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157激流考察队-第8部分
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“泰坦尼克号的打捞船队恰好在飓风要经过的路线中央。”一个气象员紧张地说，
“开动电报机。”普雷斯科特大叫道。他冲过房间，抓起电话，对着听筒大声说：“接通华盛顿总部专线，我要和泰坦尼克号计划有关的人通话。”
他等着接通电话，一边从他眼镜上方看着挂图上的X标记，但愿船上有一个预见能力极强的气象员。
但此时船上的气象员法夸尔望着面前桌子上的气象图，脸上毫无表情，由于缺少睡眠，以致对在气象图上标出的记号都不知是什么，温度、风速、大气压和即将来临的风暴的前锋这一类标记模糊不清，融成一团。
飓风。是的，就是飓风。法夸尔慢慢地体会到了，现在正以每小时四十五海里的速度向泰坦尼克这个方向移动。
“这一次但愿上帝保佑泰坦尼克号。”他低声自言自语地说，“但愿海军的拖船马上来。”
美国海军打捞拖船托马尔·J·莫尔斯号和塞缪尔·R·沃利斯号如所祈祷，正好十五时以前到达，开始缓慢地绕着泰坦尼克号打转。
经过半小时的肉眼检查，两只拖船向着生锈的巨大船体平行靠近，停泊下来。随后不约而同放下两只快艇，船长搭着快艇过来。
莫洋斯号船长乔治·厄普希尔海军上尉是个矮小肥胖的人。袄利斯号船长斯科蒂·布特拉海军上校，身高六英尺六，他们的仪表和举止处处表现出他们是顽强严肃的打捞人员。
桑德克海军上将让他们到一张长桌子旁边，那上面鼓满了各种气象图、图表和海图。
“目前我们最担心的是气候。”他说，“我们卡普里科愚号上的气象员突然把自己当作是预言末日到来的先知。”
皮特摊开一大张气象图，把它平放在桌上。天气在急剧变化。过去二十四小时气压表下降了半英寸。阿曼达飕风肯定会向左急转，向西刮去，那么到明天这个时候，就要遇到它的前锋了。
“阿曼达飓风。”布特拉把这个名字重复念了一次，“它究竟有多凶？”
皮特回答：“据报道，它的风力已经达到蒲福风级的十五级。”
“风力十五级？”冈恩吃惊的重复说，“天啊，十二级风力就是最大的飓风了。”
布特拉笑着看看桑德克：“如果必要，莫尔斯号和袄利斯号能够在龙卷风中把一艘航空母舰拖过沼泽地。要是我们能把缆索系在泰坦尼克号上，拖着它的话，我们还有希望让它平安地度过这次风暴。”
“拖着一艘四万五千吨的船冲过飓风口。”桑德克低声说，“那是相当轻率的吹牛，”
“不是吹牛。”布特拉一本正经地回答，“象一前一后的两个机车牵引一列货车一样，一条缆索从沃利斯号的船头通到莫尔斯号的船尾，联合起来的力量就能把泰坦尼克号拖走。”
“我们还能以每小时五到六海里的航速，在水深三十英尺的海面上拖船。”厄普希尔补充说。
桑德克看着这两位船长，让他们继续说下去。
布特拉兴冲冲地接着说：“这两艘拖轮不是停泊在港口的普通拖船，海军上将。它们是深海、远洋营救拖船。船长二百五十英尺，船上有五千马力的柴油机动力设备，每只船能拖引净重二万吨的船，时速十海里，连续航行二千英里。要是世界上有哪两只拖船能把泰坦尼克号从飓风中拖走的话，那就只有它们的了。”
桑德克对每个人恶狠狠地盯了一眼说：“好吧，先生们，这件事就由你们操心去吧，快动手营救泰坦尼克号吧。”
大家忙了起来，这时，伊凡·巴罗特金船长用双筒望远镜看见一架四引擎巡逻轰炸机在东北方向出现，越来越大，直到巴罗特金能够辨认出它的俄国标志。
当这架飞机在头顶上掠过时，几秒钟以后，一个降落伞打开了，从船舶前桅杆顶上飘过。降落伞上的那个人最后掉在右舷二百来码以外的海里。
