紫凤钗-第21部分

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　　郝元甲不便再说，只好赧然一笑，道：“侯爷，我这就向你禀报……”

　　随即皱起双眉：“未出你所料，这次潜来帝都的，虽不能说是已倾布达拉宫所有高手，但为数的确不少……”

　　傅小天点点头，微笑接口：“除了号称黄衣四尊者的那几个，还有些什么人？”

　　郝元甲神色越显凝重，道：“八大喇嘛、十二殿、三十六坛各出其半，连同黄衣四尊者一共是三十二名番僧，而黄衣四尊者还只是这三十二名番僧中身分最低者，由此可知，其他各僧的功力一定比他们更高。”

　　傅小天笑容擞敛，蹙眉点点头道：“以我日间观察所得，似乎还不只此数。”

　　“侯爷高明！”郝元甲道：“千毒门已现灯使，据此推断，断不会就这两人，另外，布达拉宫二流喇嘛尚未计算在内。”布达拉宫高手已出其半，再加上神秘诡谲、残忍毒辣的千毒门，以及那难以数计的二流喇嘛，布达拉宫何异已倾巢来犯？

　　问明这种情势，纵然傅小天铁胆傲骨，英豪盖世，身具莫测功力，也不禁心神震动，大为动容。他默然不语，沉吟良久方始恢复他那超人镇定，淡淡一笑，道：“都来了也好，本未出我所料，可笑皇上和那些大员们犹在梦中而不知大祸之将至……这么看来，今夜委实不宜力敌，只有采取我那非不得已，不肯轻易采取以备万一的下策了。”

　　话锋微顿，扬眉又问道：“看见莫洪他们几个么？”

　　郝元甲呆了一呆，惑然道；“怎么？侯爷以为……”

　　“不！”傅小天摇头说道：“罗刹诸君心高气傲，绝不会就此俯首认命供人驱使，也不会受人延揽，我担心他们会趁火打郝元甲道：“听说莫、单、卫三魔早离北京。”

　　傅小天道：“焉知这不是故布疑阵，声东击西？我宁愿证实他们现在北京，这些人俱都心智深沉，阴狠狡诈得可怕，对付他们三个，只怕要和对付那些布达拉宫的数十密宗高手，付出同样的精力和代价。”

　　面对高明，郝元甲只有为之心折，深为叹服，肃然点头，道：“侯爷高见，郝元甲现在请令，若是莫洪等三魔届时突现，并果然有所图谋，可否由我负责应付？”

　　傅小天环目中异采闪动，难掩心中激动，对于诚恳好意，他只有点头：“郝狮子，傅小天生平从不欠人人情债，除了夏梦卿，你是第二个，我不敢言谢，你也不会喜欢听，就这么办。不过，我希望你别和他们正面冲突，只须设法把他们引开去，越远越好，待我料理好这边，再去招呼他们。”

　　郝元甲自然听得出傅小天是不愿因己累人，使丐帮遭到任何损伤。而事实上，他也清楚，就是烦出丐帮北京分舵全部实力，也未必能与昔日罗刹三君对抗，满含感激地望了傅小天…眼，咧嘴笑道：“侯爷，郝元甲敬遵令谕。”

　　傅小天扬眉笑道：“别开玩笑了，现在，我想听听对方的布署情形。”

　　“他们谈不上什么布署，侯爷。”郝元甲道：“他们只准备分出一部份人，赴侯爷今夜三更万寿山巅之约，另一部份，则按兵不动，似有所待。”

　　傅小天浓眉突皱，沉吟说道：“你可知道赴约的是哪些诚，手抚郝元甲肩头，淡淡一笑道：“老弟，用不着瞒我，傅小天虽属满人，任职当朝，却不是人间贱丈夫，们你我纵是朋友，立场毕竟有点不同。我适才说过，事关满朝，你没有伸手出力的义务，甚至可以站在他们那一方；不过老弟，有一点我必须告诉你，事情不如表面的那么单纯，这次兴风作浪的不是发于民间，而是另有异族心怀叵测，诱惑一些野心人物，从中加以利用，意图坐收渔人之利。”

