重生于康熙末年-第366部分

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　　　　兆佳氏到底是女人家。虽说心里打着小算盘。大事上还是依赖长子。
　　　　听了曹颂地话。她讪讪地于么？皇上他老人家在管着天下大事。还能管谁家娶媳妇不成？”
　　　　曹颂说了这些话。也有些口干舌燥。端起茶盏。一口饮尽京里因兄弟不和闹得灰头土脸地还少了？”
　　　　兆佳氏笑着说道：“这不能，老四向来听你的话，你这哥哥对小兄弟们也没得说。”
　　　　曹颂摇摇头是以前。若是我兄弟真给别人家做上门女婿，那就不是我兄弟了。省得往后生出侄儿、侄女，都是别人家的姓，心里堵着慌。就算是往后到了地下，父亲也要给我一顿大棒子。”
　　　　“可惜了了，听说他们家的庄子就四、五处。”兆佳氏带着几分惋惜说道：“既然白家不行，那周指挥使家的闺女呢？”
　　　　曹颂晓得母亲贪财的性子，心里颇为无奈，但还是说道：“老四才华出众，听说国子监的祭酒大人对他甚为器重，日后说不得给母亲赚个凤冠霞帔。这新妇的人选，怎么也不能太低了不是？左右老四今年才十六，母亲也不必太着急，慢慢挑合适的就是。周家的那个，上次母亲不是就说不妥当么？庶出，容貌也平平，兄弟也不成材，二十多岁了，还在官学混日子。”
　　　　曹颂心里，实不相信母亲的眼光。这些日子，他也留心合适的人家。除了姑娘人品相貌之外，也希望能找个正经人家。
　　　　老四既想科举出仕，往后在官场上除了族人照应，要是能有实力雄厚的妻族，也能省不少力。
　　　　曹颙的同僚出自上三旗，多是满族大姓子弟，也有不少人家家里有待嫁的闺女、侄女、妹妹、外甥女儿。
　　　　只是其中家世、相貌都不错的，都在选秀时留了牌子，亲事不得自专。剩下的，要么攀不上，要么这样、那样的不足，一时半会儿没有太合心的。
　　　　兆佳氏听儿子这番话是实心实意地为庶弟着想，颇为古怪地看了他两眼向来大大咧咧的，怎么会操心起这个来？大恩就是大仇，小心养成个白眼狼来。”
　　　　“母亲，老四向来本分老实，对母亲也是孝顺的。母亲就看在儿子面上，看顾一些，姨娘那边也优容些。都是一家人，家和万事兴，儿子在外当差也踏实。”曹颂口苦婆心地说道。
　　　　兆佳氏听了，神色一僵，没有好气道：“还要怎么优容，当祖宗供起来不成？你是不是我肚子里出来的，怎么就向着外人说话？那是什么狗屁家人，是我心口上的刺儿。”说到最后，眼圈已经红了，哽咽着道：“说了不纳妾，结果我这还没怀上，就先偷上了我的丫头。好不容易生了你们姐弟三个，又收了个宝蝶。翡翠是老太太给的不假，谁逼着你父亲进洞房了？四姐儿与五儿相差不到半年。我大着肚子，看着你父亲搂着小老婆，那一日不是在眼泪里泡着？如今倒好，我还得装贤良，供奉仇人。”
　　　　听兆佳氏提及旧事，曹颂不晓得如何开口。子不言父过，这是老理儿。
　　　　不过，他心里也颇为触动。
　　　　自小从书里看到的，都是以男子为尊。女人三从四德，只有妒妇，才会反对丈夫纳妾。
　　　　曹家长房、二房，除了曹颙不同之外，其他成年男丁都是有妾的。
　　　　只是，真的是妻妾和睦，其乐融融么？
　　　　思及这些，想到厢房里住着的紫兰，曹颂心里不由叹了口气。
