木剑惊鸿-第14部分

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　　她站起身来，恭恭敬敬地跪在地上，叫声：“爹娘在上，受女儿一拜。”
　　牛夫人赶紧搀着她，喜悦无限地叫道：“你可真的成了我的乖女儿！”
　　秀姑就像扭股糖似的，粘在戈易灵的身上，口中甜甜地直叫道：“姐姐！”
　　牛奇站在一旁含着笑容，说道：“易灵！戈家两代对我们的恩情，也只有你成了牛家大院的大小姐，这笔账才不需要算下去了。”
　　冷月、流云、杏雨、秋霜四位姑娘都过来拜见大小姐。
　　戈易灵红着脸说道：“真是惭愧，客居我没有见面礼送给你们。”
　　牛奇大笑说道：“这话应该由我来说，回到牛家大院一起算账！”
　　把大家都说得笑了。
　　牛夫人吩咐冷月，重新整理酒饭，今天就回高唐牛家大院去。
　　这时候，戈易灵突然跪在地上叫道：“娘！”
　　牛夫人一惊，连忙用手搀住问道：“易灵！你有什么话要说吗？”
　　戈易灵说道：“娘！女儿有几句话要向爹娘说，我知道此时此地，论情论理，女儿都不应该说，但是女儿不能不说。”
　　牛夫人让易灵姑娘坐在身旁。
　　“易灵！有话尽管说，有困难也尽管提，娘无不依你。”
　　戈易灵先谢过，才说道：“爹娘没有问过，问心山庄我就要禀告。当时被娘止住，那就是关于女儿的身世。”
　　牛奇接着说道：“易灵不说我也正奇怪，戈总镖头急流勇退之后，武林中再也没有了他的消息，令尊怎么会让你单身一人，闯荡江湖呢？”
　　戈易灵黯然说道：“爹娘有所不知，先父先母都已经过世了。”
　　牛奇本来是正要坐下，一听此言，不觉站了起来，满脸惊讶，随又无限哀戚地说道：
　　“易灵！令尊正直为人，与人相交正义，虽然身在江湖，却是江湖中的君子，怎么会天不永年。”
　　戈易灵流下眼泪说道：“女儿八岁的时候，被先父悄悄送到海慧寺寄养，我过了十年的监禁生活，装了十年的疯癫，也随海慧寺方丈习了十年的文事武功，直到今年，我才离开海慧寺，我获得的第一件外间消息，便是家中遭了灭门之祸……”
　　戈易灵说到此处，已经是泣不成声。
　　牛奇顿足叹息，连声说道：“怎么会！怎么会？”
　　牛夫人将戈易灵搂在怀里，眼眶里溢满了泪水。
　　牛秀姑早已经泪流满脸，为她这义姐的身世伤心。
　　牛奇问道：“有线索吗？”
　　戈易灵摇摇头，她坐正了身子，悲痛而又庄严的说道：“女儿从太湖的海慧寺，流浪经年，就是为了访查先父的仇人。”
　　牛奇摇摇头说道：“有道是人在江湖，身不由已。再好的人，一旦生活在江湖之上，难免就有仇人。不过，以令尊戈总镖头来说，即便是有仇人，断不致有灭门之恨。照令尊十年前寄养你的举措看来，他是早有预感。为什么呢？这是值得探讨的内情。”
　　戈易灵说道：“因此，女儿此生此世，只有一件事可做，我要竭尽一切访查出灭门的仇人是谁，为什么会有如此深仇大恨！”
　　她转向牛夫人低声说道：“娘！这就是女儿向爹娘以及秀姑妹妹要说的话。娘要我留在牛家大院，乐叙天伦，承欢膝下，正是女儿此生最缺少而又求之不得的事。但是，女儿身负灭门血债，实在不能偷生享此清福。”
　　牛夫人神情黯然，紧紧地握着戈易灵的双手。半晌只说得一句：“女儿！易灵我儿！”
　　戈姑娘真正地哭了。
　　牛夫人用手绢擦着戈易灵的眼泪，轻轻地说道：“孩子！牛家大院的门，永远是为你而开的。任何时间，只要你感觉到倦了，娘会张着手臂接你回来。”
　　牛秀姑哭成了泪人儿，抽噎地说道：“姐！我到现在才恨自己不会一点武功，是个百无一用的人，要不然我会陪着姐走遍江湖……”
　　戈易灵用手拭去秀姑的泪水说道：“傻妹妹！如果你也走了，爹娘面前有谁来承欢？你就多代替我在爹娘面前尽孝。
　　等到有那一天，姐姐回到牛家大院，要好好的谢谢你。”