　　郝元甲心弦震动，血气翻涌，久久未能答话。

　　傅小天环目轻注，一笑又道：“好啦，老弟，这种讨厌的话儿就此打住，天时已经不早．三更将届，你请回吧！深夜客来．我连茶都没有准备，委实太以怠慢。”收回那只大手，缓缓站起身子。

　　郝元甲随着起身，神色已趋平静，满布血丝的双目凝注傅小天，惑然问道：“侯爷，你真的就这般地只身前去赴约？”

　　傅小天淡淡一笑道：“约由我订，大丈夫岂可失信于人？”

　　“那么大内……”

　　傅小天大笑接口道：“老弟不用担心，我早已有布置，九门提督府人手已全部调入大内，加上大内侍卫，谅来可保一时无虞。”

　　郝元甲还想再说什么，几次欲言又止，终于微微躬身。

　　“那么，我告辞了。”转身走向楼前窗边。

　　傅小天送至窗边，挥手笑道：“老弟好走，恕我不远送了。，’郝元甲道：“不敢当，侯爷留步。”身形拔起，电射而去。

　　望着郝元甲背影远去，傅小天脸上强持的镇定渐渐消失，代之而起的，是无限凝重：“祸起两端，顾此失彼，我分身乏术，这该怎么办，这……”　　。

　　突然．他浓眉挑煞，环目暴射寒芒：“我原想息事宁人，不愿意看到血溅帝都，如今你们既然这样逼迫我……”

　　刹那问，神色忽又一转肃穆。砰然一声，面西跪下下：“小天身为人臣，情非得已，恩师恕宥。”

　　一跃而起，回身抄起几上长剑，大步下楼而去，朔风呼号，尘沙蔽天。

　　这是关外大漠习见的景象。

　　这天傍晚时分，风沙特别猛烈。

　　蓦地，如泣的风声中，传来一阵辘辘车声，紧接着，便见如雾黄尘内，由一座土岗转角处，缓缓出现了一辆双马篷车与一人一骑。

　　那辆马车，厚厚油布制成的车帘低垂，遮掩得密不透风，在高低不平的黄土路上，不住地颠簸晃动，车蓬上满积的黄尘。随风飘逝，但随即又布正了新的一层。

　　车辕上，赶车的车把式，是个身形略显拘楼的瘦削者者，衣领翻起，一顶风帽拉得低低的，几乎遮住了整个脸孔，只能看到颔下一部银髯．而那本该银白的美髯，也围染满尘沙而变成了黄色。

　　另外的一人一骑，紧靠马车之旁，是一匹毛色白里带黄的健马，却似因经不起长途跋涉，千里奔驰，显得有点疲惫不堪，　失去了应有的神骏。

　　马鞍儿的人，是位俊美绝伦的文士，一袭白色儒服不仅好像多日未经换洗，布满尘垢，而且多处残破，血迹斑斑，血迹已早黑紫，显然为时已久。

　　他入鬓剑眉紧锁，星目黠然无光，俊美的脸庞清瘦憔悴，一片惨白，白得没有一丝血色，白得可怕。

　　本来读书人体质赢弱，怎经得起长途劳顿，千里风霜？

　　他和车辕上那驼背老车把式一样，也紧闭着嘴，默默地策马赶路。

　　也许是风沙太大，一开口便满嘴黄沙。

　　夜幕，垂得更低，风，终于有点转弱了。

　　黄尘渐渐静歇，衣袂也不再拂动，可是，这老少两人仍然没有…人开口。

　　这荒凉、辽阔的原野里，一时显得十分寂静，自然，那车轮声，马蹄之声也就越发清晰，可以传出很远。

　　但不久之后，蓦地，一个无限甜美的声音突然划破了寂静，为这荒凉、辽阔的原野，平添一分生气；这甜美的声音，轻柔地透过厚厚低垂的车帘，传自车内：“夏大哥，风停了么？”

