"灵魂之战"第二部:陨星之巨龙-第26部分

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　　　　卫兵红着脸，懊悔不已。他们的长官在同米克利斯谈话。　
　　　　“－－被抓住值班时打瞌睡，”他生气地说。　
　　　　奥蒂拉勒住马。“怎么了，司辰长？”她问道。　
　　　　米克利斯专心想着自己的事，没有认出奥蒂拉。“首席大师失踪了。昨晚她没有在床上睡觉－－”　
　　　　“显然她是索兰萨斯唯一没睡觉的人，”奥蒂拉女士耸耸肩说。“也许她去看望朋友了。”　
　　　　司辰长摇摇头。“不，我到处问，到处找，离开骑士评议会后就没人见过她。”　
　　　　奥蒂拉思考着。“骑士评议会。首席大师为杰拉德·钨斯·蒙达辩护。你可能会有兴趣知道，司辰长，昨晚那个囚犯逃跑了。”　
　　　　司辰长看起来很震惊。“骑士女士，你不是在暗示－－”　
　　　　“他有帮手，”奥蒂拉皱着眉头说，“只可能是有神秘力量的人。”　
　　　　“我不相信！”司辰长米克利斯激动地喊。“首席大师金月决不会－－”　
　　　　奥蒂拉不想听到更多首席大师金月的事。她策马奔出大门，上了主路。她一边骑行，一边理清头绪。她相信了杰拉德的故事－－虽然也许有点奇怪。她被杰拉德在审判最后时的恳求感动了，那恳求不是为自己，而是为奎灵那斯提精灵。奥蒂拉也被首席大师深深感动了，这很奇怪，因为她心里并不相信奇迹，现在牧师的奇迹只是些传言。她甚至相信了坎德人，就是这一点让她怀疑自己是不是发烧了。　
　　　　
　　　　走了大概两英里后，奥蒂拉看见有个人骑马过来了。那人骑得很快，他伏在马上，不断踢马腹催促马快些。马隆隆地跑了过去，嘴里白沫四溅。奥蒂拉认出那人的装束是探子，从这种速度来看，消息一定很紧急。她有些好奇，但还是继续走自己的。不管探子带来的是什么消息，等她回去再说。　
　　　　她又向前骑了两英里，这时传来一声号角。　
　　　　奥蒂拉勒住马，转身惊慌地盯着城墙。号角和鼓声在召集士兵。敌人已经接近了城市。西边的地平线上有一大团尘云。奥蒂拉盯着尘云，想看清楚是什么引起的，但是她隔得太远了。她犹豫了一会儿。号角召唤她回到岗位上。而她的直觉让她继续前进，重新抓住逃跑的囚犯。　
　　　　或者至少跟他谈谈。　
　　　　奥蒂拉又瞥了一眼尘云，它似乎靠近了些。她加速沿路前进。　
　　　　奥蒂拉仔细搜寻着道路两侧，希望找到他们离开大路去找龙的地方。再走了数英里后，她发现了痕迹。让她感到奇怪又高兴的是，他们居然没有隐藏行踪。狡猾的惯犯通常会将追赶的人引入歧途。那几个人在草地上踩出了一大片痕迹。侧面几处小痕迹似乎是坎德人离队，然后又被拖回去了。　
　　　　奥蒂拉跟着这清晰的小路。她往前走了一段，逐渐靠近河流，更多的迹象表明她找对了，地上的东西肯定是从坎德人的包包里掉出来的：一把弯汤匙、一块闪亮的云母、一个银戒指、一个有塔思佳爵士的徽记的酒杯。现在她到了树林里，沿着第一次抓住杰拉德的河岸走。　
　　　　晨雾让地面潮湿，她看得见脚印：前面是一对穿靴子的大脚印、一对穿软底鞋的小脚印、一对坎德人的小脚印，后面是另一对小脚印。那一定是侏儒的。　
