大上海深情年代-第19部分

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　　蒋清看着那英俊伟岸的男人被她一句话问得哑口无言，手足无措，和平常豪气干云的样子相去甚远，芳心大动，走过去反手关上门，娇羞道：“人家醉成这个样子，回去会被爸爸骂，不走了。”
　　常啸天情不自禁，走上去拥她入怀，两人相视片刻，嘴唇几乎同时紧紧贴在一起。他们从门口相拥着旋转着一路磕磕碰碰撞过梳妆台、茶几，最后跌陷于沙发中，蒋清已经酥软，无力地仰在沙发扶手上。常啸天欲火中烧，手不由自主探了上去，蒋清颤了一下，扭动身体发出一声快乐的呻吟，常啸天却一惊而起，迅速从她身上撤了下去。
　　“对不起，阿清，我醉了！”
　　常啸天费力地说出这几个字，他知道蒋清也一定在失望地看着他，但他不能！他不能把蒋清这个高贵的女子当成欢场浪女一样随便对待，尤其不能在她醉酒的当口侵犯她，这样也许会彻底失去她。
　　常啸天克制着慢慢走到房门口，强迫自己不回头看蒋清，开门道：“阿清，你若不想走，今晚就住在这吧。我明天就去向你父亲求婚，他若不答应，我抢也要抢你过门！”
　　“不要走！”
　　“阿清，我们都醉了，今天不合适。等明天你醒过来，会理解我的。小邵和老魏还在门外等着，我去叫他们休息。”
　　蒋清泪眼汪汪地整理着衣服从沙发上起身，抓到一只鞋子，一气之下，几乎想它甩到门上去发泄，抬头发现另一只已经在门口了，刚才她就是光着一只脚转到沙发这来的。她在国外长大，对传统并不看重，既然早已认定了心上人，情之所至，以身相许是再正常不过的事情。她从小到大，要风得风，要雨得雨，快快乐乐长到二十四岁，第一次主动要体会男女欢娱的乐趣了，却被当头泼了冷水，真是又扫兴又不甘心。她坐在沙发上，用一个手指勾了高跟鞋，心中道：“常啸天常啸天，你为什么会这么傻？难道你看不出来？我根本就没有醉！”
　　常啸天重新上楼回自己的房间，经过客房的一刹，他极力抑制了想去看一眼蒋清的念头。他这样在乎蒋清，连他自己都感到惊讶。他走进套房的卧室，他开始宽衣，刚拉开领带，解开衬衫钮扣，就觉得不对，一转身，蒋清光着脚，正倚门望着他，神情中竟带了一丝幽怨，见他回头，无声地哭了：“你欺负人！”
　　常啸天走过去，轻轻楼住她，帮她擦干眼泪，肩上已经连挨了她几下小拳头，不由笑了，扶定她温言道：“我最怕就是欺负了你，你怎么就不明白呢？看我的大律师，还哭鼻子！”
　　蒋清看着他高高的鹰一样的鼻子，嗅着他身上强烈的男人味道，感受到他臂膀上铁一样坚强隆起的肌肉块，不由目驰心摇，意醉神迷，凑上他耳边：“我只是要你明白，我真的没醉，真的！”
　　常啸天今天已是第二次真切接触到蒋清美妙的身体，他再也无法扮演坐怀不乱的柳下惠，一下子将蒋清的脸扳起来，喘着粗气：“我也没醉！要醉也是因为你！”
　　说罢，几乎是粗暴地将她的身体横抱起来，连走几步，一下抛至床上，接着，狠狠压至身下，蒋清快乐地短啸了一声，两人都陷入了疯狂的震撼之中。
　　第二天一早，常啸天送蒋清回家。蒋清显得安静，默默含笑，似乎经历这一夜，人也成熟了许多。