巴罗特金转身向着大副：“等普雷夫洛夫上校平安上了船，你就领他到我的房间去。”他把双筒望远镜放在舰桥的台上，就走下舱口不见了。
二十分钟后，大副敲敲异常光滑的红木房门，把门打开，然后站在一旁让一个人走进去。
“巴罗特金船长。”
“普雷夫洛夫上校。”
“我们时间不够了。”普雷夫洛夫说，“如果我们能开门见山谈谈这次来访的目的……”
巴罗特金举起一只手，“该先办的事还是先办了吧。来杯热茶，换换衣服，”
大副点点头，把门关上。
“现在，”巴罗特金说，“象你这样重要身分的人，肯定不会为了观察飓风的大气现象，就冒着生命危险用降落伞到波涛汹涌的大海里来。”
“斯罗尤克海军上将说，你是高效率的典范。”
“我不相信冒险。”
普雷夫洛夫拉开湿透了的跳伞服上的拉链，让衣服掉在地板上：“我怕你要打破这条规矩了，船长。我们，你和我，要冒一次从来没有冒过的危险。”
《激流考察队》作者：＇美＇ 加斯勒
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第二十八章 阴谋
皮特站在泰坦尼克号的前甲板上，注视着打捞船队向西方水平线上安全海域行进。
阿尔汉布拉号是顺序驶过的最后一只船。皮特在栏杆边聚集着的人群中寻找达纳·西格蓝姆，但是他没能辨认出来。他看着那些船，直到它们渐渐变成铅灰色海面上的一些小黑点。还停在后面的，只有导弹巡洋舰朱努号和卡普里科恩号了。
“是皮特先生吗？我是沃利斯号上的军士长巴斯科姆，先生。我带了两个船员来这里拴拖缆，”
“把拖缆拴上要花多长时间？”
“要是借用你们的直升飞机，再碰上运气好，大约一个小时，”
皮特转身朝下看着沃利斯号，这时布特拉正非常小心地把拖船向着泰坦尼克号的直上直下的老式船头倒驶过来，直到相距不到一百英尺。“我想是用直升飞机把拖缆吊到船上来吧？”
“是的，先生。”巴斯科姆回答。“我们的缆索直径十英寸，每七十英尺重一吨。泰坦尼克号是一艘死船，人力又远远干不了这种工作，我们就采用直升飞机这种不费力气的办法。”
即使有直升飞机帮忙，把大缆索系在规定位置上还得巴斯科姆和他的船员一起动手，斯特吉斯熟练地操纵着直升飞机，把沃利斯号的拖缆的一端投到泰坦尼克号船头甲板上，
与此同时，莫尔斯号上的厄普希尔也完成了同样的工作。两艘拖船慢慢地增加速度。从泰坦尼克号的最高处向下看，那两只拖船象是小小的玩具船，这样两只小船居然能拖动净重四万五千吨的船，这似乎是不可能的，然而不久就可以看到泰坦尼克号褪了色的载重线附近翻起了一串串泡沫。
它几乎以觉察不到的速度向前推进，再一次向着港口前进了。
这时，不祥的乌云在南方水平线上翻滚升起。那是飓风带，似乎在不断地扩大和加强，把大海变成了一片深灰色的阴影。成群飞翔在打捞船队周围的海鸥现在已经不见了。能够见到的只有朱努号在泰坦尼克号侧边五百码处平稳地行驶着，这才使人有了一些安全的感觉。
度特又一次看看表，走进了健身房。自从开始拖船以来，三个小时已经过去，最后阶段的打捞活动已进入常规。
桑德克和冈恩正不断地用无线电向西边五十英里处卡普科恩号上的法夸尔询问阿曼选飓风的最新消息。皮特进来的时候，他们都抬头期待地看着他。他终于说话了，“对不起，先生们，让你们久等了。”
杰克·斯特吉斯咬着一根长烟嘴。皮特走上平台的时候，他刚从直升飞机的座舱下来。
斯特吉斯抬头一看，“有什么乘客吗？”皮特问。
“这次没有。”
斯特吉斯叹了口气：“迎着飓风飞行将是我的死日到了。”
“你最好还是离开吧。”皮特说，“现在暴风随时都可能到来。”
