星空暗流 作者:阿西莫夫-第10部分

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　　银质残片丢光后，他的双手空了出来，开始缓缓搜查身上的口袋，尽量做得很不经意。
　　口袋里没什么特别的东西。一叠钥匙条、几枚硬币，以及一张证件卡。　　（伟大的萨克！居然连大亨也带着这玩意。不过话说回来，他们可不必对迎面而来的每一名巡警出示这东西。）
　　显然，他的新名字叫艾斯塔尔·狄蒙，他希望自己不必用到它。上城的男女老幼总共只有一万人，遇到熟识狄蒙者的机会不大，却也不是小到可以忽略。
　　那人二十九岁。他想到留在洞穴里的一堆骨灰，又感到一阵反胃，赶紧努力压制那种感觉。大亨就是大亨，在他们手中或在他们指示下，有多少二十九岁的弗罗伦纳人惨遭杀害？又有多少十九岁、九岁的弗罗伦纳人遭到同样命运？
　　他身上也有地址，但对他而言毫无意义，他对上城的地理只有基本概念。
　　嘿！
　　一个小男孩的彩色拟三维肖像，大概只有三岁。当他将它抽出来时，上面的彩色开始闪烁，一放回去，彩色又逐渐消退。这家伙的小儿子？还是侄子？如果公园里那位少女是跟他约会，这就不可能是他的儿子，不是吗？
　　或者他已经结婚？这次会面是他们所谓的“偷情”？这种事会在大白天进行吗？在某种情况下，又有何不可呢？
　　泰伦斯希望如此。如果那少女是来会见一位已婚男子，她便不会立刻为他的失踪报案，她会假定他未能从妻子身边溜出来。这将给他一些时间。
　　不，不会的。下一瞬间，沮丧的情绪又将他攫获。捉迷藏的小孩会撞见那堆骨灰，会尖叫着跑出来。二十四小时内，这种事一定会发生。
　　他再度检视口袋里的物件。一张游艇驾照的袖珍副本，没什么用。较富有的大亨都拥有太空游艇，而且都亲自驾驶，这是本世纪的风尚。最后，是几张萨克信用条卡，这些倒可能暂时派上用场。
　　他这才想到，自从昨晚离开面包店后就一直未曾进食。一个人意识到饥饿的速度真快啊！
　　忽然，他的心思回到那张游艇驾照。慢着——现在那艘游艇无人使用，因为主人死了，它已经成了他的游艇。它停在九号航站，棚库号码是二十六。嗯……
　　九号航站在哪里？他一点概念也没有。
　　他将额头靠向喷泉周围的平滑栏杆，感到一阵冰凉。现在怎么办？现在怎么办？
　　一个声音吓了他一大跳。
　　“喂，”那声音说，“没不舒服吧？”
　　泰伦斯抬起头来，是个年长的大亨，正抽着一根含有香叶的长型香烟，金腕链上挂着某种绿色的宝石。他的表情十分亲切，一时之间，泰伦斯惊讶得说不出话。然后他才想起来，现在自己也是他们中的一分子。在他们之间，大亨当然是高尚的人类。
　　于是镇长说：“只是在休息。原本决定散散步，结果时间没算好，现在恐怕我要迟到了。”
　　他挥挥手，做了一个自嘲的手势。由于长期与萨克人为伍，他能将萨克口音模仿得惟妙惟肖，但他不会试图过分夸张，他不会犯那种错误。比起味道不足，夸张反倒更容易被识破。
　　那人说：“没有火箭车代步，是吧？”年轻人的愚蠢把这位老者逗乐了。
　　“对，没有火箭车。”泰伦斯承认。
　　“用我的吧。”那人立刻慷慨提议，“就停在外面。你用完之后，可以设定控制系统，让它自己回到这里。一小时之内我都用不到。”
　　对泰伦斯而言，这可以说是个理想的主意。火箭车像闪电一样迅疾轻巧，速度与灵活度胜过任何一辆巡警地面车。唯一不尽理想的是，正如同他无法腾空飞行一样，泰伦斯根本不会驾驶火箭车。
　　“从这儿到萨克。”他知道这句代表“谢谢”的萨克俚语，便随口搬出来，“我想我还是步行吧，到九号航站并不远。”
　　“是不远。”那人表示同意。
　　这句话并没有为泰伦斯带来任何提示，于是他继续试探：“当然，能更近些是最好了口不过步行到蓟荋公路也有益健康。”
　　“蓟荋公路？那和九号航站有什么关系？”
