重生于康熙末年-第114部分

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　　　　进入官场二年后，田畯对曹家的事也听说过些。也知道事情并非除了“黑”就是“白”地。
　　　　两年半年是正五品的御前三等侍卫，两年半后外放任正四品道台也并不算升得快了，只是从年龄看。还是太年轻了。田畯心里不由腹诽着，想到那个看着来略显文弱的曹家公子即将成为自己的长官。多多少少有些不自在。
　　　　虽然眼下阳春三月，天色正好，但是大家等着也有些心焦。有个县令。已经五十多岁的年纪，头发胡子花白了一半。因接官亭里，除了守备与同知不说，还有从五品的同，哪里有县令的坐处？
　　　　就是老县令依着柱子，晃晃悠悠、被日头晒得昏昏欲睡之时，就听有人到：“来了，来了！”
　　　　老县令忙站直身子，用袖口揉了揉已经昏花的双眼。望着北边的官道，哪里有人马地影子？还以为是自己耳聋眼花听差了，就听身后有人道：“是叶知州到了！”
　　　　来人确是州知州叶敷。并没有像往常那样坐轿子，而是骑马打南边过来。他穿着官服。与一官员并肩而行。
　　　　也是赶巧，眼下已经太近正午，北面也出现车队的影子。等叶敷要到近前，除了与他同品级的守备田畯与郯海赣同知岳喜本之外，其他地都站好恭迎；叶敷翻身下马后，连带着田畯两个也站起身来。
　　　　叶敷却没有先与同僚们见礼，而是侧身一步，给与之并行而来的官员让出路来。
　　　　众人皆惊讶不已，因为那人看着不过弱冠年纪，戴着青金石顶戴，胸前地补服上绣着雪雁，竟是位正四品官。
　　　　来的正是新官上任的曹颙曹道台，他虽然示意叶敷同行，但叶敷仍是退后半步跟随。
　　　　走到接官亭前，叶敷见众人还没反应过来，上前一步，对众人介绍道：“各位同僚，这位就是万岁爷亲点地东衮道曹大人！”
　　　　安东守备田畯已经认出曹颙来，郯海赣同知岳喜本因是旗人的缘故，消息活络些，两人神色并不见意外，都躬身抱拳，给上司曹颙见礼。
　　　　其他的人反应就慢了不少，心中皆是感叹不已，这上官委实太年轻了些。既然是早就到了州城的，为甚不派人吱声，使得大家晒了一上午的太阳？不过腹诽归腹诽，面上仍是带着十分的恭敬。
　　　　有的人瞧瞧转头，望望北面过来的马车行人，若不是叶敷就站在曹颙身边，都要认为曹颙是假冒来的。
　　　　北面来的，是济南来地王经历与马都事以及其随从家眷。众人又是一番见礼，而后骑马的骑马、乘马车的乘马车，浩浩荡荡地回了州城。
　　　　待到了粉刷一新地道台衙门，众人便簇拥着曹颙这个主官入内。
　　　　*
　　　　衙门后，内宅，主院，上房。
　　　　薰鄂静惠略显拘谨地让两个针线上人量了身段，初瑜在旁说了几种衣服料子，叫喜彩她们去寻紫晶领去。
　　　　薰鄂静惠低着头道：“表嫂，是不用这般费事的，静惠地衣裳还够穿！”
　　　　初瑜笑笑：“费什么事呢，表妹不必外道，又不是单做你一个的？就是你两个表哥也都要做的！春天还好，进了四月夏天的衣裳还要多备些才好！”
　　　　薰鄂静惠很是感激，想着自己孑然一身，吃穿用度都是曹家的，便有些后悔。先前还能做些吃食针线，眼下有了表亲的身份，大家也不好让她动手，反而不如之前让她随意。想起祖母，因信佛的缘故，向来是看淡生死的，但是老人家也会为自己操心吧。
