吸血鬼侦探夜行录-第65部分

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　　　　在它面前的则是两道正在相斗的身影。金铁交鸣，武器偶尔变化，招式不住改变，令攻势更凌厉难测。
　　　　命中。雪莉被逼退一步，她狠狠瞪着对手。
　　　　在我们和那大怪物纠缠时同时来到仓库？很快的行动，不过这次我一定要……
　　　　对方再次攻来。
　　　　酒馆大门连墙壁被巨手一把扫开。爱罗妮双目一扫吧台后方，忽吃力的从众多装酒桶子中抬起某一个，然后一把往怪物头部掷去。桶子碎开，怪物头颅发出阵阵酒香。
　　　　“伏特加？”黑猫立时道。
　　　　怪物完全无视这不痛不痒的攻击，往一人一猫冲来。
　　　　少女不答话，拿起桌上的油灯，另一手抱起黑猫，穿过酒馆，往死巷尽头处冲去。
　　　　“腐败……”人造生物发出男高音的叫声，逐渐缓慢的挤进狭窄的巷子处。
　　　　“应该气化得差不多了……希望吧……”她深吸口气，把油灯投向对方头颅处。
　　　　在腐败者头部附近，已气化了的伏特加瞬间着火。怪物被火烧得仰头尖叫。
　　　　抱着黑猫的少女猫下身子，从对方身下猛地冲了过去。
　　　　“吼！”人造生物想转过身子，却被巷道两壁挡住。
　　　　“果然没有掺水，十九世纪的不知名酒馆老板，谢啦！”
　　　　奔至接近仓库边缘时，青年倏地停步，转身面对前方的怪物，转轮****来到手中。吸血鬼深吸一口气，集中精神，双目赤芒亮起。
　　　　腐败者向青年冲来，有如失控的装甲坦克车。
　　　　腐败者如失控的装甲坦克车般继续冲来。
　　　　“幸好重现的过去是十九世纪末，工业大革命的时代啊。”青年喃喃道，手指扣向扳机。子弹连续射出，目标是悬吊着重物的多条铁链。然后是砰的数声巨响，被悬吊的蒸汽机、船的部件以及支撑的铁架等或垂直落下、或如钟摆般斜荡向人造生物，有如一个巨大的捕兽夹。各重物准确击中腐败者，瞬间压住了巨大生物的身体。
　　　　“很好，暂时制止了它的活动。”青年心忖，同时奔往废船旁，先扯下防水布，复跳上废船烟囱顶端，以此借力往前斜跃，落在怪物背上。
　　　　“腐败……”怪物同时古怪的吼叫起来，四肢****往上抬，欲抖落身上的重物。
　　　　银凌海左右手各握防水布一端，奔到怪物后脖处，从后往前套住其头颅，然后****往后一扯，令布紧紧勒住怪物的脸。
　　　　怪物彷佛惊恐起来，发出尖嚎，四肢乱舞。
　　　　果然没猜错，它没有眼睛鼻子一类的东西，取而代之的应该是皮肤上近似侧线一类的器官，现在突然“看不见”，瞬间会慌乱起来吧。
　　　　怪物手口并用，一手内弯，欲拍向背上的吸血鬼，嘴巴则猛力撕扯开碍事的防水布。
　　　　银凌海猫下身子避开巨手，再沿对方脊椎位置跑到头颅顶处，然后往前来个漂亮的空翻。带着利牙的嘴巴已咬破了脸前的防水布。而要咬东西，当然要张开嘴巴。
　　　　在空中的银凌海头下脚上，正好面对怪物的口部，有如事前排演好般，青年瞄准再连续开火，口腔内的e字被两颗子弹前后命中，如果目标是纸靶，弹孔会部分交迭，成横置的阿拉伯数字的8字，是称作“Double　Tap”的高难度射击技巧。
　　　　怪物立时惨嚎起来。
　　　　在空中翻滚的银凌海也意图帅气的……嗯，不，最后是难看地后脑勺着地。