　　他是否以古怪的眼光望着自己？泰伦斯突然怀疑身上的衣服是否没穿妥当。他赶紧说：“噢！我搞混了，走路走糊涂了。让我想想看……”他胡乱四处张望。
　　“看好，这里是芮企特路。你只要走到崔菲斯大道，然后向左转，再一直向前走，就会走进那座航站。”他自然而然伸手指了指。
　　“对，对。”泰伦斯微微一笑，“看来我得开始动动脑筋，不能再做白日梦了。从这儿到萨克，阁下。”
　　“其实你可以用我的火箭车。”
　　“你真好心，可是……”
　　泰伦斯一面挥手，一面起身离去，走得稍嫌快了点。大亨还来不及说什么，只有望着他逐渐远去的身影。
　　也许明天，当他们在岩洞中发现尸体，展开搜查之际，那位大亨会想起今天这件事。他大概会说：“那个人有点古怪，你知道我的意思。他说话怪里怪气，而且似乎不知自己身在何处。我敢发誓他从没听过崔菲斯大道。”
　　不过那是明天的事。
　　他朝那位大亨所指的方向走去，不久便见到闪闪发亮的“崔菲斯大道”路标。在泛着晕彩的橙色建筑物之前，那个路标显得很单调。　　，
　　他立刻向左转。
　　九号航站有好些穿着游艇装的年轻人，感觉十分热闹。那种服装的特色，似乎在于高顶帽与紧贴臀部的短裤。泰伦斯觉得自己很显眼，但其实根本没人注意他。到处都是高谈阔论之声，夹杂着一些他听不懂的词汇。
　　他找到二十六号棚库，但等了几分钟才接近。他必须确定棚库附近没有人，尤其不能碰到刚好将游艇停人旁邻棚库的大亨，否则若碰到认识真的艾斯塔尔·狄蒙的人，一定会纳闷这个陌生人在他的游艇旁干什么。
　　最后，等到棚库周围显然安全无虑时，他才走了过去。那艘游艇的鼻尖露出棚库，置身其他棚库之间，他伸长脖子望了几眼。
　　现在怎么办？
　　过去十二小时之内，他已经杀了三个人。他从弗罗伦纳镇长升格为巡警，又从巡警升格为大亨。他从下城来到上城，又从上城来到一座太空航站。他几乎还拥有一艘太空游艇，足以将他带到银河这一区任何住人世界的安全所在。
　　只剩下一个问题。
　　他不会驾驶太空游艇。
　　困倦钻入骨髓，饥饿直透脚尖：他已经走到这里，却再也无法向前走了。他就在太空的边缘，可是没有办法越过这个边界。
　　此时，巡警一定已研判出他不在下城。一旦他们的笨脑袋想通这个弗罗伦纳人也有胆上来，他们会立刻转而搜索上城。然后他们会发现那具尸体，进而改变方向，开始寻找一名冒牌大亨。
　　而他就在这里。他爬进了一条死巷的最深处，背靠着没有出口的尽头。他只能等着模糊的追捕声越来越响亮，最后那些猎犬终将来到面前。
　　三十六小时之前，他一生最大的机会掌控在自己手里。现在机会已经溜走，不久他的性命亦将随之而去了。　　真的，这是瑞斯提船长头一次无法掌握一名乘客。就算碰到五大大亨之一，他或许也还能指望对方合作。在大亨自己的大陆上，他们也许是唯我独尊的，可是在一艘太空船上，他们将了解主人只能有一个，那就是船长。
　　女性乘客则不同，任何女性都一样。而她若是五大大亨之一的女儿，那就完全不可理喻。
　　他说：“大小姐，我怎能准许您私自会晤他们？”
　　莎米雅·发孚一对黑眼睛在冒火：“有什么不可以？难道他们有武器吗，船长？”
　　“当然没有，但那不是重点。”　　
　　“任何人都看得出来，他们只是一对非常害怕的男女，他们简直吓得半死。”
　　“害怕的人有可能非常危险，大小姐，他们的行动不能以常理判断。”
　　“那你为什么要让他们害怕呢？”她生气的时候有一点点口吃，“你让三个又高又壮的船员举着于铳站在他们面前，两个可怜的家伙。船长，我不会忘记这件事的。”
　　是啊，她不会忘记，船长心想。他感到自己准备让步了。
　　“假如大小姐乐意，能否告诉我，您究竟要做什么？”
