外国中短篇科幻小说１０００篇 (第十一辑)-第30部分

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　　兰道夫：“他知道这里发生的一切，但他什么也没做。”
　　哈罗德：“也许我该当面和他谈谈。”
　　兰道夫：“你试试吧。”
　　哈罗德：“我去和他面谈，他比较听我的。”
　　兰道夫：“但如果他不听你的怎么办？”

　　永生的秘密

　　穆德在殓房里检视骨骸和相关档案，史卡丽拿着鸡肉套餐家庭装走进来。
　　穆德：“我刚叫丹尼察看了达德利附近方圆２００公里范围内的失踪人口记录。在过去５０年，这里失踪了８７人，根据法医的证据来看，我想说这里的某些人应该对此事负有责任。”
　　史卡丽：“看来好像和某些宗教小团体有关。”
　　穆德：“史卡丽，我认为达德利的居民们吃的不仅仅是鸡肉。”
　　史卡丽：“你认为这里的尸骨都是被人吃过后留下的？”
　　穆德：“你来看，这些骨头两端光滑，表明这些骨头曾经在锅里被煮过，人类学者用类似的证据证明嗜食人肉的恶习在新墨西哥的安娜萨热部落中广为流传。”
　　史卡丽：“那么，包娜是因为吃了乔治的肉而感染上库贾氏症。”
　　穆德：“这也就能解释她为什么青春永驻了？”
　　史卡丽：“你在讲什么？”
　　穆德：“一些食人族的礼拜仪式被认为与他们相信通过吃人肉可以延年益寿的信仰有关。”
　　史卡丽：“食人族和吃人肉延年益寿可是两码事……”
　　穆德：“史卡丽你想想，天主教里的吸血鬼，不管他是文学虚构的或者是一个象征，都是通过吃人肉获得永生。虽然我也不知道是怎么起作用的，但是你和我都见证了包娜。”
　　史卡丽：“可我们还没证实她的出生日斯是否属实呢。”
　　穆德：“民政局的出生证明会告诉我们真相。设想一下，如果达德利镇的大多数人都对我们隐瞒他们的真实年龄呢？跟我来。”史卡丽跟随穆德离开了殓房。
　　查克的别墅里。入夜后，哈罗德和查克碰面了。
　　哈罗德：“你得对发生的一切做点什么，查克先生。大家都吓坏了，他们不知道会发生什么。”
　　董克：“看上去他们正失去信仰。”
　　哈罗德：“情况持续下去，恐怕很难再有人坚持信仰了，到昨天为止又有三个人病倒了。”
　　查克：“我为此失去了我的孙女，别再对我指手画脚，我可以搞定此事。”
　　突然陶丽斯来访。陶丽斯不想继续撒谎，她怕被人怀疑是她杀了乔治。
　　查克宽慰她，说一切都是乔治的错，和她无关。
　　陶丽斯仍旧害怕，她担心穆德和史卡丽会查出真相。
　　查克向她保证，他们会照顾她，因为她是他们中的一员，不会让联邦探员伤害她。叫她回家好好休息，不久会有一个葬礼要她参加，一切均会云开雾散，没什么好担心的，
　　陶丽斯离去。哈罗德认为她是不安定因素，应该除掉。
　　查克回答道：“如果我们开始狗咬狗，那我们和畜生没什么差别，现在我们要对付的是联邦探员，他们才是麻烦所在。”

　　食人盛宴

　　穆德和史卡丽夜探塞斯镇的民政局，却发现档案室里一切都被大火焚毁，而且这场火灾很显然是新近发生的，看来有人想阻止他们。
　　此刻档案室外有人影闪过，穆德和史卡丽都没察觉到。
　　突然穆德的手机响了，是陶丽斯打来的，她认为有人想谋害她。
　　穆德问：“是谁？”
　　陶丽斯觉得是查克。
　　穆德叫她锁好门窗，史卡丽马上赶过去救她。他吩咐史卡丽去接陶丽斯，他自己去监视查克。
　　陶丽斯心惊胆战地跑去锁门，忽然室内的灯全灭了，她面前突然出现一个手持斧头戴面具的人。黑暗中，那人举起了寒光闪闪的斧头，随后响起陶丽斯的惨叫声。
　　穆德来到查克家，管家帮他去通报查克，他在查克的客厅里看到了很多原始人的古董，包括面具，头骨，还看到查克和一些原住民拍的照片，下面标注了“新几内亚１９４４年杰尔部落。”
　　管家回来告诉他查克不在。
　　穆德要她打开陈列柜，管家说没有钥匙。
　　穆德找来工具，不顾管家反对撬开了陈列柜。
　　打开柜门，赫然映入眼帘的是４个人头，其中有乔治的人头。穆德倒吸一口冷气。管家见状也立刻逃之夭夭了。
　　穆德向史卡丽简单汇报了这边的情况，史卡丽告诉他，乔治太太也失踪了。
　　黑暗中，有人在悄悄靠近史卡丽，史卡丽的电话突然断掉了，借助电简的微光，可以看到史卡丽倒在地板上不省人事。

