血之皇子 作者:[美] 雷蒙德·e·菲斯特-第12部分

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　　博瑞克有些惊慌失措。如果那个男孩真的为了自己的安全而拿他作了交易，两个人全都得死。强迫自己冷静下来，他再次从破洞里向外偷看。现在即将破晓了，总督府开始变得繁忙起来，仆人在主宅、偏宅和厨房间忙碌不断。仍然，这里没有任何迹象显示这些与平常的一天有何不同。既没有手持武器的士兵，也没有下达命令的喊声。　
　　博瑞克坐回去开始思考。那个男孩没有受过教育，但他也不傻。不用猜，他也明白如果有人知道他与逃走的奴隶在一起他就丢了自己的小命。他更像是躲藏到城镇里的其它地方，或是扮个海员，藏在船上逃出城去。　
　　就像是个重度贪食者，博瑞克感到他的胃又在打鼓了，他一生里从没真正像现在这么饿过，他不会对这种感觉再感到陌生了。从到德本的旅途开始到被关押在奴隶营，他感受了太多关于饥饿的悲惨，那是他绝对的不幸。但现在他晒黑的皮肤开始发红，他的力气开始恢复到从前，他就更加了解到他腹中的空虚。他想知道是否自己能溜进早晨忙碌的人群，但马上又对这个尝试做出了否定。六英尺高的红发奴隶在城中不常见到，他肯定自己在离厨房百步之遥时就会被人抓住。命运又有预谋的让他苦恼了一次，早间的晨风吹来食物的香味。厨房为总督府的家人准备了熏肉和火腿。博瑞克开始流口水，这是个糟糕的早晨，他坐着幻想那蛋糕和甜点，煮熟的鸡蛋，点缀着奶油的水果，热腾腾的火腿肉，刚刚烤好的面包，香润的咖啡。　
　　“想这些没有好处。”他自责了一下，强迫自己不再继续崩溃。蹲下来，他试图让控制自己的思想远离饥饿的苦恼。他能做的全部只是等待夜晚的降临，然后他好潜进厨房偷些食物。对，这就是他要做的。等待。　
　　博瑞克发现，如同饥饿一样，他也不喜欢等待。躺下，然后又起身从屋顶的破洞向外偷看，他想知道过了多长的时间。一次他睡着了一会儿，但过后很失望的发现——从光线没有在黑暗中变化角度来判断——他希望已度过的几小时实际上只是几分钟而已。他回到自己的休息处，一块阁楼的断裂的木质地板显得他的栖身处更为舒服些，或许那只是他的主观认识。他饿着肚子等待。不，他订正自己。他现在是快饿晕了。　
　　再次小憩了一会儿后，他打破惯例，练习了几下一个哈达泰（Hadati）武士曾传授给他和艾兰德的一种展体操，在没有空间进行剑击训练或其它残酷的战技练习时，他们用它来放松和调整自己的肌肉。他随意的走动着，让松弛的和紧绷的肌肉调和。让他惊奇的是，这不单让他忘掉了他的腹饥，而且让他感觉更好更镇静。　
　　在这感觉好些的四个小时里，即将崩溃的博瑞克注视着总督宅邸前小路上来来往往的行人。很多次，传令的士兵匆忙的跑过博瑞克的视线。他考虑着：是否自己已躲藏了总够久的时间——久到可以潜入厨房偷些食物了——再过几天后他可以溜出他们的统治。那时他就可以潜入一艘出境的帆船。　
　　然后是什么？他考虑这个棘手的关键问题。回家是个不错的想法，只要他能找到个办法的话。父亲只会派出最快的骑手将警示带给艾兰德，让他小心。不用猜，他早已提高警惕了。让博瑞克失望的是，吉米叔叔肯定认为他已经死了，并承担了最坏的责任。这会有损人们对吉米伯爵曾经的评价。在少年时，吉米就已经被人们认作是克朗多城中的传奇人物。还不到博瑞克父亲年纪时，他就已经成为是一名盗贼大师被欺骗者视作成人。这样的壮举无法形容，博瑞克想。　
　　“不。”他低声告诉自己，“我必须尽可能快的赶到艾兰德那里。回家会失去太多的宝贵时间。”然后他考虑是否可能的话先到达星港。法师们能做出许多奇怪的事情，也许能有办法让他更快的到达凯许。但吉米告诉过他，帕格会在他们走后的几天里离开星港，所以现在他已经走了。他离去后留下的两个凯许人不是那种他喜欢向其寻求帮助的候选。两个人看起来都让人不愉快。并且他们是凯许人。谁知道火王的势力范围有多远呢？　
