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燕歌行外传之水龙吟-第12部分
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他早就知道，这次落到冯均手里，必定要吃上不小的苦头。但是没有想到的是，离京城还有一大半路程，自己就已经被折腾得如此狼狈。现在这副样子，哪里还象是纵横沙场指挥若定的大将军，简直跟奄奄待毙的囚犯也没什么分别。
再这样下去，他真的要怀疑自己还能不能撑得到京城。
不是想放弃，只是……
无力地闭上眼，卫昭几乎能清楚地感觉到，自己的精神和体力正在一点一滴地不断流走，已经接近耗竭的边缘。
终于再也支持不住，意识陷入一片昏暗。
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
当小吴再次钻进车厢时，看到眼前的情景，也不禁意外地怔了一下。
看看地板上原封未动的馒头和水囊，再看看脸色惨白、双唇干裂、伏在地上晕迷不醒的卫昭，小吴也觉得有些不忍，稍稍犹豫了一下，伸手托起卫昭的头，拧开水囊的塞子向他嘴里灌了几口水后，才又拾起地上的铁链，把他捆缚在车壁上。
“唉，其实你又是何苦来？”见卫昭睁了一下眼，好象恢复了几分神志，小吴忍不住叹了口气，小声道，“俗话说，识时务者为俊杰。既然已落到冯大人手里了，何必还硬挺着不肯低头？这样对你有什么好处？其实冯大人要对付的不是你，只要你按他的意思招了供，他不会对你怎么样的，顶多革职查办了事。可你要还是象现在这样跟他硬顶，往后的苦头还有的吃呢。就凭你这样的身子，能熬得住么？”
安静地听小吴说完，卫昭并没有出声回答，只是吃力地抬了一下眼，露出一个苍白虚弱，却坚定不移的淡淡笑容。
小吴一愣，接着便立刻明白了卫昭笑容之中的含义。尽管心里不无佩服，但还是恼怒地哼了一声。“得，算我刚才的话没说，你爱怎样就怎样吧。反正吃亏受罪的人是你自己，别人也多余替你操心。”
拿着水囊和馒头自顾自走了。
第二天早上再来时，神色还是冷冷的爱理不理，却没再把卫昭解开之后就丢下不管，而是端了碗温热的白粥，动作粗鲁地给卫昭三下两下灌了进去。
“挺吧挺吧，看你能硬挺到什么时候。”一边灌，小吴一边小声嘀咕着，“别以为这就算难捱了，等到了京城……哼！刑部三司，那里可不是好进好出的地方，到那时你才知道厉害！”
尽管待遇比以前略有提高，一日三餐有了保证，但卫昭的身体还是一日比一日虚弱了下去。
小吴虽然对卫昭暗中关照，可也只能在饮食上略加改善，而不敢在捆缚时稍有放松－－他们的头领曹强时不时会去车厢里看上几眼，如果被他看出破绽，那小吴可就要倒霉了。
顶着连绵的阴雨又走了几天，卫昭终于抵不住寒冷与折磨的双重侵袭，开始接连不断地咳嗽发热。一路上林冀每次想方设法地接近马车，总是能听到低哑而沉闷的咳嗽声，断断续续，无休无止。
林冀只觉心焦如焚，却束手无策。
无论他如何苦苦哀求曹强给卫昭请医服药，或是给他解开束缚，曹强总是冷冷一笑，然后道：“你先去问他，到底肯老实招供没有？”
林冀不语，只能黯然低头退开。
那还用问么？还有谁比他更了解卫昭的性子，更知道他会给出的答案？
咬紧了牙，林冀知道，自己现在所能做的，也只能是尽力拉拢买通看守的士兵，好让卫昭能得到略为周全的照应。
他只恨自己本领太小，没有办法救得了卫昭。
身为属下，却只能眼睁睁地看着主帅被人折磨，袖手旁观，其中的无奈与愧疚已非言语可以形容。
真希望卫昭没有对自己下过‘只可听命，不许插手’的死命令，更希望自己有违抗卫昭命令的勇气，能不管不顾地把他救走，远离官场的倾轧与黑暗。
如果换了是那个人……
正出神想着，身后的大道上突然传来一阵急骤的马蹄声，迅若惊雷，密如骤雨，转眼之间便如旋风般赶了上来，在自己身边倏然而止。