　　　　兆佳氏说完，觉得心里舒坦不少，拿帕子擦了眼泪是我要老了，近些日子晚上老睡不着觉，一闭眼睛就能看见你父亲。”
　　　　“都是在屋
　　　　的，母亲没事多出去溜达溜达，有想吃的，也同儿子道。
　　　　兆佳氏见儿子这般体贴，颇感欣闻，看着他道：“到底是长大了。往后，我就要靠你了。”
　　　　娘俩个在屋子里说话，绿菊带着个小丫鬟，在门外侍立听命。虽说低着头，但是她的耳朵却竖得直直的。
　　　　这里头不仅说的是曹项的亲事，还关系到她的终身。
　　　　要是曹项真的出门做赘婿，她就是想要做妾，也成了奢想。
　　　　人人皆有私心，虽然她晓得四爷要是结门好亲，对仕途有益，但是也怕对方出身好性子跋扈，眼里容不得沙子。
　　　　就算她侍候兆佳氏多年，外祖母又是兆佳氏的**，但是奴婢到底是奴婢，没听说谁家奴婢能翻了天去。
　　　　这些日子，成天听兆佳氏念叨曹项的亲事，绿菊也是倍感煎熬。这会儿听着兆佳氏诉苦，想到妻妾难以相安，她心里也是乱成一团。
　　　　正想着，就听到门帘响，曹颂已经打里屋出来。
　　　　看到绿菊，曹颂止了脚步，问道：“前些日子太医开的安神的方子，太太还用呢么？”
　　　　绿菊摇摇头太嫌味儿难闻，停了那个。现下用的是大太太给的药膳方子，用人参、鹿茸加上山药熬粥。”
　　　　虽所看不上绿菊的外祖母，但是曹颂对绿菊印象颇好，晓得她是懂事能干的奶奶身子不舒坦，太太这边，就要劳你多费些心思，我们几个做儿子的，反而不如你在太太晓得冷暖。说起来，我们都当谢你。”
　　　　绿菊在忙俯身道：“都是奴婢应做的，不敢当二爷的夸。”
　　　　曹颂见她不娇不燥，稳重大方，点了点头好有你在太太跟前侍候，也能少些是非。”说着，已经抬步而去。
　　　　绿菊看着曹颂的背影，心慢慢地沉了下去。
　　　　二爷是二房家长，若是往后四爷真是宠爱自己失了分寸，那第一个作自己的也是二爷。
　　　　做丫鬟这些年，她晓得如何拿捏分寸；做妾室通房，对她来说，虽比不上刀山火海，但是每每想起也是让她不寒而栗……
　　　　*
　　　　东跨院，上房。
　　　　静惠虽未显怀，但是已换了宽松的衣服，坐在炕上。
　　　　玉蜻与紫兰两个坐在凳子上，在这边陪着说话。玉蜻手里拿着针线活计，是个绣了一半的红肚兜，上面是童子踩莲抱鲤的图案。
　　　　红地绿莲金鲤，看着甚是喜气，针脚也极为密实，看得出来是用了心的。
　　　　静惠看在眼里不能整日老做这个，仔细伤了眼睛。还有大半年孩子才落地，急什么？”
　　　　其实说起来，玉蜻比曹颂还年长，更不要说是静惠。只是规矩如此，只好姐姐妹妹的定了名分。
　　　　玉蜻脸上已经添了笑意，歪着头道：“奶奶，算算日子，小主子是冬天生。除了肚兜兜，还有小祅小裤子呢。料子棉花，奴婢都预备好的，过些日子请奶奶来选花样子。”
　　　　她脸上的疤痕已经浅了许多，看着是白白的一条，有粉遮着，看着并不如过去那般扎眼。
　　　　只是她心思重，不爱在人前呆着，轻易里不出这个院子。
　　　　二十出头的人，跟个老妪似的，鬓角里也有了白头。
　　　　静惠见了，心里不落忍回的珍珠膏用完了么？前几日我同三姑娘说了，要是她那边还有的话，再给咱们预备一份。”
　　　　玉蜻闻言，不由一怔，随即笑着说道：“劳烦奶奶惦记，还有大半瓶呢。确实是好东西，奴婢觉得，这脸都细了不少。若是再有了，奶奶留着用吧，省得给奴婢也是糟蹋。”
