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重返中世纪 作者:[美] 迈克尔·克莱顿-第6部分
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“是的。它是用于激光和电子管的。”
约翰斯顿耸耸肩：“他们想要多少氙，那就尽管要好了。我不知道这关我什么事。”
“那他们对特种金属的兴趣呢？国际技术公司最近收购了一家尼日利亚公司，为的是确保得到铌的供应。”
“铌？”约翰斯顿摇摇头。“铌是什么东西？”
“是和钽类似的金属。”
“是用来干什么的？”
“用于超导磁体和核反应堆。”
“所以你怀疑国际技术公司要这个于什么广约翰斯顿再次摇摇头。“这你就得问他们了，德尔韦尔小姐。”
“我问过。他们说那是用于‘研究先进的磁体’。”
“你看看，有什么理由不相信他们呢？”
“没有，”她说道，“可是刚才你自己说，国际技术公司是一家搞技术的公司。他们的总部设在新墨西哥州的布莱克罗克，那里录用了两百位物理学家。毫无疑问，这显然是一家高技术公司。”
“是的……”
“所以我就不明白了：一家高技术公司为什么要那么多土地？”
“土地？”
“国际技术公司在世界上许多偏僻的地方购买了大量土地：在苏门答腊。柬埔寨北部、巴基斯坦南部的一些山区，在危地马拉中部的丛林地区，在秘鲁的高原地区也都有。”
“你能肯定？”约翰斯顿问道。
“那当然。他们在欧洲也买了。在罗马的西边就有五百公顷。在德国海德堡附近有七百公顷。在法国洛特河上游的石灰岩丘陵地区有一千公顷。再有，就是这块地方。”
“这个地方？”
“是啊。他们利用在英国和瑞典的控股公司，在你们的发掘现场周围悄悄地购买了五百公顷土地。这些地方目前大多是树林和农田。”
“控股公司？”他说道。
“这样就不大容易被发现。国际技术公司无论干什么，都秘而不宣。为什么他们要给你们赞助呢？为什么要把你们附近的地买下来呢？”
“这我就一无所知了，”约翰斯顿说，“特别是，这个现场并不属于国际技术公司。你还记得，去年他们把整个这块地方，包括加德堡、圣母院和拉罗克堡，都给了法国政府。”
“当然记得了。是为了免税。”
“可是，这地方又不属于国际技术公司，他们为什么要在四周买地呢？”
“我很乐意把我所知道的情况都告诉你。”
“也许，”约翰斯顿说，“你应当告诉我。”
“我的研究就在车里。”
他们一起朝越野车走去。
贝林看着他们的背影，喷喷地说：“哦，天哪，这年头谁都靠不住啊。”
克里斯正准备用蹩脚的法语回敬他，可是身上的对讲机响了。
“是克里斯吗？”打电话的是项目技师戴维·斯特恩。“教授在不在你那里？你问问他认不认识一个叫詹姆斯·沃尼卡的人？”
克里斯按下对讲机上的一个键：“教授正忙着呢。是什么事？”
“这个人是盖洛普的，来过两次电话了，说要给我们传一张修道院的图来，说是他在沙漠里发现的。”
“什么？在沙漠里？”
“那个人也许有些怪，说他是警察，老是提到国际技术公司一个死去的雇员。”
“让他按照我们的电子邮箱地址把它发过来，”克里斯说道，“你先看一看。”
他关上对讲机。贝林看了看表，又咂咂嘴，然后朝车子方向看了看。约翰斯顿和德尔韦尔站在那儿看文件，头几乎挨到了一起。
“我还有其他安排，”他无可奈何地说，“谁知道这还要多长时间？”
“我想，也许不会太长吧。”克里斯说。
二十分钟后，贝林开车带德尔韦尔小姐一起离开了现场，克里斯和教授站在一起，与他们挥手告别。
“我觉得还不错。”约翰斯顿说道。
“她把什么给你看了？”
