血之皇子 作者:[美] 雷蒙德·e·菲斯特-第19部分

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　　苏力结巴道，“我……妈妈是黑眼睛。”　
　　队长狠狠的看了眼古达，“我想你说过他的母亲是绿眼睛。”　
　　马上古达接口道，“是，他的妈妈是绿眼睛，“他手指博瑞克，然后他指向苏力，“他的妈妈是黑眼睛，同父异母。”　
　　另一个士兵走过来报告，“没有别人符合特征。”　
　　士兵抓住苏力，“你爸爸是谁？”男孩望向博瑞克，但士兵喊道，“回答我！”　
　　“欧德斯科尼的苏力。”男孩尖叫道，“我的名字和他一样。”　
　　队长打了那士兵一拳。“白痴。”他指着博瑞克，“另一个会听到这个名字。”　
　　博瑞克说，“队长，你可以把男孩带开，问他我们另一个兄弟的名字。”　
　　队长指示手下照做，博瑞克低声对古达说，“他要扣押我们。”　
　　“那为什么他要问那些废话？”古达安静的问道。　
　　“因为他刚刚确定要找的人就是我们，过一会儿他就会判我们死刑了。”　
　　“就地处决？”古达用嘘声反对。　
　　博瑞克肯定的点头，军官走到他们面前。“现在，说说你们两个骗子的神秘兄弟叫什么？”　
　　“我们有个醉鬼兄弟叫瑞斯塔。”博瑞克回答，默默的祈祷男孩还记得他们在德本城里遇到萨拉亚之前的对话。　
　　过了一会儿，士兵回来说，“那个小孩说他们有个叫瑞斯塔的酒鬼哥哥。”　
　　博瑞克真想亲吻男孩，但他把笑容隐在脸颊里。队长说，“你们还是很可疑。”他看了眼等在一边的贾诺斯　
　　萨博，“你和别的人可以离开，但我要扣下这两个人。”然后他看到古达，“这个也要被逮捕。”　
　　“好极了。”古达叫道，士兵上前缴了他的械，绑上他的双手。博瑞克和苏力也一样被绑好，在刀枪的簇拥下三个人被系在一根拖在马后的长绳上，然后就是看他们有多擅长奔跑了。　　　
　　吉洛格有一个守备所，但准确的说那没有牢房，大多数时间用来收押那些惹事的农民和牧人。现在它被皇家卫队长和他的手下征用，使得守卫所的人紧张不安。一个灰胡子、大肚腩的退伍老兵，他的能力仅是可以让那些撒野的农民小鬼站成一排，而不是胜任任何一场搏斗。他很快的同意了卫队长的要求，把自己搬出了守卫所。　
　　博瑞克偷听到队长命令他的军士尽快骑马回凯许送信，请求一个怎样处理这三个囚犯的指示。博瑞克只能听到队长谈话的一部分，但很明显命令是从军队的高层下达的，而且肯定军方也防止了这场大规模搜查将引起的过度关注。一件事是关于凯许的，博瑞克想到，这个国家里许多人干着许多的事情，这样的军事行动至少会惊动一些国民。现在已经是黑夜了，苏力一小时前就已经睡熟，不指望那些治安官会为他们提供一份晚餐。当然卫队长也不会理会在押囚犯的饥饿。　
　　“你们好！”窗外传来一句愉快的问候声。苏力被惊醒。　
　　他们抬头，看到囚室上方的小窗外露出一张笑脸。　
　　“耐可！”博瑞克低声叫道。　
　　示意古达托起他的双腿，博瑞克站到古达的肩膀上，爬上窗口，“你在这做什么？”　
　　“我觉得你还想要个橙子。”小个子男人咧嘴笑着，“监狱的伙食可不怎么好。”　
　　当耐可从口袋中拿出一个橙子递给他时，博瑞克只有默默的点头。他把橙子抛给苏力，饥饿的男孩迅速的剥皮吃上一口。　
　　“我们真得感谢你，”王子说道，“看起来他们不打算喂我们东西吃。”　
　　突然博瑞克问道，“你是怎么上来的。”这小窗口至少有8英尺高，而且这个小个子也不像是挂在窗檩上。　
　　“先别管这个。你们想出去吗？”　
　　站在下边已有些撑不住的古达说道，“这是几千年人类史上问过的最蠢的一个问题，我们当然想出去。”　
　　伊萨兰尼欢快的笑着，“那么站到墙角去，盖起眼睛。”　
