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伊尔明斯特之法师之路-第21部分
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女人躺在铺着斗篷的地上，她全身火烫，昏迷不醒。她嘴里不停地呢喃着一些伊尔玛听不懂的话，四肢无力地轻轻动着。她的嘴唇因为失血过多，已经变成惨白色。
伊尔玛的治疗算是完全失败了。她以前用过的强大自疗术虽然肯定有效，可女神不曾授意她可以为别人这么做。
女法师正在一点点死去。也许她还能撑到清晨，或是更久一点。但，仅此而已了，她必然会死去。伊尔玛甚至还不知道她的名字。
女人又无助地动了起来，她身上的汗水闪着亮光，伊尔玛束手无策，只能一点一点帮她拭去。她擦了擦自己头上的汗，突然之间，她下定了决心。一定要救活她，否则明天一早，她就得和一具尸体呆在一起了。伊尔玛拿过女人的钱包，那里有不少钱币，她爬出了洞口，在洞口施了个魔法防护。
她来到赫尔登村以南，那里有大地之母查提的神庙。不过，那个牧师实在是太有钱了，根本不肯去看看那个受伤的女人。而且根据伊尔玛的观察，可别指望这个人会对她们的事情保密，她最好赶快找到别的藏身之处。
伊尔玛深深地叹了一口气，加快脚步从赫尔登的废墟上走过。突然，她停了下来：前方漆黑的地方竟然点着一团火炬！它静止地高高悬在前方。
伊尔玛倦意全消，登时来了精神。她小心地往前走着，眼前出现了一道木栅栏，一道很长的土墙，很长很长。在墙的转角处，伊尔玛看见一个带着头盔的头！
伊尔玛小心地退后几步，藏到了她小时候常玩耍的大石头后面，念了一道咒语，把自己变成一道影子，重新往前走去。
她慢慢往前挪动，观察着周围情况。土墙是四方的，有两道门。她从门缝里钻了过去，隐身在墙的黑影里。这个法术持续时间不会太长，她现在也无心跟一大堆士兵作战。
这里驻扎着整整两个大队的兵。柴火堆得到处都是，要是一个愤怒的精灵法师看见了，只消一个火球术，就能把这里变成一座火葬场。
伊尔玛好笑地摇了摇头。
对了！她脑海突然闪过一个念头：有士兵的地方，一定会有牧师，战神坦帕斯的、守护神海姆的、圣骑士提尔神的，还有太姬神的！
至少，坦帕斯神的牧师一定会有。
伊尔玛的眼睛看到屋后的一个角落里，木头堆上摆着一把剑，这就是临时祭坛了。可牧师在哪里呢？她又往最近的房间看过去，门口挂着一副被打扁的盔甲，毫无疑问，那是坦帕斯的战利品。盔甲的下面，睡着一个臭气熏天的男人。伊尔玛面带厌恶地看了他几眼，要是这就是她想找的人，她还是赶快趁着魔法失效之前出去，另找高人吧！
噢，但是……等等。前面还有一间明亮的大房子，这应该是随军巫师团的地方了。屋里传来人说话的声音，还有嘻笑声。也许他们正喝酒喝得高兴呢。那房里应该有牧师。 房外站着卫兵，但他们显得极为无聊，不停地走来走去，靠在一起说着俏皮话。伊尔玛抓住机会，站在卫兵的影子里，无声无息潜进了房间。
屋顶上悬挂着一个大大的魔法球，周围点着许多蜡烛，照亮了整个房间。屋里满是华袍男人，还有许多一丝不挂的女人。人们喝得大醉，正哈哈大笑地说着他们正在干的事。
伊尔玛用魔法视线一看，这地方的魔法并不高强，但在里面的一个小房间，蓝色光芒却是亮得不比寻常。伊尔玛当然不想自己的隐身术被人识破，就躲在房间的角落里，伏在地毯上，往那小房间慢慢挪动。
房间里厚厚全是一片蓝色光芒。如果我是个巫师，想把自己的魔法物品藏起来，该藏在哪里呢？
嗯，当然是床底下。伊尔玛念头一转，就往床边上走了过去。
床下藏着两个珠宝箱和一个小柜子，全都蓝光四射，几乎刺得人无法睁开眼睛。她正要定睛细看，影子魔法却突然失效，她重重地摔在了地上。伊尔玛全身僵硬，尖着耳朵听周围的动静。外面太闹，似乎根本没有人听到他的声音，也没有人走进这个房间。
