下堂妇-第12部分

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“如歌多谢夫君美意。夫君昨夜宿醉，想必身体还有所不适，不如夫君今日就在府中歇息可好？这集市，明日再逛，也是可以的。”尽量露出一个善解人意的微笑，昨日，想必他也是很难捱的吧。

“谢娘子关心，既然如此，那就明日再去集市上逛逛吧。”东方无涯把话接过，将眼对上我，似乎有些不可置信。

公公见我们如此，也说道：“既然这样，那你们两今日就在府中歇息吧。”

婆婆却插过话：“如歌，一会和我去祠堂，我们婆媳两好好聊聊。”

“是，娘，如歌知道了。”婆婆找我有什么事？脸上竟是迷茫之色。

第二章　东方主母

跟在婆婆身后，一边走一边仔细打量着东方府的模样。上次来这时，正值盛夏，那时的东方府，似乎就是一个花的海洋。且不说处处楼阁亭台，雕梁画栋，就连院子里的假山奇石，也是寻常人家望尘莫及的。而深秋的东方府，则是用菊花布置，突出了东方府的风雅不俗。

走进祠堂，一种庄严的气氛应然而生。

“如歌，先跪下，给祖先上柱香。“婆婆吩咐着。

我跪在跪垫上，接过婆婆丫鬟递来的檀香，磕了三个头，再把檀香交给那名丫鬟，让她替我插上香坛。

婆婆站在我旁边，缓缓的说道：“如歌，上次你来的时候，我就知道，你是一名聪慧的女子。但是，女子太过聪慧，并不是好事。东方家主母的职责，是为了替夫君分忧解难。你可以聪慧，但是不可太过聪慧。毕竟这当家的，还是你的夫君。既然你已经成了咱们东方家的媳妇，这主母之位，我也是时候交给你了。“说罢，从衣襟里掏出一枚玉佩，俯身递给我。

我接过玉佩，小心翼翼的放在手中仔细端详，这是什么东西？难道是东方主母的信物不成？

玉佩看上去晶莹剔透，是上好的羊脂白玉。四周刻着普通的花纹，但是中间却刻着一个“鸾”字。鸾，为什么这信物上会刻着鸾字？

婆婆似乎看出了我的疑惑，继续说道：“这玉佩，本就是我们东方主母的信物。若是东方家主不在，东方家有大事发生的话，凭着这枚玉佩，可以调遣东方家所有的势力。如歌，你很好奇，为什么这玉佩中间会刻着一个鸾字吧！”

我点点头：“如歌确实不知为何，不知娘可否为如歌解惑？”

“其实，这东方家，原本是前朝贵族，只因前朝灭亡，东方家祖先只得改姓东方。至于这玉佩，自然是祖上传下来的。为免当时圣上的猜忌，如今，东方家成为当朝首富，却也是如履薄冰。东方家家大业大，自然在商场上有不少对手，那些商场上的斗争，想必你在荆家，也曾见识过。东方家的当家，都是由长房继承，从小就开始培养管理家业。轮到无涯这一辈，却只有无涯一人。无涯从小就不在我和老爷身边长大，学的也不过是医术罢了。对于这商场之事，尔虞我诈，无涯不曾经历。我与老爷从未让他插手，就是怕他不知晓这商场之事，会意气用事。如今，他也成家了，这心，也该定下了。至于你，如歌，你的责任，就是帮着无涯好好撑住这东方家，处理一些东方家族里的事情。东方家虽然只看重长房这一房的人，但是其他旁系亲戚，还是必须照顾好的。咱们东方家，可不能让其他名门望族说咱们东方家连亲戚都不管了。而且，咱们东方家世代经商，之所以能维持如今的局面，也是因为咱们东方家能与朝廷重臣保持良好的关系。有些事情，是男人不方便做的，比如和那些官太太们聚会，准备官员的寿辰礼物等等，都是咱们女人来安排的。如歌，你可都明白了？”婆婆的一番话，叫我额头上渗出一丝细汗。虽说以前就曾听闻，这东方家的发迹，有些传奇色彩，却没有想到，竟然是前朝贵族。加上荆家又曾是那开国功臣，如今与东方家结亲，这事若是让当今天子得知，惹来天子猜忌的话，不知要引来多少腥风血雨！

