冰风之谷三部曲02 白银溪流-第11部分

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，崔斯特、哈寇、以及狄洛，然后他注意到了沃夫加，还是静静地坐在椅子上，双手交叉在胸前，没有什么表情地望着。“你怎么样，孩子？”布鲁诺问道。“你有什么想法要说的吗？”沃夫加身子往前倾，将手肘搁在桌上。“这不是属于我的冒险之旅，也不是属于我的地方，他解释说。“我跟着你，不管你选那一条路我都信任你。”
“我对你的喜悦和兴奋感到很欣慰。”他又平静地补充说。
布鲁诺完全接受了这个解释，然后转向狄洛和哈寇，询问关于之后路上更精确的情报。然而崔斯特却不相信刚才沃夫加的最后陈述是诚挚的，故意让眼神继续在这个年轻蛮族的身上流连！他注意到当沃夫加望向布鲁诺时眼中的神情。
是悲戚吗？
他们在长春藤馆多过了两个悠闲的日子，然而崔斯特老是被好奇的哈贝尔家族成员缠着，要他多讲一些有关他们这个不常见种族的事情。他客气地对待这些问题，了解他们的善意，并且尽他所能地回答。当第五天早上哈寇护送他们出去时，他们的精力已经完全恢复，并且准备好要继续他们的任务了。哈寇答应安排把马送回给他们真正的主人，还一面说这是他最低限度应该做的，因为这些陌生人给这个地方带来了这么大的乐趣。
但事实上，这群伙伴们因为这次的逗留而得到了更多利益。狄洛与哈寇给了他们有价值的情报，而也许更重要的是重建了他们对这次的寻觅之旅的希望。布鲁诺在前一天早上凌晨之前已经恢复了元气，由于他想到现在上路已经有目标可以去了，使得他的肾上腺素被激发送到全身，而兴奋了起来。
他们在离开长春藤馆的过程中一再道别，并且频频不舍地回首，即使在对巫师坚定的憎恶中来到这里的沃夫加也是如此。
他们越过了顶桥，对夏丹告别，他还是陷在对溪水的宜一想中而不劬曰投以注意。然后他们很快地发现了在缩小马厩旁边的建筑物是实验农场。“这将会改变世界的面貌！”当哈寇带他们转向那个建筑物近一点看时，他郑重地宣称。崔斯特在进去之前，当他一听到高调的牛羊叫声以及蟋蟀般的呜声时就猜到他的意思了。就像马厩，这个农场是一间房间，虽然它有一部份没屋顶，并且事实上是围在墙内的农田。猫般大的牛羊在到处乱跑，而田鼠大小的鸡则在闪躲这些动物微小的脚。
“当然，这是我们如此做的第一季，也还没有结果出来，”哈寇解释说。“但是我们预期在很节省资源的情况下会有高度的出产。”
“真有效率，”瑞吉斯笑着说。“用更少的饲料、更少的空间，当你们要吃的时候再把他们变大！”
“完全正确！”哈寇说。
然后他们走向马厩，在那里哈寇拿出很好的坐骑给他们，两匹马以及两匹小马。哈寇解释说这些是礼物，当他们有空的时候再还就可以了。“这是我们对如此崇高的探索旅程所能给的最小的帮助。”哈寇一面说，一面低身鞠躬以阻止任何来自布鲁诺或崔斯特的抗议。
道路曲折地延伸，直到下了山丘的背面。哈寇站在那里搔他的下巴，脸上现出迷惘的表情。“第六个岗哨，”他告诉自己，“但是左还是向右呢？”
一个在梯子（这是另一件有趣而稀奇的事，看一把梯子向上延伸到假的围篱之上并且停在半空中隐形墙顶的地方）上工作的人主动帮助了他们。“又忘记了吗？”他对哈寇轻笑。他指着另一边远远的围篱。“左边的第六个岗哨！”
哈寇耸耸肩，卸去他的尴尬，然后继续前进。
当他们四个伙伴正要离开山丘的时候，他们好奇地看着刚才那个工人，他们的坐骑还蜷缩在腋下。那个人拿着水桶以及抹布，正在擦拭透明墙上一些红棕色的斑点。
“低飞的鸟，”哈寇怀着歉意地说，“但是别害怕，在我们讲话的同时瑞格卫德也正在努力解决这个问题。”
“现在我们已经到了要分手的时候了，然而到你们在长春藤馆里被遗忘之时，还需要好多年！这条路会直接带你们穿过长鞍镇的村落。你们可以在那里补充装备，这些都已经安排好了。”