小的珠宝箱应该是装宝石的，另一个大点的箱子，还有那个柜子，应该装有疗伤药品。当年她在哈桑塔听说过，巫师往往用那些魔法物品为人疗伤，以换取对方的尊敬或报偿。
剩下的两个箱子，哪个装着魔法疗伤药呢？
只有碰运气了。
伊尔玛掏出匕首和开锁小卡子，拨弄了几下，珠宝箱的锁打开了。她用匕首拨开了箱盖。
噢，很好，什么也没有发生。她抬起头往里头看了一眼，全是钱币！
可恶！
她继续小柜子的锁。门响了一下，她蹭一下钻进床底。
进来两个人，一个男人在说笑，另一个应该是个女人吧。门砰一声又关上了，“咔哒”一声，看来是被上了锁。
床往伊尔玛的头上压了下来，她往下低着头，咬着嘴唇，憋着气，套开柜子的锁。床上的男人说笑的声音很大，伊尔玛抓住机会，打开了柜子门。
那对男女在床上翻来滚去，这可真是件累人的活儿。不过伊尔玛望着柜子里的东西，真是心花怒放。那里面整整齐齐地放着一排架子，搁着很多细颈瓶，密封得严严实实，写着标签。有一瓶是飞行药水，剩下的全都是疗伤药！
伊尔玛面有得色地咧了咧嘴，把尽量多的瓶子装进了自己的靴子，合上柜子的门。现在，得尽快离开这里，越快越好！
她正在发愁该怎么办——难道当着一个巫师做法，能不被他发现吗？伊尔玛可没这个信心。
床上的男人突然嘟哝着说：“啊，很好，很好！现在你出去吧，女孩，我得工作了！记得留在外面，等会我会来找你的！”
门锁打开了，门开了，有人走了出去，门又合上。
床上的重量顿时减轻了不少。伊尔玛开始寻思该怎么对付剩下的巫师。为了不引人注意，一定不能用火球术。嗯，那就用肉焰术吧！
床上的罩子突然被扯到了一边，巫师跪在床边，往床下伸着头，在找自己的宝物。他惊恐地看着伊尔玛。
伊尔玛不容他反应，伸手抓住了他的耳朵，扯住他的头，嘴唇贴近了他：”祝贺您，我的主人！”然后她念了那道咒语。
火焰从她嘴里喷了出来，巫师瞪大双眼，拼命挣扎着。不一会儿，他不动了，耳朵和嘴里都冒出了青烟。伊尔玛松开手，巫师倒在地上。
万一人们发现了他的尸体，多半会以为是什么怪人钻到他身体里杀了他。
伊尔玛从床下站起身，门关得紧紧的，很好。她从法师的袍子里掏出了魔法书，快速地翻了翻，找到她想用的咒语。跟布莱伊尔教过她的那些很像。她跪坐在地上，魔法书摊开放在面前，诚挚地向魔法女神祷告着。
她全身发亮，突然，她发现自己手里拿着魔法书，已经站在赫尔登的山洞外边。“噢，魔法女神，谢谢，谢谢。”她向星空道了声谢，走进山洞。
山洞里飘荡着一股浓汤的味道。伊尔玛正在起劲地捣鼓着汤料，身后一个微弱的声音响了起来，“您，您是谁？”
伊尔玛转过头，第一次看见女法师的模样。女法师伸手捋了捋自己散乱的头发，手臂还在发抖。那些弓箭上一定有毒，虽然她已经服下了治疗药，可想要恢复体力还得有好长一段时间呢。
伊尔玛用一根长长的骨头搅和着汤，那根骨头是好几天以前她打的一条野鹿身上的。“我叫伊尔玛，阿森兰特人，我是……”她迟疑了一下，“魔法女神的信徒。”
女人的大眼睛疑惑地看着她，仿佛是为了看穿伊尔玛话里的迟疑和闪躲。伊尔玛顿了顿，又补充了一句：“我是巫师团的死敌，跟他们誓不两立，不是他们死，就是我亡。”
女人长长地吸了一口气，把后背靠在山洞的墙上，“那么，这里，是什么地方呢？”
“是阿森兰特以北的一个山洞。”伊尔玛告诉她说，”我十多天之前，在游鬼谷从士兵的手中救出你，把你带到这里来的。你身上怎么会有这么多箭伤？”
女人无奈地回答：“我，我才到阿森兰特，就遇上了一队巡逻队。他们开始被我打败了，后来又纠集了更多的人，想要杀死我。好像他们有命令，那些不是巫师团的法师都得被杀掉。我太大意了，就中了他们的包围。”
她笑了笑，伸出手来轻轻摸了摸伊尔玛的手，“谢谢您。”女人美丽的脸上露出温柔之意，“我叫做麦嘉拉？泰莉海珥，从阿迪普的艾尔维达来。别人都叫我‘黑眼睛’。”