　　　　“别舍不得，每天多用些。要是能将这疤痕都去了，可不是比什么都强？”静惠说道。
　　　　玉蜻哆嗦哆嗦嘴唇，没有再说什么，慢慢地点了点头。
　　　　紫兰毕竟是新来之人，加上还没有圆房，心事份为小心恭敬。
　　　　见静惠与玉蜻两个，相处时并不算亲密，但是却彼此顾及照应，没有唇刀舌枪，也没有明争暗斗。
　　　　紫兰看在眼里，心里也踏实不少。
　　　　虽说这些日子兆佳氏使人叫她过去上房几遭，话里话外也没少“教导”，但是紫兰已拿定了主意，谨记身份，安分守己过日子，不掺和太太与***婆媳交锋中，省得里外不是人，遭人厌弃。
　　　　因此，她不仅待静惠恭敬，对玉蜻也一口一个“姐姐”，丝毫不敢拿大。
　　　　曹颂回来时，就见这幅“妻妾和睦”的景象。
　　　　换作往常，他指定还要得意，认为自己有福气；今日，听了母亲的哭诉，眼前这一切就显得有些刺眼。
　　　　见曹颂进来，玉蜻与紫兰都站起身来，静惠也起身要下炕。
　　　　曹颂上前两步，按住妻子是嚷着这两日脚酸么，还是坐着吧。”
　　　　“坐了半晌了，腿都有些麻。”静惠说着，见曹颂尚未更衣，吩咐丫鬟出去端水。
　　　　“是么？那我扶你溜达溜达。”曹颂一听，没了主意，开口问道。
　　　　见他这般小心，静惠倒是有些不好意思，笑着说道：“不至于扶着，还没那么较贵。”
　　　　到底是在玉蜻与紫兰面前，曹颂随即也有些不好意思，凑到玉蜻跟前，看了看她手中的活计鱼绣完了？前几日看，还是就一个鱼尾巴呢。”
　　　　静惠想起一时看见四叔了么？方才四叔来过，好像有什么事儿，问他也不说。”
　　　　丫鬟们已经端水上来，曹颂梳洗更衣，就去寻曹项去了。
　　　　曹项在书房里，已经坐立难安，像是怀里踹了二十五只耗子似的，百爪挠心。
　　　　已出孝半月，他这边因等着恩师的回复，还没有跟家人开口。
　　　　好不容易，这两日刚得了准信，他出仕补缺的保奏已经到了吏部，就听到兆佳氏给他议亲的消息。
　　　　他晓得，最后还得兄长拍板，就等着哥哥回来。
　　　　事到眼前，他也有些忐忑。
　　　　身为曹家子弟，他所作所为，颇为自私自利，实算不上一个好弟弟、好兄长。
　　　　只是人生不满百，世上没有后悔药，他在这个家里抑郁了十几年，实不想让自己的儿孙在这个摒着气活着。
　　　　出人头地，娶个情投意合的妻子，生双可爱儿女，好生侍奉生母，就是他打小以来的愿望。
　　　　虽说世人眼里，科举是正途，但是榜上有名，想要外放的话，也是
　　　　做起，同这次一样。还耽搁了两年。
　　　　外放做官尚好，哥哥教训一番，还会应的；娶妻之事，自古都是‘父母之命，媒妁之言’，自己拿主意不合规矩，还不晓得哥哥会如何？
　　　　听到院子里传来脚步声，曹项忙丢下书，奔到书房门口。
　　　　“老四，找我什么事儿？”曹颂见他出来，笑着问道。
　　　　“二哥，来了……快坐……喝茶……”曹项颇为紧张，请曹颂进来落座。
　　　　曹颂坐下，抬起头来，见曹硕慌里慌张、小脸惨白，笑着说道：“怎么唬成这样？这是得了消息，怕自己个儿被去给人家做女婿？”
　　　　曹项闻言，露出愕然之色哥，太太那边定了？”
　　　　“定了，刚还同我商量给你预备什么‘嫁妆’。”曹颂见他如此，故意板着脸，打趣道。