“购买这一带土地的材料，不过没有多少说服力。有四块地是一家没有什么名气的德国投资集团买下的。有两块是一个英国律师购买的，说是为退休做准备。还有一块是一个荷兰银行家买了给孙女的，还有其他的。”
“多年来，英国人和荷兰人一直在佩里戈尔地区买地，”克里斯说，“这又不是什么新闻。”
“确实如此。可她认为这些购地行为的根子都在国际技术公司。这种事很微妙，不可不信，也不可全信。”
那辆车离开之后，他们转身朝河边走去。太阳已经升起来，气温也上升了。
“颇有风韵的女子。”克里斯谨慎地说了一句。
“我认为她干工作干得太卖力了。”约翰斯顿说道。
他们登上拴在河边的小船，克里斯开始把船划向加德堡。
他们离开小船，开始朝加德堡的小山顶攀登。他们看见城堡城墙的痕迹。小山这边残存的城墙像一段段长满荒草的堤坝，其间还有一些寸草不生的乱石。经过六百年的风雨，它看上去已经与周围融为一体了。然而它实际上就是城墙的遗址。
“你知道吧，”教授说道，“其实她所讨厌的，是大公司的赞助。可是考古研究向来都要依靠外部赞助。一百年之前的赞助者都是个人，像卡内基、皮博迪、斯坦福。可是现如今，有钱的是大公司。所以才有日本电视公司资助梵蒂冈的西斯廷教堂，英国电信资助约克大学，菲利浦电子公司资助图卢兹大学的考古，国际技术公司资助我们的事情。”
他们刚翻过山头，就看见站在马雷克身边的黛安娜·克雷默的身影。
‘才说到她，她就到了。”克里斯说道。
教授叹了口气：“这一天要全泡汤了。她要在这儿呆多久？”
“她的飞机在别格拉克。她计划下午三点离开。”
约翰斯顿走过去的时候，黛安娜·克雷默说：“对那个女人的到来，我感到遗憾。谁都讨厌她，可是我们却拿她毫无办法。”
“贝林说，是你要我跟她谈的。”
“我们想让大家都跟她谈。”克雷默说，“我们尽可能让她看看，这儿没有什么秘密。”
“她似乎非常关心国际技术公司在这一地区购置地产的问题。”约翰斯顿说。
“购置地产？国际技术公司？”克雷默笑起来。“这话我以前就听说过。她是不是问过你有关铌和核反应堆的问题？”
“确实不假，她问过。她说你们在尼日利亚买了一家公司，为的是确保供应。”
“尼日利亚，”克雷默自言自语，然后摇了摇头，“哦，天哪，我们的铌是从加拿大来的。铌的确是稀有金属，这你知道。每磅七十五美元。”她又摇了摇头，“我们主动提出让她到我们公司去四处看看，采访我们的总裁，让她带个摄影师，带上她请来的专家，她提什么要求都行，可是没有用。这是现代新闻：不要让事实妨碍你的手脚。”
克雷默转过身，指着四周的加德堡遗址说：“这么说吧，马雷克博士为我安排了一次非常好的旅行，先是乘直升机，后是步行。显然，你们干得绝对出色。进展得不错，而且有极高学术价值，文档工作堪称一流，你们的人都很振奋，现场的管理工作也比较好。很了不起。我太高兴了。可是马雷克博士告诉我，他将跟不上他的——是什么来着？”
“我的大刀课程。”马雷克说道。
“哦，对了，他的大刀课程。我认为他的确应当这样做。这不像钢琴课，似乎不是你可以改变的东西。我们是不是可以一起在现场走一走？”
“当然可以。”约翰斯顿说道。
克里斯的对讲机响起来。一个声音说道：“克里斯吗？是索菲找你。”
“我一会儿给她回话。”
“不，不，”克雷默说道，“你去打你的电话，我想跟教授单独谈谈。”
约翰斯顿接上来说道：“我平常都要克里斯在身边做记录。”
“我想我们今天就不必做记录了吧。”
“好，那也好。”他转身对克里斯说：“把对讲机给我，万一用得着。”
“那没问题。”克里斯说着把对讲机从皮带上解下来，递给约翰斯顿。教授把它接过来，打开声音开关，然后把它挂在自己的腰带上。
