今古传奇·武侠版-2007年14期-第6部分

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　　“今日黄昏时分，越某因公到达盛泽，前来拜访了府尊大人。承蒙大人厚待，安置越某于后园染香轩，与绿珠夫人居所遥遥相对。今晚月色甚佳，我便依栏小酌一番，直至夫人死讯传出，才丢下酒杯赶了过来。　
　　“那优昙钵花，据说一年只开一次，花期恰在今晚。据府尊大人言道，先前他曾说要与绿珠夫人一起赏花。只是后来夫人说身上疲倦，晚上也不思饮食，劝府尊大人歇于别房，府尊大人方才出房。绿珠夫人遣走房中侍候婢仆，方才歇下，自然一直留在房中不曾离开。绿珠夫人甚是羞怯，虽是夏夜，也一样将门窗紧闭，只在房中放冰块解暑。故此除姑娘你自房顶攀索之外，门窗上却也没有外人进来的痕迹。”　
　　“今夜月色明亮，便是有只夜鸟飞入夫人房中，只怕都会被我看得清清楚楚。而我对月酌酒之时，只离开染香轩片刻。那便是谢姑娘你潜入之后，运用口技之术，做出前厅丝竹谑笑盛状，引得我出去探看。但我一探之下，却见前厅只是静悄悄地并无声音，当下便知有诈，慌忙赶回来时，便听见府尊大人在房中大放悲声，言道绿珠夫人已毙命于斯。　
　　“自我被姑娘你调虎离山之计，调离染香轩侧，到府尊大人发现绿珠夫人身亡，不过只有半炷香的功夫。这段时间之内，以我所见，唯有姑娘你进入房中。那除你之外，更有何人有此嫌疑？你且答我，你入房之时，绿珠夫人却在哪里？”　
　　赵铮霍然站起，目眦欲裂，向谢萱喝道：“是不是你盗花被她察觉，便对她下了毒手？”谢萱叫起冤来：“捕神大人！谢萱前去盗花之时，内室悄然无声，我唯恐被夫人发现，得手即刻离开，哪里还敢停留？”她眼珠一转，笑道：“不！各位自最后见到绿珠夫人，直到夫人死讯传出，有隙入房行凶者可不仅只有我一人。”　
　　她向越镇恶嫣然一笑，说道：“自府尊大人离开夫人之后，便只有越捕神在染香轩饮酒。夫人房中并无一名婢仆，有谁能说不是越捕神趁着四下无人之际，悄然离开那染香轩，潜入夫人房中行凶呢？横竖越捕神的名头这样响亮，随便捏造个理由，定能骗得夫人自动开门，倒也不需缘索攀窗而入。哦，这染香轩离夫人房间极近，便是行凶完毕，走个来回，也只需半炷香的时间。”　
　　越镇恶不料她如此刁滑，一时语塞。赵铮听在耳中，却不由得皱起眉头，向越镇恶怀疑地看了过来。但听她又得意洋洋道：“再说远一些，发现夫人遇害的，却是咱们府尊大人。论说起来，这段时间内府尊大人也进过房中，焉知不会是府尊大人下手害死夫人，然后再大叫起来，故意洗脱自己的嫌疑？”　
　　赵铮不料她竟还绕到自己身上，先是一怔，继而勃然大怒，脸涨得通红，也顾不上什么官体，喝道：“大胆！你竟敢诬攀本官！本官自己的爱妾，如何不晓得疼爱，却有什么理由要亲手将她谋害？”　
　　捕头见赵铮气极，忙喝道：“夫人仙逝，大人正是心情不好，你这丫头胡说八道，又有什么证据？”　
　　谢萱向赵铮福了一福，微笑道：“正是呢，你们方才胡说八道一番，非说凶手是我，不知又有什么证据？我不过前来盗花，如果被发现了，料来一定要走，夫人却也拦不住我，又有什么理由要杀她？”　
