剑舞者-第14部分

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　　黛倒并不介意。她找了张空桌子，拉开凳子，一屁股坐下。我瞪着她看了一会，也无奈地坐到桌边。　

　　“这种地方不适合你。”我说。　

　　她扬起眉毛。“为什么不？”　

　　“不合适就是不合适。”我摸了摸“绝击”，确定随时可以伸手拔出剑来，“你应该去更好的地方。”　

　　黛盯着我看了很长时间，我摸不透她的表情。不过，从她的眼神看来，她正飞快地动着脑子。可以看出，她很惊讶。　

　　她笑了：“这么看你是在夸我。”　

　　“爱怎么想怎么想，我是实话实说。”我迫不及待地转向侍女，让她们给我拿点阿奇维酒来。　

　　黛突然低低地惊呼了一声。我马上转过头去。　

　　一个高大的金发北方人走进酒馆来。　

　　黛立刻站起身来，用北方话招呼了他一句，他马上向这边看来。　

　　一开始我还以为那人是她弟弟，但事实显然并非如此。我很快就反应过来，打消了这个念头。那高个北方人看起来足有三十岁，年纪是她弟弟的两倍。　

　　我的第二反应是：这个人一定是跟她南下的追兵。她说自己有负于很多以什亚，这男人很可能就是其中之一。黛的举动让我越发不安起来：她已经从背后拔出剑来。　

　　酒馆里的客人一看情况不对，一个接一个地安静下来。不过没一会儿，嘀嘀咕咕的声音又响成一片。他们发现，两名北方人中有一个是女人，而这女人居然还拿着把剑。　

　　右手一阵痒痒。一开始我还以为是手心里的冻伤在作怪，但我随即意识到：这里根本没冻伤什么事，——我手痒，是因为我想拔出自己的剑来保护黛。　

　　但是，她看起来并不需要我插手。　

　　酒馆又小，又闷，又阴沉。阳光通过洞开的大门和墙上的小洞照进来，烟草的味道让人作呕，闷乎得要死。四下里气氛无比凝重，仿佛冻结的黄油，只有用餐刀才能割开。　

　　也许用剑也不错。　

　　黛静静地等待着。她背对着我，面向门口。那北方男人站在阳光中，在我看来不过是一条五官不明的黑色人影。可以看出，他两手空空，没拿任何武器。　

　　黛问了他一句话，他一边回答一边摇了摇头。显然，他拒绝了她的要求。黛再开口时，一口气说了好几分钟。那些发音奇怪的北方音节在她说来显得无比流利。　

　　那北方人又摇了摇头，不过他始终没有伸手摸武器的意思。这次我听懂了两个词：她提到以什亚和剀殿。　　

　　黛停了口，点了点头。我看不见她的脸，只见她回手将剑插回了鞘里。我知道，她对那人的答话很满意。　

　　北方男子的表情让人琢磨不透。他用温暖而兴趣盎然的眼神打量着黛，那神色像极了大街上那些对她直流口水的傻瓜。我看见，他高兴地微笑起来。　

　　黛向桌边的空椅子做了个手势，那人走到桌边，坐了下来。女招待拿上阿奇维酒和两个空杯，黛马上倒了个满杯，推到那北方人面前，随后又伸手拿过另一个空杯。我别无选择，干脆对着酒罐大喝起来。　

　　他们一直在说话。我只听出来一个词：阿里克。这估计是那男子的名字。这位阿里克看上去又高又结实，估计撞翻一两颗树也不成问题。　

　　他那和体格毫不协调的金白色头发打着卷儿，温柔地垂在宽宽的肩膀上。他的斗篷上交织着沙漠的颜色：琥珀色，蜜色，还夹了几道褐黄。这位老兄带了把弯形大剑，——南方家伙，和黛那把完全不同。精确说来，我觉得那是把瓦什尼剑。一个带着瓦什尼兵器到处跑的北方人！起码在我看来，这简直是不把南方的规矩放在眼里。更奇怪的是，看他的肤色，肯定已经在沙漠里晒了好一段时间。虽然他不比我更黑，但紧要关头这肤色准能成为他的本钱。　

　　我从罐子里喝着酒，同时发现用杀人目光招呼黛的朋友已经成了我的新爱好。　

　　听到贾梅尔这个名字时，我猜黛正和那家伙谈起她弟弟的事。他聚精会神地听着，皱着眉，偶尔亮出白牙，尖锐地骂上句什么。他说的可能是沙漠地区奴隶交易的事。虽然我自己也不喜欢贩子们的勾当，但——黑地板板，他阁下有什么权力对我亲爱的老庞加评头论足？　