婆婆似乎看出了我的疑惑，解释道：“东方家是前朝贵族的事情，只有东方家人才得知，其他人，是无法得知的。至于无涯，因为他从小就是要继承东方家业的，老爷在他出去拜师学艺之前，就将此事告知他了。如歌，无涯从小就不在我与老爷身边长大，与我们生分了许多。更是因为成亲这事，与老爷闹了好几次矛盾。做为无涯的娘子，老爷的儿媳妇，相信你应该知道该做些什么，该说些什么了。新婚之夜对女人来说，这一辈子，也就只有这么一次，确实是委屈你了。如歌你这般优秀的女子，相信假以时日，无涯定是会喜欢上你的。”婆婆此时慈爱的眼神中含有泪光，让我想到了身在荆府的娘亲，心里一阵感触。毕竟，孩子不在自己身边长大，这做娘的，心里肯定不好受。再说了，东方无涯如今与婆婆如此生分，想必婆婆也是有苦难言吧。

“娘，如歌知道了，如歌一定会好好辅佐夫君管理好东方家业的，定是不会让东方家蒙羞的。”我恭敬的说道。从婆婆的话中得知，东方无涯与他爹娘的关系并不好，更是因为公公要东方无涯娶我的事情，闹的更加是雪上加霜。那么也就不难解释，东方无涯对我的态度为何如此糟糕了。

“嗯，这我也就放心了。走吧，也该回去了，要是再不让你回去的话，无涯可是要怪我这做娘的，打扰你们小两口相处了。”婆婆说完，将手伸出，欲扶我起身。

身旁的红袖见婆婆如此动作，连忙也伸出出去扶我。

起身，用羞涩的语气说：“娘，如歌不过是陪娘说会体己话，夫君是不会介意的。”

婆婆必定是不知道，东方无涯心里已经有人了吧……

心里涩涩的，说不出是什么滋味。

婆婆以为我是想东方无涯了，连忙说：“看看，不过分开才这么短时间，就开始想无涯了啊！娘也不是糊涂人，赶紧去找无涯吧！娘也忙去了，你们小两口就先休息三天，我和你爹就再忙三天。不过三天以后，你和无涯可得接手这家业了啊！”

“娘，如歌知道了，那如歌就先回房了。”急忙告辞，若是再呆下去，让婆婆看出什么的话，那就不好了。

“嗯。”得到婆婆的许可，匆匆回房了。

新房是位于东方府东院的吟歌楼，据说是公公为了表示重视我这个儿媳妇，特意命人重新装修了东方无涯以前居住的房间，而改的此名。

没有任何意外的，在房内遇见了东方无涯。他只是静静的坐在床上，似乎是在等待我的归来。

我进房时，他只是淡淡的看了我一眼，“让她们下去吧，我想和你好好谈谈。”

“红袖、绿衣，你们先下去，我和夫君有事要谈。”

“是，少奶奶。”

待到红袖和绿衣退下，东方无涯才缓缓的开了口：“荆如歌，东方主母的位置，我可以给你。但是我的妻子，只能是沐轻烟，我的师妹。”

“我明白。”我回答，引来他的一阵错愕。

“荆如歌，你究竟是怎么样的一个人？难道，你真的就那么在乎东方主母的位置吗？甚至，不惜牺牲你一生的幸福？若是如此，荆如歌，你太教人失望了！”他欺身上前，直视着我。

我该怎么回答？难道告诉他，这东方主母之位，我并不在乎？若不是当初公公以荆家要挟，我不会参加那选妻宴？就算说了，他会信吗？只怕到时候还落个搬弄是非的名声。

我死死的抿住唇，没有出声。但是东方无涯却我把这个动作，当成了对他话的默认。

“荆如歌，我竟是错看你了。放心，这东方主母的位置，我会给你的。”冷哼一声，离开了房间。

红袖和绿衣见东方无涯匆匆的离开了房间，以为我和他出了什么大事，急忙进来询问：“少奶奶，少爷怎么急冲冲的走了？”

我掩饰住内心的苦涩，淡然一笑：“少爷想必是有些什么事情急着要处理，不碍事的，你们别多心。”

“是，少奶奶。”见我不愿多说，她们自然是也不会多问。

屏退绿衣与红袖，心里有些涩涩的，无法言喻。东方无涯心有所属，在成亲之前，他就已经告知我了。如今，在成亲的第一天，再次提及此事，也让我有所好奇，究竟是何种奇女子，能教这东方无涯如此魂牵梦萦，甚至不惜在成亲的第一天，就如此对待他新婚的妻子？东方无涯如此优秀的条件，所看上的女子，必定是极为优秀的。想到这，我不禁一愣，为什么我会想这些，我不爱东方无涯的，不是吗？