　　“你刚出来，今天一定有许多事，叫老魏送我就可以了。”
　　“不，我决定了一件事，所以一定要抓紧时间到你家里去。”
　　“去我家？你要做什么？”
　　“求婚！”常啸天语意肯定：“我说过，我要你爸爸答应把你嫁给我！”
　　“常先生！按道理你好象应该先征得女孩子本人的同意，才可以正式向她家里提出婚事。”蒋清按捺不住高兴，嘴上却也象所有女人一样挑理。
　　“中国人同外国人不一样，讲究父母之命，媒妁之言，我的皇家大律师。做为中国女人，你在婚事上没有发言权！”常啸天一边故意和她斗口，一边替她拉开车门。
　　蒋清坐了进去，挑战一样看他：“你可以去按你的国粹提亲，我可以按我的洋俗不嫁，扯平了吧！”
　　常啸天一根指头指定了她：“不嫁？你可要当心！”
　　蒋清笑道：“怎么，不嫁你这位龙头大哥，吃了我？”
　　“倒也没那么严重，只是怕你再也找不到比我好的，我是替你担心！”常啸天逞口舌之快占了上风，关上车门，自己坐在前面，向老魏道：“走！”
　　蒋清做律师的，伶牙利齿，嘴上并不让人：“我好象记得是谁说过，从此再也不会进我家的大门！”
　　常啸天回身向她做个威胁的动作，见她两个笑涡漾得满车生辉，又告饶道：“不要在老魏面前丑我，兄弟们会笑我的！大嫂！清清！”
　　老魏强憋住笑，将车子开出大门。
第十六章　爱不可挡
　　　　　　　　　经过这一夜，常啸天更加急于把自己和蒋清的事定下来，他打算直截了当向蒋家提出婚事。
　　这一次，蒋家出面迎接他的不是蒋方达，而是蒋清的长兄蒋湛。蒋湛和常啸天是第二次见面，他对这个常啸天感觉很复杂，有敬有怕还有些瞧不起。虽然从父亲、妹妹那里已经把他的情况了解了个大概。妹妹为他打官司又闹了个满城风雨、街知巷闻，但他和常啸天从未说过话，这次奉父命接待，一时间应对起来，倒不似平常般自如。
　　“常……先生请坐，家父不在。”他又对下人喊道：“给客人看茶！”
　　客人常啸天今天特意穿了长衫，显得儒雅斯文，他撩衣坐下，目送蒋清翩然上楼去，笑一笑道：“蒋兄还在银行做事？”
　　蒋湛也坐了下来，双手一摊：“家父的产业，做儿子的只能守业，别无选择呀。”
　　“听说你在英国是读剑桥的？”
　　“是啊，学文学。年轻时候，也romantic（罗曼蒂克）过，没想到回国一头钻进钱眼里，现在是一身铜臭。”
　　“我在北大也是学文学，当时五四运动方兴未艾，最热衷就是在新青年那些刊物上发表诗作。我们一中一西读大学，都没做成文人。尤其是我，和自己当年的理想越走越远，说起来真是惭愧！”
　　常啸天寥寥数语，已经抓住了蒋湛的心。这位蒋家大少爷不能承认，常啸天确实有他的一套。一个学文学的大学生，投笔从戎过，还是什么洪门大哥，不光会杀人，谈吐也优雅有度，一派大家风范，看样子是占尽男人的风流，难怪把小妹迷得神魂颠倒。他笑笑：“阿清总是向我提起你，早想一见，看来你我还算投缘，我想问一句，以你的才华资质，天天同那些个白相人打交道，总在危险中渡日，未免有点可惜。我说话了直率了些，常先生不会介意吧？”
