冰风之谷三部曲02 白银溪流-第10部分

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沃夫加，在从震惊当中恢复过来之后，也对他自己的“愚蠢”开始傻笑。
当然，哈寇不得不停止责骂并且跟他们一道笑了起来。“务必请进，”他向这一行人请求。“第三个岗哨是真的；你们可以找到门。但是请你们先下马并且把马鞍卸下。”
沃夫加的疑心又突然回来了，他的怒容掩盖了原有的笑意。“请你解释为什么。”他对哈寇要求。
“照做就对了！”瑞吉斯命令说，“不然你会碰到比刚才还令人吃惊的事。”
崔斯特和布鲁诺已经从马鞍上滑了下来，他们对这一切很有兴趣，但是一点也不疑惧好客的哈寇·哈贝尔。沃夫加只好无助地两手一摊，跟着他们动作，将装备从杂色马身上取下，牵着他的马以及瑞吉斯的小马跟在后面。
瑞吉斯轻易地发现了入口，并为朋友们将它打开。他们毫不惧怕地进到里面，但是却被令人目眩的闪光袭击了。
当他们的眼睛再度能够看得清楚，他们发现那些马已经被缩成猫的大小了！
“什么？”布鲁诺脱口而出，但是瑞吉斯再次大笑了起来，而哈寇好像什么怪事都没发生一样。
“把它们抓起来，跟我走，”他指示说。“现在是晚饭时间了，而今夜‘绒毛杖’的餐点特别好吃！”
他带着他们沿着那栋奇特的建筑物走，来到了横跨小丘中心的一座桥。布鲁诺及沃夫加带着他们的猫，觉得很荒谬，但是崔斯特以微笑接受，瑞吉斯则是从头到尾享受着这违反自然的景观。他在第一次拜访长鞍镇时就学到了这是个需要轻松面对的地方，纯粹为了娱乐来欣赏哈贝尔家族特异且独一无二的处世之道。
他们眼前出现了一座高高拱着的桥，瑞吉斯知道这可以当作另一个例子。虽然它跨越的溪水并不壮观，然而很明显的是并没有东西支撑着它，它狭窄的桥板完全没有装饰，甚至连栏杆都没有。
另一个穿着袍子的哈贝尔家族成员，老到令人无法置信，正坐在一个凳子上，手托着下颚，自己嘀嘀咕咕不知说些什么，而且对陌生人，不管是谁，好像一概不予注意。
当走在前面和哈寇并行的沃夫加几乎要到达河边的时候，他往后一跃，喘着气并且说不出话来。瑞吉斯暗笑，他知道这个巨人看到了什么，而崔斯特和布鲁诺也马上明白了。
溪水是往小丘的‘上’方流，之后消失在即将到达山顶之前，虽然这伙人很确实地听到水在面前流过的声音。然后溪水在越过山顶之后又重新出现，接着在另一边往下流。
老人突然跳了起来，冲向沃夫加。“这是什么意思？”他绝望地呐喊。“怎么会这样？”他在挫折中撞向野蛮人多毛的胸膛。
沃夫加向四周张望想要逃开，他连抓部不想抓这个老人，害怕会伤害到他脆弱的身躯。和他突然冲过来一样出人意料地，老人又跑回了凳子上，并且恢复了他沉默的姿势。
“哎，可怜的夏丹，”哈寇幽幽地说。“在他的全盛期，他真的很有能力。但是这二十年来，他一直被找到了桥下不可视性的秘密这件事所困扰。”
“这条溪为什么跟那面墙受到的待遇差这么多？”崔斯特好奇地问。“这种魔法在巫师的圈子中显然不是不为人所知。”
“啊，但还是不一样，”哈寇迅速地回答，对于在长春藤馆之外还有人对他们的工作成果有兴趣而感到兴奋。“一个看不见的物体不是那么稀罕，但是一个不可视的场域……”他向溪水伸出手，“所有进入这条河的东西都会呈现出这样的性质，”他解释道。“但是只有在它还维持在场域里面的时候。而对一个在魔法作用区域中的人来说，我知道，是因为我自己曾做过这个试验，所有在场域外的东西都是看不见的，虽然里面的水和鱼看来很正常。这违反了我们对不可视性的知识，而且可能实际反映了一个通往异界的裂缝！”他说着说着，发现自己的兴奋已经超出了黑暗精灵伙伴们的理解范围或兴趣之外，所以他只好让自己冷静下来并且礼貌地换了另一个主题。