　　马上白衣文士闻声抬头，随即淡淡答道：“是的，夫人。”他似乎不愿多说。

　　车内一阵寂然，未几又柔声发问：“到了哪儿啦？天黑了吧？”

　　白衣文士双目呆呆前视，依然谈淡答道：“天是黑了，夫人，前面就是吕梁山了。”

　　车中人“啊”地一声轻呼，好象透着惊喜，去又似难掩一点惆怅，低低说道：“好快，这么说我们已脱离险地，再过几天就到了？”

　　“是的，夫人。”白衣文士微微地皱了皱入鬓剑眉：“再过几天就可以回到北京了，只是，在我未把夫人送抵达侯府之前，我不敢轻言已脱离险境，而且我心急如焚，恨不得插翅飞往北京……”

　　“夏大哥。”车中人又一声轻呼，生音有一点激动：“你能否像以前一样，叫我小妹或梅霞？”

　　白衣文士神情微震，身形一阵轻颤，而话声更为冷淡：“事过境迁，夫人何必再提往事？如今，夏梦卿所护送的，乃是夏梦卿极为钦佩的神力威侯傅小天的夫人。”

　　车中忽归寂然，过了一会儿，车中人又微带哽咽地说到：“夏大哥，可以掀开车帘让我透透气么？”

　　白衣文士面有难色似乎有所顾忌，但终于转过头去向那车辕上驼背车把式道“老爹，偏劳一下。”

　　老车把式没有说话，神色却极为恭谨，伸手掀开车帘。

　　车帘启处，车中人一身白衣，花容憔悴，乌发蓬松，臻首半探，淡淡地叹了一口气，噙泪的美目略做环顾，最后停留在白衣文士身上。

　　正是那傅小天夫人薛梅霞。

　　那白衣文士，薛梅霞口中的夏大哥，也自然就是宇内第一奇才，玉萧神剑闪电手夏梦卿。

　　入目他那一身为她所负的伤势，为她所溅的血迹，清瘦的娇靥上，像不久以前地，涌现一片怜惜、感激、歉疚之色，以及一些复杂难解的束西，颤抖着失色香唇，无限柔婉地轻声说道：“夏大哥，你……可觉得好些了么？”

　　夏梦卿没有看她：“多谢夫人关注，我现在很好，伤势已无大碍。”

　　“夏大哥，你何必瞒我？”她听得出他那勉持平淡的声调，也深知夏梦卿伤势不轻，短期内绝对无法痊愈；强忍心中如绞悲痛，却忍不住垂下早已孕满眼眶的泪水：“你该记得，受先父母的熏陶，我也颇懂一点医道，你的外伤也许已无大碍，内伤却断非短期内可以复原，普天之下，谁能使你负伤如此？这是第二次了，又是为了我，上次也许值得，这次你实在不该来的。

　　夏大哥，你知道我有多……”

　　“夫人！”夏梦卿突然侧首轻喝，声音有点颤抖：“天时不早请早些安歇，路程尚有数日，再下去，夫人会支持不住。”

　　“不！”薛梅霞连摇螓首，声音低得像喃喃自语：“肉体上的任何痛苦，我自信能忍受得了，也支持得住，唯…使我受不了的，是你这令人心碎的称呼，我求你改一改，我求求你。”

　　夏梦卿身形骤起一阵极其轻微的抖颤，对她这几句话恍若未闻，也没有说话。

　　薛梅霞那失色香唇，一阵剧烈的抽搐。为免徒乱心意，她只有转移话题：“夏大哥，我可以听听你如此急着赶抵北京的理由么？”

