楚留香系列画眉鸟-第16部分

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话，是以转来向香帅负荆请罪。”
　　胡铁花本来还对他们很气愤，但此刻见到他们竟不惜移尊降贵，来向个後生小子请罪赔
礼，又不禁暗暗赞美。
　　“对就是对，错就是错，错了就认错，绝不推诿……这种武林前辈的风辈，的确令人佩
服。”
　　楚留香的神情也很惶恐，谦谢了几句，立刻就问道∶“李老前辈的情况已好些了麽？”
　　萧石叹道∶“观鱼兄此次虽因皇天有眼，因祸得福，但他久病之後，精气已虚，此番又
动了真怒，旧病虽去，新病又生，虽经我们几个人合力将他真气引入正轨，但一时间只怕还
是难以康复。”
　　楚留香道∶“铁山道长呢？”
　　萧石黯然道∶“这位道兄姜桂之性，老而弥辣，却未想到自己究竟已非少年了，怎经得
起如此重创，方才虽然还能勉强支持，但此刻的情况却似比观鱼兄更严重，幸好凌飞老乃是
治伤的名家，此刻还在照料着他。”
　　听到这里，李玉函已是泪流满面，柳无眉更早已泣不成声，夫妻两人一齐以首顿地，哽
声道∶“晚辈该死！都是晚辈该死！”
　　他们不说话反倒好，这一说话，萧石怒气立刻又发作了，厉声道∶“你两人还有胆子敢
留在这里？你两人居然连我们都骗了，难道就不怕你们李家祖宗留下的家法。”
　　李玉函流泪道∶“晚辈也知道罪无可追，应该伏法，只求前辈饶了她一命，她……
她………她本和此事无关的。”
　　萧石怒道∶“她若和此事无关，谁和此事有关？“拥翠山庄”的声名已被你们毁尽了，
难道还要留下她来丢人麽？”
　　柳无眉伏地痛哭道∶“不错，此事全因我而起，和他无关，请前辈们饶了他吧！”
　　苏蓉蓉她们听了这凄惨的哭声，又不禁为之恻然，正不知该如何为这一双同命的鸳鸯求
情。
　　谁知那颀长老人却叹了口气，柔声道∶“你们也不必难受，我们受观鱼兄之托，本想来
以家法处置你们的，但方才我们在上面已听了你们的话，也觉得你们的遭遇很可怜，并非没
有可以原谅之处，我们已决定替你们去向观鱼兄求情了。”
　　萧石连连跺足，苦笑道∶“我方才已说过，要多教训教训他们的，你此刻怎地又对他们
说实话了。”
　　那颀长老人叹道∶“他们看来已有痛悔之意，你何必再叫他们着急呢？”
　　苏蓉蓉忍不住和李红袖相视一笑，只因听到这里，她们已猜出这颀长老人必是“君子
剑”无疑了。
　　可是莫说苏蓉蓉她们，就连楚留香竟也看不透那容貌平凡，神气冷漠的剑客是什麽来
历。
　　他年纪看来彷佛比萧石、黄鲁直他们年轻些，但楚留香方才被困在剑阵中时，已觉出这
人功力之深厚，剑法的老辣，绝不在萧石、铁山道长、凌飞阁、黄鲁直，和帅一帆这些前辈
名剑客之下。
　　何况他既是李观鱼的好友，也自然是成名已久的前辈，但楚留香却偏偏想不起前辈名家
中有这样一个人来。
　　楚留香正要探问他的名姓来历，谁知他却已转过身子，背负着双手，抬着头出神起来，
也不知在想些什麽。
　　萧石和黄鲁直居然也没有将楚留香引见给他，他似乎是个很神秘的人物。楚留香也不禁
对他越来越好奇了。
　　这时“君子剑”忽然望着苏蓉蓉道∶“这位姑娘……”
