独立日 作者:[美] 迪恩·德夫林等-第16部分

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　　格雷直盯着总统的眼睛，想确信他所听到的指示。这样数目的核弹同时爆炸带来的可怕冲击，将会摧毁整个地球，还有它的所有生命。当确信怀持默并没有发晕时，他点了点头。
　　“这可能会花—些时间，也许一个小时吧。”带着这沉重的命令，格雷走向作战室。在路上，他经过一直没说话的尼姆兹基。
　　尼姆兹基笑了笑。我告诉你会这样的，他象是在这样说。
　　



第十四章
　　
　　史蒂夫·希勒对于停在机库外的人们来说是个英雄。他也是他们能与之谈话的人，是他们中的一员。而外边的警卫则是双唇紧闭，表现得很不友善。在他们看来，这些大兵并不受欢迎。他们的任务是向人们提供清水，以及安排他们两人一次地使用厕所。于是不远处的灌木丛中发生了本来只应在厕所中发生的事。入夜后，史蒂夫走了出来，他在门口告诉警卫，伊撒克大夫让他去检查一下那生病的小孩。但史蒂夫并没有到卡斯家的拖车那儿去。一排站成行等着用厕所的人认出了他，走过来跟着他，直到消失在车辆之间。
　　史蒂夫穿过拖车，与人们握着手，一遍又一遍回答那些相同的问题。外星人还活着吗？他们用那玩意儿来干什么，有飞船向这边飞来吗？他们为什么不能进去？他们为什么象呆鸭子一样坐在外边？他们要他去问问管事的人，他们能不能进去。
　　史蒂夫在他们中间走着，听着，笑着，但他不是来作亲善访问的。他的注意力集中在一对休依斯上，那是一种大型灰色运输直升机，停在离拖车营地大约三百码的另一个停机坪上。史蒂夫足足看了几分钟，确信没有人警戒。他从交谈中抽出身来，随后穿过禁行线，尽量装作在履行公务。他想可能会有人挡住他的去路。但使他惊奇的是没有人来找他的麻烦。他顺利地爬上了驾驶员的座席，并且启动了系统。油足够了，他摸着了开关，打开了发动机，半秒钟后引擎发动了前后两个推进器，它们开始吼起来。但此时，一支冲锋枪抵住了他的前胸。
　　端枪的大兵看上去不超过十八岁，身穿迷彩服，沙漠钢盔就象个破奶桶，松松地扣在头上。虽然他端着枪，但在星光下到底谁怕谁可以看得一清二楚。史蒂夫决定厚着脸皮干下去。他往后一靠，拉出安全带来扣在了自己身上。
　　“海军陆战队希勒上尉。我打算借你的直升机用上—会儿。”
　　“你不能就——”小家伙向四周望了望，但只有他们两个人。“你这该死的……长官。”
　　史蒂夫盘算着他有百分之五十的可能会开枪。他想赌一把，于是打亮了灯，准备升空。
　　“兄弟，”他回头叫道。气流把那小家伙的头盔给打歪了。“我知道你不会开枪的。但如果你真要那样做的话可得抓紧点，我就要走了。”
　　小家伙盯着他看了足足有—分钟，眼睛一眨都不眨。仍没有放下枪，他叫道：“你让我有大麻烦了，上尉。”
　　“我们已经陷入了同样的麻烦。”
　　一辆吉普车呼啸着从主机坪赶了过来。
　　“两小时后我会回来说明一切的。”直升机随即腾空而起，向西飞去。
　　
　　怀特默决定进行核攻击的消息在地下科学中心传布开来，使那地方陷入了—片死寂。工作停顿了，人们结成一群一群的，他们大都安静地坐着，就象在等待末日的来临。没有人喜欢那个决定，但他们也提不出更可行的选择。除了等待再也没有什么办法了。
　　珂妮几乎是忍着泪，从作战室压抑的幽暗中出来。在那里，怀特默用手指甲敲着桌面，一部庞大的战争机器正在他身边发动。她走进那间有回音的水泥机库。透过窗户，她看见戴维正在一间办公室里来来回回地踱步，边走边自言自语。她上了楼梯，走进办公室后才发现他并非在自言自语，而是对着他在柜子里发现的一瓶苏格曼威士忌说着什么。
　　“我想你听说了。”她说着从后面关上了门。