　　　　初瑜看出董鄂静惠不自在，通过这些日子的接触，知道她是个外柔内刚的性子，思量了
　　　　笑着说：“说起来，倒要劳烦劳烦表妹呢！”
　　　　薰鄂静惠听了，立时抬头道：“表嫂尽请吩咐。哪里有什么劳烦的？”
　　　　初瑜摸了摸腰身，道：“而今，这身子不便的缘故，你表哥与紫晶姐姐都不让我动针线，我有个要好地姐妹夏天出嫁，想要送上点绣活！”说到这里，有些为难地看了看董鄂静惠道：“这花样什么的，我心里也每个章程，是不是太劳烦表妹了！”
　　　　薰鄂静惠正不好意思躲在曹家白吃白住的。听了初瑜的话连忙摇头不已：“怎会？却不知表嫂家这位姐姐是几月的嫁期，咱们按照花嫁的月份，定绣样的话。也应景些！”
　　　　薰鄂静惠想想前些日子看到的平王福晋的来信，宝雅地婚期好像是定在六月初。便道：“好日子虽是六月，因是送嫁到草原，五月末就要出京！”
　　　　因为大清开国以来。都是下嫁宗室女以抚蒙古。薰鄂静惠听了，心里有数，便改变了绣时令花果的想法。因时间仓促，想要绣大件已经来不及。而她无父无母，许多东西都要讲究全福人，便想着绣一套梅兰绣菊的绣画，可以裱炕屏。
　　　　初瑜成亲时，曾收到曹颐地贺礼，就是一组炕屏，想着当初还听宝雅赞好。便点头道好。这会儿想起那炕屏，倒有些遗憾，当初因喜欢那炕屏精致。又是小姑子亲手竹的，总怕碰碎了。摆了几日便收起来了，并没有带到山东来
　　　　薰鄂静惠听了，又问了下大概长短尺寸，暗暗记在心里。
　　　　这时，就听院子里传来脚步声，随后就听曹颂在廊下喊道：“嫂子，在不在，弟弟给你带好吃地来了！”
　　　　正巧紫晶等喜彩她们领了东西，想到初瑜过几个月要显怀，怕也要提前预备些宽松的衣服，便来这边说话。见曹颂提着个半大柳篮，上面覆着块粗布帘子，紫晶不禁好奇道：“这就是二爷给郡主带的好吃食？”
　　　　曹颂回头，见到紫晶，笑着点点头，带着几分献宝地口气道：“紫晶姐姐，你瞧这是什么？”一边说着，一边掀开粗布帘子，露出里面红彤彤的山楂果来。
　　　　与京城时所见的还不相同，个头要大上许多，有小孩拳头那样大。
　　　　初瑜从屋子里出来，看着那半篮子山楂果，立时觉得唇齿生津。
　　　　曹颂将篮子往初瑜这边举了举道：“嫂子，这个虽然冬天常见，但是现下可不多，正好让弟弟遇到了！不止这些，还有大半筐呢！山里人家留的，今儿才赶了驴车进城来！”
　　　　初瑜笑着道：“难为你费心，实在你谢谢你了，这两日正想吃这些东西！”
　　　　曹颂叫柳篮交给一旁的喜云，吩咐道：“快洗几颗，让嫂子先尝尝，怎么说来着，酸……”他抓抓头发，想了好一会儿，才拍了下大腿道：“酸儿辣女，对，是这个，嫂子爱吃算酸的好呢，就能够生个小侄子出来了！”
　　　　一句话，说得众人哭笑不得，初瑜也臊红了脸。曹颂也似乎察觉出自己失言，“嘿嘿”笑了两声，辩白道：“当初母亲生弟弟前，就是喜欢吃这些个，我碰到过好几回！当时嘴巴馋，还跟着吃了好几颗，倒牙了，才记得这般真切！”
　　　　初瑜见他头上带汗，想必是打外头匆匆赶回来的，笑着问道：“晚上想吃什么？你哥哥要跟着那些官员去应酬，咱们在家里也吃好吃的！”