　　夏梦卿早已恢复平静，点头淡笑道：“很简单，这次我们得能脱险，可说十分侥幸，因为布达拉宫大部份的密宗高手均已　外出他往，否则后果实难想相。而那些密宗高手外出他往的目的当是北京，他们的用心很明显，傅小天虽然英豪盖世、神功莫测，但一个人的能力到底有限，我担心他不能兼顾；再说护送夫人，肩负重大，布达拉宫不会就此甘休，沿途难免再有惊险，能早一日把夫人安然送同侯府，我的责任才算完了，不然……”

　　薛梅霞突然接口，竟然出奇的平静：“夏大哥怎不说想早一点摆脱我，免得‘触人’伤情？”

　　夏梦卿神情一震，镇定地道：“夫人，你想错了，夏梦卿早已心如止水，再难扬波，我说过，我送的只是傅侯夫人，对朋友之妻，我无须有此顾虑。”

　　他答得很高明，可是薛梅霞却仍不放松，说得也毫不逊色：“是么？我以为一个人的身份可以改变，但我究竟还是薛梅霞，这个应该永远也变不了。”

　　夏梦卿皱眉强笑：“夫人探具辩才，我自认不如，不过夫人如今是傅侯夫人，当不会有错，这也是永远变不了的……”

　　话声方落，强持的笑容未歇，突然目射逼人寒芒，眉挑重煞，怒声冷哼：“不到黄河心不死，我不相信杀不尽你们。”

　　话声微顿，威态一敛，轻喝道：“夫人请坐好，老爹，垂帘。”

　　夏梦卿人虽受伤，功力犹在，薛梅霞心知他必有所见，立把螓首缩回车内。

　　车辕上，佝偻的年老车把式从容放下车帘，继续赶着马车驰进，竟然一丝惊慌之色也没有。

　　转瞬间，远处蹄声急遽尘头大起，暮色中，十余匹高头大马，疾如风驰电掣一般飞卷而来。

　　马，是清一色的蒙古种罕见神驹，鞍上，则俱是身躯高大、剽悍凶猛的黄衣喇嘛。

　　容得喇嘛们迫近十丈，夏梦卿突然桃眉扬声：“老爹，护住马车，我没有工夫和他们多说废话。”

　　话落，人起，身形倒射，有如银虹划空，直扑逼进车后的十余来骑。

　　只见白影飞闪，连声砰然，十二个黄衣喇嘛已有十个坠鞍落地，一阵滚翻寂然不动。

　　十匹空鞍座马，昂首长嘶，铁蹄飞腾激起满天黄尘，向茫茫暮色中四散奔去。

　　另外两个喇嘛幸保性命，却仍不逃走，一左一右，拨马冲近马车，同发狞笑，就待扬掌。

　　蓦地忽闻豪笑震天，车辕上那身形佝楼、老态龙钟的车把式，长鞭怒卷，疾如灵蛇，分点二喇嘛胸前大穴。

　　出手之快，认穴之准，堪称当世罕见。

　　两个喇嘛怎料得到区区一个老弱的车把式竟是深藏不露的绝世高人。两声闷哼，应鞭落鞍，又是两匹空鞍健马狂奔着消逝于暮色中。

　　佝偻老者毙杀两人恍若无事，刚刚收鞭，夏梦卿也已折身落回马上，右掌抚胸，一阵急喘，面色更形苍白，身形摇摇欲坠。

　　他内伤未愈，哪堪再动真力？尤其是像如此般足不沾地的凌空搏敌。为了护卫薛梅霞的安全，他不得不拼死出手，枯禅掌威力无伦，天龙身法冠绝宇内，但这两种神功也最耗内力，虽然毙杀十个喇嘛于刹那间，可是如此一来，他那本就极重的内伤，又加重了一分。

　　车辕上，那佝楼的老车把式目睹夏梦卿的伤情，难掩心中重忧，目射关切之光，轻叹说道：“夏大侠你的伤势……”

　　夏梦卿强忍痛楚，连忙挥手向他示意。

　　无奈为时已晚，车帘掀处，薛梅霞已探出螓首，珠泪如泉，香唇剧颤悲声说道：“夏大哥，你，你叫我如何心安……”

