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草莽芳华-第71部分
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“咱们要你办的事，与抢亲有关。”
“只为了抢亲，在下当然没有拒绝的理由。”
“咱们要你至乔家卧底接应，对付一个人，取一件物事。事成之后，以五百两银子为酬。你已被独门手法制了软穴，只要你答应，便解了你的穴道，不但保住性命，且有五百两银子奖金，何乐而不为？”
他脸色一变，虎目怒睁，沉声道：“要杜某去卧底？简直欺人太甚。你不要说了，免得我骂你。”
“你……”
“日后即使杜某幸而仍能苟活，有何面目见天下人？人争一口气，佛争一炉香；一旦留下污名，还不如死了的好。”
“你不想想……”
“没有什么可想的，不要再说了。”
“命可是你的……”
“杜某从不为自己的命担心。”
解语花长叹一声说：“好吧，我已尽了力。”说完，退至一旁。
闻无毅怒叫道：“把他拖出去，看他能强硬多久。”
两名青衣大汉应带一声，将杜弘拖下床，一人拉住一只手，拖出门外。
这是城郊的一座农庄，不远处便是种了谷子的旱田，小米因天旱而毫无生气，眼看收成无望。两大汉将他摆平在田间的小路中，先打下四根木桩，分别将他的手脚四仰八叉绑在木桩上。再弄来一根树枝，叉住他的脖子钉入地中，他的头便不能抬起了，也不能移动。
所有的人，皆站在一旁大笑。
一名大汉将一碗水徐徐倒在他的脸上，狞笑道：“喝吧，这是你临死前所喝的最后一口水了。”
他不能不喝，但仅喝了一两口，水溅入口中微乎其微，皆从脸两侧流走了。
闻元毅狂笑道：“姓杜的，也许你可以支持一天，或者两天；三天后，咱们再来替你收尸。”
所有的人都走了，两大汉最后离开，一个说：“阁下，你可以叫救命，但不会有人听见。大爷的在院虽然有人可以听得到，但不会来救你。附近的田地，全是大爷的，最近的邻居，也在三里以外，任何人也不敢擅入大爷的田地，所以你只有等候勾你的魂，好好等着啦！哈哈哈哈……”
近午的炎阳热得令人发晕，没有一丝风，天宇中没有半朵云。
他拼命闭上眼睛，避免刺目的如火酷阳。
好热，四肢百骸像是快烤焦了。
慢慢地，汗快要蒸干，身上需要水补充，喉中似乎塞入一根烙铁，像要喷出火来。
痛苦像凶猛的怒潮，可饰地掩没了他。
一个时辰，两个时辰………
他真想死，但他不愿死，求生的意念，帮助他忍受着无边痛苦，克服了只求速死的念头。
暴露在外的双手和头脸，开始红肿、充血，嘴唇首先干裂。
他不敢挣扎，忍受着痛苦，尽量控制自己的呼吸，压抑绝望、激怒、仇恨等等恶劣的情绪，以便支持得久些。
他发觉气门穴末被制住，带给他一丝希望。
人身的穴道虽多，真正重要的有三十六大穴。这三十六大穴主宰全身的经脉，可以用轻重不同的手法，任意控制死、麻、软、晕、哑。他被制脊心，这里不易用真气冲穴术自解穴道。说不易，并非不可能。
可是，痛苦令他无法定下心神，更难凝聚真气。
独门手法所制，以真气冲穴术恐怕也无能为力，稍受惊扰甚至可以致命，错一分厘也将抱恨终身。
夜来了，他已脸目全非，奄奄一息，去死不远。
午夜过后，暑热开始消退。
无数虫蚁在他全身上下爬行、咬螫。大群的蚊纳，向他的全身进攻，虽隔了衣服，仍然难逃蚊口。一夜，没有片刻安宁。
好残忍恶毒的酷刑，真够他受的。
他几次意图凝聚真气，皆失败了。
第二天，如火炎阳从东天升起，他又掩入炎阳炼狱，毒太阳似乎比昨天更毒，更热。
没有人来看他，毒太阳静静地肆虐。