　　　　奥蒂拉走到他们曾停下的地方，一个人上前了，那显然是骑士去找龙了。她看见坎德人似乎想跟骑士去，但又明显被命令回来，因为小小的脚印反了过来，然后骑士回来了，其他人继续跟着。　
　　　　奥蒂拉下马，让马留在河边，自己悄悄而迅速地步行前进。足迹还很新。太阳照耀下的地面刚刚开始干，她不怕赶不上。她一直盯着天空，希望看见蓝龙，但是没有。　
　　　　众所周知蓝龙极端骄傲，献身于邪恶，她想骑士要说服龙运送坎德人、侏儒和光明城堡的牧师得花些时间。很久以前首席大师冒着生命危险挑战蓝龙和他们代表的邪恶，奥蒂拉无法想象她会靠近蓝龙，更别说要骑乘了。　
　　　　“越来越奇怪，”奥蒂拉对自己说。　
　　　　号角声很远，但她仍然能听到。现在城市的大钟也敲响了，那是警告城外的农夫和牧羊人为了安全离家进城。奥蒂拉伸长耳朵，集中注意力，在号角和钟声中倾听一个声音，说话声。　
　　　　奥蒂拉悄悄上前听着。她认出了杰拉德和金月的声音。她松开剑鞘，准备冲进去，在杰拉德反应过来之前打倒他，然后拿他当人质，避免被龙攻击。当然，看龙和骑士之间的关系，蓝龙也可能不理会主人，直接攻击。奥蒂拉准备冒险。她已经厌烦了谎言。这个人要么说出实话，要么去死。　
　　　　奥蒂拉认出了这个洞。上回想捉住龙的时候她经过了这里。她和巡逻队搜寻了一遍，但是没有龙的痕迹。龙一定是后来的，奥蒂拉这么推断，她冒险前进，一边留意脚底不要踩上木棍或是树叶发出声响，一边听着谈话的内容。　
　　　　“锐刃会带您去耐德兰，首席大师。”杰拉德恭敬地说。“如果照坎德人所说，大法师之塔在那里，龙会找到的。您不必靠坎德人带路。我请求您重新考虑，首席大师。”他的声音变得更热诚。“据我所知，耐德兰的确是个邪恶的地方。”　
　　　　杰拉德停了一下，然后说，“好吧，首席大师，如果您受托要这么做－－”　
　　　　“是的，骑士先生。”金月坚决的声音在洞里回响。　
　　　　杰拉德接着说。“卡拉蒙的遗愿是让我带泰索何夫去见达拉玛。也许我该重新考虑跟您去。”听起来他有些勉强。“但是，您听到号角声了。索兰萨斯遭到了攻击。我应该回去……”　
　　　　“我知道卡拉蒙想做什么，杰拉德先生，”金月说，“还有他那么请求的原因。为了完成他的遗愿，你已经做得够多了。我解除你的责任。你的生活和坎德人的生活纠缠不清，但现在分开了。你回去保卫索兰萨斯是对的，我会自己去。关于我你对龙说了什么？”　
　　　　“我告诉锐刃您是个伪装的黑袍牧师。您带着坎德人是因为他宣称有办法进法师塔。而侏儒跟坎德人是一起的。锐刃相信了。当然，他相信我。”杰拉德有些苦恼。“每个人都相信我的谎言。没人相信事实。我们生活的这个世界多么奇怪？”　
　　　　他深深叹息。　
　　　　“你有国王吉尔萨斯的信，”金月说。“他们一定会相信的。”　
　　　　“一定吗？您太信任他们了。您得快点，首席大师。”杰拉德停下来，同自己争辩。“但是我越想越觉得不能让您独自去耐德兰－－”　
　　　　“我不需要保护，”金月柔声向他保证。“恐怕你也无法保护我。召唤我的人会让我安全抵达目的地。不要不相信事实，杰拉德先生，”她轻轻补充道，“无论事实多么可怕，不要害怕。”　
　　　　奥蒂拉犹豫地站在洞外，考虑该做什么。　
　　　　杰拉德有机会逃跑，但却没有。他想回去保卫索兰萨斯。每个人都相信我的谎言。没人相信事实。　
