血雨濺花红-第26部分

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　　胡子玉也是一样，老瘦多了，睁着一对黑黝黝的窟窿眼——敢情已经瞎了。
　　房子里每一个人都在注视着她。
　　谭贵芝本来对于父亲很不谅解的，可是此刻乍一看见他老迈的形骸，由不住心里一阵子发酸，差一点哭了出来。
　　“爹——”她叫了一声，两行泪珠夺眶而出，顺着脸直淌了下来。
　　谭雁翎大步走过来，拍着她的背道：“好孩子，回来就好了，回来就好……”
　　谭贵芝一眼看见了胡子玉，扑过去道：“胡大叔，你的眼睛……”
　　“瞎啦——”胡子玉苦笑着说，“姑娘，你……也受委屈了。”
　　谭贵芝呆了呆，怔在了当场。
　　“都是司徒火那伙子人下的手！”胡子玉说，“这笔仇，我们一定要报！”
　　这时座头上那个矮老头，发出了火鸡似的一阵子笑声。
　　“这就是老谭你那位千金？嘿嘿……好！漂亮极了！”
　　一面说着，谭雁翎乃向女儿介绍道：“这是青海来的余烈，余伯伯，上前见过！”
　　“余伯伯！”谭贵芝不大甘心地福了一下。
　　“好——好——”
　　余老头又像火鸡般咯咯有声地笑了起来。
　　“这是余伯伯三位高足你也见过！”
　　谭贵芝又福了一下。
　　只见三个长衣汉子其中之一，仿佛很眼熟，那汉子正自睁着一双大眼怒瞧着自己—
　　—
　　忽然那汉子大吼一声，猛扑过来，一掌直向着贵芝头上击下来。
　　举座皆大吃了一惊——
　　谭贵芝倏地扬起右腕，实实架住了他落下的手掌。
　　姓余的矮老头见状即声道：“鲁赤班！你这是干什么？”
　　那汉子也擅汉语，“鲁赤班”是他青海上称的名字。
　　这时只见他怒声道：“这个女人就是早晨点我穴道的人，我非跟她拼命不可！”
　　谭贵芝忽然想起来早上劫马伤人之事，原来被自己定穴手法所伤的那个人，竟会是他，一时间脸上觉得怪不自在的。
　　余烈怒声叱斥道：“胡说，这是谭家千金，你不要胡说八道！”
　　那个叫“鲁赤班”的又看了一旁的谭雁翎一眼，自己大概也有些拿不准，将信又疑地愤愤退开身子。
　　谭贵芝心里内愧，可是当着父亲以及各人面前，却也不便承认。
　　谭雁翎奇怪地说道：“这是怎么一回事？”
　　余烈嘻嘻一笑道：“老哥是这么回事，小徒今晨骑马回来，途经冰河附近，为一女寇夺了马匹，还用重手法点了他的穴道，如非后来是我路过冰河，只怕一条性命早就完了。”
　　“有这种事？”
　　谭雁翎眼睛转向女儿，谭贵芝只得装糊涂到底，闷不吭声。
　　余烈哈哈笑道：“当然不会是令千金做的事，坐！坐……我们还是谈正经事要紧！”
　　说着目注谭贵芝，道：“老夫本来预备动身去救姑娘和嫂夫人，现在你们相继回来了，那就太好了！”
　　谭雁翎点点头道：“想不到那位桑先生竟然是一位埋名隐姓的奇人……这一次若非他搭救，你和你娘只怕……”
　　一旁的胡子玉道：“那位桑先生可回来了？”
　　谭贵芝摇摇头：“不知道……”
　　胡子玉冷冷地道：“东翁，受人点水之恩，当报人以涌泉，这位桑先生的大恩不可不报！”
　　他在说这几句话时，脸上闪烁着阴晴不定的神色，颇有弦外之音的意味。
　　谭雁翎微一点头，说道：“我知道！我知道！”
　　说到这里，他转看余烈道：“余兄，司徒火等栽了这个筋斗，我看他一定不会善罢甘休，说不定日内就会大举来犯，老兄却要多留点意呢！”
　　余烈一声怪笑，道：“那是再好也不过，我的方天戟也该发发利市了。”
　　谭雁翎皱了一下眉道：“话虽如此，司徒火这个人我很清楚，这个人不可轻视，老兄也不可过于轻敌。”
　　余烈咯咯笑道：“谭老哥你放心，司徒火哥儿几个我知道没一个好惹的，可是这一次他碰见了我余烈，我要他尝尝我青海朱灵山的‘摄魂砂’！”