林冀一惊抬头，才发现自己这一队人马已停了下来。前面一骑拦路，马上的人一身黑衣，神情冷峻，正冷冷注视着自己一行，冰寒的目光竟如同利箭一般锋锐袭人，几可刺骨。
周围十数骑清一色是神情骠悍的劲装大汉，个个手执强弓，长箭在弦，将整队车马包围在中央。雪亮的箭尖对准了众人，看那架势，只要首领一声令下，立刻便会毫不留情地放箭攻击。
大道上顿时一片剑拔弩张、一触即发的危险气氛。
两边的人马数目相差悬殊，但实力上的比较却是恰恰相反——曹强的手下人数虽多，却只是军中的普通士兵，而对方虽然只有十几个人，却个个神情冷厉、劲气内敛，一望而知都是身手不凡的武功好手，若是真的动起手来，只怕自己一行这三十几人还不够对手活动筋骨的。
然而在看清来人的面目后，林冀的惊惶顿时全部转为了惊喜。
是雷聿！一定是雷聿！
虽然以前与雷聿从未谋面，但林冀仍然一眼便认出了他不会再有别人了，那样峭拔刚劲的五官，那样睥睨天下的姿态，还有那股不怒自威、夺人心魄的凌人气势，除了早听拾儿谈论到耳熟能详的河朔之狼还会有谁？
虽然没人敢公开谈论，但雷聿义助齐军、援救朔阳的事迹已经在北疆军中传开了。而他与卫昭的交情更是人们私下里好奇不已、津津乐道的话题。押送卫昭出发的时候，林冀就曾经偷偷想过，拾儿会不会又去向雷聿求救。现在看来，雷聿与卫昭的交情确实非同一般，为了卫昭，他竟然冒险深入东齐国境，公然带人追上来了！
也许是因为强弓利箭的威胁，也许是被雷聿的气势所震慑，当雷聿翻身下马，缓缓走向马车的时候，曹强并没有下令阻拦，只是身形僵硬地坐在马上，眼睁睁看着雷聿打开车门。
脸色自然十分难看。
但是片刻之后，当雷聿抱着卫昭走出车厢，脸色却比曹强还要难看得多。
林冀从来没见过那么阴沉的脸色，那种压抑的愤怒已经达到爆发边缘的危险表情，紧绷着面孔，冷冷抬眼，目光缓缓扫视众人，并没有说一个字，却令所有人都不寒而栗。
“林冀？”扫视了一圈，雷聿径直走向林冀面前。
不知道应该如何回答，林冀有些尴尬地跳下马，迎上几步。
雷聿脸色一寒，刷一鞭狠狠抽过去，林冀脸上顿时现出一道长长的血痕。
“亏你还算是他的副将！亏你跟了他这么多年！你奉命押送，就这么下狠手折磨他？他有什么地方亏待过你？”
林冀苦笑，既没有开口分辩，也没有闪避接踵而来的第二鞭。
但是鞭子却没有落下，卫昭抓住了雷聿的手臂。
“不怪他。”卫昭的声音低弱而暗哑，几乎很难听得清楚，“名义上是他押送，手下却都是冯均的人，其实半点作不得主，他……已经尽力了。”
林冀的眼睛热了一下，迅速转过了头。
心里满满的都是愧疚，深恨自己的无能与软弱。
雷聿的动作停顿了一下，没说话，冷冷瞪了林冀一眼，才低下头看卫昭，脸上的表情在一瞬间柔和起来。“别乱动，也别费力气说话，你的内伤又发作了。觉得胸口痛不痛？”
卫昭轻轻摇了摇头。
“骗人。”雷聿眉头微皱，放开刚刚把过的腕脉，“气血逆行，脉息都乱了，还逞强撑着给谁看？你好好歇着，剩下的事，交给我就好。”
尽管已虚弱到难以支持，卫昭还是没忽略雷聿眼中闪过的一抹寒光。
“不……”只来得及说了一个字，一阵剧烈的咳嗽就打断了卫昭的话。
“别说话了。”雷聿脸色一变，连忙伸手按住卫昭胸口，缓缓输进一股真气，帮助他平复胸中的气血，一边抱着他匆匆走向自己的坐骑。“好好调息，我马上带你回去医治。”
“不行。”卫昭挣扎，动作虽然软弱无力，态度却坚决得不容置疑。“你回去，不要卷到里面来。”
“别管那么多了，只管当心你自己的身体。”雷聿的脚步毫不停顿。
然而只走了几步，便还是被卫昭激烈而决绝的挣扎逼得停了下来。
这个倔强执拗的人啊……雷聿叹一口气，无奈地低头看向卫昭。
卫昭的脸色苍白而憔悴，因为消瘦而两颊深陷，颧骨上却透出病态的潮红，即便是没有咳嗽时呼吸也轻浅而急促，看得出已经被交缠的伤病耗尽了体力，几乎虚弱得到了极限。
