[科幻]宿主-第68部分

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better；　something　else。”

　“Well；　we　don’t　have　anything　else；”　Jeb　said。　“He’s　a　healthy　kid。　It　just　has　to　run　its　course。”

　“Run…　its…　course。”　I　murmured　the　words　in　a　daze。

　“Eat　something；”　Ian　urged。　“You’ll　worry　him　if　he　sees　you　like　this。”

　I　rubbed　my　eyes；　trying　to　think　straight。

　Jamie　was　sick。　There　was　nothing　to　treat　him　with　here。　No　options　but　waiting　to　see　if　his　body　could　

heal　itself。　And　if　it　couldn’t…

　“No；”　I　gasped。

　I　felt　as　if　I　were　standing　on　the　edge　of　Walter’s　grave　again；　listening　to　the　sound　of　sand　falling　into　

the　darkness。

　“No；”　I　moaned；　fighting　against　the　memory。

　I　turned　mechanically　and　started　walking　with　stiff　strides　toward　the　exit。

　“Wait；”　Ian　said；　but　he　didn’t　pull　against　the　hand　he　still　held。　He　kept　pace　with　me。

　Jeb　caught　up　to　me　on　the　other　side　and　shoved　more　food　into　my　free　hand。

　“Eat　for　the　kid’s　sake；”　he　said。

　I　bit　into　it　without　tasting；　chewed　without　thinking；　swallowed　without　feeling　the　food　go　down。

　“Knew　she　was　gonna　overreact；”　Jeb　grumbled。

　“So　why　did　you　tell　her？”　Ian　asked；　frustrated。

　Jeb　didn’t　answer。　I　wondered　why　he　didn’t。　Was　this　worse　even　than　I　imagined？

　“Is　he　in　the　hospital？”　I　asked　in　an　emotionless；　inflectionless　voice。　

　

Generated　by　ABC　Amber　LIT　Converter；　processtext/abclit。html　
”　
I　didn’t　even　feel　relief。　Too　numb　for　that。　
I　would　have　gone　into　that　room　again　for　Jamie；　even　if　it　was　still　reeking　of　blood。　
I　didn’t　see　the　familiar　caves　I　walked　through。　I　barely　noticed　that　it　was　day。　I　couldn’t　meet　the　eyes　


of　any　of　the　humans　who　stopped　to　stare　at　me。　I　could　only　put　one　foot　in　front　of　the　other　until　I　


finally　reached　the　hallway。　
There　were　a　few　people　clustered　in　front　of　the　seventh　cave。　The　silk　screen　was　pushed　far　aside；　
and　they　craned　their　necks　to　see　into　Jared’s　room。　They　were　all　familiar；　people　I’d　considered　
friends。　Jamie’s　friends；　too。　Why　were　they　here？　Was　his　condition　so　unstable　that　they　needed　to　
check　on　him　often？

　“Wanda；”　someone　said。　Heidi。　“Wanda’s　here。”　
“Let　her　through；”　Wes　said。　He　slapped　Jeb　on　the　back。　“Good　job。”　
I　walked　through　the　little　group　without　looking　at　them。　They　parted　for　me；　I　might　have　walked　right　


into　them　if　they　hadn’t。　I　couldn’t　concentrate　on　anything　but　moving　myself　forward。　
It　was　bright　in　the　high…ceilinged　room。　The　room　itself　was　not　crowded。　Doc　or　Jared　had　kept　
everyone　out。　I　was　vaguely　aware　of　Jared；　leaning　against　the　far　wall　with　his　hands　clasped　behind　


him—a　posture　he　assumed　only　when　he　was　really　worried。　Doc　knelt　beside　the　big　bed　where　Jamie　
lay；　just　where　I　had　left　him。　
Why　had　I　left　him？　
Jamie’s　face　was　red　and　sweaty。　The　right　leg　of　his　jeans　had　been　cut　away；　and　the　bandage　was　


peeled　back　from　his　wound。　It　wasn’t　as　big　as　I’d　expected。　Not　as　horrible　as　I　would　have　imagined。　
Just　a　two…inch　gash　with　smooth　edges。　But　the　edges　were　a　frightening　shade　of　red；　and　the　skin　
around　the　cut　was　swollen　and　shiny。