　　午夜，小镇的居民们聚集在一个大的篝火前，哈罗德正在从锅里给每个人分发人肉。
　　查克恼羞成怒地赶来，他押着五花大绑的史卡丽大叫：“这是谁干的？！我跟你们讲过，陶丽斯是我们中的一员，叫你们别碰她。我们应对付的是外人。”
　　哈罗德一边擦嘴一边说：有人背叛我们，就该受到处罚。”
　　查克：“看看你们，你们都变成什么了！你们再也没有信仰了，只有恐惧。你们令我生厌。”
　　哈罗德反驳道：“都怪你带外人来让我们染上病。”
　　查克：“就是你，从你开始，我们全完了。”
　　哈罗德嘲笑道：“这都和你无关？”
　　哈罗德命人带走了查克，查克还在垂死挣扎：“杀了我就是杀了你们自己。”
　　被封了嘴的史卡丽惊恐地注视着眼前发生的一切。
　　查克被人摁在一个铁锁刑具前，哈罗德命人把查克头锁在铁锁里。一个戴面具的刽子手，手起斧落，查克人头落地。
　　穆德火速赶往篝火通明处。希望能营救史卡丽。
　　史卡丽被人锁在铁锁里，动弹不得，目光所及看到带血的斧头映着火光。
　　就在史卡丽命悬一线之际，突然枪声响起，刽子手应声倒下，人群四散逃去。
　　穆德救下史卡丽，揭开了刽子手的面具，令他们意外的是：刽子手居然是阿仁警长！

　　经历此事后，查克鸡肉加工厂被美国家禽管理局关闭。
　　调查结果：查克出厂的鸡肉没有感染库贾氏病毒的迹象。但小镇究竟有多少人参与了食人聚会还不知道。而事发后又有２７人因库贾氏症身亡。
　　另据有关档案中记载：１９４４年新几内亚飞机失事，查克是唯一的幸存者。他被困了６个月，期间他被怀疑和食人部落呆在一起，但没得到证实。
　　从军方得到的证明显示：查克生于１９０２年。