成亲的第二日，在公公婆婆的督促下，东方无涯陪同我去熟悉京城的街道与遍布京城的东方家的家业。

作为东方家的主母，自然必须知晓东方家主要是经营一些什么行业。在马车上，东方无涯面如寒霜的模样，让我有些不好开口。算了，豁出去吧。

扯动嘴角，随便找了一个话题：“夫君，前段时间，多亏了你在荆府对如歌的照顾。夫君离开荆家时，走的匆忙，如歌来不及感谢夫君。如今，如歌在此多谢夫君的救命之恩。”

东方无涯依旧冷漠的表情，看的我有些刺眼，好半晌时间才吐出了一句话：“没什么，我既然是一名医者，不管是谁病了，我都有救助的义务。”

“夫君的医术很是高明，想必夫君的师父，也是位高人吧。”

“师父隐姓埋名，他的医术，这天下间只怕是无人能及了。”东方无涯的语气虽然依旧冰冷，可是听的出来，他有些一些自豪。

我一时之间，也不知道如何接话，东方无涯又语带讥讽的说：“也多亏师父交授了我一身医术，这才救了我的娘子，这东方家的主母啊！”

看着他鄙夷的眼神，我心里一阵懊恼。你有你的无奈，难道我就没有我的无奈吗？如果可以选择，你以为我真的会成为你这东方家的主母吗？

顾不得礼节与其他了，对着他尖锐的说：“东方无涯，你以为我真的稀罕这主母之位吗？我告诉你，如果不是你们东方家非要我参加什么选妻宴，或许我现在会生活的很快乐！你无奈，难道我就不无奈？咱们这些名门公子名门小姐，一生早就被父母都安排好了，你凭什么讽刺我？若你真的对感情执着，为何不坚持到底，甚至逃婚呢？”

一口气说完这些话，同时想到了因为成为这东方主母在荆家所受的气，三姐的妒忌，眼泪刷刷的流了出来，将这些日子以来的委屈与不甘，全部发泄了出来。

第三章　协议

驾车的张三似乎听到了马车里的一些声响，将头伸进来：“少爷、少奶奶，是不是有事吩咐小的？”

东方无涯怕张三见到我如此模样，连忙将我的头按进他的怀里：“没事，你继续驾车。”

躺在东方无涯怀里；两个人一时都没有说话。我听到东方有力的心跳声；一声一声。强健有力。我的情绪慢慢地稳定了下来。或许是刚才把自己最近的委屈都哭出来了吧，我这般想到。

张三听见东方无涯如此回答，自然是不敢多问，只得专心驾车了。

我从东方无涯怀中把头扬起，将下巴抬高，我可不想再让他看见我脆弱的模样。

东方无涯的眼神中，带着愧疚与不安：“其实我们都一样。你说的没错，每个人都有每个人的无奈。我与师妹，本是青梅竹马，我从小就认定了她是我的娘子。可是没想到，父母却以门不当户不对为理由，不准我与师妹成亲。我将所有过错都推到你身上，为了这事，我向你道歉。”

东方无涯向我道歉？我呆呆的看着他，说不出话。这真的是那个高傲无礼的东方无涯？

东方无涯见我如此，更加愧疚：“我知道，我有些话冒犯了你，还希望你能够原谅我。”

看来，他是真的诚心向我道歉。若是我不原谅他的话，倒也显得有些小家子气了。不过这事，确实也不能怪他，毕竟他受到的伤害最大。不能与自己相爱的人成亲，想必他的痛苦，是无法与人说的吧。

深呼吸了一口气，幽幽的说：“这事，你与我，都没有错。自然谈不上什么原谅与不原谅的。我知道你的痛苦，但是嫁入这荆家，我也有我不得已的苦衷。”

东方无涯见到我如此说，神情激动：“究竟是什么苦衷？是不是我爹娘逼迫你们荆家？”

我苦笑一声：“东方，不介意我这么叫你吧。至于这苦衷，你就不要追问了，和爹娘无关，你不要多想。既然我们对彼此都没有意思，不如就拟定一个协议吧。两年以后，我愿意成全你与你师妹，但是你要答应我，若是我与你不再是夫妻的话，东方家在商场上，不得为难荆家。若是你能答应我这些条件，那么我就愿意主动与你和离，如何？”两年的时间，应该够爹和大哥好好发展荆家，不再被东方家所逼迫了吧。

东方无涯听到我的协议，眼神中带着些许不解与些许开心，但是随后又拧紧了眉头：“这样对你，是不是太不公平了？不如这样吧，若你有中意的男子，我会休离你，放你与那名男子长相厮守。至于其他的，我都答应你。”