“我向你和你的同族致上最高的敬意！”布鲁诺说，然后深深地一鞠躬。“长鞍镇真是灰暗道路上的一点光明！”其他人也都马上同意。
“那再见了，秘银之厅的伙伴们，”哈寇叹息道。“当你们终于找到秘银之厅并且再度启动古老的熔炉之后，哈贝尔家族希望能得到一个小纪念品！”
“我会给你国王的珍宝！”当他们离开时，布鲁诺向他保证。
他们在正午之前已经走在越过了长鞍镇境界的路上，他们的坐骑载着许多装满的行囊轻松地快步行走。
“嗯，你选择哪一个，精灵，”在那一天的稍后，布鲁诺问道。“被一个疯狂士兵的矛刺，还是被一个神奇巫师的鼻尖戳？”
当崔斯特在思考这个问题的时候，他防御性地笑了。长鞍镇和他所去过的任何地方都不同，然而，又是那么地相似。在其他的情况下，他的肤色标明了他是异类，而这种他寻常面对的敌意，比起那些提醒他自己永远跟别人不同而使他困窘的人来说，反而不是那么地困扰他。
只有骑在他身边的沃夫加才听到他喃喃地回答。
“赶路吧。”
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①深水城：深水城（Waterdeep）与南方的卡林港并列为宝剑海岸旁的南北两大城市。是被遗忘国度里最重要的城市，被称做光辉之城。
②米拉巴（Mirabar）：宝第岸的矿业中心。米拉巴因着出产各式珍贵的宝石与金属而成为一个相当大的矿业城市。与路斯坎跟深水城的贸易是米拉巴的命脉。
③银月城（Silverymoon）：银月城被称为北地的宝石（the　Gemof　the　North），是北地最美丽最开放的城市。在险恶的北地诸城中，银月城是所有善良人们的希望。
④艾拉斯卓（Lady　Alustriel）：银月城的统治者，一个拥有高深法力的美丽女魔法师。是被遗忘国度中著名的“七姐妹”之一，非常受到银月城居民跟被遗忘国度里的善良势力所尊敬。艾拉斯卓也是竖琴手组织的一员，日后将成为崔斯特在北地最有力的盟友之一。
⑤贤者藏书库（Vault　of　Sages）：位于银月城，号称北地最大的图书馆。
　　


　
　　　　　　　　
冰风之谷三部曲冰风之谷三部曲　（第二部　白银溪流）
第九章　此处无荣耀
“你们为何这么早就来了，太阳都还没升起呢？”北门的守夜人为了停在路斯坎城墙外的商队，而向他们的使者讯问。吉尔丹站在守夜人身旁的岗哨中，带着高度的兴趣看着这一幕，他确定这群人是来自十镇联盟。
“如果我们没有急事的话，也不会冒违反这座城规定的险过来了。”负责交涉的人说。“我们已经两天没有休息了。”另一个人从成群的马车中间现身，肩膀上扛着一个软趴趴的人身。
“在路上发生了谋杀，”交涉者解释说。“而我们当中有一个人被带走了。凯蒂布莉儿，布鲁诺·战锤之女！”
“一个女矮人吗？”吉尔丹脱口而出，事实上他不是这么想，但是因为他害怕被牵扯进去，所以故作惊讶。
“不，不是矮人。是人类女性。”交涉者恨恨地说。“冰风谷最美的女子，搞不好是全北地最美的。矮人收养了这个孤儿。”
“半兽人干的？”守夜人问，他对于道路上潜在的危险，比对单一女人的命运更要关注。
“不是半兽人，”交涉者说。“他巧妙地偷偷将凯蒂布莉儿带走，而且杀了车夫。我们到第二天早上才发现这件卑劣的行为。”
吉尔丹不需要进一步的情报，甚至是对凯蒂布莉儿更完整的描述，就将这几件事全拼在一起。他和布鲁诺的关系说明了为何恩崔立对她有兴趣。吉尔丹看了看东方的地平线以及黎明的第一道光芒，焦急地想要下班将他的发现禀报给丹帝巴。这件小小的新闻也许能缓和斑衣巫师对他失去黑暗精灵的踪迹这件事的愤怒。
“他还没找到他们吗？”丹帝巴对西妮轻声不满地说。
“他只找到了一段时间前的足迹，”这个年轻法师回答。“如果他们还在码头边，那他们真是躲得很好。”
丹帝已停下来思考他徒弟的报告。有些东西没有按照剧本在进行。四个显着的人物不可能会消失。“你有从杀手或是跟他一起走的女人那里打听到些什么吗？”