　　　　“砰！”青年和怪物近乎同时倒地。
　　　　“哎呀……”银凌海吃痛，脸容扭曲，发出与对手不相上下的惨嚎。
　　　　怪物身子则抖动了一下，往旁倒在地上。
　　　　金铁再次交鸣，石头碎开，空气中传来得意的笑声。四周又逐渐变回灰色，远处传来女高音尖叫。
　　　　“已经拖得太久了，解决一切吧。”雪莉无视自己左肩的伤口，挥剑刺向对方。
　　　　兵刃交击的二重奏响起，女骑士成功挑飞对方武器，她乘势再一剑削往敌人脖子，对方却身子一沉，以肩膀硬吃一记斩击。
　　　　“什么？”
　　　　乘此机会，对方一脚踢向雪莉小腹，女子身体立往后撞到墙壁上。她欲马上立定身子，一根铁枝直刺而至，把其紧持软长剑的手钉在墙壁上。
　　　　“可恶，又是只差少许……”
　　　　雪莉瞪着眼前手握铁枝另一端的对手。二人眼神相接。对方愣了一下，然后吼叫起来，彷佛强调这次定能解决敌人。
　　　　脚步声于走道远处响起。
　　　　“吸血鬼！快来，他中计了。”雪莉眼珠一转，立时道。
　　　　对方闻言一愣，动作也缓上一缓。雪莉借此机会一脚踢向其小腹，敌人的身子登时飞撞往阳台栏杆上，冲击力令整个阳台发出吱吱惨叫。
　　　　雪莉咬牙一把拔出铁枝，剑交左手，铿锵一声，空中像是洒下无数光雨。
　　　　门外传来青年的咆哮声。下一刻，门被猛力踢开，吸血鬼冲了进来。
　　　　同一时间，下方响起扑通一声的落水声，雪莉一脚踏在栏杆边缘，怒喝道：“开膛手！有种别逃！”
　　　　青年忙上前倚在栏杆往外朝去，灰雾中的河面能见度甚低，准确来说，眼前除了灰蒙蒙外还是灰蒙蒙。
　　　　“嗄呀……嗄呀……”雪莉喘了几口气，回头看了对方一眼，深吸口气，终于支持不住，脱力坐倒在地。
　　　　银凌海看看地上裂成几块，外表只有普通石纹的岩盐，又瞧瞧由石头至四周，逐渐变回灰色的景象，道：“这岩盐……开膛手又成功了？”
　　　　“刚才我……我差点就可消灭他……”雪莉一脸恼怒，喘了口气，道：“你认为……开膛手会不会就这样淹死，那……我就算成功完成任……”
　　　　“如果开膛手真的死去，灰界不是会解除吗？”
　　　　雪莉沉默了一会，叹了口气，道：“对了，腐败者呢？”
　　　　“我击倒它……嗯，应该是又杀了它一次。对了，我们快点溜，乘它还没完全蜕皮……”
　　　　二人身后的地板忽被猛力掀起，一个熟稔的巨大头颅冒出，不同的是额上的罗马数字是Ⅱ，而且这次坚定的闭上嘴巴。
　　　　“连蜕皮时间也快了吗？”青年持枪指向怪物，同时左右瞧瞧，思索应付的方法。
　　　　“怎么样？”雪莉勉强站起，看看后方的河水，罕有的幽默道：“一男一女加在一起，最后总会有人跳河的。”
　　　　“那又未必。”怪物身侧响起一道中年男性的声音。
　　　　同一时间，一道如长鞭般的光影卷起一块巨大，奇怪地发出微光的瓦砾碎片，猛力往腐败者的头颅投去。
　　　　“砰”的一声，瓦砾碎开。刀枪难入的怪物头一偏，竟发出吃痛的声音，而受撞击的瓦砾如有生命般，自行粉碎再粉碎，空中瞬间出现一阵小型的砂尘暴，遮蔽了怪物的“视线”。
　　　　“快走！”光鞭往二人身上一卷，二人身不由已被横扯开去。
　　　　稍后。离仓库几个街区，一间设备较好的大型医院内。
　　　　“你们二人没事吧？”在青年和雪莉前方的人如此问道。