　　黛扫了我一眼：“阿里克说，有的奴隶贩子专门卖北方人。”　

　　“的确，这样来钱的确更快。”我说。　

　　　黛又别过身去，面向阿里克。她语速快得惊人。我怀疑，就算我会说北方话，这时候也听不懂半个字。　

我没一会就无聊起来。　

“黛，”我听了半晌，终于开口了，“黛？我要去把马卖了。”我又等了一会，但她完全没有答腔的意思。我忍无可忍，响亮地大咳一声。“黛？”　

　　她吓了一跳，这才看了我一眼。“什么？”　

　　“我要去把马卖了。”　

　　她只点了点头，就马上把脑袋转回阿里克那边。　

　　我故意大声拖开椅子，站起身来，瞪了他们俩一会，才向酒馆门外走去。要是这大快头从来没见过南方的太阳该多妙！　

　　我出了门，牵过马，沿铺着小石子的街道一路骑去。时近黄昏，我已经开始饿了。不过，阿里克那北方佬真是让我大倒胃口。　

　　黛怎么对他兴趣这么大？我才是要送她去竺拉的人吧？她怎么一副拿他当万事通的样子？　

　　她这么快就跟人家热络起来，好像我是团空气似的。那家伙的蓝眼睛可骗不了我，我早就把他的心思看得一清二楚。男人看到黛时都这样。　

　　但是，我对此完全无可奈何。她是个自由的北方女人，——自由这个词在北方似乎意义重大。这么看来，现在我的处境可不大妙。在自由惯了的人看来，女人自然有权力想来就来，想走就走。　

　　我在行人中横冲直撞，暗自咒骂着。就这么转回酒店警告那北方佬就此消失是不可能的。毕竟，黛完全有理由找他打听弟弟的事。——这件事为他们两人提供了绝好的借口。阿里克可能知道一些消息（虽然在我看来这种可能性极小），而且他还是黛的老乡。光是这两条就足以抹消我的优势，让她完全转向那家伙一边。他那把大剑又精彩地把他打扮成了个英勇的战士。——有可能他还是个剑舞者哩。　

　　如果是这样，黛就更有理由雇他来替我了。　

　　我找到马贩子的时候，心里又气又急又窝火。我心急火燎地卖完马，来不及买新马就揣着钱转了回去，——新马嘛，明天早上再买也来得及，现在我的当务之急是要把黛从那北方佬的魔爪里救出来。　

　　回到酒馆时，黛已经不见了。我们那张桌上坐了四个南方人。黛和那家伙一起消失了。　

　　我心下一阵反胃，越发怒火中烧起来。　

　　我走到刚才那个女招待身边。“她去哪儿了？”　

　　那黑发黑眼的女孩似乎很喜欢和我开玩笑。换作其他时候，我很可能会和她一唱一合，但现在我可没那个心思。　

　　“找她干什么？”她魅人地一笑，“您有我就够啦。”　

　　“我不找你，”我粗鲁地说，“我要找的是她。”　

　　那姑娘的笑容消失了。她一扭头，把黝黑的卷发甩到胸前。“那我猜您准是被她甩啦。刚才她和那北方人一起走了。亲爱的，您是个南方人，找北方女人干什么呀？”　

　　“他们往哪个方向走了？”　

　　她噘起嘴，冲西边点了点头。“那边。不过……我觉得她可不想让你追过去。她跟那人走时看起来高兴极啦。”　

　　我毫无诚意地道了谢，从萨波给的口袋里掏出个铜板递给她，扭头就走。　

　　我穿过拥挤的街道，每走几步就停下来，向摊主打听他们是否见过一个高个北方姑娘和一个南方打扮的北方男子。所有人都冲我一个劲点头（只要看上黛一眼，他们这辈子都忘不掉她）。当然，每个摊主都言辞闪烁了一会，直到更多铜板从萨波的袋子中滚到他们手心里，他们才一口咬定自己见过她。照这种速度找下去我很快会把他们跟丢。不过，鲁萨里就像个乱糟糟的养兔场，如果我舍不得花钱，一准得碰上几个星期钉子才能摸出个门道来。　

　　找了一会，我越发饥饿起来，这对改善我的脾气有害无益。疲惫感也找上门来，我一点儿也不吃惊。回头算上一帐时我才发现，托黛的福，过去两个月我的生活可谓多姿多彩：被沙虎抓，被沙暴吹，被汗吉人“热情款待”后，又被扔在庞加里等死。这还不算那段在萨卡特的日子（说起这段经历，爱拉曼自然也功不可没）。所有这些都历历在目，仿佛发生在昨天，——这长而又长的“一天”可把我累得不轻。　