　　众人一呆，都觉她这几句话甚难反驳。　
　　她见众人意似不信，叹了口气，说道：“捕神大人，都说夫人为我所杀，我想看看夫人遗体，成不成呢？”　
　　绿珠夫人尸身所倒之处，乃是在卧房床榻之上，府中婆子丫环们业已将其停床安顿。床榻四周，被差役们以白粉勾出线条，聊为记号。　
　　越镇恶冷冷看她一眼，点了点头。一名婆子过来，大着胆子轻轻掀起床榻两边绯红纱幕，桃红缎褥之上，仰面躺着一名神色沉静的年轻女子。　
　　赵铮似是不忍目睹，掉过头去。　
　　那女子修眉薄鬓、凤眸樱唇，颇有几分动人的颜色。脸上脂粉甚浓，显然死前曾精心装扮过，红红白白，看上去倒也娇艳，但脸部肌肉已经僵硬，怎么看都有几分像是覆上去的空壳一般。　
　　她身着白色单缣，在胸口之处，有一处伤口，血肉模糊，看上去煞是吓人。既是将睡之际，自然钗环钏珥也是一应俱无。但在那鸦翅般的鬓发之间，却簪有两朵拳头大小的鲜花，花瓣细长，略微卷曲，叠迭层起，形态极是娇美。然而花色却是截然不同，一朵花色雪白，花瓣便如那陶盆中落花一般，虽有些萎黄，但其冰清玉洁之态，仍是宛若玉雕；而另一朵的花色却是那种惊心怵目的赤红，妖异得近于红黑的颜色，如同凝血一般。这两朵花簪于鬓边，看上去煞是惹眼。　
　　谢萱脸色微微一变。凝视着那两朵奇花半晌，方抬头问道：“我认得这白花便是优昙钵花，然这红花却是何物？”　
　　那婆子看看谢萱，目光中流露出几分恐惧，显然将她当作了杀人凶手，极不情愿地说道：“这也是我家二夫人托人从西域买进的异种，与那优昙钵花一起被送入府中的，叫什么曼珠沙华。”　
　　谢萱喃喃道：“曼珠沙华？”她眼望绿珠夫人头上所簪鲜花，脱口道，“夫人遗容如此安详，并不似凶杀，说不准倒是自杀呢。”　
　　那婆子按捺不住，愤愤说道：“你这贱人杀了我家夫人，倒还来诬她是自杀！夫人受老爷宠爱，大夫人又是吃斋念佛不管事的。当家都是她一人做主，好不自在。且年岁又是春秋正盛，前两日刚刚听说还怀了小哥子，将来享福的日子树叶儿一般稠哩！除非是失心疯了，才想到要去自杀！阿昙，你是夫人的家养僮儿，你说是也不是？”　
　　那阿昙是极年轻的一个男子，眉眼清秀，身材瘦削，倒颇有几分女子楚楚的风致。他闻言一声不吭，只是捂脸抽泣，双目红肿，显然对主母之死悲痛至极。越镇恶冷冷道：“如何？夫人根本没有自杀的意图和可能，只能是他杀。况且那刺入她胸中的一刀极是狠辣有力，她却是个毫无武功的弱女子，手腕纤细如柳，怎能刺得如此之深？”　
　　另一个差役插嘴道：“况且就算是夫人自杀，室内却无任何利器，凶器又在何处？”谢萱沉吟片刻，口中自语道：“这话倒也说得有理。”　
　　她转过头去，向越镇恶道：“捕神精于追缉之术，以您的眼力，莫非看不出来，我虽略通武功，不过是些轻身功夫而已，实则内力粗浅至极，以我腕力，也不可能刺得如此之深啊！”　
　　她微微一笑，又道：“夫人既非自杀，遗容又如此安详，显然是事起突然，从而遇害，行凶者必为其亲近之人！而试想若是我谢萱，夫人岂有不惊慌失措之理？”　
　　越镇恶犹豫了一下，倒是那差人脸上露出嫌恶的神色，似是对谢萱极为不齿，说道：“你还要再装下去么？你若不是女夷妖女，那南墙上那朵女夷花又系何人所留？”　