　　“哪里哪里。还是叫我啸天吧！蒋兄所言甚是！只不过你生在世家，衣食无虞，对我们这些出身贫寒人民解得不多。就说我吧，我在大学搞过学生运动，就因为自己是个穷学生，没有根基，在北洋军阀的牢里蹲了一年多，受尽凌辱。后来我投进军队，固然是抱了武力救国的思想，实际上更是为了救自己。我当时就发誓，再也不让别人当我是个弱者。在军中呆了三年，仗没少打，伤没少负，可既没救成国也没救成自己，军队也还是那么黑暗。刚来到上海谋生时，我两手空空，一无所有，要不是阿清，我连保证人都找不到，只能去做一些低等的工作，还要受那些帮派势力的欺负。我为人心高气傲，从不愿低声下气委屈求全，所以做不来那些天天看人脸色行事的白领，一来二去就成了今天这个样子。一入江湖，真的身不由已，当几千人真的当你是他们主心骨，是他们的依靠时，你会突然发现，重任已经在肩，你已经卸不掉了。所以说，好多事情并不是自己选择的，是环境把你逼出来的！”
　　蒋湛听得入神，感叹着竟不由点起头来。
　　“不过，我加入洪门三年，虽然现在被人叫一声大哥，但对这些江湖之上打打杀杀早已厌倦。尤其是交了阿清这个朋友之后，我已经慢慢收敛弟兄们，逐渐让他们改做正道生意，我不想有负阿清。”
　　常啸天很巧妙地引出蒋清。
　　一提到蒋清，做哥哥的全身紧张起来，他听这常啸天的口气，似乎已把小妹当成未婚妻子一样看待，他想：我们蒋家可是怕死了你这号人物，不会认你当毛脚女婿。想到这里，蒋湛便按和父亲事先商量好的路子说起来：“常先生……啊，啸天，小妹自幼天性活泼，为人率真，尤其在国外呆久了，在我们眼里就有些不谙事故、不循礼法。她最爱交朋友，大概罗宾逊这样的故事看得多了，才会刻意结识你这样的道上朋友。当然，这是小妹的荣幸。但阿清毕竟是个女孩子，许多事情还要家里为她决定。她在英国只念到大学毕业，家母生前有个希望，就是我们家能出一位女博士，而她也完全有这个能力。她的导师史密斯先生是我父亲早年的朋友，多次来信催她回英国继续学业。实际上，她已经读了大半年的课程，就此荒废未免可惜。啸天，她当你做好朋友，这一次又为你的案子到处奔走，出庭辩护，她的才华你也都看见了，并不比我们这些个男人差。你也肯定希望她能够学有所成，成为一名中国最棒的女大律师吧？”
　　常啸天哑口无言，他满心希望以为蒋清为他出庭打赢官司，蒋家见到大报小报大肆渲染，心中早对女儿的行为无奈何，正如生米已煮成熟饭一样，没想到，蒋家竟是如此态度，根本没把舆论当成一回子事儿！
　　蒋湛见常啸天脸色不对，生怕话说得太直，让他就此怀恨在心，毕竟家中对这位黑道大哥也要有所顾忌，又婉转道：“小妹出国再有三两年便会完成学业。介时，你们之间还是好朋友。即便是小妹不在家，我们也欢迎你常来家里作客。我和你这次一见如故，如蒙不弃，愿意交你这个朋友。”
　　这样一讲，倒是买卖不成情意在了！
　　常啸天很快缓过神来，抑住懊恼，不想同这位公子再讲下去，尽量不卑不亢：“那我先行告辞了。请你转告蒋清小姐，她的大恩，我常啸天一定会铭记在心，日后再图报答。”
　　蒋湛见他这样快起身，心知他不会善罢甘休，便笑道：“啸天，你还有所不知吧，家父将出任上海市副市长，他当然也不希望阿清初出茅庐，便弑羽而归，你真要感激，最该感激的倒是家父才对！”
　　又是一记闷雷！
