玉面皇后-第10部分

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“回娘娘，是有人举报。”罗更年回道。

“那就是说，你并没有亲眼所见咯？”兰妃挑了挑眉。

“诶，这个……”罗更年蓦地语塞，不知怎么回答。

“这还不简单，让举报的人上殿来对质不就行了？”皇后直截了当地说。

谁知罗更年的脸色变得更差，支支吾吾了半天才说：“皇后娘娘，举报的人是深夜匆匆忙忙赶来，大概是怕被主子发现受到责罚，也是属下手下的人接待，所以并没记清楚容貌，恐怕……”

皇后猛地拍了一下桌子，喝道：“废物！你言之凿凿地声称怜贵人包庇，却拿不出证据，可知本宫能判你诬告后宫妃嫔之罪？”

“不是，不是啊，皇后娘娘！”罗更年赶紧跪下来恳求。“对、对了，皇后娘娘，那个小五参与赌博，属下还有人证的！”

“哦？依怜贵人所说，小五昨晚并没有离开玉茗轩，你又何如证明？”皇后询问道。

“回娘娘。秦青组织的聚众赌博，有两种方式。一种是亲自到场下注，还有一种胆小的，是把自己要的注和银两先交给秦青，让他帮忙。属下知道有人可以证明，小五曾交钱给秦青，请求帮忙下注！”罗更年知道自己没办法证明刚才那件事，为了将功补过，只有把小五的罪名坐实。

“是谁？”皇后问道。

“她就在这里。还不出来回皇后娘娘的话？”罗更年说着，转头看向了丽昭仪身后那个小丫鬟。

☆、第022章　解困

苍梨看那丫鬟有些面熟，想到那天丽昭仪和莲蓉抓扯时从旁帮忙那个，心里这才有谱。看来，是她把事情想得太简单，这件事一开始就是丽昭仪冲着她来的，小五不过是恰好被拿住了把柄当了中间那座桥而已。

小五对这个女娃自然也不陌生。

“奴婢碧云，参见皇后娘娘。”丫鬟跪下来拜道。

“罗更年说你亲眼所见小五转托秦青帮忙下注，可有此事？”皇后威严地问道。刚才那件事已经让她丢了脸，虽然全部事情都是罗更年操办，但之前他言之凿凿，让她不得不确信，谁知兰妃三言两语就找出破绽，她只能怪罗更年无能。

“回娘娘，此事千真万确！那日奴婢去总务府领取分发各宫的绸缎，恰好碰到这个小五。因为奴婢从前去过景泰殿，所以认识他。奴婢看见他将两锭银子交给秦青，还说按老规矩办事。两人鬼鬼祟祟商量了好一阵。奴婢觉得有鬼，所以才向主子禀报了此事。对了，那天奴婢还和小五发生了口角，很多人都看到的，都能作证。”碧云条理清楚地说着，倒也是事实所见，可是她记得如此清晰，绝不只是偶然。

“是啊，娘娘，臣妾听后，也知此事不能擅自做主，所以一边让碧云前去禀告罗统领，一边就自己赶来永福宫请教皇后娘娘您了。”丽昭仪一副遵循礼教的模样，婉转地说，眼角余光却得意洋洋地瞥着苍梨，她早说过不会轻易放过玉茗轩，这次还真被她抓住了机会。

现在苍梨甚至怀疑当初惠嬷嬷安排景泰殿的人到玉茗轩，本就别有用意。作为皇后宫中的嬷嬷，相信她对景泰殿中那几人的问题了如指掌。但现在并不是探究这个问题的时候，苍梨要做的，是怎么摆脱丽昭仪设下的局，而且她还不清楚，皇后在这个局里到底是不是也出了一份力。若是那样，事情就会难办得多。兰妃的出现，也是利弊兼得，虽然多了个帮手，但也怕皇后一怒之下和兰妃拼到底，那样的话，苍梨自己就会变成了牺牲品。