《遇难探险家》作者：菲利浦·Ｋ·迪克

　　“上帝啊！　”帕克斯气喘吁吁地说，兴奋使他红色的脸庞感到阵阵发麻，“快到这来，伙计们，快看。”
　　他们聚集到荧光屏周围。
　　“是她。”巴顿说道，他感觉到他的心脏跳动得十分奇怪，“她看上去很好呀！”
　　“她看上去真的很好呀！”里奥赞同地说道，“这么说来我也能辨认出纽约了。”
　　“不可能。”
　　“我能。在那光线暗淡的地方，就在那水边。”
　　“那根本不是美国。我们在倒着看。那是暹罗（译者注：泰国的旧称）。”
　　飞船急飞过去，流星体碎片从船身边“嗖嗖”地擦过。在飞船底下，那个蓝绿色的星球渐渐变大。云层在船身表面飘浮，云层下方是大陆和海洋。
　　“我从未期望再一次看到她，”马利怀说，“我原以为我们肯定会倒霉地被困在那儿。”他的脸拧了一下，“火星，那个该死的红色废墟，就只有太阳、苍蝇和废墟。”
　　“巴顿知道如何修理飞机，”斯通船长说，“你该谢谢他。”
　　“你知道我回来要做的第一件事是什么吗？”帕克斯嚷道。
　　“什么？”
　　“去康尼岛。”
　　“为什么？”
　　“因为我要再去看一次人类。许多人。不会说话的，汗流浃背的，哦，对了，还有冰淇淋和水，海洋，啤酒瓶，牛奶盒，还有纸。”
　　“还有女孩，”威瞪大了眼说，“有一段时间了，六个月了吧。我要跟你去。我们可以坐在沙滩上欣赏美丽的女孩。”
　　“我在想她们会穿上什么样式的浴袍。”巴顿调侃地说。
　　“也许他们会什么都不穿！”帕克斯兴奋地叫了出来。
　　“喂！”马利怀嚷道，“我要去看我的妻子。”说完之后，他一下子变得有点迷茫。他的嗓门忽然变得细声细气了：“我的妻子。”
　　“我也有个妻子。”斯通船长说道，他露出微微的笑容，“但是我已经结婚很久了。”之后他又想起了帕特和金，他突然觉得喉咙一阵刺痛：“我打赌他们已经长大成人了。”
　　“长大成人？”
　　“我的孩子们。”斯通嘎声地说了一句。
　　六个男人互相看着对方，衣衫褴楼，满是胡须并且粗糙的脸上现出阵阵兴奋之情。
　　“还要多久？”威低声问道。
　　“大概一个小时后，”斯通船长答道小时后着陆。”
　　飞船重重地降落在地球表面。紧接着，船体在地面跳跃了几下，喷气驱动器刺耳的声响几乎将陆上的岩石和土块都震碎了。飞船终于停了下来。
　　寂静。
　　帕克斯手中紧握住安全带，因为他已经快站不稳了。他眼睛上方划破了一个口子，血不断地滴到他脸上。
　　“我们已经着陆了。”他说。
　　喷气驱动器熄灭了，轰隆声停止了……只有水滴从飞船舱板滴到地上的声音。
　　飞船里面一团糟。外壳三处被震变形。文件和损坏的仪器撒得到处都是。
　　威和斯通慢慢站起来。“大家都还好吧？”斯通问道。　“帮我一下，”里奥说，“我的脚扭了。”
　　大家把他扶了起来。
　　“我们已经着陆了。”里奥重复了一遍，难以置信地，“这是地球。我们回来了，活着回来了！”
　　“我希望标本没事。”里奥说道。
　　“该死的标本！”威激动地喊道。他狂暴地弄着舱门闩，试图拧开舱门盖的锁，“让我们出去到处走走吧，吧，疯狂地奔跑吧。”
　　“我们在哪？”巴顿问斯通船长。
　　“旧金山的南面。在半岛上。”
　　“旧金山！嘿——我们可以开电缆车了！”帕克斯帮威拧开了舱门，“旧金山，我就路过过一次。这有一个大公园——金门公园。我们可以去快乐之家。”
　　舱门打开了，谈话顿时停止。所有人探出头向门外望去，眼睛被炙热的阳光射得不停地眨。
　　举目望去，一片绿野，远处山脉拔地而起，山峰直耸入云。山下移动的小点点便是汽车，阳光照在它们上面。还有那电线杆。
　　“那是什么声音？”斯通疑惑地说着，紧张地倾听。
　　“一列火车。”
　　火车沿着铁轨由远而近，黑烟从烟囱中不断地冒出。微风拂过原野，激起层层绿浪。右边有一个房子和绿树交织成的小镇。一个帐篷剧院坐落其中。路边有一家汽车旅馆。
　　“会不会有人看见我们？”里奥问道。
　　“一定有。”
　　“肯定会听见我们的动静，”帕克斯说，“我们落地的声音就像上帝肚子里因消化不良发出的声音一样。”
　　威踏上地面。他摇摆得厉害，伸出手臂：“我要摔倒了！”
　　斯通笑道：“你会适应的。我们已经在外太空呆得太久了。”他跳下飞船，“我们可以开始陆上行走了，哈哈。”