　　　　他是个中年人，身穿黑色西服及同色的长大衣，不过左足近膝处断了，上面只有简单的包扎，纱布渗出鲜血。
　　　　三分之二变成灰色的身体摇摇晃晃，只靠手中方才末端冒出光鞭的黑檀木手杖支撑。
　　　　“是的，感谢浮士德大人相救。”女骑士道：“大人你的脚……”
　　　　“之前和那巨魔像缠斗时，被咬掉了——它的弱点是嘴内的文字，你们知道吧？”绰号浮士德的威廉道：“总之，这令我连移动也很困难。刚才赶来救你们时又撞了一下，伤口又裂开了……总之……总之真是失礼，为抵抗结界感染，现在我连作肢体再生的法力也不够……”
　　　　他顿了顿，似因太羞愧而转移话题，道：“对了，那群胆小的家伙果然派下级骑……你们几个来吗？”
　　　　“嗯……是的。”雪莉没再说话，像是刚想起什么。
　　　　威廉再苦笑了一下，转向青年道：“银先生，你好。我就是绰号浮士德的威廉·帕琴尼……嗯，本来我想和你好好喝个茶聊天的，不过突然发生了开膛手事件，我们竟然要用这么……尴尬的形式见面，真的很抱歉。”
　　　　“嗯……不要紧的。”银凌海自成为吸血鬼后，心中所累积的千百个疑问，瞬间竟不知如何问起，好一会才再道：“对了，现在第一要务是解决开膛手的事，威廉先生，请问这是怎么一回事？”
　　　　威廉有点狼狈地假咳一声，道：“这……很抱歉。我本来想及时解决开膛手的，但……我有点高估自己了，我以为他再厉害，也只有一人。
　　　　“那批人造构筑生物真的很难应付，特别是那巨魔像，我和它纠缠了很久，杀了它几次，后来法力消耗得厉害，这才被逼逃走——嗯，暂时的战略性撤退。”
　　　　“你没遇上开膛手吗？”青年皱起眉头，问道。
　　　　对方摇摇头，“若我早找到那家伙，事情会在五分钟内解决。对了，你们发生了什么事？其它同伴呢？不会只派你们二人来吧？”
　　　　青年刚想解释，一直沉默的雪莉却挥手阻止了他。
　　　　女骑士深吸口气，道：“说明这个前，大人，我要先问清楚一件事……嗯，虽然你是长老议会中我少数尊敬的人，但……
　　　　“我的意思是，大人，在这件事上，阁下是非正式战斗人员，但竟有这样古怪的单独行动，又一副……像是有所隐瞒的样子，加上开膛手用的武器……不……总之……”
　　　　雪莉顿了顿再道：“现在我的同伴，艾勒里和……不，我的意思是，我们野兔骑士不会畏惧死亡，但最憎恨背叛和出卖！大人，即使以下犯上，我也斗胆以一介下级骑士身分，正式请阁下说明清楚你与事件的关系！”
　　　　女骑士说罢，手轻摸戒指，似是半秒后就要从虚空中召唤出长剑。
　　　　伦敦东区。追逐战仍然持续。
　　　　“怎可能完全没事啊，我可是在气化了的伏特加上点火耶！”抱着黑猫的少女已跑到俗称咖哩街的布里克巷处。她忽身子一软，半坐在地上，猛喘气的道：“而且这种虚……虚弱感……”
　　　　“逃出伦敦塔后我不是说过了吗？从灰界中拿的东西结构愈复杂、质量愈高，就愈消耗你的体力，因为你用自己的生命“确认”它的“存在”啊！”
　　　　黑猫啰嗦道：“而且要是一般武器对这些人造生物有效，我早叫那笨驴到枪械店什么的拿一把体面的AK——47啊！”
　　　　“知……知道啦……”少女勉力站起再拐了个弯，前方却因为过去景象重现已变成条死巷子。
　　　　“又是这样？这样重复出现的困境，只会在那些没销量的无聊奇幻推理小说上出现啊！”
　　　　“乱用什么古怪比喻会有报应的。”