　　　　奥蒂拉拔出剑，紧紧握住剑柄，走出森林，大胆走入洞口。杰拉德仍然背对她，盯着里面的黑暗。他穿着在监狱时的龙骑士皮甲，那是他唯一的衣服。他拿回了剑和武装带，手里拿着龙骑士的皮帽子，独自站着。　
　　　　听到奥蒂拉的脚步声，杰拉德回头瞥了一眼。他看见了奥蒂拉，转转眼睛，摇摇头。　
　　　　“你！”他嘀咕道。“我正要找你。”他又转过脸看着黑暗。　
　　　　奥蒂拉用剑顶着杰拉德后颈。同时她注意到，杰拉德是匆匆穿上皮衣，或者是在黑暗中穿的。衣服穿反了。　
　　　　“你是我的俘虏，”她冷冷地说。“别动。不要想叫龙。你说一个字我就－－”　
　　　　“你就要干什么？”杰拉德问。　
　　　　他转过身，把剑拨到一边，大步走出洞。　
　　　　“既然你来了，女士，那就快点，”他粗鲁地说。“不然我们回索兰萨斯前战斗就结束了。”　
　　　　奥蒂拉笑了，不过是在杰拉德转身时笑的，他看不见。奥蒂拉摆出严厉的表情，匆忙赶上去。　
　　　　“等等！”她说。“你要去哪里？”　
　　　　“回索兰萨斯，”杰拉德平静地说。“你没听到号角吗？城市受到攻击。”　
　　　　“你是我的俘虏－－”　
　　　　“好吧，我是你的俘虏，”他说。他转身交出了剑，“你的马在哪里？我想你应该没另带一匹来让我骑。不，当然不会。那需要远见，而你的头脑跟蝾螈一样。不过我想起你的马倒很健壮。回索兰萨斯的路不太远，我们可以骑一匹马。”　
　　　　奥蒂拉拿过剑，用剑柄摩擦自己的脸颊。　
　　　　“牧师去哪里了？其他人呢？坎德人和侏儒。你的……嗯……同伙。”　
　　　　“在那边，”杰拉德指着洞的方向说。“龙也在那边另一端。他们要等到黄昏才走。别去想对抗龙了，尤其是你只带了一匹马。”　
　　　　奥蒂拉紧闭嘴唇，忍住不笑。　
　　　　“你真的打算回索兰萨斯？”她皱着眉头问。　
　　　　“真的，骑士女士。”　
　　　　“那我想你需要这个，”她说着把剑扔了回去。　
　　　　杰拉德很吃惊，几乎没接住。　
　　　　奥蒂拉走过去，用眼角的余光狡猾地看了他一眼。“我的马可以带我们俩，玉米面包。正如你所说，我们最好快点。噢，你还是闭上嘴吧，你可能会吞下一只苍蝇。”　
　　　　杰拉德愣了一下，然后跟上奥蒂拉。　
　　　　“你相信我？”　
　　　　“现在相信，”她话有所指。“我不想伤害你的感情，玉米面包，但是你还没聪明到演一出刚才我看到的戏。另外，”她深深叹了口气，“你的故事太乱了，年轻的九十岁老太太，已经死了又活着的坎德人，还有个侏儒。让人不得不相信。没人可以那么拼凑故事。”她回头盯着杰拉德。“那么你真的有精灵王的信？”　
　　　　“你想看吗？”杰拉德勉强笑着问。　
　　　　奥蒂拉摇摇头。“我不想。说实话，我甚至不知道精灵还有国王，我也不关心。但是我想有人关心。你是什么战士，玉米面包？你看起来没什么肌肉。”奥蒂拉轻蔑地瞥了一眼杰拉德的手臂。“也许是那种瘦小型的。”　
　　　　“如果塔思佳爵士能让我战斗，”杰拉德嘀咕着。“我会发誓不逃跑。如果他们不接受，我会尽力帮助伤员，或者救火，或者尽可能做其他的－－”　
　　　　“我想他们会相信你，”奥蒂拉说。“正如我所说，一个有坎德人和侏儒的故事……”　
　　　　他们到了奥蒂拉下马的地方。奥蒂拉跳上马。她盯着杰拉德，杰拉德也盯着她。杰拉德的蓝眼睛真让人吃惊。她从未见过那种颜色，从未看见如此清澈、明亮的眼睛。她伸出手。　
