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重返中世纪 作者:[美] 迈克尔·克莱顿 完整版-第19部分
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可是两个卫兵根本没有注意他们。其中一个心不在焉地冲他们点点头，另一个则背朝着他们，只顾擦鞋子上的泥。
克里斯对他们的漫不经心感到吃惊。“城门他们不守卫吗？”
“为什么要守卫呢？”男孩说，“现在是大白天。再说我们并没有遭到进攻嘛。”
三个裹着白头巾、只露出脸来的妇女拎着篮子走出城堡。两个卫兵几乎毫不在意。她们说说笑笑地朝外走，并未受到盘问。
克里斯意识到，眼前的事说明对诸多历史事实，人们还有认识上的误区。这些误区根深蒂固，而且从来没有人想到要提出质疑。是啊，城堡是要塞，它们总有一处设防的入口——护城河、吊桥等等。而且大家都以为，任何时候入口处都是戒备森严的。
可是，就像男孩所说，为什么要戒备森严呢？在和平时期，城堡是个繁忙的社会活动中心，人们来来往往，有拜见领主的，有运送货物的，没有理由戒备森严。也正如男孩所说，尤其在白天就更没有理由了。
克里斯不由得想到了现代写字楼，虽然白天也有门卫，但却只是为了传递信息。到了夜间才有门卫看守。这些卫兵所起的作用或许也是如此。
另一方面……
他走过入口时，抬头看了看城堡吊门的尖铁条高悬在头顶上方的大铁栅。他知道这铁栅顷刻间就可以放下。一旦放下，任何人都休想进入城堡，也休想逃出。
他轻而易举地进了城堡，但是他不知道离开时还会不会如此容易。
他们走进一个大庭院，院子四周砌着石墙。这里有不少马匹。身穿褐紫和灰色束腰外衣的士兵三三两两地围坐着，正在吃午饭。克里斯看见头顶上方沿着墙有若干木制通道。正前方是另一座建筑物，其石墙有三层楼高，上面还有塔楼。这是一座堡中之堡。男孩领着他朝它走去。
【图４－９】
有一侧的门是打开的，一个卫兵正在啃鸡肉。那男孩说：“我们要去见克莱尔夫人。她希望这位爱尔兰人听候她的吩咐。”
“进去吧。”卫兵冷冷地嘟哝了一声。他们走了进去。克里斯看到正前方有条拱道通往大厅。大厅里的男男女女正在交谈。他们衣着华贵，说话声在石墙间回响。
但是男孩没有给他多少机会去观察。他领着克里斯从弯曲狭窄的楼梯爬上二楼，穿过一条石砌的走廊，进入一个套房。
三名身穿白衣的女仆快步走到男孩跟前，拥抱着他。她们看上去如释重负，“承蒙天恩，夫人，您总算回来啦！”
克里斯莫名其妙地说：“夫人？”
他的话音刚落，那顶黑色帽子已被摘下，一头金色秀发披落在她的肩上。她微微欠身行了个屈膝礼。“我深表歉意，请原谅我的欺骗行为。”
“你是谁？”克里斯说，大为震惊。
“我叫克莱尔。”
她行完礼，直起身，注视着他的双眼。他发现她的年龄比他原先想的要大一些，大概在二十三四岁，而且非常漂亮。
他张口结舌，不知道应该说什么或做什么。他觉得自己傻了似的，十分尴尬。
沉默中，一名女仆走上前来行了个屈膝礼，然后说道：“她就是埃尔萨姆的克莱尔夫人，是新近谢世的埃尔萨姆家族的杰弗里爵士的遗孀。爵士在吉耶纳和米德尔塞克斯①都有庄园和财产。杰弗里爵士在普瓦捷战役中负伤不治而亡，如今这座城堡的主人奥利弗勋爵是夫人的监护人。奥利弗勋爵认为她必须改嫁，而且亲自选定了马勒冈的居伊爵士，居伊爵士是这一带赫赫有名的贵族。可是夫人拒绝了这门婚事。”
【① 吉耶纳是法国西南部旧地名，相当于今吉伦德省；米德尔塞克斯是英国英格兰一旧郡名，现其大部分已划归大伦敦。】
克莱尔转过身，瞪了那女仆一眼。可是，那个忘乎所以的姑娘还在喋喋不休地说个不停。“夫人向世人宣布说，居伊爵士无法捍卫她在法英两国的财产。但是奥利弗勋爵想从这门婚事中收取酬金，居伊已经……”