　　“向小镇进发。”帕克斯走在他身边，“也许他们会向我们提供免费食物……哇——香槟！”他的制服已经破破烂烂，连胸口都露出来了，“英雄归来。小镇要人。欢呼游行。军乐队列。爵士彩车。”
　　“爵士，”里奥咕哝着说，“你晕了头了吧。”
　　“当然。”帕克斯大步穿过田野，其他人跟在他后面，“快点！”
　　“看，”斯通对里奥说，“那边有些人在看我们。”
　　“小孩，”巴顿说，“一群孩子。”他兴奋地笑了出来，“让我们过去打个招呼吧！”
　　他们走向那些孩子们，越过肥沃土壤上潮湿的草地。
　　“一定是春天，”里奥说，“空气闻起来像是春天的。”他深呼吸了一口，“还有草地。”
　　斯通计算了一下：“今天是４月９号。”
　　他们加快了脚步。孩子们一动不动地站在那儿看着他们。
　　“你们好！”帕克斯大叫一声，“我们回来了！”
　　“这是什么地方啊？”巴顿冲着孩子们喊道。
　　孩子们眼睛呆呆地盯着他们。
　　“有什么不对吗？”里奥问道。
　　“我们的胡子。我们看起来糟透了。”斯通比画着，“别害怕！我们刚从火星回来。火箭飞船。两年前——记得吗？确切地说是一年前的１０月。”
　　孩子们依旧盯着他们看，脸色苍白。突然，他们转身就跑，疯狂地往镇上跑去。
　　六个人看着他们跑去。
　　“到底怎么回事，”帕克斯咕哝着，迷惑不已，“怎么回事啊？”
　　“我们的胡子。”斯通不安地重复道。
　　“有些不对劲，”巴顿颤抖地说，他开始战栗“有些不对劲的事发生了。”
　　“怎么能啊！”里奥说道，“我们的胡子。”他野蛮地撕下他衣服上的一块布，“我们太脏了，笨拙的走路方法。没那回事吧。”他在孩子离开后才开始说话，“我们走吧。他们很可能为我们准备了一辆特制轿车，很可能在等着我们呢。”
　　斯通和巴顿互相瞟了对方一眼。他们慢慢地跟在里奥身后。其他人跟在后面。
　　沉默，不安，六个满是胡子的男人越过田野走向小镇。
　　一个骑着自行车的年轻人看到他们走近，转头就跑。一些正在翻修铁轨的铁路工人扔下手中的铁锹，撒腿就跑，嘴里还不住地叫喊。
　　六个人麻木地看着其他人跑掉。
　　“什么玩意儿？”帕克斯咕哝着。
　　他们穿过铁轨。镇子在另外一边。他们走进了一大片桉树林。
　　“伯林盖姆，”里奥将标识牌上的名字读了出来。他们俯瞰下面的一条街。旅馆，咖啡厅，停在那的汽车，加油站，廉价商店，一个小小的城市郊区，在人行道上购物的人，慢慢行驶的汽车。
　　他们走出树林。过了马路，一个汽车加油站服务员望着他们——
　　他一动不动地站在那儿。
　　过了一阵，他扔下手中的油管，一下子跑向主干道，发出尖叫声。
　　汽车停了。司机跳出汽车拔腿就跑。男男女女都涌出商店，到处乱跑，疯狂地逃走。
　　没一会儿工夫，大街上就一个人也不剩了。
　　“上帝啊。”斯通走上前，不知所措，“怎么——”他走过大街。看不见一个人。
　　六个人走向主干道，迷惑而沉默。所有人都跑光了，停在街边的一辆汽车也急速地离他们远去。
　　这时巴顿注意到楼上窗口有一张苍白的面孔。但遮光的帘子马上就放下来了。
　　“我不明白。”威嘀咕着。
　　“他们都疯了吗？”马利怀问道。
　　斯通什么都没说。他脑海里一片空白。麻木。他感到疲倦不堪。他坐在路边，喘着气。其他人站在他周围。
　　“我的脚踝，”里奥说道，“他们都怎么了？”
　　“我不知道。”斯通说道。他从碎布口袋里拿出一枝烟，并点燃了它，忧郁地抽了起来。路的另一边是一个废弃的咖啡屋。人们都跑出去了。食物还在桌子上。一个汉堡还在长柄浅锅里煎着，都已经焦了，咖啡正在火炉上煮着。
　　人行道上撒满了受惊人群丢弃的杂物，一辆被遗弃的汽车的发动机还在咕噜咕噜地响。
　　“好吗，”里奥说，“我们该怎么做？”
　　“我不知道。”
　　“我们不能就——”
　　“我不知道！”斯通穿过马路走进对面的咖啡店。他们看着他坐在吧台边。
　　“他在干吗？”威问道。
　　“我不知道。”帕克斯跟着斯通进了咖啡店，“你在干吗啊？”
　　“我在等人问我要点什么。”
　　帕克斯笨拙地扯动斯通的肩膀：“别这样，船长。这里没人。他们都走了。”
　　斯通什么都没说。他依旧坐在吧台边，脸上毫无表情，还在等着服务员问他要点什么。
　　帕克斯走出咖啡店。“到底发生了什么？”他问巴顿，“那些人到底是怎么了？”
　　这时，一只斑点狗从他们面前走过，僵硬地、警觉地并且怀疑地嗅着什么，然后沿着街边小跑去了。