　　　　杰拉德一把抓住，奥蒂拉把他拉上马，坐在后面。奥蒂拉发出命令让马前进。　
　　　　“你最好搂住我，玉米面包，”她说，“那样你才不会掉下去。”　
　　　　杰拉德搂住奥蒂拉的腹部，往前挪了挪，紧压着她。　
　　　　“这不带私人感情，奥蒂拉女士，”他说。　
　　　　“啊，我有，”奥蒂拉故意叹了口气。“现在我要去挑选婚纱。”　
　　　　“你有没有认真对待过什么，女士？”杰拉德生气地问。　
　　　　“不多，”奥蒂拉转头咧嘴笑着回答。“为什么我要认真，玉米面包？”　
　　　　“我叫杰拉德。”　
　　　　“我知道，”她回答。　
　　　　“那你为什么不叫我的名字？”　
　　　　她耸耸肩。“那个词适合你，就这样。”　
　　　　“我想是因为叫我的名字我就是人，而不是笑话。我轻视女人，而你不怎么重视男人。我们都受过伤害，也许我们都害怕生活甚于死亡。以后我们可以边喝酒边讨论。但是现在让我们达成一致：你叫我杰拉德。如果你愿意，也可以叫杰拉德先生。“　
　　　　奥蒂拉觉得她有答案，但是还拿不出至少是有趣的具体回答。她催马疾驰。　
　　　　“停下！”杰拉德突然说。“我看见了什么。”　
　　　　奥蒂拉勒住马。马站着喘气。他们已经离开了河边的树林，正向空旷地带前进。前面通往城市的路有上下两个小坡。奥蒂拉看见了杰拉德说的东西。要不是专心想蓝眼睛，她本该看见的。　
　　　　骑士。骑马的骑士。数百人从西边穿过平原。他们列队前进，旗帜在风中飘动，日光下枪尖和头盔闪闪发亮。　
　　　　“一支黑暗骑士的军队，”奥蒂拉说。　
　　　　“他们在我们和城市之间，”杰拉德说。　
　
第二十九章　被俘虏的猎手　　
　　　　“快，在他们看见我们之前调头！”杰拉德说。“我们可以藏在洞里－－”　
　　　　“躲起来！”奥蒂拉吃惊地重复道，她回头瞥了一眼，然后咧嘴笑了。“我像你一样，玉米－－”她停住，做了个鬼脸说，“杰拉德先生。任何其他的骑士都会坚持要冲上前战斗。”她挺直身体，按住剑柄慷慨激昂地说，“虽然是一比一百，我也要战斗。荣誉即吾命。”　
　　　　奥蒂拉调转马头，往洞的方向奔去。　
　　　　这回轮到杰拉德吃惊了。“你不相信那个？”　
　　　　“人都死了，荣誉有什么用？荣誉对别人又有什么用？我来告诉你，杰拉德先生，”她继续说，“他们会为你唱赞歌。他们会在酒馆里唱那愚蠢的歌，胖老板会为那以一挡百的英勇骑士流泪，泪水会滴进啤酒里。但是你知道谁不会被歌颂吗？那些索兰萨斯里的骑士。我们的同伴，我们的朋友。他们没有机会以荣誉之名光荣战斗。他们必须活下来保护那些信任自己的人。　
　　　　　

　　　　“因此也许我们只有两把剑，无关紧要。如果索兰萨斯城里每个骑士都冲上战场挑战六百个敌人会怎么样？为了安全逃进城里的农夫会怎样？他们会光荣地死去，还是被长矛刺穿？胖老板会怎么样？他们会光荣地死去，还是不得不看着敌人强奸自己的妻女，烧掉酒店？照我看，杰拉德先生，我们只是发誓保护这些人，我们没有发誓要光荣地死去，自私地因某些空洞无望的理由而牺牲。　
　　　　
　　　　“敌人的主要目标是杀死你。你每天活着，他们也就失败了。只要能活下来，就算藏在洞里，也是赢得了胜利，然后你可以想办法回到伙伴中间，同他们并肩战斗。对我来说，那就是荣誉。”　