好漫长的一天，一秒时辰像是一百年，一千年，无边的痛苦，令他难以忍受。张开口，端出的气像是火，龟裂流血的双唇锥心奇痛，发焦的脸颊像干旱了百十年的水田。
终于，在未牌左右，他第一次昏厥。
片刻后，猛烈的炎阳又晒得他痛醒了。
第二次昏厥是在申牌正，这次他整整昏了一个时辰，醒后神智仍然模糊，双目难睁，陷入半昏迷境界，不住发出绝望的呻吟。
午夜的凉风，终于令他完全苏醒。
“我得定下心神冒险凝聚真气。”他心中在狂叫。
要命的虫蚊迫得他不住扭动，谈何容易？
蓦地，他听到了轻微的脚步声。
“他们要来收我的尸了。”他绝望地想。
脚步声从头顶方向传来，人怎么像是从外面来的？脚的方向对着闻元毅的庄院，收尸的人不该从外面来。
脚步声更近，对方不徐不疾地接近了。
他心中一动，嘎声叫：“朋友，我还没死呢。”
脚步声倏止，像是蹲下了，相距约有十余步，久久一无动静。
他脑海中灵光一闪，叫道：“朋友，帮帮忙好不好？”
久久，仍无声息。他又叫：“我快死了，拉我一把。”
“你是什么人？”对方发话了。
“我被仇家钉在地上晒太阳，已经两天了。”
脚步声急响，一个黑衣人到了他身旁，蹲下骇然叫：“老天爷！你……你怎么了？”
“明天有人来替我收尸。”
“你……”
“救我，朋友。”
“你……你是闻家的奴仆？”
“我……”
“你如果告诉我闻大爷的金银放在何处，我救你。”
“你是……”
“我绰号叫梁上狐，发誓要偷光这为富不仁的恶霸，你能帮我？”
原来是个偷儿，他心中一宽，说：“朋友，你偷不了姓闻的半文钱……”
“你小看我了。”
“你知道姓闻的底细么？”
“当然知道，他是磁州有名的首富。”
“但你不知他的武艺高强。”
“在下是偷，不是抢。”
“这几天他正在计算人，家中到了不少武林高手和江湖好汉，戒备森严，你接近不了他的住宅。”
“鬼话！他只养了五六个护院，我不怕。”
“朋友，听我的劝告，我被他整得这样惨，难道还会袒护他么？”
“可是……”
“把我救走，我保证替你打开闻家的金仓银库。”
“真的？”
“一言为定。”
“不过，最好能打开他的粮仓？”
“为何？”
“闹旱灾，有许多人缺粮，打开粮仓救人，比偷金银好多了。”
“你想偷粮救人？”
“当然，可惜我不会抢。”
“快救我走，我会帮助你完成心愿。”
梁上孤用一把小刀，割断了捆手脚的绳，拔掉叉喉的木棒，说：“老天爷，你像个鬼。”
他确是像个鬼，不但面目全非，而且浑身臭味不可闻，身上身下一团糟，大小便的积臭令人作呕。
他无法动弹，说：“劳驾，找地方把我藏好。你能进城么？”
“哪一座城拦得住我梁上狐？”
“好，你进城去，到城南鸿安客栈东跨院乙字第五号房，把我的大包裹偷来。”
“天色还早……”
“梁上狐怕天色还早？”
梁上狐哼了一声，拍拍胸膛说：“笑话，你把在下看扁了么？”
“那就快走好不好？”
天亮了，他们在城南的疑冢安顿下来。七十二座疑冢占地极广，林深草茂，极易藏匿。
他们藏身在一座大冢旁的树林内，左近有一座大池塘，只有池心尚有数寸泥水，塘底的淤泥皆干裂了。
梁上狐不但已将他的包裹偷来，而且带了两葫芦水，一些食物，一盆小米粥。
梁上狐一面替他在头脸与双手上襟上白獭膏，一面直摇头说：“老兄，你这晒伤，最少也得医治一个月，真惨。晤！你这瓶药膏，是不是真有效？要不要我替你请个郎中看看？”
他淡淡一笑，说：“你放心，三天之后，咱们到闻家讨公道。”
“三天你能动？”
“不错，三天。”
“我看，你少吹牛。你包裹里有剑，你定然是落在闻家的护院手上了，是么？”
“不错。”
“我可不能帮你去讨公道，咱们做贼的只偷不抢，不与人动手。”
“我不要你动手，你只要找车运粮。”