　　谢萱身子一震，向南墙上望了过去：只见已有人将几上优昙钵花移开，花后的粉壁之上，果然画有一朵样子奇异的花朵，着笔朱红，似是以女子胭脂画成。虽只有寥寥几笔，却是形神俱备。花形似兰非兰，花瓣欲飞半合，似乎正有幽香扑鼻而来。　
　　谢萱出神地凝望着那朵女夷花，喃喃道：“这花样子倒真是很美呢！不过任是谁人都画得出来，又何以证明是我所画呢？”　
　　越镇恶却向赵铮道：“府尊大人，这正是女夷教中标志女夷花。女夷教地处巫山，建教已有百年，在江湖上大有声名。但凡她们教中女子，发上都有一支银簪，簪头便是一朵女夷花。她们但凡杀人之前，都是以这簪头蘸上胭脂，留下印记示意。本人浪迹江湖多年，花形真假倒也辨别得清，看此花形状，当非外人伪造，确为女夷中人所留。”　
　　赵铮失神道：“女夷花？绿珠性子温婉，怎会惹上这样的煞星？这……”他“哼”了一声，向越镇恶说道，“女夷妖人阴险狡诈，决计不能以常理推断，更不要受她之惑！”谢萱瞪他一眼，心道：“这府尊大人好生固执，一见那女夷花，便得了失心疯啦！”　
　　却听越镇恶说道：“若不是这朵女夷花，我们倒也不会对你起这样大的疑心。你方才说得不错，我与府尊大人都有进房行凶的嫌疑！只可惜我们手中却永远不会有这根女夷花簪，盖因女夷教中，从来都只有女子！这许多曾进入过房中之人，唯有你一个女子，若不疑你，还有何人！”谢萱苦笑道：“越捕神，你说得甚为在理。我几乎都要疑心是自己杀了绿珠夫人了，只可恨我亦不曾有这样一根簪子！”　
　　　　　众人看她鬓发上时，果然只见斜斜插有一根绿簪，但观其形状尺寸，却万万没有半分像是能印出女夷花来。　
　　先前说话那差役不过二十几岁大小，看服色是越镇恶心腹随从。生得眉浓鼻直，英气勃勃。此时他“哼”了一声，说道：“饶是你舌灿莲花，却休想我们被你所蒙骗。哼，当初我族中一女子被你们教人拐走，明明将那罪魁祸首捉住，她也是这般舌灿莲花，竟叫我们相信得死心塌地，放了她走，终是没能救回那个族女。越捕神，赵大人，咱们可不能轻易相信这个妖女！”　
　　越镇恶眉头一蹙，沉声道：“你不认罪，那也无妨。区区一根簪子，哪里不能藏好？今晚先将你下入天牢之中，再容我们慢慢查找证物罢了！”数名差役哄然应了一声，上前便要拖下谢萱。谢萱气急交加，虽是百般伶俐的口齿，一时也辩解不清，差点儿便要哭出声来。　
　　忽听有女子声音叹息一声，幽幽说道：“列位，这小姑娘确系冤枉。”　
　　众人吃了一惊，齐向声音传来之处望去，只见那说话之人，竟然是出自于杨府家眷之中。杨家出此大事，除了被拘来此问话之人以外，府中家眷来看热闹者也不少，那些个粗婢丫头们倒是抛头露面，全不顾闺中体统。但府中妾侍或略有身份的下人，都是矜贵自持，多在脸上笼有面纱，唯恐被外人觑见形容。　
　　此时说话的那个女子，身着素白长衣，头戴一顶紫色风帽，帽沿上垂下了数层雪白的轻纱，遮住了她本来面目。她这副打扮，在众女之中也并不突出，故此越镇恶起先并不曾注意。此时听她如此说话，又见赵铮满面茫然神色，显然不甚相熟，心中疑窦大起，大声喝道：“你是谁？”　