　　博瑞克从古达肩膀上跳下。然后他们走到墙角，用手蒙住了双眼。开始时静悄悄的什么也没有发生，但突然博瑞克感到一股冲力袭向自己，就像是他被一张大手抛向了墙壁，同时还伴随着巨大的轰响声。他畏缩着睁开双眼，看到墙被开了个大洞。守备所里满是灰尘和硫磺的味道。几个士兵胡乱抓着东西好不让自己摔倒，其他的则是倒在地上，显然他们被破墙的东西弄得晕头转向。　
　　耐可站在四匹头顶装有皇家标识的战马旁，每一匹都备好了马鞍。“我肯定他们不再需要这些了。”他说着交给博瑞克一根马缰。　
　　苏力畏惧的站在那，“主人，我不会骑马。”　
　　古达把男孩抱起来，把他放到最近的一匹马背上。“那么你最好马上学会。如果你要是快掉下去了，你就抓马鬃，那就行了。”　
　　博瑞克骑在马上说道，“他们很快会追上来的。我们——”　
　　“不会。”耐可说，“我切断了他们马鞍上的肚带和缰绳。”可没人看得出他能掏出一把小刀证明这点。“但离开仍是个明智之举，会有人来调查这响动的。”　
　　对这点没有人会反对，他们骑马逃出守备所，苏力只能勉强保住他的小命。只骑出不远一段路，博瑞克下马为苏力调整马蹬的皮带。苏力的坐骑觉察到自己的驾乘者是个新手，不再安分，所以博瑞克只有寄希望于男孩在他们匆忙骑行中不会落马摔死。　
　　他们逃离刚刚苏醒的吉洛格，博瑞克问道，“刚才是什么？”　
　　“喔，那是我在路上学到的一些魔法把戏。”伊萨兰尼咧嘴笑着。　
　　古达打了防备的手势，“你是个术士吗？”　
　　耐可笑了。“当然。你难道不知道所有的伊萨兰尼人都有魔法的天赋。”　
　　博瑞克说，“那你也使用魔法爬上窗户的吗？你用魔法飘浮起来吗？”　
　　耐可笑得更欢了，“不，狂人。我是站在马背上！”　
　　感到脱逃后的轻松愉快，博瑞克磕动马蹬，让马慢跑。他可以听到其他人就跟在身后，直到他听见一声惊叫和接着的一个坠地声告诉他们苏力坠马了。　
　　掉转回去，察看男孩摔得是否严重，博瑞克嘟囔道，“这想必也是人类史上最缓慢的一次逃亡了。”　　　　　　　　　　
《血之皇子》作者：＇美＇　罗蒙德·E·菲斯特　　　　　　　　　　　
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第十三章　大典　　　　
　　艾兰德无言的站在那。　
　　不管他怎样努力，他还是无法接受他所见到的情景：这里就是举行女王75岁大典第一天仪式的地方。在几百年中凯许最优秀的工程师们为了它的设计不断翻新、补充、呕心沥血，直到这世界上独一无二的杰作震撼性的伫立在艾兰德眼前。这个巨大的竞技场切入了山顶上上级城的中间——皇宫紧靠在它的旁边。它力尽了艺术家的技艺、工匠师的汗水和奴隶的鲜血。这里供有50000人的座位，比克朗多和里拉农的人口还要多。　
　　艾兰德指示同伴和他走在一起，现在距他们的出场还有一个小时的时间。凯非　阿布　哈瑞兹，这个永不离身的向导，等在艾兰德身侧回答问题。　
　　终于艾兰德说道，“凯非，修建这里用了多长时间？”　
　　“上百年，殿下。”沙漠人回答道。他手指远处，那切入山顶的巨大楔形底端，“那里，靠近下级城市的边缘，很多年前，曾经有位凯许的皇帝，苏金瑞尼　
　　卡纳非——人们称他为仁君　
　　——决心废除不是真血的国民不许在这山顶上留宿的禁制，为他的子民能获等得更重要的职位创造机会，包括几次叛国的死刑的许多次仪式都可以确定这位皇帝的善心。他感到这项提议最终失败于那些和此利益相关的人事之手。”　
　　“所以他颁布法令这里的一切都属于高地，包括她最下面的部分，也就影响到了上级城的一部分。然后他在那修建了一个小竞技场，大约比现在还要高十几尺。”用手扫了下前方，凯非开始讲述自己接下来的观点，“于是一块楔形的岩石在那切入，让那些无法走入上级城市的人也能从那里看到宫殿。”　
　　“看起来它被扩建了好几次。”洛克莱尔说道。　