　　说着话，她站起身来，收拾自己的小包裹。牛夫人惊道：“孩子！难道你现在就要走了吗？至少你也该吃完这餐饭，让我们娘儿俩多叙叙。孩子！你知道，今日一别，不知何年何月，才能相见。”
　　牛夫人的亲情，深深地感动着戈易灵，但是，她却坚持着说道：“娘！多聚一刻，就多动摇女儿的一分决心。娘！恕孩儿不孝……”
　　牛奇在一旁叹了口气说道：“夫人！让我们为易灵祝福吧！祝她平安顺利地找到仇家，了却她为子女的一份心愿。
　　我们不能久留她，就让她早些去罢。不过，易灵！我要再重复你娘刚才说的一句话，牛家大院的门，永远为你而开，如果有一天，你真的倦了，牛家大院总是可以让你歇歇脚的。”
　　戈易灵垂着手恭谨地答道：“谢谢爹和娘，女儿记在心里。”
　　随着她跪在地上，深深叩别。牛夫人搀起她来，忽然想起一件事。她在自己衣服里面，贴胸挂着一块翠绿色的玉蝉，很小却是逼真。她解下来，亲手给戈易灵挂上，说道：“这是娘的师尊在娘离开她老人家的时候送的。她老人家说，万一有一天遇有急难，这个翠玉蝉或许可以解困苏难。
　　我在牛家大院会有什么困难危险呢？今天给你带着，闯荡江湖，总是比不得家里。”
　　“娘！这……”
　　“带着它！算娘给你的见面礼。”
　　“谢谢娘！”
　　“还有一件事。”牛夫人又想起了一件事。“孩子！你单身一人，闯荡江湖，危险我们已不说它，孤单寂寞是可以想见的。让娘找一个人给你做伴可好。”
　　戈易灵一时想不出应该如何来回答，只叫得一声：“娘！”
　　牛夫人接着说道：“冷月是我四个贴身使唤人当中，心思最细密，武功也过得去，让她跟在你身旁，谈不上帮助，至少使你有一个说说话的伴儿。”
　　戈易灵急忙说道：“娘！这个千万使不得。”
　　“为什么呢？”
　　“四位姑娘在娘身边侍奉惯了，况且……”
　　“孩子，不要跟娘推辞，除非你嫌冷月粗手笨脚不中你的意。”
　　“娘！这么说女儿真是不敢推辞了。”
　　“那就听娘的话吧！冷月！你今后要好好的侍候大小姐，就跟在我身边一样。去罢！去谢谢大小姐。”
　　冷月果真地走过来，还没有来得及行礼，就被戈易灵双手挽住，说道：“冷月姐！娘让你给我做伴，我只有感激。只是往后的日子里，千山万水，艰苦跋涉，是会让我不安的。”
　　冷月惶恐地说道：“大小姐！你这是怎么称呼的！可折死冷月了。”
　　牛夫人笑道：“随便她怎么称呼吧！甘苦与共，福祸同当，亲密一些也是好事。”
　　戈易灵倒是认真地道谢：“谢谢娘这么了解我。娘！千言万语也说不完女儿心里的感谢，但愿有一天，我能回到牛家大院，承欢膝下感恩尽孝。女儿要向爹娘叩别了。秀姑妹妹！多代我尽一分孝心。”
　　说罢，她恭恭敬敬叩了三个头，飞快地转身，直奔庄外，她不愿意让自己的泪水，迟缓了启程上道的决心。
　　冷月也一一叩别，牛奇却在这个时候叫住了她。
　　“牛垠这柄奇剑，虽不算是古物神兵，也是十分罕见，带在身边。易灵的木剑，只是代表她的精神意志，江湖上有许多不能善与的事与人，光凭木剑或许不够。”
　　牛夫人也说道：“记住！要照应大小姐，祝福你们平安的早日回到牛家大院来。”
　　冷月接过剑，一一应是。虽然她和流云她们也有许多临别的话要说，但是，她怕戈易灵在庄门外等候。匆匆拜别，赶到庄外，备妥两匹马，正待请戈易灵上马，突然，戈姑娘转身飞步，冲进庄内，正好迎着牛奇夫妇和秀姑一行出来送行。
　　戈易灵远远跪在地上：“爹娘和秀姑妹妹请留步……”满面泪痕，再也说不下去了。她闪电起身，奔出庄外，跃身上马，一声吆喝，飞奔而去。
　　一个在木栅囚室里长大的姑娘，此刻真正体认到人与人之间，真情的可贵。聚散两依依，真是相见时难别亦难了。
　　两匹马载走了多少离愁别绪，也载走了多少祝福与盼望，就像是那天上欲雪的彤云，那么厚！那么沉！
　　
