重生于康熙末年-第14部分

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　　　　曹颐摇了摇头：“姐姐学问最好，给狗儿起个名字吧？”
　　　　曹颜沉吟道：“这狗儿的毛似雪样的白，就叫‘傲霜’吧，‘傲霜斗雪’之‘傲霜’。”
　　　　几个小姑娘都认为这个名字好，“傲霜”、“傲霜”地叫起小狗来。曹顒在心里翻了个白眼，这样女性化的名字，这小京巴明明是位先生好不。房间里笑语欢声，谁也没有想到，这个小狗日后引起一场塌天大祸，不仅成为曹顒毕生憾事，连曹颐也差点因此送命。
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　　　　铺垫的差不多了，曹顒就要快长大了、、、、、
第二十七章　探母
　　　　正月过后，孙家返回苏州。江宁织造府仍是上下忙碌，因为二月十二，就曹寅次子曹顺的百日。不敢巧儿的，李氏偏偏这个时候病了。
　　　　曹顒本想出了正月就对母亲提曹颐之事，撵了那几个不开眼的婆子去，但见李氏卧病在床，不好让她太过烦心，只好把这件事情先放放。
　　　　眼见李氏一日日消瘦下去，曹顒心中焦急不安。在曹家这几年，他非常感激李氏对他的疼爱。若说老太君对曹顒的宠爱是火，让人心里暖和；那李氏对曹顒的宠爱就是细雨清风，让人沉溺其中。而且，曹顒能够从李氏眼中看出，李氏将自己当成命根子似的。天下最伟大的就是母亲，最可怜的也是母亲。
　　　　曹顒追问过给李氏瞧病的大夫，只说是心火郁结，血脉不调，需要调理，饮食要注意清淡。心火，难道是因姨娘琉璃新添的那个儿子？府里这样揣测的不是一个两个，就连老太君也隐隐听到风声，心里却是不信的。李氏大家出身，贤良淑德，之前对琉璃也是尽心照顾，奶妈、产婆都是亲自挑选，若是嫉妒也不会此时才显露。
　　　　曹寅年后从杭州请来当年曾教授过曹顒半月的宋夫子进府做先生，教导曹顒与曹颂兄弟两个兄弟学业。曹顒因牵挂母亲病情，每日下了课就匆匆回内宅。宋夫子体谅他的孝心，并不多加责怪。只有曹颂直叹倒霉，经常他经常被夫子留堂，罚写大字。
　　　　*
　　　　织造府，开阳院。
　　　　曹顒端着一碗雪梨银耳，坐在床前的小凳子上，亲自喂李氏。李氏虽没胃口，但不愿意违儿子的意，应付着喝了两口。原本悬挂在床头的那个白玉如意不见了，看来传出的太太与老爷口角，摔了如意的事是真的。
　　　　曹顒正想着，就听门口小丫鬟道：“太太，章姨娘来请安。”
　　　　李氏用帕子擦了擦嘴巴：“进来吧！”
　　　　这章姨娘就是指琉璃，穿着一身宝蓝色衫裙，带着个小丫鬟款款走了进来。因生育不久的缘故，琉璃体态略显丰盈，比过去更添风姿。见曹顒也在，琉璃给李氏行过礼后，又给曹顒行半礼道：“大爷也在！”
　　　　曹顒起身，微微俯身还礼：“姨娘安！”
　　　　“大爷身量又高了，是不是，太太？”琉璃轻笑着，从丫鬟拿着的食盒里取出一碗汤：“知道太太这两日厌烦油腻的，奴婢就熬了这火腿冬瓜汤，一丁点油星都没放，太太多少喝上两口，就算是奴婢的孝心到了！”
　　　　李氏看了看琉璃的芊芊玉指：“下次可别做了，我承你的情就是，不好劳烦你做这些个！”
　　　　“奴婢是穷人家出身，不瞒太太说，选进老太太院子前，洗衣打水，哪样没做过。如今是老太太、太太抬举，琉璃可不敢忘本，哪里就那样金贵了！”琉璃神情中带着几分不安与惶恐。