“已经没有区别了。”斯特吉斯冷冷地耸耸肩，“我什么地方也不去了。我的意思是说，我受骗啦。”他指指螺旋桨。一块两英尺长的翼梢象柔软无力的手腕那样耷拉下来，“这儿有人恨直升飞机。”
“你降落时碰到过舱壁吗？”
斯特吉斯说：“没有，我重复一遍，降落时我没有撞着任何东西。”
皮特拿起锤子检查一下，锤子的橡皮柄上和螺旋桨接触的地方有一条深槽。
“我毕竟是为你们效劳的。”斯特吉斯说，“这就是你们对我的感谢呀！”
“对不起，斯特吉斯，你的头脑太缺乏分析能力，容易作出错误的结论，在过去十分钟内，没有一个人是在直升飞机平台附近。不管对你搞破坏的小子是准，恐怕都是你把他带来的。”
“你认为我不动脑筋？你认为我带来一个乘客自己会不知道吗？”
“你的说法不对。”皮特说，“不是乘客，是偷乘者。他等到飞机轮子刷接触甲板，就立刻行动，溜进货舱口跑了。他现在藏在什么地方，只有天知道。搜查全长五十英里的漆黑走廊和船舱是不可能的。”
斯特吉斯的脸色突然发白：“主啊，这个人此刻还在直升飞机里。”
“别说笑话，你一降落，他就逃掉了。”
“不，不。通过开着的机舱口，把锤子扔进螺旋桨中间那是可能的，但要逃走却是另外一回事了。”
“你说吧。”皮特平静地说。
“飞机货舱盖是电子操纵的，只有通过驾驶舱的电键才能开动。”
“还有别的出口吗？”
“只有一道门通往驾驶舱。”
皮特对密封的货舱盖察看了很长时间，然后转身拎拎地看着斯特吉斯：“你就这样对待一位不速之客吗？我想合适的办法是把他请到外面来。”
斯特吉斯看见一支四十五毫米口径手枪装着消音器突然在皮特右手出现的时候，他站在甲板上一动也不动。
“一定……一定……”他结结巴巴地说，“如果你那么说的话。”
斯特吉斯爬上梯子，弯身按了一下驾驶舱里的电键。电动机发出呼呼声，七英尺见方的货舱盖打开了，升到机身上面。舱盖打开半分钟之后，皮特仍旧站在那儿，他纹丝不动，留神地听着。当他相信没有听到脚步声、衣服的沙沙声、和恐怖或秘密行动有关的别的音响时，就跨进了直升飞机。
外面乌黑的天空使直升飞机内部显得暗淡朦胧。皮特不安地感觉到，在薄善时分微光的衬托下，人家可以清楚地看出他的黑色侧影。乍看上去，货舱里象是空的，继而他觉得有人拍拍他的肩膀，注意到斯特吉斯指着一个油布裹着的人体形状的东西。一个人的身体躺在货舱甲板上，神志昏迷，这显然和头上那个血淋淋的紫红色吓人伤痕有关。
“老天爷，”他吃惊地低声说，“你知道这个人是谁吗？”
“知道。”皮特平静地回答。“她叫西格蓝姆，达纳·西格蓝姆。”
就在皮特发现达纳时，米哈伊尔·库尔柯夫号的上空变得漆黑……风又刮起来了，增强为时速四十英里的呼啸狂风。
巴罗特金看着雷达屏幕上泰坦尼克号的影象，普雷夫洛夫就站在他的身旁。
普雷夫洛夫举起一只手说：“我们要干的这次小小的冒险，是一次完全合法的民间括动。”
“事实上更象是一次明火执仗的海盗行为。”巴罗特金说，“我们离开港口时，你那么客气地把十个海军陆战队员安置在我的船员中间，你把这些人叫作什么呢？管他们叫股东吗？”
“再提醒你一下，不是海军陆战队员，是平民船员。”
“当然。”巴罗特金冷冰冰地说，“可是每个人都武装到牙齿。”
“得啦，得啦，亲爱的巴罗特金船长。”普雷夫洛夫亲切地拍拍他的背，“这次联欢晚会一结束，我们俩都是苏联英雄了。”
“或者都死掉，”巴罗特金毫无表情地说。
“别害怕，这次计划是无懈可击的。暴风把打捞船队赶走了。这就更可靠了。”
“你不会没看到朱努号吧？我们把船开过去，强行登上泰坦尼克号，在舰桥上升起斧头镰刀旗子的时候，朱努号的舰长是不会袖手旁观的。”