　　谭雁翎知道余烈有一种自炼的独门暗器“摄魂砂”十分狠毒，曾经施展过一次，把前往青海教访问的客人“天南七友”一举成歼——
　　那一次战况很惨，七友死了六友，剩下一个双目失明重伤而遁。
　　因为这一次的关系，余烈的“摄魂砂”出了名。
　　也因为这一次余烈的阴狠为人为武林中人所深知，大家认为他心狠手辣，不够道义，敬鬼神而远之。
　　“人”是坏到不可交，可是“摄魂砂”的厉害，却也被举世公认为最厉害的暗器之一。
　　谭雁翎这时乍一忆及到这种暗器的厉害不禁内心大喜，表面上却是不动声色。
　　那余烈遂即自吹自擂起来，把自己吹得真正是举世无双。
　　谭贵芝勉强坐在那里乏味已极，抬头一看，看见小丫鬟彩莲正在隔着窗子向自己打手势，她就借故站起来向外步出。
　　谭雁翎站起来，走过去道：“你哪里去？”
　　贵芝道：“去看看娘。”
　　二人说话时已走到了门前，避开了厅中各人。
　　谭雁翎十分沉重地道：“也好，你娘这次回来好像变了个人似的，到底是怎么回事？”
　　贵芝眼圈一红，低下头道：“娘没有告诉您？”
　　“没有呀！”谭雁翎一怔道：“发生了什么事？”
　　贵芝摇摇头，眼泪在眸子里打转。
　　谭雁翎重重叹息一声，他仍然还是没有想到其他方面——
　　“回来了就好了……”他说，“你先上你娘那边去一趟，晚上我想让你娘陪我上桑先生那里去一趟。”
　　“去桑……大哥那里？”贵芝显然吃了一惊。
　　谭雁翎道：“听说他受了很重的伤，我想去谢谢他，一直都小看了他！”
　　“我看不必了！”谭贵芝冷冷地说了一句。
　　“为什么？”
　　“因为他不愿意人家知道他会本事！”
　　“那又为什么？”
　　谭贵芝心里由不住笑了笑，心说：“你还是不知道的好！”
　　但是，她实在没有勇气把桑南圃真实的身份说出来。
　　她甚至于怕和父亲的眼光相接触。
　　缓缓地低下头，她什么也没有说。
　　谭雁翎忽然笑了一下，拍着她肩膀道：“好吧，好好劝劝你娘去吧！”
　　房间里燃点着檀香。
　　缕缕的轻烟里，陶氏异常宁静地注视着女儿——
　　她好像心情很好，身上的一件衣服新换过的——是淡红色滚着绣花小边的那一种，这件衣服她一向很少穿，在贵芝的印象里，好像母亲只穿过一次。
　　她的头发也像是刚刚梳过一样，奇怪的是在发边还戴了一朵小小的兰花。
　　这种打扮，使得贵芝颇为吃惊。
　　陶氏的脸也重新擦了些胭脂，细细的眉毛描得浓淡适宜，看上去简直像个新嫁娘一般的娇丽。
　　贵芝心里奇怪得很，可是看见母亲高兴，她也高兴。
　　她原本担心母亲经过这番凌辱之后，可能会滋生短见，现在总算放心了。
　　“娘！是你叫我？”
　　“不错。”陶氏说：“我听说你回来了，桑南圃的伤要不要紧？”
　　“已经脱险了！”
　　“那就好！”陶氏脸上带出了一种发自内心的喜悦，“我一直在担心他……如果他有个三长两短，我更无面目去见他九泉之下的爹了！”
　　“不要再提这件事了！”
　　谭贵芝红着脸垂下了头，一想起这件事她就恨，恨爹、恨娘、恨自己。
　　“孩子！世上没有一个人是十全十美的。”陶氏含着浅浅的笑容道：“除非你甘心平凡一辈子。”她侃侃地道：“如果你想在这个世界上，抓到些什么，挣到些什么，你一定相对地也会失去些什么。”
　　“我知道，娘！”
　　“你知道？”陶氏摇摇头道：“我看你是不知道，不过慢慢你就会知道了。”
　　说到这里，她顿了一下，像是忽然想到了什么，问道：“桑南圃跟你谈了些什么？”
　　“他要报仇——”
　　“他是应该的！”
　　贵芝一愕，道：“您是说……愿意他……”顿了一下，接道：“桑南圃是一个很冷酷的人，他说得到做得到！”
　　“他是应该的……”陶氏慢慢垂下头，眼泪在眸子里打转，“他怎么说？”
　　贵芝说：“他说可以原谅您……却不能放过爹。”
　　陶氏脸上带出了一丝苦笑。
