妖魔古墓 作者:[俄] 瓦西里·戈洛瓦切夫 等-第14部分

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　　机器人的视频系统不能传输地下室大气的全部特点和差异。乌加阿加蠕虫在这里建造了与“半死不活的妖魔”联系的设备。当他们跟随米木进入厅室，进入这另类世界，这有着另一种时间量度，阿杰姆考虑到了这一点，而这种考虑并非故弄玄虚，因为厅室里的确是被另一种物理规律是配的。这种物理的规律与地球的完全不同，这些物理规律的实施和启动支持是由近１００万年前就建造、而至今仍在工作的蠕虫设备——木拉格·马胡尔的眼睛——来完成的。这设备曾经和扎莉玛开了个恶意的玩笑。这眼睛跟其他任何机器都大不相同。在这里，它竭尽全力地发挥着作用。乌加阿加出生并生长在宇宙的非整数维空间区域里。毫无疑问，这种空间在它们的生活中起着至关重要的作用，空间的这一特性完全有可能，补偿了它们外表笨拙、行动迟缓、一定程度的自由散漫等不足。在二维空间里，它们的确只不过是一些巨大的蠕虫而已，它们服从重力规律，紧贴星球表面爬行，但接近它们的自然条件时，蠕虫就会变成优雅、敏捷、漂亮、能变换形状的生物。这是活着留下来并且能用“透镜”与“妖魔”交流的最后一条蠕虫。
　　阿杰姆和乌利里赫来到厅室里，围在木拉格·马胡尔眼睛周围的那个鳞片闪着水银色光泽的环便不断向洞穴地面喷出金属流，环本身突然变成一条双头无眼的巨龙。张着獠牙大口向两人冲来。不知道没有眼睛的蠕虫是怎么看到他们的！
　　“别开火！”阿杰姆马上下令。
　　“我没有这种打算。”乌利里赫压底嗓音回答，“奇怪，这兽对米木竟没有反应。”
　　“也许它只对活的动物有反应。我们对蠕虫的情况还是一无所知。”
　　“如果它向我们袭击，我们该怎么办？”
　　“别怕，往好处想，它不会袭击的。我们对它并不是敌人、如果它看到了我们，那它现在可能就在读取我们的思维。”
　　乌加阿加蠕虫仿佛听懂了阿杰姆的这句话，在两人没有察觉的情况下马上就变了样：从一条龙变成了像金属制的鳐鱼一样的庞然大物。它围着厅室飞了一圈之后，又重新变成为闪光、呼吸正常、脉搏跳动着、围在透镜、木拉格·马胡尔眼睛周围的环。
　　阿杰姆松了口气。的确，证实蠕虫是安全的是一回事，而要强迫自己相信这点又是另一回事。
　　他向四周看了看。
　　一束光在蠕虫身体搏动节拍的配合下从眼睛透镜里涌出来，投进下面的井口。厅室里的全部物件也随之抖动起来：支撑天花板的骨形圆柱、墙壁、地面都在抖动。这地下室好像充满了异域生命的活力。是谁在支持这种生命，是乌加阿加蠕虫，还是这被禁锢的妖魔，这个问题没有人能回答。
　　“他们必定在这里。”鸟利里赫冷静地说。
　　“谁？”阿杰姆不解其蠢、
　　“猎匪呗……那些跟爷爷打仗的人呗。”
　　“只有在你爷爷已经牺牲的情况下，才有这种可能。但是我们本该发现他们，或者，他们发现我们啊。可这里谁也没有。我们得仔细地察看这地下室，或许能发现一些蛛丝马迹。米木，从后面掩护好搭档。中尉，请更加留神一点，不要做任何试探。已经有过先例了。”
　　“你指的是扎莉玛吧？我理解。”
　　阿杰姆咬了咬牙，但没有吭声。他们分头仔细检察了乌加阿加活蠕虫所在的这个厅室大约半个小时，蠕虫不时地垂下头来看他们一下。如果不考虑撂在地上、已经退出弹药的那枝光了火箭，别的就什么也没有了。他们最后在井口围堤旁碰头。透镜——木拉格·马胡尔的眼睛似乎是在盲目地往井口里看——其实它一点儿也不盲目，你只要靠近一点儿就能发现，这眼睛具有真正的瞳孔，其直径有３～４米。这孔在呼吸，时缩，时张；每分钟都有一滴明亮的云朵样的东西掉进井口里去。阿杰姆想起了自己第一次出征，那时他和谢利木、扎莉玛就发现了类似的东西，当时扎莉玛说，木拉格的眼睛在哭泣。这只眼睛也哭，但稍有不同。它那发亮的“眼泪”是活的，不像上一次那样是死的。它的危险性可能更大。