普雷夫洛夫举起手腕，看看表：“正好在两小时二十分钟之内，我们的一艘攻击型核潜艇将在北面一百英里的海面上浮起，并用星湖号的名义发出呼救信号，这是一艘国籍相当不明的不定期货轮。美国人决不会拒绝求教的呼吁。”
“要是我们的潜艇那时潜人水中，朱努号的雷达屏幕上便什么也显示不出来了。”
“朱努号上的官员当然认为星湖号已经下沉，他们就会加倍努力，要及时赶到，挽救那些并不存在的船员们的生命。”
“我佩服你的想象力。”巴罗特金微笑着，“可是还剩下一些问题没有解决，例如那两只美国拖船，在近几年来最强烈的飕风中登上泰坦尼克号，使美国打捞人员无法抗拒，以及把泰坦尼克号拖回我国等等，都要做到不会引起国际骚动。”
“你的谈话有四项内容，船长。”普雷夫洛夫停了停，“首先，拖船问题将由两名目前混入美国打捞人员的苏联间谍去解决。其次，我要在飓风眼到来时登上泰坦尼克号加以接管，我们的二个间谍将按预定时间把货舱门打开，那是很方便的。第三，我的登船小组将迅速有效地把打捞人员干掉。第四，要使全世界相信，美国人在飓风刮得最猛烈的时候弃船逃跑，淹死在海里。这样一来，泰坦尼克号就成了一艘弃船，哪一个船长最先把拖缆拴上去，就拥有抢救它的权利。你就是那位幸运的船长，巴罗特金同志，根据国际海商法，你将有一切合法权利把泰坦尼克号拖回去。”
“你做了坏事是跑不了的，”巴罗特金说，“你也那么仔细地考虑过失败的后果吗？”
普雷夫洛夫看着对方：“我考虑过失败的问题，”他指着雷达屏幕上的巨大影象：“不得不把世界上这艘最富传奇性的船只第二次，也是最后一次，沉到海底去真是太可惜了！”
《激流考察队》作者：＇美＇ 加斯勒
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第二十九章 奇怪的冲撞
斯潘塞和他的水泵组人员在这条老式远洋客轮底层，努力使水泵不断运转。
到七点钟，天气已经恶劣到无可挽回的地步，能见度几乎等于零。缆索沉没在拖船后面猛烈回旋着的浪涛中。突然扬声器里发出声音，压倒了外面大风的怒吼声：“船长吗？”
“我是船长。”布拉特对着手持式话筒回答。
“我是缆索房的凯利少尉，先生。船后发生了非常奇怪的事，缆索好象在乱跳乱蹦，它的角度叫人吃惊。”
“行了，有情况通知我。”
布特拉挂断电路，又接通另一条电路。“厄普希尔，你听见我说话吗？我想泰坦尼克号巳偏向右舷，”
“你能辨认出他的位置吗？”
“不能。唯一的迹象是缆索的角度。”
厄普希尔琢磨这一新的发展情况时，沉默了一会儿。接着他又通过话筒说：“事实上，我们的航速每小时还不到四海里。我们只能前进，没有别的选择。要是我们停下来看看它究竟怎么回事，它就可能向侧面倾斜，整个翻过来。”
“你能在雷达屏幕上看到它吗？”
“不能，二十分钟前海浪把我们的天线冲走了。你们的雷达怎么样？”
“天线还在，但是冲走你们天线的海浪也使我们的雷达短路了。”
布特拉把无线电话筒放在支架上，这时凯利少尉的声音正好又在扬声器里喊道，“船长吗？缆索，它松下来了。”
“断了吗？”
“没有，先生，缆索松松垮垮的，不过它没入水下好几英尺。我从来没有见过这种情况。这条破船好象有意要超过我们。”
“超过我们”这几个字起了作用，……布特拉永远不会忘记，他在这时候突然体会到了事实真相，他想到了一个疯狂摆动的钟摆，它的摆幅越来越大，直到它朝上直立起来。种种迹象明摆在那里：缆索和船的右舷形成了一个危险的角度；缆索的突然松驰。他脑子里想象出了整个景象：泰坦尼克号已经稍稍向前，和沃利斯号的右舷横桑平行，现在缆索的拉力突然把这条破船往回拉。
