刀下不留人-第8部分

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　　袁白萍怒声道：“黑旋风！你别以为准能胜利……”
　　李平候笑着道：“在那种方式下决斗，我倒不敢说有绝对把握，而且我那天要连闯两关，任何一关都可能会要我的命，所以说那口棺材说是替我准备的也未尝不可！”
　　袁秋星也突然发怒道：“黑旋风！你别想得太美，我如战死，还有我女儿，这两关中你只要有一次失风，即将死无葬身之地……”
　　李平候大笑道：“好极了！黑旋风纵横一世，理应不得善终，后天我如不幸丧命，你们把我剁碎了喂给狗吃都没有关系！”
　　袁白萍朝地下吐了一口唾沫道：“狗都不吃你的肉！”
　　李平候一言不发，只是在朗声的大笑中，招呼庄咏芬回头迳去，两个人的身影很快就消失了。
　　袁秋星父女怅立良久，才对望着互叹一口气。
　　又过了良久，袁秋星才颓然地道：“黑旋风今天肯放过我，实在是天大的奇事……”
　　袁白萍却低声问道：“爹！您跟他是怎么认识的？为什么要称他剑王？他的剑法当真天下无匹吗？”
　　袁秋星黯然地道：“往事不堪重提，给人家知道了，我一世的清名都将荡然无存，连带你们都没脸见人……不过他的剑法倒的确高出我千百倍！”
　　袁白萍轻声道：“他怎么会弃剑用刀呢？”
　　袁秋星摇摇头道：“谁晓得！也许他玩剑玩腻了！”
　　袁白萍忽然恨恨地道：“也许他活得也腻了！”
　　袁秋星望她一眼，哑声道：“白萍！你有把握能胜得他吗？”
　　袁白萍沉思片刻，却终于摇摇头道：“爹，我不行！今天一番对话，我已经被他说动了，虽然我对他一直很凶，可是我……知道自己，只要他对我说一声：‘袁姑娘，你跟我走吧！’我……会毫不考虑地跟着他……”
　　她说完了这话，原以为袁秋星会生气，发怒，或者大骂她无耻……
　　谁知道袁秋星仅轻轻一叹道：“白萍！我相信你的话，他的确有一种吸引人的力量，令人难以抗拒，当年……他也没有对我怎样威逼，我却身不由主地对他表示臣服！今天若不是你的鼓励与振发，我连跟他动手的勇气都拿不出来……”
　　袁白萍怅然地听完父亲的话，良久之后，才忧虑地道：“那怎么办呢！我原打算你后天一定会胜过他的，他的刀法似乎很生疏……”
　　袁秋星苦笑道：“不可能！今天这一剑是如何能刺中，连我自己也记不起来了，后天！不可能再有那个机会了，尽管他的条件列得对我十分有利，可是我知道他不会再败了……”
　　袁白萍想了一下，低声道：“那……我们躲起来！不再见他……”
　　袁秋星苦笑道：“躲过黑旋风？你别做那个梦吧！黑旋风要找一个人时，即使你躲到世界的尽头，他也能将乾坤扭转过来找到你……”
　　袁白萍呆呆地道：“那……”
　　袁秋星一摆手道：“你别再多费脑筋了，安心地在家里等候命运的裁判吧……还有两天的时间，我要好好地享受一下，……”
　　袁白萍苦着脸道：“爹！您要怎么样享受？”
　　袁秋星豪情顿发地道：“我要尽可能通知每一个认识的人，告诉他们黑旋风曾经败过我手中一次，不管这一次是多么侥幸，……然而再请他们来参观我后天的决斗！”
　　袁白萍不解地道：“假若你后天死在黑旋风的手中呢？”
　　袁秋星苦笑道：“那是一定的事！”
　　袁白萍道：“那又是让大家目击您的失败吗！您又何必要争那片刻的虚荣呢？”
　　袁秋星大笑道：“死在黑旋风手中的人，百分之百是因为他们触犯了黑旋风的禁条而遭他处死的，只有我却是在他报复的手段下被杀死的一个人，能够上这条件，他必须先打击过黑旋风，能有过这一次记录，虽死犹荣矣……”
　　同一个时间，在一个隐僻的树林中，李平候取下脸上的黑纱，深深地吁了一口气！
　　他对面的庄咏芬却目光紧盯着他望着，一动都不动。
　　李平候不禁诧然地问道：“庄姑娘！你这么看着我做什么？难道我乔装的黑旋风还不够逼真吗？”