“我看，你就少说两句吧，天知道你哪一天才能好？哦！你贵姓大名？”
“在下姓杜，名天磊。老兄，你呢？”
“在下姓司，名君实。”
“哦！空空儿司君平，是你的……”
“那是家兄。咦！你认识他？”
“曾有一面之缘，他目下在扬州附近。”
“不错，咱们兄弟一南一北，偷遍天下。”
“令兄是有名的义贼，大概你不至于太滥。”
梁上狐大笑道：“在下如果滥，早就脸团团做富家翁啦！在下专偷大户，每次到手总有不少金银，要不是用来救济穷朋友，便是周济孤儿寡妇，所以至今仍是两手空空。”
“可敬，咱们可以做好朋友。”
“我可不知你的底细。”
“你听说过银汉孤星其人？”
“笑话！在下又不是聋子，哪有不知之理？不错，好汉子。咦！你姓杜，你与他……”
“正是区区在下。”
“老天！你？你……”
“银汉孤星杜弘。你干万不可泄露出去。”
“杜兄，咱们交个朋友，不嫌高攀吧？”梁上狐兴奋地叫。
“我已经说过，咱们是好朋友。”
“呵呵！我好高兴。你……你怎会落在他们手上的？怪事。”
杜弘将中计的经过说了，最后说：“我不是个气量小的人，但他们这样对待我，我不会轻易放过他们的，他们必须受报。哦！你既然专偷大户，大概对附近州县的大户不陌生。”
“当然，不知道怎能下手？”
“这附近可有一位姓朱的大户？”
梁上狐沉思良久，摇头道：“没听说过有姓朱的大户。南面的彰德姓朱的不少，但有财有势的数不出一个。北面的邯郸，也有姓朱的，但论财势，以姓赵、姓商、姓程、姓公孙的四姓为首。”
“咱们以后慢慢谈，我需要你的帮助。这里不必要你照顾，请替我进城，打听宋、乔两家的事。”
“哦！你是指抢亲的事？这件事闹得风雨满城呢。”
“我就是受害者之一，城门失火，殃及地鱼，我需要知道动静。”
“好，我去跑一趟。”
当晚，梁上狐替他护法，他冒险凝真气打通被制的穴道，整整花了一个更次，终于被他打通了脊心穴，他成功了。
第二天，梁上狐回来将打听的消息告诉他。宋家决定后天黄道吉日下聘，三天后抢新娘子。乔家已准备停当，要阻止送聘的人进门，看来必有一场出人命的恶斗。
白獭膏不愧称为人间至宝，上一次药便脱一层皮，第三天一早，头面与双手已出现了淡红色的新肌肤，令梁上狐佩服得五体投地。
杜弘久走江湖，脸上已因风吹日晒，变成了古铜色。这一来，他像是换了一个人。
梁上狐打趣他说：“杜兄，你成了个大闺女啦！男人哪有这种肌肤？大概所谓潘安子都的美男子，都是掉了一层皮的人。”
他咬牙切齿地说：“司兄，你知道我掉这一层皮，付出了多少的代价么？要不是吉人天相遇上你，我的尸体已经喂了蛆虫了，他们怎能因此而逍遥法外不受报应？”
梁上孤颇感困惑地说：“杜兄，这件事确是奇怪，令人狐疑。闻元毅为何要不惜杀你以逼你卧底？”
他也十分困惑地说：“是呀！这件事我想来想去就是想不通。宋乔两家抢亲事属平常，何需杀人？又何需用阴谋诡计派人卧底相图？闻元毅与好些心根手辣的江湖人在外活动，是不是宋家的人所授意？今晚咱们去搬闻家的粮食。然后再好好打听，我已经卷入这场是非，就得搞他个水落石出。”
两人一阵商量，然后分头行事。
闻家这几天忙得不可开交，由于杜弘的神奇失踪，出动了不少人，大索城东郊搜寻杜弘的下落，枉费心机，闻元毅并不太紧张，猜想杜弘定然是被人救走的，对方如果实力雄厚，岂肯仅仅救人一走了之？可知必定是不足为患的小人物。杜弘本人虽然可怕，但在如火炎阳下晒了两天，又被独门手法制了软穴，即使留得命在，也将是个无害的残废，何足道哉？
但摩云手却看得十分严重，怕杜弘的朋友前来寻仇报复，因此力主穷搜，并在城南的住宅严加戒备，高手齐集，如临大敌。
南关山府，也是戒备森严。