“街道上的流浪汉害怕他。即使是流氓见到他，也要退避三舍。”
“所以我们的朋友在下层居民之间是大家都认识的。”丹帝巴沉思。
“他是一个受雇的杀手，我猜。”西妮回答。“他可能是从南方来的，也许是深水城，但如果情况真是这样，那我们应该早就听过更多关于他的事情了。也许他是从更南方来的，从我们能掌握的范围以外的地方而来。”
“真有趣，”丹帝巴回答，试着要去推论出一个符合所有变数的理论。“那个女孩呢？”
西妮耸耸肩。“我不相信她是自愿跟着他，然而她并没有要从他身边逃走。而且当你从莫凯的影像中看到他的时候，他是孤身一人骑着马在走。”
“他俘虏了她。”一个意想不到的回答从门廊传来。吉尔丹走进了房间。
“什么？竟敢没有通报就进来？”丹帝巴鄙夷地说。
“我有新的情报，不能等的。”吉尔丹坚定地回答。
“他们已经离开了这座城吗？”西妮马上反应，大声地说出她的疑虑来提高她在斑衣巫师脸上所看见的怒意。西妮很了解在码头区的危险和困难，所以她甚至要同情起吉尔丹来了，因为他在自己无法掌控的情况下遭遇了无情丹帝巴的怒气。但是既然吉尔丹继续与她向丹帝巴争宠，她就不会让同情心阻碍住她的野心。
“不！”吉尔丹对她厉声地说。“我的新闻跟黑暗精灵那一伙人没关系。”他回头看着丹帝巴。“一个商队今天到了路斯坎，来找那个女人。”
“她是谁？”丹帝巴问，他突然非常有兴趣，忘记了对吉尔丹径行闯人的愤怒。
“布鲁诺·战锤的养女，”吉尔丹回答。“凯蒂——”
“凯蒂布莉儿！当然！”丹帝巴轻声说，他自己对大部份十镇的出名人物都很熟悉。“我早就应该猜到的！”他转向西妮。“我对我们神秘骑士的尊敬与日俱增。去找他并把他带过来！”
西妮点了点头，然而他害怕丹帝巴的要求比斑衣巫师自己所想象的还要困难，可能也超过了她的能力范围。
她花了一整晚，直到第二天早晨的前半，找遍了码头区的巷道以及集会场所。但即使用尽了她在码头的联络人，以及自己可以自由运用的魔法把戏，也找不到恩崔立及凯蒂布莉儿的蛛丝马迹，而且没有任何人愿意或是有能力提供她任何能帮助她寻找的情报。
又疲倦又挫折，第二天她回到了巫士塔，越过了丹帝巴房间的走廊，即使他曾经命令她回来的时候要直接回报。西妮现在没有心情去听斑衣巫师对她任务失败的怒斥。
她回到了她小小的房间，就在主干另一边的北塔里，北塔之主的房间底下。她拴上了门，进一步用魔法将房门封住，以防止不受欢迎的闯入。
她刚倒在床上，就发现她的传影镜镜面上开始产生漩涡并发光。“去你的，丹帝巴！”她抱怨道，猜想这次骚扰一定是她主人干的。她托着疲惫的身体走向镜子，深深地望进去，将心境和漩涡配合使得影像更加清晰。然而她发现自己面对的不是丹帝巴，所以松了一口气，那只是远处城镇中的一个巫师，一个有可能向她求婚的人，无情的西妮故意留给他一线希望，这样她有需要的时候才能够利用他。
“你好，美丽的西妮。”这个法师说。“我希望没有打扰到你的睡眠，但是我有令人兴奋的消息！”
在往常，西妮会老练地聆听法师说的话，假装对内容很有兴趣，然后客气地找借口结束他们的会面。但是现在，由于丹帝巴的要求直接地压在她的肩上，她没耐心管这些烦人的事。“现在不是讲这些话的时候！”她厉声回嘴。
法师由于对自己的新闻太兴奋，好像没有注意到她坚决的声调。“最神奇的事居然在我们镇上发生了！”他随口谈到。
“哈寇！”西妮大喊，要停止他的滔滔不绝。
法师垂头丧气地停止了。“但是，西妮。”
“下一次再说。”她坚持。
“但是一个人有多少机会实际看到一个黑暗精灵还跟他交谈呢？”哈寇也不退让。
“我不能——”西妮突然停了下来，哈寇的最后一个字她听了进去。“黑暗精灵？”她吞吞吐吐地说。
“是啊，”哈寇骄傲地笑着说，因为他的新闻显然引起了他所爱的西妮的兴趣，因而心怦怦地跳。“他的名字是崔斯特·杜垩登。他两天前离开了长鞍镇。我本来可以早点告诉你，但是整个馆内都因为这件事起了骚动……”
