剑啸荒原-第11部分

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不见了！两昼夜加三个时辰，竟然伤好痴落，鬼才相信。
　　不相信是一回事，事实俱在，他怔住了。
　　他向珠丫头看去，他仍未移动丝毫，胸前起伏均匀，显然睡得正熟。
　　两个丫头在门外说的话，似乎仍在他耳畔萦绕：“……两天两夜零三个时辰，她守候着
祝公子，上药理衾目不交睫，又不许我们替换……”
　　他心潮一阵波动，心中暗叹道：“这丫头，唉！真是痴的可怜，你想用这种手段向我示
恩，是大错特错了。”
　　他摇摇头，向窗前走去，走了两步，突又折回床边，取过薄衾轻轻地盖了她的娇躯。
　　他虽然盖的极轻极慢，但仍将她惊醒了。
　　薄衾盖上了腰身，向肩上轻柔地盖下，她突然惊跳而起，几乎将他的下顿撞着。
　　“咦！你……你怎么早就醒来了？还有一天哩！”她惊奇地急问，同时，她的目光落在
正他手中滑落的薄衾上，眼中泛起异样的神采，垂下螓首，轻柔地说：“谢谢你，祝公
子。”
　　他一步步向窗下退，脸色一冷，说：“在下无辜受辱于贤母女之手中，亦受恩于姑娘，
今后咱们恩怨一笔勾消。”
　　她幽幽一吧，低语道：“祝公子，你误会了……”
　　“姑娘，在下永不误会。”他伸手去拉窗门，右掌立掌当胸，随时准备着出手自卫。
　　“祝公子，请听我一言。”
　　“在下永不会听你们的了。”
　　“外面是烟波浩翰的洞庭湖，且在夜间。千万不可乱闯，有话好说，听与不听不争在一
时。”
　　她惊惶地摇手示意。
　　窗门一开，寒风急掠入室，银灯一阵乱摆，他一脚踏了窗沿，冷笑道：“在下即使在湖
中，也不敢在这儿，怎再任你们这些无耻妖妇摆布。”
　　她花容失色，惶急地叫：“祝公子，你确实误会了，家母对你是一番好意，一面试你的
心地，一面用奇药……”
　　他用一声长笑打断了她的话语，抢着说：“你们这些好意，在下永远不忘，哈哈……”
　　在长笑中，他闪电似地出窗，像一头鱼鹰，腾空三丈穿入水中，“噗通”一声，落入茫
茫湖水之中。
　　她一声惊叫，扑在窗沿上，软弱地倒在窗上，哀哀痛哭出声。
　　这是一艘巨型的画航，蓬吃饱了风，向东北飞驶，夜间航行，担任警卫的人，在首尾和
船顶守望，人在窗中穿出，大出守望人的意外，想阻止已来不及。
　　中原飞跃入水，只觉身轻如絮，一掠三丈余，向两丈下的水面急冲，举手投足，心与意
合，不由一怔，怎么？经过三天前的痛苦折磨，功力反而增进了许多，真是不可思议而令人
难以置信之中哩。
　　浑浊的湖水冰凉，一落入水中，他突然灵台一清，姑娘最后两句话如在耳际：“……一
面试你的心地，一面用奇药……”
　　他心中恍然大悟，心说：“是了，我错了，她没骗我如果她们要毁我，可以用可怕的淫
药令我就范，用不着如此折磨我的，唉！我太武断了，缺尔思虑，身上的伤痕神奇地消失，
我该仔细想想其中缘故的，我欠你一份情，姑娘。”
　　画舫已远几里外，顺风顺水，速度惊人，他向船影投下最后一瞥，方分辨天空星辰的方
位，向北岸奋勇游去，速度惊人。
　　画舫在几里外下了帆，向南岸慢慢靠，放下了一艇，折回找，黑夜茫茫，湖水汹涌，到