“伊莱恩。”
“夫人。”姑娘说着匆匆退下，朝房间的角落走去。别的女仆都在那里悄声议论，显然是在责怪她。
“休要多言了，”克莱尔说道，“这位是我今天的救命恩人，克里斯托弗·休斯扈从。他从居伊爵士的追杀中把我解救出来，居伊爵士企图用武力夺取他无法在宫廷中自由赢得的东西。”
克里斯说：“不，不，事情根本不是这回事……”
他突然打住话头，因为他意识到所有的人都目瞪口呆地看着他。
“说实话，他说起话来怪怪的，”克莱尔说道，“因为他来自爱尔兰的某个偏远地区。他为人谦逊，这符合上等人的特征。他的确救了我一命，因此，今天等克里斯托弗穿戴停当之后，我就把他引见给我的监护人。”她转向其中一个女仆。“我们的马术教头布兰登扈从是不是跟他一般高？快去，把他的靛青紧身衣、银腰带和他最好的白紧身裤给我取来。”她递给女仆一个钱袋。“他要多少钱就付他多少钱，但是要快。”
那女仆急忙离去。她从一位站在阴影处旁观的，面色阴郁的老者身边走过。
那老者身穿有着华贵的栗白鼬毛领，上面锈着银色鸢尾花的栗色丝绒袍，“夫人，别来无恙？”他趋步上前说道。
她还了个礼，“是你呀，达尼埃尔爵士。”
“你总算安全回来啦。”
“感谢上帝。”
那面色阴郁的老者哼了一声。“你是应该感谢上帝。你都快让上帝失去了耐心。你那充满巨大危险的旅行有没有取得巨大的成功呢？”
克莱尔咬了咬嘴唇，“恐怕没有。”
“你见到修道院院长了吗？”
她欲言又止。“没有。”
“要以实相告，克莱尔。”
年轻女人摇了摇头，“爵士，确实没有。他外出狩猎去了。”
“真可惜，”达尼埃尔爵士说，“你为什么不等他回来呢？”
“我不敢这样做，因为奥利弗勋爵的部下闯入了圣所，强行抓走了大师。我害怕被人发觉，便逃了回来。”
“是啊，是啊，这是个惹是生非的大师。”达尼埃尔爵士阴郁地沉吟道，“人人都在谈论他。你知道人们都说些什么吗？说他能够在一道闪光中现身。”达尼埃尔爵士摇了摇头，无从判明他对此是信还是不信，“他必定是一位精通火药的大师。”他在发“火药”这个词的音时，口型似乎不到位，而且吐字很慢，好像这是个外来的生僻词。“你亲眼见到大师了吗？”
“当然。我还跟他说了话。”
“哦？”
“既然院长不在家，我就去找了他。因为他们都说，近来大师同院长过从甚密。”
克里斯休斯对听他们的对话感到很费劲，后来才听出他们谈论的是教授。他说了一声：“大师？”
克莱尔说：“你认识大师？爱德华·德约翰斯？”
他连忙退缩。“哦……不……不，我不认识……”
话音刚落，达尼埃尔爵士便瞪大眼睛看着克里斯，毫不掩饰他的惊愕。他转向克莱尔问道：说的是什么？”
“他说，他不认识大师。”
那老者惊愕未减，“他说的什么语？”
“是英语的一种，达尼埃尔爵士，夹杂一些盖尔语，我是这么想的。”
“这种盖尔语乃我闻所未闻。”说着他转身面对克里斯，“你会讲法语吗？不会？Loquerisquide Latine？”
他在问他会不会讲拉丁语。克里斯在学校学过拉丁语，能看得懂，却从未尝试过说拉丁语。他结结巴巴地说道：“Non，Senior Danielis，solum perpaululum。Perdoleo。”只会说一点点。很抱歉。
“Per，Per……dicendo ille Cieroni persimilis est。”他说起话来就像西赛罗①。
【① 西塞罗是古罗马著名的政治家和演说家。】
“Perdoleo。”很抱歉。
“那么你还是免开尊口为好。”那老者转向克莱尔，“大师都对你说了些什么？”
“他说帮不了我。”
“他知道我们要找的秘密吗？”
“他说不知道。”
“可是院长知道，”达尼埃尔爵士说道，“院长肯定知道。拉罗克堡最后一次大修时，担任建筑师的是他的前任拉昂主教。”