　　“让我们来看一看这井通到哪里去！”鸟利里赫一时心血来潮。
　　“不可随意冒险行事！”阿杰姆阻拦道，“不要忘记上面有‘妖魔’古墓。”他想了想又补充说，“木拉格·马胡尔的监狱。而且还应当记住，所有‘妖魔’都是战斗机器人，”
　　“一切恐怕都取决于主人的意愿……”乌利里赫胆怯地说，“要知道，５０年前它们当中有一个曾经游过地球，那时它最终还是服从了你的爷爷。”
　　“第一，那时爷爷是在巡航机上，他有我们的‘椰子’没法比的防护设备。第二，他不是单独一个人，当时跟他在一起的还有两个人……”
　　“我明白，还有扬·拉帕拉和弗拉基米尔·卡拉耶夫。他们最终还是迫使‘妖魔’离开了地球。”
　　“但愿你没有产生要让这个‘妖魔’服从于你的愿望吧？”
　　“我连想都没有想过！”
　　“那很好。我们好好休息吧，早上头脑要比晚上清醒灵光。把一切尝试都放到明天去做吧。”




　　五、违抗命令

　　他们并未如愿以偿地得到休息。生活保障没备的保护装置，无法应对外星物理规律的影响。“矮胖子”的智能电脑程序遭到了破坏。阿杰姆最终不得不放弃了设备的服务。用古老的疗法恢复精力，补充了营养、水和提神饮料，这样总算部分达到了休整的目的。铺开营帐之后４个小时，登陆者就着手完成行动计划。但是，他们当中没有任何人提出，在目前情况下该做什么。
　　“启动你的联系程序吧。”阿杰姆终于说，他竭力摆脱这种沉闷的处境，“我目前要指示米木，交给它一个沿‘瞳孔’通道升上去的住务，去看看这通道通到哪里，在古墓里边大概有些什么东西。”
　　“我只有一句话：‘赞成’。”乌利里赫高兴地说着，他终于得到了期待已久的独立行动的机会。
　　他们开始各做各的事。
　　乌利里赫打开了机器人运载的集装箱，着手安装并调试“金龟子”——一种星际对外关系研究所研制的、专门用于与非人类智慧生物建立联系的、多波段放映旋转机。
　　阿杰姆则给米木下达指示，给它卸了负荷——它载有食物储备、武器、能源电池及“矮胖子”生活设备——然后就派它到木拉格·马胡尔的眼睛里去侦察。
　　盘在眼睛透镜四周的乌加阿加蠕虫动了动，把带鳞片的淡蓝色触角伸向半球机器人，触摸了一会儿机器人的护板，然后缩了回去，接着又把它圆圆的大嘴脸挪近米木；过后这嘴脸又变成透镜，最后终于安静下来。
　　阿杰姆屏住呼吸、他担心，透镜的守卫不让机器人进去，那就不得不另找办法进入木拉格·马胡尔的地狱了。
　　米木进到了眼睛的“瞳孔”里边。启动了视频传输系统，看到了带褶皱的隧道。墙壁沿着红色发光的隧道往上伸到看不到的高度。根据电脑的计算，这支撑在墓底的井道长不超过３００米。米木继续深入其内，走完了第一个、第二个１００米，在看到从上面迎面而来的发光云——木拉格马胡尔的眼泪——之后，就停下来。图像摇晃、闪烁了一阵，消失了，最后又重新出现，但依然模糊并抖动着。“眼泪”最有可能是某种能量的凝集块，它伴生出光，能击穿机器人的防护板，影响了它的视频传输器。
　　阿杰姆把哽在喉咙里的一团东西吞了下去，他想起了扎莉玛的惨叫，那时落到她身上的正是这样的“眼泪”。
　　但是、米木像狗一样地抖了抖身子，尽管可视图像仍未恢复，它却已经继续前进了。
　　接近了更加明亮的井口环，图像又摇晃起来，图像里的东西几乎什么也识别小了。机器人似乎来到了一个中央有火在流动的厅室，它似乎受到了什么撞击，像陀螺似的直打转，厅室的墙壁上闪出一些奇怪的突起，有的像逗号，有的像舞动的小火环，不一会儿阿杰姆眼前的图像就完全熄灭了。
　　他的耳边传来了乌利里赫的一声叹息：“你看到了吗？那里坐着一个‘妖魔’！是活的！”