　　庄咏芬摇摇头，轻轻地道：“不！恰恰相反，你装得太像了，以致于我现在还在怀疑你到底是真的黑旋风呢抑或是李平候……”
　　李平候不禁一愕道：“这怎么可能呢？”
　　庄咏芬凝重地道：“黑旋风化身千万，他能装成我的形相骗过你，安知他不会装成李平候来骗我……”
　　李平候怔住了，庄咏芬的怀疑不无道理，黑旋风的确是无所不能的，那该用什么方法来证明自己呢？
　　沉思片刻之后，他忽然指着肋下的破处道：“这可以证明……”
　　庄咏芬摇摇头道：“在七星剑的利刃下而仅受皮伤，那只有黑旋风才能做得到……”
　　李平候轻叹一声道：“你错了！我练过混元气炁，那是铁布衫功力的更进一层，却与铁布衫的缺点一样，可以避刀剑而无法避棍击，所以那一刺才不能伤我，黑旋风也许比我更高明，可是他不会肯挨这一下的！”
　　庄咏芬问道：“为什么？”
　　李平候正容道：“因为七星剑是有名的宝剑，混元一炁功是否能挡住很难说，黑旋风绝不会冒着性命之险来硬试一下的！”
　　庄咏芬有点相信了。
　　李平候又道：“还有一点，我刚才告诉你说我的气功能避刃而不能避棍，那是一个人的密秘，也是一个人的缺点，假如我是黑旋风，便不会告诉你这个密秘而暴露自己的缺点！”
　　庄咏芬这才完全相信了，叹了一声道：“李兄！你把黑旋风扮绝了，尤其是说话的语气，把黑旋风阴险深沉的个性刻划入微……”
　　李平候却暗中微之一惊！
　　他虽然以黑旋风的身份出现在袁氏父女面前，却未去揣摩黑旋风的语气，完全是自然而然地借口对答，庄咏芬却在里面听出了阴险深沉的性格……
　　“难道我的性格也是阴险深沉的吗？我会与黑旋风如此的相像吗？”
　　他在心中自问，即深深地替自己耽忧了，现在他已经知道黑旋风与黑煞神龙是同属一人了……
　　“我与师父……不！黑煞神龙一起生活那么久，一定受他的影响，感染了他的性格了……”
　　庄咏芬却不知道他内心的变化，连忙问道：“李大哥！现在你的第一步计划已经完成了第二步呢？”
　　李平候想想道：“我相信在后天的约斗时，黑旋风一定会到场的，那时再对付他！”
　　庄咏芬连忙问道：“怎么对付呢？”
　　李平候想想道：“我目前想了两个方法，究竟用那一个方法还没有决定，因此我无法告诉你，到那个时候再说吧……还有你今天跟我配得很好，我该谢谢你……”
　　庄咏芬微微一笑，忽然又道：“假如后天黑旋风不去呢？你又该怎么办？”
　　李平候摇头道：“不可能吧！他应该会去的……”
　　庄咏芬道：“这可很难说！世上无绝对的事，你应该做个万全之打算！”
　　李平候沉思片刻，忽然坚定地道：“那我只有竭尽一切的努力去从事拚斗，甚至于杀死袁秋星！”
　　庄咏芬神色一惊！
　　李平候歉然道：“那是没有办法的事，目前我不能死，我一死，世上就没有人再能找出黑旋风了，而且那袁秋星与黑旋风好像有过勾结，杀死他也不过份……”
　　庄咏芬道：“你又如何去对付他的女儿呢？难道你也去说服她……”
　　李平候笑了一下道：“那是黑旋风的责任了，假如那天他不来，我只代替他一半，杀死袁秋星之后，就赶快溜掉，黑旋风如不能践第二个约，他将成为天下笑柄，他如践第二个约，那个女子很厉害，黑旋风恐怕要败在她手下了……”
　　□□　　　　□□　　　　□□　　　　□□当夕阳把血般的红色染上树梢时，围在袁家庄院前面的人群都有着像置身于烈火之上的感觉！
　　这批人差不多已经包括河洛地面的武林好手，他们都是接到了七星剑袁秋星的帖子，应邀前来参观他与黑旋风的生死之斗！
　　袁秋星在帖子上写明他已击败黑旋风一次，所以这第二次决斗应该说是黑旋风卫名之战。要说袁秋星能击败黑旋风，这消息使得每一个人都不相信。
　　袁秋星的七星剑法固然向负盛名，但是了解深一点的人都明白他在剑上的造诣不如黄英剑的得主菊人凤与庄逸声。