　　手中铁尺已是疾速递出，直点向她肩上穴道，意欲先行拿下，再来慢慢审问。“当当”两声，声音清越，有如金石相击。然而众人却已看见那女子袖袂飞扬，白面紫底的袖中，伸出一只柔若兰花的玉手，两根纤如春葱的手指微微一屈，电疾光闪一般，反指正弹在铁尺之上！　
　　余声延续，精铁打就的铁尺竟不敌这纤指之力，被激荡开去！　
　　众人心中大骇，越镇恶更是惊骇莫名，他自十七岁在武林中立万扬名，至今从未有人空手能在他铁尺之下讨得便宜！在场差役之中，有几人是他带来的心腹，多年并肩出生入死，早已是心意相通，当下也顾不得什么江湖道义，齐声叱喝，手中兵器一齐向那女子身上招呼过去！　
　　刀剑之光织成一面银色的大网，密密麻麻，凌空罩去！那白衣女子身形一转，“锵”的一声，夜色之下，一道耀目青光划过茫茫天穹！越镇恶等心中暗暗一惊：天底下竟有这样强的剑气！　
　　却见那女子身形甫定，手中光芒一闪，已握有一柄薄如柳叶、清如泓水的长剑！她右腕抖动，剑身微斜，当空飘然划出一剑。　
　　那一剑！　
　　刀剑多为凶兵之属，盛泽乃江南剑派发源之地，剑术极盛，故此二三流武师之中，也不乏真有一两个用剑高手。谢萱惯走江湖，平日里也曾对他们的剑术惊羡十分，但她从未想过，也从未见过，在这世上竟会有那样绚丽夺目、如花似锦的一剑！　
　　只见茫茫夜色之中，唯有那道耀眼的剑光直冲斗牛！但它冲到半空中时，却又蓬然散开，剑光如雨，四下飘落，犹如盛开了一朵巨大的昙花，又如凭空飞来了最美的那一片云霞，瞬息即逝！　
　　越镇恶后退几步，心中大骇，嘶声叫道：“天香手！云锦一剑！你是谁？你是谁！”那人轻笑一声，道：“越捕神何等样人，既然认出云锦一剑与天香手，又如何猜不出我正是来自于女夷神教？”　
　　听她声音，显然是个年轻女子，语声清脆，如碎玉断冰一般，却带着几分说不出的冷肃之气。越镇恶哑声道：“你……你……”　
　　那女子淡淡道：“放了这姑娘吧，那女夷花记，正是我亲手所留。”素手一扬，一道白光迎面飞来！越镇恶本能地偏头一闪，那白光宛若蛟龙一般，疾速地往房中一探，随即电光石火般地飞了回来，在她掌上一旋，随即伏低不动。这下谢萱方才看得清楚，那物件原来是一条极长的白绫飘带，此时又缠回了那女子纤腰之间。而她掌中却已多了一物，竟是绿珠夫人簪在鬓边的那朵曼珠沙华！　
　　她行动确是快极，越镇恶待要反应之时，她早已得手。虽然她并不曾出手伤人，但他平生未曾这般输于别人，忍不住脸上一热，朗声道：“请姑娘通名！来此盛泽地面，越某还未曾讨教一二！”　
　　赵铮已被众差役护在正中，他胆气稍壮，便大声喝道：“那女夷花记既为你所留，那我的绿珠也是被你所杀么？”　
　　锵、锵！众差役各拔兵器在手，将那女子团团围住。　
　　那女子充耳不闻，伸出两根葱指，自掌中拈起那朵艳极的红花，举到鼻端，轻轻一嗅，淡淡说道：“唉，这便是曼珠沙华吧？此花与优昙钵花，俱是代表往生之花。不过优昙钵花代表的，是对今生短如昙花的美好的哀悼，和对来生入世的企盼；而曼珠沙华，却是代表着妖异、灾难、死亡和分离的不祥之美。”　
　　她话音低缓曼妙，于暗夜之中徐徐送来，更觉神秘莫测。　