那儿去我呢？
　　洞庭方圆五百里，日渐淤塞，东直岳州府，西至常德府，湖北面，有常德府的华容，安
长（府属州澧州所辖）湖南面，有常德府的龙阳沅江。长沙府的湘阴，湖中纳入九条大河的
水，构成了湖广鱼米之乡。
　　中原入水之后，向北游去，他根本没出过门，人生地疏，他的行程在北，故本能地向北
游。
　　湖中岛屿甚多，在水中泡了两个时辰，前面出现了一座小岛，他不管是什么所在，先上
岛休息，找人问问再说，便向小岛游去。
　　他的湖广口音不像湘南人那么浓重，原因是他随玄阴书生学了六年了北方语言，从小又
跟着武林浪子学中原口音，所以他不仅有湖广乡音，更会北方和中原的语言，这是日后给了
他不少方便。
　　这儿是湖广的洞庭湖，他心中大定，语言是勾通人与人之间的感情工具，不怕有麻烦。
他身上一无长物，证说身份的路引也丢了，如果到了陌生地方，谁也不敢接待收留，甚至会
被人捉入官庭，一切都完了。
　　这是一座小岛，小得像一座小山，只有方圆半里地，除了草木，似乎没有生物。
　　北面天水茫茫处，布着点点星火，远远看去，像一排流动着的黄色星星，他知道，距北
岸不会太远了。
　　说不定，也不会少于三十里，他如果想游毕全程，横湖而过还相当费劲，至少得花上五
个时辰，必须养精蓄锐，方能平安到达北岸。
　　他踏上了小岛，仰天呼出一口长气，略为调息，方绕岛先巡视一番，想想瞧瞧是否有
人，或者有否生物能充饥。
　　他先从北面绕去，直绕至西南，鬼影俱无，不见人烟兽迹，他自言自语道：“这是一座
荒岛，不仅没有人，连鬼也不在这儿出现……”
　　声未落，身后突然传出一声阴森森鬼笑，接着阴森森不像人类的语言，“谁说没有鬼？
我就是一个活鬼？”
　　倏然回身只觉脊梁上升起一道寒流，奇快地传遍全身。
　　中原浑身绽起鸡皮疙瘩，毛骨悚然。
　　身后丈余远草丛之中，站着一个披头散发，穿一身黑饱，迎风不住摇幌的怪物，身高八
尺，星月映照下，可以看清那其白如纸的三角脸，一双鬼火闪闪的大眼眶，占了脸上的三分
之一，白森森锐利的胡狼齿露在唇外，正向他咧嘴阴笑哩。
　　他素称大胆，但这时也感到汗毛直竖，看怪物迎风款摆的姿态，像是无实质的幽灵，真
不像是人。
　　“尊驾是人是鬼？”他壮着胆问。
　　“是鬼，活鬼。”怪物仍用那令人下沉的声音回答。
　　“尊驾明明是人，何必装鬼？别吓唬人好不好？”
　　“凡是来到这小岛的人，踏上岛中的土地，他就要成鬼，有何足怪？”
　　“这岛何咎？有这种事？”
　　“你小小年纪，胆气倒还不小，怎么由水里爬上来的？你的船翻了？”
　　“小可失足落水，在水中挣扎了近两个时辰。”
　　“你不是听到江湖传闻，前来鬼岛探索究竟的？”
　　“小可乃落难之人，自顾不暇，怎知鬼岛的事？”
　　“不管是与不是，反正你已来了，踏上鬼岛的土地了，是吗？”
　　“是的，小可误闯小岛，确是来了。”
　　“那你就必须与鬼同行了。”
　　怪物说完，像一道轻烟，冉冉飘近。
　　“请问大叔尊姓大名？尚清明示。”他看怪物发黑无须，所以称为大叔。
　　“废话！你早该打听清楚的。”