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第八章　沉疴滞倒马　病愈困情障
　　新春，是江南的季节，在塞北边疆，还正是酷寒严冻的日子，春的讯息，并没有随着新年俱临。
　　在黄土古道上，戈易灵和冷月双骑得得，纵辔徐行。冷月不愧牛夫人得力之人，遇事设想周到，早在离开井陉之时，买了两套皮裘皮靴皮帽，抵御着呼啸不停的寒风，连两匹坐骑，每天都照护得无微不至。
　　戈易灵忽然微带丝缓，半侧着身子叫道：“冷月！”
　　冷月本来只和戈易灵相差一个马身，一听呼唤纵马赶上两步问道：“大小姐！是不是需要打尖休息了。我早就知道这一带恐怕没有人家，我准备了油饼……”
　　“冷月姐！我不饿。”
　　“那……大小姐！你有什么事要冷月做的，请吩咐。”
　　“冷月姐！你比我年纪大一些，我称你一声冷月姐，不算过分。可是你却声声叫我大小姐，这往后的日子，我们如何相处呢？”
　　“大小姐！……”
　　“你看，又来了是不是。这十多天以来，我们处得推心置腹，气味相投，我真感谢娘让你来给我做伴，可是，唯一让我不惯也让我不安的就是你对我的称呼。”
　　“可是，大小姐……”
　　“冷月！从今以后，我们都以名字相称。”
　　“冷月不敢如此放肆。”
　　“冷月！你要再坚持，我可只有请你回去了。”
　　“可是……”
　　“别可是了，叫我易灵！”
　　“易灵！”
　　“这就对了！冷月！我们现在放马跑一程如何？”
　　“天寒、风大，再说……”
　　“冷月！你有没有发现，你我身后有人跟踪。”
　　冷月弯身装作整理马兜带，眼光朝后一扫，远远的有一匹马，正在路上走着。
　　这匹马相隔少说也在三十丈开外，因为这一带是一望无垠的黄十平原，没有什么可以遮挡。
　　冷月坐正了身子，问道：“大小姐……”
　　“咦！又忘了我们的诺言，是不是！”
　　冷月自己也忍不住笑了。
　　“易灵！原谅我一时习惯不易改过口来，慢慢地我记住就是了。我要问的，你是如何发觉身后有人跟踪？”
　　“这条路人烟稀少，不是个通衢要道，这个人跟了我们半天了，不是跟踪是什么。”
　　“易灵！你可真是经验老到。”
　　“没法子，从前我一个人闯荡江湖，我要学会如何自保，就不能不处处时时小心。”
　　“我服了你。”
　　“好啦！别尽在捧我了。我讨厌被人无聊的跟在后面，跑一阵把他甩掉算了。如果他要是不识相，回头再教训他不迟。”
　　“那倒容易。这两匹马是夫人心爱的千里驹，放辔跑一阵，没有人能跟得上。”
　　两个人几乎同时一声娇叱、一抖丝缰，两匹坐骑泼开四蹄，向前飞奔。
　　马是好马，人是身怀绝技的高人，这一阵跑得有如流星赶月，电掣风驰。
　　一口气奔驰了顿饭光景，冷月在马上叫道：“这样跑下去，马也承受不了，歇歇吧！”
　　戈易灵这才缓了下来，冷月喘着气说道：“这样的一阵狂奔，少说也有五十余里，前面是一处村镇，溜着马去，歇一阵子再说。姑奶奶！我可比不上你的功力呀！”
　　戈易灵回眸一笑，得意地说道：“暧！这声姑奶奶叫得有些姐妹淘的亲昵了。”
　　冷月噗哧一声笑了起来：“你真淘气！”
　　戈易灵笑道：“像我们这样年龄的女孩儿家，生活在一起，哪有不淘气的！冷月！我就怕江湖生涯，把我们磨练得一点赤子之心都没有了，那可真是悲哀。”
　　两人一路说笑，慢慢溜着马，来到村镇不远。
　　这是个道地的北方村镇，黄土筑的高围墙，围着七八户人家，围墙上有碉楼，围墙外有深沟，现在还不是雨水多的季节，沟里没有水，虽然如此，沟上高架着桥，通过木桥才能走进寨门，里面便是街道。
　　街道是青石板铺的，年深日久，青石板被大车压成了两道深深的车辙。
　　想必不是赶集的日子，街上行人不多。
　　据说这里是前往倒马关唯一可以歇脚的地方，所以，虽然日未过午，已经有大车和马匹歇在客店外面，准备明日凌晨赶一天路，到达倒马关。