“谢谢了，”约翰斯顿说道，“现在你最好去给索菲打电话。你知道，她是不喜欢别人让她等着的。”
“好吧。”克里斯说道。
约翰斯顿和克雷默开始在废墟遗址上边走边看，克里斯三步并成两步地朝那幢作为现场办公室的石头仓库走去。
那石头仓库就在已成废墟的加德堡城墙遗址外不远的地方。考察队买下它的时候，它已破旧不堪，他们翻建了屋顶，把墙壁也整修了一下。他们的电子仪器、实验设备和存放档案资料的电脑都放在里面。仓库旁边有一顶大绿帐篷，那些尚未处理的资料和文物就摊放在里面。
克里斯走进库房。这是一个大房间，被他们隔成了两间。左面房间里坐着的是埃尔茜·卡斯特纳。她是考察队的语言学家和字系学家，此刻正专心致志地研究一些羊皮纸文件。克里斯没有跟她打招呼，径直走进堆放电子设备的房间。他看见这个项目的技术专家，戴着眼镜的瘦子戴维·斯特恩正在打电话。
“这个嘛，”斯特恩在说，“你得用高分辨率扫描仪把文件扫描下来，然后交给我们。你那边有扫描仪没有？”
克里斯想找个对讲机，在放设备的工作台上胡乱翻找，可是没找到，所有的盒子都是空的。
“警察局连扫描仪也没有？”斯特恩感到不可思议。“哦，你们不在——呃，那你们干吗不到那儿去，用警察局的扫描仪呢？”
克里斯轻轻拍了拍斯特恩的肩膀，轻轻说了一声：对讲机。
斯特恩点点头，从皮带上取下自己的对讲机。“呃，是的，医院的扫描仪就行。也许他们能有人帮你。我们需要的是1280 X1024象素的图像，保存为JPEG格式的文件。然后把它传给我们……”
克里斯跑到外面，边跑边按出通信频道。
从仓库门口，可以看到整个现场的情况。他看见克雷默正沿可以俯瞰修道院的高台地边上走动。她手里的笔记本是打开的，正把纸上的什么东西给教授看。
接着，他在第八频道找到了他们。
“……速度上大大加快。”克雷默说道。
“什么？”是教授的声音。
约翰斯顿教授从金属丝框架的眼镜上方看着站在眼前这个女人。“这不可能。”他说道。
她深深地吸了口气：“也许我没有解释清楚。你们已经进行了一些复建工作。鲍勃想要做的只是把这个扩充为一个完整的复建计划。”
“是啊，可是这是不可能的。”
“跟我说说为什么。”
“因为我们知道的情况很有限，这就是为什么。”约翰斯顿有些来火了，“听我说：到目前为止，我们所做的复建都是出于安全方面的考虑。我们把墙整修过了，为的是防止我们的研究人员被砸伤。现在还没有到复建这个地方的时候。”
“可是有一部分已经开始了。”她说道，“我是说，看看那边的修道院。你们肯定可以重建那个修道院，以及它旁边的回廊，还有餐厅，还有……”
“什么？”约翰斯顿说道，“餐厅？”那是指供修士们用餐的地方。约翰斯顿指着下面，那些低矮的墙和纵横交错的壕沟构成了一幅复杂的图案。“谁说餐厅在回廊旁边的？”
“呃，我……”
“你明白吧，”约翰斯顿说道，“我恰恰是这样想的：餐厅的位置我们现在还没有把握。直到最近，我们才开始考虑到它可能就在回廊边上，可是我们没有把握。”
“教授，”她有点不高兴地说，“学术研究可以无休止地进行下去，可是在注重结果的现实世界中……”
“说到结果，我完全赞成，”约翰斯顿说，“可是进行像这样的发掘工作，我们可不能再重复过去的错误。一百年前，一个名叫维奥莱特·勒迪克的建筑师在法国到处建纪念碑。有些建得不错，可是他在没有得到充分信息的时候，就自己设计。那些东西不过是他的想入非非之作。”
“我理解，你是要准确……”
“如果我当时知道国际技术公司想建造迪斯尼乐园，我是绝对不会同意的。”
“我们并不想建造迪斯尼乐园。”
“如果你们现在就搞复建，那只能是迪斯尼式的，克雷默女士。你们会得到一个怪诞的东西。中世纪乐园。”