　　　　曹颂想了想，道：“别的还无所谓，就是那炸蝎子，实在是道美味，若是咱家厨下还有的话，就来盘那个吧！”
　　　　初瑜点头道好，又回头仔细问董鄂静惠有没有爱吃地。董鄂静惠抬头，想要说随意，正好叫曹颂带着质疑地神情望着自己，吓得一哆嗦。她往初瑜身后避了避，低声道：“静惠没有忌口的，表嫂随意就好！”
　　　　初瑜背对着曹颂，没有看到他的异样。紫晶见了，心中暗暗好笑，这表小姐虽然拘谨，但是在别人面前还好些，只是每每见到曹颂，都是躲猫鼠似地。这两个人，倒是像对小怨家。不过，心中想起薰鄂静惠的复杂身份，不由得叹了口气。
　　　　初瑜问完曹颂与董鄂静惠，便对喜烟吩咐了两句。紫晶地口味她是知道的，所以没有特意询问；反正以紫晶的性子，就算是问过了，也只会捡主子们喜欢的吃食点。
　　　　吩咐完喜烟，初瑜请大家往厅里来，曹颂低头瞧瞧身上带着尘土的衣裳，摆了摆手道：“嫂子与紫晶姐姐先说话，我先回院子换衣裳去！”
　　　　曹颂还未离开，就听前衙传来“咚咚”的鼓声。这大响午的，鼓声很是急促，听得人心里不安。
　　　　初瑜不知出了什么变故，又是哪里来的鼓声，眉头微蹙，开始担心起曹颙来。
　　　　曹颂也是疑惑不解，见初瑜现出忧色，安慰道：“方才我回来时，看到衙门前支出鼓来，还当只是摆设，没想到真有人击鼓！估计是附近的顽童调皮，我这就前头去看看，嫂子别担心！”
　　　　紫晶见初瑜脸色发白，也笑着道：“就算是有人击鼓，也是寻常的，大爷往后还要审案子呢！只是这朝廷自有章程，不可越级上告！下边有知县、知州的，若是轮到大爷这边的，也没几桩差事！”
　　　　初瑜听了，方晓得自己小题大做了，很是不好意思，只是心中仍带着几分忧虑。今日，是曹颙正式上任呢，若是真遇到棘手的官司，那可怎生好？
第两百一十三章　山匪
　　　　州，道台府，衙门。
　　　　随着外边急促的鼓声，除了安东守备田畯与两个千总外这三个武官，因不涉及到地方民政，能够与他们有干系的事情也少，所以心里踏实。其他的知州、同知、知县便都有些不自在。
　　　　这衙门口外悬挂的这面大鼓，可不是谁都能够轻易敲的，朝廷早有政令，“必关军国大务、大贪大恶、奇冤异惨”方可击鼓，而且要从地方一层层告起，能够到道台衙门击鼓的，想必在知县衙门、知府衙门那边已经立了案的。
　　　　就是州知州叶敷，也在思量着衙门那边这半年有没有什么冤情未明的案子。新道台上任，正是“三把火”立威之时，大家可不愿这个时候扯上干系，弄得灰头土脸不说，搞不好就丢了前程。
　　　　“击鼓鸣冤”啊，曹颙看着下面神色各异的官员，脑子里不知为何想起去年京城的“叩”之事。
　　　　虽然对于这些前来给主官接风的官员来说，有人击鼓是“扫兴”之事，但是道台衙门仍升堂了。
　　　　那十几个官员两排分立，再有衙役等人拿着威吓棒，曹颙整理整理顶戴，走到堂上坐下。整个衙门大堂，除了他，只有两个临时充当书记的刑名师爷坐在角落里。
　　　　击鼓的人被带上，没等曹颙问话，就已经哭倒在地：“大老爷啊，青天大老爷，您可得给小老儿做主啊！”
　　　　偏生他还带了口音，曹颙开始听了两遍，都没听明白。但是又不好在属官面前露怯。幸好这个老头翻来覆去就是这两句，他方算晓得意思了。
　　　　那老头花白头，脸色尽是皱纹，有些罗锅，看着这长相像是六十多岁，听着洪亮的嗓门又只像四五十岁。