　　从沉思中醒来，夜晚的降临终于让他松了口气。厨房中正在准备晚宴，烤肉的香味让他为之疯狂。再过几小时，他告诉自己。只是放松下来度过这些时间……不会很久的。只要再过几小时，仆人就会回到他们的房间。那时就可以去偷吃和——　
　　突然暗门动了，博瑞克心惊肉跳的举起刀子准备保护自己。暗门打开了，一个身影爬进阁楼中。苏力　阿布问道，“是主人吗？”　
　　博瑞克几乎要为这个意外的惊喜而大笑，“我在这。”　
　　男孩快步过来，说道，“我害怕你被人发现了，但我怀疑过你是否能明智的待在这等我回来。”　
　　博瑞克说，“你去哪了？”　
　　博瑞克可以模糊的看到暗处的男孩背着一个布袋。“天亮前我去偷东西了，主人，我决定不叫醒正在睡觉的你。然后我去了很多地方。”他打开袋子从里面拿出一条长面包。博瑞克二话不说就撕下一块大嚼起来。接着男孩又拿出一块奶酪和一小瓶酒。　
　　博瑞克满嘴食物，问道，“这些都是从哪来的？”　
　　男孩叹了口气，好像在庆幸能回到阁楼。“今天是我过的最为惊险的一天。我打消了可能要离开你的念头，考虑听信命运的摆布。我要是被抓，我就会因为我蹩脚的偷窃技能而沦为奴隶。如果我与你的脱逃有牵连，我会被处死。所以，哪一种才更冒险呢？躲藏到你被抓为止，并且希望你在被杀前都不要说出苏力　
　　阿布的名字。我保证临死前的遗言你会抓住一切机会活命，我就是这样做，极为不光彩。或者我冒险帮我的主人回到他父亲身边，得到你可观的报酬。”　
　　博瑞克笑了，“在我们安全返回克朗多后，你想要什么报酬呢？”　
　　作出了一副博瑞克几乎笑出声的庄严表情，男孩说，“我希望成为你的仆人，主人。我希望人们知道我是王子的贴身侍从。”　
　　博瑞克说，“但黄金怎么样？或许可以做个商人？”　
　　男孩耸了下肩，“我对经商都知道些什么呢，主人？我会是个可怜的商人，一年内就会破产。黄金呢？我只会花它们。但作为一个大人物的仆人我也将成名。你不明白吗？”　
　　博瑞克的笑声卡在嗓子中。他认识到这个街头的男孩可以想到的最高的理想就是成为一名大人物的仆人了。博瑞克想到了身边不计其数不知姓名的人，在皇室宫殿中每天早晨为他拿衣服的仆人，为他搓澡的人，为他烹调的人。他猜他知道几位仆人的姓名或许有一打之多。他们是……风景的局部，比一张桌子或是椅子强不到哪去。博瑞克摇头叹气。　
　　“怎么样，主人？”　
　　博瑞克说，“我不知道我是否能许诺一个这样接近我的职位给你，个人而言，我会在我的侍从中为你安排一个位置。然后你的能力有多大你的职位就会被提升到多高。这样对你够公平吗？”　
　　男孩很严肃的一鞠躬，“我的主人真有风度。”　
　　男孩又从口袋里拉出一根腊肠，“我知道你会是这么气概非凡的，我善良的主人。所以我带回来很多东西——”　
　　“等一下，苏力。你是怎么弄来这些的呢？”　
　　男孩说，“在一间看起来是女人卧室的房间里，我找到了一把被粗心的女佣忘在屋中的绿松石银梳子。我在杂货市场把它卖给了一个人。我用他给的钱买很多东西。别担心，我买的每一个东西都是在不同的卖主，没有人知道我想干什么。给你。”他拿给博瑞克一件衬衣。　
　　这是一件很普通但比起奴隶贩子给他的那件毛织物明显意义非常的衬衣。然后男孩又拿给他一条奔波于苦难之海的水手们常穿的棉裤。“我没找到靴子，主人，剩下的钱我都买吃的了。”　
　　博瑞克微笑着看着男孩，“你做得很好。没有鞋我也能走路。如果我们要扮作水手，赤脚不会带来任何的留意。但我们必须在晚上才能偷偷的溜到码头，希望没有人在灯下看到我的红头发。”　
　　“我想到这个了，主人。”男孩又拿出一个装着液体的小瓶和一把梳子，“我从在一个商品大多面相年老的娼妓的人那里买到这个的，他保证这个东西水都洗不掉，人们叫它马加撒油。”　