　　　　“我知道，你不是那轻佻的。你别多心，我这是旧疾，当年生顒儿时落下的。正月里待客又累了些，就犯了。”李氏见琉璃神情，心有不忍，软言安慰道。
　　　　曹顒旁观者清，见那琉璃脸上神情变幻过于做作，心里不喜。若不是她在人前人后刻意露出这惶恐之色，也不会使母亲背上妒忌之名。看眼下母亲对琉璃与过去并没有什么不同，看来那心结并不在不是琉璃产子上。
　　　　待琉璃走后，曹顒轻声问道：“母亲生儿落下旧疾？是难产吗？”
　　　　李氏听儿子问话，想起往事，悠悠讲起：“那年生你时虽是足月，却是难产，生了三天三夜，昏死了好几次。”说到这里，看着儿子，无限慈爱：“天可怜见，顒儿你终平安出世，五斤五两，虽然身子有些弱，分量却是实实在在的足。”
　　　　“五斤五两？”听到这个数据，曹顒忍不住有些惊奇。要知道这时候一斤可是十六两，五斤五两换算起来，就是那个世界的八斤半。八斤半的婴儿，那样的胖小子，怎么身体这般差？难道是因为母亲难产，在母腹中停留过久的缘故？
　　　　李氏点了点头，笑容中已带着几分酸楚：“转眼十二年，十二年过去了！”
　　　　“母亲养育之恩，孩儿永生铭记，定会好好孝顺母亲，还请母亲诸事宽怀，好好保重身体！”世上最悲哀的事莫过于“子欲养而亲不待”，曹顒想到这句话，不知到怀念上辈子的父母，还是心疼眼前的李氏，声音略带哽咽。
　　　　“咳、咳！”刻意加重的咳声，是曹寅回房了。
　　　　曹顒起身：“父亲回来了！”
　　　　“嗯！”曹寅道：“去老太君那边看看，别让祖母惦记你！”
　　　　“是！”曹顒应下，退出房来，却没有马上离开。就算李氏不是因琉璃生子之事难过，定也与曹寅脱不了干系。一个大门不出二门不出的贵妇，除了夫君与孩子之外，还有什么能这样放在心上。
　　　　“淑卿，早点好起来吧，省得老太太与孩子们担心！”曹寅喊着妻子的闺名，软语道。
　　　　“我只是替顒儿委屈？”李氏哽咽着说。
　　　　“当年正赶上圣驾西征，我们做臣子得也不好设宴，顒儿的百日才会不了了之！”曹寅声音有些沉重。
　　　　“圣驾西征，又没禁民间喜乐。生颜儿赶上宫里老太妃薨，百日就没过上，顒儿又是如此。”李氏说道：“单是百日就罢了，为何顺儿满月时祭祀祖先。又不是头一个儿子，就算你再疼小的，这个也太过了些！”
　　　　“这是我的不是，顺儿出生后太高兴了些，没有顾虑那么多！”曹寅怅怅道。
　　　　“难道顒儿就比他小兄弟差吗？顒儿出生时，你事务繁忙，对他并不亲近；为何如今顺儿出生，老爷尽在弄儿之乐？老爷这般，要置我们娘两于何地？”李氏连声追问。
　　　　曹寅许久未语，过了好一会儿才叹了口气，道：“我明年就知天命，父亲与祖父，都没活到五十就西去了，谁知道我还能活几载。别人像我这般年纪，早已儿孙满堂。我却年近不惑才有了顒儿，十多年后才添了顺儿，高兴得有些糊涂了！我以后会留意，淑卿不要再气恼了！”
　　　　李氏听丈夫说得辛酸，原本的不满早已烟消云散，忙道：“老爷心地仁善，定会长命百岁！”
　　　　“心地仁善吗？”曹寅略带几分自嘲：“这十多年命丧在为夫手中的人不少，又哪里是个个都该死的？若是有因果报应，我只盼着都应到我身上，保佑顒儿与顺儿两个平安。”