　　太阳下去了，周围越发黑暗，所有街巷都笼罩在深琥珀色和茶褐色里。我越来越累，心里知道现在发生什么事都不稀奇。像多数沙漠城市一样，鲁萨里脾气多变，兼容并包，许多亡命之徒也在此落脚。一想到黛现在还是孤身一人，我就又急又怒。　

　　当然了，她还有阿里克，严格说来算不得“孤身一人”。他看起来倒也是块当保镖的料，不过，如果我的判断没错，这家伙自己就是个奴隶贩子。黛像个熟透的苹果似的落进他手心里，对他来说一定诱惑力不小。现在，她很可能已经被五花大绑，关在臭气熏天的小屋里，等着被卖给某个有钱的坦吉尔了。　

　　当然，那北方佬也有可能自己留着她。（在我看来，这种可能性更让人窝火。）　

　　想到这里，我不禁牙关紧咬。我简直能想像出那种情景：两颗金发脑袋凑在一块儿，两人苍白的四肢和柔软的身体软绵绵地贴在一起。　

　　（黛一路对我提防有加，这时却轻易对他解除了武装，而这一切都只因为他是北方人，比南方人更有资格亲近她。）　

　　我仿佛看见那北方佬一边听黛说我们的经历一边大笑，打趣着那个自称沙虎的南方呆木瓜，——他连真名都没有！不过是个没人要的傻小子罢了。他是个奴隶。从小到大，别人从没把他当人看过。　

　　圆盘似的月亮升上半空，多数商店都打佯了，店主们纷纷竖起门板，插上门闩。这时候要是见到个貌似北方佬阿里克的家伙，我准能扑上去咬死他。　

　　因此，一个金灿灿的甜瓜从摊边的马车上滚到路中间时，我毫不犹豫地赏了它一剑。　

　　我站在那儿，眼看砍成两半的甜瓜划着优美的弧线在地上滚动，只觉得自己又愚蠢，又混帐。“绝击”的剑身上，瓜水瓜瓤稀里哗啦地往下淌。　

　　我做贼心虚地四下里偷瞄了几眼。卫海在上，幸亏周围没人注意我的英雄事迹（可能他们即使看见也不敢多话）。摊主不在附近。我抄起比较干净的半个甜瓜，擦掉汁水，带着它继续上路。　

　　我饿了。谁叫它是个美味的甜瓜？　

　　走进一条小巷时，一群强盗像老鼠似的从阴影里钻出来，在我周围围成一圈。他们有六个人，——这么一大群贼出手一定很勤，否则赚来那点小钱还不够几个人分的。我本能地拿起架势站好，耐心等他们先动。　

　　不出所料，这些家伙果然一窝蜂地围了上来。我将瓜皮扣在一个贼脸上，又抽出“绝击”去招呼其他人。他们完全没料到我会先帮面前那家伙洗脸，难免吃了一惊。随后，这些人更加惊奇地看见第二个同伴的脑袋凌空飞起，第三个同伴被我一剑穿喉，第四个家伙拿武器的手片刻间不翼而飞。我转过身，准备对付剩下三个家伙。　

　　脸上淌着瓜水的家伙吼了句什么，似乎是叫另外两人来把我放倒。但形势已经明显倒向我这边。大势已去。　

　　三人手拿武器在我身边散开。但没有一个人敢抢先对我动手。　

　　我挑衅地挥着剑。“来啊，老兄。‘绝击’还没吃饱哪。”　

　　六只眼睛定定地看着我的剑。他们看清了我拿剑的架势，也看清了我脸上的微笑。　

　　他们退缩了。“是剑舞者。”一个人低声说。　

　　我笑得更欢了。这头衔有时候的确很好用。在南方，无论在强盗，剥攫吏，还是雇佣兵里，剑舞者都是高手中的高手。在本行内，剑舞也分为很多级，但我可记不清那么多花花名堂。简单说来，如果一个人是个剑舞者，那么普通人最好别去惹他，——他们惹不起这种人。　

　　当然了，别的原因也不是没有。强盗们不打剑舞者的主意，一般出于以下三个理由：第一，剑舞者要么腰缠万贯，要么一文不名。既然面前这家伙可能比你更潦倒，何必冒着生命危险和他作对？第二，剑舞者也是靠手上功夫谋生的，一般人都不喜欢招惹自己的同行。　