　　常啸天何等聪明之人，心念一转，便明白了蒋方达暗中给他的案子做了手脚，才使他风光得以释放。
　　上海市副市长，蒋清的父亲！常啸天立刻觉出自己在蒋家地位的渺小和身份的不相称。他苦笑一下，抱拳而去。
　　蒋清一上楼，就发觉气氛不对，家中的几个男佣全跟了上来，站在她的门口。父亲端坐于她的闺房，一脸肃容。蒋清一跺脚，转身就往楼下跑，几个佣人已将门推死。蒋方达怒喝道：“越大越不成体统，居然一夜不归！真气死为父！”
　　蒋清把皮包往床上一扔，嘟了嘴坐下来：“你不见常啸天也就罢了，还叫大哥撒谎，羞不羞？”
　　“混账！常啸天什么东西？也配和我说话？阿清，你这次昏了头，太过分了！我费了多大劲才说服他们让你打赢这场官司，摆平这场风波。你风头也出完了，名声也扬了，明天给我乖乖坐船回英国读书！”
　　“爸爸，您这是怎么了？”
　　“阿清，我明天就要走马上任。我不能再允许你这样无法无天的胡闹下去，你都二十四岁了，在普通百姓的家里，这个年龄孩子都好几个了，可你不一样，你有才华，有前途。爸爸任由你自由发展，给你太多的空间，是希望你成为女中楚翘，不是现在这个疯疯颠颠的样子。我对你很失望，你太不懂得珍惜机会，太不省事体了。常啸天这个人，你决不能再见了！”
　　“爸爸！你不能为了你的面子就破坏我的幸福！我只要嫁给常啸天，哪也不去！”
　　“啪！”蒋方达一掌抡在女儿俏丽的脸上：“你居然还想嫁给他？你真以为他是什么英雄了？姓常的是个亡命徒！杀人犯！你知道不？”
　　“我懂了！你口口声声说开明，可实际上，你和那些封建的家长也没什么分别！”
　　蒋清挨了打，冷笑着倔立在父亲面前：“常啸天真情真性，为朋友两肋插刀，有什么不好？比起那些个虚情假义的所谓贵介公子，不知要真实多少倍！我只喜欢这样的人！”
　　“你对他了解多少，象他们这种人，朝不保夕，随时随地会横尸街头，他根本不会给你带来幸福！蒋方达断然说。”
　　“我爱他，爱得已经无法自拔！爸爸，你成全我！”蒋清流泪了，她开始发觉事情比她想象得要糟上太多，开始软下来乞求父亲。
　　“你现在已经鬼迷心窃，去英国冷静一下，半年、一年，到那时你再回来找常啸天，我决不拦你！”
　　“爸爸，我不走。你无权强迫我！”
　　“你这次没得选择。明天押也要把你押上船去。你哥哥陪你走！”
　　“常啸天还在楼下，我和他说清楚！”
　　“不用了，我叫你大哥和他已经把话说开了，如果他再来搔挠你，他就是个无赖，根本不值得爱，我要再送他回监狱！如果他就此走开，说明他还是个男人！那么你大可以就此死心喽！”
　　“什么？”蒋清气愤地看着父亲，嘴唇在不停地颤抖：“话都叫你说绝了，你心中还有女儿吗？”
　　“二十四年，我就是太过在乎你的存在，才会把你宠成今天这个样子！”蒋方达也痛心疾首：“你也替蒋家想一想，若是我招个流氓当女婿，还怎么见人？！”
　　蒋清长到二十四岁，首次发现一向慈爱有加的父亲也有不讲情理的另一面，他不知从哪弄来这么多人，全天候地看守着她不许出房。在父亲的威风下，女儿几乎成了递解出境的犯人。
　　蒋清已经找不到自己的贴身丫头小慧，四周全是冷冰冰的陌生佣人，气愤之余也只能冷笑了对哥哥道：“这就是做了市长千金的待遇？爸爸这个官当得值得！”