但尽管如此，他眼中的光芒仍然没有半分黯淡，乌黑的眼睛如星辰般闪亮，清朗坚定一如往日。
却越发令雷聿心中痛惜。
“你到底要我怎么样？”雷聿顿一顿足，咬牙道，“别再说让我丢下你不管，别的……全都依你！”
看着雷聿同样坚定而决绝的表情，卫昭眼中闪过一抹感动，轻轻叹息一声。“雷聿，谢谢你为我冒这么大险。可是……这是我们朝中内部的事，你不应该管，也管不了的。”
雷聿冷冷一哂。“谁要管你们朝廷的事了？我只是要带你离开。”
离开么？卫昭顿了一下，脸上掠过一抹复杂的神情，似乎有一丝隐约的向往，更多的却是无奈与不舍。
“可是我并不想离开啊……”
微微闭了一下眼，卫昭轻轻吐出几个字。
“为什么？”雷聿的眉头锁得更紧，眼中露出几分不解几分微愠。“这东齐有什么可留恋的？大王昏庸，权臣倾轧，朝廷昏暗，根本不是个讲法纪讲道理的地方！你为东齐立了大功，可是看他们怎么对你？这样的朝廷，还值得你为他卖命吗？”
卫昭涩然一笑。“这样的朝廷或许不值，但是还有一些人，却是我不能不在意和维护的……我一走了之倒是简单，可是这一走，就坐实了别人加给我的罪名，岂非要连累无辜的丁大将军？还有林冀，冯均明知道他是我的手下，为什么偏偏要他押送？不正是……希望在路上出点纰漏，好顺便把他也陷进去么？他妻子儿女都在京城，难道，他也能跟着我离开？这些人……我能全都不管不顾，就这么潇洒自在地……跟着你走么？”
不过短短的几句话，卫昭却说得分外吃力，到后来声音越来越低弱，呼吸越来越急促，连吐字都变得异常艰难。
最后那一句话，他几乎是勉强挣扎着才说完的。
却令得雷聿久久沉默。
他无法反驳卫昭的理由，更知道卫昭一向的坚持。如果不顾卫昭的意愿，硬是强行带他走的话，只怕终此一生，他都不会原谅自己。
更加不会过得安心，过得快乐。
这样的结果，又何尝是自己想要的？
过了好一会儿，雷聿才缓缓点了点头。“好，我不勉强你。可是也不会放手不管，任他们作践你的身子。后面这一段路，我陪你一起走，送你到京城才离开。”
什么？卫昭陡然睁大了眼睛，拒绝的话刚要冲口而出，却被雷聿轻轻按住了嘴，温柔但坚定地拦了回去。
“什么也别说了，这也是我让步的底线。如果你还是要拒绝，那我就索性把你带走，也好过看着你被他们折磨死在半路上。”
“再说，”看着卫昭焦灼的目光，知道他担心的是什么，雷聿却不以为意地傲然一笑，“我既然敢来，就自有把握平安回去。凭你们东齐，谅来也没人留得下我。”
第三十章
雷聿的骄傲果然有他的道理。
也不知他到底用了什么法子，短短的一夜之间，曹强连同他的一干手下，便被雷聿彻底收服了，乖乖地对他俯首听命。
甚至还主动找来十几套齐兵的衣服，帮助他们遮掩身份。
而雷聿此行显然并不是毫无准备地仓促而来，他带的人手虽然不多，却都是仔细挑选出来的，个个精明能干，身手不凡，并且各有所长，职司明确，把行程中的一切安排得井井有条，完全不需要雷聿操心。
有了这样的得力下属，雷聿自然可以腾出大把的时间和精力，并全部放在了卫昭的身上。
马车走得极慢，慢得差不多赶得上牛车的速度了。这样的速度可以最大限度地减少颠簸，更可以尽量拖长行程，令他们抵达京城的日子晚一点。
一切都是最好的最宽敞舒适的马车，最柔软厚实的垫褥，最营养可口的饮食，还有，最好的伤药和最精心的照顾。
但卫昭的身体却恢复得很慢。
在雷聿无微不至地照料下，发热的次数渐渐减少了，背上的伤也已彻底痊愈，但是咳嗽与胸口的闷痛却始终没有太大的起色，时好时坏地缠绵不去，一路上请过好几位名医，却都没有什么办法。
每次给卫昭服药的时候，雷聿总是信心十足地淡淡微笑着，说他的病没有什么大碍，再吃几服药就会好了。只有在卫昭看不到的时候，他的眉头才会深深地锁起来。