　　第三（这也是最重要的原因），剑舞者都很擅长找普通小贼的麻烦，因为他们就是靠这个吃饭的。　

　　我笑了：“想和我在圈内过过招吗？”　

　　他们很让我失望（说实话，我觉得他们实在太客气了）。三个强盗抢着表示自己还有其他要紧事，分别向我道了歉，马上急匆匆地消失在黑暗中。我向他们的背影道了晚安，然后转向最近的尸体，想把“绝击”擦干净——　

　　这时，我发现自己犯了个很严重的错误。　

　　地上只有两具尸体。第三个人只丢了一只手，现在还在大口喘气。当然，鉴于我从他那儿砍走一只手，他现在心情很不好。　

　　他已经悄悄用左手摸出刀来。我刚一转身，他就一刀捅进我右肩。刀刃划过血肉，摧筋破骨，直到刀子砍上皮剑带，撞碎在骨头上，那家伙才撤手停刀。　

　　他离我太近了，“绝击”根本派不上用场。我用左手抓住自己的刀，盘起腿对着他裆下就是一腿。还得感谢黛教会我这招。肩膀那儿痛得发麻，我高兴地看见自己的刀准确地捅进他心窝里。那家伙趔趄着摔倒在地，终于一动不动了。　

　　我蹒跚着挪到墙边，一边诅咒，一边慢慢缓着劲儿。“绝击”躺在地上，盖满鲜血。让一把好剑躺在这种肮脏的巷子里似乎不大妙，但我自己现在也有点小麻烦，暂时没工夫拣它。　

　　我肩上那个窟窿还不足以致命，但伤口怕人地流着血，疼得一塌糊涂。我抄起斗篷裹在肩上，用左手按住伤口。感觉稍微好些后，我把刀和剑收回鞘里。弯腰时我两眼一黑，几乎昏倒在地，忙蹒跚几步，勉强稳住身子，尽快走出巷子。对强盗们来说，一个状态正好的剑舞者无疑是很可怕的，但是挨过一刀以后，他们就完全可以和他公平地交手了。　

　　我知道，如果让别人轻易看出我是个身负重伤的倒霉蛋，麻烦一定很快会找上门来。于是，我一边走，一边自然地垂下双手，只觉得斗篷下汩汩而出的鲜血流了一身。看起来，我没有别的选择，只能先回酒馆包扎好伤口再出门找黛了。　

　　黑眼睛姑娘还在那儿。看见我走进门去时，她漂亮的黑眼睛惊讶地睁圆了（好吧，我承认当时我是有点摇摇晃晃）。也许那时候我看起来是挺糟的。她把我扶进最近的椅子里，倒了杯阿奇维酒送到我嘴边。——要不是她帮忙，我一定刚拿起杯子就把酒洒在身上。我的右手完全没有感觉，左手也抖得像筛糠。　

　　“我跟您说过，去找她不如留在这儿陪我。”她埋怨　

　　“也许吧。”整间屋子在我眼前怪异地打着转。　

　　“来，到我房间里去。”她把右手伸到我左臂下，将我扶了起来。　

　　我无力地对她笑了笑：“今晚我可能没力气陪你啦，巴莎。”　　　

　　她自负地回敬了我一个微笑。“亲爱的，你不知道吧？玛丽卡知道很多让男人打起精神的办法，即使你失了很多血也没问题。”她哼了一声，手上加了把劲，“来吧，亲爱的。我帮你起来。”　

　　她扶着我走进一扇挂着珠帘的门。她的房间无比狭小，不过好歹还有张床（这是理所当然的）。很有可能那张床一直没怎么闲过。　

　　我坐在床边，用已经模糊的眼睛盯着她，努力使自己的声音听起来更强硬些。“今晚我就睡在这里，但明天早晨我必须动身去竺拉。你知道，我不能睡得太晚，坦吉尔还在等我。”　

　　玛丽卡双手搭在腰上，大笑起来。“如果你是在警告我别打你那袋钱的主意，倒不如少说两句，省点力气。我会照顾你，还会帮你照顾你的钱袋。我很清楚，没事不要找沙虎的麻烦。”　

　　我虚弱地看着她。“我认识你吗？”　

　　“我认识你。”她露齿一笑，“所有人都认识你，亲爱的。我们认识你的剑，还认识你脖子上那条项链。”她玩下腰，对我送了个秋波，一手温柔地搭上我的脸，抚摸着我的伤疤。“当然，还有这个……”她低声道，“这种东西可不是谁脸上都有的。”　