　　　　曹顒离开时，脚步有些沉重。曹家祖辈都是没过五十死的，曹寅去世时间历史记载是在六年后，但谁又能保证历史不会发生偏差。若是历史没有变，曹寅应只有曹顒一个儿子才对，或者是只有这一个儿子活到成年，否则也不会曹顒病逝后，就有继子曹罾闯屑碳乙怠２茴，西府曹荃的四子，今年四岁。历史若是没变，那小顺儿就是夭折的命运；历史要是变了，那曹寅能不能支撑到六年后就是未知数。
　　　　*
　　　　萱瑞堂，西侧间。
　　　　老太君倚在软蹋上，怀里抱着曹顺，听曹顺的奶妈妈说话：“哥儿乖巧着呢，不哭不闹的，饿了就猛挥小胳膊。真是老太君的好福气，谁家能有这样乖巧的孩子！”
　　　　老太君笑道：“虽然面容更像琉璃，但这喜静的禀性和他哥哥一般无二，顒儿小时候也乖巧着！”
　　　　见曹顒进来，丫鬟婆子们都俯下身请安。老太君抱了一会儿小孙子也乏了，就将曹顺递给他的奶妈，自己招呼曹顒，让他在炕沿坐下：“你母亲这两天可好些了，我前儿叫人送去的野山参用了没有？”
　　　　曹顒回答：“好多了，看样子再调理几日就能起床，祖母不要担心。山参还没用，大夫让清两日肠胃，随后再滋补！”
　　　　老太君点了点头，伸手摸了摸曹顒的小脸：“这几日辛苦我的好孙儿了，累得脸都瘦了。有你这番孝心，也不枉你母亲素日里疼你！”说着，又指了指被奶妈抱在怀里的曹顺：“快去瞧瞧你兄弟，过两日就百天，小模样可招人喜欢啦！”
　　　　“是！”曹顒应声起身，走到奶妈面前，伸手要接过曹顺。
　　　　奶妈怕曹顒不会抱孩子，为难地看向老太君，见老太君点头，才不甘不愿地将曹顺交到曹顒手中。
　　　　曹顒没吃过猪肉，却见过猪走，抱孩子的姿势有模有样。曹顺小脸粉嘟嘟的，一双大眼睛溜圆，见到换人抱他，一点都不认生，伸出小胳膊在曹顒身上乱摸着。
　　　　曹顒与小曹顺对视，心里却是另外一番思量。曹寅这样疼爱幼子，莫非最后的病逝，不是为了国库亏空，而是因幼子的夭折不成？若是这样，过去许多想不明白的地方就弄清楚了。曹家亏空虽多，但是上面有康熙庇护，曹寅也不用因此郁郁而终。
　　　　怎样才能让眼前这个可爱的婴儿不夭折，怎样才能让曹寅多活几年。曹顒想得头疼，开始第N次后悔为什么自己上辈子不学医。
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第二十八章　红白事
　　　　康熙四十五年八月初四，曹寅夫妇携女北上。李氏送女儿曹颜进京候选，曹寅却是回原籍丰润（现河北境内）给父亲扫墓，顺便料理老太君的坟茔地。老太君今年七十三，年寿已高，对自己的后事尤为关注。因想着丈夫去世已二十多年，惊动地下之人不好，老太君便发下话来，待自己百年后，不与丈夫合葬，要在丈夫坟边另开一坟。曹寅提前北上，就是为了安排此事。
　　　　临行前，曹寅将家事托付给曹荃夫妇，将衙门里的事托付给庄常。
　　　　曹顒与曹颂一起，跟着宋夫子学四书五经。寻常的官宦子弟，可以凭本事考秀才、考举人，也可以选择凭父荫获得监生资格，不过疏途同归，只有最后参加科举，取得进士资格，算是正牌子出身，仕途才会通顺。若是捐的官，不但被人瞧不起，也很少能够升到高品级。曹家在旗，与寻常官宦自有不同。曹顒小时就听父母提过，待到他大后若是没意外肯定要到京里当几年差，随后才能够考虑选择科举还是捐官。