“娘娘，娘娘，奴才冤枉啊！”小五满头冷汗地大喊。

苍梨微微侧过头，打量着小五脸上的表情。她还算是相信自己察言观色的能力，小五的神色看上去不像是掩饰。

“既然有碧云这个人证，罗更年也确实在你的箱子里搜出了骰子，你还有什么可狡辩的？”皇后挑起眉梢笃定地说。这件事，她不想还有什么意外，否则自己今天所做的一切，岂不是太可笑？

“皇后娘娘。臣妾以为，骰子未必一定会用于聚众赌博，而证人的一面之词亦不可完全听信。不如先听听小五的解释，再做圣断，切勿让表面证据，扰乱了娘娘的心思，做出错误的判断。”兰妃着急说道。

“放肆！你这话可是说本宫胡乱断案，冤枉好人　？＇…3uww＇”皇后有些恼怒兰妃所言，其实并不是些大不了的话，她听在耳里却是格外讽刺。

兰妃也知道皇后的个性，自己若再多话，就当真会触怒皇后，可眼见皇后在心里已给小五定罪，若自己懦弱退让，可能就会害了一条无辜的性命。兰妃赶紧跪下来，向皇后说道：“皇后娘娘息怒。臣妾对皇后的尊重，日月可鉴，又怎会冒犯娘娘？只是臣妾奉太后之命协理后宫，就必须尽力而为，不能眼睁睁看着皇后娘娘受到蒙蔽却视而不见，恐误娘娘英明啊。”

“这么说，兰妃是觉得本宫受了蒙蔽，而你却没有，是本宫不如你，对吗？”皇后厉声责问道。

“臣妾不敢！”兰妃低下头，急忙澄清，但又不能说别的话，只怕会让皇后觉得她在狡辩。

正当屋子里气氛紧绷的时候，门外却传来了小顺子的声音。

“皇上驾到——”

皇后蓦地一愣，瞥了一眼地上跪着的一群人，嘴角不由挑起一抹冷笑。“今天是撞了哪门子邪，都往我永福宫跑？还是我这永福宫里，吹进来了不该吹的风啊。”说着，她的目光落在兰妃身上。

“娘娘，先接驾吧。”惠嬷嬷知道皇后心中所想，于是小声提醒。

皇后站起身，眼见着湛溪已经走进屋子，大步走来，才福了福身，道：“臣妾参加皇上。”

湛溪并未流露出对眼前这一切有所看法的神色，却在坐下之后嘴里说着弦外之音的话，道：“永福宫难得这样热闹，朕是不是来得不是时候，打扰了众妃们相聚的雅兴？”

“皇上说到哪里去了？这整个北朝都是皇上的天下，还有什么地方是皇上不该去的？”皇后在旁边的位置上坐下来，一边解释着，一边向另一边扬手。“兰妃和怜贵人对此事操之过急，本宫正要对那奴才问话，你们俩不必忧心，先起身来，本宫自然知道该怎么做。”虽然不知道是康定宫或者玉茗轩哪一边的动作，但她还不至于蠢得相信皇帝的出现只是个偶然。

兰妃和苍梨对视一眼，谢过皇后，起身回到座位上。

“马上就是二月二的日子，皇太后让朕来与皇后商议出宫敬香之事。不过皇后宫中似乎闲事极多，看上去并没有在意二月二的准备。”北野湛溪并不管皇后怎么看待他的出现，仍是面不改色地说着自己的理由。至于皇后还要怎么想，那可不在他的担忧范围之内。

这一句话颇有些讽刺，让皇后一时语塞。

倒是兰妃，立马出来解围，说道：“回皇上。皇后娘娘统领后宫，本就辛劳，并非不看重二月二的大典，只是忙得分不开身。不过皇后娘娘一早就吩咐了臣妾代为着手准备，随时可以向皇上交代。”

话说到这里，即便是不甘兰妃抢功，皇后也不得不附和她的话，来保住自己的贤德之名。“是啊，皇上，兰妃已做了充足的准备，可以供皇上参考。有兰妃为皇上分忧，臣妾也放心得多。”