　　博瑞克打开小瓶，立刻闻到了一股刺鼻的油料味。“这会很有效的，这股味儿能让每个人都认出我。”　
　　“那个商人保证，那股味儿会消失的。”　
　　“最好你帮我做这个。我不想把这个弄得满头都是。这里的光线很暗，但勉强可以让你看清楚在做什么。”　
　　男孩走到博瑞克的身后，毫不客气的把液体倒在博瑞克的头上，然后为他梳头，直到油料充分渗透在博瑞克的头发上。“配上你晒黑的皮肤，殿下，你看起来和一个德本的水手一样。”　
　　“那么你扮什么？”博瑞克问。　
　　“我在包里也有裤子和衬衣。人们都认识乞丐衣下的苏力　阿布。那件衣服能让我装扮成一个残疾人。”　
　　博瑞克放声大笑，苏力继续为他染发。他松了口气，为了能有机会走出这个阁楼而安心。　
　　破晓前，一个水手和他的弟弟大胆的走上了一条总督府邸旁的街道。像博瑞克预测的那样，在总督府附近没有什么行动，以常人的逻辑目标不会出现在德本的权力机关附近。依据这点他们向关押奴隶的牢房走去。如果总督府不像是个能藏身的地点，那么奴隶的牢房也是一样。走在德本的富人区让博瑞克感到不是很舒服，两个破落的角色走在如此富有和有势力的房子边势必会带来别人的注意。　
　　当他们离奴隶的牢房还有一个街区时，博瑞克停了下来。在一个小仓储间的墙上挂着一块公告板。上面用红字标明了奖励。苏力说，“上面写了什么，主人？”　
　　博瑞克大声念道，“‘严重的谋杀’。上面说我杀死了总督夫人。”博瑞克脸色苍白。“上天入地。”他快速的看了看告示上其它的字，“他们说一个王国出生的奴隶强暴并杀死了他们的总督夫人，然后潜逃在城市中。他们悬赏一千枚金币抓我。”博瑞克无法相信他的眼睛。　
　　男孩瞪大了双眼。“1000？这是比横财。”　
　　博瑞克试着去计算这些钱的价值。这比钱超出5000王国币，或者可以抵上一个小贵族一年的收入——这样的令人吃惊的悬赏为了捉住一个谋杀了德本城中最重要的女性的奴隶逃犯，不论生死。博瑞克为这个心痛的现实摇着头，“那个卑鄙的家伙为了能使我就地正法而杀害了自己的妻子。”他低声道。　
　　苏里耸了下肩，“当你明白总督有个一而再再而三的向他索求东西的妻子时，你就不会惊讶这样的谋杀了。舍弃他的第一任妻子然后和他的情人结婚——这当然要等上一段时间直到合适为止——这会让他在他两方面的相关利益上安心，得到了他的情人和取悦了火王。这个绝色的情人也应考虑到嫁给这样一个杀死他第一任妻子的人之后的结果。在她的开始变老和失去漂亮脸蛋的时候——”　
　　博瑞克打量了一眼四周，“我们最好继续前进。这个城市正在全力搜查我们。”　
　　苏力看起来不像是能对他预想到的悲惨情景停止喋喋不休。博瑞克没有试着让他闭嘴，这个嚼舌的伙伴相比一个疑神疑鬼观察四周的人比较不会被人猜疑。“现在，主人，我们知道总督用了什么让三大公会提供帮助去捉拿你了。总督府和三大公会中的人很少有爱心，而且他们对谋杀了贵族的奴隶爱心就更少了。”　
　　博瑞克只有认同。他发现总督做出了这样冷酷打算。即使他不爱这个女人，他也已经和她生活很多年。他就不悲惨么？　
　　转过了一个街角，他们看到了奴隶营的一侧。因为拍卖会取消了，所以牢房里十分拥挤。博瑞克将脸扭向苏力，平静的走着，不会快到引起别人的注意。对于可以看到他的守卫来说，他只是一个正在和一个男孩交谈的水手。　
　　从一个街角转出一对守卫，向他们走来。苏力立刻说道，“不行。你说过这回会和我平分出海的钱。我长大了。我干活像个大人一样。那些网缠在一起不是我的错。那时瑞斯塔干的，他喝醉了——”　
　　博瑞克只迟疑了一下，马上尽可能的粗声说，“我说过我会考虑这个的。你是闭嘴或是想让我丢下你，小弟兄！看看你在我离开后的几个月里将怎样在‘妈妈’的厨房里工作的。”守卫仅是扫了一眼这两个人，就继续走开了。　