　　乌加阿加蠕虫突然从“栖息架”上挣脱出来，在厅室里游窜，穿梭于圆柱之间，把头伸向木拉格·马胡尔的眼睛瞳孔。它好像在竭力要挤到里边去，但是它没有成功，只好又退了回来。避开“眼泪”，向两人的方向冲了过来，仿佛要把他们吞进肚里压成肉饼似的。乌利里赫大叫了一声，急忙闪到一边。
　　“它发疯了！我要开火！”
　　“不准开火！”阿杰姆仍留在原地，大吼了一声。
　　蠕虫在离他１米的地方刹住，翘起了如像翅膀一样的鳞片，掀起的气浪直把阿杰姆推到墙边。但是气浪伤不了“椰子”的防护装置。他们——蠕虫和人——一动不动，相互对望良久。
　　“它怎么了，疯了吗？”乌利里赫悄悄地说。
　　阿杰姆没有回答，他留心地细看他面前那根黄色的金属网柱，他听到了一个低微的话音，是一种用陌生的语言说出的声音，一种忻求而又带命令口吻的声音。
　　“让我吓唬它一下吧。”乌利里赫建议道：
　　“可不敢放肆，”阿杰姆小声果断阻止道。他在试图用意念和蠕虫谈话。但是它突然像被烟雾呛着的马匹那样打了个响鼻，就缩回到“眼睛”那里去了。那话音这时依然回荡在阿杰姆的耳际。
　　“您在冒险，长官。”乌利里赫不赞同地说。
　　“它刚才在跟我谈话呢。”阿杰姆若有所思地回答。
　　“谈话？！”乌利里赫听了这回答不由笑了起来，“它说什么？‘你好，地球人’吗？‘我已经恭候多时了’吗？”
　　“这不是玩笑。我真的听到了。”
　　“可为什么我什么也没有听到？”
　　“这不是一般的意念交流。我感觉蠕虫似乎想起了什么要说的话，但是马上又忘了。”
　　“也就是说，它有钝化的迹象了。”中尉快活起来，“它已经不聪明了，年龄不饶人嘛。”
　　“把‘金龟子’放出去。”阿杰姆冷静地说。
　　乌利里赫解开了控制联系机器人的包装，调试了一会儿“金龟子”，检查了它的工作性能，然后把包装匣子盖好。
　　“准备就绪！”
　　金龟子升到了空中，像一只巨型的昆虫，朝着摆动的蠕虫飞去。下面的情况是在几秒钟之内发生的：
　　蠕虫在厅室里游转，把头伸向木拉格·马胡尔的眼睛，向人冲来，然后张开金属大口，一口就把“金龟子”吞进了肚里。它停了一会儿，似乎很不好受，接着就用尾巴击打井边，好像肚子胀得难受一祥。厅室里又滚动起隆隆声浪。突然，只听轰隆一声，它像一根棍子一样直挺挺地倒在地上。
　　“哦。金龟子咬它了！”乌利里赫惊叫起来，“把它咬死啦！”
　　但是乌加阿加蠕虫没有死。它突然冒出烟来，开始喘气，发胀，乱蹦乱跳，用尾巴撑住地面，坐了起来，长出了像足、像手又像头一样的多节肢，开始像人一样地直立行走。
　　“疯了！”惊愕的乌利里赫小声说，“难道它想……”
　　“闭嘴！”阿杰姆及时制止了他。　　地下室一下变得静悄悄的。　　随后，阿杰姆的耳朵里响起了不知是谁的全玻璃钢鸣哨般的泛音：
　　“你好，兀鹫……救我，这好像已经成了你的习惯……”
　　“谢利木！”阿杰姆大声喊道。
　　“是爷爷吗？”乌利里赫惊喜地叫起来，“你还活着？！你在哪里？出来吧！”
　　“要能出来那该多高兴啊，”他的嗓音咯吱咯吱的，有点像在打呼哨，“可是我不能。我现在已经是共生体——和这个怪物成了一个整体。我别无选择。匪帮追上了我。一共１２个人，全都荷枪实弹。我不得不想到这一招——扎根到蠕虫体内……”
　　“这你是怎么办到的？”
　　“说来话长……”
　　蠕虫浮肿成不规则的灰暗大块，然后又恢复成原形回到木拉格·马胡尔的眼睛旁。但是，那个属于非单纯人、最好称为综合共生体的话音又继续响起来，显然谢利木·冯·霍尔斯特以某种方式成功地利用“金龟子”作为通讯联系的工具了。
　　“我没料到你来得会这么快，兀鹫……”
　　“并非那么快，从你沉默之时起，已经过了一个月了。”
　　“那就是说，在这里时间过得要比在吸取地带外面慢。”
　　“什么吸取？”乌利里赫迫不及待地问。