午后不久，一位小顽童将一封书信丢交给山府的门子，丢了就跑。信上的收信人，是山志与山明。
信笺上写得简单，只有两行字。
“拭颈以待，必取汝头。”具名是：“知名不具。”
同一期间，摩云手也接到同样的恐吓信。投信人被捉住了，是街尾的一个顽童，声称是一个年轻人，以一百文钱的代价雇他去投信的，其他一概不知。
闻元毅城中的住宅，在未牌初正之间接到了同样的恐吓信，但收信人加列了解语花与南天双霸的大名。
翟世纲的家中，也接到了恐吓信，加画了一把滴血的刀，和一颗血淋淋的人头。
三家人都接到恐吓信，却不知送信人是谁，知名不具四个字，令所有的人猜昏了头。绝大多数的人，均断定是乔家的人所发。
三家的人开始紧张，召集了所有的人全力戒备。闻元毅并将在院内的打手护院调来警戒，庄中只留下三名护院，其他全是老少妇孺和长工奴仆。
日落闭城，城内城外断绝交通。
二更初，天色尚早，但杜弘已经轻而易举地混入了闻家的庄院。三更初，他逐屋将屋内的人弄昏，再对付三个护院，毫不费劲地弄昏了全在四五十名的妇孺和奴婢。
距庄院里余，十余部大车与百十名粗壮的村夫，看到了楼顶杜弘打出的灯号，便在梁上狐的率领下，堂而皇之地乘夜色驶入闻家的在院。
闻元毅中了调虎离山计，在城内的宅第中穷紧张了一整夜，毫无动静。
三座仓房的麦子，装上了十四部大车，另一车的是金银，足有六大箱之多。
装运粮米的大车后，拖了几株小树，不但掩盖了车迹蹄痕，也扫灭了人的脚印。
装载金银的车，绕城走城南大官道，故意留下显明的车迹蹄痕，一上官道，车迹蹄痕便混入道上的车迹蹄痕中了，但岔入处仍可看出南行的轨迹。官道上因久旱不雨，尘埃厚及足径，车过后，尘埃便掩住了车迹蹄痕，不易分辨了。
另一辆车早在等候接应，金银易车绕城北而去。
第五十一章 抢亲拒亲
这一夜，闻家损失了黄金千两，白银三干锭，小麦四五万斤，损失惨重。
天亮了，运金银的车已远离磁州三十里。
杜弘跳下车座，向车座上的梁上狐与另一名驾车小贼挥手笑道：“祝旅途愉快。司兄，后会有期。”
梁上狐呵呵笑，挥手道：“一切承情，再见。杜兄，小心珍重。”
蹄声得得，车声辚辚，向北走了。杜弘也掉头重返磁州，磁州他还有大事未了。
闻家的神奇大窃案轰动全城，大快人心。闻元毅是当地的土豪，官府不得不全力追查，但办案的人却提不起劲，并不认真，神不知鬼不觉丢了那么多金银和那么多粮食，可能么？甚至有人认为他想乘荒年兴风作浪呢。
这一天，也就是宋家预定向乔家下聘的一天，酷阳如火，热浪迫得人喘不过气来。
宋乔两家的庄院皆在城南郊，距城约三里左右。官道绕过城外的淦阳驿，过了淦阳石桥，便向西南斜出，绕过曹操疑冢。另一条小路则向南延伸，通过林深草茂坟上起伏的疑冢区！略向东偏，是至临漳县的道路。虽称为小路，但足以容三部大车并驶。
所看到的第一座村庄，便是位于道路两侧的宋庄和乔庄。两庄相距约四里余，一东一西，各距道路百十步，另筑小径通向庄内，宋庄距城略近些。乔庄在路西，庄西北一带不远，便是疑冢区。
宋乔两家皆是专走山西的行商，但也是磁州的大地主，乔庄的族长不但是乡长，也是南乡的粮纳，因此在州城颇有地位，列为本城豪绅。抢亲这件事，本来可报官由官府出面弹压。但乔家的当事人七星联珠乔吉龄却不愿贻笑乡里，不肯报官，认为自己可以处理，暗中召来了不少朋友，横定了心要和神刀宋永嘉结算清楚，新仇旧很一并解决。
闻元毅是帮助来家的重要人物之一，前一天家中出了大纰漏，本来主张将下聘的日子延期。但其他的人却力加反对，夜长梦多，不能因为闻家出了纰漏而更改大计，所以闻元毅不得不暂且放下追贼的事。
