还是争破头的差使，现在却没一个人主动站出来了。严荣似乎早料到会这样，既不惊讶，也不作怒，沉声道：“好，既然没有人愿意主动陈述，断流，这事就交给你了。若是办不好，一样军法从事。”
江断流慨然道：“若是请不来支援，下官甘领军法！不过下官想求一样东西。”
“什么东西？”
“关老板的亲笔书信！”
严荣看着关天养。关天养笑道：“好，我写！”抄起纸笔，写了一句：‘九夏城已毁，数百万百姓面临尸毒的威胁，情况危急。速奏明皇帝裁断。’也不落款，就装进信封里，交给了江断流。江断流道了声谢，揖手向严荣作了别，转身就要走，关天养又叫住了，拉他到屋外，说：“你就靠两条腿去么？”
【 四百四十四、危机大爆发（下）】
江断流苦笑道：“这也是没法子的事。先到汉江府，把大人的令谕传下去，然后不论是走陆路，或是水路，再谋定夺吧！”
“水路快一些，大约也要两个多月。这一来一回，至少要四个月才能等来朝廷的支援。”
“是呀，四个多月，或许更久……”江断流说不出的忧忡和惊惧，“但愿，但愿能撑到那个时候……”
“就眼下的情势来说，别说四个月了，一个月怕是都难以撑得过去。”
江断流听关天养这般说，纵然是暑月天里也忍不住倒吸了口寒气，“这……就坏到这一步了？”
“坏没坏到这一步你心里也有数。所以在一个月内，临近各省的支援必须到位。”
“关老板，你没开玩笑吧？”江断流几乎不敢相信关天养所言，强笑道，“我可不是神仙，背上也没有生翅膀，怎么可能在一个月内赶个来回？”
“能的！”关天养拿出凌动飞舟的符牌，“这个你拿着，上了山顶就启动，咒语是‘天地无极，乘风万里’。现在出发，两天后的这个时候也能到中京，然后你就直接赶往齐世武府上。皇帝旨令拟好之后，也由你亲自负责去传达，万不可耽搁！”
江断流看着毫不起眼的符牌，不敢相信地问道：“这个，这东西能让我飞起来么？”
“能的。快去吧！”
江断流走后，总督府的一干属官又冷言冷语地讥讽了起来。关天养听得闹心，就拍案怒道：“都很能耐是吧？那好，从今晚开始，你们一个个的给你轮流去镇子西头执勤。若是没这个胆子，现在就给我闭嘴！”
大堂顷时就安静了下来。
留在打渔铺的有总督府的百十来号人，提督李忠奎统领的近六百府兵和九夏府的一干官吏差役。其余的就是在地震中受了重伤，无法赶路的百姓，他们都被临时安置在帐篷。杜若每隔一个时辰就会去巡视一遍，确保他们没有感染者出现，也帮助伤者尽快恢复。只不过上千号的重伤员，外加近千人的官吏兵丁，每天消耗的药材和粮食委实有些惊人。严荣已经几番派人去汉江府催调，却一直没有消息，只能干等着。
碗里的饭越来越少，除了老咸菜，肉是不敢吃的，官兵和差役们的怨声越来越大，都在质问上司：为什么要在这里坚守，九夏城已经被毁成了废墟，守下去还有什么意义？难道要所有人都为当官的前程陪葬吗？
严荣听到这些话也不知作何想，反正没有一句辩解。
关天养认为坚守打渔铺的意义非同寻常：首先，守疆卫土是官府的责任，更何况九夏城还是数百万百姓的家园，轻言丢弃，于民心士气的打击是难以估量的，也没法子向朝廷和失去家园的百姓交待；其次，尸毒正在向四周扩散，必须坚守住打渔铺这处桥头堡，以监控尸毒扩散的情况，从而对整场灾难的发展有个清晰的掌握；第三，尸毒迟早被化解，九夏城也迟早会收复，若没有个前沿据点，将来办什么事都不会方便的。当然，这些都是他个人的见解，至于严荣到底是不是这样想的，还是为了仕途考虑，就不得而知了。
终于，药材耗光了，特别是炼制【上清化毒丹】的药材都没有了。若是单靠法术，杜若又不是神仙，哪里救不得几个人 ？＇…fsktxt＇所以必须补充药材，不然此前的努力全都白费了。可是百里以内所有村镇的药材都被征用一空，除非汉江府那边及时补给上来，不然就只有从九夏城的废墟里去挖了。