　　“是的，”凯非说，“只入口处就被重新扩建了五次，皇室包厢被重新装修了三次。”他手指的那片被巨大丝绸遮盖着的宽大地方，就是艾兰德一行行走一侧的半月中心。礼貌的碰了下王子的手臂，凯非为他指出女王的私人区。“凯许之母，众神祝福在身之人，将在那里观看这次庆典。她的黄金王座设在一个小型华盖上，在周围是皇族和她的仆从的座位，那些皇室血脉会在那里感到十分舒适。只有一些最高层的贵族才允许进入那片区域。没有皇室的文书进入那里是死刑，女王的伊兹玛里卫兵将守卫在每个入口处。”　
　　手指另一排包厢，每一个都要比刚才的皇室包厢低一些，凯非说，“那些坐在靠近女王包厢的人是帝国中出生于高等家族的人，他们是廊院成员。”他讲述了他们位处高度的全部地方。　
　　艾兰德说，“有5000或6000人可以站在这层上，凯非。”　
　　沙漠人点头，“也许更多。这一层连接着地面，就像是身体两侧的手臂一样。在尽头，我们会低于女王的宝座一百尺的距离。来，让我为您介绍更多的东西。”　
　　沙漠人为这正式的仪式准备了一件深蓝和纯白相间的长袍，这导致了他们被这层的其他人所轻视。当他们走动时，这里的贵族认为王子一行是为了匆匆的看上一眼女王而来，有些人甚至要求艾而王国的王子向他们鞠躬致敬。艾兰德注意到包厢后的通道全部敞开了。“这些不会全是皇宫一手操办，那是不可能吧？”　
　　凯非点头，“啊哈，但是他们做到了。”　
　　艾兰德说。“我在考虑女王的安全每年会因为这些贵族的通道失望上一次两次。那些通道是入侵者进入皇宫的好捷径。”　
　　凯非耸了下肩，“理论上是这样，我年轻的朋友。因为您要明白如果入侵者威胁到了那些通道，那他们必须要控制下级城市，如果他们占领了下级城市，那可以说帝国就已经灭亡了，凯许将成为一场过往云烟。这里是帝国的心脏，一万名帝国士兵将誓死保卫这里。您明白了吗？”　
　　艾兰德思考着点头，“我猜你是对的。我们生于岛上，在有着众多邻国的海面上扬帆……所以我们之间对事情的考虑有些不同。”　
　　“我明白。”凯非回答，他手指蜿蜒的包厢和竞技场地面之间的部分。石头被递减的切除，同心的增加，所以正面看台从高地的岩石上砍凿出来。这里的几十条从地面一直连接到包厢下面一层的石梯，上面挤满了穿着鲜明服装的市民。“那里是小贵族、行会首领和富商们的座位。竞技场中心要为女王的入场保持空旷。”　
　　凯非说，“您和您的一行要从这里进入，殿下，您的使团将在贵族之后其他国家使团之前入场。为了显示对艾而王国是既凯许帝国后美凯米亚大陆上第二大国的尊敬，女王才会有这样的安排。”　
　　艾兰德对女王的这个补救向詹姆斯做了个苦相，但是说道，“我们感谢女王陛下的好意。”　
　　也许凯非也赞同这挖苦，但他含而不露。如同刚才从未谈及到一丝关于政治的事情，凯非继续讲，“凯许的平民允许从竞技场的入口、房顶和其它可行的地方观看这次庆典。”　
　　艾兰德往下级城望去，成千上万的平民被一长串士兵拦在外面。竞技场前街道的屋顶上和窗前都是绝佳的观看点。如此数量的人挤在一个地方真是有些惊险。　
　　一直安静的走在丈夫身边的嘉米娜说道，“我想他们能看到这里。”　
　　凯非摇头说道，“也许吧，但是，在苏金瑞尼　卡纳非统治之前，他们什么也看不到。”　
　　“阿布　哈瑞兹阁下。”洛克莱尔说，“在你为我们继续介绍之前，能和我一起准备一下我国王子今天要进行的讲话吗？”　
　　凯非明白这是个让他离开借口，但他没有理由拒绝这个请求，只得随洛克莱尔离开王子。许多凯许的仆人盘踞在王子一行周围，认真的为他们提供服务。他们当中有凯许宫廷密探是想也不用想的事，艾兰德想到这打量了一眼詹姆斯。“什么？”　
　　詹姆斯转身倚在走廊边的大理石护栏上，像是在俯视这竞技场。“嘉米娜。”他小声说。　
　　嘉米娜合上她的眼睛，然后她的声音进入了艾兰德的脑海：“他们在监视我们。”　