“既然如此，那兰妃你为何不先来向朕禀报，反而滞留在皇后宫中？”湛溪挑眉露出那双冷冽的眼眸中犀利的目光。

“臣妾不过是受皇后娘娘之托，虽然做了准备，但也得先让皇后娘娘过目才是，不敢僭越。臣妾本打算与皇后娘娘商议之后再呈给皇上，恰好皇后宫中正在审理聚众赌博一案，这才耽搁了。”兰妃一面应答着，一面命婢女心蓝将早已准备好的文案呈上。

湛溪接过文案淡淡扫视了一眼，继而抬头说道：“既然已经做好规划，就要尽早准备。时间已经不多了，皇后宫中的事情何时才能处理得完？”

皇后抿了抿唇，说：“本不是什么大事，只是因为底下奴才办事不力，出了些岔子。”说着，狠狠地瞪了一眼罗更年。“既然皇上正好得空，不如就替臣妾拿个主意。小五，你既说自己是被冤枉，就且向本宫解释一下，你为何拿钱给秦青。又或者，是碧云在诬告你？”

小五磕了个头，颤抖着说：“碧云说的都是实情，奴才的确拿钱给秦公公，但并不是要秦公公帮奴才下注啊！”

“这宫里吃穿用度都有统一标准，并不需用这些闲钱，你拿了两锭银两给秦青，究竟是要他帮你做什么，需要如此大费周章？”兰妃质问道，似乎是要表明，她并非有意偏袒而与皇后为敌，只是想要问出实情，也让皇后消减怒意。

“兰妃娘娘明察。奴才幼时入宫，平日的确用不上这些闲钱，但奴才家中贫寒，每月全靠奴才这些俸禄维系日子。家中老母病重，家妹捎来信函，奴才心急如焚，这才请求秦公公提前给家中送些银两补贴，还望皇上和各位娘娘明察。”小五说着声泪俱下，不知是心中委实冤枉说了个痛快，还是想起家中告急而心内忧急难忍。

苍梨心中一紧，胸口里竟觉得有点闷。

“秦青，事实可如小五所说？”皇后问道。

“回皇后娘娘，的确如此。小五初进宫时，是由老奴接手，后来安排他去了景泰殿。不过这孩子挂念家中，每月老奴出宫采购时，就托付老奴给家中送去钱财。村子里的人都认得奴才，上次的银两也是交到了小五家中，娘娘可以派人去查。老奴自知罪孽深重，但并不想连累无辜之人，娘娘明察。”秦公公含泪说道。

“听起来，这件事也不复杂啊，皇后应该知道如何判断吧？”北野湛溪淡淡地说了一句。

“既然如此，看来小五的确是被冤枉，罗更年和碧云未经查实加以举报，虽是出于好心，但毕竟有错为实，就罚奉半月，以示惩戒。不过秦青组织聚众赌博属实，免去总管之职，罚入囚室服苦役。至于其他从犯一律罚奉半年，若有再犯，逐出皇宫，永不叙用。皇上看，这样处理可好？”皇后威严的声音，还有一抹藏不住的稚嫩，所以最后那句话里难免有些使小性子的情绪。

湛溪并不多怪，只是起身道：“后宫之事，皇后按例定夺就好。其他闲杂人等都退下吧，朕，还要与皇后商议二月二的筹备之事。”说着扬了扬手里的本子。

“是。”

苍梨领着小五退出永福宫，而后快步追上前面的兰妃。“娘娘，请留步。”

兰妃回过头，笑盈盈地看着苍梨，道：“妹妹刚才受惊了，还不回宫歇息？”