　　“啊！斯帕奴女士，你来得可正是时候！”他叫得很响，已经喝醉了。他突然把瓶子举得老高，喊道：“干杯，我真想为这世界的末日干杯。”他一仰头，一大口灌下了半瓶威士忌，然后把瓶子递给了她。
　　“他做出这决定也不轻松，戴维。”在他目光的注视下她感到了一种负罪感。
　　“好了，珂妮，别告诉我你还相信那家伙。”
　　“他是个好人。”
　　“那当然。”戴维笑了，他栽到转椅里转了个圈儿。“不管怎么说，你离开了我这个天才去追随他。不，不，请原谅，应该说是追随你的事业。”戴维懂得怎样才算粗俗。但珂妮却想把这一切解释清楚。
　　“那并不只是一次普通的工作调动，那是人生难得的一次机会，一次现实的真正改变，它是使我们人生变得有某种意义的机会。”
　　“对你来说我可是雄心不足，”戴维随意地说道。那是近几年来一直折磨他的一种想法。但现在一切看上去都显得相当的滑稽可笑了。“我不能站起身来顺着梯子往上爬。”
　　“你本可以做你想做的事。”她叫起来。“研究，教学，或投身工业。你有这个天份。”
　　戴维模仿珂妮的语调说道：“哦．那个戴维·列文逊，多么有才华。他的全部作为就是为一家可怜的传输线公司干活。他的脑力都用尽了，多么可耻。”他讨厌这种态度。“在原来的地方呆着有什么不好？”
　　“你难到不想多做点什么、你难到不想做点真正有意义，真正特别的事情？”
　　这最后的几句话和着威士忌刺痛了戴维。他抬起受伤的目光盯着珂妮。向她道出了—个简单的事实，“我原来一直以为我是某种特别东西的一部分。”
　　她这时才突然威识到，她—直在谈论他们的事业，而他却在想着他们的婚姻。她看从自己伤着他了。他穿过房间，又拿起了酒瓶，
　　‘不管是否会有所不同，”她柔声说道：“但我一直都在爱着你。”
　　“但那还不够，对吧？”他反问道，然后回到椅子里，又喝了一大口威士忌。
　　珂妮突然意识到她为什么跑来找他。她想与她仍爱着的男人和解，在她的意识深处她希望两人能互相原谅，平息对彼此的愤怒，在这生命之光眼看就要突然熄灭之时，发现彼此令人慰籍的—面。但是相反，她遇到了一个怒气冲冲的坏男孩儿。他以前也常常这样对她。戴维对付压力的办法就是紧紧缩回到自巴的躯壳中，或是退缩到工作中，或者让正拿在手里的不论什么东西来提供一种逃避。今天晚上这是—瓶约翰尼·沃克牌威士忌。
　　她让他独自呆在那儿，转动着椅子，自斟自饮。珂妮眼里噙着泪，转身出去，在身后轻轻关上门。
　　



第十五章
　　
　　格雷只用了预计时间的四分之一就组织起了核打击。回到作战室时，他得知由于圣·安东尼奥方面的一些巧办法，军用无线电及雷达系统都已部分恢复了。二十四架飞机从该城周围的空军基地升起，航迹覆盖了整个美国领空。这是些大型高空侦察机，机上装有旋转雷达，内部则装有复杂的监听装置。它们现在完全接替了通讯卫星几十年来的工作。机上的多通路转换发射器让军事人员重新建立了通讯联络。侦察机所传送的首批信息中就有来自五十一区的最高指令：将对美国领空上的所有外星飞船同时进行核打击。几分钟后，四架Ｂ－５２隐形轰炸机升空，向它们的目标飞去。它们正在“隐形”，这是指它们的雷达和无线电设备都己关闭，以此希望在进入攻击范围内之前不被敌人雷达发现。总统现在很虚弱，Ｂ－５２升空的消息到来时，伊撒克大夫正在对他作检查。听到这消息，总统一把推开了大夫，冲向作战室。
　　“我们先到达哪个攻击目标？”他边问着边破门而入。一个士兵从扇形扫描屏上回过头来。“正在接近林斯顿的飞船，拦截时间大约六分钟。因为Ｂ－５２正在隐形，所以及们也说不太准。”
　　怀特默想了一会儿说，“把Ｂ－５２的隐形去掉，我想知道他们的确切位置。”
　　上兵转回到那扇形扫描屏，敲入了使Ｂ－５２自动消除隐形的代码。雷达扫描仪上立刻出现了四个亮点。休斯顿的那架最易接近它的目标。