　　　　男高音的尖嚎传来，腐败者倏地硬生生二人后方的一幢仓库围墙，二人再次无路可逃。
　　　　“瞧，我就说！我就说！”
　　　　“可恶，神圣武器还没复原吗？”少女摸摸戒指，却仍是半点反应也没有，她再道：“这次没办法了，啰嗦猫猫，我全力引开它注意力，你乘机……”
　　　　“小鬼充什么大人啊！”黑猫挣出少女怀抱，跃到其前方，道：“这些需要高度技巧的事，当然要由我……”
　　　　“呼！”倏地，物品破空的声音响起，一块尖型的瓦砾旋飞而至，准确的击中怪物断臂伤口处。
　　　　“吼啊！”怪物惨嚎起来。
　　　　“退后！”人造生物身后，倏地出现一名二十来岁东方青年，身上穿着同样黑色，有点破烂的骑士服饰，粗黑框眼镜下的双目有着又深又大的黑眼圈。他手上另外拿着一件亦为黑色的皮大衣，皮衣如有生命般自行卷成长条型，卷着十多个发出微光的玻璃瓶。
　　　　“看招吧！”
　　　　装着某种液体的玻璃瓶投到怪物的口中，它再一咬，整个嘴巴立时燃烧起来。
　　　　“怎……怎么样……”青年喘着气的道：“我蜃楼特制的……鸡尾酒好喝吧……”
　　　　怪物尖嚎一声，倒地。
　　　　“蜃楼？”爱罗妮道，脸上却同时露出嫌恶的表情。
　　　　“爱罗妮，真的是你？噢，这是你的宠物吗？”蜃楼道：“你真幸运，我在附近听到像杀猪般兼用错时态（tenses）的喊叫声，急忙赶过来。”
　　　　“什么杀猪般喊叫声啊！”
　　　　“但用错时态总对了吧。比如刚才那句句子，你不该用过去式，而要用现在进行式才是，比如我将说的这个例句……”
　　　　青年忽身子踉跄了一下，被逼斜倚在墙上。
　　　　“你怎么了？舌头打结了吗？”爱罗妮上前扶着对方，这才发现对方身上伤痕不少。
　　　　“没什么，小伤罢了。对了，那些燃烧弹是我不久前想出来的，我从变成灰色的超级市场、汽油站等地方收集材料……啧，本来想弄****的，但光取这些简单材料已累得我半死……
　　　　“总之，我配合神圣武器对燃烧弹施行祝福术——这环境下唯一还可使用的法术，造出了特制的莫罗托夫鸡尾酒……不，应是骑士牌鸡尾酒才是，果然有效，证明我的设计……”
　　　　“知道了知道了，”少女打断道：“我身上有万能药，你先吃一颗。”
　　　　“太好了，之前我们带来的都消耗光了。”蜃楼道：“不过药要五分钟左右才开始发挥效力，你还是留着吧，那大家伙之前我们三个合力杀了几次——在聪明的我看穿它嘴部弱点以后，可惜它的嗜好似乎是复活。”
　　　　爱罗妮转头去，腐败者的皮肤从额头处开始龟裂，出现罗马数字“Ⅰ”，更开始边蜕皮，边立起身子。
　　　　“什么？在伦敦塔时明明没这样快啊？蜃楼，还有那些特制燃烧弹吗？”
　　　　“不好意思，刚才一次出清存货了。”蜃楼道：“而且重点是，制造那些燃烧弹比单纯使用神圣武器直接攻击，消耗的力量更多。”
　　　　“那你还造这么多干嘛？”
　　　　“我……我一时入了迷，在造完后才发现这一点……”
　　　　“……”
　　　　“总之，爱罗妮，你扶着我走不快的。我引开它，你先逃吧。”
　　　　“所有人都是这样！”少女咬牙切齿的扶起对方，道：“老把我当成小孩子，我也是神圣骑士啊！”
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第七回：炼金材料：贤人石