“你们的马要住在这一栋房子里，”他说，指着其中一栋低矮的木造建筑。“你们可以走底桥过去。我现在有些别的事情要做。也许我们待会有机会在酒馆中碰面。”
沃夫加没有完全搞懂哈寇的指示，轻轻地踏上桥的第一块木板，结果马上被一种看不到的力量弹了回来。
“我说走‘底’桥！”哈寇大喊，往桥底下一指。“你们不可以走顶桥过去；那是回来时走的！不要再为过桥的事作任何争辩，”他解释说。
沃夫加对于一座他看不见的桥很感怀疑，但是他不想在朋友及这个巫师面前表现出懦弱。他移动到桥向上拱之处的旁边，极度小心地把脚伸到桥的木造结构之下，去感受看不到而横越河上的东西。但是那里只有空气，以及看不见的水流在他的脚下，他犹豫了。
“继续啊！”哈寇耐心地劝诱他。
沃夫加往前冲，准备让自己掉进水里去。但是让他大吃一惊的是，他并没有掉下去。
他掉了上去！
“哇！”当野蛮人啪地一声头先脚后地撞上了桥的底面时，他大呼出声。他在那里躺了好一阵子，分不清方向，背平贴着桥底，往下看而不是往上。
“你们瞧！”巫师尖声喊道：“底桥！”
崔斯特第二个过去，他轻轻一闪身就跃进了魔法作用的区域，然后轻巧地用脚落在他的朋友身边。
“你还好吧？”他问。
“蛮荒中的道路，好友！”沃夫加呻吟道。“我好渴望蛮荒中的道路，以及半兽人。那还比较安全。”
崔斯特帮助他挣扎站起，因为野蛮人在桥下每头下脚上地站起来一寸（头顶上还有看不见的溪水在奔流），他的内心就开始多纠葛一些。
布鲁诺也有他的坚持，但是来自于半身人的嘲弄逼着他前进，而不久之后这群伙伴就翻回对岸土堤现实世界的草地上了。在他们面前立着两栋建筑物，而他们走向比较小的、哈寇指给他们看的那一栋。
一个穿蓝袍的女人在门边遇上了他们。“四个人吗？”她夸张地问。“你们应该先传话过来的。”
“哈寇让我们来的，”瑞吉斯解释。“我们不是这地方人。请原谅我们疏忽了你们这儿的风俗。”
“那没问题，”女人虚张声势地说。“请进。一年中的这个时节我们真的很闲。我确定我有地方放你们的马。”她带他们到了这栋房子最主要的房间，一间方形室。四面墙从地板到天花板都排满了笼子，大小刚好够一匹猫般大的马在笼里伸伸腿。许多笼子已经放了马，上面的名牌指出了它们是为哈贝尔家族中哪一个成员所保留的，但是女人还是找到了四个在一起的笼子，把他们的马放了进去。
“只要你们想要，随时都可以来把它们带走，”她解释说，把每个人坐骑所属笼子的钥匙分配给了他们。当她给到崔斯特，她停了下来，细看他俊美的面庞。“这一位在这里的是谁呢？”她问，不失冷静的语调。“我不曾听说你来了，但是我确定许多人会希望在你离开之前跟他们见个面！我们从没看过你们的族类。”
崔斯特点了点头，并不回答，越来越对这种新形式的注意到不舒服。不知怎的，这好像比无知农民的威胁还让他更觉被歧视。虽然如此，他了解这种好奇心，而且猜想他至少欠这些巫师好几小时的交谈。
在长春藤馆背后的‘绒毛杖’酒馆占满了一个圆形的房间。吧台设在中间，像是车轮的轮轴，而在它占地广大的圆周之中是另一个房间，封闭起来的厨房区。一个有着粗壮手臂及秃头的多毛男人不停地在拿抹布擦着吧台闪亮的桌面，与其说他是在清理溢出的饮料，不如说是在打研时间。
在后头一段距离外隆起的舞台上，乐器在自动地演奏，它们是被一个穿着黑裤子、黑背心、黑发、拿着指挥棒的巫师急速的回旋所引导。每当乐器要奏出渐强的乐音，巫师就会用指挥棒高指，并且用空的那只手的指头弹出响声，彩色的火花就会从舞台的四角迸出。
他们一行人找了个可以看见巫师们走进来桌子坐了下来。他们仔细地挑选座位，因为就他们所能看见的而言，他们是店中惟一的主顾。这些桌子也是圆形的，是用很好的木头做的，并且在餐桌中央装试着银底座上头切割成多面的巨大绿宝石。
“这真是个听都没听过的奇怪地方，”布鲁诺抱怨说，他从过“底桥”的时候就开始一直不舒服。但是因为他非得跟哈贝尔家族说话不可而让步了。