　　　　奥蒂拉停下来喘口气。她的身体因激动而发抖。　
　　　　“我从未那样想过，”杰拉德承认道，他钦佩地看着奥蒂拉。“我想你说的有几分道理，奥蒂拉女士。不幸的是，这一切都没用了。”他抬起手指着前方。“他们派出了人防守侧面。他们看见我们了。”　
　　　　一队沿森林边缘巡逻的骑士进入了视线，大概有半英里远。草地上就他们俩站着，很容易被发现。巡逻队朝他们飞奔过来。　
　　　　“我有个主意，解开你的武装带给我，”杰拉德说。　
　　　　“什么－－”奥蒂拉皱着眉头，看见杰拉德正戴上皮帽。“哦！”她知道杰拉德想干什么了，于是开始解剑。“杰拉德先生，如果你不把衣服穿反，这个诡计应该更有效。快，在他们看清之前穿好。”　
　　　　杰拉德一边骂着一边把手抽出袖子，然后把奈拉卡黑暗骑士的徽记转到前面。　
　　　　“不，别转身，”他命令道。“照我说的做。快点，在他们看清楚之前。”　
　　　　奥蒂拉解下武装带，放到杰拉德手里。杰拉德把奥蒂拉的剑、皮带都系在自己身上，然后拉上皮帽。他倒不怕被认出来，但是皮帽可以很好地隐藏面部表情。　
　　　　“把缰绳给我，手放在后面。”　
　　　　奥蒂拉照办了。“你不知道这多刺激，杰拉德先生，”她喘着气低声说。　
　　　　“噢，闭嘴，”杰拉德摸索着打结。“至少认真点。”　
　　　　巡逻队靠近了。现在杰拉德能看清了，他惊讶地发现领队的是个牛头人。逃生的希望又大了些。杰拉德从未见过牛头人，不过他听说牛头人都呆头呆脑的。其他的都是奈拉卡骑士，从他们控制马的熟练程度来看，应该是老兵。　
　　　　敌人奔过草地，身后扬起尘土。打头的牛头人做了个手势，其他人形成一个圈，围住了杰拉德和奥蒂拉。　
　　　　杰拉德不想上前，但又觉得那会引起怀疑。他是个靠近敌方要塞的奈拉卡黑暗骑士，还带着一个俘虏，他有理由小心行事，他们也一样。　
　　　　牛头人举手敬礼。杰拉德回礼，他很感激曾在梅丹元帅手下受训。他默默骑在马上，等着牛头人上级开口。奥蒂拉满脸通红，默默瞪着所有人。杰拉德只希望她能继续保持沉默。　
　　　　牛头人仔细打量着杰拉德。他的眼神并不像野兽般迟钝，而是充满智慧。　
　　　　“报上姓名，军阶，还有你的指挥官？”牛头人问。他的声音粗哑，像是在咆哮，但是杰拉德并不难理解。　
　　　　“我是杰拉德·钨斯·蒙达，梅丹元帅的副官。”　
　　　　杰拉德说出了真名，因为他们可能会向梅丹元帅核实，元帅知道杰拉德的名字，他会小心应对的。他还补充了一句驻守奎灵那斯提的部队番号，其他的什么都没说。像还没有变坏的奈拉卡骑士一样，他怀疑自己的同伴。他只会回答问题，不会主动开口。　
　　　　牛头人皱着眉头。“你走了很远，龙骑士。你往北走这么远干什么？”　
　　　　“我正乘梅丹元帅的蓝龙去捷列克，元帅有紧急情报要送给夜之王者塔贡，”杰拉德流利地回答。　
　　　　“你还是走得太远了，”牛头人眯着眼说。“捷列克在这东边很远。”　
　　　　“是的，长官，”杰拉德说。“我们飞进了风暴里，偏离了航线。龙认为他可以飞过去，但是一阵风差点把我们吹翻了。我几乎掉了下来，龙的肩膀也受了伤。他坚持飞了一段，但是实在太疼了。我们不知道自己在哪里。我们以为在奈拉卡附近，但看见了城市的高塔。我在这附近长大，因而认出了索兰萨斯。几乎同时，我们看见您的军队向城市前进。龙怕被该死的索兰尼亚骑士看见，所以降落在森林里，找了个洞休息疗伤。　