“大师说拉昂主教当时并不是建筑师。”克莱尔说道。
“不是他？”达尼埃尔爵士双眉紧蹙“大师怎么知道的？”
“我想是院长告诉他的。不然就是他在翻阅文献时发现的。为了方便僧侣们查阅，大师已经开始对圣母修道院的羊皮纸文件进行分类整理。”
“有这等事？”达尼埃尔爵士若有所思地说，“但不知为何。”
“我还没来得及打听，奥利弗勋爵的士兵就闯进了圣所。”
“唔，大师不用多久就会到这里来的。”达尼埃尔爵士说，“奥利弗勋爵会亲自对他提出这些问题的……”他愁眉不展，显然是想到这一点后颇为不快。
老者突然转身，对站在他身后一个十岁左右的男孩说：“把克里斯托弗扈从领到我的房间去，让他洗个澡，净净身。”
听到这话，克莱尔瞪了老者一眼。“叔叔，不要打乱我的计划。”
“我曾几何时这样做过？”
“你做过的事情自己清楚。”
“亲爱的孩子，”他说，“我唯一担心的就是你的安全——还有——你的名誉。”
“叔叔，我的名誉，还没有许诺给任何人。”说罢，克莱尔大胆地走到克里斯跟前，用手搂着他的脖子，望着他的双眼。“我会计算你走后的分分秒秒，会一心一意想着你。”她的话语温柔，眼睛湿润起来，“尽快回到我的身边来。”
她用嘴唇在他嘴上轻轻擦过，然后倒退一步，勉强松开他，手指轻柔地、慢慢地抚过他的脖颈。他感到一阵心荡神迷，凝视着她的双眼，发现她竟是如此美丽……
达尼埃尔爵士咳了一声，对那小男仆说：“好好照顾克里斯托弗扈从，帮他洗个澡。”
小男仆对克里斯鞠了一躬。房间里所有的人都没有说话，显然是在暗示：他该离开了。他点了点头，说道：“谢谢你。”他以为他们会显露出惊奇的表情，然而这一回，并没有人显得惊奇；他们似乎明白了他说的是什么意思。
克里斯离开房间时，达尼埃尔爵士冷淡地朝他点了点头。
■第十章
３４：２５：５４
马队踢踢踏踏地走过吊桥。教授凝视着前方，没有理会护卫在他左右的士兵。骑在马上的一行人进入城堡时，守门的卫兵几乎都未抬头看上一眼。随后，教授便从视线中消失了。
凯特站在吊桥附近问道：“现在我们怎么办？要跟上他吗？”
马雷克没有答话。
她回过头，见他正目不转睛地注视着骑在马上的两名骑士，他们正在城堡外那块场地上挥刀厮杀，看上去那是某种形式的表演或演练。
骑士四周是一圈年轻人——其中一些
人的号衣是鲜绿色的，另一些人的则是黄、金两色，显然是那两个骑士的专用色。现场已聚集了许多观众，他们看着两个骑士，有大笑的，有叫骂的，也有喝彩的。两匹战马兜着小圈，几乎擦身而过，身披铠甲的骑手面对面地交锋。在清晨的空气中，大刀频频相击，铿然有声。
马雷克看得出了神，一动也不动。
她轻轻拍了拍他的肩膀，“听着，安德烈，教授……”
“等一会儿。”
“可是……”
“再等一会儿。”
马雷克第一次因为没有把握而感到不安。到目前为止，他在这个世界所见到的一切似乎都没有错位，没有超出他的意料。修道院的情况和他预料的一样。田里的农夫和他预料的一样。即将举行的马上演武大会也和他想像的一样。走进加德堡镇后，他发现城堡与他想像的完全吻合。凯特看见卵石街道上的屠夫，闻到鞣革缸发出的恶臭时，感到惊恐不已，可马雷克却不然。所有这些情景，他在几年前就想像到了。
可是这一回，看见骑士拼杀打斗的情景则大不一样。
速度这么快！刀法疾速而连贯，下劈上挑又猛又狠，这样的刀法倒更像是击剑。两刀相击发出的铿锵声只有一两秒钟的间隔。双方打得难解难分，毫无迟疑或停顿。
马雷克原来一直以为这类拼杀动作很慢：身披铠甲的武士挥舞沉重的大刀，一招一式都带着很大的力量和危险的冲势，如果要出下一招，首先要恢复预备姿势。他在书上看到过关于战斗之后武士们如何疲惫不堪的描述，而他以为那是由于全身甲胄、长时间慢慢拼杀的缘故。