“多告诉我一点，亲爱的哈寇。”西妮撒娇地说。“一定要告诉我所有的事……”
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“我需要情报。”
惠斯柏因为这个预想不到的声音而愣住，她马上猜到了说话的人是谁。她知道他已经到了这个城里，也知道他是惟一会穿越她的防御网，来到她秘密房间的人。
“情报，”恩崔立又说了一次，从更衣屏风后面的阴影中走了出来。
惠斯柏放手让那一瓶疗伤软膏滑进口袋中，然后好好打量了这个男人。谣传说他是最致命的杀手，而她对杀手太熟悉了，马上就知道谣传讲的是真的。她感觉到了恩崔立的力量，以及动作间的轻松协调。“没有男人不经邀请就进到我的房间。”她大胆地警告他。
恩崔立移到一个有优势的地点，来好好观察这个大胆的女人。他也曾听过她的名声，恶劣环境下的存活者，美丽而且致命。但是显然惠斯柏在上一次跟人会面时吃了亏。她的鼻子断折歪向面颊。
惠斯柏也了解到他在看什么。她挺起肩膀，将头骄傲地抬高。“一次不幸的意外。”她不满地说。
“那不关我的事，”恩崔立拉回话题。“我是来要情报的。”
惠斯柏转身离开去做她日常的动作，试着显出她不受困扰。“这价格很高。”她冷冷地说。
“我找一行四个人。”恩崔立说。“一个矮人，一个黑暗精灵二个年轻人，还有一个半身人。”
惠斯柏对这样的情形不太习惯。现在没有十字弓支援她，也没有保镖在附近的密门里等她的信号。她试着保持冷静，但是恩崔立知道她恐惧的深度。她轻声地笑，然后指着她被打破的鼻子。“我遇见过你要找的矮人，还有黑暗精灵，阿提密斯·恩崔立。”当她说到他的名字时她故意强调，希望她认出了他这件事能让他退回守势。
“他们在哪里？”恩崔立问，他依然控制着场面。“还有，他们跟你要什么？”
惠斯柏耸耸肩。“如果他们还在路斯坎，那我也不知道在哪里。但是他们应该已经走了，矮人现在有一张整个北地的地图。”
恩崔立思考着这些话。“真是见面不如闻名，”他讽刺地说。“你被他们伤成这样，还让他们从你的掌握中逃了出去？”
惠斯柏的眼睛在愤怒中眯了起来。“我小心地选择战斗与否，”她反驳道。“如果轻率地对这四个人报复，是很危险的。让他们去他们想去的地方。我不希望再跟他们有任何牵扯。”
恩崔立冷静的脸消沉了一些些。他已经到过弯短剑，听过沃夫加的事迹。现在又听到这个。一个像惠斯柏的女人是不会轻易被吓到的。也许他真的必须重新评估这些对手。
“那个矮人天不怕地不怕，”惠斯柏提出意见，感受到了他的慌张，并以故意让他不舒服来取乐。“还有，小心那个黑暗精灵，阿提密斯·恩崔立，”她意有所指地说，企图用她令人毛骨悚然的声调，让他跟自己一样因那四个伙伴而忧心。“他走在我们看不到的阴影中，从黑暗里攻击。他操纵着一个豹形的恶魔……”
恩崔立转身离开，他不打算让惠斯柏在口舌上再占任何的便宜。
沉迷于自己的胜利中，惠斯柏没有办法抗拒再掷出最后一记标枪的诱惑。“没有男人不经邀请就进到我的房间。”她再次地说。恩崔立进了另一间相通的房间，然后惠斯柏就听到邻接巷道的门关上的声音。
“我小心地选择战斗与否。”她对空荡荡的房间说，从威胁中找回了一部份的骄傲。
她转向小化妆台，拿出了那瓶药膏，开始自得其乐。她用化妆台的镜子检验自己的伤口。还不太坏嘛。敷上药膏会把疤痕消掉的，就像在她职业生涯的磨难中曾经消除过的那些不可胜数的疤痕一样。
当她在镜子中看见影子闪过时，她发觉了自己的愚蠢，然后感觉到了她背后的空气拂过。她的职业不容许犯错，也不给予第二次的机会。在她生涯中的第一次也是最后一次，惠斯柏让她的骄傲超越了她的判断力。
当镶着宝石的匕首深深地插入她背上时，惠斯柏发出了一声呻吟。
“我也小心地选择战斗与否。”恩崔立在她耳边低语。