　　怪物说完，已经迫近身边有大袖一伸，袖中突出现一只惨白色的僵白色的鸟爪看去像全
是骨头，不见肉影。
　　鸟爪伸来的速度并不快，劈胸伸到，中原的心中一凛，不敢接招，便向右一幌，闪出两
丈开外。
　　“咦！怪物诧异地叫，身形亦已疾转，如影附形迫到，手仍伸出，但人未至冷气先到，
迫人肌肤若裂，好快！
　　中原反应力极佳，反向右前方疾冲，在千钧一发中脱中爪影和冷气笼罩之处，疾愈电
闪。
　　怪物冷哼一声，突以奇快的身法疾射而来，身前幻化出无数白惨惨的爪影，不辨虚实，
像一道爪网迎头撒落。
　　中原无法再躲，对方身法太快了，几若鬼魅幻形，眨眼即至，该拼命啦！
　　他大喝一声，双掌左面一式“拂云扫雾”护住面门胸肩，右一招“惊涛拍岸”连拍三
拿，以攻还攻要抢制先机。
　　冷劲袭到，他双掌感到一阵麻木，象被千条柔韧的藤箩所缠，处处被阻，而白色的朦胧
爪影在他身前飞舞，拂不开，拍不掉，将要及身。
　　他知道糟了，第三掌拍出，人已向后暴退。
　　可是慢了，仅慢半分，“嗤”一声裂帛响，他只觉左肩一凉，衣衫掉了一幅，同时，肩
外三角肌，似要脱体飞去。
　　幸而他已运玄阴真气护体，肌肉筋骨柔软，滑韧如凝脂，不但滑不留手，更可化去对方
所加力道，保全了左肩，也幸运一死。
　　“大叔请手下留情。他大叫。
　　怪人也“咦”一声，停止不追，说：“娃娃，你是玄阴书生任嵩的门人？”
　　中原不知是福是祸，反正他不会撒谎，便站正恭立，容答道：“正是家师，小可是他老
人家唯一的弟子。”
　　“他还没死？”
　　“大叔不该咒人，家师十分朗健。”他怒声答。
　　咦，你倒知道袒护师长，报名上来。
　　“小可姓祝，小名中原，随师父受艺六年。”
　　“唔！任老并没偷懒，六年的鸡毛蒜皮，竟能逃出我的白骨掌爪，奇迹！你来这干
吗？”
　　“小可乃是遇难落水，幸逃一命，以致打扰大叔。”
　　“冲任老鬼份上，不取你的性命……”
　　“谢谢大叔恩典。”他抢着答。
　　“呸！我话还没说完，想扣我么？少做梦！死罪难免，活罪难饶。”
　　“大叔，小可……”他急啦。
　　“别插嘴，好没规矩，即使你师父在这，也不敢胡说乱说，你是洞庭鬼岛中，唯一踏入
而不死的人，所以将留在这任苦役三年，以换回你的性命。”
　　中原更急，要留下三年，岂不要命？他恨不得插翅飞往武昌，打听爹爹的下落，再飞赶
西北寻找爹爹，怎能在这儿耽上三年？
　　“不！大叔……”他大叫。
　　“住口！不留则死，任你选择。”怪人厉叫。
　　“任何劳役小可皆愿承当，但绝不能稽留三年。”
　　“不能亦得能，我洞庭鬼叟言出如山，绝无更改。”
　　中原吃了一惊，他曾在玄阴书生口中，听说洞庭鬼叟其人，姓白，名云飞，居住在洞庭
湖中，真正的居所却无人得悉。
　　这洞庭鬼叟事实已年登耄耄，一身艺业出类拔萃，鬼影功白骨爪同为武林绝学声誉极
隆。他为人亦正亦邪，亦侠亦道。不随世俗沉浮，不与武林成名人物往来。行踪飘忽，与之
所至，含笑杀人，啸傲于江湖之间。行事莫测高深，武林的奇人异士，大都有些古怪行径难
为世人所谅，他就是这种人。
　　洞庭鬼叟，听他名号便够唬人，曾令人闻之色变，毛骨悚然，中原一听名号，便知事大