　　白衣女子手指捻动着那朵无叶的曼珠沙华，轻声吟道：“彼岸花，彼岸处，映万重，幽明路。花开叶落无双生，相念相思永不负……花开叶落无双生，相念相思永不负……这曼珠沙华的花语，说得真是好啊……曼儿，哪怕是临死之时，你都还是与以前一般无二，仍是这般执著于情痴，解脱不开么？”众人为她风华所慑，一时竟不敢上前，听她口称“曼儿”之名，却不知所指何人。　
　　白衣女子转过身来，向着那仍是捂着脸抽泣不止的阿昙，淡然说道：“阿昙，你也当真狠心。你害得曼儿落到如此地步，却还妄想独自一个人，再在这世上苟延残喘下去么？”那阿昙轻呼一声，仰起脸来，他虽是男子，那眉眼间却有一种我见犹怜的楚楚风致。只听他哀哀说道：“这位姑娘，我……奴才不知道你在说些什么……”　
　　白衣女子不言，只是淡淡扫了他一眼，那阿昙似是不敢接受她冷峭的目光，低下头去，只是轻轻抽泣。他单薄的身子沐于晚风冷月之中，看上去更是令人顿生怜爱。　
　　有几个官中的差役，因平日里在赵府来往，也多与这阿昙一起耍酒猜枚玩乐，彼此相熟，此时忍不住出声叫道：“哪里来的疯妇，在这里胡说八道！”“阿昙，莫要理这疯妇说话，看我们一顿棍子把她打将出去！”白衣女子没有开言，突然素袂轻扬，也不知她如何动作，袖影恍惚之间，几个人影蓦地飞了出去！那几个差役叫骂声立时终止，“扑通”几声，先后倒在地上。谢萱看得分明，只见他们虽是大睁着眼睛，却是一个字也说不出来，也动弹不得，显见得是被那女子点住了穴道。　
　　只是她手法快绝，谁也看不清她是如何点中。　
　　越镇恶望着倒在地上的差役，冷然说道：“问案之机，倾听为上，最忌横生枝节，不便辨别分析。紧要关头，哪儿来那么多的废话？你们几个好生躺躺，仔细领悟这道理吧。”当下竟不去理睬他们，也不上前解穴，反而袖起手来，对那白衣女子道，“姑娘请继续说下去吧。”　
　　白衣女子赞道：“玄衣捕神，果然是有其他公门中人不及之处。”　
　　她指尖微跷，轻拈花枝，那朵曼珠沙华在她指间转了两转。红得近乎紫黑的妖异颜色，衬着她舒如兰花的玉指，花色愈显深暗，那肤色却愈显如玉。　
　　只听她缓缓道：“话说有一个女子，自小孤苦无依，因天性聪颖过人，便被一教派收入门下，后更做到香主之职。那教中规矩甚是奇特，自教主以下，凡身居显位者全是女子；教中虽也有男子，但为避男女之嫌，这些男子年龄多半幼小，且仅只是普通教众，供各有职司的女子驱役而已。他们一向也不能登堂入室，另有住所别居，候得行冠礼之后，便要逐出教去。　
　　“这女子手下也有一名极得力的男子，当年他是家逢大变，父母俱亡，处境凄凉，才被收入教中。他入教时年纪极轻，只有一十五岁，比那女香主倒还要小上十岁；但过了两三年，却渐渐显出不同来。不但是武功见识远胜同侪，而且极富智谋，每次俱能出谋划策，因之很受这女香主的青睐，竟禀明教主，欲以副手之位相授。后虽教主未允，但因他二人性情投缘，也极为交好，私下里向以姐弟相称。日常练功习武、办事出行，都是形影不离。”阿昙身子微微一颤，低下头去。　
　　那白衣女子道：“这女香主渐渐成为教中较为杰出的人物，而那男子虽未有任何职司，但也心甘情愿为她出力。他二人常受教中所遣执行任务，多次出生入死，立下不少功劳，博得了珠昙双煞之名。便相约发誓，定要凭二人之力，在武林中闯下一番天地。谁知在一次生死惨斗之中，那男子为救这女香主，不惜舍身力拼强敌，致使全身经脉尽数被敌人震断，后虽经妙手医治，恢复了部分功力，终是大不如前，甚至……甚至不能再行男女之事……”　