　　　　九个月多的小曹顺很健康，白白胖胖的，曹顒心里松了口气。自己这个小兄弟身体素质应该是不错的，希望老天保佑，让他平平安安长大。
　　　　父母都不在，曹顒出府的时间就多了些，江宁的内外差不多逛遍。若不是老太君一日也离不开曹顒，曹顒都想离开江宁，去太湖转转。郑氏兄妹来信，找到最适合养珠的母蚌，已经开始繁育，按照这个进程，明年春就能够有足够的母蚌，后年冬就能够收获第一批珍珠。茶叶方面，却不是很顺利，除了西湖龙井附近有一定规模的茶园外，福建安溪与太湖君山两处都是野生茶树，还没有人培育整理，产量及其不稳定，要两三年后才能见成效。
　　　　若说曹顒有什么不如意的，就是顾纳那边。那小子不仅出人意料地落榜，而且还不肯回江宁来，滞留京城说要等下次应考。顾家家道中落，家族复兴的希望尽在顾纳一人身上，使得他功名之心尤盛。庄常曾为此叹惋，担心顾纳误入歧途。曹顒虽不支持顾纳的执着，但仍是尊重他的选择。他在回信中附上银票，以供顾纳京城开销，并且随信附上顾纳之母亲手缝制的两双鞋子。
　　　　顾纳之母周氏当年由顾纳做主，改嫁给车夫陈六，成亲后夫妻两个被曹寅送到北面孙文起处当差。孙文起出任杭州织造后，陈六夫妇随同孙家回到江南。曹顒顾及到顾纳的颜面，与曹寅商议后，将陈六夫妇叫回江宁，在城外买了五十亩良田给夫妇两个，帮着他们在江宁安家。周氏此时又生了两个儿子，但对长子的惦记之情却分毫未减，知道儿子在京城求学，又是为儿子高兴，又是担心他的生活无人照顾。
　　　　织造府内宅的事虽名义上有兆佳氏照看，但实际由曹颐主理。半年前，李氏痊愈后，曹顒对李氏说了曹颐被婆子们辖制的事。李氏大怒，狠狠处置了两个婆子，半点情面都没留。在她心里，曹颐除了是血亲侄女外，最关键的还是儿子的救命恩人。若是没有曹颐，说不定儿子就没了。对于这样的恩人，自己都不肯怠慢，怎容下人作践。
　　　　李氏经过儿子提醒，才明白曹颐与曹颖、曹颜姐妹不同，心中以为自己不是曹家女儿，始终带着几分自卑自怜。有心说明真相，又担心老太君年纪大，受不了刺激，她只好继续瞒下去。只是在日常理事时，将曹颐带在身边，一点点教她怎么管家、怎么对下人。林下斋每月分给曹颐的银子，李氏都让人仔细收好，以后出嫁时，除了嫁妆，再加上这份银钱，曹颐日子应该能够过的自在些。
　　　　半年下来，曹颐学得有模有样，日常杂事都能够接手处理，遇到什么重要的事，就去派人禀报给兆佳氏或者老太君裁决。因由李氏之前的发话，又有曹顒给撑腰，阖府上下，对于曹颐主理内宅的事都无二话。现在，或许有人将曹顒当孩子，却没有在再将曹颐当孩子。按照大清律，男子十六、女子十四可婚嫁。这里的十六与十四指的还是虚岁，并不是周岁。曹颐虚岁十三，按照律法，明年就可谈婚论嫁。曹家在旗，旗人女儿向来尊贵，出嫁前跟着家里长辈学习理家也是常有之事。
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　　　　九月初，曹寅打发人回来送信，曹颜经过秀女大选后，被抬了旗，赐姓曹佳氏，指婚给平郡王讷尔苏为嫡福晋，十月完婚，曹寅夫妇因此留在京中操办嫁女之事。讷尔苏生于康熙二十九年，比曹颜大一岁，康熙四十年承袭爵位，如今任镶红旗旗主，主理镶红旗旗务。曹家上下，具是欢喜。虽然对康熙将曹颜指婚给皇子或者宗室早已有数，但平郡王却是铁帽子王，而且还是嫡福晋，这对包衣出身的曹家可谓是荣宠到极致。