他居然会为我考虑？今日他又带给了我第二个震撼。或许，抛开对彼此的成见，两人相处下来的话，能成为朋友也不一定。

马车外的张三此时也开腔说话了：“少爷、少奶奶，东方钱庄到了。”

东方无涯率先跳下马车，我也跟着往下跳，但是却一下没有站稳，脚踩到了裙子的边角，身子往一边摔去。东方无涯适时伸出了双手过来扶我，我感激的对他回报一笑。

东方无涯见我如此，也报以一笑，轻轻浅浅地，原来除去对他的成见以后，他笑得是如此灿烂耀眼。

一直知道东方无涯是个美丽而妖异的男子，但是第一次看见他笑，我还是不免呆住了。他的笑，仿佛一抹清泉，能冲去人心中的不快；他的笑，仿佛冬日的阳光，除去人心中的寒冷。

我一时之间愣在那里，没有注意到其他人看见我怪异的眼神。

我尴尬的笑笑，我怎么就这么容易被迷住了？看到我尴尬的笑；东方笑得更大声了些。从东方无涯那传来低低、浅浅地闷笑声，我脸上的燥热愈发的厉害。东方无涯发觉到我的不自在，随后止住笑轻咳一声，将我领到钱庄面前，解释道：“东方家最大的产业就是钱庄。而这么多钱庄中以京城的规模最大，在其他各地共有分铺三十二家。每个月的月底，各地的掌柜都会前来东方府汇报每月的盈利亏损。钱庄的经营方式，就是靠百姓存钱，钱庄利用这些钱，通过注资其他亏损铺子或者高利借贷，从而获得盈利。”

东方无涯的这番话，让我明白了东方钱庄的经营方式以及大概的规模。

东方无涯领着我走进钱庄，在门槛处，想必是刚才跳下马车的事情，东方无涯担心我又给裙角绊住，连忙伸出手来牵着我跨过那道门槛。看着他牵着我的手，有些诧异的抬头看着他，他只是给了我一个笑容，心里暗嘲，不就牵个手吗？没什么不打不了的。随即，我也释怀了，回握住他的手。他的手心很温暖，握着他的手，只是觉得有一股暖意，传遍周身。

钱庄讲究的是一个吉利的摆设，刚走进去，就看到了一个极大的算盘立在中央。一时间，看到这么大的算盘，有些呆的说不出话。

东方无涯见我如此，立刻说道：“这算盘是每日钱庄大掌柜关门时与众位掌事们对账时用的，掌事们负责唱每日借贷出去的银子数目和百姓的存钱数目，而掌柜则用这个算盘进行计算。这样，可以防止有人在钱庄里私吞银子。”

消化刚刚得来的信息，随口一句：“东方钱庄的规矩，还真是独特，不过这样也好，至少钱庄能够避免掌事私吞。”

钱庄的大掌柜和掌事们听说我和东方无涯来了，自然是前来迎接。

此时是大清早的，钱庄的生意自然还算清淡。京城的东方钱庄有十名管事，各自负责各自的柜台。同时，钱庄每年都会培训一批学徒，为的就是防止各地的钱庄管事突然辞职不做。看来，这东方钱庄的制度，还算是周全，也难怪能经营到今天这个模样。

大掌柜名为耿历浲，在东方家的钱庄已经兢兢业业呆了二十余年了，是个很忠心的下属。我看他的模样，也给人感觉老实忠厚，不过，也就是因为他的忠心，所以才能够在东方钱庄呆上那么多年吧。

耿历浲给我们行了个礼，沉稳的说：“小人不知少爷和少奶奶大驾光临，有失远迎。”

“别那么客气了，耿伯，你在东方家也服务了这么多年了，你应该是我的长辈，不需要行主仆之礼。”东方无涯上前将耿历浲扶起。

耿历浲微微一笑：“少爷，您是主子，小人是下属，这规矩，自然是要守得。”

两人互相问候一番，耿历浲就带着我和东方无涯参观东方钱庄了。其实这东方钱庄，和电视剧里的钱庄，并无多大的区别，唯一不同的，就是有个类似于大客户招待室一类的房间。根据耿历浲的说法，这个房间是专门用来招待钱庄存款银两数目较大的客户的。看来，这东方钱庄还挺具有先进意识，连这到想到了。