“我也觉得，”野蛮人说。“希望能早点离开。”
“你们都陷入了自己心灵的窄室之中了，”瑞吉斯责备道。“这是个用来享受的地方，而你们也知道这里并没有潜伏着危险。”当他的眼光投向沃夫加，他眨了眨眼。“不管怎样，没什么好担心的。”
“长鞍银让我们有机会得到我们很需要的休息，”崔斯特补充说。“在这里，我们可以安全地计划下一站要去哪里，并且恢复精神奕奕地上路。从冰风谷到路斯坎花了两周，从路斯坎到这里也差不多，都没有缓下来过。疲劳会将一个武艺高超战士的优势消磨殆尽。”当他结束思考，他特别看着沃夫加。“一个疲累的人会犯错。而在荒野中几乎一定会发生的错误，就代表死亡。”
“所以让我们好好放松，并且享受哈贝尔家族的款待吧！”瑞吉斯说。
“同意，”布鲁诺说，向四周瞥了一瞥。“但是只能短暂地休息。在这第十八层地狱里到底哪里有女侍？还是你们要自己去拿食物跟饮料？”
“如果你们要点东西，跟我说就行了，”从桌子的中央传来一个声音。沃夫加和布鲁诺跳了起来，摆好防御的架势。崔斯特注意到绿宝石中间有光芒一闪，他研究了一下，立刻猜出这个东西的构造。他回过头去看酒保，他也站在一个相似的绿宝石后面。
“这是一个类似水晶球的装置。”黑暗精灵对朋友们解释，而现在，即使是他们也得到了相同的理解，并且觉得站在空荡的酒馆中拔出武器拿在手里是非常愚蠢的事。
瑞吉斯老早就低下头，因为笑到抽搐而肩膀高高低低地起伏。
“去！你本来就知道！”布鲁诺向他咆哮，“你已经因为我们出馍而得到很多乐趣了，馋鬼，”矮人警告说！“至于我，我很想知道我们的路上还会有你的位置多久！”
瑞吉斯抬起头迎向矮人朋友的瞪视，突然也用他自己坚定的眼神凝视回去。“我们走走骑骑，已经同行了超过四百哩了！”他反驳说。“经历了寒风跟半兽人的袭击，与妖怪间的争战。容许我高兴一下，好矮人。如果你和沃夫加解开自己包袱的束带，用不偏颇的眼光看这个地方，那你们也会找到属于自己的、一样快乐的欢笑！”
沃夫加真的微笑了。然后，很突然地，他将头向后一仰，大声吼叫了出来，将他的愤怒以及偏见全部抛掉，这样他才能听取半身人的建议，用开阔的心来看待长鞍镇这个地方。连奏乐的巫师也停止了演奏，来看这个野蛮人清心长啸的景象。
当沃夫加结束了大喊之后，他笑了。并不是被取悦的低声轻笑，而是如雷的笑声经由他的腹部往上，从他张大的嘴中爆发出来。
“麦酒！”布鲁诺对宝石高喊。几乎在同时，一个发出蓝光的漂浮托盘从吧台上滑了出来，带给他们强到够他们醉一整晚的麦酒。几分钟之后，他们在路上所有紧张的痕迹都一扫而空，互相热情地敬酒并开怀畅饮。
只有崔斯特还保持着节制，慢慢啜饮他的饮料并且保持对周遭环境的警戒心。他在这里并没有发觉直接的危险，但是他希望能掌握巫师们不可避免的试探。
很快地，哈贝尔家族以及他们的友人开始以稳定的流量进到绒毛杖里面来。他们一行人是当晚惟一刚从外地来的人。所有来吃晚餐的人都把他们的桌子并在一起，交换在旅行路途上发生的故事，并且一面为长存的友谊干杯一面享用大餐，不久之后围到温暖的火炉边。有许多人，由哈寇领头，特别关心崔斯特以及他住在黑暗城市里的同胞们，而他对于这些问题也都几乎毫无保留地回答了。
然后话题转移到是什么让他们走了这么远的路来到这里。实际上，这是布鲁诺起的头，他跳上了面前的桌子，然后宣告说：“秘银之厅！我列祖列宗的家乡，你一定会再次属于我！”
崔斯特越来越保持警觉。从群众追根究底的反应看来，布鲁诺古老的故乡之名在这里是无人不知的，至少他们在传说中听过。黑暗精灵并不害怕哈贝尔家族作出任何亚心意的举动，但他只是单纯地不希望他们的冒险之旅被人跟在后面，甚至目的地被人捷足先登。其他人也许会对知道矮人族古老堡垒的位置有兴趣，这个地方在传说中被说成是“白银溪流流过的矿场”。