　　夏梦卿神情一震，大为不忍，改了称呼，强笑安慰道：“小妹，别这样，我很好，一点伤势，别担心，没有什么……”

　　虽然改了称呼，却并未能使薛梅霞感到丝毫慰藉，反之，那有气无力的微弱话声，已使她心碎片片、柔肠寸断。

　　玉箫神剑闪电手宇内第一，叱咤风云睥睨武林，豪情万丈气吞河岳，除了八年前南荒一次会战，蹈陷负伤之外，何曾遭到过任何挫折？但如今他心灵与肉体两方面，却同时受到无形有形的两重巨创，这都是为了她，为了古往今来，无人能解的一个“情”字，面在“情”字上，她又给了他什么？一时羞愧难当，芳心中百味俱陈，再也按撩不住，突然埋首车栏，失声痛哭起来。

　　夏梦卿身形一阵微颤，不知是肉体上的伤痛，抑或是那心灵受到撞击，忍不住地发出一声闷哼，却仍强露笑容，笑得令人心酸：“小妹别这样好么？这样于我伤势无补，反更令我难受。”

　　薛梅霞听若末闻，依然埋首痛哭不已。

　　夏梦卿惨白的脸庞上，浮起一片难以形容的神色，缓缓地转过头去，失神落魄地，呆呆地望着前方。

　　车辕上，那掌车老驼子，对眼前情形不闻不问，生似置身于另一世界，佝偻着瘦削的身子，默默地赶着马车。

　　这荒凉、辽阔的原野上骤归沉寂，也更凄凉，只有那阵阵令人断肠的哭声随着夜风远扬。

　　渐渐地，薛梅霞哭声越来越低，变成了低声饮泣，似乎已是欲哭无泪。

　　胸中积压已久的郁结，也似乎随泪水发泄厂不少，终于，她缓缓地抬起了螓首，乌云更形蓬松，美目业已微红，长长的睫毛上犹挂着泪珠，几分娇弱，无限凄楚，令他触目魂销：“夏大哥万勿生气，我无意惹你心烦，实在是情难自禁。”

　　夏梦卿缓缓转过目光，停留在那梨花带雨的憔悴脸庞上，目光中好似有物闪闪发光，一笑说道：“小妹别这么说，我什么时候怪过你？永远不会，我刚才没有再劝你，那是因为我也想让你趁此机会尽情发泄一下，这些日子来，你受的委屈太多了，闷在心里反而不好。扫兴的事儿，咱们永勿再提，带着泪水，眼睛红红地回去见傅侯，这样我担待不起，时已不早，原野风大露重，早点休息吧！”

　　最后几句话儿，近乎诙谐，笑得也很开朗，其实，只有他自己知道他笑得多么勉强。

　　薛梅霞似乎还想说什么，可是夏梦卿这时已收回目光又转向前方，她那失色双唇微微地翕动了几下，欲言又止，终于退回车帘内。

　　功力虽减，目力犹健，何况还有那昏暗的星月之光。

　　入目堪怜，薛梅霞已似受不了长途行车劳累，再加适才哭得声嘶力竭，在车身颠簸摇晃中，不知何时已然昏昏入睡。

　　秀眉轻锁，憔悴娇靥上泪渍犹存，似乎睡梦中又凄惋哀绝地流过伤心之泪。

　　婉约娇躯微微曲蜷，显然是因为衣衫单薄，不耐秋夜寒凉。

　　夏梦卿轻轻一叹，探身拉过车内一袭风氅，小心翼翼地为她盖上，凝注那张娇靥良久，才缓缓放下车帘，驰了开去。

　　就在这个当儿，他突然又有发现，转向车辕上老驼子，星目寒芒连闪，挑眉冷笑：“老爹……”

　　“我听见了。”车辕上老驼子点头接口，话声中难掩心头重忧地接着说道：“犹在里许之外，是不是还很难说，夏大侠不宜再动真力，老驼子不自量力，拼命效命。”