其实他比那些名医更清楚卫昭的病是怎么回事积劳过度、气血耗竭下内伤的几次反复，留下了难以治愈的病根。这个身体已元气大伤，需要长时间的精心调养才会慢慢恢复。
如果能带卫昭回去……雷聿摇摇头，强迫自己抛开这个无法实现的念头，起身去端新熬好的汤药。
回到车厢里，卫昭却已经睡着了。看样子睡得不大安稳，梦里不知遇到了什么，微皱着眉，唇抿得很紧，睫毛不时轻跳一下，苍白的脸上写满了忧虑与疲惫。
然而这已经是难得的安眠时刻。一直守在卫昭身边，雷聿知道他常常整夜无眠，却还极力压抑着难忍的咳声，静静地躺在床上不动，让自己以为他已经入睡。
其实哪里瞒得过自己呢？只是不忍心拆穿他罢了……
放下碗，小心地坐到卫昭身边，雷聿凝视着那张憔悴中也难掩温文清秀的消瘦脸庞，忍不住伸出手，在苍白的脸颊上轻轻抚过。
那一刻，他真有替卫昭抚平眉间忧虑的冲动。
卫昭啊卫昭，你一定要顾虑得这么周全，操心这么多人的命运，而情愿选择由自己承担起这份难以承受的重压么？可你又能否承受得住？
静静凝视着卫昭的睡颜，雷聿的眼中光芒闪动，有复杂的神情瞬息变幻。
深深吸一口气，雷聿用力闭上眼睛，再睁开眼时，眸光已恢复往日的深沉。
心中已作出了一个决定。
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被人们称作“阎王殿”的刑部，单从外表看上去，跟其它各部也没什么两样，不过是普普通通的一所院落。
就连一般人心目中森严冷厉的刑部大堂，其实也不象人们想象中那样，摆满了各式的刑具与枷锁，充满了犯人的哀呼和惨叫，甚至连空气中都带着浓厚的血腥味。
那不过是刑部官员例行提审、画稿判案、办理公事的场所，而真正审问犯人的地方是在后院，就在刑部大牢的前厅。一道高达丈二的厚厚砖墙隔开了不相干的闲杂人等，隔断了犯人凄厉的叫声，也阻挡了阳光的射入与空气的流通，使得整座后院都带上了一股阴森森的味道。
阴暗的光线，森严的守卫，不时响起的渗人声音，以及混和了血腥与死亡味道的陈腐气息，足以令每一个来到这里的人不寒而栗，也使得刑部大牢成了一般人望而生畏的地方。
能被派到后院审问的，都是经验丰富、手段狠辣的积年好手，老蒋老钱更是其中的佼佼者，号称连死人嘴里都能问出口供来。但此时两人却在偏厅里愁眉苦脸地对坐发呆，显见是遇上了难以解决的大麻烦。
“今天已经是初四了……离上边给出的期限还有三天。”
“三天怎么够用？那老家伙是块硬骨头，按律又不能动大刑，非得慢慢地跟他熬，才能熬出口供来。请上边再宽限半月吧。”
“已经宽限过两次了，还怎么跟上边说？”
“可当初谁又想得到，这老家伙竟然这么难对付？早知道不如让你来。”
“我那个也一样，看上去文文弱弱的，谁知道，唉……”
“那个姓卫的品级低，可以随意用刑的。”
“我知道。”
“那还愁什么？”
“哼！换你试试就知道。那小子……”
老钱眯着眼，恨恨地冷哼了一声。回想起自己审过的那个犯人，现在仍觉得心有不甘。干了这么多年，什么样的犯人没见过？可象他那样的还真是第一次遇上。也不答话，也不分辩，根本就是不开口，不管使出怎样的手段，都没办法让他发出一点声音。
沉默得可怕。
更让人害怕的是他的眼神。一点都不凶狠，也不恶毒，甚至看不出一丝怨气，淡淡的，凉凉的，象是什么都看得明白，又象是什么都不在意了，沉静得宛如一潭秋水，即便在最痛楚的时候也不起什么波澜。
他不怕遇上凶的、横的、甚至不要命的，那些人他都有办法对付。可是这个人……不知为什么他有点害怕，心里隐隐觉得，自己的牌子怕是要砸在他手里了。
可是怎么跟上面交待？
还不如对付那姓丁的，至少有不动大刑的理由搪塞一下。这一个，连点借口都没有……
“这个案子，上面好象重视得很，三天两头地问起。再这么拖下去，只怕饭碗要保不住了。”
老蒋嘿一声冷笑。“你以为呢？这是霍大人交待下来的案子，不然上边会那么紧张？不过也轮不到你发愁，这个案子要真办砸了，丢饭碗的少不了，不差咱们这两只。”