　“Wanda；”　Jamie　exhaled　when　he　saw　me。　“Oh；　you’re　okay。　Oh。”　He　took　a　deep　breath。　
I　stumbled　and　fell　to　my　knees　beside　him；　dragging　Ian　down　with　me。　I　touched　Jamie’s　face　and　felt　
the　skin　burn　under　my　hand。　My　elbow　brushed　Doc’s；　but　I　barely　noticed。　He　scooted　away；　but　I　

didn’t　look　to　see　what　emotion　was　on　his　face；　whether　it　was　aversion　or　guilt。　
“Jamie；　baby；　how　are　you？”　
“Stupid；”　he　said；　grinning。　“Just　plain　stupid。　Can　you　believe　this？”　He　gestured　to　his　leg。　“Of　all　the　

luck。”　
I　found　a　wet　rag　on　his　pillow　and　wiped　it　across　his　forehead。　
“You’re　going　to　be　fine；”　I　promised。　I　was　surprised　at　how　fierce　my　voice　sounded。　
“Of　course。　It’s　nothing。　But　Jared　wouldn’t　let　me　e　talk　to　you。”　His　face　was　suddenly　anxious。　“I　

heard　about…　and　Wanda；　you　know　I　—”　

　

　“I’m　not　really　sick。　Just　a　stupid　infection。　I’m　glad　you’re　here；　though。　I　hated　not　knowing　how　you　

were。”

　I　couldn’t　swallow　down　the　lump　in　my　throat。　Monster？　My　Jamie？　Never。

　“So　I　heard　you　schooled　Wes　the　day　we　got　back；”　Jamie　said；　changing　the　subject　with　a　wide　grin。　

“Man；　I　wish　I　could　have　seen　that！　I　bet　Melanie　loved　it。”

　“Yes；　she　did。”

　“She　okay？　Not　too　worried？”

　“Of　course　she’s　worried；”　I　murmured；　watching　the　cloth　travel　across　his　forehead　as　if　it　were　

someone　else’s　hand　moving　it。

　Melanie。

　Where　was　she？

　I　searched　through　my　head　for　her　familiar　voice。　There　was　nothing　but　silence。　Why　wasn’t　she　here？　

Jamie’s　skin　was　burning　where　my　fingers　brushed　it。　The　feel　of　it—that　unwholesome　heat—should　
have　had　her　in　the　same　panic　I　was　feeling。

　“You　okay？”　Jamie　asked。　“Wanda？”

　“I’m…　tired。　Jamie；　I’m　sorry。　I’m　just…　out　of　it。”

　He　eyed　me　carefully。　“You　don’t　look　so　good。”

　What　had　I　done？

　“I　haven’t　cleaned　up　in　a　while。”

　“I’m　fine；　you　know。　You　should　go　eat　or　something。　You’re　pale。”

　“Don’t　worry　about　me。”

　“I’ll　get　you　some　food；”　Ian　said。　“You　hungry；　kid？”

　“Ah…　no；　not　really。”

　My　eyes　flashed　back　to　Jamie。　Jamie　was　always　hungry。

　“Send　someone　else；”　I　told　Ian；　gripping　his　hand　tighter。

　“Sure。”　His　face　was　smooth；　but　I　could　sense　both　surprise　and　worry。　“Wes；　could　you　get　some　
food？　Something　for　Jamie；　too。　I’m　sure　he’ll　find　that　appetite　by　the　time　you　get　back。”　

　

　I　felt　someone’s　eyes　on　me　as　I　left　the　room。　Jared’s　or　Doc’s；　I　didn’t　know。　I　didn’t　care。　
Only　Jeb　still　stood　in　the　hallway　now；　the　others　had　gone；　reassured；　perhaps；　that　Jamie　was　doing　
okay。　Jeb’s　head　tilted　to　the　side；　curious；　as　he　tried　to　figure　out　what　I　was　doing。　He　was　surprised　
to　see　me　leave　Jamie’s　side　so　soon　and　so　abruptly。　He；　too；　had　heard　the　sham　in　my　excuse。