　　“很简单。我告诉过你，我要和他们谈谈。如果他们正如你说的，是弗罗伦纳人，那么我就能从他们那里，为我的书搜集到极珍贵的资料。不过，如果他们吓得说不出话来，我可就什么资料都得不到。要是我能跟他们单独相处，那就没有问题。单独，船长！你了解这个简单的词汇吗？单独！”
　　“假如让令尊发现，我准许您在没有警卫的情况下和两名走投无路的罪犯独处，大小姐，您叫我如何向他交代？”
　　“走投无路的罪犯！喔，太空啊！不过是两个可怜的傻瓜，为了逃离他们的行星，居然笨到登上一艘前往萨克的太空船！还有，我父亲又怎么会知道？”
　　“如果他们伤害您，他就会知道了。”
　　“他们为什么要伤害我？”她举起娇小的拳头来回摆动，并在声音中注入她能找到的每一分力量，“我要求这样做，船长。”
　　瑞斯提船长说：“那么这样好不好，让我在场，大小姐？撒开那三个举着手铳的船员，只有我一个人，也不会亮出手铳。否则的话——”这回，轮到他将所有的决心注入自己的声音：“我必须拒绝您的要求。”
　　“嗯，”她屏气道，“好吧。但如果因为你在场，害得我无法让他们开口，我会让你再也当不成船长。”
　　莎米雅走进禁闭室，瓦罗娜连忙用手遮住愚可的眼睛。
　　“你在做什么？”莎米雅厉声问道，这才想起自己是准备好言好语跟他们谈谈的。
　　瓦罗娜勉强开口：“他不怎么聪明，大小姐，他不了解您是位贵妇。他可能会看您，我是指没有任何恶意地看着，大小姐。”
　　“那就让他看吧，”莎米雅说，“老天！”
　　然后她又转向船长：“他们一定要待在这儿吗？”
　　“您认为头等舱比较合适吗，大小姐？”
　　莎米雅说：“总之不要这么阴森的小舱房。”
　　“对您而言阴森，大小姐；对他们而言，我确定这里相当豪华。这里有自来水，问问他们弗罗伦纳上的房舍里有没有。”
　　“好吧，叫这些人离开。”
　　船长对三人做个手势，他们立刻转身，以敏捷的步伐走出去。
　　船长将带来的一张轻型铝质折椅打开，莎米雅坐了下来。
　　“站起来。”他突然对愚可与瓦罗娜冒出一句。
　　莎米雅随即抢着说：“不！让他们坐着。你不该干涉，船长。”
　　她转向他们两人：“听说你是弗罗伦纳人，小姐？”
　　瓦罗娜摇了摇头：“我们从渥特克斯来的。”
　　“你不必害怕，你是弗罗伦纳人也没有关系，没人会伤害你。”
　　“我们从渥特克斯来的。”
　　“是吗，小姐？你实际上已经承认自己是弗罗伦纳人了——否则你为什么要遮住那小子的眼睛？”
　　“他不准看贵妇。”
　　“就算他来自渥特克斯？”
　　瓦罗娜哑口无言。
　　莎米雅让她静静想一想，同时试着露出友善的笑容：“只有弗罗伦纳人才不准望向贵妇。所以你看，你已经承认自己是弗罗伦纳人。”
　　瓦罗娜猛然叫道：“他不是。”
　　“你呢？”
　　“没错，我是，但他不是。别伤害他，他真的不是弗罗伦纳人，他只是某一天忽然出现的。我不知道他从哪里来，但绝不是弗罗伦纳。”她突然口齿伶俐起来。
　　莎米雅带着几分惊讶望着她：“好吧，我来跟他说。你叫什么名字，小子？”
　　愚可瞪大眼睛。这就是女大亨的模样吗？这么娇小，这么友善，而且带着一股很好闻的味道。他非常高兴她准许自己望着她。
　　莎米雅又说一遍：“你叫什么名字，小子？”
　　愚可回过神来，想发出声音时却舌头打结。
　　“愚可，”然后他想到，啊，那不是我的名字，“我想是愚可吧。”他记不起别的名字。
　　“你不知道吗？”
　　一脸愁容的瓦罗娜想要开口，莎米雅却举起一只手，做出严格禁止的手势。
　　愚可摇了摇头：“我不知道。”
　　“你是弗罗伦纳人吗？”
　　这点愚可相当肯定：“不，我原来在一艘太空船上，我是从别的地方来到这里的。”他无法将视线从莎米雅身上移开，他似乎看到那艘太空船与她叠在一起。那是一艘小型、非常亲切、如家一般温暖的太空船。
　　他说：“我搭乘一艘太空船来到弗罗伦纳，早先我住在一颗行星上。”
　　“哪颗行星？”