“今日多亏兰妃娘娘相助，臣妾和小五才能顺利逃脱一劫，还请娘娘受臣妾一拜。”苍梨说着，就要行跪拜大礼。

兰妃赶紧拉住苍梨，道：“都是自家姐妹，何须如此？只是妹妹还不了解这深宫暗涌，今后行事更得小心才是。不过近日最重要的事情，就是筹备二月二祭天大典，妹妹既要随从，就得做好万全准备，切不可掉以轻心。”

“臣妾谨遵娘娘教诲。”苍梨福了福身，一颗悬着的心总算是全落了下来。不过二月二祭天之行的苦恼，却又慢慢地涌上心头。

☆、第023章　祭天

三月中旬，天气越发温暖起来。莲蓉备着一路换洗和加减的衣物，因为单薄，又不过来去几天，倒也不觉吃力。

“前些日子听说了，这次兰妃娘娘选择的地方可是山清水秀，咱们到北朝这么久，还没出去走过，这次也权当是旅游了。”莲蓉一边收拾，一边说道。

苍梨探头嗅着插在花瓶里的新鲜花束，显然对这件事并不太热衷，但又不太想打击莲蓉的热情，只好说道：“旅途奔波，你先好好打算才是，我可不想拖大家的后腿。”

“知道了，公主。”莲蓉沉浸在欢欣中，脸上也一直洋溢着笑容，丝毫不理会苍梨的啰嗦，忙里忙外。“芸芳姑姑，公主在里边呢！”

“嗯。”芸芳点点头，一边走向苍梨一边环顾四周，确定没有别的人。

苍梨见到芸芳进来，便在卧榻上坐下来，端起茶杯饮了一口，再轻声问道：“本宫让你打听的事情如何？”

“奴婢已经询问过了，这次后宫陪同出行的除了皇后和咱们玉茗轩，还有康定宫的兰妃，长乐宫的徐嫔、梁贵人，还有璎珞阁的丽嫔、宝贵人，太后要在宫中敬香就不随同，还有淑云阁的年妃身子不爽，也留在宫中。”芸芳仔细应答着。

苍梨本也想称病不愿出行，但想到自己初来乍到，若是就找借口推脱，总觉失了礼数；何况莲蓉那丫头一心想着出去走走，这匹管不住的小野马，若是再不让她出去溜达一圈，估计会被闷坏。她让芸芳打听同路之人，就是想尽量避免与容易发生冲突的人接触。

芸芳知道苍梨的心思，而她对这宫中和后宫之人的了解，自然更甚于苍梨，于是继续说了下去。

“主子，兰妃娘娘生性淡泊，梁贵人长期居于篱下也养得温和的性子，都是容易相处之人。皇后陪同皇上祭天，自然会十分忙碌，得随时适逢左右，不会有太多接触。至于徐嫔、翠嫔、宝贵人等，虽然各有小心思，但也并非不能招架之人，主子大可放心。”

听到芸芳这么说，苍梨悬着的心才放下来一些。她笑了笑，既然芸芳已经看透了自己的心思，也不需要争辩或者掩饰，大大方方地舒了一口气，说：“有你跟在身边，本宫心里也要安宁一些。你下去和莲蓉一起安排吧。她不常出远门，恐会漏掉些重要的东西。”

“是，主子。”芸芳福了福身。自打上次在永福宫中的事件后，芸芳也算是看出苍梨这个人的性子，哪怕是淡薄宁静，而且嘴皮子硬，但一颗善良的心却无法割舍。她能跪在大殿上为小五争取活路，也就透露了她的心思。

所有人都散去，只剩苍梨半靠在卧榻上，闭目养神。每当这样一个人静坐的时候，她的脑海中总是止不住地想起边疆那片湛蓝的天空，还有夜晚明亮的星尘，那些吟唱，那些仰望，还有那些无忧无虑的赤脚的奔跑。这些东西充斥着她的脑海和胸腔，让她无法思考无法喘息。