这些武士魁梧雄健，骑着高头大马。他们看来至少有六英尺高，而且个个身强力壮。
对博物馆陈列橱窗里的小尺寸甲胄，马雷克历来有自己的看法。他知道，凡是进入博物馆的中世纪甲胄，都是供仪式上使用的，从来没有在比阅兵更具危险性的其他场合下穿戴过。虽然他还无法证实，但他确实这样认为。多数流传至今的甲胄都是按四分之三尺寸比例制作的，是经过精心装饰、雕刻的，仅仅是用于展览，以便更好地体现工匠们精巧别致的设计。
真正打仗时使用的甲胄从未能得以保存。他读过大量材料，知道中世纪最出名的武士一无例外地都是彪形大汉：身材高大，膂力过人，异常强壮。他们出身于贵族门第，吃的是大鱼大肉，身材都很魁伟。他还读过他们如何接受训练，以及为取悦女士而如何乐于展示自己的英武。
然而，类似眼前的情景他却从来没有想到过。他们动作勇猛，迅疾，很有耐力，似乎能厮杀一整天。他们没有丝毫疲劳的迹象，似乎觉得这种苦斗是一种莫大的乐趣。
在观察他们勇猛快捷动作的同时，马雷克心想，假如由他来挑选，他也会挑选这样的方式——动作迅速，通过耐力的调节和蓄积去拖垮对手。以前他曾下意识地认为，与他这个现代人相比，古代人身体要弱些，动作要慢些，想像力要贫乏些，因此他才会产生那种缓慢打斗的想像。
马雷克知道，每一位历史学家都面临一道难关。那就是认为自己优于古人。他只是没有想到自己也犯有这样的错误。
然而很明显，他犯了这种错误。
过了一会儿，由于人群的呐喊他才意识到，这两个比武者体力超凡，一边酣战，一边大声叫喊，在一个个回合之间，他们还相互讽刺与辱骂。
他发现他们的刀都是开过刃的。他们手中挥舞的是真家伙，是锋利的战刀。然而，他们显然无意伤害对方；这只是在即将进行的马上演武之前的一场娱乐性热身赛。他们面对生命所表现出的轻松和愉快，与他们比武时的速度和力度，几乎同样令人胆寒。
双方又酣战了十分钟。这时一个骑士振臂挥刀，将对手打下马。那骑士摔倒在地，但立即笑呵呵地跳将起来，动作非常轻快，就像没穿铠甲似的。交手的对象在发生变化。人们高喊着：“再比一场！再比一场！”一场徒手搏斗在穿号衣的小伙子们中间展开。
两位骑士手挽手朝客栈走去。
马雷克听见凯特说：“安德烈……”
他慢悠悠地转过脸对着她。
“安德烈，一切都正常吗？”
“一切都很好，”他说，“不过我要学的东西还真不少。”
他们上了城堡的吊桥，朝卫兵走去。他感到身边的凯特很紧张，“我们怎么办？我们说些什么呢？”
“别担心。我会讲奥克西坦语。”
他们过桥的时候，护城河对岸的场地上正展开另一场较量。卫兵们全神贯注地观战，没有注意马雷克和凯特。他俩通过石拱门，走进城堡的庭院。
“我们就这么进来了。”凯特不无惊讶地说。她环顾庭院，“现在该怎么办？”
太冷了，克里斯想。他脱得只剩下一条短裤，坐在达尼埃尔爵士的小套间里的凳子上，身边放着一盆热气腾腾的水和一条洗澡用的手巾。那小男仆从厨房把这盆热水端上来的时候，就像端着一盆金子似的。从他的举止可以看出，让客人洗热水澡是一种特别款待。
克里斯谢绝了小男仆帮忙的好意，认真地擦洗着身子。盆子很小，水很快就变黑了。最终，他好歹擦净了指甲缝里和身上的泥垢，借助小男仆递给他的一面金属小镜子，甚至把脸也擦干净了。
临了，他表示已经满意了。可那小男仆却愁眉苦脸地说：“克里斯托弗老爷，你还没有洗干净哪。”他执意要继续替他擦洗。
于是克里斯抖抖索索地坐在木凳上，听任那男孩替他用力擦洗了大约个把小时。克里斯感到困惑；以前他一直以为，中世纪的人生活在一个肮脏的环境中，他们总是脏兮兮的，身上散发着臭气。然而眼前这些人仿佛有一种清洁崇拜。他在城堡里见到的所有人都是干干净净的，身上也没有什么臭味。