　　“他真的会原谅我？”陶氏摇着头道：“不——他不会的！”
　　谭贵芝道：“他说，娘会自己惩罚自己！”
　　陶氏呆了一下，喃喃道：“今天我找你来，是要告诉你一件重要的事！”
　　“什么重要的事？”
　　“你爹现在已经疯了——他自己在做些什么他自己都不知道。”
　　说到这里，她轻轻叹息了一声，道：“话虽如此，我与他总算是夫妻一场，不忍心看着他自掘坟墓！”
　　“爹爹请了一个姓余的，听说是专门为了对付司徒火那一伙人……”
　　“有什么用？”陶氏冷笑了一声，道：“即使是赢了司徒火那个人，也赢不了桑南圃，桑南圃不会让他趁心如意！”
　　谭贵芝呆了一下，道：“桑南圃……真的会向爹下手？”
　　“会的！”陶氏道：“只有你才能救他！”
　　“我？”
　　“不错。”陶氏冷笑道：“因为你对他有恩！”
　　谭贵芝呆了一下没说话。
　　“记住孩子。”陶氏嘱咐她道：“你爹是爱你的，也只有你能救他……可怜他！他怎么受得了这种打击？但是他必须要得到这种报应……”
　　谭贵芝忽然打了个哆嗦——
　　“我死了以后……把我被凌辱的事告诉他！”
　　“什么？”谭贵芝眼睛睁得极大。
　　“桑南圃算得不错，我会自己惩罚自己……的！”
　　说着，她的手从衣袖里忽然抽出了一口刀——
　　“啊——不——”谭贵芝大叫了一声，猛地扑过去，却已经来不及了。
　　在她刚刚扑过去的一刹那，陶氏手中的刀已经迅速刺进了自己的心窝。
　　谭贵芝吓得全身颤抖了一下，大叫了一声，用力把刀拔出来，红的血立刻把粉红色的衣裳染满了。
　　“天……”谭贵芝用力抱住了母亲身子，“娘——娘……为什么？您这是为什么？”
　　陶氏身子已经倒下去了——
　　“记住……只有你能救你爹……”陶氏紧紧握住女儿一双手，“你虽然爱桑南圃……
　　他也爱你，但是……那……那……”
　　她似乎还想要说些什么，可是一口气接不上，顿时一命呜呼。
　　谭雁翎失魂落魄地赶到了现场，眼见得一副凄凉景象——爱妻已死，女儿昏倒一旁。
　　丫鬟彩莲正自一声声哭叫着。
　　恁他铁打的汉子，也挺受不住。
　　他只觉得膝头一软，痛呼了一声：“锦壁——”踉跄着摔倒在地。
　　像是梦一般的，谭雁翎呆呆地坐在窗前，滴滴老泪挂在花白的胡子上。
　　女儿已经告诉他了——
　　陶氏因生前被司徒火等人轮流凌辱，因而无颜苟活而自尽。
　　谭雁翎聆听之后，两度昏厥，醒来之后就变成了这个样子。
　　他独自在窗前坐了差不多两个时辰，才缓缓地起身，步出。胡子玉呆痴地跟在他身后。
　　门口前站满了人。
　　家里的几个护院，所有的男女佣人，人人面有戚色，如丧考妣。
　　谭雁翎吩咐一个亲信的护院，道：“把门钉死！不许任何人走近这间屋！”
　　那个护院答应了一声，谭雁翎就同胡先生一道来到了大厅。
　　——大厅内灯火辉煌，人声混乱，显然又有一件什么样的大事。
　　谭雁翎那张原本赤红的脸，现在已经变成一片青白，“怒”、“恨”、“悲”、“仇”，已经使他完全变了一个人！
　　厅内坐的是钱、刘、林、李、许、王……十几家皮号的老板。
　　谭雁翎一进来，大家都站了起来。
　　“你们坐下！”
　　大家已坐下来，人人互望了一眼，他们是来告急求助的，可是临时听见了谭雁翎丧偶的消息，一个个都吓呆了。
　　大树将倒，栖身其上的猢狲将也不能自保。
　　人人思危，满座无欢。
　　大家的眼睛全部都盯视着谭大老板——
　　这时胡子玉才小声向东翁报告道：“那批皮货失手以后，生意已经做不下去了，我看暂时把应天、江南的七家皮号先关了吧！”
　　谭雁翎黯然地点着头，道：“也只有如此了——”
　　他说话的声音很低……但是每一个人都听见了。
　　空气顿时沉寂了下来。
　　七家皮号的老板，也都像宣判死刑一样都垂下了头，人人噤若寒蝉。