　　一股思绪仿佛要强行穿越过窄的精神甬道。愚可随即想了起来，他吐出的声音令自己雀跃万分，那是个遗忘许久的声音。
　　“地球！我来自地球！”
　　“地球？”
　　愚可点了点头。
　　莎米雅转向船长：“地球这颗行星在哪里？”
　　瑞斯提船长浅浅一笑：“我从来没听过。别把这小子的话当真，大小姐。本地人说谎像呼吸一样，自然而然就吐出来，他最先想到什么就说什么。”
　　“听他说话不像本地人。”她又转向愚可，“地球在哪里，愚可？”
　　“我……”他用颤抖的手按住额头，“它在天狼星区。”这句话的语调有一半像疑问句。
　　莎米雅问船长：“的确有个天狼星区，对吧？”
　　“是的，的确有，我很惊讶他这回说对了。话说回来，这并不能代表地球也是真实的。”
　　愚可激动地说：“它是真实的。我告诉你，我记起来了！我忘记了好长一段时间，现在我不可能错，不可能！”
　　他转身抓住瓦罗娜的手肘，拉着她的袖子：“罗娜，告诉他们我来自地球。真的，真的！”
　　瓦罗娜睁大的双眼透着焦虑：“我们是在某一天发现他的，大小姐，他当时完全丧失记忆。他不能自己穿衣服，也不会说话和走路，什么都不懂。后来他开始一点一滴记起以前的事。目前为止，他记起的每件事都是这么来的。”她向船长那表情厌烦的脸孔投以迅速而恐惧的一瞥，“他可能真的是来自地球，大亨，这么说并不是有意顶撞您。”
　　最后一句是个历史悠久的惯用语。任何叙述若与上级原先的话似乎有所抵触，就一定会加上这句。
　　瑞斯提船长咕哝道：“这样说丝毫无法证明他不是来自萨克行星的首善之区，大小姐。”
　　“也许吧，可是其中的确有不对劲的地方。”莎米雅坚持。她执意做出女性的判断，往传奇事迹那方面想，“我确定这一点……当你发现他的时候，他的情况为什么那么糟，小姐？他受伤了吗？”
　　瓦罗娜起初一言不发，两只眼睛无助地来回游移，最先望向扯着头发的愚可，然后望向皮笑肉不笑的船长，最后望向等待答案的莎米雅。
　　“回答我，小姐。”莎米雅催促她。
　　瓦罗娜难以决定，可是此时此地，她想不出能够替代真话的谎言：“有位医生检查过他，他说我……我的愚可接受过心灵改造。”
　　“心灵改造！”一股轻微的嫌憎感袭向莎米雅。她将椅子向后推，刮得金属地板上吱吱响，“你的意思是他有精神病？”
　　“我不知道那是什么意思，大小姐。”瓦罗娜嗫嚅道。
　　“不是您想像中那样，大小姐。”船长几乎同时开口，“本地人都没有精神病，他们的需要与欲望都太简单，我这辈子从没听过哪个本地人有精神病。”
　　“可是那……”
　　“很简单，大小姐。假如我们接受这女人所说的奇幻故事，我们只能得到一个结论，就是这小子曾经是个罪犯。我想，那也算精神病的一种。若是如此，必定有哪个替本地人治病的庸医治疗过他，差点把他害死，于是将他弃置在某个无人的角落，以逃避侦查和起诉。”
　　“但此人必须拥有心灵改造器才行。”莎米雅反驳道，“你不会认为本地人能用这种仪器吧？”
　　“也许不能。可是，一位合格的医疗人员，又怎会做出这么外行的事？我们既然推出这个矛盾，就证明这个故事从头到尾都是谎言。假如您愿意接受我的建议，大小姐，您就把这两个家伙交给我们处理吧。您看到了，根本别指望从他们嘴里问出什么来。”
　　莎米雅犹豫了一下：“或许你说得对。”
　　她起身，以迟疑的目光望着愚可。船长跟在她后面，举起小折椅，“啪”的一声将它折好。
　　愚可跳了起来：“等一下！”
　　“假如您不反对，大小姐，”船长一面为她拉开门，一面说，“我的手下会让他安静下来。”
　　莎米雅在门槛处停下脚步：“他们不会伤害他吧？”
　　“要对付他很容易，我不认为会有让我们采取极端手段的需要。”
　　“大小姐！”愚可吼道，“大小姐！我可以证明我来自地球。”
　　莎米雅犹豫：“我们听听他怎么说。”
　　“遵照您的意思，大小姐。”船长冷冷地答道。