“真的？这案子到底什么来头？”
老蒋不出声。
过了半天，才悠悠地说了一句话。
“朝廷里的事，最好少问。”
作为刑部的中下级胥吏，老钱和老蒋自然不知道，在朝廷之中，以靖安侯霍平、大司马霍安为首的霍氏家族及其影响和控制的势力集团，正在向东齐国内门第最高贵、地位最显赫、权力也最重的周氏一族发起攻击。
由于东齐王所持的默许甚至是纵容的态度，以及端懿皇后的暗中支持，使得这场门阀之争渐渐由小及大、由暗转明、冲突越来越尖锐激烈。
官场中人的嗅觉往往是最灵敏的。一年之内，颇受宠爱的宁贵妃和郑淑妃先后生下二皇子萧哲和三皇子萧棣，立即受到东齐王的封赏，宁家与郑家的外戚也纷纷加官进爵。相形之下，两年前皇长子萧冉出生时，没有得到任何封赏的静妃和周家就显得备受冷落。
周氏一族明显的失宠，使许多大臣转而投向正受宠幸的霍氏家族。霍家本就对权倾朝野的周氏一族心怀不满，早就想要取而代之，现在觉得时机已到，自然是毫不犹豫地动手了。
而备受关注、一拖再拖的丁延之一案，则恰恰成为了周、霍两派权力斗争的直接战场。
由于东齐王并没有公开表示支持霍家，而周氏一族历经两朝，势力也颇为根深蒂固，尤其是一直牢牢掌握着北疆的武卫三军，使霍家也不能不心存忌惮，只能寄望于尽快扳倒丁延之，令霍炎掌控住北疆的数万大军，才能在这场权力斗争中占到上风。
对于这些情形，卫昭早已看得再明白不过，更知道刑部受霍家的影响和控制，必然会在自己身上使尽手段，以得到他们想要的东西。
面对这种毫无公正可言的审问，任何辩驳都是多余的，他只能选择保持沉默。
当然，付出了沉重的代价。
第三十二章
刑部大牢阴冷而潮湿，几乎常年见不到阳光。而关押重犯的囚室更是深在地下，一排排蜂窝般的狭小房间昏暗而肮脏，大小仅容一人坐卧，没有灯，只能从铁门上方的窄窄窗格中透进一丝昏黄的光线。
一名狱卒提着灯，穿过狭窄而低矮的走廊，在一扇铁门前停住了脚。
“就是这间，进去吧。时间不要太久了。”打开铁门上的大锁，那狱卒对身后的女子说。态度一反往日的粗鲁凶横，居然带上了几分和气。
“嗯。”一身素衣的纤弱少女轻轻应了一声，拿出一个早就准备好的纸包，悄悄塞到狱卒手中。
“不是已经……”狱卒有点意外地咕哝了一声，接着马上闭上嘴，掂一掂分量，满脸笑意地把纸包揣进怀里。
“还得麻烦这位大哥，在外面帮忙守着点。如果有人来的话，先来打一声招呼。”
“好好好，没问题。”狱卒满口答应着，笑嘻嘻地转身走了。
见那狱卒渐渐走远，少女才推开沉重的铁门，走进那间低矮的囚室。
一关上铁门，顿时觉得眼前一暗。少女定了定神，睁大眼睛努力适应昏暗的光线。借着铁门上窗格里透进的一点微光，总算勉强看清了室内的情形——房间里面空荡荡的，几乎什么也没有，墙角里一个模糊的人影倚壁而坐，一身黑色的囚服，微垂着头，看不清楚面容。
“卫大哥？”少女试探地低低叫了一声。
墙角里的人微微动了一下，抬起头，转向少女所在的方向。
“小云？” 微带讶异的声音略显低沉暗哑，少女却还是立即认出了那熟悉的语调。
“卫大哥！”这一次的叫声不再有犹豫，而是带上了几分哽咽。
“小云，你别过来。”卫昭静静开口，拦住了丁晚云向前的脚步。“再近我反而看不清你，你还是就在那里吧。”
丁晚云依言停步，眼睛仍紧紧凝视着卫昭，勉强压抑着情绪的激荡。“卫大哥，你……还好么？”
“我很好。”卫昭轻松地笑了笑，半开玩笑地道，“你不是也看见了？有手有脚，平安无事，有什么可担心的？”
听了卫昭轻松的回答，丁晚云咬唇不语，却慢慢地低垂了头，半晌，一滴眼泪自颊边滑落，落在她脚边的泥地上。
“唉，还是这么爱掉眼泪。�
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