　　　　当看到案后坐着的“大老爷”是个嘴上没毛地小伙子时，这跪着的老头一愣，或许是被曹颙满脸严肃吓到，或是老百姓对那身官服就存了畏惧之心。
　　　　他磕了个头。又道：“大老爷啊，小老儿是没法子活了！呜呜！”说着，已经大声地哭了起来。
　　　　曹颙看他只是一味地哭。却不说明案由，拍了拍惊堂木。道：“你有何冤屈，可有状纸递上？”
　　　　那老头被惊堂木吓了一跳，立时止了哭声。从怀里掏出张皱皱巴巴的状纸来。
　　　　曹颙叫人接了，送到案前，看着看着，面色就沉重起来。他往堂上站着那个几个知州知县看去，最后视线落在众人中年纪最长的蒙阴县令梁顺正身上。
　　　　梁顺正额上的汗顿时出来了，颤颤悠悠的，就有些站不安稳。
　　　　曹颙看着梁顺正，问道：“梁县令，这邱老汉自陈是蒙阴县南山乡八里庄人氏，去年十月儿子媳妇回娘家时遇到山匪。儿子被打成重伤致死，媳妇被掠，告到县衙。却迟迟未来有个结果，可有此事？”
　　　　梁顺正出列道：“回大人的话。并未属下有些推诿，实是心有余而力不足！若真是山匪行凶，八百里蒙山区，蒙阴县捕快衙役尽算上，不过十几人，这实在是没法子查啊！况且邱老汉之子身上的伤并非人为，而是摔伤，又没有口供说是确有山匪。”
　　　　这邱老汉望着梁顺正，咬牙切齿，悲愤不已：“好好的人，怎就摔跟头？就算是摔了跟头，怎么就正巧碰了脑壳？是有人亲眼看见山匪地，县太爷为何还要护着不让查？还说是小老儿媳妇或许不检点，与人跑了！那可怜的儿啊，死了死了还要被县太爷给生生地扣上一顶绿帽子，这天理何在？”说到这里，又嚎啕大哭起来。
　　　　因为衙门大堂是半开放式的，大堂外有些被鼓声引来瞧热闹地百姓。听到邱老汉的话，有轰然大笑地，有摇头不语的，还有个带着斗笠的少年，望着堂上地曹颙，神情莫测。
　　　　曹颙仔细看看状子，再看看堂下二人，这听起来都是各有道理。不过，不管梁顺正是真无能为力也好，还是成心推诿也罢，既然邱老汉的儿子死了、媳妇失踪了不假，那总要有个说法才好。
　　　　他将状子放到一边，对邱老汉道：“按照《大清律》，你越级告状，不问情由，要先打五十大板，你可知晓？”
　　　　邱老汉叩道：“小老儿问过市集上代笔的秀才，晓得！只要大老爷能够为小老儿讨还公道，别说是五十大板，就是要了小老儿这条贱命，小老儿也无话可说！”
　　　　曹颙微微颔，道：“即时如此，你这状子本官接了！”
　　　　幸好因康熙素来讲究“仁政”，这衙门里的板子都是按四成执行。五十大板，实在上落到邱老汉身上的只有二十板子。
　　　　衙役们是前任留下的，衙门里的老油子，以为主官是要借这邱老汉的案子来抖抖道台的威风，将板子打得劈里啪啦响。虽然他们已经手下留情。
　　　　不知堂上其他官员如何想，单说州知州叶敷，对曹颙这个处置就甚为满意。若是为了新官上任“立威”，什么状子都接的话，那下边的县令与知州就很难做。
　　　　如今这个案子，明显蒙阴县令梁顺正已是无能为力，就算曹颙接了，别地官员心中也不会别扭。更不要说，他一言一行，都依律法行事。邱老汉因越级上告挨了板子，就算以后别人想要学着行事，也要掂量掂量后果如何。
　　　　邱老汉挨完板子，人已经站不起来，被人搀下去录口供去了。