　　菊人凤与庄逸声死讯先后传出，当然大家也知道他们是死在黑旋风手中，菊人凤与庄逸声都轻易地在黑旋风手下丧生，却败于武功较次的袁秋星，这事殊难令人相信！
　　对于一件不足取信的事，人们自然提不起来参观的兴趣，尤其是另一个对手，还是闻名丧胆，见者夺魂的黑旋风，大家还必须冒着生命的危险！
　　袁秋星与黑白两道的交情都不错，单凭那点交情似乎并不足吸引人们冒险前来观战。
　　可是，凡是接到请帖的人，竟一个不缺的来到，而且都到的很早，这原因袁秋星不清楚，每一个与会的人却十分明白。
　　因为他们接到袁秋星请帖后不久，神秘的黑旋风也跟着送一张请帖，语气可不像袁秋星那么客气，除了承认败于袁秋星之手外，还加了一条警告，警告他们若是敢缺席那一场约会，那后果叫他们自己多作考虑……
　　黑旋风的帖子证实了袁秋星的胜利，却吓破了被邀请人的胆，在黑旋风的威胁下，谁还敢不来呢！
　　夕阳的红光中，袁秋星在儿女的陪伴下来到庄前，对于来临的人会那么整齐倒是略感意外。
　　他笑着与几位地位较高的人打过招呼，随即做了一个罗揖高声道：“诸君盛情令兄弟十分感激，真想不到诸君对兄弟如此捧场……”
　　中州镖局总镖头铁掌鲁子英代表大家答话道：“秋老大展雄威，河洛桑梓沐同余荣，怎敢不来再睹秋老重施神剑，一创巨邪呢……”
　　口中虽如此说，目光却不住地打问号，在这些人中，他与袁秋星的私交最笃。
　　因为他是保镖的，总不免要与黑道中人起冲突，得力于袁秋星的调和排解之处也最多，同时他与袁秋星之间，好像另有什么默契！
　　袁秋星明白他目光中的疑问是什么意思，客套寒喧了几句，随即把鲁子英叫到身边，鲁子英已经迫不及待的低声问道：“秋星！你真的与剑王照过面，而且还赢过他？”
　　袁秋星苦笑一下，也压低声音道：“子英！人家问这句话还情有可原，你却不应该说这句话，我们都受过黑旋风的差遣，替他办过事，虽然见过他几次，却不知道那一个样子才是他的真面目，因此三天之前跟我照面比武的人，我也弄不清楚是否真的是他……”
　　鲁子英神色一动问：“人都没有弄清楚，你怎么如此草率决定……”
　　袁秋星想了一下道：“不过从说话的语气与行事的作风看来，大概不会假，而且无论真假，我也没有选择的余地。
　　因为我是被逼得与他闹翻脸的，三天之期也是他订的，我不答应行吗？发帖子邀人前来观战，是我万不得已之举，我根本没有想到大家会来，只是藉此告诉大家一声，我曾击败过黑旋风，人死留名，豹死留皮。
　　今日之会我自料死的成份居十之八九？倒不如死得轰轰烈烈……只是你……实在不该来，黑旋风的手段你是知道的，他也许不会放过你……”
　　鲁子英也苦笑一声道：“我不来行吗？”
　　袁秋星不解道：“为什么不行！我给你的帖子只是为了告诉你一声，并不想要你前来替我送终，要是说前来看我杀死黑旋风，那简直是笑话，除非那黑旋风的确是假的……”
　　鲁子英摇摇头，苦笑轻叹道：“黑旋风一点不假，我也不敢不来，我相信其他人跟我的情形差不多……”
　　说着掏出黑旋风的帖子，正面是黑底绣上白色的旋风图记，背面是那段警告文字，字迹虽草，苍劲而有力！
　　袁秋星的手有点发抖，声音也颤颤地道：“这么说来那倒是真的了？”
　　鲁子英苦着脸道：“错不了！因此我才不懂，以你那几式剑法也许比我强，怎么会胜过他呢？”
　　袁秋星摇头道：“我也不知道，那天我的确是一剑击败了他，却丝毫伤不了他，这身功力使我胆寒……”
　　鲁子英仍是摇头道：“这也不可能，以剑王的造诣你在招式上也无法侥幸取胜！”
　　袁秋星立刻道：“我忘了告诉你，那天他用的是刀，就是黑煞神龙的那柄宝刀，宝刀易主，黑煞神龙也一定完了，你想以黑煞神龙那等武功尚且难逃毒手，我……”
　　鲁子英立刻打断他的话道：“剑王怎么会用刀呢？”