　　　　曹顒心里早有数，并不意外，若是按照历史记载，曹颜嫁给讷尔苏后生了四五个儿子，其中长子继承父亲爵位。
　　　　曹寅另有信给曹顒，让他带人打开这边府库，在李氏陪嫁之物中挑选华美之物为曹颜添嫁妆。因这两年又要还部分亏空，又派人去各地置办茶厂，曹家账面上并不富裕。曹顒知道，曹寅定是手头办嫁妆的钱不宽裕，才会出此下策。
　　　　曹顒检查了下自己的小金库，林下斋三年的红利，除去分给各人的，再除去这几年的开销，还有大概十七万两。曹顒拿出十三万两的银票，十万两装了一个信封，三万两装一个信封。装好后，曹顒去找庄常，请他派可靠的人将银票带到京中给曹寅。十万两那份是给父母用来操办嫁妆与婚礼的，三万两那份是他这个做弟弟的送姐姐的礼金。曹顒早看出来，这庄常绝非是简单的幕僚。织造府里曹寅的书房，连曹顒这个嫡子都不能随意出入，对庄常却不限制。这些年，但凡曹寅离开江宁的时候，织造府衙门的事就由庄常全权料理，这岂是寻常幕僚所能够掌握的权利。曹家是皇帝在江南耳目之事，对这个世上的人来说算是秘密，对几百年后来的曹顒来说，却是早已心知肚明之事。因此，他推测这庄常可能是那监测机构的主力，是曹寅的左右手，所才会得到这样大的信任与器重。
　　　　十三万两，搁在谁眼中都不是小数目，若是托别人曹顒还真不放心。至于庄常吗？那就是心里的直觉加上对曹寅用人眼光的信任。
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　　　　九月底，曹寅的第二封家书送抵江宁，提到曹颜的婚期已定在十月二十六。老太君心里听了欢喜，叫人开了箱子，翻出好些宝贝来，打发管事的送上京去。当天晚上，老太君叫媳妇儿子带着几个孙子过来，加上曹顒、曹颐，凑成一桌家宴，算是热闹热闹。老人家一时贪嘴，多喝了两杯酒，夜里不知怎么受了风，次日身子就开始不爽利起来。
　　　　大家并没当成大事，反正府里有皇帝派来侍奉老太君的两位御医，开始只说是着凉，喝两幅药发发汗就好。可是，三五日过去，老太君病情渐重。曹荃与曹顒要派人往京里送信，却被老太君拦下，只说是不碍事，不愿意因自己的缘故耽搁孙女的嫁期。曹荃与曹顒想着等两天，看看情形再说。
　　　　到十月中旬，老太君看起来精神渐好，众人心中才算松了口气。
　　　　十月十八下午，老太君喝了一碗小米粥，吃了小半盘拌鲜笋，看起来精神恢复得差不多。老太君派人将儿子媳妇孙子孙女都叫到了床前，这其中也包括曹颐，就连将满一周的曹顺也让琉璃抱来。
　　　　老太君的视线在众人脸上转了一圈，道：“前些日子，我躺在床上，迷迷糊糊的，总觉得有大事未办。这两日想清楚了，就叫你们过来交代交代身后事！”
　　　　曹顒听老太君语出不祥，心里难受。曹荃与兆佳氏夫妇更是连声说：“老太君定会长命百岁，眼下身子又大好了，说这些言之过早。”
　　　　老太君笑了笑，道：“只是交代交代，安安我这老婆子的心，也安安你们的心罢了！”
　　　　曹顒眼圈已经红了，低下头，不愿意让人看到自己失态。不管是小曹顒记忆中的溺爱，还是自己附身后的无尽宠爱，在曹顒面前，老太君给予了他一个祖母能够给予的全部的呵护与关爱。当年初临异世的惶恐之心，就是因老太君的溺爱而平静下来。