　　她走了回来，不过仍—与舱门保持着一步的距离。
　　愚可涨红了脸。他极力试图回忆，嘴唇咬成一个滑稽的笑容：“地球带有放射性，我记得。我记得那些禁区，以及夜晚泛蓝的地平线；土壤会发光，长不出任作物；能住人的地方少得可怜。这就是我成为太空分析员的原因，这就是我不在乎待在太空的原因，我的世界是个死去的世界。”
　　莎米雅耸了耸肩：“走吧，船长，他只是在胡说八道。”
　　这回却轮到瑞斯提船长愣在那里，连嘴巴都合不拢。他　　喃喃道：“一个带有放射性的世界……”
　　“你是说真有这种东西？”莎米雅问。
　　“没错。”他将惊奇的目光转向她，“他这又是从哪里听来　　的？”　
　　莎米雅疑惑：“一个世界怎能又有放射性又可住人？”
　　“可是的确有这么一个世界，而它也的确在天狼星区。我　　不记得它的名字，可能真的就叫地球。”
　　“就是地球。”愚可以既骄傲又自信的口吻说，“它是银河中最古老的行星，是全人类的发源地。”
　　船长轻声说道：“那就没错！”
　　莎米雅感到思绪一片混乱：“你的意思是人类发源自这个地球？”
　　“不，不。”船长心不在焉地回答，“那是迷信。不过我就是从这个传说中，听到有个带放射性的行星。据说这颗行星是全体人类的故乡。”
　　“我不知道我们原来有个故乡行星。”
　　“我想我们的确是从某处发源的，大小姐，可是我不相信有什么人能知道是哪颗行星。”
　　他突然有了决定，快步走向愚可：“你还记得什么？”
　　他几乎脱口而出“小子”二字，不过及时住口没讲。
　　“主要是那艘太空船，”愚可说，“还有太空分析。”
　　莎米雅来到船长身边，两人并排站在愚可面前。莎米雅感到兴奋的情绪去而复返：“那么这全是真的？但若是这样，他怎么会受到心灵改造呢？”
　　“心灵改造！”瑞斯提船长若有所思地说，“我们来问问他。喂，你，不管你是本地人或外星人士或其他东西，你怎么会受到心灵改造？”
　　愚可显得困惑不已：“你们都这样说，就连罗娜也是，但我不知道那是什么意思。”
　　“那么，你从什么时候开始失去记忆？”
　　“我不确定，”他再度开口，一副竭尽全力的样子，“我本来在一艘太空船上。”
　　“这点我们知道，说下去！”
　　莎米雅呵斥道：“大吼大叫没有用，船长，你会把他剩余的一点记忆也赶走。”
　　愚可竭尽心力拉扯着心灵的暗角，已无暇容纳其他的情绪。　　“我不怕他，大小姐。”这句话一出口，连他自己也惊讶不已，“我在试着回忆。有一个危机，我确定这一点。弗罗伦纳有很大的危险，可是我记不起详细的情况。”
　　“整个行星都有危险？”莎米雅迅速向船长瞥了一眼。
　　“是的，是原子流带来的。”
　　“什么原子流？”船长问。
　　“太空原子流。”
　　船长双手一摊：“胡说八道！”
　　“不，不，让他说下去。”莎米雅对他有信心，她的嘴唇微张，黑眼珠闪着光芒，当她微笑时，浅浅的酒窝浮现在两颊与下巴之间，“太空原子流是什么？”
　　“许多不同的元素。”愚可含糊地说。他已经对瓦罗娜解释过，不想从头再说一遍。
　　他说得很快，杂乱无章，想到哪里说到哪里，像是被那些想法驱动一样：“我送了一封电讯给萨克的办事处，这点我记得非常清楚。我必须很小心，那不只是弗罗伦纳的危机。没错，绝不只是弗罗伦纳。它的范围和银河一样广，必须小心翼翼处理。”
　　他似乎与听众切断了一切实质联系，似乎活在过去的一个世界，而遮盖这个世界的帷幕正透出点点空隙。瓦罗娜将手放在他的肩头想安抚他：“好了！好了！”但他甚至对这些也浑然不觉。
　　“不知怎么搞的，”他喘着气继续说，“萨克某位官员截收到我的电讯。那是个错误，我不知道怎么会发生这种事。”
　　他皱起眉头：“我确定我是用分析局专用的波长，将它传给当地办事处。你们认为次以太电讯能被窃听吗？”　　“次以太”