　　我嘀咕了句什么，就向后一仰，昏倒在床上。空腹喝阿奇维酒果然容易上头（更别提刀伤和失血了）。如果玛丽卡想让沙虎陪她寻开心，那估计要等到明天了。　

　　我昏迷前最后一刻，玛丽卡正一边脱我的鞋，一边说要好好洗干净我的伤口，处理一下折断的脚趾。她还提到英雄传说什么的。我头昏脑胀地思索了片刻，就两眼一闭，进入了梦乡。　

　　　

十七　

　　

　　我睁开眼时，只见四只眼睛正一眨不眨地看着我。两双眼睛都是蓝色的，其中一双的主人叫黛。　

　　我猛地坐起身来，但紧接着就发出一声痛叫，重新倒回垫子上。　

　　黛把手覆在我额头上。“傻瓜，”她评论道，“别乱动。”　

　　脑子不再眩晕时，我再次睁开眼睛。尖锐的刺痛已经褪为一波波刚可忍受的钝痛。黛看上去完好无损，安然无恙，和我上次见她时一模一样。她还穿着那条杏色斗篷，那白皙的颜色映着她晒得微褐的肌肤，给她周身镀上一层温暖的金色光亮。浅色的秀发编成一条粗辫子，搭在她一边肩膀上。　

　　“你怎么找到我的？”我问道。　

　　她在椅子上弓起身子，双肘撑着膝盖，用手托着脸蛋。“阿里克带我回这里等你，但你一直连个影子都没有。我们在周围转了几天，后来还是玛丽卡找上了我。”　

　　我的视线越过黛，落在那大个北方人身上。他像只危险的大熊似的，大咧咧地靠在墙上。“你带她干什么去了？”　

　　大熊露了露白牙：“南方佬，我带她回家了。这就是你想要的答案？”　

　　我挣扎着要坐起来，但黛伸手把我按了回去。我浑身无力，反抗无门，只得用南方话小小问候了阿里克一句。他马上字正腔圆地用同样好听的南方词儿把我顶了回来。我们打了个平手，怒火中烧地瞪着对方，僵持着。　

　　黛叹了口气：“别闹了。你们想怄气，以后自然有更合适的时间，更合适的地点。”　　　

　　“他对你做了什么？”我盘问道。那边，大熊阴沉的脸色更难看了。　

　　“他没对我做什么。”她明明白白地说，“你以为是个男人都想拉我睡觉吗？”　

　　“除了死人和阉人。”　

　　黛笑了。“你这么夸我，我本该道谢或者鼓掌才对。不过，现在更担心让我担心的是你。”她又伸手摸了摸我的额头，接着小心地看了看我肩膀上的绷带。“你怎么了？”　

　　“我出去找你了。”　

　　她一言不发地坐了一会，终于开口了：“啊，我明白了。这倒成了我的错啦。”　

　　我耸了耸肩，随即发现自己犯了个错误。“如果你待在那儿别乱跑，我现在就不会带着个窟窿躺在床上了。”我飞快地瞟了阿里克一眼，“你太轻信他了，巴莎。如果他是个奴隶贩子怎么办？”　

　　“阿里克？”黛吃惊地张开嘴，“他是北方人啊！”　

　　“没错，”我点头道，“我们都知道有人在追你，你也说过你有债在身。”我皱起眉头，“第一眼看见阿里克时，你我都以为他就是那个追兵，对吧？……好吧，即使现在，也不能排除这个可能。”　

　　黛摇了摇头：“不，不可能。怎么清算血债是有讲究的。如果阿里克是个来追我的以什亚，我们早在圈内动过手了。”　

　　阿里克用他们怪异的北方话说了句什么，我摸不着头脑，越发愠怒起来。现在，我浑身乏力，病歪歪的，这一切都对改善我的脾气有害无益。当然，阿里克的存在才是让我闷闷不乐的关键。　

　　那家伙又说了句什么。黛似乎吃了一惊。她的答话听起来简短明快，斩钉截铁，但语气十分丰富：怀疑，震惊，拒绝……还有些情绪我一时也听不出来。理解？也许吧。她目光锐利地向我看过来。　

　　阿里克把那句话又说了一遍。黛摇了摇头。我想张嘴问问他们都在扯什么，但黛伸出一只手，按住我的嘴。　

　　“别说话，”她命令道，“你已经失血太多了，动嘴皮子对你可没什么好处。我和阿里克决定帮你做个了断。”　

　　“了断什么？——动嘴皮子还是失血？”她一把手拿开，我马上问道。　

　　“两方面都是。”阿里克洋洋自得地笑着答道。　

　　“你们打算干什么