　　蒋湛的妻子挺着大肚子一早过来送小姑，也被家中气氛压抑，大气不敢出一下，只道：“妹妹，一路平安，让你大哥早点回来。&；quot；
　　蒋湛从昨天起就阴沉着脸，这会儿指着妹妹道：“为了你，我这次连你大嫂生孩子都赶不回来，你一定要听爸爸的话，千万不要再惹什么乱子！”
　　蒋清见大嫂即将分娩，还要因为自己夫妻离别，心里很不是滋味，她早打定主意，一到码头，就寻机逃走，这样，大哥也免除这一趟舟车劳顿之苦。
　　蒋方达从昨天晚上起一直没有回家，因为这一天是他就职典礼的大日子。蒋清和哥哥坐进车里，蒋湛突然摇开车窗，父亲蒋方达长袍马褂穿戴一新赶了回来，眼睛布满血丝，口中急急吩咐：“阿湛，清儿交给你了。一路再劝劝她。”
　　车子已经启动，蒋方达又一次敲开了窗子，弯下了腰：“清儿，别怨爸爸，我是为你好！以后你就会明白了！”
　　蒋清看也不看父亲一眼，心中充满怨恨。
　　车启动了，蒋清突然觉得今天司机开车有些反常，象开在波浪汹涌的海面上一样，一起一伏令人昏昏欲睡。她越想打起精神，神智便越是恍惚，她迷糊之中想起早晨她不肯吃饭，大嫂给她喝过一杯果汁。
　　糟了，他们居然放了催眠药！
　　蒋清竭力抽打着自己的脸颊，左右都是父兄安排的佣人，她连开车门的机会都没有。蒋湛在反光镜中看见妹妹痛苦的样子，心下不安，伸过手来摸摸她的头发，温言道：“是爹的吩咐，他也是为了你好。听阿哥的话，只要上了船，就没事了。”
　　蒋清两行眼泪唰地流下来，她拼命摇着头欲赶走那些满眼飞舞的瞌睡虫，抽泣中还在断续地想：“不能睡不能睡，千万不能睡！”头却不由自主地靠在一个男佣肩上。
　　蒋清是被人扶下车的，她的模样甚至引起了海关人员的注意，验票的英国人对着护照看了大半天，蒋湛百般解释，才得以放行。
　　蒋湛搂着妹妹刚走上舷梯，码头上送行的人声嘈杂，更兼汽笛声声，蒋清略略清醒了些，但还是全身无力，倚在哥哥身上。
　　突然，几个声音盖过一切地响彻在码头上空。
　　“阿清！阿清！”
　　“蒋小姐！天哥在这里！”
　　蒋清精神随之振作，从哥哥肩头向后面望去，码头上，常啸天带着邵晓星和阿水正挤开人群拼命向这边跑过来。
　　“写信！信！”邵晓星不知喊了多少声，喉咙已经嘶哑，手也夸张地比划着：“写信给天哥，他说他等你！”
　　阿水手卷成喇叭状，声嘶力竭：“多长时间都等！蒋小姐！”
　　常啸天已来到距她最近的地方，两人相隔有四十几米，常啸天戴着墨镜，比任何人都高出一头，脸上似乎没有任何表情，象一座山一样威严定立。海风鼓起他黑色的风衣，刮乱了他的头发。开船的预备铃声响了，蒋湛在妹妹耳边轻声道：“和他再见吧，快，船要开了！”
　　蒋清不错眼珠地看着那个伟岸的男人，他看似冷峻平静外表下激烈跳动的心，她能感受到，邵晓星和阿水还在喊着，拼力把常啸天身边的人推开，忽然，常啸天举起一只戴着黑色皮手套的手，在身前迟疑地向这边左右挥了挥，象是在无奈地说再见。这个动作一出现，连蒋湛也隐约感觉到将要发生什么事情，因为那岸上的男子的深情表现得太压抑太扼制，反而充满了感召力。蒋清不顾一切地挣脱哥哥，歪歪斜斜地向回跑去，蒋湛惊叫着追上去，见自己那穿着一身洋服的妹妹从高高的梯子上一下跳进海水中，浮出水面后，艰难地向岸上游去。