　　“好了，这正是我要的。”怀持默向屋里的人解释道。“一架飞机一枚导弹，让我们看看在休斯顿将发生什么。也许在那家伙到达城市上空前我们就能击中它。如果成功了，我们要接下来向其它飞船开火。“他看了看格雷，格雷正皱着眉头盯着计算机的打印输出。
　　“将军，盟国有什么消息吗？”在他下令使用原子武器后，便试图限制其它地区使用这种武器。因为当各地的雷达发现核打击时，智能防御系统会自动作出反应。地球人最不愿见到的就是由计算机误警而引发的连锁核爆炸。
　　“我们得到了友方的支持、他们会坐观结果。”格雷说道。“但我想，要拯救休斯顿已经为时过晚了。”
　　“我们可以确证敌人的战船已经到达休斯顿上空！”从扇形扫描仪上传来的一个声音叫道。
　　总统并没行退缩。他知道无论怎样休斯顿都会遭到毁灭。他命令Ｂ－５２飞机不急于投弹，直到确信在休斯顿发出的核弹会击中入侵者的飞船。
　　格雷在预定爆炸区域外的装甲车中安排了观测人员。一架圣·安东尼奥的侦察机也定点在墨西哥湾的高空，
　　休斯领的人们没有浪废—点时间。警报发出后的短短几小时内，整座城市的百分之九十已撤空，而此时大地开始在敌船的到来声中颤抖。疏散进行得很混乱，在逃命的人群仓惶的脚下及飞也似的汽车轮前，已有两千人死去，数不清的人受伤。同样混乱的逃离发生在神户、布鲁塞尔、波特兰、芝加哥，以及其它所有飞船将经过的大城市。
　　怀特默要求大家安静一会儿。他做了一个简短的祈祷，然后点了点头，下令投弹。“但愿孩子们能原谅我们。”
　　Ｂ－５２的发射舱门打开了。一只二十英尺长的导弹投下了空中。它先跟着飞机—起并飞，头部的定位系统根据地平线开始进行遥测。一秒钟后，它呼啸而出，直奔它的目标——巨大飞船的防护壳。
　　“导弹已发射。”飞行员报告道。他作了一个长长的Ｕ形转弯，拉开自己和将要到来的爆炸间的距离。
　　作战室中的每一个人都屏住了呼吸，然后导弹出现在了雷达系统的屏幕上。按照计划。那枚装有核弹头的巡航弹道导弹应该击中飞船的上部，以减小对下面的城市的损害。
　　首先在飞机上看到一道强烈的火光，闪过之后，便是休斯顿郊区被爆炸的冲击波摧垮、毁掉的景象，就象在劲风中碎裂的高高的玻璃窗，破坏向外围飞快地扩展。爆炸过后，整个地区被一片蘑菇云所笼罩。而在作战室中只能感到微微的震动。但没有谁比这小屋中的人更能感受到千万死者的无辜。怀特默和其余人在痛苦中看着，等着。
　　几分钟后，飞行员打破了沉默：“很不幸，我们的目标好象还在空中。”
　　五十一区—声哀鸣。二十四小时不断的失望中，也许这是最可怕的一次。这可能是人类最后的防线，也是最后的机会了。
　　”现在可以肯定。”飞行员继续说道：“我们能看清了，那飞船还完好无损。实际上，它还在休斯顿上空。天哪，我们几乎没能划伤它。”
　　“召回其余的飞机。”怀特默平静地说道。
　　尼姆兹基简直不能相信这一切。“其它的轰炸机也许运气能好一些，”他说道。“还有一架正飞向芝加哥，我们仍有时间截住它，对它发射多弹头，我们不能就这样放弃。”
　　“我说了召它们回来。”
　　总统陷进了椅子里，盯着天花板。攻击外星人飞船的失败让他感觉没有任何办法能够阻止他们着陆。突然，他觉得时间充裕起来。从外星人传结他大脑中的信息来看，他们要用两年的时间才能把整个种群从母船运上地球。
　　从休斯顿的这次进攻看来，的确应该考虑一下与外星人作战的策略，也的确是组织真正能抵抗他们入侵的时候了。怀特默所能想到的唯一合乎逻辑的做法就是，等待他们建立城市后，将整个地球炸成碎片。当然人类也将会被无情地消灭掉。这一点他很清楚。如果我们幸运的话、他对自己说道，我们可以和他们同归于尽。
　　