不妙，压下心头狂跳壮着胆说：“小可天胆也不敢违逆老前辈的意旨…………”
　　“那就成。少废话！”洞庭鬼叟抢着答。
　　“只是小可大事在身，委实不能稽留过久。”
　　“呸！谁管你的大事小事？你非留下不可。”
　　中原一咬牙，朗声说：“老前辈事不关已，当然不知当事人的痛苦，既然老前辈不谅，
晚辈已无可抉择。”
　　“你想怎样？”
　　“与老前辈一拼生死，死中求活。”
　　“你做梦！”洞庭鬼叟怒叫，慢慢逼近。
　　中原也朝后缓退，一边悲壮地说：“梦也罢，真也罢，人生自古谁无死？死！吓不倒区
区在下，大事不能完成，生不如死，能放手一拼，死也死得光明磊落，来吧！老鬼。”
　　他不再退，横掌待敌，事实上，他在留心退路，最好的生路就是入水，这儿距水际约有
三五十丈，要逃命，并非不可能之事。
　　鬼叟的眼睛，大概也可以夜间明察秋毫，已看清中原脸上的神情，狞笑道：“娃娃，别
打主意逃走，天下间能比老夫所练鬼影功更快的人，屈指可数，你的身法够快，可是绝逃不
出十丈外，你信是不信？”
　　中原大是不服，说：“老前辈，晚辈如能逃出十丈外，如何说法？”
　　洞庭鬼叟哼了一声，不加思索地说：“如果你能逃出十丈外，减免二年。”
　　“晚辈要讨价还价。”
　　“呸！老子不是和作做生意，用不着讨价还价。”
　　“哼！如果你不自认是武林的老前辈，便可以任意欺压在下。”中原的语气转硬了。
　　“本来你便该任我处置，废话什么？”
　　“你既是老前辈，该任我提出条件，要不作就显对自己的功力无有信心，鬼影功算何玩
意？”
　　“小鬼你敢蔑视我老人家？”
　　“除非你答应晚辈所提的条件，不然，鬼影功与白骨爪，全是浪得虚名的下乘技俩，连
你自己也没有在十丈内擒我的自信！”
　　“呸！小鬼你说说条件看！”洞庭鬼叟上勾了。
　　“如果你在十丈内将我擒住，我无话说，依你，如果你失手，只替你服劳役一次，事成
即走，且以一昼夜为限，绝不拖延，你可敢答应？”
　　洞庭鬼叟尚在沉吟，中原又激怒地说：“晚辈料定你不敢答应，只会凭名号唬人。来
吧，咱们放手一拼！”
　　“小鬼，老夫答应你！洞庭鬼叟怒叫！
　　“请老前辈划定范围！”
　　这儿是一段斜坡，顶上约八九丈是树林．北边是乱草岗，正南是起伏不定的乱石堆，正
西是向下没入湖中地倾斜草地，甚是平整，直伸至四五十丈外！
　　如按一般江湖朋友的想法，最安全的避难所是树林，一人便可籍树影掩身，更可出手晴
器，所以追人的禁忌是遇林莫人，这句话有二种明显用意，其一，是先入林的人可用暗器突
袭，以暗打明，稳占上飞，其二，是示人胆怯，意思是说：“老兄，我怕你，你行，你厉
害，我逃命，你脸上多光彩？算了！别追了！
　　第二处安全避难所，是乱石堆，可用鼠窜之术逃命。转折低伏，便可将人一下子扔掉。
　　最危险是平坦地，无路可逃，无物掩身，跑不掉．躲不脱，死路一条！
　　中原站在正南，那后面便是乱石堆，他的智慧超人，决定冒险。
　　洞庭鬼叟概略的划出十丈内的范围，他很大方，树林达距不到九丈，只消进入林中，便
算脱险，他一面说，一面相意中原脸上表情，两方相距丈余，瞧得极为真切。