　　　　因被这“击鼓”的事一耽搁，大家地兴致都有些寥寥。有人不禁悄悄打量曹颙，看着这新上任的道台老爷是不是“勤政爱民”、连带着接风宴都免。
　　　　谁想到，这下堂后的曹颙脸上去了方才的冷冽，带着笑意对诸人道：“各位同僚特意来州。本官不胜感激，早在金玉楼订了几桌酒菜，若是各位赏脸，咱们这就过去吧！”
　　　　这一招虽然算不上是“反客为主”，但是也足够让大家面面相觑，摸不到头脑了，但是上司有令，谁会不赏脸。
　　　　这顿酒吃下来，王经历与马都事都与大家混得熟透。什么同乡啊、同年啊，明明差了几个省份，十来岁地年纪。也不知是打哪里论起的。煞是亲近，若是让人见了。怎么也看不出大家是初次相见。
　　　　曹颙这桌，是两个知州，一个守备。并一个正五品同知陪着。叶敷与曹颙见过几面了，又有同门之谊，行事随意许多。
　　　　郯海赣同知岳喜本虽然叫这个名字，但是并不姓岳。岳喜本是满语“韬略”的意思，他是满洲正白旗人，满洲老姓喜塔腊氏。
　　　　若是论起来，不仅与曹颙同旗，就是从觉罗府那边说起来，觉罗太太算是他远房的姑母。正是因与曹家姻亲的缘故，曹颙外放山东后。岳喜本也收到家族的信。
　　　　喜塔腊氏也是正经的后族，满清太祖皇帝努尔哈赤的母亲，就是喜塔腊氏之女。只是当年受鳌拜的牵连。开始渐渐衰落了。否则，像岳喜本这样地嫡支子弟。也不可能到这个偏僻地方，混个五品同知来。
　　　　在坐诸人中，岳喜本应是对曹颙底细知道的最详尽之人，只是既然曹颙穿着四品官服出来见大家，并没有端出郡主额驸与一等男的身份，那他也不是多嘴之人。
　　　　守备田畯心中颇为忐忑，不知曹颙认出自己没有，又不便相问，就只是埋头喝酒。他总觉得曹颙与两年半前相比很是不同，但是见他沉默少言，只是略带笑意听大家闲话，偶尔接一句“嗯”、“哦”之类地，其余并不多话，又隐隐与那年酒楼遇到的少年相重合。
　　　　*
　　　　道台衙门里，庄先生与两个刑名师爷研究邱老汉地案子，都觉得甚至棘手。庄先生对蒙山匪早有耳闻，因山东天灾较多，若是年景不好的时候，匪患就较为严重。
　　　　几十年间，蒙山匪剿了几次，大大小小也砍下不少匪，但仍是屡禁不绝。起初，还有武官想要借着“剿匪”来升官财，最后却落得灰头土脸，连顶戴也丢了。
　　　　而后，蒙山匪就鲜少有人去碰了，幸而他们也知道，若是闹大了，朝廷肯定是不容的，除非到了极为缺粮少食之时，其他年景还算是本分。时间久了，这些地方官就睁一只眼闭一只眼了。
　　　　这几年蒋陈锡巡抚山东，李甲担任按察使司按察使，两人都是出了名地清官，山东官场贪弊虽然不能说是完全杜绝，但是大家官员也不敢像过去那样肆意妄为，打救济粮、救济银的主意，百姓的日子还算是好过，“蒙山匪”这四个字更是鲜少有人提及。
　　　　去年夏天大旱，州的灾情也甚为严重，庄稼收成五成都不到，虽然朝廷下令减免今年的赋税，但是如今到了青黄不接之时，正是民间少粮之际。
　　　　*
　　　　日照县，刘家湾，王家庄。
　　　　王家是日照大户，祖上世代采珠为业。顺治十八年到康熙二十二年，朝廷下了“迁海令”，虽说山东这边没有像江南、浙江、福建与广东沿海民众那样内迁三、五十里，但是内迁与商船民船一律不准入海的禁令，还是使得王家断了生计。
　　　　幸好家资丰厚，有不少田产，总算是熬了过来。