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第二天早上，恩崔立站在一个他很不想进去的地方之外：巫士塔。他知道他已经没有别的选择。杀手确信那四个伙伴已经远离路斯坎很久了，所以他需要一些魔法的帮助，让他们的足迹再次鲜明起来。他几乎花了两年才查出半身人藏在十镇，他的耐心已经消磨殆尽了。
凯蒂布莉儿心不甘情不愿，却毫不反抗地站在他身边。他走进了那座建筑物，并且迅速地被护送到丹帝巴的接见厅，而斑衣巫师与西妮已经等在那里欢迎他了。
“他们已经离开了这座城。”恩崔立没打招呼，就开门见山地说。
丹帝巴用微笑向恩崔立表示这次是自己占了上风。“一个星期之前。”他平静地回答。
“你知道他们在哪里！”恩崔立推测道。
丹帝巴点了点头，微笑仍然盘据在他凹陷的面颊上。
杀手并不喜欢这场游戏。他花了相当长一段时间打量他的对手，想要找出一些关于巫师意图的线索。丹帝巴也同样地在打量，他还是对跟这个难应付的杀手合作感到很有兴趣，但是只在对他有利的条件下。
“情报的价格呢？”恩崔立问。
“我连你的名字都不知道。”就是丹帝巴的回答。
很公平，杀手想。他深深鞠了一躬。“阿提密斯·恩崔立。”他说，他由于够信任而照实地说了。
“你为什么要找他们那伙人，还拖着矮人的女儿走？”丹帝巴追问，故意亮出一手让杀手有理由紧张。
“那是我的事。”恩崔立反驳，只有他眯起的眼睛，才显示出他被丹帝巴所知的事物弄得有些不安。
“这也关我的事，如果我们要在这件事情上合作的话！”丹帝巴大呼，他站得高高地来威胁恩崔立。
然而其实杀手不太在意巫师接二连三的滑稽行为，他太专注于评估这场合作的价值了。“我不问你想要在他们身上得到什么，”恩崔立终于开口回答。“我只问你要的东西跟哪个人有关。”
现在轮到丹帝巴来长考了。如果不是他害怕这个杀手反过来对付他的话，他还真希望恩崔立能为他效力。而他对于不必将他所寻找的魔法物品泄漏给这个危险男人知道的提议，也感到很喜欢。“黑暗精灵有我的一件东西，要不然他也知道我在哪里可以找到它，”他说。“我要拿回我的东西。”
“那么半身人是属于我的。”恩崔立要求。“他们在哪？”
丹帝巴向西妮点头示意。“他们已经越过了长鞍镂，”她说。“朝向银月城前进，还要走两个多星期才能到达。”
凯蒂布莉儿没听过这些地名，但是她对于朋友们已经走到这么远的地方去感到很欣慰。她需要时间去想出一个计划，然而她很怀疑在这样一个有能的俘虏者身旁，到底自己能多有效率地完成这件事。
“你的建议是什么？”恩崔立问。
“合作。”丹帝巴回答。
“但是我已经得到了我所需要的情报了，”恩崔立笑。“跟你合作，我有什么好处？”
“我的力量能把你直接送过去，而且能帮助你击败他们。他们并不弱。想想看，这是对双方有利的。”
“你跟我去吗？你好像比较适合待在书桌跟书本的旁边，巫师。”
丹帝巴眼睛眨也不眨地瞪着傲慢的杀手。“我保证我可以用你想都没想过的速度到达任何我想去的地方！”他咆哮说。然而他很快就让他的愤怒过去，因为他对完成事情更有兴趣。“但是我会待在这儿。西妮会代替我去，而军士吉尔丹当她的护卫。”
恩崔立并不怎么喜欢跟吉尔丹同行这个主意，但是他决定还是不要在这一点上违逆丹帝巴。跟巫士塔共同追寻猎物应该会很有趣、很有帮助。他接受这个条件。
“那她怎么办？”西妮指着凯蒂布莉儿问。
“她跟我走。”恩崔立马上回答。
“当然，”丹帝巴同意。“没有理由要浪费这么有价值的一个人质。”
“我们是三个对五个。”西妮推论道。“如果事情变得不像你们两个想的那么轻松，到时候这个女孩就会变成我们失败的原因。”
“她非去不可！”恩崔立要求说。
丹帝巴已经想出了解决的方案。他转过头去，向西妮露出了邪恶的微笑。“带波克去。”他笑着说。
西妮的脸因这个建议消沉了下去，好像丹帝巴的建议已经夺走了她参与这