　I　hurried　past　his　inquisitive　gaze；　towing　Ian　with　me。　
I　dragged　Ian　back　through　the　room　where　the　tunnels　to　all　the　living　quarters　met　in　a　big　tangle　of　
openings。　Instead　of　keeping　on　toward　the　main　plaza；　I　pulled　him　into　one　of　the　dark　corridors；　


picking　at　random。　It　was　deserted。　
“Wanda；　what　—”　
“I　need　you　to　help　me；　Ian。”　My　voice　was　strained；　frantic。　
“Whatever　you　need。　You　know　that。”　
I　put　my　hands　on　either　side　of　his　face；　staring　into　his　eyes。　I　could　barely　see　a　glint　of　their　blue　in　the　

darkness。　
“I　need　you　to　kiss　me；　Ian。　Now。　Please。”

　CHAPTER　42

　Forced

　Ian’s　jaw　fell　slack。　“You…　what？”　
“I’ll　explain　in　a　minute。　This　isn’t　fair　to　you；　but…　please。　Just　kiss　me。”　
“It　won’t　upset　you？　Melanie　won’t　bother　you？”　
“Ian！”　I　plained。　“Please！”　
Still　confused；　he　put　his　hands　on　my　waist　and　pulled　my　body　against　his。　His　face　was　so　worried；　I　


wondered　if　this　would　even　work。　I　hardly　needed　the　romance；　but　maybe　he　did。　
He　closed　his　eyes　as　he　leaned　toward　me；　an　automatic　thing。　His　lips　pressed　lightly　against　mine　
once；　and　then　he　pulled　back　to　look　at　me　with　the　same　worried　expression。　

　

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。　
“No；　Ian。　Reallykiss　me。　Like…　like　you’retrying　to　get　slapped。　Do　you　understand？”　
“No。　What’s　wrong？　Tell　me　first。”　
I　put　my　arms　around　his　neck。　It　felt　strange；　I　wasn’t　at　all　sure　how　to　do　this　right。　I　pushed　up　on　my　


toes　and　pulled　his　head　down　at　the　same　time　until　I　could　reach　his　lips　with　mine。　
This　wouldn’t　have　worked　with　another　species。　Another　mind　wouldn’t　have　been　so　easily　


overwhelmed　by　its　body。　Other　species　had　their　priorities　in　better　order。　But　Ian　was　human；　and　his　
body　responded。　
I　shoved　my　mouth　against　his；　gripping　his　neck　tighter　with　my　arms　when　his　first　reaction　was　to　hold　

me　away。　Remembering　how　his　mouth　had　moved　with　mine　before；　I　tried　to　mimic　that　movement　
now。　His　lips　opened　with　mine；　and　I　felt　an　odd　thrill　of　triumph　at　my　success。　I　caught　his　lower　lip　
between　my　teeth　and　heard　a　low；　wild　sound　break　from　his　throat　in　surprise。

　And　then　I　didn’t　have　to　try　anymore。　One　of　Ian’s　hands　trapped　my　face；　while　the　other　clamped　
around　the　small　of　my　back；　holding　me　so　close　that　it　was　hard　to　pull　a　breath　into　my　constricted　
chest。　I　was　gasping；　but　so　was　he。　His　breath　mingled　with　mine。　I　felt　the　stone　wall　touch　my　back；　
press　against　it。　He　used　it　to　bind　me　even　closer。　There　was　no　part　of　me　that　wasn’t　fused　to　part　of　
him。

　It　was　just　the　two　of　us；　so　close　that　we　hardly　counted　as　two。　
Just　us。　
No　one　else。　
Alone。　
Ian　felt　it　when　I　gave　up。　He　must　have　been　waiting　for　this—not　as　entirely　ruled　by　his　body　as　I’d　


imagined。　He　eased　back　as　soon　as　my　arms　went　limp；　but　kept　his　face　next　to　mine；　the　tip　of　his　


nose　touching　the　tip　of　mine。　
I　dropped　my　arms；　and　he　took　a　deep　breath。　Slowly；　he　loosened　both　his　hands　and　then　placed　
them　lightly　on　my　shoulders。