　　中原的目光，从左后方向后轻瞥，左足亦作势后移，但面部都向着左方西南斜坡，可是
上身略向右倾，明眼人一眼便可看出，他定然是向后退走，再从后闪避乘机窜入林中。
　　“准备好了吗？小鬼！”
　　洞庭鬼叟大笑发话。
　　中原转正面，双膝微屈作势，说：“准备好了，请老前辈发令。”
　　“该你发，老夫不占你的便宜。”
　　“晚辈遵命………”他声音拉得很长，向左踏上一步，突然脱口大叫：“走！”
　　声出。人向左一幌………
　　洞庭鬼叟两爪左右箕张，飞扑而上，像电光一闪，连闪数个人影，一闪即失，直冲而
来。
　　中原却反向右射出，奔向树林。
　　洞庭鬼叟一声长笑，半途折回，飞射追到中原身后，伸手便爪，他以算定中原出道为期
极短，必定向林中或乱石堆逃命，一追便到。
　　中原突发惊叫，似乎被草根绊倒，向下一栽，白爪已临背心！
　　他不等身形栽倒在池；忽然足前头后，向下急射，从洞庭鬼叟右肋下，贴地射下三丈
外。
　　洞庭鬼叟人出意外，一声大吼，两腿一点地，身躯凌空倒飞，半空翻转身形，如同苍鹰
下仆。
　　中原身形仍未站起，便向正南乱石堆内射去。
　　洞庭鬼叟已料定他必定攻向乱石堆逃命，所以抢先截往，向下急落！
　　可他上当了，中原只射出丈余，左足一圈，身躯右转，反抗向右，也就是正西平坦的短
草地，拼老命一窜，便又远去三丈余，身形再起。
　　洞庭鬼叟第二次上当，半空里无法折回，猛地大袖一振，人急向下坠，左足一沾地，跟
踪便追。
　　中原已脱去七丈外，还有三丈了，后面寒风已到。
　　“打！”他转身叫，两掌猛扔，借力向侧便倒，向西南角急滚，一发之差脱出爪影，滚
出两丈外了。
　　“见鬼！”洞庭鬼叟叫，大袖一扬，他以为中原临死拼命，要仗暗器逃命，等他发觉上
当，向前冲进时，中原已从旁滚走。
　　他怎甘心？身形再起，大袖猛摔，两爪齐出，十缕锐风已向十枝无形劲矢，分布成八尺
大的园径，向地下的中原射出，相距不足两丈，这一次小鬼还跑得了？
　　西有角有一半乱石堆，向下滚得速度极快，距乱石堆还有丈余，他忽然手足齐登，像一
头狡兔，贴地直射正西，“刷”一声远出两丈，身形着地，向下又开始横滚，在短短刹那
间，他折了三回方向，换了三回身法，两滚一射，急愈奔雷！
　　“嗤嗤……”十缕劲风射入地上，中原已超出十二三丈外去了，挺身站起！
　　洞庭鬼叟正站在十丈线上，狞笑道：“小鬼，你好精灵狡狯，也够大胆，出人意表，你
赢，老夫估借你了！”
　　中原在三丈外长揖到地诚恳地说：“老前辈功臻化境，晚辈不得不行险，置至死地而后
生，谢谢老前辈手下留情！”
　　“小小年纪，难得，你将来的成就，无可限量，随我来，老夫有一事麻烦你，且先到我
那里歇息一宵，明日再说！”
　　“打扰老前辈仙居，晚辈甚感不安！”
　　“废话，走吧！”
　　洞庭鬼叟在前，中原在后，两人向岛南走去。
　　岛南近湖滨处。跟一丛短林，林上缘有一座巨石，石前建了一座小木屋，甚为隐蔽，如
不留心，绝难发现，下面，正是中原登上小岛的所在。
　　洞庭鬼叟引中原进入鬼屋，点上油灯，屋子太小，只一丈见方，除了一床一几一椅，别
无长物，屋后有一小棚房，大概为橱间。