　　苏蓉蓉立刻检衽作礼道∶“晚辈苏蓉蓉，有几件事正想请教前辈。”
　　黄鲁直微笑道∶“苏姑娘只管说吧！”
　　苏蓉蓉沉吟了半晌，道∶“前辈确知那菩提庵乃是神水宫的接引处麽？”
　　黄鲁直道∶“不错。”
　　他也沉吟了半晌，才接着道∶“无眉问起我时，老朽本不知她为何要到神水宫去，只当
她少年好奇，是在无意间随口问出来的。”
　　苏蓉蓉道∶“前辈可知道菩提庵那位老师太是何来历麽？”
　　黄鲁直追∶“那位哑师太倒也可算是当世一位奇人，从来没有人知道她的来历，也从无
人听她说过一句话。”
　　苏蓉蓉道∶“她是真的残废，还是装聋作哑？”
　　黄鲁直叹了口气，道∶“一个人若能装聋作哑数十年，想必有她的伤心事，老朽又何必
再去追究她是真是假呢？”
　　苏蓉蓉肃然道∶“前辈胸襟，确非晚辈们所能企及，晚辈实在惭愧得很。”
　　她垂手肃立，竟不再问了。
　　饼了半晌，黄鲁直却忍不住问道∶“苏姑娘想问的只怕不止这两句话吧？”
　　苏蓉蓉又沉吟了很久，才恭声道∶“晚辈的确还有事要请教前辈。”
　　黄鲁直道∶“既是如此，姑娘为何不问？”
　　苏蓉蓉道∶“晚辈唯恐有些事是前辈不愿对外人道的，但晚辈若是问了，前辈又绝不会
以虚言敷衍，是以晚辈不敢再问。”
　　听到这里，胡铁花心里只觉暗暗好笑∶“难怪老臭虫要叫这位姑娘到神水宫去打听消
息，看来她的确很懂得问话的技巧，她嘴里虽说“不敢再问”，其实却无异已经将什麽话都
问了出来，而且还要人家非说不可。”
　　黄鲁直果然笑了笑，道∶“姑娘是否想问老朽是怎会知道这件事的？”
　　苏蓉蓉微笑不语。
　　黄鲁直道∶“其实这件事老朽也是听别人说的。”
　　他有意无意间瞟了那平凡的黑衫剑客一眼，又按着道∶“老朽也相信这人所说的话必真
无假，只因他平生从未在老朽面前隐瞒过任何事，更末对老朽说过一句假话。”
　　苏蓉蓉目光闪动，忽然笑道∶“这人想必是前辈的红粉知己……”
　　她故意将“红粉知己”四个字声音拖得长长的。
　　黄鲁直果然忍不住道∶“姑娘说笑了，老朽生平不二色，那有什麽红粉知己。”
　　苏蓉蓉眼睛一亮，道∶“如此说来，对前辈说起这件事来的，难道竟是位男士麽？”
　　黄鲁直道“嗯！”
　　苏蓉蓉立刻追问道∶“据晚辈所知，天下从没有一个男人能知“神水宫”的秘密，前辈
这位朋友又是怎麽会知道这件事的呢？”
　　黄鲁直沉吟了半晌，苦笑道∶“姑娘若问及老朽自己的事，老朽是知无不言，言无不
尽，但这件事却有关别人的秘密，恕老朽不能多说了。”
　　他说话的时间，又瞟了那黑衫剑客一眼，忽然抱拳道∶“老朽言尽於此，就此告辞。”
　　那黑衫剑客已转过身，向楚留香匆匆一揖，就走了出去，两人都似乎再也不愿再在这里
停留半刻。
　　萧石皱了皱眉，大声道∶“鲁公，这里的事，你不管了麽？”
　　只听黄鲁直在石阶上笑道∶“清官难断家务事，他们父子间的纠纷，别人想管也管不了
的，观鱼兄现在虽然怒气冲天，但只要过了叁五天，也就好了。”
　　说到最後两句话，他已走得很远，萧石跺了跺脚，也追了出去，忽又回过头来瞪着李玉