　　谭雁翎紧紧咬着牙，道：“我们现在面临可怕的敌人，对方是要把我们弄垮，这几个月，我本人损失惨重——”
　　苦笑了笑，他讷讷接下去道：“我可以向大家宣布，我破产了，如今已经一无所有了！”
　　大厅里顿时起了一阵骚动。
　　北京的钱老板青着脸站起来，往前赶了几步，扑通！一下子跪了下来道：“东翁……
　　救救我一家老小……我……”
　　谭雁翎冷冷地道：“钱掌柜的你起来，我的话还没说完！”
　　钱老板哆嗦着道：“是是！”
　　他颤抖着站起身子来，谭雁翎把头埋在手心里——
　　闭着眼睛，他低低地唤着：“锦壁……”眼泪溅落了下来。
　　爱妻的凄然而逝，这个打击太大了，那一刹那在他心灵深处投下的阴影，使得他失去了原有的明智与果断。
　　紧紧咬着牙齿，睁开眼睛，他暂进又面临到此一刻的现实。
　　“我说到哪里？”他转脸问胡子玉。
　　胡子玉道：“钱掌柜的那号买卖。”
　　谭雁翎点头道：“钱掌柜的你放心，那块‘白魔王’的皮子，我总算弄到了！有了这块皮子，我们还大有可为！”
　　大家一听，顿时精神一振！
　　钱老板苍白的脸一时间也有了血色。
　　“谢天谢地……有了这块皮子，我们总算得救了！”钱老板眼巴巴地道：“就请东翁快快赏下来，我好马上进京里交差，阿弥陀佛，谢天谢地……”
　　谭雁翎道：“现在还不能给你！”
　　“为……为什么？”
　　“因为一交到你手里，你就没命！”
　　他说的当然是司徒火那一伙子人，钱老板当然心里也有数，一时噤若寒蝉就不吭声了。大家眼睛都亮得很。
　　连日来所发生的每一件事都不是偶然的。谭家生意的连锁倒闭，胡子玉的失去双眼……
　　谭雁翎妻子的死，青草湖马场失火，几十条人命的死亡……
　　这一切的一切，都不是偶然的。
　　很显明的必定是有一个厉害的实力集团，有意地在执行着一项任务。
　　那任务就是要致谭某人于死地。
　　任何人——只要是谭雁翎这一方面的人，都有被对方致死的可能。
　　蝼蚁尚且偷生，何况是人？一想到这里，在座的每一个人忽然又感觉到生命比生意更宝贵了，人人面有悸色！
　　谭雁翎站起来道：“大家暂时住在这里不要离开，今天、明天，最多后天，一切都会有一个大转变，不是我们完，就是敌人完，我们双方总有一方面在这两天完蛋——你们先下去吧！”
　　大家呆了一下，正要起身告辞，忽然跑进来一个听差的，向谭雁翎道：“启禀大善人，霍先生回来了！”
　　“哪个霍先生？”
　　“啊——”胡子玉道：“快请！”
　　遂即与谭雁翎道：“东翁连霍先生都忘了？是‘老皮通’霍九呀！”
　　谭雁翎摇摇头，窘笑了一下，似乎还是没有想起来，他讷讷道：“我忘了！”
　　胡子玉长叹了一声，想不到谭雁翎的神智突然混乱到如此地步。
　　他提醒道：“东翁不是要鉴定那块白魔王的皮子么，怎么连霍九都不认识？”
　　谭雁翎这才恍然记起来——
　　他连遭大故之后，神智屡现不清，时而清醒，时而糊涂。
　　这时显然他又忆起霍九是什么人了。
　　“快请！”
　　霍九已经进来了。
　　——四十七八岁的年纪，小个头，眯眯眼，白白的皮肤，很重的书卷气息，他腋下夹着一个绸子小包儿。
　　进门之后，先向谭、胡二人行礼请个安，口称：“大善人——胡先生——”
　　在座的这些皮号负责人，他都熟得很，分别地打了个招呼。
　　——这位霍先生是谭府当年雇用的总文案先生，因为他精于鉴定各类皮货的贵贱真伪，腹内又熟记百兽的异态典故，是以在皮业界中，被推为惟一具有权威性的鉴定人物。
　　“老皮通”霍九坐定之后，脸上神情很是紧张的样子。
　　谭雁翎看着他，恍惚地道：“霍九你回来得正好……这几个月生了很多事，你可知道？”
　　霍九沮丧地道：“都听说了！”他咬了一下手，接下去道：“对方的心也太狠了……
　　东翁你老人家千万要自己保重……唉……这真是太不幸了！”