“不，”她说道，“我可以用最强有力的语言向你保证，我们不是想入非非。我们想按历史的本来面目重建这个地方。”
“但是，这是办不到的。”
“我们认为可以办到。”
“怎么办？”
“我没有丝毫冒犯的意思，教授，你太小心翼翼了。你没有意识到你实际上已经知道了很多情况。例如，加德堡镇，就在城堡的下方。那肯定可以重建。”
“我想……部分重建是可以的。”
“这就是我们所要求的，只是重建一部分。”
戴维·斯特恩信步走出仓库，发现克里斯正把对讲机贴在耳朵上。
“克里斯，在偷听？”
“嘘——，这很重要。”克里斯说道。
斯特恩耸耸肩。他跟周围研究生的那种热情总有些不合拍。其他人都是研究历史的，而他是搞物理学的，所以看问题的方法就不一样。对于所发现的中世纪的壁炉或者在墓地所发现的几根骨头，他根本激动不起来。不管怎么说，斯特恩是刚刚开始干——他们要他负责电子设备，进行各种化学分析，用碳元素测定历史年代，还要干一些其他工作——他的女友正在图卢兹上暑期培训班，这样他可以离她近些。他对历史时期的量子测定法非常感兴趣，可是这些设备迄今为止还没能正常运行。
对讲机中传来克雷默的声音：“如果你们能把小镇复建一部分起来，也可以把城堡外围的部分城墙复建起来，因为它就在小镇边上。就是那一边的那部分。”她说着指了指一道南北走向的低矮断壁。
“呃，我想我们可以……”教授说道。
“而且，”克雷默继续说道，“你们可以把墙向南延伸，延伸到那边的树林里。你们还可以砍掉部分树木，把要塞的塔楼建起来。”
斯特恩和克里斯相互对视。
“她在说什么呀？”斯特恩问道，“什么塔楼？”
“对树林还没有勘测呢，”克里斯说道，“我们到夏季结束的时候砍树，到秋季才勘测呢。”
对讲机中传来教授的声音：“克雷默女士，你的建议很有意思。我先跟其他人讨论讨论，吃午饭的时候我们再谈。”
这时候克里斯看见教授转过身，朝他们的方向看了看，接着又 指了指树林方向。
他们离开废墟上的开阔地，爬上绿色的低埂，走进树林。这里的树木虽不粗大，但却很稠密，林子里又暗又凉。克里斯·休斯沿着城堡外围的城墙遗址向前。这道齐腰高的墙越来越矮，逐渐成了贴近地面的石头，最后终于完全消失，消失在一片灌木之下。
这时候，他不得不弯下腰，用双手分开蕨类和低矮的植物，以便看清贴近城墙的小道。
四周的树木更密了。一种恬静的感觉在克里斯心里油然而生。他想起当时刚刚见到加德堡的时候，这地方几乎整个被树林所覆盖。几处残存的城墙上长满了青苔和地衣，就像从地下冒出来的，与周围浑然一体。当时这块地方还显得很神秘，可是当他们清理完地表，开始发掘之后，那神秘感就随之消失了。
斯特恩跟在克里斯后面。他平时很少出实验室，所以出来之后感到很新鲜。“这些树木怎么这么小？”他问道。
“因为这是一片新生林，”克里斯答道，“佩里戈尔地区林木的树龄几乎都不到一百年。为了种植葡萄，他们把这片土地上的林木全都砍掉了。”
“后来呢？”
克里斯耸耸肩：“病害。枯萎病，葡萄根瘤芽病。在世纪之交的时候，把这一带的葡萄全弄死了。后来树林又长了起来。”他补充说，“法国的葡萄酒业几乎完蛋了。他们进口了加利福尼亚的葡萄品种，是抗根瘤芽病的，这是他们一段不堪回首的往事。”
他边说边朝下看，零零散散看见一些石头，这就足以使他找到老城墙的走向。
但是，城墙突然不见了痕迹。一点痕迹也找不到了。这样他就只好再往回找。
“见鬼！”
“什么？”斯特恩问道。
“墙找不到了。刚才它就在这个方向上，”他用手掌向下比划着说，“可是现在却找不到了。”
他们站的地方灌木丛生，高高的蕨类植物上缠绕着带刺的藤蔓，把克里斯裸露的腿都划破了。斯特恩穿着长裤，于是走到了前面。“我不知道，克里斯，应当就在这附近……”