　　　　就听“扑通”一声，曹项已经双膝着地哥，请恕弟弟难以从命，弟弟已经与人有了白之约。”
　　　　曹颂听了，不由稀奇，拉曹项起来你的，瞧这傻样儿。”说到这里，笑着打量打量曹项道：“这黄毛还没褪干净，就晓得惦记人家闺女？说说看，哪家的闺秀？要是门当户对，人品也好，哥哥就托人给你保媒去。”
　　　　曹项看了曹颂的眼睛哥……是太太身边的绿菊姑娘。”
　　　　“什么？”曹颂闻言，一下子站起身来。
　　　　想着绿菊平素端庄规矩的模样，再看看眼前曹项正经八百地说要娶妻，曹颂只觉得怒火中烧当她是规矩的，没想到私下里打你的主意，实是可恶。你被灌了什么*个丫头为妻，怎么说得出口！”
　　　　他越说越恼，很恨地道：“到底是张婆子那老虔婆的血脉，不是安分的，我这就使人撵了她去，看她还怎么做法？”说着，就要往外走。
　　　　曹项已经大惊失色，一把抱住曹颂的大腿，跪着祈求道：“哥哥，是弟弟爱慕多年，不干绿菊之事。”
　　　　曹颂瞪了他一眼孩子家家的，你晓得什么？切莫再说这些胡话，传出去了，谁家还会把闺女嫁你。”
　　　　曹项的头摇得跟拨浪鼓似的哥，听说二哥娶二嫂时，长辈们也是不应的，还是大哥大嫂从中周旋。二哥这回，就不能帮帮弟弟么？”说到最后，已经潸然泪下。
　　　　曹颂听着，不由动容，当仍是皱眉教训道：“一码归一码，就算你有看得上眼的姑娘，也得差不离才行。要是喜欢，成亲后收房就是，也没有婢做妻的道理。”
　　　　曹项低头道：“二哥，谁家的女孩儿不是人生父母养，若是能自己个儿决定出身，谁会愿意做婢女？弟弟我……弟弟我就是姨娘生的……我不想我的儿子，低人一等……”
　　　　“胡说什么？怎么又扯到姨娘身上？”曹颂使劲跺跺脚，一时也不晓得该怎么劝解。
　　　　虽说他向来对兄弟手足都一视同仁，但是也晓得这个庶弟打小受了母亲不少脸色，心里不免生出几分愧疚。
　　　　“求我也没用，太太不会应的，你死了这条心吧。”曹颂迟疑了一下，扭过脸说道。
　　　　“二哥，弟弟已求了祭酒大人，补了外放的缺。过几日就有批示下来，五月里就要出京。”曹项抬起头来，脸上已去了沮丧，郑重说道。
　　　　“这是多暂的事儿，怎么没听你提过？”曹颂有些纳闷，不过心里也反对，拍了拍他的肩膀道：“早点出仕，也是好事，省得整日里抱着本书，再将人读傻了。没有京里的缺么？小小年纪，谁放心你出门？”
　　　　“大哥这般大时已经进京当侍卫，二哥这般大时也走南闯北，弟弟今年都十六了。”曹项说道。
　　　　曹颂点点头，寻思了一下是你怕太太选不好亲事，那就等你任满回来再说。太太那边，由我在，你放心。”
　　　　曹项摇摇头哥，我想带着姨娘同绿菊上任。”
　　　　“太太好像离不开那丫头……”曹颂犹豫着，不过见弟弟这般作态，确实像是看上了绿菊，他便拉曹项起来了，行了，起来吧。谁让我是当哥哥的，总要想法子跟太太给你讨来就是。”
　　　　曹项站起身来，从书桌上拿起一张纸，双手递给曹颂。
　　　　“这是什么？”曹颂笑着接过，扫了一眼，神情已经僵住，盯着曹项道：“这又闹的是哪一出？”
　　　　曹项既已拿定了主意，便不在犹豫哥，这是弟弟自愿放弃家产、净身出户的文书。有了这个，太太那边……”
　　　　话未说完，身上已经重重地挨了一脚，倒在地上。