一早，十六名夫子抬了八只大礼盒，由八名雄赳赳的大汉押送，出了宋庄，走上大路，堂而皇之奔向至乔庄的岔路口。
岔路口一字排开八名乔家的人，严阵以待。
押送礼盒的八个人中，摩云手一马当先，微笑着折入岔路口，向列阵的八个乔家人接近，在十步外便哈哈大笑道：“哈哈！你们是接礼的？不敢当不敢当。上！”
七个人随后冲出，立即各找对手，一冲之下，拳打脚踢将人迫离道路，呐喊声中，十六名夫子乘机冲过，直向七八十步外的庄门冲去。只要有一只礼盒能冲入庄门，便算是成功了。
这瞬间，大道对面的树林中，突然冲出二十余匹健马，马上的骑士全是宋家请来相助的人，挥动着特制的长马鞭，叫啸着越过大道，向庄门分两路急冲，保护八只礼盒冲向乔庄的庄门。
小径两旁是树林，第一匹健马冲近，绊马索突然拉紧、上升。绊马索暗藏在小径三四寸深的尘埃下，表面上难以看到，一端捆在大树上，另一端由潜伏在树下的人控制，一拉之下，绊马索上升，恰好挡住去路。
一声马嘶，坐骑倒地，马上的骑土飞跃马下。
埋伏的人暴起，猛扑坠马的骑士，两人滚成一团，各展所学要将对方制住。
双方皆不带兵刃，赤手空拳相搏以免出人命。
埋伏的人也有二十余人之多，对付二十余名骑士势均力敌。十六名夫子不与人交手，尽量向庄门抢。
有五只礼盒冲过混战的人丛，急趋庄门。另三只礼盒被打翻了，礼品撒了一地。
第二批健马接踵而至，向庄门狂冲，掩护礼盒急进，二十余匹健马来势如潮。
路旁的大树上一声怒啸，一个人影飞跃而下，扑在第一名骑士的身上，两人飞坠马下，继成一团。
人喊，马嘶，乱成一团。
庄四周建了土寨墙，留有栅门出入，栅门大开，寨墙头上站满了乔庄的男女老少看热闹，呐喊着助威。
剩下两只礼盒冲过人潮，距庄门已不足十步了。第二批骑士及时赶上，保护着礼盒冲向庄门。
寨墙上伏着三二十名第三批拦截的人，人影暴起，猛扑最先冲近栅门的马上骑士，两人纠缠着坠马，重新在尘埃中交手。
混战中，一只礼盒终于从滚滚尘埃中超越，到了栅门口。两名夫子是由高手们假扮的，最前面的人用脚勾倒一个想打翻礼盒的人，飞快地将礼盒奋力向庄门内一丢，欣然叫：“聘礼送到，请查收。”
声落，丢下礼盒，奇快地退出栅门。
大乱中，跟来一个青衣人，一把拖住礼盒向外急拉，大笑一声，将礼盒拽出在门外，叫道：“人弃我取，这是我的了。”
两名假夫子大惊，同时扑上相阻。
青衣人是杜弘，用一个布头罩住头部，只露出五官，穿的青直掇与乔家的人一样，因此他不费吹灰之力，混近乔家的庄门，看究竟谁胜谁败。礼盒进了门，他不得不出面啦！由于脸部褪了旧肤换了新皮，他只好用布头掩去庐山真面目。
两名假夫子从他身后扑上，来势汹汹。
他一声长笑，丢下礼盒回身出手，“噗噗”两声闷响，一拳一脚几乎同时将两名假夫子打倒在地。
他用一只领先准备妥当的大布囊，不客气地将礼物倒入囊中，向东溜之大吉。
宋、乔两家的人，皆不知这位戴了头罩的人是何来路。乔家的人深感意外，反而掩护他脱身。宋家的人以为他是乔家的朋友，想追已力不从心。
其他七只礼盒，已被打得七零八落，下聘的大计功亏一篑，枉费心机。
由于双方皆有所顾忌，皆不敢使用兵刃，因此仅伤了不少人，幸未闹出人命。宋家的人恨恨地退走了，损失相当可观。
当天，宋家一群惟恐天下不乱的人，在宋家密商下一步行动，决定下次多带些人前去下聘，一不做二不休，愈快愈好。可是，明天日值月刑日煞，后天日值重丧，迷信的人谁敢冒大不韪行事？因此不得不将预定抢亲日改为下聘日。决定之后，各自返家准备一切。
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