克里斯知道必须向回走。他刚刚转身寻找来时的路，就听见斯特恩大喊了一声。
克里斯回头看了看。
斯特恩不见了。无影无踪。
克里斯独自站在树林里。
“戴维？”
一声呻吟。“啊……妈的。”
“怎么啦？”
“我的膝盖磕了一下。疼得要命。”
克里斯看不见他。“你在哪儿？”
“在一个坑里，”斯特恩说道，“我摔了一跤。你过来的时候要当心。其实……”又一声呻吟。诅咒。“别麻烦了。我能站起来。我没事儿。其实——嘿。”
“什么？”
“等一下。
“怎么回事？”
“等一下，好不好？”
克里斯看见灌木丛在晃，蕨草也在来回晃动，是斯特恩在向左边移动。
接着传来斯特恩的声音，不过听起来不大对劲：“哦，克里斯？”
“是什么呀？”
“是一段城墙，弯曲的。”
“你在说什么？”
“我想我现在站的地方以前是个圆形塔楼的底部。”
“不要开玩笑。”克里斯说道，可是他心里却在想，克雷默怎么会知道这个塔楼的情况呢？
“从电脑上查一查，”教授说道，“看看直升机勘探图上能不能看出塔楼，红外的或雷达扫描的都行。也许早就有记录，不过我们没有注意就是了。”
“最好是下午后半段时间的红外图像。”斯特恩说道。他此刻坐在一张椅子上，膝盖上放了只冰袋。
“为什么要那段时间的呢？”
“因为石灰岩吸热，所以住窑洞的人就特别喜欢这个地方。即使在冬季，佩里戈尔的石灰岩窑洞里的温度也比外面高十度。”
“所以在下午……”
“树林的温度下降了，可是城墙却能储藏热量，这在红外图像中可以看得出来。”
“埋在地下的也能？”
斯特恩耸耸肩。
克里斯坐在电脑前开始击键。电脑发出轻微的嘀嘀声，很快图像就显现出来了。
“哦畸，有我们的电子邮件。”
克里斯打开收件箱。里面只有一封信，可是花了很长时间才下载完。“这是什么呀？”
“我敢肯定是那个叫沃尼卡的人寄来的，”斯特恩说道，“我让他发一份很大的图像过来。也许他没有进行压缩处理。”
这时图像出现在屏幕上。它是由一系列的点排列成的几何图形。他们一下都看出来了。毫无疑问，这就是圣母修道院，是他们的工作现场。
它比他们勘测绘制的图更详细。
约翰斯顿目不转睛地看着这张图，手指不停地敲击着工作台。“真怪呀，”他终于开了口，“贝林和克雷默偏偏就在同一天来到这个地方。”
研究生们面面相觑。
“有什么怪的呢？”克里斯问道。
“贝林总说要见见提供资金的人。可是刚才他就没说要见她。”
克里斯耸耸肩。“他似乎很忙。”
“是啊，他似乎很忙。”他转身对着斯特恩，“不管怎么说，先把它打印出来。我们要看看建筑师怎么说。”
凯瑟琳·埃里克森吊在离地面五十英尺的空中，脸离开加德堡那哥特式教堂的破天花板只有几英寸。她长着一头浅色秀发，绿眼睛，皮肤被晒得黝黑。此刻她正躺在作业兜上，静静地记下头顶上这个建筑的有关资料。
她几个月前才来，是到这个现场时间最短的研究生。她原本是到耶鲁大学攻读建筑学的，可是发现自己并不喜欢所选择的专业，于是转到了历史系。是约翰斯顿选中她，把她动员来的。教授动员其他人的时候，说的也是这样的话：“你为什么不把这些讨厌 的教科书放在一边，真正去学一点历史，亲身体验一些历史呢？”
所以说，这就是亲身体验——吊在高高的作业兜上。这她倒 不在乎，因为她是在科罗拉多州长大的，很喜欢登崖攀壁。每个星 期天，她都去攀登多尔多涅河畔的悬崖峭壁。这里很少有人来，这 就太好了。因为在她的家乡，要攀爬坡度理想的崖壁还得排队等 候。
她身上像背�
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