　　博瑞克忍住诱惑不去看守卫是否在注意他们。如果他们起疑了他很快就能知道。博瑞克转过街角，撞在了一个人身上。短瞬间，陌生人瞪住博瑞克用威胁的话语低声嘟囔着，他的酒气喷到博瑞克的脸上，然后那人的醉醺醺的表情转为凶残。“是你！”萨拉亚说着伸手摸到了他腰带上的长匕首。　
　　博瑞克在一瞬间做出了反应，他攥紧他的拳头使出全身的力气打向萨拉亚的胸口，准确的打在萨拉亚最下面的几根肋骨处。如同他的手指打入了其肺叶一般，这一击带走了萨拉亚肺中全部的氧气。他脸色通红的挣扎着来作一番喘息，他的眼神已经迷离。博瑞克跟着的一拳打在他的喉咙上，而后向前推了他一下，好让他接下的全力一击打在其后脑上。博瑞克在萨拉亚倒地前抓住了他的手臂，如果接下来有卫兵注意到这里，他们只会看到两个朋友，一个男人和一个男孩，正在帮助一个喝得滥醉的朋友回家。　
　　走了这条街的一半，他们看到一条小巷，转了进去，把这个人事不醒的家伙丢在看似是装着烂蔬菜的一堆口袋上。不论萨拉亚有多少不情愿，博瑞克快速的拿走了他的钱袋。从皮革制成的钱袋重量上来看，里面装了可观的帝国和王国的钱币。这些都落入了博瑞克的手中。他解下带着匕首的皮带，本希望这个人还带着一柄宝剑。当他犹豫着下一步该去做什么时，苏力摘下了萨拉亚的四枚戒指和一对耳环。接着男孩又脱下了他的鞋子，并找了个地方把它们藏起来。“如果我们留下任何值钱的东西，就会引起别人的怀疑。”他一边向回走一边说，“你现在可以杀了他了，主人。”　
　　博瑞克愣住了。“杀了他？”他曾经想过要报复这个卑鄙的家伙，但那将是一场决斗，或是把他带到法官面前对他指控。“他失去知觉了。”　
　　“那最好了，主人。不会有反抗。”看到博瑞克有些犹豫，他加上一句，“快点，主人，在别人可能看到我们之前。这个城市在不断运动，这条小巷也不是很长。很快有人会发现他，要是那时他没有死……”　
　　他故意没有说出这个结果。　
　　博瑞克骨起勇气，抽出刚刚拿到的匕首，握在手中。但然后他就被这个尚未完成的结局感到困惑：怎样去做呢？是应该用匕首切开他的肚子，还是割断他的喉咙，或是其它别的什么？　
　　苏力说，“如果你不愿意杀这个狗东西，那么就让你的仆人为你做这件事，但这件事必须做，就是现在！请吧，主人。”　
　　让一个孩子去杀人的想法更让博瑞克感到厌恶，所以他挥出手臂，匕首划开了奴隶贩子的喉咙。但现在已不是萨拉亚的临终时刻了。博瑞克很惊讶，然后苦笑着说道，“他已经死了！第二下想必打断了他的脖子。”博瑞克吃惊的摇着头，“这种在胸部和颈部的打击是吉米教我的一种肮脏战术，他不适合当一个贵族的老师，但我很荣幸能向他学习。我不知道在颈部的一击会是致命的。”　
　　没有理会任何解释，苏力说，“我们走，主人。”他拽住博瑞克的外衣，推着他走出小巷。　
　　当不能再看到奴隶贩子的尸体，博瑞克把他的思路从复仇转回自己的逃跑计划。拍了一下苏力的肩膀，他问道，“哪条路是通向码头的？”　
　　苏力没有迟疑。他指着一条长街说道，“这条路。”　
　　“那么就带路。”博瑞克回话。小乞丐领着王子穿行在企图杀死他俩的城市中。　　　
　　“那条船。”博瑞克指着一条孤单的停在码头小帆船说。那是一条舰载艇，被用作舢板，穿梭于大船与码头之间运送旅客、传递消息和搭载小型货物。但如果熟练操作，它在海上也能驶得很好，直到天气改变为止。在德本的全部海盗舰队出海搜索犯下谋杀罪的奴隶时，码头上几乎没有人在活动。但博瑞克很确定这种境况不会持续很长时间，这里还有些对搜捕谋杀总督夫人的奴隶的行动漠不关心的普通市民。很快码头会变得繁忙起来，而且人们也会发现有船失窃了。　
　　博瑞克看到放在旁边的一根卷在一起的破旧绳子，指了一下，苏力捡起它，搭下潮湿的一侧，将发着怪味的缆绳抗在肩头。博瑞克拾起一只破箱子，把它掀开的木条合拢。“跟我走。”他说道。　