　　　　“我的那些个头面首饰与衣服料子，就由两个媳妇平分，赏人也好，自己用也罢，都随你们；古董字画把玩之物则由两个儿子平分。”说着，看了看曹荃：“这两年，你哥哥瞒着我变卖府中之物，定是为了偿还历次迎驾的亏空吧？”
　　　　叹了口气后，老太君又道：“迎驾虽是咱们曹家的体面，但也太靡费了些，你们兄弟两个又不是善于经营的。我这里还有银票十四万两，银子两万三千两，金子五千两。银票留下三万两，其余十一万加上金子都归到公里，让你哥哥去还咱们曹家的亏空。国法无情，虽说万岁爷待咱们曹家恩重，但咱们更应谨慎行事，以不辜负皇恩。留下的那三万两银票，眼前这几个未婚嫁的孙儿孙女，除了顒儿外，其他每人分五千两做婚嫁之资。那两万三千两现银，三千分给我院子里这些丫头们做嫁妆。珍珠与紫晶几个，每人五百两，八个二等的，每人一百两。其余的就分了剩下的二百两。多少是我老婆子的一点心意，总不叫她们白侍候我一场。那两万两，除了料理我的后事，剩下的就作为扶灵北上之资。”
　　　　房间里一片寂静，只偶尔传来两声略带压抑的抽噎声。
　　　　老太君安排得差不多了，才对曹顒道：“你十岁就弄出林下斋，每月收入上千两的银钱，所以祖母没有留银子给你。你长大后按照规矩要进京当差的，当年我嫁到曹家时，曾陪嫁了一处昌平的庄子，虽然地不多，却算我的一个念想，如今我就将庄子留给你，你到京城后也好帮着祖母照看。我院子里的这些个丫头也都托付给你，愿意回家的，你安排脱籍；愿意嫁人的，你帮着准备嫁妆；愿意留在府里的，你给安排妥当的差事。”
　　　　“是，祖母，孙儿领命！”曹顒在老太君床前跪下，低着头应道。
　　　　康熙四十五年十月二十八，已为人妻的曹颜与夫君平郡王回到京城曹家老宅，完成“回门”之礼。送走女儿女婿后，曹寅收到通过驿站百里加急送来的家书：十月二十日未时，老太君去世。
　　　　曹寅怔怔的，那页家书从他手中滑落，慢悠悠地飘落到地上。
　　　　此时，千里之外的江宁，一身孝衣的曹顒跪在灵堂前，面如沉水，不知在想些什么。
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　　　　无忧无虑的日子随着老太君的去世而完结
第二十九章　修行
　　　　康熙四十五年十二月初九，老太君在织造府停灵七七后，出殡。曹寅与曹顒父子作为长子嫡孙，扶灵北上，十二月二十七到达直隶丰润。安葬老太君灵柩后，曹寅打发随从先退下，自己与儿子在老太君墓前展开了一次谈话。
　　　　“我将送你去清凉寺修行，是给老太君守孝祈福，也可以磨练你的心情！”曹寅带着不容置疑的口气说道。
　　　　“清凉寺，修行，守孝？”曹顒很是意外，他设想过自己长大后的各种际遇，却从来没想过出家这种可能：“让我出家做和尚吗？”曹顒心里觉得好笑，自己这个人又懒散、又贪嘴，六根不净，哪里有半点出家人的资质？
　　　　曹寅摇了摇头：“不是出家，是到寺庙里修行二十七个月。”
　　　　曹顒的神情郑重起来：“修行，父亲要儿修行什么？与人为善吗？”
　　　　曹寅望着曹顒的眼睛：“修行内容，要看顒儿的志向为何？若顒儿志向是从文，那儒家礼仪、先贤著作就是你的修行；若顒儿的志向是从武，那《孙子兵法》、《武穆阵法》就是你的修行。”
　　　　曹顒睁大眼睛，看来曹寅是要加强对自己的教育，