　　　　康熙二十二年，朝廷攻陷台湾后，废除了“迁海令”，王家方算缓过口气来，继续靠祖上传下的采珠手艺谋生。二十多年的功夫，成为北方最大的采珠世家。
　　　　为了保住家族富贵，开始陆续有子弟考取举人或纳个监生的功名。日照本地地安东卫所中，王家的子弟也有不少，千总、把总的有好几人。
　　　　如今，王家地当家人是长房的嫡子王鲁生，因叔伯排行第七，所以外人都尊称他为王七爷。
　　　　王七爷是地道地山东大汉，身材高大魁梧，四方脸，虽然已年近不惑。但是爽快劲一点不亚于年轻人。早在多年前，他就因待朋友义气、慷慨大方，被北方绿林道的朋友称为“活孟尝”。
　　　　这日，他在客厅里，虽然对于开口求援的朋友没有拒绝，但是脸色却多了几分郑重，道：“刘二当家，借钱买粮之事，既然兄弟们找到俺王老七。那俺自然会给个面子。就算兄弟们不来，老七也要托人送信给秦大哥好好唠唠！”
　　　　房间里除了王七爷，只坐着一个三十来岁地文士。看来就是王七爷口中的“刘二当家”。
　　　　刘二当家笑笑道：“七爷放心，七爷正月里所嘱咐之事。我们大当家当然记在心上，否则也不会让刘某厚颜求援来了！”说到这里，略带些好奇问道：“不知这位新任的道台大人与七爷这……”
　　　　王七爷看了刘二当家一眼。爽朗地笑了两声，方道：“这没甚说不得的，就是在秦当家面前，老七也没瞒过！俺王老七活了将近四十年，自问对亲戚朋友还算凑合，并无欺心、亏欠之处，独独这位大人，于老七有救命大恩，至今仍未有机会报答！别说是周济兄弟们三年，保这大人任内无事。就算是舍了老七这条性命，老七亦不含糊！”
　　　　刘二当家听了，笑着抱拳道：“七爷能够这般敬重之人。想是不凡的！七爷但请放心，我们大当家答应的。自然是说到做到！”
　　　　待到送走刘二当家，王七爷的脸色不仅没有丝毫的轻松，反而更沉重起来。他原配妻前些年病逝，留下一双儿女。他怕娶了继室，后母对孩子们不好，便同岳父商量，娶了妻妹吴氏做填房。夫妻两个很是和美，诸事不瞒的。因此，吴氏对恩人之事与蒙山来人求援之事都晓得。
　　　　见丈夫如此忧心，吴氏不禁开口劝道：“爷都安排妥当了，还有什么可惦念地，既然恩公是大家子弟，衙门那边的事自然有人帮衬！”
　　　　王七爷看了看窗外的柳枝，想起去年地大旱，叹了口气：“如今，到了缺粮的时候了！”
　　　　吴氏走过去，有些不解，问道：“爷不是给他们买粮地银钱了吗？难道，他们还会出尔反尔，出山来……”
　　　　王七爷苦笑着摇摇头：“他们担个‘匪’名，不过是些穷老百姓罢了！每到缺粮的时候就乱，那些个昧了良心的东西，比蒙山匪更可怕！俺能够舍些银钱摆平山匪，却对那些个东西没辙，只是不知曹恩公会不会有所防备！”
　　　　吴氏到底是女人家，听着就有些糊涂，实在想不明白这州还有什么比蒙山匪更可怕地。
　　　　王七爷拍了拍自己的脑门，道：“不行，俺得给曹恩公去信，省得他稀里糊涂的，再吃了亏去！”
　　　　吴氏见王七爷急得什么似的，忙唤人送上笔墨纸砚过来，自己亲自给他磨墨。
　　　　偏王七爷是个大老粗，平日里记个账目的还罢了，这写信多由账房代笔，现下写了“曹恩公”三字后，便有些不知该如何下笔。
　　　　吴氏见他憋了半天，憋不出来几个字，笑