函道∶“你这两天最好莫要去见你的老头子，免得他又被你气得走火入魔，你最好远远的避
开，等他的痛好了再回来，那时他有了力气，揍你的时候也可以揍得重些。”
　　松鹤楼的菜本就很有名，何况大家又全都饿了，胡铁花固然是开怀畅饮，就连苏蓉蓉也
喝了几杯。
　　其中就只有黑珍珠彷佛有些心事，李玉函夫妇自然更食不下咽，他们本无颜跟着大家一
起来的。
　　但李红袖却说∶“你们怎能到别的地方去呢？我们又不认得那菩提庵在那里，还要请你
带路哩，难道你不肯帮忙？”
　　宋甜儿也帮着李红袖拉他们，她说∶“楚留香反正一定要到神水宫去的，只要他一到神
水宫，就能将解药替你要出来，你放心好了。”
　　别的人虽然知道这件事绝不会如此容易，但也并没有担心，因为无论多麽大的危险楚留
香都闯过了，他们认为“水母阴姬”就算再厉害，也只不过是个人而已，难道还能将楚留香
吞下去不成。
　　真正担心的倒是楚留香自己。
　标题　
古龙《楚留香系列·画眉鸟》
第二十一章　人皮面具
　　因为只有他见识过石观音的武功，而右观音平生最畏惧的却是“水母阴姬”，阴姬的武
功究竟高明到什麽程度，他简直连想都不敢去想，何况她那“神水宫”的秘密更不可思议。
　　突听胡铁花道∶“凌飞阁、萧石、铁山道长、黄鲁直，这四位我的确是人已闻名的了，
但那位有些阴阳怪气的是何许人也？”
　　李红袖道∶“你说的可是那从来不笑，也从来不说话的人麽？”
　　胡铁花道∶“就是他。”
　　李红袖道∶“我见到这人，也觉得有些奇怪，才想问问他来历的，谁知他们忽然间就走
了。”
　　苏蓉蓉微微一笑，道∶“他们走得那麽快，也许就是怕我们问他的来历。”
　　李红袖道∶“可是……李公子，你难道也不知那人是谁麽？”
　　李玉函摇了摇头，道∶“那位前辈乃是黄老前辈请来的帮手，黄老前辈只说他剑法之
高，当世少有人及，绝不会误事，却不肯说出他的姓名来历。”
　　李红袖皱眉道∶“这是为了什麽呢？”
　　李玉函道∶“当时我们也觉得很奇怪，却不敢多问，只道萧老前辈他们来了之後，一定
会认出他来的。”
　　李红袖道∶“不错，萧大侠的确是交游广阔，武林中老一辈的成名英雄，多多少少都和
“玉剑门”有些关系。”
　　李玉函道∶“但萧老前辈非但不认得他，连他的人都从来末见过，武林中成名的剑客，
也绝没有一个人长得和他相似的。”
　　苏蓉蓉忽又一笑，悠然道∶“我早已知道世上绝不会有一个人认得他。”
　　李红袖道∶“为什麽？”
　　苏蓉蓉道∶“那地室中光线很暗，也难怪你们看不出来。”
　　李红袖失声道∶“难道他那张脸不是真的麽？”
　　苏蓉蓉笑了笑，望着楚留香道∶“此人不但易容术非常高明，戴的人皮面具更十分精
巧，所以才能瞒过你们这些大行家的眼睛。”
　　楚留香也笑了笑，却没有说什麽。
　　胡铁花道∶“你们看他笑得这副怪样子，就好像什麽事都瞒不过他似的，其实他这人最
大的本事就是笑，笑得让别人也猜不透他究竟知道了多少。”
　　李红袖嫣然道∶“你究竟不愧是他的知己。”
　　胡铁花道∶“那人的一张脸死死板板，全无表情，我也早就怀疑他脸上有花样了，可是
却偏偏瞧不出丝毫破绽来。”