　　夏梦卿略作沉吟，微笑点头：“好多年未睹大漠驼叟无影神鞭之威，适才那一手太快，我正在遗憾未能尽饱眼福。”

　　车辕上老驼子咧了咧嘴，银髯颤动：“无影神鞭，威震大漠，但那只是大漠，比诸中原武林，那地方实在太小，假如再当着夏大侠之面……老驼子这条鞭就更要变成提不起的烂草绳了。”

　　入耳这轻松诙谐的话儿，夏梦卿禁不住哑然失笑。

　　老驼子话声方落，突然抖色一变，目射奇光，凝注前面远方：“老驼子业已听出来人只有两个，功力俱都不弱，犹在老驼子之上。”

　　夏梦卿双目突现异采，挑眉笑道：“老爹好俊的听觉，这两人所用身法我听来颇为熟悉，只怕老爹的无影神鞭不能大展神威，我也饱不成眼福了……”

　　话未说完，远方那茫茫夜色中，已现出两条淡淡人影，昏暗月色下看去，直如随风飘来的两缕轻烟，身法之快世所罕见，也错非是宇内第…的夏梦卿与那毫不起眼的风尘异人无影神鞭大漠驼叟，换了别人，纵然竭尽目力也难有所见。

　　夏梦卿注目远方来人，淡笑发话招呼道：“佛门禅功，道家心法，来人莫非霍、岑二弟。”

　　话声不大，相隔也足有半里，但远方那两条人影却似已有所闻，同发龙吟长啸，身形如疾，直如划空长虹，一闪已至近前。

　　车马倏停，夏梦卿含笑离鞍，马车之前微风飒然，一个衣黑、人黑，全身俱墨的精壮少年和一个身着青衫的俊美书生联袂射落。

　　足方沾地，黑衣少年便大步奔过去，一把抓住夏梦卿双手，万般激动，无限欢欣地叫道：“夏大哥，多年不见，差点没把我和小岑想死，设非适才夏大哥神功传话……”

　　青衫书生闪身上前，沉声喝道：“小霍，放手！你难道没有看出夏大哥身负极重的内伤？”

　　黑衣少年这才注意到夏梦卿那色呈惨白憔悴不堪的睑庞，与那残破儒衫上的斑斑血渍。倏地收手，霍然变色，垂首说道：“夏大哥，原谅我无心，并恕我两人接应来迟。”

　　夏梦卿目注青衫书生，皱了皱眉，笑道：“小岑，你怎么们然难改你那多嘴的脾气？”

　　话锋微顿，伸手反握住黑衣少年双腕，含笑道；“小霍，别难过，我们交非泛泛，谊同手足，你不该这么说。身在武林，难免搏斗，哪有不负伤的？夏大哥又岂会在意这区区伤势。若说接应来迟，那该怪我没有事先通知……”

　　黑衣少年突然抬头，目射奇光浓眉挑煞：“夏大哥神功举世无匹，我不相信那些番和尚能伤得了你，有机会，我必要……”

　　“你也想斗斗密宗高手，是么？小霍和小岑一样，你也末改火爆性子。”夏梦卿含笑说道：“天外有天人外有人，小霍，不可坐井观天把我捧得太高，须知捧得高、掉得重，密宗我见识过了，果然不凡，能全身而回，已属万分侥幸，不过，小霍也不要难过，我身中三记大罗印，布达拉宫却赔上了十大高手和许多二流喇嘛，应该很划得来了。”

　　大罗印密宗秘技绝学，掌力阴柔歹毒中者无救，夏梦卿幸好有大静神功护体，但身中三掌，也难免受了内伤，而且受伤的程度，颇为严重。

　　青衫书生神情大震，急形于色，突然接口道：“夏大哥，大罗印非同小可，你怎能……”

　　“小岑！”夏梦卿一声轻笑，道：“何必这么大惊小怪的