伊尔玛点点头，“喝汤吗？”
麦嘉拉靠着墙，”谢谢。”她慢慢地说，”我一直在想，好像在我的梦里，我曾经……”
伊尔玛等着她说下去，但女法师没有继续往下说。伊尔玛只好把汤锅递给了麦嘉拉，问道：“您怎么会到阿森兰特来？”
“我本来骑着马，想到精灵们的独角兽场去的。可是在那里遇到了巡逻队，他们杀了我的马，接着，我走到了你找到我的地方。”女法师回答道，她向四周看了看，“那么我现在是在哪儿？”
“赫尔登废墟的山上。”伊尔玛简短地答道，舔了舔滴在手指上的汤。
麦嘉拉点点头，喝了一大口汤，被烫了一下。她抬起头，黑色的眼睛看着伊尔玛，“我欠你一命。我该怎样报答你呢？”
伊尔玛看着她的手，察觉它们因为突如其来的激动而发着抖。她看着麦嘉拉，“教导我。我虽然懂得一些法术，但我是牧师，而不是法师。我需要掌握魔法，这样才有机会跟巫师团作战。”
麦嘉拉听了伊尔玛的话，似乎很吃惊，但她只问了一句：“那么告诉我你现在掌握魔法的程度。”
伊尔玛耸耸肩，“我能杀死敌人，利用敌人本身的怒气攻击他们，能发火球，能瞬移，变成影子，让金属生锈。但要是我遇到的敌人很聪明，我就不明白该使用什么样的策略。我欠缺这方面的训练。”
麦嘉拉点头道：“你已经学了不少了。大多数法师都认识不到他们本身欠缺的地方，而且如果有人向他们指出来，他们只会火冒三丈，想方设法地干掉对方。”
她又喝了一口汤，“既然这样，我会训练你的。不过也许有人会比我更合适，费伦大陆上多的是各种修行的法师。——等你信任我之后，我希望你会告诉我，为什么你想跟巫师团作对。”
伊尔玛愣了一下，“啊，这个，我……”
麦嘉拉用手指封住了她的嘴，“以后再说，”她微笑着，“等你准备好之后。” 麦嘉拉做了个鬼脸，“等你学会该在汤里放多少盐才合适之后。”
第一次，两个人一起笑了起来。
第十四章 谁人最蠢
学法之人，当有觉悟：人世间最蠢之辈即为我等。
吾辈求法，功力越深，愚蠢越甚。终吾人一生，皆谋求追逐一不可及之梦想。待到人生终了，梦想即告破灭。
卡席本？黑奥孙，语于诸魔法学徒
长剑与群星之年
火焰在空气里打着旋，越变越大。接着，火焰分成了两半，分别暴涨。火焰的呼啸声也陡然增大。伊尔玛专心地看着眼前，汗水从额头上滴了下来。麦嘉拉站在旁边，面无表情地看着。
双生火球变得更大了，几乎吞噬了周围的一切。
“来吧！”伊尔玛低声念了一句，把两只有些发抖的手臂交叉在一起。
两个大火球动了起来，慢慢朝对方移动。伊尔玛倒退了一步，眼睛没有离开火球。她紧紧握着自己的手，两个火球撞在了一起，热浪朝她身上扑了过来，山洞也开始颤动。四面八方都是溅起的碎石头。
热浪一阵一阵穿过了伊尔玛的身体，渐渐熄灭了。伊尔玛发现自己正悬浮在半空中，爆炸的巨响还隐约回荡在耳边，山洞顶上也不时有灰尘落下来。
“麦嘉拉！”伊尔玛焦急地冲着黑暗中大叫，“导师？”
“我很好。”一个镇定的声音从伊尔玛身边传来，她在空中转过身，看见麦嘉拉也悬在半空中，两人全身赤裸，沾满了灰尘。山洞里还烫得吓人。
麦嘉拉上前一步，拉住伊尔玛的手臂，两人慢慢降回地面。“为了保护我们两个，”她解释说，“我用了魔法防护，是它把我们升到半空的。希望没有吓着你。”
伊尔玛摆了摆手，“该抱歉的是我，”她说，“看来是我还没办法控制火球的威力，弄得这里好像是火焰地狱一般。”
麦嘉拉笑道，也摆了摆手，“你是在照我说的在做，做得很好。很多魔法学徒两年也练不到这个程度。”
伊尔玛坐在还热乎乎的地上，“也许因为我做过牧师，所以有了一些经验吧。”
麦嘉拉耸肩道：“也许如此。你给自己定下了目标，并一往无前地朝这个目标努力着。”她拾起地上的袍子，擦了擦脸，“你应该去看看那些在地里劳作的农夫，他们不停地劳动，既不期望改进现状，也无法达到更高的目标。他们被暴君统治，被迫服从一些狂妄自大的走狗。这，才叫‘绝对的服从’。”