　　谢萱虽不知当时争斗情况，但那白衣女子缓缓道来，也觉甚是惨烈，心中一动，问道：“那后来呢？”　
　　白衣女子道：“后来？嗯……那男子武功大减，人也变得沉默孤僻许多，自然是不能再被重用了。教主可怜他遭此大变，便破例将他安置在司衣轩中，专管教中衣物之事。”　
　　她轻轻一叹，道：“当时教中姐妹只道如此安排，也算全了他下半世的安稳。谁知那男子心气甚高，哪里愿意深藏教中，寂寂无名地度过半生？恰在此时，教中又另出一件大事，终于酿就祸端。　
　　“那位女香主生得美貌，英姿飒爽，故博得了另一丧偶名门子弟的爱慕，遣人来教中提亲，要为续弦。教中长辈见那子弟人才着实出众，论算起来，只怕还是自家高攀了去，故此便允下亲事。谁知那男子闻知此事，也顾不得什么长幼尊卑，竟状若疯癫一般，居然欲强行闯入教内机枢所在花神殿，后被教众拦阻。而那女香主在殿中也一反平时温柔之态，当众斥退媒人，竟还扬言……扬言道……”　
　　她顿了一顿，似是难以启齿，但终于还是说了下去：“她说她这一生中，决不会再爱他人。她心中唯一挚爱，便是那居于司衣轩的男子。”　
　　“教中长辈自然大惊，此时方才得知，原来他们两个这些年出生入死，竟然结下了极深的情谊。那女香主浑然忘却教规森严，自己与他年岁相差甚大，且他已是个废人，竟是一心一意要与他白头到老……”　
　　她又叹息一声，似有无限惋惜，说道：“果真如此，不过是一个悖妄罢了。谁知那男子闯殿不遂，回去便绝食起来。任那女香主百般劝解，他只认定是女香主变心，不肯进食。过得三日，已是奄奄一息。”　
　　谢萱越听越奇，她年纪尚稚，从未知男女之间，竟有这般情爱。只听那白衣女子又接着说道：“那女香主情到深处，已是癫狂成魔，她突发奇想，竟认为是那子弟提亲坏事，当下连夜赶到那子弟家中，约他出来相见。那子弟只道她对自己有意，又想已是未婚夫妻，名分既定，见面也是无妨，当夜便偷偷出来相会。谁知她……她趁其不备，居然一剑将他刺死，割下头颅带回了教中。　
　　“她将头颅提到那男子面前，以示自己爱他之切。那男子此时方知错怪了她一番深情，但也知她已闯下大祸，若被教中得知，唯有死路一条。二人逃命要紧，也顾不得其他，收拾细软金银，便连夜逃走……”　
　　众人越听越奇，虽觉妖异惨绝，但又都是闻所未闻之事，不觉听得入迷。谢萱听得瞠目结舌，浑然忘了身处何地，忍不住出声问道：“那后来呢？”　
　　白衣女子淡淡一笑，道：“后来么……教中追杀甚紧，他二人银钱花尽，无路可逃，而居于市井之中又极易被人发现。故此二人商议，竟想了个绝妙的法子，将那女香主假作家道中落，寻亲不着，自愿嫁与一官员为妾，隐身深闺之中。而那男子也卖身投靠，自称是这女香主的家养僮子。教中追缉甚严，却一时也想不到他二人竟有如此藏身之所。这日子一过么……也就是三年的时光了……”众人越听越惊，越镇恶眉头一皱，道：“姑娘之意是……”一面眼光已转向了那阿昙身上。　
　　白衣女子道：