　　袁秋星苦笑道：“他有个解释，说是对我不屑用剑，那倒是实话，以剑对剑我连一招都挡不过，所以今天他还是用刀来对付我……”
　　鲁子英神色庄重地点点头，然后把声音放得极低地道：“这么说来你还有点希望，黑煞神龙遇害不久，他得刀也是近期的事，凭他武功修养再高，总无比你在剑上数十年的苦功相比，今天只要再捉到他一个破绽，你不难一举而除之……”
　　袁秋星苦笑道：“没有用，我就是能刺中他一剑，也突不破他那一身无敌气功，最多只能划破他的衣衫……”
　　鲁子英神情诡异地道：“我不是送你一瓶药吗？”
　　袁秋星咬着他的耳根道：“早涂上去了，只是那玩意儿见血才能封喉，我没有那份手劲儿……”
　　鲁子英沉思片刻，才低声道：“练气之道，总有一处绝穴，大概不会超过两个地方，不是左边的乳下，就是右边的乳上半寸多，你多注意这两个地方，在动手的时候，他一定会显示出来，那个地方保你能一剑见效……”
　　袁秋星仍在怀疑着。
　　鲁子英却诚恳地道：“兄弟是练掌的，掌重于气，所以兄弟的判断绝不会错，这是练气者的最大秘密，若不是寄望兄长能除此凶撩，兄弟绝不会说出这个秘密，兄长请努力为之吧！”
　　袁秋星心情一宽，笑了笑道：“老弟！谢谢你，假如今天我能侥幸得手，你将是武林中第一功臣……”
　　话说到最后，忍不住声音高了起来！
　　鲁子英连忙向他用目示意，袁秋星也警觉地收住笑声，四下望了一眼，但见人们虽然惊异，却并没有听到他们说话的内容，这才松了一口气！
　　鲁子英将嗓子压得更低道：“兄长要非常小心，兄弟虽然将气门之秘宣露，但是他机警异常，若发现了兄长的意图，便再也找不到机会了！”
　　袁秋星点点头，低声地道：“我知道！动手的时候我绝不针对那两处地方……”
　　鲁子英摇头道：“不！你不须避免，有机会仍须尽量施展，这样他才不会怀疑，而且他也不会叫你得手的，必须要等到机会来临时，才猝然施为，你懂我的意思吗？”
　　袁秋星点点头，鲁子英向他作了最后一个眼色，便转身退后了。
　　袁白萍忍不住间道：“爹！您跟鲁叔叔商量些什么？大战在即，您不应该再分心散神了……”
　　袁秋星微笑道：“没什么？鲁叔叔是我最好的朋友，这也许是我们最后一次的见面，我将一些未了的事务都托付给他……”
　　袁白萍叹了一声道：“今日之战，您胜了，便无须麻烦鲁叔叔；您若败了，也没有后事可托了，以黑旋风的行事手段，他要想杀死一个人时，一定把所有的事都安排好了……”
　　袁秋星哼了一声，微怒道：“你才见过他一次，你怎么知道得这么详细？”
　　袁白萍用手一指道：“您看人家把棺材都送来了，不是早就作了安排吗？”
　　袁秋星顺着她的手指望去，果然有四五个人抬着一具红漆巨棺，哼哼哈哈，远远地行过来！
　　黑旋风在订约之时，原是那样交代过的，可是袁秋星忙于发帖邀请人，把这件事给忘了，想不到黑旋风自己倒安排好了。
　　那几个工人抬着棺木渐渐走近，棺上的红漆耀眼生光，令人不寒而傈。
　　袁秋星心中暗自打鼓，神情却装出平静的样子，哼了一声道：“也许这是为他自己预备的呢！”
　　那领头的工人是个三十多岁的汉子，含笑朝袁秋星打了一躬问道：“袁老爷！这放在什么地方？”
　　袁秋星沉着脸道：“就停在旁边好了！”
　　工人答应一声，指挥其余的人将棺木抬到一边放下，然后又着人打开棺盖，用手叩着棺身道：“这是上好的楠木，又在桐油里浸了十几年，就是沉在水中一两百年也不会朽，里面的铺盖都是顶好的绫缎，精工刺绣……”
　　袁秋星万分不耐地斥责道：“知道了！你罗嗦个什么劲儿……”
　　那工人一怔道：“袁老爷！您花了钱，我总得把货色好坏告诉您……”
　　袁秋星一怔道：“什么！我花了钱？”
　　那工人笑笑道：“不！您只付了一成定金！这里全部值价是两百四十两银子，小店只收到二十四两，剩下的银子言明货到交付，您……”