　　接着，黑衣一闪，象只大鸟一般，常啸天也跃出高高的堤岸，落入水中，在齐腰深的海水中扑出一路水花。最后把游过来的蒋清在水里抱了起来，两人紧紧拥在一起。
　　蒋湛前后看看，岸上船上都有人鼓掌喝采，他摇摇头，拎起箱子，快步跑过就要升起收回的舷梯，心想：“唉，完了，爸爸的心思白费了！这下，谁也分不开他们了！”
　　邵晓星和阿水在岸上乐得不行，击掌庆贺。两个湿淋淋的璧人儿相拥着上了岸，那艘驶往大不列颠的客轮缓缓离开了泊位，汽笛声声，海鸥点点，一些热情的外国船员还在用外语大声向岸上喊话，在祝福这一对惊世骇俗的中国男女，码头上、客轮上所有人都在指指点点，视线几乎全落在他们身上了。
　　在蒋清的执意下，蒋湛把妹妹送到常啸天公馆。常啸天向这位文质彬彬的银行总经理郑重提出：“请转告伯父，我常啸天正式向蒋家提出，要娶阿清为妻。而且，不计任何代价，不怕任何威胁。”
　　三天后，蒋湛带来父亲的条件：“从此之后，必须严格约束手下，再不许从事非法生意，不许触犯政府法律。而且，常啸天本人要随蒋清加入基督教会受洗，在教堂举行婚礼。”
　　常啸天现在已经根本不把蒋家人放在眼里，女儿已经死心塌地住到自己家来了，而且声势已经提前造大，蒋家这些要求不过是找个台阶下罢了。常啸天全盘接受。并亲自把一份很象样的聘礼送上蒋府。
　　蒋方达还是不愿见这位准女婿。常啸天并不在意，他娶到蒋清已经足够了，并不在乎是否有位当市长的岳丈。何况，他的出身和经历，使他对权势有一种天生的反感。
　　沉浸在幸福之中的蒋清情绪亢奋。她在常公馆每天早晨最早起床，必要用钢琴声唤醒大家，然后拉上常啸天，两人穿上运动衣去打网球或跑步。她是个天生的乐天派，常府上下都能感受到这位未来女主人的活力与热情，在她的筹划下，常公馆的后花园已经破土动工，准备辟成游泳池。她教家里的年轻佣人们学简单的英语问候短句，叫着阿水也跟了一块学，吓得阿水一见她笑着就要逃，她总能捉他回来，逼着他说出好娃又和古得白。她请人教厨师多做清淡的西餐，少吃油腻；给司机老魏买了几打雪白的手套；她给吴妈灌输管家的统筹法；她还弄来一部留声机，开成了几次小型的家庭舞会，当然开始只有她和常啸天两个人在表演，慢慢地，在她强化教学下，邵晓星居然学会了华尔兹，阿水也能下得场了，只不过总要踩着她的脚，只有阿三说死不跳。
　　蒋清便从闫意身上下手，教她用外国化妆品，鼓励她把辫子绞短，把总是素面朝天的闫大小姐打扮得洋气异常。她把自己的好朋友找来常府开舞会，男士们都喜欢阿意，邀请她从头跳到尾，叫阿三看了直害怕，怕自己的未婚妻就此跟别人跑掉，赶紧学跳舞，不让别人专美。女孩子们对邵晓星十分友好，尤其是蒋清最好的朋友徐丽敏，又教了他好多舞步的花样儿。常啸天发现自己几乎是天天被蒋清感染着，她的聪明，她的精力，她的影响力。她实在是个不同寻常的女子，自己实在是三生有幸。
　　一个月后，蒋家同常啸天经过几次磋商，定下了婚期。蒋方达叫蒋湛把蒋清接回家去，她再和父亲呕气，还是要因循礼法，从娘家出嫁。