　　“我是这么称呼这个地下厅室的……为了吸取‘妖魔’的能量，蠕虫在这里安装了‘适当的‘挤奶器’，它们还用某种方法把吸取到的能量传送到自己的故乡，以维持同胞的生存……它们的文明已经泯灭……我现在栖息其内，这条蠕虫是最后剩下的蠕虫之一……它是靠吸取‘妖魔’的能量才活着……”
　　“那么可以得出结论，‘妖魔’还活着？它还可以发挥作用，可以完成意愿？”
　　“我听出来了，孙子，乌利沙（乌利里赫的爱称）……我并不认为，一切会就此结束……”
　　“我还以为，你已经牺牲了。上面给了我与蠕虫联系的任务。现在由于你我能做到这点了！也许，我还能获得更多！”
　　阿杰姆终于明白，小霍尔斯特让他厌恶的就是这一点：他不怕冒险，他感兴趣的只是考察，只是外星文明和自然之谜的研究本身，他对爷爷的命运其实一点儿也小关心。他同意不畏艰险到极地来，只是为了与乌加阿加文明的代表接触——也许还与“妖魔”接触。
　　蠕虫离开顶棚，掉到地上。它跳起来，撞在井口中央的石头上，又又撞击了圆柱和厅室的墙壁。
　　“请原谅，小伙子们。”又传来了上校明显变弱的话音，“很遗憾，我的坐骑早已超龄，尽管它不断地通过‘挤奶器’吸收能源，仍然即将失去最后的一点理智。我已经驾驭不了它了。一有问题请赶快提，我不能长时间监控它的智力。”
　　“爷爷，什么是……”
　　乌利里赫本已开始发问，但被阿杰姆打断了：“谢利木，追你的那些猎匪哪儿去了？”
　　“到上面‘妖魔’那儿去了。”
　　“他们……到达了吗？”
　　“说不准。他们不知道‘妖魔’的‘眼泪’。我当然也没有提醒他们”
　　“那他们都死了吗？”
　　“‘眼泪’是一种多维的能量资源结晶。它能实现妖魔的意念，或是计谋。我想，‘眼泪’已经把那些猎匪驱逐出了井里，把他们远远地遣送到大沼泽里，或者送往太空了，也有可能干脆就直接送到蠕虫的星球上去了。但是他们是到不了妖魔古墓的。这一点是千真万确的。不然我早就感觉到了。”
　　“你认为，它完成他们的……意愿了吗？”
　　“‘妖魔’是战斗机器人，它们只会破坏。一旦神经崩溃的人启动了它，那就会发生灾难。但是坐在我们头顶上的这个‘妖魔’已经奄奄一息。蠕虫吸取它的能量几乎已经１００万年了。它只剩下一小点能量了……但是它大概还能完成某种全然疯狂的意愿……”
　　“我要到上面去！”乌利里赫大声叫喊着，“我要启动它！让它把防御系统摧毁，也许还能找到其他的‘妖魔’，而且是活的……”
　　“不值得这么做，乌利沙……非人类智慧生物的战斗机器人是不可预言的。要控制这些机器人，是我们力所不及的。它当然会完成某种意愿，但与此同时，也可能会产生强烈的、对全人类来说十分不利的后果……对那些一心想要它们完成自己愿望的人——例如佐里——来说，他所得到的赏赐，大概就是‘不朽“的名声，但与此同时，他却伤害了其他人的感情。结果使自己沦为贪权的恶棍！你要这样吗？”
　　“不，爷爷。借助于‘妖魔’，我们可以认识好多新的事物！我们闯入蠕虫的故乡，就可以弄清超级鸟和Ｘ种族之间发生战争的原因！而且地球上许多事就可以朝好的方向转变……”
　　“这完全是奢谈，孙子！而且这也不是你的话和思想。我担心，你已真诚地相信你上司的花言巧语，所以才冒险潜到这地狱里来……”
　　“是的，我相信比尔金！……”乌利里赫怒气冲冲地吼起来，突然中断了。
　　这空间里一时鸦雀无声，许久才传来了似乎是沉痛叹息的声音。这是谢里木发出的带有咯吱声的新语音：“我担心的正是这一点，我很遗憾你要失望了，乌利沙。即便你同意中立于比尔金和‘妖魔’之间，你也同样白搭。从这里通向‘妖魔’的路是没有的。”
　　阿杰姆沉默不语、比尔金正是那个被谢利木打过耳光的政府副主席，他一直渴望改变地球上现存秩序，为自己谋取更大的权益。
　　“你在听我说吗，兀鹫？上校问。