　　戈易灵和冷月双骑并辔，在街上走着，除了孩子们，没有引起多少人的注意。前往倒马关，三山五岳的人物见多了，对于两位骑马而来的姑娘家，也就见怪不怪了。
　　两个人缓缓而行，来到一家看起来宽敞一点的客店，戈易灵翻身下马，将缓绳丢给迎出来的小二，吩咐着：“卸鞍、溜马、上等的豆料，准备一间宽敞的客房……”
　　话还没有说完，人刚走进店内，突然，只见她双腿一软，咕咚一声，翻身栽倒在地上。
　　这一卜可把后面的冷月吓坏了。一个抢步上前，抱起戈易灵，只见她双目紧闭，满脸赤红，脸烫如火。
　　冷月顿时吓哭了，抱着戈易灵不停地叫道：“易灵！易灵！你是怎么了？”
　　哪里叫得应戈易灵呢？
　　这时候，店里围上许多人，七嘴八舌，有人说是中了邪，有人说是中了毒……众说纷纭。因为是两位姑娘家，所以看样子真正关心的人少，而看热闹的人多。
　　好在冷月不愧是牛夫人的心腹得力之人，在一阵惊惶之后，很快就沉稳下来。
　　她双手抱起戈易灵，招呼小二拿着马上的行囊，带路到上房去。把那些无聊的人，撇在身后。
　　所谓上房，只不过是一个土炕、一张桌子、两条长凳而已。房里充溢着那种燃烧马粪的怪味。
　　冷月将戈易灵轻轻放平在炕上，叫住小二：“镇上有大夫么？可有药铺。”
　　店小二摇摇头，看样子连“大夫”是个做什么的，他都弄不清楚。
　　冷月的心压上了一块石头，但是，她在心里警告自己：“不可以慌乱！如果在这个时候自己慌乱无主，易灵的生命就危险了。”
　　她吩咐小二打一盆冷水来，再来一壶开水。
　　隔了一会，小二没有送水来，却来了掌柜的。他五十多岁，头戴皮帽，身穿露着毛的坎肩和大袍子，一双鹰眼，满脸透着精明的江湖气。
　　掌柜的进门就哟的一声，将两道浓眉皱成了小山。
　　“这位姑娘！你这位同伴可不是闹着玩儿的，对不住！
　　请你走吧！小店可闹不起人命官司。”
　　冷月正在替戈易灵垫好枕头，闻言蓦地一起身，沉声问道：“你是什么人？”
　　“在下就是这里的掌柜。”
　　“你就是这里的掌柜吗！”
　　“是的！就是我。”
　　“混帐东西！”
　　叭哒一下，冷月一掌拍在桌子上，厚木桌子的角，就如同被斧头砍下一般，硬生生的削掉一角。
　　“客人病到这种地步，你居然狠心要撵我们出店，你的头可有这桌子一样硬么？”
　　掌柜张大了嘴巴，说不出话来，满额头立即出现了汗珠，站在那里就如同是雨淋蛤蟆一般。
　　冷月喝道：“还不快去叫人送水来。”
　　掌柜这才回过神来，擦着汗，连声应“是”。
　　顷刻之间，冷水、开水都送来了，冷月拴上门，用冷水湿了面巾，敷在戈易灵的额上，她几次低声贴在戈易灵的耳边呼唤着，却得不到一点回答，显然，这突然而来的沉疴，使戈易灵陷入了危境。
　　冷月望着那赤红的面庞，枯焦的嘴唇，喃喃不清的呓语，她的心已经崩溃了，终于流下了眼泪，束手无策。
　　天色渐渐地暗下来了，小二送来了油灯，送来了晚饭，冷月哪里还有心思顾及其他，她独坐在炕前，呆呆地望着昏迷中的戈易灵，忽然，她的手触摸到腰间的腰带，那里面藏的正是一柄锋利的缅刀。她喃喃地说道：“大小姐！我还是要叫你大小姐！冷月无能，没有办法照护周到，你如果一病不起，冷月只有一死相随于地下。”
　　突然，窗外有人嘿嘿地一声冷笑，用不高不低的声音说道：“那又何必呢？姑娘，！那是暴殄天物哇！”
　　冷月心头一震，赶紧收敛浮动的心神，拿起炕里边放的宝剑，站起身来，噗地一口吹灭了油灯，沉声问道：“外面是什么人？”
　　外面的人还是那么不高不低、不疾不徐的声音，还带着调侃的语气说道：“别问我是什么人，想想你应该如何应付当前的场面。”
　　冷月立即把惊煌的心情冷静下来，她叮咛自己乱不得方寸。自己死了不打紧，戈易灵至少不能死在别人手里，尤其不能落到歹人手里受辱。