　　“脸。”巴顿说。
　　“脸？”
　　“他们在看我们。就在上面。”巴顿面向一幢建筑物，“他们躲了起来。为什么呢？为什么要躲我们呢？”
　　突然，马利怀感到自己变得僵硬了：“什么东西过来了。”
　　他们转过身。
　　街的另一头，两辆黑色的私家车转过路口驶向他们。
　　“谢天谢地。”里奥嘀咕着，“他们过来了。”
　　那两辆私家车停在了路边。门打开了。里面的人从车中走出，一句话没说就把五个人包围了。那些人个个打着领带，戴着礼帽，穿着灰色外套，打扮得都很体面。
　　“我叫斯堪兰，”其中一个年纪较大、烫过头的灰发男人说道，“联邦调查局的。”讲话的声音清楚而冷淡。他很快地打量了他们五个一下：“另外一个呢？”
　　“斯通船长？在那儿呢。”巴顿指着咖啡店。
　　“叫他出来。”
　　巴顿走去咖啡店：“船长，他们在外面，出来吧。”斯通跟着他走了出来，回到路边。“他们是谁，巴顿？”他犹豫地问道。
　　“六个，”斯堪兰点着头说，然后向他的人招手“行了，这是所有的了。”
　　联邦调查局的人走过来把他们围住。
　　“等等！”巴顿浑厚的声音叫道。他的头来回转动，“发生什么了？”
　　“这算什么？”帕克斯恳求道。眼泪从他面颊流下，“看在上帝的份上，你们会告诉我们吗？”
　　联邦调查局的人配了武器。他们拔出了武器。威立刻吓得后退了两步，举起双手。“求你们了！”他号啕道，　“我们做了什么？发生了什么？”
　　突然间一个希望从里奥心头闪过：“他们不知道我们是谁。他们认为我们是敌人。”他对斯堪兰说：“我们是地球—火星探险队员。我叫里奥。记得吗？一年前的１０月。我们现在回来了。我们从火星回来了。”他的声音渐渐变弱了。武器顶上来了。
　　“我们回来了！”马利怀用嘶哑的声音说，“我们是地球—火星探险员。我们回来了！”
　　斯堪兰脸上毫无表情。“听起来不错，”他冷淡地说，“只是，那艘飞船已经在火星坠落并且爆炸了，就在它到达目的地的时候。没有一个船员幸免。我们知道这些，是因为我们后来又发射了一艘飞船，派出机器人搜寻队上火星并且带回了六个宇航员的尸体。”
　　斯堪兰的话音刚落，调查局的人开火了。燃烧着的凝固汽油弹飞向六个满是胡子的人。他们向后退，火烧到他们身上。调查局的人看着六个人身上起火，紧接着视线被遮住了。他们再也看不见那六个人的身影了，但依然能听见他们惨叫的声音。这种声音是他们愿意听到的某种声音。他们在那等着，注视着。
　　斯堪兰用脚踢了踢烧焦的碎片。“不是那么容易确定，”他说，“可能这只有五个……但我没有看到他们中任何一个溜走。他们没有时间这么做。”在他脚的压力下，一块焦灰碎了；焦灰变成了小颗粒，蒸发并且冒着泡。
　　他的同事威尔克盯着地上的焦灰。不同的是，这次他不能十分确信燃烧弹究竟做了什么。
　　“我——”威尔克说，“也许我应该回车上去。他嘀咕着，开始慢慢走开。
　　“这肯定还没完。”斯堪兰说，接着他看到这个年轻人的表情。“是的，”他说，“你回去坐到车里。”
　　人群开始涌到人行道上，焦虑不安地从门口和窗户向外张望。
　　“他们解决他们了！”一个小男孩兴奋地叫道，“他们抓住了外太空的间谍！”
　　摄影师忙着拍照。好奇的人们从四面八方走来，苍白的脸，恍惚的眼神希望知道这堆烧焦的东西到底是什么。
　　他的手颤抖得厉害，威尔克蹑手蹑脚地回到车上，关上车门。步话机嗡嗡作响，他把它关掉，不想听到任何从它里面发出的声音，也不愿对它说任何话。在咖啡店门口，调查局的人还站在那里，与斯堪兰交换意见。这时他们许多人小跑着散开了，威尔克看着他们离开，心想：多么可怕的噩梦啊。
　　斯堪兰走过来，将脑袋探进车子里问威尔克：“好点了吗？”
　　“几次了，”他问道，“这是什么啊——第22次了？”
　　斯堪兰说：“第21次。每隔两个月……同样的名字，同样的人。我不用告诉你，你会习惯的。至少它不会吓到你。”
　　“我没看到他们与我们之间有任何不同，”威尔克非常清醒地说道，“这是在烧毁六个人类。”尽管说法有点怪。
　　“不！”斯堪兰说道。他打开车门坐进去，坐在威尔克后面，“他们只是长得像人类。这就是一切。他们想，他们企图，你知道巴顿，斯通，还有里奥——”
　　“我知道，”他说，“某些生活在那地方的人或者东西亲眼看到了那艘飞船坠落，目睹他们死亡，并且展开了调查，