当关天养提出这个想法的时候，李忠奎将头摇得搏浪鼓一样，连说不行，“城里到处都是僵尸，咱们这不是去送死么？再说，都这么多天了，也难保药材没有被污染了！”
关天养说：“鬼市的商家都建了专门的仓库来保存药材。都非常的坚固，一般不容易毁坏的。药材是死物，不同于活的东西，只要不泡进尸水里，就不会被污染！”
严荣听了，就道：“既是这样，老李，你赶紧选出一批敢死之士，随关老板去取药材吧！”
李忠奎瞠目结舌地看着严荣，吃吃地道：“大人，这，这怕是……”
“怕是什么？”严荣怒道，“别给我找借口。若是没人去，本督只管拿你是问！”
关天养摇头道：“严大人，你也不必为难老李，这事他们办不了。还是我一个人去吧！”
“你一个人怎么能行？”严荣连连摇头，“既然李大人派不出兵，那我只好从护卫中遴选了……”
关天养站起身来，“严大人，真不必了。我一个人来去自如，虽说一次拿得少了点，保是安全有保障。叫他们跟我一道，也未必比我一个人拿得多，遭遇上了僵尸，还是费力气和精神保护他们，实在得不偿失……”其实他原本是想让李忠奎调出一队人马随他进城的，但李忠奎的犹豫又让他意识到这个任务对普通士兵来说简直就是九死一生。若是能平安回来，自然功莫大焉，若是回不来，岂不就是新手葬送了他们的性命？
杜若也不担心关天养的安危，只是叮嘱了他要小心些，就又去巡视病人了。
关天养刚要走，就听见港口里传来一阵阵的欢呼，举目望去，只见十多艘大型商船正缓缓地驰进港来，依次泊下。从船身的舷号来看，分明就是白水教到了。俄尔就听有人高喊道：“粮食有了，有粮食了……”也有人喊：“快叫人来帮忙卸船，快去向总督大人禀报！”打渔铺上下士气顿时大振。
关天养正要离开，就又听有人叫道：“关老板在么？龙霸求见！”龙霸就是白水教的总舵主，此前虽只见过一面，但这回奉他之命前来，不见未免就太说不过去了，就应道：“龙总舵主么，可算把你盼来了……”笑着迎向了港口。
龙霸来了，高林也来了，还有叶辉和他的一干兄弟。见过礼后，龙霸就说是奉史大掌柜的命令，运来了急需的粮食和药材。又说逃难的人将大江堵得是水泄不通，不然早几天就已经运上来了。
关天养道了谢，正要询问汉江府那边的情况，严荣也来了，将白水教一干人等礼请了去，一则是为了致谢，二则也是为了了解汉江府的情况。
关天养这才顾上和叶辉等人说话，问他们也跟着来做什么。叶辉说他们一路逃到汉江府，得知他还在打渔铺，几番想赶过来相助，奈何陆路被封，水陆不通，好不容易才搭到了白水教的顺风船，“……得知关老板身边连个使唤的人都没有，兄弟们无论如何也坐不住，死活要来。不管是水里火里，刀山还是火海，大家伙儿都跟着关老板趟定了！”叶煌等人也说：“别人都怕那些鸟僵尸，咱们可不怕。只要有关老板带着，神仙的屁股上咱们也敢捅刀子……”
关天养心下颇有些感动，暗说：“这些江湖草莽虽都不是善茬，但个个都是恩义之辈。我若拒绝了他们的相助，岂不得寒了他们的心？”便笑道，“当兵的都不是自己人，使唤起来一点也不顺手。你们能来最好。现在就有差使派给你们。把船上所有的药材都搬下来，送到杜姑娘那里，然后听她的安排。都清楚了吧？”
叶辉高声道：“清楚了。”振臂一呼，“兄弟们，卸船……”
关天养也没多话，悄无声息地走了。尽管他知道运来的药材里有炼制【上清化毒丹】的，但他还是得去九夏城的废墟里走上一遭。就算是不弄药材，他也得去了解一下这些天来僵尸变化的情况。
所谓知己知彼，百战不怠。一味坚守打渔铺，也未必就是上上之策。
出了打渔铺，他也没有用凌空虚渡，只是快步往九夏城方向走去。
自打地震那夜下过雨后，这些天是一滴雨也不见。地面都龟裂了开来，在烈日地炽烤之下，腾腾地冒着清烟。官道上到处都是尸体，每一具都不同程度的腐烂了，风一�
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