　　苏蓉蓉道∶“这只因他戴的那张人皮面具，和江湖常见的不同，那确是顶尖的好手制造
出来的，可称得上是此中神品。”
　　胡铁花道∶“江湖中能制造这种人皮面具的人一向不多，近五十年来，精於此道的人一
共也不超过十个，却只有叁个能称得上是好手。”
　　柳无眉忽然问道∶“你可知道是那叁个？”
　　胡铁花道∶“第一人叫“小神童”，只因他七八岁时就很有名，但活不到二十几岁就死
了，能做人皮面具的人，可说没有一个好东四，只有他还不算太坏。”
　　他戛然顿住语声，只因他发现苏蓉蓉的脸上竟忽然露出了悲伤之色，连眼圈儿都有些红
了。
　　李红袖眼珠于一转，抢着道∶“第二个人叫“千面人魔”，多年前就被“铁血大旗门”
的铁中棠铁大侠杀了，而且还将他费了一生心血建造的“万妙宫”，烧成一片瓦砾，他们制
作的人皮面具，也没有一张留下来的。”
　　柳无眉道∶“还有一个人呢？”
　　李红袖咬着嘴唇，道∶“这人的名字我一想起来就恶心，还是不要说的好。”
　　柳无眉道∶“他难道比“千面人魔”还要恶毒？”
　　李红袖道∶“千面人魔最多也只不过是心狠手辣，残忍恶毒而已，但这人却是既卑鄙，
又无耻，什麽不要脸的事都做得出来，简直就不是个人。”
　　柳无眉默然半晌，动容道∶“你说的莫非是那不男不女的人妖“雄娘子”麽？”
　　李红袖恨恨道∶“就是他，江湖中无论黑白两道，每个人都恨不得将他碎尸万段，古往
今来，只怕从来也没有一个人结仇比他更多的，所以他终年东躲西藏，就靠他制作的人皮面
具来逃避仇家的追踪。”
　　柳无眉道∶“和黄老前辈一齐来的人，难道就是他？”
　　楚留香微笑道∶“黄老前辈一生正直，怎会和这种人为伍，何况，那雄娘子虽然狡猾善
变，轻功剑法也算不弱，但十几年前便已恶贯满盈了。”
　　柳无眉叹道∶“我从小在沙漠里，对中原武林的掌故，本就很陌生。”
　　楚留香微笑着接道∶“拥翠山庄一向家风严正，自然更绝不会提起这种淫贼的名字，但
雄娘子伏诛，在当时却的确是件轰动一时的大事，有很多人甚至不惜千里迢迢的赶去看他的
尸体，为的只是要从他尸身上割下一块肉来。”
　　柳无眉道∶“江湖中没有人能见到他的真面目，又怎知那尸体就是他呢？”
　　楚留香道∶“只因杀他的人不但将他的尸身高高吊起，还在上面用朱笔写了几行字，大
意是说∶这人便是采花淫贼雄娘子，所以神水宫才将之除去，为天下的女人除害。”
　　柳无眉失声道∶“神水宫？这雄娘子难道也是死在“水母阴姬”手上的？”
　　楚留香道∶“不错，就因为杀他的人乃是神水宫主，所以江湖中人才确信那尸身必是雄
娘子无疑，因为神水宫主绝不会弄错的。”
　　胡铁花一直在望着苏蓉蓉，此刻忽然道∶“这雄娘子的人虽死了，他做的人皮面具说不
定还有几张留下来，那黑衫剑客头上戴的面具，说不定就是他的。”
　　李红袖道∶“绝不会。”
　　胡铁花失笑道∶“那面具上又没有写上招牌，你怎能如此肯定？”
　　李红袖瞪了他一眼，道∶“因为这雄娘子长得本就有些娘娘腔，却自负为天下第一个美
男于，所以他作的面具，也都是美男子的模样，绝不会像那人戴的面具那麽呆板平凡。”
　　胡铁花道∶“嗯！有道理。”