他抓起无线电话筒，几乎就同时给引擎房打电话。“全速前进！听见我的话没有，引擎房？全速前进！”然后他又接通莫尔斯号。“我在全速向休开过来。”他喊道，“所见了吗，厄普希尔？”
“请重复一遍，”厄普希尔要求道。
“命令全速前进，他妈的，要不我就撞着你的。”
布特拉放下话筒，又挣扎着走到外面的舰桥侧翼上。他紧紧抓住船边栏杆。
接着他看到泰坦尼克号的巨大船头在倾盆大雨中隐隐出现，它的位置在拖船右舷后面几乎不到一百英尺。这个可怖的宠然大物毫不容情地向沃利斯号靠近来时。
“不行！”他的喊声压蜘了风声，“你别碰我的船。”
已经来不及了，看来泰坦尼克号不撞上沃利斯号的船尾是不可能了。
然而不可能的事居然发生了。六十英尺高的巨大船头随着一个巨浪升起，在那儿停顿一下，使拖船的螺桨拍打着海水，刚来得及驶离险境。接着泰坦尼克号朝下跌入浪槽，和沃利斯号船尾相距不到三英尺，但是掀起一阵巨浪，把整个沃利斯号包围住，冲走了船上的救生艇和一只通风机。
这阵巨浪冲得布特拉放开栏杆，滚过舰桥，全身淹段在浪涛之中，喉咙堵住，呼吸急迫。
他奋力爬回安全的操舵室里。沃利斯号奇迹般的脱险使布特拉惊骇不止。他凝视着拖船后面滑动的巨大黑色幽灵似的泰坦尼克号，直到它再一次消失在狂风暴雨的帷幕中。
《激流考察队》作者：＇美＇ 加斯勒
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第三十章 奶油色靴子
“在飓风施威的海洋上，德克·皮特竟然找到了一位夫人。”桑德克说，“你有什么秘密本领？”
“该我皮特倒楣就是了。”皮特轻轻地用绷带包扎达纳头部的肿胀部分，一边回答。
“她苏醒过来啦。”冈思说。
皮特把一条毛毯盖在她身上：“她曾经被重重地打了一下，但是浓密的头发可能救了她，使她至多有点脑震荡。”
“她怎么到了斯特吉斯的直升飞机上呢？”伍德森问，“我原以为她在阿尔汉布拉号上应付那些新闻记者哩。”
“是的。”桑德克海军上将说，“几个电视广播公司的记者要求到卡普里科恩号上采访泰坦尼克号拖引到纽约去的新闻。我批准了他们的请求，条件是必须由达纳陪着他们。”
“是我把他们空运去的，”斯特吉斯说。“我在卡普里科恩号降落的时候，看见西格蓝姆太太下了飞机。她怎么神不知鬼不觉的又上了飞机，我觉得是个谜。”
冈恩摇摇头：“她干吗上去？”
“你为什么不去问她？”皮特说。他朝着吊床点点头。
“请原谅我……问这样一个普通问题。”她低声说，“可是，我在什么地方呀？”
“亲爱的孩子。”桑德克跪在她身边说，“你在泰坦尼克号上。”
她挣扎着在吊床上坐起，“泰坦尼克号。”她虔诚地说着这个名字：“我真的在泰坦尼克号上？”
“是的。”皮特的声调有点儿严厉，“我们倒想知道，你是怎样到这儿来的。”
她似乎感到不知所措：。我不知道，我真的不知道。我只记得我是在卡普里科恩号上。”
“我们在直升飞机里找到了你。”皮特说。
“直升飞机……我丢了我的化装盒……我回到直升飞机里找我的化装盒。我发现它骞在折叠座椅当中。我想把它拉出来，……噢，我想我晕倒了。跌下去的时候头撞了一下。”
“晕倒了？你断定你……”皮特提出另外一个问题。“你晕过去以前，记得最后看见什么东西吗？”
“一双长统靴。”她回答说，“是的，我现在想起来了，一双尖头牛仔长统靴。”
“靴子是什么颜色？”皮特追问道。
“像是黄色，奶油色。”
“你看见郝人的脸了吗？”
她刚一摇头，就感到一阵剧痛。“设看见，当时只觉得昏天黑地，……其他都不知道，……”她的声音逐渐低沉下去。
桑德克跟着皮特走到主楼梯的进口。“你对这�
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