崔斯特把哈寇拉到一边。“夜越来越令人觉得漫长。在村子另一边有地方给我们休息吗？”
“别乱说了！”哈寇有点生气地说。“你们是我的客人，应该待在这里。我已经帮你们准备好房间了。”
“钱在这里。”
哈寇把崔斯特的钱包推开。“长春藤馆的房价是一两个好听的故事，将有趣的事情带进我们的生活。你跟你的朋友们所付的已经超过一年份了！”
“那谢了，”崔斯特回答。“我想现在是我们这一伙人该休息的时候了。我们骑了很长一段路，而且前面还有更多路要走。”
“有一件事跟你们前面的路有关的，”哈寇说。“我已经安排好你们跟狄洛的会面，他是在长鞍镇的哈贝尔家族中现存最年长的。他比我们当中的任何人都更能对你们的旅程帮忙作出忠告。”
“太好了。”瑞吉斯说，他靠过来听这里的对话。
“这场会面可能要付一个小小的代价，”哈寇告诉崔斯特。“狄洛想要跟你两个人作一次私下的会面。他寻求有关黑暗精灵的知识很多年了，但是能得到的却很少。”
“同意。”崔斯特回答说。“现在该是我们上床休息的时候了。”
“我帮你们带路。”
“我们什么时候要去见狄洛？”
“早上。”哈寇回答。
瑞吉斯笑了，然后靠向桌子的另一边。在那里布鲁诺多瘤的手举着酒杯，一动也不动地坐着，眼睛眨也不眨。瑞吉斯轻轻地推了一下，布鲁诺就倒了下去，连抗议的呻吟也不哼一声就砰地一下跌在地板上。“我看晚上比较好。”半身人建议说，并指着房间另一边的桌子。
沃夫加躺在桌子底下。
哈寇看了看崔斯特。“晚上，”他同意了。“我会跟狄洛讲。”
四个朋友们将第二天花在休养上，并且享受着长春藤馆无穷无尽的神奇。崔斯特很早就被叫去跟狄洛见面，而同时其他人则被哈寇带去参观那里最大的建筑，经过一打的魔法商店、占。室、冥想室、以及几个被保护得好好的，设计好用来对另一个世界的存在体施法的房间。有一个马瑟利·哈贝尔的雕像最能引起人的兴趣，因为这雕像事实上就是巫师本人。其实是魔法药剂调制错误使得他变成了石头。
然后他们看到的是毕得度，他们家族的狗，它曾经是哈寇的第二个侄儿，又是不良魔法药剂的错。
哈寇对这些访客毫无隐瞒，详细地讲解了他们家族的历史、成就、以及常发生的不幸失败。他也告诉他们在长鞍镇四周的乌司嘉蛮族，他们曾经遇上的天马族，以及他们之后在路上可能会遇到的其他部族。
布鲁诺很高兴他们的休息也带来了有价值的情报。他的目标无时无刻不催促着他，而当他花了时间却对走向秘银之厅的目标没有任何进展时，即使他只是很单纯地需要休息，他还是会感到罪恶感的苦痛。“你必须全心全意想得到它。”他常常如此苛责自己。
但是哈寇提供了他关于这一带的导览，这无疑地会帮助他缩短未来的行程，所以他在绒毛杖坐下来吃晚餐之时感到心满意足。崔斯特稍晚回到了他们身边，闷闷不乐又不出声，而且当别人问到他和狄洛谈了哪些东西时，他也不太回答。
“想想未来的会面吧！”这就是黑暗精灵对布鲁诺询问的回答。“狄洛年纪很大而且是饱学之士。他有可能是我们要找到去秘银厅之路的最大希望。”布鲁诺的确在想着还没来的会面。
崔斯特在整个用餐时间都静静地向后靠在椅背上，想着他告诉狄洛的故乡传说以及景象！他忆起了魔索布莱城那种独特的美。
以及掠夺了它的那些邪恶的心灵。
一会儿之后，哈寇带着崔斯特、布鲁诺、以及沃夫加去看年老的法师（瑞吉斯已经央求不要去），好参加在酒馆中举行的另一场宴会。他们和狄洛在一间狭小、用火把照明、充满阴影的房间内见了面，闪动的火光增加了这个上了年纪的巫师脸庞的神秘性。布鲁诺和沃夫加很快就同意了崔斯特对狄洛的观察，因为数十年的经验以及没有说出来的冒险经历，在这个人皮革般棕色的皮肤上明显地刻下了痕迹。他的身体已经不行了，这个他们都看得到，但是他苍白眼中的光辉却透露出他内在的生命力，让人对他心智的锐利不太感到怀疑。