　　　　　　　　　　　传说完全完成了的贤人石，
　　　　可以让人长生不老、把普通金属变成贵金属……
　　　　简单的一句就是近乎无所不能。
　　　　“威廉先生，我们和开膛手交过手了，也看过他的一些古怪的行动……”
　　　　银凌海轻轻拍拍雪莉肩膀，先示意其冷静。
　　　　侦探再用警察的套话技巧，装成一切了然于胸般，续道：“所以我们并非一无所知，事情是和炼金术、哲学之蛋有关吧？我指破坏哲学之蛋的事。”
　　　　“你们知道了……”威廉顿了顿，然后彷佛极有信心，肯定的道：“不过你们放心，开膛手想再组合贤人石的计划不会成功的。”
　　　　“贤人石？”青年心忖，不过现在只能装傻装到底。
　　　　“大人，对不起，你还没回答我的问题。”雪莉仍冷冷道。
　　　　沉默。
　　　　“好吧，很抱歉把这么多无辜的人卷进来，其实……其实开膛手和我们家族有关……从某个意义来说，开膛手事件是我们家族中某人闯出来的祸。”
　　　　“什么？！”
　　　　“我们家族本来是骑士团中骑士仆役的后代，算是和黑暗世界沾了边。”威廉解释道：“在中世纪后期开始，我们祖先改而替骑士团研究武器，以及治疗药物等，想当然无可避免的接触到炼金术……啊，对不起，我长话短说。
　　　　“总之，后来工业大革命出现，我们家族利用自己的专业知识，从在骑士团贵族中，吊车尾的普通地方仕绅，变成所谓的中产阶级。在团中的地位和影响力也逐渐提高，直至我祖父那一辈，终于升格成为长老。”
　　　　“大人，这和开膛手有什么关系？”
　　　　“有的，我只是按时序说起，这样你们可以最快的弄懂。”威廉道：“到了十九世纪末，我们家族中出现了一位天才，叫荣格·帕琴尼。他虽然天生孤僻，但十分聪明，还没成年时已改良祖先的设计，发明了你我手中的神圣武器。”
　　　　“唔……”
　　　　“他从公学毕业后，不理族中长辈反对，到了当时繁荣的伦敦追求更多不同的知识……正统或非正统的，特别是后者。后来他更和一名下级阶层的女子结了婚，后来那女子病故了……不，我又离题了。
　　　　“总之，到了一八八八年的初冬，荣格突然……嗯，独自回到家乡，当时他已身受重伤。族中家主，也即其哥哥辛苦追问，近乎要严刑逼供下，荣格才勉强大致说出发生的事。”
　　　　青年和女子同时露出疑惑的表情。
　　　　“原来他在伦敦时，秘密的跟某些全力研究人造普纽玛（pneuma）的炼金术师交往。啊，对了，所谓普纽玛，即拉丁文中称为精英（spiritus），也即灵魂之意。
　　　　“这属于制造人造生物的范畴，我们骑士团虽允许研究炼金术，但当中有关生命的创造、制造等方面却是绝对绝对的禁忌，团中有触犯者，如果情况严重，更可能会全家……被消灭。”
　　　　“什么……”青年闻言皱起眉头，想斥责不人道又勉强忍住，道：“然后呢？”
　　　　“荣格简单的表示，他共同研究炼金术的一名拍档，解读出某些古文献，更根据配方，成功制作了传说中的终极物质，即炼金术中的终极金子：贤人石。”
　　　　“贤人石到底是什么？”侦探问道。
　　　　“那是大部分炼金术师追求的目标，他们叫其为伟大的作业（Magnuus　Opus）。传说完全完成了的贤人石，可以让人长生不老、把普通金属变成贵金属……简单的一句就是近乎无所不能。