　　“现在我手下的皮货行，因缺货供应，已经十九都关了门，只剩下京里的‘翠华轩’一家，还勉强支撑！”
　　霍九拱拱手道：“东翁所见极是，‘翠华轩’是做紫禁城的买卖，关系东翁的信誉最大，应该维持！”
　　谭雁翎长叹了一声，转向胡子玉说道：“子玉，去把那块皮子拿来！”
　　胡子玉答应了一声，退下去。
　　霍九心存好奇地问：“东翁莫非得到了什么珍异的皮子么？”
　　谭雁翎叹息了声，缓缓也点着头，道：“现在我们上下的命脉，全都在这块皮子上了！”
　　霍九一怔，问道：“什么皮子，这么珍异？”
　　一旁的钱老板道：“霍先生，是那传说已久的‘白魔王’呀！”
　　霍九顿时一惊，面有喜色地道：“东翁是说已经取到了这块皮货？”
　　“不错！”谭雁翎叹息了一声道：“为了这块皮子，几乎倾家荡产才购到手中，为了慎重起见，还在等候着你的最后鉴定，你鉴定过以后，就交给钱老板拿到京里去供给皇上。”
　　“是是……”霍先生喃喃地道：“这总算是不幸中的大幸了，听说圣上对这块皮子盼望已久，呈上去必蒙重赏——”
　　说话时，胡子玉已返回，手里提着一个紫藤箱子，大家都紧张地站了起来。
　　所有的注意力，都集中在这只箱子上，因为箱子里的这块皮子，都直接的与每个人有关系。
　　最紧张的是钱老板，因为他的身家性命都有赖这块皮子的庇护，哪能不紧张得要命？
　　箱子搁在了大理石方桌上。
　　霍九也打开了他的小布包。
　　布包里是一套鉴定皮货的工具，包括小刀，小剪子，几种药水，还有一只特制的水晶放大镜。
　　箱子打开了——
　　雪白的一大块熊皮。
　　每个人都睁大了眼睛。
　　霍九为怕脏了皮子，特别戴上了一副手套。
　　然后他小心翼翼地把皮子拿了出来，“呼啦”一下子抖开来。
　　每个人脸上倶都现出了一种希罕的表情，微微发出了一片赞赏声音。
　　霍九未鉴定之前，先皱了一下眉头，他两只手用力地搓着这块皮子，又在鼻子下嗅了一下。
　　顿时，他的样子显得很紧张——谭雁翎慌忙问：“怎么？”
　　霍九摇摇头，拿起一根针，小心在皮子上打了几针——
　　然后他又分开了毛面，仔细地拿起水晶镜，透视着皮毛的里层。
　　每个人的心都提到了嗓子眼。
　　霍九看着看着，脸上原有的一番异采忽然消失了。
　　他颓丧地坐了下来。
　　“怎么样了？”
　　“怎么了？”
　　“怎么了？”
　　每一个人都忍不住问了一句。
　　霍九头垂得很低，紧紧地咬着牙，大家都清楚地看见他两腮上的肌肉在剧烈地跳动着。
　　良久——
　　他抬起脸看着谭雁翎，苦笑地说：“东翁这块皮子是向谁洽购的？”
　　谭雁翎心里的激动，更甚于霍九，他脸都白了。
　　“——‘赛吕布’盖……盖雪松，怎么！莫非这块皮子是……”
　　霍九冷笑道：“快找他来！”
　　一旁的胡子玉傻着脸道：“他早就……”
　　谭雁翎忽然闪身来到了霍九跟前，当胸一把，把他抓了起来。
　　“说——怎么回事？”
　　霍九抖着声音说：“东翁受骗了……是假的！”
　　谭雁翎一反手，把霍九摔出了丈许以外，扑通摔在了地上。
　　如非是地上铺着厚厚的地毯，只这一下怕不立刻就要了他的命！
　　霍九由地上爬起来，一连串地叫着唉唷，疼得连腰都直不起来。
　　谭雁翎却有如泄了气的皮球似地，一下子坐了下来——
　　他忽然又站起来，怒声道：“绝不能是假的，霍九你再仔细看看！”
　　霍九瘸着腿走过来道：“东翁……一点不错，这是假的！”
　　“胡说！”谭雁翎道：“我亲眼看见了那个独角才付的钱，还有你不是说过这白魔王颈上有一圈红毛么？”
　　“不错，可是这块皮是伪造的！”
　　说着，霍九遂即取了一块棉花，由一个小瓷瓶里倒了一点药水，然后用力的在那块红颜色地方擦了几下。
　　他脸上的冷笑表情，更加显著。
　　拿起棉花来看了一下——大家也都看见了，棉花变成了红色。
　　这颜色，显然是