布鲁诺在那间房里的圆桌上摊开了地图，放在狄洛先前带来的图书以及卷轴之旁。年老的法师小心翼翼地详看了地图几秒，追寻着他们几个人来到长鞍镇的脚步。“你对那些古老的厅室有何印象，矮人？记不记得有什么地标，或者是邻近的种族？”
布鲁诺摇了摇头。“在我脑海中的图像显示了地底深处的厅室和工作的地方，铁锹在钴上的响声。我们部族的逃亡是从山上开始的；我所知道的就只有这些。”
“北地的幅员很辽阔，”哈寇强调说。“可能隐藏这种堡垒的山脉有很多。”
“这就是为什么秘银之厅因为财富而出名，却还没被找到的原因。”狄洛回答说。
“就是这样，所以我们不知道何去何从。”崔斯特说。“我们甚至不知道要从哪里开始找。”
“啊，但是至少你们已经开始了。”狄洛回答。“你们选择往内陆走是很好的，所有关于秘银之厅的传说来源都在这里以东，甚至离海岸更远。你们的目标似乎位于长鞍镇和大沙漠之间，虽然我猜不出来是北是南。你们做得很好。”
崔斯特点了点头，中止了对话，老人向后坐回去，开始静静地检验布鲁诺的地图，标出了重要的点，并且时而参考他堆在旁边桌上的那一叠书。布鲁诺守在狄洛身边，对于将要得到的建议或指示感到很焦急。虽然如此，矮人们是很有耐心的种族，这也是让他们的手工艺品品质超乎其他种族的特性之一，而布鲁诺尽可能保持冷静，不想去催巫师。
一阵子之后，当狄洛满足于相关的资讯都找得差不多了之时，他再度开口了。“你们接下来该去的地方，”他问布鲁诺，“如果我不给你建议的话，会是哪儿？”
矮人回去看了看地图，崔斯特在同时细察他肩膀的另一边，他用粗短的手指沿着一条路向东移动。当到达了他和崔斯特在路上曾经讨论过的某一定点时，看了看崔斯特寻求他的同意。黑暗精灵点了点头。“阿德巴堡。”布鲁诺宣称，他的指头在地图上敲。
“矮人的堡垒，”狄洛说，看来并不太惊讶。“很好的选择。哈布仑王跟他的矮人们可能会帮助你很多。他们曾经在秘银山中无数个世纪。当然在矮人的歌中传颂着秘银之厅的锤子之时，阿德巴就已经存在了。”
“那你的建议就是要我们去阿德巴堡喽？”崔斯特问。
“这是你们选的。但是跟我所能提供的目的地差不多好，”狄洛回答。“只是路途太远了。一切顺利的话至少也要五个星期。而且它在越过桑达巴更东边的路上，好像不太对。还有，你们大概可以在冬天第一次寒流来袭之前到达那里，虽然我怀疑你们是否能得到哈布仑王的情报，而且在明年春天之前再度展开你们的旅程。”
“那选择已经很明显了，”布鲁诺宣称，“就去阿德巴吧！”
“还有一些你们要知道的事。”狄洛说。“这是我真正能给你们的建议：不要被道路终点充满希望的想象蒙蔽了你们对道路上可能发生之事的警觉。到目前为止你们都是直接地移动，先从冰风谷到了路斯坎，再从路斯坎到了这里。路上除了怪物以外，很少有其他东西会成为将骑马者引开的理由；但是在前往阿德巴的路上，你们会经过银月城③艾拉斯卓④掌管的智慧与遗产之都，以及贤者藏书库⑤，整个北地当中最好的图书馆之一。在那个美丽的城市中，有很多人都比我对你们的冒险之旅更有帮助，甚至超过哈布仑王。”
“而越过了银月城之后你们将会到达桑达巴，它本身就是个古老的矮人堡垒，统治者是有名的矮人之友，贺姆。他跟你们种族的渊源很深，可以追溯到许多代之前。这渊源说起来，也许他就是属于你们种族的一员。”
“很有可能！”哈寇笑逐颜开。
“我们会留意你智慧的忠告，狄洛。”崔斯特说。
“是的！”矮人也同意，他的精神高昂。“当我们离开冰风谷时，我不知道到了路斯坎之后要做什么。我的希望是沿路一直猜，料想一半以上会是毫无价值的。半身人带我们来到这里真是聪明，因为我们找到了一整串的线索！而且线索又引出更多的线索！”他环顾了一下四周兴奋的人们，崔斯特、哈寇、以及狄洛，然后他注意到了沃夫加，还是静静地坐在椅子上，双手交叉在胸前，没有什么表情地