　　她站在炕边没有动。她在估计，冲出去或者守住房内，各有多少利弊。
　　冷月心里在盘算，口里却沉着地问道：“你到底是什么人？到底打算干什么？”
　　外面人嘿嘿笑道：“冷月姑娘！你应该问‘你们’要来干什么？”
　　“你们？”
　　“对喽！因为我们有两个人。”
　　“你知道我的名字？”
　　“那也没有什么稀奇，一路之上，戈易灵叫你的名字何上千百遍，我们是聋子也听熟了。”
　　“一路之上？你们一路都跟着我们吗？”
　　“没有法子嘛，我们也不愿跟这么远的路，总得找机会对不对？今天总算找到了。”
　　冷月对来人的用意大概已经知道了。她盘计今夜的情形，是生死危机，看样子她已经没有了机会。一个人当他绝望或者将生死撇开一边的时候，勇气反会激起百倍。
　　冷月的心头压力解除了。她朗声说道：“你以为你找到什么机会？”
　　外面的人仍然那样奸诈，不怀好意的笑道：“嘿！嘿！冷月姑娘！你用不着问那么详细，到时候你自然一切都明白。
　　现在你趁早打定主意，是我进来，还是你出来！”
　　冷月知道自己徒费口舌无益，便打定主意，守在戈易灵的身旁，只要对方敢踏进一步，就全力拼个死活。换句话说，冷月拿定决心，就是要死，也要和戈易灵死在一起。
　　冷月如此全神贯注，持剑而立，突然，她忍不住打了一个喷嚏，立即嗅到一股奇怪的香味，直冲脑门。
　　冷月心里闪电一转，大惊，她立即可以断定，这种香味一定是对方弄的鬼计。
　　冷月不是一个没有主见的人，赶紧闭性气，要向外冲，但是，已经晚了。她的两条腿已经开始麻，而且有一股冷飒飒的、麻丝丝的感觉，沿着小腿慢慢上升。
　　一发觉到自己举步维艰，冷月便知道今天晚上是难逃厄运了。
　　在这一刻，冷月没有失败的悲哀，也没有死亡的恐惧，她的心里横亘着一个念头：“可以死！不可以受辱。”
　　如果以受辱可以替代死，她会毫无犹豫地选择死。她以为人的一生总有一死，如果贪恋多活几十年便接受屈辱，那样的活，远不如死。
　　冷月没有读过多少圣贤书，但是她随在毗蓝夫人身旁，耳濡目染，承受了这种气质，而在紧要关头便自然蜕化而能勘破生死一关。
　　冷月非但自己这样决定，而且她还直接地相信，戈易灵姑娘必然是和她同样的有如此的认识。
　　她转过身去，艰难地移动两步，靠着炕站稳，对着昏睡中的戈易灵说道：“大小姐！做梦也没有想到我要先杀死你。
　　衡量当前的处境，除了死，已经没有更好的选择。不过，我随后就会跟着来的，……在阴曹地府，我们还是在一起，你永远是我敬爱的人。”
　　她说着话，双手举起宝剑，几次咬牙，下不了手。终于她惨凄地叫道：“大小姐！我再不下手，恐怕等一会我连死都无法做到了。原谅我啊！大小姐。”
　　她双眼一闭，牙齿咬得吱吱作响，宝剑朝着戈易灵胸口插下去。
　　说时迟，那时快，冷月只觉得双肘一麻，人随着就昏了过去。就在她昏过去的那一刹，她的心里在滴血，哀叹自己和戈易灵欲以死来换取清白都不可得。
　　冷月昏过去不知道多久。当她悠悠醒转来时，睁开眼睛一看，昏黄中，有了一盏灯光。
　　她甩甩头，忽然想起……
　　蓦地一挺身，一个鱼跃站起身来。她第一件事便是看看躺在炕上的戈易灵。
　　戈易灵仍然衣裳整齐地躺在炕上，似乎没有移动过。再低头看看自己，似乎也没有异样，那柄又细又亮的剑摆在炕旁边，在灯光下闪闪发光。
　　冷月非常清醒地想起：“我中了迷魂毒香，下肢已经麻痹，为了保持清白，不落入贼人之手，分明我是提剑先杀大小姐，再自刎身亡，为何会变成这样？难道……”
　　她再想到，原先房里油灯已经熄灭，此刻是谁点亮的？
　　她试着移动双腿，完好如初。
　　真是使她迷惑了。
　　突然，门轻轻地被推开。
　　冷月心里一动，顺手拿起宝剑，剑光起处，疾刺而出，只见门扉大开，铮地一声，宝