“这就是您的经历？”伊尔玛问。
麦嘉拉眼睛转了两转，回答说：“我的确遇到过不少次。但别把话题从你的学业上引开。让我来告诉你，虽然你已经像很多法师那样，掌握了不少魔法，但是，你还不够熟练。”她上前一步，认真地说，“一个真正掌握魔法的人，把每一道魔法都视为一个鲜活的生命体，这样，才能更有效地利用魔法的力量，回归魔法的本源，或是挖掘出魔法更深的潜力。”
伊尔玛点点头，“虽然我很少听人这样形容魔法，但我想我明白你的意思。您继续往下说吧。”
麦嘉拉继续说，”当你向蜜斯特拉祷告，请求她赐予你力量，我看得出你和魔法融合成了一体。可我感觉，那是魔力的自然涌动，而不是你控制了它们。”
“那么我该怎样学会控制它们呢？”
麦嘉拉微笑着说，“噢，只有一条路：不停地练习，练习，再练习。”
伊尔玛接嘴说，“一直练习到你对它们感到极度厌倦？呵呵。”
“噢，看来你已经理解了我的意思。” 麦嘉拉回答，“好了，让我再来看看你的光链术，找到目标，然后用闪电攻击。光链是绿色的，表示你还没有锁定目标。若变成琥珀色，就意味着它已经找到了目标。”
伊尔玛擦了一把汗，“就不能让我休息休息？”
“除非你死了。” 麦嘉拉严肃地说，“想想大多数法师的下场吧，那时就已经迟了。所以，想要成为法师，除非你死了，才能休息。”
“我们为什么到这里来？”伊尔玛打量着寒冷而又潮湿的黑暗环境，问道。
麦嘉拉拉着她的手臂，安慰她说：“为了学习。”
“到底是学什么呢？”伊尔玛怀疑地看着周围奇形怪状的石头箱子，上面刻着她不认识的古老铭文，有些箱子上还有向上斜出的石头角。虽然她不知道这些是什么，但她知道自己正站在一口墓穴之中。
“当你不能使用魔法攻击的时候……” 麦嘉拉回答，她的声音从房间的拐角里飘来，身上冒着星星点点的光芒。而光芒消失之后，麦嘉拉也不见了。
“导师！”伊尔玛惊问。她很快让自己镇定下来。身边最近的石刻铭文上冒出了幽暗的惨绿光芒。
伊尔玛用手碰了碰它们，突然心里涌起一股害怕感觉，她暗中运气，准备好了攻击魔法，铭文上慢慢冒出烟，越来越浓，越来越浓，变成了一个……
伊尔玛紧张地等待着。
她面前出现一个高大的鬼魂，穿着奇怪的华丽袍子，头上长着一个跟石箱上类似的弯角。那鬼魂威严睿智地看了伊尔玛一眼，一个声音就在她脑海里响了起来，“汝子为何到此，扰我休眠？”
“我是来学习的。”伊尔玛迅速地回答，手里已经准备发出攻击。
“噢，我看不像。学生们可不会带着攻击魔法到这里来。”对方回答道，”你这样的人大多数是来偷东西的。”鬼魂一挥手，大厅里到处现出一条条暗绿色的光芒，十多个骷髅站起来望着伊尔玛。
伊尔玛看了看他们，朝鬼魂走近了几步，“这些都是来盗墓的小偷留下的？”
“不错。他们到这里来，都是为了寻找传说中耐色瑞尔的宝物……不过，这里唯一的宝物，恐怕就是我自己了。”那声音停了下来，鬼魂也朝伊尔玛走近了几步，”现在，该告诉我你来此的真实目的了吧？”
“虽然我的确做过小偷，可我到这里来，确确实实不是为了找什么宝物，只是为了修炼魔法。”伊尔玛回答。
冰冷的声音说，“噢，我希望你在片刻之后不会改口。”
“那你现在会让我继续练习魔法吗？”
“当然。我从泰恩丁拉姆达拉瓦那里学来了真正的魔法，可不是如今巫师搞的那些见不得人的小把戏。”
伊尔玛看着身边正在跳舞的骷髅，小声问：“那您是谁呢？”
“现在人们称呼我安德。来到这里以前，我是耐色瑞尔的法师。但如今，我曾住过的地方、我知道的人，都已经消失了。噢，奋斗得来的代价是如此之大……这就是你想学的课程么？”
伊尔玛皱了皱眉头，“您奋斗的代价，那是什么？”