　　两个走向码头远端的小船的水手没有引起任何人的注意。博瑞克扔下箱子，跳上小船，迅速的解开船首的缆绳。他转身发现苏力正站在船尾，一个为难的表情浮现在他的脸上，“主人，我该干什么呢？”　
　　博瑞克失望的问道，“你从没有过航海？”　
　　“我一生中从没有站在船上过，主人。”　
　　博瑞克说，“弯腰，让别人以为你在干些什么。我不想让人看到船上有一个不知所措的少年水手。当我们上路后，做我告诉你要做的。”　
　　博瑞克迅速将船驶出码头，在不间断的忙碌下，船帆升起，小船稳稳的向出海口前进。博瑞克快速的说出一串术语并交给苏力一些任务。当他完成后，博瑞克说，“过来掌舵。”男孩走到博瑞克的身边坐下，博瑞克将舵柄和船帆下衍的缆绳交给他。“保持方向。”博瑞克手指出海口，“我来看看我们都有些什么。”　
　　博瑞克走到船头，推开一个前甲板的舱盖。船舱没有锁，他在里面找到了些有用的东西：一扇帆，一把生锈的剥鳞刀，看得出这艘船属于一位诚实的渔夫，此外还有一些磨断的绳子。他猜任何要用这些绳子掉上来的鱼都会远大于它们的诱饵。这还有一个固定在渔叉中的木桶，用于储存淡水或当船捕鱼返航后放置鲜鱼。一个生锈的无油的油灯是他之后唯一的发现。转身面对正专心致致掌舵持帆的男孩，博瑞克说，“我想你没有面包和奶酪了。”　
　　男孩露出抱歉的表情，“没有了，主人。”　
　　博瑞克告诉自己有件事在这种情况下改变了：饥饿将会成为他们的日常课目。　
　　东北风活跃着，这艘木船达到了她的全速，所以博瑞克在入海后把她转向北面，向着西北方向。男孩看起来既惊慌又兴奋。从出港后他就一直在唠叨，明显这个男孩正在担惊害怕，但当他们出海时，一艘大型三角帆的快速帆船甲板上的船员偶尔打量他们时，他表现得很平静。博瑞克故意把船靠近，好像是因为这艘大船而使他们不得不绕了个圈子。　
　　现在入海口已被他们抛在身后，博瑞克问道，“你会爬树吗？”　
　　男孩点头，博瑞克说，“长远考虑——从航海的角度来说，爬到桅杆的顶部，观察四周海域并告诉我你都看到了什么。”　
　　男孩攀爬起桅杆来就像个天生好手，最后他抱持在桅杆的顶端。男孩的体重让桅杆杂技似的摇摆，但男孩丝毫不在意这个。他向下喊道，“主人！在那边有些白色的东西！”他向东面指去，然后由东到北的用手指扫了一下。　
　　“是帆船吗？”　
　　“我想是的，主人。它们远在海平线我看不清它们。”　
　　“北面怎么样？”　
　　“我想我也看到了帆船，主人。”　
　　博瑞克骂了一声，“西面如何？”　
　　男孩不安的扭动了一下，喊道，“是的，这边也是一样。”　
　　博瑞克考虑着他的选择。他曾想过逃到莱诺去，那是一个西面的商港，或者如果需要的话，去里麦斯，一个在黑暗海峡南部半岛上的中等城市。但如果那里还有哨卡，那他们就不得不再向北行进。也许最后会到达自由都市——如果他们没有先饿死的话——或是冒险穿过黑暗海峡。一年里这个时间的海峡还不是很危险，不像冬天时那样无法穿越，但也保留一个极度勇敢或是愚蠢的水手穿越它们的可能。　
　　博瑞克打信号让男孩下来，但男孩靠近他时，博瑞克说，“我想我们不得不向西北走，要靠近那些哨卡。”他看了一眼太阳说道，“如果我们驶离西面的哨卡，他们肯定会追过来。但如果我们的航线稳定，就像我们只是要去做我们的事情那样，我们可以愚弄住他们。”他向海里看了看，“看到从这里到那里海水的颜色怎样改变了吗？”他指了一下。　
　　男孩点头。“这是因为这是一个深海沟，而那是一片珊瑚礁。这艘船吃水浅，我们可以从那礁石上面滑过去。但我们在码头看到的那些大船就不行，它们会触礁并撕裂它们的船底。我们也必须要谨慎；有些太靠近海面的礁石对我们来说也很危险，但如果我们警觉些，我