　　杰斯敏抵抗着睡意，盯着慢慢熄去的火堆余烬。虽然她已十分疲惫，但有太多的威胁，真实的或幻觉中的，仍在她眼前的黑暗中闪动，让她不敢合眼。玛琳·怀特默在她身边看来睡得很香。沉默的人此时也不再沉默，他如拉大锯一般打着震天响的呼噜哈。
　　杰斯敏听见了远处直升机的声音。她在想，把第一夫人从失事的飞机中救出来是否做得正确。对于她来说，远处的直升机是来寻找玛琳的。来到埃尔特罗，特别是不顾途中所听到的劝告，现在看起来就象一个可怕的错误。她本该赶快离开把玛琳送到医院去。但在她匆忙去找史蒂夫的途中，撞碎了卡车的头灯，现在在黑暗中行车是很危险的。
　　直升机更近了，用探照灯搜索着地面。
　　当它只有半里之遥时，杰斯敏才意识到它可能真的会发现他们的小营地。她折了一根树枝，用它搅动营火，—片片火星随之升上空中。
　　其他人爬起来，看到飞来的直升机，探照灯晃得他们睁不开眼。
　　杰斯敏指了指怀特默夫人，朝飞机挥动着手臂。
　　这时直升机降到了不远的地方。杰斯敏向那儿跑去，急切地想得到帮助。
　　当她看出来是谁在驾驶着那架飞机时，激动得又哭又笑。她冲过去，跳进舱门，投进了史蒂夫的怀抱。她把他吻得喘不过气来，然后叫道：“你来迟了。”
　　他笑着对她叫道：“我知道你喜欢戏剧性的场面。”
　　史蒂夫从直升机里抽出一副担架，和沉默的人一起把玛琳抬到飞机后部，准备把她送回五十一区。看起来她好象没法撑到看见自已的丈夫了。她又开始不住地咳着，血都咳了出来。
　　史蒂夫拉过沉默的人向他叫道：“我们还有一个座位，你想跟我们一起去内华达吗？”
　　那人摇摇头表示不愿意。
　　史蒂夫耸了耸肩，“好吧，随你。杰斯敏，我们走。”
　　杰斯够走过那人，又问道：“你不来吗？”
　　那人只是看着她，垂下眼睑，然后指了指一群他们下午找到的伤员。他不想离开他们。
　　杰斯敏把卡车钥匙递给了他，并告诉了他藏食物的地方。当她准备离去时，望着那人的眼睛说：“嗨，我叫杰斯敏·杜布罗，你叫什么？”
　　那人瞧着她，好象不明白她说的是什么。
　　史蒂夫弯下腰叫道，“杰斯敏，走吧，我们得马上走了。”
　　她转身爬到飞机上，在他们飞去时一直盯着那沉默的家伙，他越变越小了。
　　



第十六章
　　
　　伊撒克大夫就象一位筋疲力尽的马拉松运动员。三十个小时不停的工作产生了影响。他的眼睛酸涩，面容干黄。他检查了怀特默夫人的病情。
　　过了—会儿，总统从走廊那边走过来，怀里抱着个孩子。珂妮和一名保镖在他身后跟着。“她怎么样？”他问道。
　　伊撒克望了总统一眼，他的表情已说明了一切。他转向缩在父亲手臂中的小姑娘：“我打赌，你是帕翠西娅·怀特默。”
　　“嘿，你怎么知道的？”每当一些陌生人说出她名字的时候，这个六岁的小女孩总感到很惊奇。
　　“因为你妈妈在里面，我想她正急着见你呢。但你得轻着点儿，好吗？她病得可厉害了。”她一被放下地。就跑进去了，好象什么也没听见。
　　“对不起，总统。”伊撒克说道，“如果早一点的话也许还……是内出血。就算我们立即赶到，我也不能有把握……”后面的话没说。“我们已经无能为力了，先生。”
　　总统拍了一下伊撒克大夫的肩膀，随后站直了身子，走进了双层门。
　　“哦，我的小可怜！”玛琳使尽全力想把她的小女儿搂在怀里。她看起来这样的虚弱，但还没到死亡的边缘。
　　帕翠西娅想起来应该轻柔—点儿，便跃起脚尖轻轻拍着母亲。“妈妈，我们可为你担心了，我们不如道你在哪儿。”
　　“我知道，真对不起。但我现在在这儿呢，孩子。”
　　伊撒克示意医务人员退出屋子。
　　当最后一个人离开后，怀特默走到床边，在帕翠西娅身边跪了下来。“亲爱的，你为什么不到外边去等着，好让妈妈歇一会儿呢？”
　　小姑娘很不情愿，她吻了吻母亲，跑到外面和珂妮一起等着。
　　她一离开，玛琳勇敢的微笑全变成了眼泪和痛苦的抽泣。她摸索着丈夫的手。
　　“我怕，汤姆。”她低声哼道，眼泪顺着面颊落下来。