　　　　“嗯，当然这一切都是传言而已，在黑暗世界中，以往的确有某些炼金术师制造了非常具威力的武器或是药物，但和传闻中的贤人石相比，简直就如小孩子的家家酒。”
　　　　“那么说，荣格的那名拍档私下制成了贤人石吗？”
　　　　“嗯……是的，而且以……人的灵魂作材料。”
　　　　“人的灵魂？等等……那名拍档莫非是……”
　　　　“是的，就是被称作杰克的家伙。荣格说，他几经辛苦，在对方完成完整的贤人石前及时制止了他，也就是杀死了杰克。”
　　　　“那贤人石呢？”
　　　　“荣格只简略的说，自己无法把它消灭，只好把它分割，封印在几个地方，让其自行分解，但详情却不愿说太多。
　　　　“因为有巨大威力的贤人石，本身就是不少炼金术师和黑暗生物的目标，加上我们家族的特殊背景和身分，知道得愈多，整个家族就愈危险——无论是内部族人的欲望或外部的威胁——前者的危险甚至可能比较大。”
　　　　威廉喘了几口气，看看自己变成灰色的下半身，再道：“这方面我认为他是对的，当时的家主也是，所以没有再追问这个。但……要是当时问了，现在就……算了，总之，这被当成我们帕琴尼家族内的秘密，只有每代的家主才可以得悉。
　　　　“基本上就是这样，荣格在说出一切后，过两天就因伤势太重而去世。”
　　　　“原来是这样。”青年归纳道：“所以你知道杰克复活后，事情又可能与贤人石及家族丑闻……不，家族秘密有关，为免真相泄漏，所以才匆忙闯进灰界——我们这样叫它。”
　　　　威廉避开二人目光，期期艾艾道：“大致是这样，很……很抱歉。”
　　　　“因为和大人的家族有关，开膛手才懂得自己制造神圣武器吗……”雪莉深吸口气，像是勉强满意解释，续道：“而他打破那些什么东西，就是为了那被封印的贤人石吗？”
　　　　威廉疑惑的看着二人。
　　　　“丝”的一声，断了前肢的腐败者如毛虫破茧而出，重生的它四肢完好，不过前肢的上臂部分颜色略浅。人造生物头再左右转了转，笔直追在二人一猫身后。
　　　　“可恶！怎么办？”少女半转过头瞧瞧，艰难的扶着青年往前走。
　　　　“爱罗妮……”蜃楼道。
　　　　“闭嘴！虽然我超讨厌你的个性，但同伴就是同伴，我是不会放弃的！”
　　　　“不，我想说，马上伏下。”蜃楼说罢，一手扯着对方，往前扑倒。
　　　　同一时间，破空声响起，一枝弩箭掠过二人上方，射往腐败者额头处。箭头命中瞬间，整枝箭竟倏地爆炸，瞬间出现一个小火球。
　　　　干扰和冲击力令腐败者的攻击缓上一线。须臾，另一侧仓库的屋顶出现一名约二十来岁，也是黑衣黑裤，理一个棕色小平头的女子。女子手一挥，六枝柳叶状奇　…書∧　網，长形窄身的飞刀划过空中，斜向四十五度角，刺向怪物较浅色的前臂。
　　　　命中，可是六枝中只有两枝成功刺入怪物身体，人造生物发出尖嚎，而且不由张开嘴巴。少女等人前方出现另一个约十七、八岁的东方青年，对方手持一把十字弓，弩箭朝着怪物口部迅速发射。
　　　　“大致是这样……”误会解释清楚，雪莉遂先向长老重点说明出现色彩的建筑和杰克的行动，再问道：“那么说，开膛手其实是令当年被分开封印着贤人石的哲学之蛋重现，好重新组合那东西吗？”
　　　　“嗯，很可能是这样。”
　　　　“但令祖先……啊，我没有不敬之意，他这样做不是很危险吗？就算不提开膛手，若普通人不小心打破了那些哲学之蛋，又或其本身被……嗯，例如被其它炼金术师发现