　　李红袖道∶“就因为他制作的面具很精巧，所以他一直将之珍如拱璧，小神童和千面人
魔制的面具，江湖中还偶有留传，但他制的面具，却从来没有人见到过。”
　　楚留香抢着道∶“何况，他既然是死在神水宫主手里的，他纵有面具留下，也必定都在
阴姬手上，绝不会传到外面来。”
　　胡铁花瞟了苏蓉蓉一眼，道∶“千面人魔和雄娘子既然都没有面具留下来，那麽他戴约
面具就必定是小神童留下来的了。”
　　苏蓉蓉忽然道∶“绝不会。”
　　胡铁花早就觉得她一听到“小神童”这名字，神情就变得有些异样，所以此刻也不再追
问，只让她自己说下去。
　　苏蓉蓉果然按着道∶““小神童”的面具，也绝没有流传到江湖中去。”
　　胡铁花道：。“哦？。”
　　苏蓉蓉眼圈又红了，垂苜道∶“因为他约面具全都留给我了，因为我……我就是它的妹
妹。”
　　胡铁花怔了怔，什麽话都不能说了。
　　他早已听楚留香说过，李红袖、宋甜儿和苏蓉蓉这叁个女孩子的身世都很悲惨，都是孤
儿。
　　但他却想不到苏蓉蓉和小神童之间竟有这麽深的关系，他的嘴虽闭着，眼睛却瞪着楚留
香，像是在说∶“难怪别人都说楚留香化身千万，原来全都是小神童的杰作，你这老臭虫为
什麽不早告诉我呢，难道还想瞒着我？”
　　楚留香笑了笑，道∶“人家不愿意以真面目见人，那也是人家的自由，我们也不必追根
究柢去问人家的面具是从那里来的，反正人家对我们并没有恶意。”
　　他不让别人说话，接着又道∶“我方才去向李老前辈道别和道谢的时候，他们还在那
里，好像在等着我似的，黄老剑客见到我，就将我拉到一边，对我说∶他这朋友是个很可怜
的人，有很多难言的苦衷，希望我们原谅他。”
　　李红袖道∶“原谅他什麽？黄鲁直为何会忽然对你说这些话呢？”
　　楚留香道∶“这……也许因为他就是对黄老剑客说出神水宫、菩提庵秘密的人，所以黄
老剑客希望我们不要再来追究这件事。”
　　胡铁花道∶“所以你也就不准备再追究了，是麽？”
　　楚留香道∶“我相信黄老剑客绝不会骗我，更不会陷害我，我既然答应了他，也就绝不
能对他食言。”
　　他面色忽然变得很严肃，沉声道∶“每个人都有权保留他私人的秘密，只要他没有伤害
到别人就没有权去追问。”
　　胡铁花大声道∶“不错，喜欢窥探别人隐私的，就必定是奸恶的小人。”
　　黑珍珠一直在回避着楚留香的目光，不敢瞧他。
　　她那双深沈冷漠的大眼睛里，充满了忧郁之色，就像是澄清的湖水上，已笼罩着一层凄
迷的雾。
　　此刻她却忽然站了起来，垂着头道∶“我……我实在觉得很对不起你们，可是……现在
你们既已又团聚在一起，我的罪孽也可以减轻些。”
　　李红袖张大眼睛，道∶“大姐，你为什麽要说这样的话呢？”
　　黑珍珠一笑，道∶“只因我要走了，所以我觉得还是将话说出来的好，我……”
　　她话还没有说完，宋甜儿和李红袖已拉住了它的手。
　　宋甜儿着急道∶“我们既已结拜成姐妹，你怎麽能抛下我们一个人走。”
　　黑珍珠道∶“沙漠虽然不是好地方，但……但却是我的家……”
　　她似也想起自己并没有家了，语声已哽咽起来。
　　李红袖也着急道∶“我们的家，就是你的家，你……你……”