“耿伯，这放贷的利息是多少？若是那些人家，没有能力偿还借贷，那么钱庄会怎么回收当时借出去的银两？”心里一直有个疑问，难道百姓借贷，是很容易的事情吗？

耿伯对着东方无涯一阵轻笑，拍拍东方无涯的肩膀，“少爷，您可真是找了名好娘子啊！这少奶奶的问题，可是一针见血啊！少爷，咱们东方府的家业，可是又能再扩大一些了！百姓若要来东方钱庄借贷，首先要提供抵押品。这个抵押品的价值，会经过管事和我的商议，看它的价值是否在借贷的银两数目之上，毕竟咱们钱庄是打开门来做生意的。若是没有赚钱，那就意味着亏本。但是若是信誉好的商贾前来借贷，又没有抵押品，则必须找一名颇有威望和信誉的人前来担保，若是那名商贾无法偿还借贷，咱们钱庄就要找担保人了。少奶奶，可是还有什么疑问？”

东方无涯随着耿伯的话音刚落，也移眸转向我，他的眸子里有惊叹和疑惑，我看不明白。不过耿伯所说的接待方式，和现代的银行，还真像！我有些佩服这东方家祖先的智慧起来。

摇摇头：“耿伯您的解释已经很详细了，不愧是在东方钱庄呆了这么些年，如歌好生佩服。”

耿伯也挥挥手：“少奶奶真是过奖了。”

参观完东方钱庄，自然是朝着东方家的第二产业——客栈。东方家的客栈与酒楼采用的是联合经营方式，当时东方家这样经营时，曾经在里朝引起了一阵流行风。毕竟，酒楼与客栈的联合经营，双方互利，带来的利润，自然会更多。这些话，当然东方无涯在马车上告知我的。在马车上，东方无涯不仅帮我介绍东方家的产业，同时也给我介绍这京城的大街小巷。听着他的介绍，让我有些咋舌。京城果然就是京城，这繁华是其他地方所不能比拟的。京城的大街小巷数量实在太多，一时之间，我没有办法全部消化东方无涯告诉我的信息。算了，还是先努力听取关于东方家业的事情吧，至于那京城的大街小巷，就等以后红袖告诉我吧。

东方家的客栈，自然就是上次来的太白楼了。太白楼的掌柜韩黎浅见了我们，自然是满脸笑容，“少爷，少奶奶，今日可是要在这太白楼用膳？上次的范柳严范大厨子，一直嘀咕着，少奶奶能早些来咱们太白楼用膳，顺便告知他如何改善那道花好月圆的味道呢！”

我想起来，那个呆子，估计是对做菜已经痴迷了。嫣然一笑：“嗯，不如今日就在太白楼用午膳吧，夫君，你看可好？”侧身看过东方无涯，面颊微红，让人有种新婚羞涩的错觉。

东方无涯也配合的莞尔一笑：“既然娘子希望这样，那么我这做夫君的，当然就陪着娘子您了。”

韩黎浅则适时的插上一句：“少爷与少奶奶，当真恩爱无比。想必，老爷和夫人，就快可以抱上孙子了，呵呵！”

东方无涯脸色微变，我挽住东方无涯的手，对着韩黎浅说：“韩掌柜，带我们去厢房吧，还是上次那间。”

第四章　可爱的范柳严

韩黎浅则聪明的避开了那个话题，领着我们去上次的那间厢房了。

厢房的摆设并没有多大的变化，只是因为天气有些转凉，在竹椅上加了坐垫而已。

韩黎浅唤了范柳严过来，那范柳严一见我和东方无涯来了，笑得咧开了嘴：“少奶奶，您总算和少爷过来这太白楼了，范某至今还惦记着您那到花好月圆的改善方法呢。”

嘴角向上弯起，看了一眼东方无涯，随后说：“不如今天就把那改善的方法说与你听吧。若是你能在菜的入味过程中，放入一些白果，味道会更为鲜美。你下次可以试下。”

范柳严听到此话，立刻兴奋起来，用手轻拍后脑勺，跳了起来：“多谢少奶奶指点！范某怎么就没想到呢！不如今日，范某就为少奶奶和少爷准备这道菜，如何？”

不等我与东方无涯回话，他就刷的一声离开了厢房。我和东方无涯面面相觑，这范柳严，也太神速了些吧？

韩黎浅见到范柳严如此，也只好干笑着说道：“少爷、少奶奶，这范厨子就这么个急性子，你们两位可千万别见气。”

我只是觉得这范柳严太过可爱了，生气，是绝对不可能的，只得忍住笑：“韩掌柜，这范厨子的性子不过