　“Explain；”　he　said。　
“She’s　not　here；”　I　whispered；　still　breathing　in　gasps。　“I　can’t　find　her。　Not　even　now。”　
“Melanie？”　
“I　can’t　hear　her！　Ian；　how　can　I　go　back　in　to　Jamie？　He’ll　know　that　I’m　lying！　How　can　I　tell　him　that　


I’ve　lost　his　sisternow？　Ian；　he’s　sick！　I　can’t　tell　him　that！　I’ll　upset　him；　make　it　harder　for　him　to　get　
well。　I　—”　
Ian’s　fingers　pressed　against　my　lips。　“Shh；　shh。　Okay。　Let’s　think　about　this。　When　was　the　last　time　

　

Jamie；　but　he’s　going　to　be　fine　regardless。　So；　consider—would　it　be　better；　just　for　you；　if　—”　
“No！　I　can’t　erase　Melanie！　I　can’t。　That　would　be　wrong！　That　would　make　me　a　monster；　too！”　
“Okay；　okay！　Okay。　Shh。　So　we　have　to　find　her？”　
I　nodded　urgently。　
He　took　another　deep　breath。　“Then　you　need　to…　really　be　overwhelmed；　don’t　you？”　
“I　don’t　know　what　you　mean。”　
I　was　afraid　I　did；　though。　
Kissing　Ian　was　one　thing—even　a　pleasant　thing；　maybe；　if　I　wasn’t　so　racked　with　worry—but　

anything　more…　elaborate…　Could　I？　Mel　would　be　furious　if　I　used　her　body　that　way。　Was　that　what　
I　had　to　do　to　find　her？　But　what　about　Ian？　It　was　so　grossly　unfair　to　him。　
“I’ll　be　right　back；”　Ian　promised。　“Stayhere。　”


　He　pressed　me　against　the　wall　for　emphasis　and　then　ducked　back　out　into　the　hallway。　
It　was　hard　to　obey。　I　wanted　to　follow　him；　to　see　what　he　was　doing　and　where　he　was　going。　We　had　
to　talk　about　this；　I　had　to　think　it　through。　But　I　had　no　time。　Jamie　was　waiting　for　me；　with　questions　
that　I　couldn’t　answer　with　lies。　No；　he　wasn’t　waiting　for　me；　he　was　waiting　for　Melanie。　How　could　I　
have　done　this？　What　if　she　was　really　gone？

　Mel；　Mel；　Mel；　e　back！　Melanie；　Jamie　needs　you。　Not　me—he　needsyou。He’s　sick；　Mel。　Mel；　
can　you　hear　that？　Jamie　is　sick！

　I　was　talking　to　myself。　No　one　heard。　
My　hands　were　trembling　with　fear　and　stress。　I　wouldn’t　be　able　to　wait　here　much　longer。　I　felt　like　the　


anxiety　was　going　to　make　me　swell　until　I　popped。　
Finally；　I　heard　footsteps。　And　voices。　Ian　wasn’t　alone。　Confusion　swept　through　me。　
“Just　think　of　it　as…　an　experiment；”　Ian　was　saying。　
“Are　you　crazy？”　Jared　answered。　“Is　this　some　sick　joke？”　
My　stomach　dropped　through　the　floor。　
Overwhelmed。That’s　what　he’d　meant。　


　

　Ian　and　Jared　came　into　view　in　the　room　where　the　tunnels　met。　Ian’s　face　was　expressionless；　he　had　
one　hand　on　Jared’s　shoulder　and　was　guiding　him；　almost　pushing　him　forward。　Jared　was　staring　at　Ian　
with　anger　and　doubt。