　　艾兰德让自己尽量不要露出声色。“我们预料到这点了。”他回答。　
　　“不，这次是魔法针测。”艾兰德克制住自己不要想出脏字来。“他们能听到我们这样讲话吗？”　
　　“我不知道，她回答，我父亲可以，但很少有人像他那样强大，我想没人能听到我们。”　
　　詹姆斯的声音说道，“太壮观了，不是吗？”同时传来了他思想上的信息，*我保证他们做不到，否则你能有所感觉。并且我认为短时间内我们不会受到任何详查，我们也只能希望我们是对的。”　
　　“是的，”嘉米娜回答，在“我找到它之前我不知道这是个魔法，它很狡猾，也很出色。我认为它的施用者可以听到我们的谈话，甚至可以看到我们的行动。但是如果他能触及我们的心语，我会有所察觉。”　
　　嘉米娜闭上眼睛，好像是因为高温而引起了眩晕。詹姆斯扶稳妻子的身体。过了一阵，*我认为这不是心灵探测，否则我能接触到它的施用者。”　
　　“你的意思是？”艾兰德问道。　
　　“我想我们被一个魔法装置定位了。也许是水晶球或是镜子。我父亲在研究室里曾用过很多次。如果是这样，我确定我们可以被他看到，另外我们不是被读唇就是连声音也可以被收听。但我肯定我们的思想是安全的。”　
　　“很好，”詹姆斯说，“我终于得到这里密探的回话了。那真是个活见鬼的接头。”　
　　“我们还要在这个地方站上多久？”嘉米娜心不在焉的问道。　
　　“我想还要有几个小时。”詹姆斯给出了他的意见。同时他对艾兰德说，我们坐进了一间蒸汽浴室，那里都快把我煮熟了。这里有人想阴谋推翻女王的统治，这就是我们密探最终得出的猜测。”　
　　假装厌烦的打了个哈欠，艾兰德说，“我希望我始终都能打起精神来。”内心里，艾兰德说，“什么迫使着王国和凯许要陷入一场战争呢？”　
　　“如果我们知道这个，我们最好知晓这次反叛的发动者，我感觉很糟，艾兰德。”　
　　“先把明显的危险放在一边，这个城市今天下午会增加大量的士兵。每一个领主都会带来他的嫡系部队。在后两个月里，将有几千名不被女王直接统帅下的士兵驻扎在凯许的城墙内。”　
　　“好极了，”艾兰德回答，“好吧，在这场折磨开始前我们最好先歇上一阵。”　
　　詹姆斯说，“是啊，我想那会有帮助的。”　
　　嘉米娜在两人头脑中同时问道，“我们该怎么办，詹姆斯？”　
　　“等待，我们现在只能做这个，这就是他的回答。并且保持警惕。”　
　　“凯非回来了。”嘉米娜提醒道。　
　　沙漠人说，“殿下，您的评论比他们要精湛、至诚。但在今天仪式过后，我恐怕您会看到精短的发言不符合帝国的特点。”　
　　艾兰德刚想回答，凯非说道，“看，它开始了。”　
　　一位高个的男人，年迈但仍然健烁，走入了皇室包厢，来到看台边上。他穿着短裙和便鞋的真血服装，但他还戴着一个黄金项圈，艾兰德估计那重量等同于一件皮甲。他的手中拿着一根看样子是木制的手杖，黄金的杖头是一个奇特的样式——一只栖息在圆盘上的猎鹰。　
　　凯非低声说，但让艾兰德等人都可以听到，“凯许之鹰，皇室的象征。在公众它只出现在最高级别的庆典上。猎鹰掌握着太阳的轨迹是真血们神圣的象征。”　
　　老人提起拐杖，然后重重的向下撞击在石头上，发出的巨响让艾兰德感到吃惊。接着他说到，“噢　凯许，最伟大的国家，请倾听我的讲话！”　
　　竞技场的传声效果极佳。即使是坐在与竞技场相隔一条林荫道屋顶上的人，在周围安静下来后也可以清晰的听到他的讲话。　
　　“她来了！她来了！凯许之母驾到，她为你们的生命增添了无上的光彩。”这时一个几百人的真血队伍开始缓慢的步入包厢。“星辰将屈从在她的脚下，因为她是荣誉的中心！飞禽为她的声音而停止鸣叫，因为那是真知的语言！学者为她的思想而落泪，因为她的智慧无人能及！堕落之人为她而胆颤，因为她的双眼能透析人的心灵！”更多年龄不同官职各异的流淌着和女王一样血脉的真血走入包厢。　