　　　　“混账！你还记不记得自己姓什么？连祖宗也不要了么？”曹颂怒不可赦，脚下却是不停，连踹了好几脚。
　　　　曹项咬牙忍着，眼眶红红的，却丝毫没有避闪之意……
　　　　*
　　　　热河，淳王府花园，西院。
　　　　宝雅看着满桌子的美味佳肴，已经是眼睛着说道：“真没想到，嫁人几年，你竟练成了大本事。快说说，是不是曹颙私下里教你的？记得早年听他提过，他在南边时还弄过馆子。”
　　　　初瑜笑着说道：“额驸忙着差事，哪里有功夫摆弄这些。只有当年的山东时，日子清闲，额驸张罗过。多是根据外头的方子，自己再琢磨着弄的。”
　　　　说话功夫，喜彩已经取了笔墨过来。
　　　　初瑜从柜子里取出一只木盒，从里面取出一本书，翻开书页，取了笔墨低头撰写。
　　　　宝雅看了稀奇，待她写完，伸手拿过是什么？着实不薄。”
　　　　“是食谱，还是早年额驸见我无聊时建议的，等往后娶媳妇、嫁闺女用的。”说到这些，初瑜也不用轻笑出声：“想想也是神奇，这一转眼，孩子们都上学了。”
　　　　“啧啧，我原还惦记，既是传家宝，那我就只能干眼馋了。”宝雅放下食谱，挑了挑眉毛，道。
　　　　“有什么？喜欢就使人给你抄一份。”初瑜笑道。
　　　　宝雅听了，忙摆摆手是饶了我了。我可没你手巧，让我去摆弄吃的，还不若让我去骑马射箭来的爽利……”
　　　　*
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第十一卷　定风波　第六百五十章　冷意
　　　　河，学士府。
　　　　伊都立一回到府里，就察觉出不对劲来。杨瑞雪脸上虽带着笑，但是眼圈泛红，神色有些僵硬。
　　　　“这是待得闷了？”伊都立说道：“要不然，改日使人找个戏班子，咱们请曹颙、大格格他们来看戏？也省得你整日里无趣。”
　　　　“咿咿呀呀的，也听不大懂，有什么意思。”杨氏却是兴趣了了，一边服侍伊都立换了衣服，一边小声说道。
　　　　伊都立见她这般小模样，将她搂在怀里是谁惹你恼了？告诉爷，爷给你做主。”
　　　　杨瑞雪听了，笑着搂了伊都立的脖子道：“瞧爷说的，像是谁都能欺负奴似的。”
　　　　伊都立的手在她胸脯上揉了揉爷能欺负，其他人要是多看两眼，爷都要恼了。既不是下人不懂事，那你瞅着怎么不畅快？”
　　　　杨瑞雪闻言，收了笑，脸上露出几分委屈来，用小脸贴着伊都立的脖颈，在他耳边娇声道：个来了，种子没芽……”
　　　　“哪个？什么种子？”伊都立一时没缓过神来。
　　　　杨瑞雪已经哽咽出声奴想要个儿子。就算闺女不能自己养，长大了要出门子；这儿子总不能还跟奴抢吧？奶奶自己好几个儿子，也不缺这一个。”
　　　　伊都立到底心软，见杨瑞雪如此，只当她思女心切，拍了拍她的肩膀道：儿子，咱生他四、五个。”
　　　　杨瑞雪听了。不由破涕为笑。长开樱桃小口。咬了下伊都立地耳朵爷说地。奴是老母猪么？”
　　　　伊都立直觉得浑身**。不过想到杨瑞雪刚才说地。不禁有些遗憾是不巧。我今儿新淘换了春宫。”
　　　　杨瑞雪听了。满脸绯红。在伊都立耳边低声密语。
　　　　伊都立闻言大喜。笑着问道：“不是闲疼。想来不肯么？”
　　　　杨瑞雪搂着伊都立地脖子。撒娇道：“反正奴要侍候爷。省得爷将种子撒到别地地里去……”