　“Through　here；”　Ian　encouraged；　forcing　Jared　toward　me。　I　flattened　my　back　against　the　rock。　
Jared　saw　me；　saw　my　mortified　expression；　and　stopped。　
“Wanda；　what’s　this　about？”　
I　threw　Ian　one　blazing　glance　of　reproach　and　then　tried　to　meet　Jared’s　eyes。　
I　couldn’t　do　it。　I　looked　at　his　feet　instead。　
“I　lost　Melanie；”　I　whispered。　
“Youlost　her！”　
I　nodded　miserably。　
His　voice　was　hard　and　angry。　“How？”　
“I’m　not　sure。　I　made　her　be　quiet…　but　she　always　es　back…　always　before…　I　can’t　hear　her　


now…　and　Jamie…”　
“She’s　gone？”　Muted　agony　in　his　voice。　
“I　don’t　know。　I　can’t　find　her。”　
Deep　breath。　“Why　does　Ian　think　I　have　to　kiss　you？”　
“Not　kissme；　”　I　said；　my　voice　so　faint　I　could　barely　hear　it　myself。　“Kiss　her。　Nothing　upset　her　more　


than　when　you　kissed　us…　before。　Nothing　pulled　her　to　the　surface　like　that。　Maybe…　No。　You　don’t　
have　to。　I’ll　try　to　find　her　myself。”　
I　still　had　my　eyes　on　his　feet；　so　I　saw　him　step　toward　me。　
“You　think；　if　I　kiss　her…　？”


　I　couldn’t　even　nod。　I　tried　to　swallow。　
Familiar　hands　brushed　my　neck；　tracing　down　either　side　to　my　shoulders。　My　heart　thudded　loud　
enough　that　I　wondered　if　he　could　hear　it。


　I　was　so　embarrassed；　forcing　him　to　touch　me　this　way。　What　if　he　thought　it　was　a　trick—my　idea；　not　
Ian’s？　

　

　One　hand　continued；　as　I　knew　it　would；　down　my　arm　to　my　wrist；　leaving　a　trail　of　fire　behind　it。　The　
other　cupped　beneath　my　jaw；　as　I　knew　it　must；　and　pulled　my　face　up。

　His　cheek　pressed　against　mine；　the　skin　burning　where　we　were　connected；　and　he　whispered　in　my　

ear。

　“Melanie。　I　know　you’re　there。　e　back　to　me。”

　His　cheek　slowly　slid　back；　and　his　chin　tilted　to　the　side　so　that　his　mouth　covered　mine。

　Hetried　to　kiss　me　softly。　I　could　tell　that　he　tried。　But　his　intentions　went　up　in　smoke；　just　like　before。

　There　was　fireeverywhere；　becausehe　was　everywhere。　His　hands　traced　my　skin；　burning　it。　His　lips　

tasted　every　inch　of　my　face。　The　rock　wall　slammed　into　my　back；　but　there　was　no　pain。　I　couldn’t　feel　

anything　besides　the　burning。

　My　hands　knotted　in　his　hair；　pulling　him　to　me　as　if　there　were　any　possible　way　for　us　to　be　closer。　My　
legs　wrapped　around　his　waist；　the　wall　giving　me　the　leverage　I　needed。　His　tongue　twisted　with　mine；　
and　there　was　no　part　of　my　mind　that　was　not　invaded　by　the　insane　desire　that　possessed　me。

　He　pulled　his　mouth　free　and　pressed　his　lips　to　my　ear　again。

　“Melanie　Stryder！”　It　was　so　loud　in　my　ear；　a　growl　that　was　almost　a　shout。　“You　willnot　leave　me。　
Don’t　you　love　me？　Prove　it！Prove　it！　Damn　it；　Mel！　Get　back　here！”

　His　lips　attacked　mine　again。

　Ahhh；she　groaned　weakly　in　my　head。

　I　couldn’t　think　to　greet　her。　I　was　on　fire。

　The　fire　burned　its　way　to　her；　back　to　the　tiny　corner　where　she　drooped；　nearly　lifeless。

　My　hands　fisted　around　the　fabric　of　Jared’s　T…shirt；　yanking　it　up。　This　was　their　idea；　I　didn’t　tell　them　

what　to　do。　His　hands　burned　on　the　skin　of　my　back。

　Jared？she　whispered。　She　tried　to　orient　herself；　but　the　mind　we　shared　was　so　disoriented。

　I　felt　the　muscles　of　his　stomach　under　my　palms；　my　hands　crushed　between　us。

　What？　Where…Melanie　struggled。

　I　broke　away　from　his　mouth　to　breathe；　and　his　lips　scorched　their　way　down　my　throat。　I　buried　my　

face　in　his　hair；　inhaling　the　scent。

　Jared！