　　洞庭鬼叟在床上坐下，命中原就破椅上坐下，惨白的面色，显得极为怕人，用有些激动
的声调说道：：小娃儿，我本意让你在这儿耽上三年但老夫既然输了，明日请替我办完一
事，你便可以离开了。”
　　“老前辈但请吩咐，晚辈定尽全力！”
　　“说来话长，我只能简易的告诉你，我有一个不孝子，已年登古稀。在外胡作非为，不
听教诲，被我将他囚在后面石窟之中，已有两载光阴了，我即将远离洞庭，是否会活着回
来，难以预料。所以想请你在这儿耽上三年两载等他死了你便可离开，目下你既然不能耽
搁，我又必须离开，只有劳动你一次。”
　　“老前辈的意思………”
　　“宰了他。”洞庭鬼叟一字一吐的说。
　　“老前辈………”中原几乎惊跳起来。
　　“我知道你为难，但不得不如此，俗语说：“虎毒不食儿，我不能亲手杀他！”
　　“这……这怎么可以？老前辈不该假手于我，再说，令郎难道真到了不可宽恕的地步
吗？”
　　“是的，老夫一生行事，亦正亦邪，亦侠亦盗，惟一嗜好是杀人但所杀的之人必定有必
杀之理由，而我那不孝畜生。不仅承受我的衣钵，更犯了不可原恕的罪行。”
　　“罪行，老前辈是说………”
　　“练武之人，首重淫戒，那畜生竟敢在江湖采花作案，伤天害理，该杀之至，如不杀
他，如让他逃出江湖，后果不堪设想。”
　　“老前辈，可否让晚辈劝劝令郎？”
　　“没有用，那畜生已无可救药。”
　　“晚辈愿尽力一试！”
　　洞庭鬼叟吟吟良久，点头道：“好吧！你先歇歇，天明再说，如果肚里饥饿，后面厨间
有鱼，你请自便，厨间有柴房，你可在那将就一宵。”
　　中原肚里咕咕直响，正饿得发慌，便告罪别过，奔向厨间。
　　次日一早，两人先到湖中洗嗽，在东面三十里外，一艘巨型画防，正向北岸航行，这是
凤凰夫人的画航，但中原却毫无印象。
　　洞庭老叟指着远处的画舫，道：“娃娃，你可知那画舫上藏着什么人？”
　　“晚辈不知。”
　　“那是江湖中可怕的女魔头，叫凤凰夫人赵锦华，专门惩戒宇内淫贼，留在她身边的男
人，除了认为尚可供役恶性不大的少年外。其余人罕有留住三天以上的，她比老夫更为好
杀，更为毒辣。”
　　“是的，她确实可怕。”中原点头答道。
　　“你知道她？”洞庭鬼叟讶然问。
　　“不但知道，晚辈昨晚就是由她那逃出来的。”
　　洞庭老交鬼眼一翻，闪电似抓住他左肩，厉声道：“呸！你也是个武林败类淫贼……”
　　中原痛得毗牙咧嘴，急道：“老前辈请勿误会……”
　　“呸！老夫怎会误事？玄阴书生一生不近女色，却调教出你这淫贼为弟子，老夫虽不答
应杀你，但要废了你。”洞庭鬼叟凶狠地叫。
　　中原已无法挣脱，高声怒叫道：“老前辈，你血口喷人！晚辈离家半载，从小就未离开
家门，这次因爹爹被诬害远发边塞，五年音讯全无。思亲情切，要到边塞万里寻亲，怎能诬
我为淫贼，不是岂有此理。”
　　“鬼相信你的废话，凤凰夫人所掳的人，没有一个是好东西。”
　　“老前辈可否将晚辈带到凤凰夫人处对证？”
　　“不用对证，老夫深知凤凰夫人的为人。”
　　道完，扭头便走，拖小鸡似的走回木屋，直奔后面石岩，扳动一处石岩，崖壁缓缓现出
一个洞窟。
　　“先关