　　　　
　　　　“这个索兰尼亚骑士，”杰拉德粗暴地捅了一下奥蒂拉的背部，“看见我们降落了。她跟着我们到了洞里。我们打了起来，我俘虏了她。”　
　　　　牛头人很有兴趣地盯着奥蒂拉。“她是从索兰萨斯来的？”　
　　　　“她不开口，长官，但是毫无疑问她知道城内驻军人数、工事位置，以及其他可能有用的信息。那么，小队长，”杰拉德说，“请问您和您的指挥官的姓名。”　
　　　　这有些大胆，但是他觉得自己被问了够多了，继续顺从地回答问题而不提问不符合他的个性。　
　　　　牛头人的眼睛一闪，一时间杰拉德以为自己演过头了，然后牛头人回答。“我叫加尔达。我们的指挥官是米娜。”他说那个奇怪的名字时既敬畏又尊重，杰拉德觉得不安。“你送去捷列克的是什么消息？”　
　　　　“我的消息是送给塔贡大人的，”杰拉德回答道，他心里七上八下。　
　　　　他突然想起自己带着一封信，那封信不是梅丹元帅的，而是奎灵那斯提国王吉尔萨斯的，如果信落入黑暗骑士手里，他肯定完了。杰拉德不相信运气会那么差。信有用的时候，他把信忘在了龙那里。信会让他丧命的时候，他却带在身上。他到底做了什么，命运如此不济？　
　　　　“塔贡大人死了，”牛头人说。“现在米娜是夜之王者。我是她的副官。你可以把信给我，我会转交给她。”　
　　　　听到塔贡死了，杰拉德并不很惊讶。黑暗骑士的晋升往往是在晚上，黑暗中匕首穿过胸膛。这个米娜大概就是那么夺权的。杰拉德强迫自己不去想那该死的信，先应付新的危机。他可以传个假消息了事。然后会发生什么事？他们会带走奥蒂拉，严刑拷打，而他会被打发回去。　
　　　　“我要将信亲手送到夜之王者手里，”杰拉德坚持道，他在嘲弄对方多管闲事，妄自尊大。“如果塔贡大人不是夜之王者，那我要把信送到取代他位置的人手里。”　
　　　　“好吧。”牛头人急忙说。他有更重要的事做，没功夫跟元帅的副官绕来绕去。加尔达一翻拇指，指向尘云的方向。“现在他们正在扎营。米娜在那里指挥围城。我派个人跟你去。”　
　　　　“没有必要，长官－－”杰拉德说，但是牛头人没有理睬。　
　　　　“至于你的俘虏，”牛头人继续说，“你可以把她交给审问官。他在铁匠帐篷附近扎营。　
　　　　火红的烙铁和剥肉钳让人想起来就不舒服。牛头人命令一个骑士跟着他们。杰拉德不想让人跟着，但又不敢争辩。他向牛头人敬礼，然后策马前进。片刻间他害怕马认生不走，但是奥蒂拉轻轻踢了一下，马开始走了。牛头人直直盯着杰拉德，杰拉德浑身冒汗。然后牛头人转过马，疾驰而去。他和其他的巡逻队进入森林，很快消失在视线外。杰拉德停下回头看着河的方向。　
　　　　
　　　　“怎么了？”黑暗骑士护卫问。　
　　　　“我担心龙，”杰拉德说。“锐刃属于元帅。他们是多年的朋友。如果龙出了什么事，元帅会要我的命。”他转身面对骑士。“我想去看看龙，告诉他发生了什么事。”　
　　　　“我接到的命令是带你去见米娜，”骑士说。　
　　　　“你没必要来，”杰拉德简短地说。“瞧，你好像不明白。锐刃一定听到号角声了。他是头蓝龙，你知道蓝龙的习性。他们可以闻到战斗的气息。他可能会以