　　“在听。”阿杰姆立即回答。其实他早已是组长，不再是兀鹫——单干专家了。但是他也不打算把情况说明。
　　“对你而言……有一种可能……”
　　阿杰姆的心剧烈跳动起来，他懂得，谢利木暗示的是什么。
　　“但这是……不可能的！”
　　“谁知道，对‘妖魔’而言，什么是可能，什么是不可能呢？也许它不能使人复苏，但是，如果扎莉玛还活着，无论她现在哪里，那它都会把你引到她那里去的。”
　　“怎么会昵？”
　　“你还记得你送给她一枚钻石吗？现在人们已知道，这种钻石是‘妖魔’的胚胎。与你爷爷战斗的那个‘妖魔’在离开太阳系的时候，在土星光环上留下了一个开始生育钻石的程序孵化器。问题还不在此。‘妖魔’根据扎莉玛的钻石的方位应当找得到她。”
　　“我不知道，也不相信！……”
　　“可这是机会，你得同意。”
　　阿杰姆舔了舔干裂的嘴唇，一方面焦急地寻找着辩驳的理由，一方面又赞同谢利木的想法，他摆了摆头，想摆脱这种诱惑。
　　“我不怕死，但这毕竟是……不可能的，然而我明白，我该做什么……”
　　“你们真该死，白痴，空想主义者！”乌利里赫突然暴跳如雷，并用光子火箭朝阿杰姆和蠕虫开火，“我不让你们做这等蠢事！‘妖魔’应当服务……”
　　小霍尔斯特最后这句话已经听不清了。他穿过火焰和烟雾冲向木拉格·马胡尔眼睛的瞳孔，在被突然的袭击惊呆的阿杰姆采取措施之前，他就已经消失在孔洞之中了。
　　光子火箭的冲出波没有给阿杰姆造成伤害，因为新一代“椰子的防护场把它化解了，但是，乌加阿加蠕虫却惨遭不幸。弹头射穿了它的身体，这巨大的金属蠕虫从“眼睛”透镜周围脱落下来，轰的一声掉到地上，开始做垂死挣扎，在没有断气前变换着形状，最后像一尾鳐一样地平躺下去。
　　“谢利木！”阿杰姆一下跳到他跟前呼喊道。
　　“快跑，追上那个昏了头的傻瓜……”传出了上校咬牙切齿的话音，“趁……灾难还未发生……你要小心‘眼泪’……”
　　话音变细弱了，最后消失。
　　阿杰姆仔细听了寂静中像下雨似的簌簌声，用一只拳头击了一下自己的手巴掌，便奔向木拉格·马胡尔的眼睛。突然，从那只眼睛里啪地涌出一滴染成红色、而且发光的泪来，直落井口。




　　六、请猜猜意愿

　　从内部看，古墓有点像一个哥特式大教堂。其墙壁是分层的，像红菇菌丝。墙的颜色呈黑色，带有紫色光泽，给人不愉快的忧郁印象，教堂中央凸起一个博动着的深棕红色肿块，其上斑点遍布，细流纵横，隐隐泛光，总体上使人觉得它是一颗令人产生不愉快感觉的心脏。从这颗心脏里还长出一个高达百米、上面有透孔的灰蓝色大蛋。往蛋壳孔里望去，可以看到里边有一个与心脏收缩合拍搏动、并不断流动的东西，它会喷射出既像云雾又像液滴的浅灰色东西。这东西有时会剧烈地颤动。从心脏里还会射出闪电，闪电射入盖在地上洞穴的透明气泡。气泡被发光的雾充满，并陷入洞穴里，慢慢就变成木拉格·马胡尔的眼泪。这时，墓室的轮廓就发生改变，开始摇摆，空间急剧抖动，“椰子”的防护装置勉强应付得了另类世界自然暴虐的出现，然而这只不过是沉睡的“妖魔”打打鼾而已。
　　阿杰姆已经看到，受另类物理规律支配的“妖魔”是什么样的，仅仅它的呼吸就能对他产生非同小可的影响。据传说记载，“妖魔”会创造奇迹，干出惊心动魄的事情来。
　　椭圆形的“妖魔”又颤动了，它的“心脏”又发出了闪电。一滴新的眼泪又落到了井里。此井是乌加阿加蠕虫为了吸取这巨物的能量而建造的。阿杰姆感到恶心、头晕，他抖动了一会儿，才想起自己的目的。要长时间忍受“妖魔”的“鼾声”是不堪想像的。
　　只是现在他才发现，这个透孔椭圆形蛋里的“液滴”内的火光是不均匀的：下面的光比较强。往上渐渐变暗，中间就变为灰色的，最上面就完全变黑。谢利木是对的：“妖魔”的能量已经枯竭。如果它还能完成意愿，那充其量也只能完成一次，