“噢，我学会了‘永生’。现在的巫师们，只懂得在自己死后，把尸体处理成为干尸，很多年以后，法术还能重新召唤他们，但是大多数都变成了灰烬。我说得对吗？”
伊尔玛难以置信地点点头，“不错。”
绿眼睛的鬼魂接下去说，”在我们的年代里，我们可以控制自己的身体，让它变成任何固体，就像你看到的这样。”
“这是您打算要教给我的法术？”
鬼魂的眼睛里似乎有了笑意：“不错，只要你愿意超越死亡。”
伊尔玛轻声问：”为什么有人想要超越死亡？”
“自然是为了获得永生。或者，为了完成某种使命，比如说，向巫师团复仇这一类的使命……”
“您知道我的事？”
“你靠得这么近，我可以读出你的想法。”鬼魂法师回答道。
伊尔玛连忙退后，举起双手。不死的法师在她脑海里叹了一口气：“不，不要使用你那可爱的小法术。我并不想伤害你。”
伊尔玛突然惊问：“您是靠吞噬别人的思想和记忆而活的吧？”
“不，我靠吞噬生命力而活。”
伊尔玛一听，又不自觉地退了一步。有什么东西从她身后，拍了拍她肩膀。她扭头一看，竟是一具漂浮在半空中的骷髅，正用干枯的手指着她的鼻子。伊尔玛吓得大叫了一声。
鬼魂法师叹了一口气：“所谓生命力，并不是那些有智慧生命的。你觉得我没有人性和道德，只是因为你看见这里的人骨，和死亡的陷阱，不是吗？我亲爱的小女士。但死亡可有什么罪过么？我们人人都会死。”
“那什么才是你所说的生命力？”伊尔玛问道。
“噢，在墙的那边，我有一种生物繁殖体，叫做深茧，它先吞噬一些生物，比如我用的是吸血夜鸮，尔后深茧不停地复制重生这些东西。这样，我就有了无数的生命力。”
“关着那些怪物的门在哪里？”伊尔玛有些疑惑地问。
“门？为什么我需要门？门对我来说，有什么作用？”
“你为什么把你的秘密告诉我？”
“噢，跟一个活着的小法师谈话，是多么可爱的一件事情！为什么不告诉你呢？你是这么有趣，而我是如此寂寞。我们说话的时候，我从你的脑子里读到了无数有意思的东西。”
“你知道有关我的一切？”伊尔玛惊讶地嘀咕了一声，眼睛到处搜索着麦嘉拉的身影。
“是的，你所有的秘密，所有的恐惧。不过，放松一点。我不会向任何人透露，也不会攻击你。听上去似乎不太可能，可我知道你确实不是来偷东西，也不是来暗算我的。所以，我对你毫无恶意。”
“那你现在准备对我干什么？”
“放你走。再过十多年你再回来吧，带着你全新的记忆，再来和我老安德谈谈，我想那时你会愿意向我学习的。”
“如果我还活着，我、我会回来，”伊尔有点不确定地说，诸神在上，如果她那时还活着，还会用魔法，没被巫师抓住，没被关在大牢里，她会回来的。
安德朝伊尔玛靠近一步，道，”噢，这个保证已经足够。来，老安德送你一件礼物，作为你并无贪婪之心的报偿。”
伊尔玛眼前突然亮起一道光，慢慢地，光芒中现出了一本打开的书。书一页一页地慢慢翻着，上面古老的文字密密麻麻，她一个也不认识。
这书倒也善解人意，字母们漂浮起来，重新组合，一瞬间，伊尔玛突然意识到，她读懂了！
书上写的是一道如何改变性别的法术。伊尔玛艰难地吸了一口气，她做一个女人已经很久了，几乎已忘了自己真实的性别，但是……
等书慢慢翻到了最末一页，它立刻碎成了粉末！伊尔玛震惊无比，忍不住叫出了声。但鬼魂法师冲她笑了一笑。“我要这个法术有什么用？我能变成任何我想变的形状。孩子，拿上这本书吧！”
伊尔玛无意识地伸出手，到光柱里取下那本书。
身边的鬼魂和骷髅也在同一时刻消失不见了。只剩下她自己虚弱的魔法火焰，和手里的那本魔法书。她疑惑地看着周围，把书仔细的卷成一卷，放进包里。
伊尔玛脑海深处传来笑声，“可要记得我老安德，我很喜欢你，男－女人。”她站着没动，好一会才说：“我也喜欢你，老安德。我会回来的。”她慢慢
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