　　　　伊都立也来了兴致。推开她道：“快点叫人摆饭。今儿咱们早点歇……”
　　　　杨瑞雪抿嘴一笑，站起身来，叫丫鬟婆子们上菜。
　　　　饭桌上，杨瑞雪只夹了两口菜，喝了半碗燕窝。伊都立见了得她乖巧可爱欢的紧。
　　　　虽说已成亲两三年，倒是伊都立却难得有长性，也同杨瑞雪知趣有关。毕竟，没有几个女子，在床上是放得开的。
　　　　为了助兴，伊都立还喝了半壶鹿鞭酒，直喝得浑身热。
　　　　吃罢饭，撤了桌子，就有丫鬟们抬来木桶，里面盛了热水。两人沐浴完毕，顾不得天还大亮，就昏天黑地折腾起来。
　　　　周而复始，直泄了三回，伊都立才死狗似的躺在床上，动也不想再动。
　　　　杨瑞雪披着小衣，用毛巾将两人都收拾干净了，才上床伏在伊都立的肩膀上。
　　　　“色是刮骨刀，你真是要了爷的命了。”伊都立摸着杨瑞雪的耳朵，阖眼道。
　　　　杨瑞雪“哧哧”笑着这边的戏班子如何？请个来家里吧。前些日子，咱们去吃了曹家，也当回礼才是。”
　　　　“过些日子吧，衙门里忙。”伊都立随口道。
　　　　杨瑞雪想着前几日的家书，晓得主母兆佳氏许是要过来，到时候自己可就摆不了女主人的谱。想到这里，她越上心不是说轻省不少了么？等到圣驾到热河，爷就算不忙，也不能像现下这般自在们就请一日戏么？”
　　　　伊都立想着曹颙也忙了大半月就依你，在这边两个多月，还没听过戏。”
　　　　就过几日请客，明儿开始奴好好张罗张罗，指定不给爷丢脸。”杨瑞雪颇有兴致地说道。
　　　　你，都依你……”伊都立已经乏极，随口应着，已经迷迷糊糊。
　　　　“奴是穿旗装，还是汉装？”杨瑞雪带着几分兴奋，问道。
　　　　半晌不见伊都立回话，杨瑞雪才现他已经睡觉了。
　　　　“到底是旗装，还是汉装？旗装比不过郡主格格，汉装今年又没裁新衣……”杨瑞雪看着幔帐，心里拿不定主意……
　　　　*
　　　　转眼，到了四月十一，伊都立宴请宾客之日。
　　　　这些日子，因曹颙的关系，伊都立同苏赫巴鲁两个也熟了。两人都是性子豪爽之人，很是投脾气。说起草原上跑马放羊，连伊都立也生出几分羡慕之心。
　　　　这次宴饮，除了曹颙夫妇，伊都立还请了苏赫巴鲁同内务府几个关系好的官员过来。
　　　　初瑜本不爱动，曹颙因她这些日子收拾别院辛苦，便想着让她好生歇一日。刚好宝雅是个戏迷，听说伊都立府上请了戏班子，再三说项，怂恿着初瑜出来。
　　　　初瑜不愿扫大家的兴致，便跟着出来。
　　　　因是晚上的饭局，初瑜便没有带天慧，而是请叶嬷嬷带着人照看。她自己个儿带着宝雅、方七娘一道，跟着丈夫去了学士府。
　　　　七娘难得出趟门，只觉得眼睛不够使了，跟在初瑜后头也算是乖巧老实。
　　　　虽说宝雅做了不速之客，但是伊都立与杨瑞雪丝毫没有觉得受叨扰，只有觉得高兴的。
　　　　郡王府的格格、蒙古王妃，身份非同一般，这是别人厚着脸皮也难请到的贵客。到了他们府上，只要觉得荣耀的。
　　　　曹颙跟着伊都立到前厅吃酒，初瑜、宝雅她们则跟着杨瑞雪进内宅听戏。
　　　　内务府在这边的属官，品级都不高，没有带女眷的。因此，今天的堂客就初瑜、宝雅两个。杨瑞雪请两人上座，自己下作陪。七娘则是被当成小孩子，叫人拿了吃食，陪着玩耍。
　　　　被当成小孩子，七娘心里虽不乐意，但是也没有再外人面前作的道理，耷拉个小脑袋，吃饽饽