即便是在行走的马车上，短短的休憩，她也会被那记忆里的场景】所惊醒。她多么【www。fsktxt。com：看书吧】怀念，可是又【害怕怀念，因为【TXT小说：3UWW】她知道这会让她变得犹豫、软弱，她不该还有希望，但那些回忆却让她不得不抱着希望，希望有一天，她能回到那片空旷的草地上，哪怕是风吹日晒雨淋，她也想要这样活着。那样，才叫活着，而不是成为深宫里的一具行尸走肉。

苍梨蓦地睁开眼睛，并不宽敞的车厢内的空气加重了她呼吸的负担，她不能再这样做梦。

“公主，你醒了？”莲蓉守候在一旁，擦了擦她额头上的冷汗。“睡得不好吗？”

苍梨坐直了身体，捶了捶酸痛的肩膀，说道：“只是肩背有些不舒服。”

“主子向来体弱，这连日颠簸定是让你吃不消。所以刚才芸芳姑姑已经通知过，再过了这个驿站，行出几里路，就到山脚下了。”莲蓉给苍梨宽了宽心。

苍梨叹了口气，掀开轿帘往外瞧了瞧。果真已经进入了郊外。前几日在大街上还是人声鼎沸，百姓们夹道参拜，现如今只一条冷清的小道，两旁野草丛生；苍梨能看到的靠左那边是低矮的灌木，一直延伸到远处的茂密的树林。苍梨顺带向后看，长长的队伍几乎延伸到后面看不见的地方。她放下帘子疑惑地说：“皇上和皇后的轿撵在前，加上后宫妃嫔和随行的王公大臣，怎么也不至于有这么长的队伍啊。”

“这可是皇上出行，自然有很多侍卫随从的，哪个皇上不怕死啊？”莲蓉扬了扬眉梢说道。

苍梨有些好笑，但心里知道，刚才看到的后面跟随的众多轿撵绝不是随从那么简单。

“奴婢听说这次有安王和祺王率两支军队护驾，又有大将军步清风和那个什么北朝第一高手叶潇贴身保护，当真是做了极周全的护卫。”莲蓉只当是笑话来看，即便是一国之君，还不是得为了保住自己的小命大肆举派军队？说到底，也不过都是肉体凡胎。

苍梨听罢，不由撩起轿帘再往前看，果真是戒备森严。

不过安王北野轻云骑着高头大马，倒不似祺王那般意气风发，也不像步清风一样草木皆兵，看他神清气爽，仿佛不过是跟随皇帝游山玩水；羊脂白玉冠束发，发丝和一身蓝衣随风而舞。

皇后自那轿撵中望出，无意瞥了那么一眼，脑海中瞬间闪过那日在后花园中他搂腰相助的那一幕，心里竟兀自一紧，好在青松骑马从后面靠上前来，马蹄声惊扰了皇后的思绪，这才脸红心跳地别开了视线。

“爷，后面一切正常。”

安王的嘴角逸出一丝笑容，回头看了一眼北皇，两人似乎有眼神的交汇，却只是一闪而过，然后他拉着缰绳继续往前走。

“不过，爷，刚才在后面看见好几家王公贵族的女眷，可算是美人，要不您选一选，收一个进王府？”青松说着，露出猥琐的笑容。

安王无奈地苦笑了一下，顺手给了青松的脑袋一记暴栗，嗔道：“哪来这么多嘴的奴才？真是胆儿肥了啊，敢拿你主子开涮！”

青松捂着头，委屈地说：“奴才这不是怕您孤单吗？您老是走南闯北的，一个人这不旅途寂寞吗？”

“这么多年都过来了，还急这一时半会儿？再说，不是有你吗？”安王不以为然地说。

“可我也不能当女人使啊！”青松情急之下脱口而出，忽而发现自己说错话，只能和同样愣住的安王大眼瞪小眼。

“敢情是你心痒痒了吧？怎么，嫌本王拖着你了？说说，看上哪家姑娘了，要不要本王替你说媒去？”安王笑着调侃说。

青松赶紧抱拳求饶道：“得，您还是饶了小的吧。那些个娇生惯养的主儿，哪个都招惹不起啊！”