　　袁秋星气呼呼地道：“是谁来订货的？”
　　那工人翻着眼睛道：“是一位老先生，说是您庄上的帐房先生，昨天才来订货，交代今天一定要送到，小店连夜赶工，所以费了一点……”
　　袁白帆怒声道：“放屁！我们几时派人订货的，这庄上从来就不用帐房先生！”
　　那工人苦着脸道：“袁少爷！这可不是开玩笑的，小店连工带料，填出一百多两银子来！……”
　　袁秋星长叹一声道：“不用说了，这一定是黑旋风的杰作，他可真会打算盘，连棺材钱都舍不得付，安知这些东西不是为他自己预备的呢……”
　　那工人又迟迟疑疑地道：“袁老爷！假如这是人家跟您开玩笑，小店就得赶快抬回去另找主顾，小店本钱有限，不能把一大笔银子硬压在那儿……”
　　袁秋星用手一挥道：“算了！这东西正好用得着，算在我的帐上吧！”
　　那工人打了一躬道：“谢谢老爷子，您真帮了小店一个大忙，否则向这么贵重的物品，一时还不容易找到主顾，若是削价卖出，小店就吃大亏了……”
　　袁秋星十分暴燥，大声叫道：“我答应买了，你还罗嗦些什么！”
　　那工人躬身笑道：“是！谢谢老爷子，不过那剩下的银两是否能请您……”
　　袁秋星一瞪眼道：“你马上要收银子！”
　　工人连声诺诺，带着一脸谄笑道：“小店本小利薄，实在耽误不起，请您原谅！”
　　袁秋星发怒了高声叫道：“凭我袁某人还会欠你的银子！现在我们没功夫，等一下再说！”
　　那工人顿了一顿，才迟疑地道：“袁老爷子，请您原谅，小的实在不敢等下去，昨天那位帐房先生……不！那个订货的人说，您这儿今天要有人来打架拚命，动刀动剑的十分凶险，小的若是夹在中间挨上一刀可……”
　　袁秋星十分震怒，而且也懒得跟他多罗嗦，厉声叫道：“白帆！带他进去，把银子付给他，让他们快滚蛋！”
　　袁白帆万分不情愿，那工人却千恩万谢的跟在他后面走了。
　　四周的旁观者立刻起了一阵骚动，纷纷交头接耳，讨论着黑旋风的奇特行迳……
　　可是这阵骚动立刻就平静了。
　　因为远处又有两条人影向这边走来，一男一女，男的全身黑衣，黑纱蒙面，女的却是一身青素打扮！
　　其他人只不过是在心中猜测，袁秋星却立刻知道这是黑旋风与他那第一侍者庄咏芬来了，所以神情显得特别紧张，反之他的女儿袁白萍倒比较平静多了！
　　那两人愈走愈近了，蒙面的男子的面纱中只露出一双亮灼如电的眼睛，寒冷的光芒使人们的心头也跟着颤抖着……
　　每一个人都在逼人的目光下震慑得低下了头，却不知这双眼睛的主人心中也在猛烈地跳动！
　　他——李平候，现在是以黑旋风的身份赴约的，其目的却是要引来真正的黑旋风。
　　黑旋风是一定会来的，这么多的人中，每一个人都可能是他的化身，但怎么才能把他认出来呢？
　　黑旋风只有一个特征，他的左眼有两颗瞳孔，可是只有在忘情大笑的时候才显露出来。
　　怎么样才能使这些人忘情大笑呢？这是没有办法的事，他只有另想办法了！
　　跟在他身后的庄咏芬不住地用眼睛向他发问，可是他只能回给地一个无奈何的眼色。
　　庄咏芬不禁有点失望，趋至他身旁低声道：“怎么！难道那恶贼没有来吗？”
　　李平候摇头低声道：“不！我相信他一定会来的，只是不知道用什么方法把他找出来而已。”
　　庄咏芬怔了怔道：“你不是说有方法找出他的吗？”
　　李平候发出一声轻叹道：“是的！那必须要趁他忘情大笑的时候，有什么方法使这些人大笑呢？”
　　庄咏芬也感到困难了，一蹙眉毛道：“在这种情况之下，要想使这些人大笑的确不容易，他们目前的情绪中只有恐惧与愤怒……”
　　李平候目光一亮，像捉住了一个灵感似的，啸喃低声道：“对了！愤怒！在极端的愤怒中，我相信黑旋风再也藏不住自己了……”
　　有了决定之后，他立刻一昂头，换成冷冷的声音，朝袁秋星道：“七星剑！你真不错！居然能拉到这么多的人来