　　“嗨，别这样。”他勇敢地说道，“大夫说他很乐观，他说你会挺过去的。”
　　她笑了。“撒谎．”她说道。
　　她握住他的手，渐渐失去了气力。
　　两人头靠在一起哭了。他们哭着，互相亲吻着，凝视着对方，直到她沉入了生命中的最后一次长眠。
　　
　　总统终于踱出房间，他的脸变得毫无血色，眼里布满了血丝。大家都在等着，与他保持着一定的距离，他们中很多人都有问题要问他。他们需要他批发公告和军队调遣命令，以及一个总统每天都应做出的千百个决定。但走进大厅里的这个人一点都不象个总统。他极度悲痛，此时已无法胜任任何事情。他一言不发，穿过人群径直走过大厅，直到杰斯敏面前。在他能说出第一句活之前，她迎了上来，抓住了他的手。
　　“对不起。”她连声说着“对把起”。因为没能把玛琳尽快送到大夫那里，她仍感到一种挥之不去的负罪感。
　　怀特默摇着头。“我只想为你照顾她说声谢谢。她告诉了我，你是一个勇敢的女人。”他转向史蒂夫，想挤出一点笑容。“还有你！谢谢你能让我向她告别。”
　　帕翠西娅跟着父亲走下了大厅，“妈妈睡着了吗？”
　　他弯下腰去抱起了小女孩，没有信心来解释这一切。“是的，孩子。”他把她紧紧搂在怀里。“妈妈睡着了。”
　　



第十七章
　　
　　正在这时，珂妮找到了朱利斯，请他去对儿子说点什么，戴维已经把那小小的办公室弄得天翻地覆了。他的行为比实际醉酒更过份，他把椅子砸到了墙上又把冰箱给推翻了。当朱利斯在玻璃窗那边看见他时，他正发疯一般地对办公家俱拳脚相加。朱利斯赶紧冲进了房间。
　　“戴维！戴维！你这该死的究竟在干什么？还不快给我停下！”
　　戴维正要喘口气，他停下来，等了半天才说道：“你看我象在干什么？我正在做大杂烩呢。”
　　“这我能看得见．”朱利斯肯定地说道。“为什么，为什么你要这样胡闹？”
　　“我们正在烧毁雨林，老爸。我们在排出所有有毒的废物！”为了说明他所指的，他倒空了一个废纸篓，然后把它砸到远处那面墙上。“我们在污染空气，破坏臭氧层！也许我们已把这地球搞得足够糟了，他们也不想要它了。”
　　戴维瞄准了放在柜子边上的一只咖啡杯，一脚踢过去，但他太偏了，自己却一屁股坐在那堆垃圾中间。
　　“好啊。”朱利斯环顾来一下整个房间，对他儿子说道：“你让我们有了一个新开端，这房间给毁了，现在我不在乎那些火星人是否会杀死我了。他们把这屋子的赔款单交给我时，我一样会死于心绞痛的。”
　　他走到戴维身边。他正用手捂着脑袋往后靠着，呜咽着。朱利斯收拾出—小块地方在儿子身旁坐下来。他怀疑戴维的失态多半与珂妮有关，而不象是他所愿意承认的那些原因。他试着找一点合适的话题来谈。“听着，”他这样开始了。“每个人都会在有些时候失去信心。就拿我来说吧，在你母亲死后我便不再向上帝诉说什么了。”
　　戴维睁开一只眼睛．对父亲所作的启示感到迷茫。
　　“但到了某个时候，”那老人思虑沉重地继续说道，“你不得不停下来想想你所拥有的东西，到那时你会感到充满了感激。”
　　戴维哼了一声，又抱住了头。“可现在这个时候，我们还有什么可感恩的呢？”
　　“比如说……”汤姆四处看了看，想找到点儿思路。在这种情况下，他说出了唯一他能想得到的东西。“你的健康！至少你现在身体还很棒！”
　　他知道这是个牵强的论点，故而没有责备戴维又开始了呜咽。然后，他拉住儿子的一只手想让他站起来。“来吧，让我们找件茄克，然后来上一杯咖啡。喝酒会使你虚弱的，我可不想你感冒。”
　　藏维很不情愿地让他拖了起来。然后他突然呆住了，被闪过脑子的一个念头给紧紧地抓住了。一丝笑容从他的唇边滑过。
　　“你刚才说什么来着？”
　　“关于信心？那是人们用来渡过一生的东西……”
　　“不，后边一部份，紧接着它的。”戴维转过身去，透过玻璃窗他能看