安王本是调笑，可是青松这么一说，他的脑海里倒是闪过了一个人影。那高大的常青树下，怀抱着白**咪的女子，安静地微笑着。他蓦地一怔，仿佛陷入回忆不能自拔，嘴里脱口说道：“那也不一定。总有那么一朵莲花，出淤泥而不染。不，像是梨花，芬芳恬淡。”

青松贼眉鼠眼地打量着安王的表情，忍不住问道：“哟，这是哪家的小姐，能让咱家王爷心神荡漾的？”

“是……”安王忽而想起，自己根本不知道她是谁，甚至忘了遇到她的那座宫邸。他变得有些烦躁，挥了挥手说：“多嘴！去，再到后面巡查一圈，马上就要到山脚行宫了，别多生枝节。”

青松像泄气的皮球一样，撇了撇嘴，应道：“噢。”然后就驾马往后走。

“诶，等等！”安王又叫住他，犹豫了一会儿，压低了声音说，“你再暗中查查，前些日子有哪家的小姐进过宫。”

“为什么查这个？”青松挠挠头不解地问。王爷一向不爱管朝廷里的事，这次祭天若不是关乎皇上的安危，何况他又是皇家子嗣，推辞不得，想必他也不会随行。

“叫你查你就查，哪这么多废话？”安王呲了呲牙，一副“是不是刚才的教训还不够”的模样，吓得青松赶紧抱头躲开，拉着缰绳就往回走。

路过苍梨轿撵的时候，她正往外看，虽是一驰而过，倒也觉得有些面熟。这当口，跟在外面的芸芳转过头来对苍梨说道：“主子，这就到了，您收拾收拾。待会儿会有一些王公大臣的女眷们随同，但您只消跟着那一众嫔妃就行，别走乱了。”

女眷？苍梨想到后面那一串轿子，这才知道缘由。不过只是一次祭天，皇室出来这么多人不说，连王公大臣的女眷也都奉旨跟从，似乎有点不同寻常。难道对北朝来说，二月二是如此重大的节日？还是，这其中另有隐情？

这时外面传来了宣声：“落轿——”

苍梨知道这就是到了，可是不知为何，心，却悬了起来。

☆、第024章　祭天（2）

莲蓉上前掀开轿帘，此刻芸芳已经侯在轿外，指了指以皇后为首逐渐聚集起来的女眷群体，对莲蓉说道：“快请主子下来吧。”

苍梨被莲蓉扶下轿，环顾四周，人数当真比她预计的多得多。越是人多杂乱，越是容易引起混乱，尤其是她这样特殊的身份，非得隐匿到不为人知的地方为好。她拉了拉身上抵御早已慢慢褪去的春寒的斗篷，悄然走入人群，站在众妃最末，微微低着头，并不像那群千金小姐般显山露水。

透过人缝可以看到前面，北皇和皇后并排站着，接受地方官员的迎接。

“下官福泰参见皇上，皇后娘娘。”身着太守服的中年官员跪地叩首，圆滚滚的肚子倒是比头先磕地。

湛溪打量了他一眼，扬了扬手，道：“平身。”

祺王对湛溪的了解，使他不得不自顾自地揣摩了一下这个带有谐音含义的名字：“福泰？”接着他转过头对身边的随从低语了几句，那随从点点头便不动声色地离开了队伍。

“当真是名副其实。”连安王也忍不住略带嘲讽地喃喃说道。

“祭天的事宜安排得如何？”湛溪沉声问道。

“回皇上，一切都照皇上的吩咐，尽量从简。本来准备安排百姓夹道相迎，但下官深知皇上心系百姓，定不愿劳烦，所以自作主张省掉了这个环节，请皇上恕罪。”福泰做出愧疚的模样。

“爱卿深知朕意，乃众臣之榜样，若是祭天顺利结束，朕自当嘉奖。”湛溪的目光透出一丝深意，但被那漆黑的眼眸挡住，看不清楚。