　　艾兰德曾经认为自己已经与很多的女王身边的红人见过面，但在这刚刚入场的皇室队伍中他还是见到几十张生面孔。其中唯一一个曾与艾兰德交谈的人就是尼洛姆先生，这位粗壮、言语间透着滑稽的贵族是他们进入上级城时负责迎接的艾沃瑞王子的助手。艾兰德对他也是皇室的一员感到惊讶。但同时，值得思考的是这么一个粗劣的人能位居如此高位一定有所原因。在仪式官继续吟咏女王的美德时，更多的男女皇裔入场。　
　　“这真让让人难忘，艾”兰德试着去建立与嘉米娜之间的联系。　
　　詹姆斯的妻子轻轻的拍了一下他的手臂，回答道：“是的，詹姆斯也这么认为。”　
　　“凯非，”艾兰德说。　
　　“什么事，殿下？”　
　　“我们可以从始至终待在这里吗？”　
　　“没有任何问题，直到您的登场为止，殿下。”　
　　“很好，”艾兰德对他的周到报以满意的微笑，“你可以回答几个问题吗？”　
　　“尽我所知。”凯非回答。　
　　“你可以随时发表你的意见，詹姆斯，”他补充上。　
　　嘉米娜传达了这条消息，詹姆斯微微点头同意。　
　　“怎么会有那么多的人在皇室包厢里，而在他们中间我没有看到任何领主和官员？”　
　　“只有那些与女王陛下一脉相承的皇室才可以进入这个包厢，仆人和卫兵当然也不例外。”　
　　“当然。”艾兰德重复道。　
　　“这就意味着至少有一百多人是公认的、合法的宝座传人，”詹姆斯补充。　
　　“倘若很多人因为合理的命令而死。”艾兰德冷冷的加上一句。　
　　“就是这样。”詹姆斯回答。　
　　当女王的亲戚入场完毕，第一个不和谐信号的出现了：包厢突然出现了一些黑甲武士。他们头上裹着头巾，脸上罩着面罩，只留下双眼露在外面。一身便于行动的长衣，在皮带上都挂着把弯刀。艾兰德听说过他们：伊兹玛里，他们是传奇的凯许阴影武士。流言把他们渲染得近乎神奇。只有那些在帝国中地位高得不能再高的人才能得到这些保镖的卫护。他们是超级战士，同样也是超级特务人员——私下里人们也谈论着他们的暗杀技能。　
　　艾兰德尽量控制自己的声音不会显得太激动，“凯非先生，大多数时间不是女王的皇家卫兵守卫在她的身边吗？”　
　　沙漠人的双眼微微眯起，但没有任何表情上的变化，“用伊兹玛里更谨慎些，他们是无敌的。”　
　　“这说明，”詹姆斯通过嘉米娜告诉艾兰德，“女王已不再信任自己的皇家卫队了。”　
　　当伊兹玛里就位，十几个身体涂油的强壮奴隶扛着一个轿子登场，上面坐着凯许的女王。贯穿整个皇室的入场，手持金杖的老人一直在吟咏一篇冗长的仪式导言，赞颂着莱珂莎（lakeisha）的功绩，那就是凯许的女王。突然艾兰德感到了四周一片紧张，开始认真聆听仪式导言。　
　　“……粉碎了小凯许（lesser　kesh）的反叛。”老人吟咏道。艾兰德想到了他学过的凯许历史，大约是在他出生那年在帝国的两道横断山脉——凯许的环带——以南，几个成功的独立了二十几年的国家再次接受了亡国的命运。凯许自治联盟为这次反叛付出了昂贵的代价。成千上万的人被处死，只有很少的一些逃到了王国，这场毁灭在王国的历史上是一场空前的动荡——整个城市被焚烧、那里的人民被贩为奴隶。人、民族、语言和文化被消亡，只存在于奴隶中间。人群中传出了愤怒的议论声——不仅仅是在外面的街道上，许多的不满是来自竞技场下层的小凯许贵族们——血统的冲突仍然存在于人民和他们的统治者之间。　
　　嘉米娜脸色苍白，凯非注意到，问，“夫人感到不舒服吗？”　
　　嘉米娜抓住詹姆斯的手臂，靠在他身上歇了一阵，摇头说，“这天气，先生。我想喝点东西。”　
　　凯非仅是唤来一名在身旁的仆人。很快他为嘉米娜送来一杯凉水。嘉米娜饮水的同时，向詹姆斯、洛克莱尔和艾兰德心灵传输，“在那些愤怒和仇恨的思想冲击下，我有些措手不及。许多人想要女王死，许多许多这样的思想来自皇室包厢。”　
　　詹姆斯柔声轻抚妻子的手臂，洛克莱尔说，“如果你不方便继续站在这