　　苏蓉蓉同声道∶“不错，我们大家在一起，就和亲生的兄弟姐妹一样。”
　　宋甜儿大声道∶“你若要走，我也跟你一齐走。”
　　她们说的是那麽诚恳，那麽认真。
　　黑珍珠目中的迷雾已变为雨点，她勉强忍住不让眼泪流下来，但却忍不住瞟了楚留香一
眼，像是在说∶“她们都不让我走，你呢？”。
　　楚留香微笑道∶“我们虽没有结拜成兄妹，但却是朋友，现在朋友有困难，你怎麽能抛
下朋友一走了之呢？”
　　这句话果然很有效，黑珍珠幽出的叹了口气，道∶“你……”
　　楚留香道∶“我希望你能陪红袖和甜儿到那菩提庵去，她们都是孩子，一点江湖历练都
没有，你应该照顾她们才是。”
　　黑珍珠沈默着，终於缓缓生了下去。
　　宋甜儿展头笑道∶“我们一定听她的话，绝不调皮捣蛋。”
　　胡铁花“噗哧”一笑，道∶“如此说来，你本来是很调皮捣蛋的了。”
　　宋甜儿瞪了他一眼，却咬着嘴唇笑了。
　　李红袖道∶“你呢？”
　　楚留香道∶“但你们都不知道菩提庵在那里，所以还要请李公子为你们带路。”
　　楚留香道∶“我和小胡一道走，从另一条路进神水宫，由蓉儿带路，今天是初九，假如
运气好，月圆之夜，我们就可以在神水宫里碰头了。”
　　李红袖道∶“我们都是女人，所以最多只不过是进不去神水宫去，绝不会有什麽危险
的，但是你……”
　　胡铁花大笑道∶“你放心，那“水母阴姬”既然是女人，她就绝不忍杀死这老臭虫的。
　　楚留香故意板着脸道∶“不错，她最多只不过杀死你而已。”
　　胡铁花也板起了脸，道∶“我倒不怕她杀我，她若要嫁给我，那倒真麻烦了。”
　　李红袖、宋甜儿早已笑得弯下了腰。
　　宋甜儿吃吃笑道∶“她若嫁给你，。神水宫土要改为“神酒宫”了。”
　　这是个小小的山城，再进去就是绵亘百里的山区。楚留香、胡铁化和苏蓉蓉到这里的时
候，已然傍晚了。
　　无论到了任何地方，胡铁花第一件大事就是要先找一家酒铺，他可以不吃饭，不睡觉，
酒却非喝不可。
　　宁静的山城，街道上行人并不多，这时前面忽然走过来几个人，楚留香一看他们的装
束，就知道他们必是江湖客，胡铁花一看他们的眼神，就知道他们必是酒鬼，因为喝过酒的
人眼睛都会变得和死鱼差不多的。
　　喝过酒的人，说话的声音也特别大，他们自己以为是在压着嗓子说话，但别人已被他们
吵死了。
　　胡铁花正想去向他们打听打听∶“卖酒的地方在那里？”
　　那几个人说话的声音已传了过来。
　　只听一人道∶“咱们正在喝得过瘾，你为什麽要将我带走？”
　　另一人道∶“方才走进“太白楼”的那两个老头子，你可知道是谁？”
　　那人瞪眼道∶“是谁？难道是你老的丈人不成？”
　　另一人冷笑道∶“他若真是我老丈人，我就露脸了……告诉你，他就是昔年将瓦崴寨十
八家头儿都挑了的“君子剑”黄鲁直，你总该听说他的万儿吧？”
　　那人怔了半晌，果然不敢再响。
　　第叁人却笑道∶“听说这老头子和人动手的时候，先就告诉你他要用什麽招式，这话可
是真的麽？”
　　那人道∶“你就算知道他要用什麽招式，还是一样挡不住他的，咱们要喝酒，多的是地
方，何必跟他在一起惹麻烦。”
　　他们一面说着话，一面已自楚留香身旁走过，其