就连那个卫生间——小男孩执意要他上卫生间再洗浴——也不像他原先预想的那么可怕。它位于卧室里的一道木门后面，是一个狭窄的小间，一个石制坐架下面的便盆与一条管道相连。显然，粪便流到城堡的底层，每天再从那里被清除。小男仆解释说，
每天清晨都有仆人用带香气的水冲洗管道，还要在墙壁的托架上摆一束香气四溢的新鲜芳草。这样一来臭气就不那么难闻了。他想，凭心而论，他在飞机上的卫生间里闻到的气味比这里臭得多。最为妙不可言的是，这些人竟然用白色亚麻条揩洗身体！是啊，他暗自思忖，这里的情况和他预想的不一样。
被迫坐在那里倒有一个好处，那便是，他能试着与这小男孩说说话。小男孩很有耐心，不紧不慢地回答克里斯的问题，好像是在对低能弱智的人说话。这使克里斯能够在耳机里传来翻译声之前听清他说的话。他很快发现，模仿大有助益。他克服了尴尬的心理，运用书本上学过的古体词语，小男仆理解他的话容易多了，而且这样的词语小男仆本人就用了不少。于是克里斯渐渐地开始用“吾以为”替代“我认为”，用“倘若”替代“如果”，用“诚然”替代“实际”。用词上每一细小变化似乎都有助于对方更好地理解他的意思。
达尼埃尔爵士走进房间时，克里斯仍然坐在木凳上。爵士把叠得整整齐齐的、高雅华贵的衣服拿来放在他的床上。
“好吧，克里斯托弗休斯，你结交了我们聪明的美人。”
“是她拯救了我的性命。”他没有说“救”，而是说的“拯救”，爵士似乎听懂了。
“但愿这不会给你带来麻烦。”
“带来麻烦？”
达尼埃尔爵士叹了口气。“克里斯朋友，她告诉我你是上等人，却不是一个骑士。你是扈从吗？”
“实不相瞒，是的。”
“老扈从了。”达尼埃尔爵士说道，“你受过何等兵器训练？”
克里斯认为最好还是说实话。“实不相瞒，我是……我是……受过学业训练的一名学者。”
“学者？”老者茫然地摇摇头，“Escolier？Esne discipulus？Studesne sub magistro？”你跟着师傅学的吗？
“Ita est。”正是。
“Ubi？”在哪里？
“嗯……在牛津。”
“牛津？”达尼埃尔爵士哼了一声，“那么你就没有理由在这里与夫人来往。相信我吧，我认为这里不是一名学者应该呆的地方。容我把你眼前的处境以实相告吧。”
“奥利弗勋爵需要钱来支付军饷，于是就在附近城镇大肆掠夺。他现在正逼克莱尔嫁给马勒冈的居伊爵士，这样他就能得到一笔酬金。居伊答应支付一笔可观的酬金，奥利弗勋爵大为开心。可是居伊并不富有，不可能支付那笔酬金，除非他把我家夫人的部分家产拿来做抵押。这是我家夫人不会答应的。不少人认为奥利弗勋爵与居伊早已私下达成协议，一个意在卖克莱尔夫人，另一个意在出卖她的土地。”
克里斯一言不发。
“这门婚事还有一道障碍。克莱尔鄙弃马勒冈，怀疑夫君是他害死的。杰弗里去世时，居伊就侍候在他的身边。他突然离开这个世界的消息让所有的人都为之震惊。杰弗里是个年轻力壮的骑士。尽管伤势严重，身体却在稳步恢复。谣传说有人下了毒。而且谣言还很多，可是谁也不了解当天的真实情况。”
“我明白。”克里斯说。
“你明白？我不相信。你想想看：我家夫人可能在这座城堡里沦为奥利弗勋爵的阶下囚。她可以偷偷溜出去，但不可能偷偷带走她的全部侍从。如果她偷偷离去 并返回到英格兰——这是她的愿望，奥利弗勋爵就会对我，对她的其他家人报复。她清楚这一点，因此她必须留在这里。
“奥利弗勋爵希望她嫁人，我家夫人则想出种种办法拖延时间。她天资聪颖，这倒是真的。可奥利弗勋爵不是一个有耐心的人，他很快就会来逼婚的。如今她的唯一希望就在那里。”达尼埃尔爵士走过去，用手指着窗外。
克里斯走近窗前，向外望去。
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