吞天铁血旗-第2部分

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　　美髯翁一听，先是一惊，随之脸上立即泛起嘉奖般欣慰的微笑，他既没点头，也没摇头，便掉首看了烂脸老人一眼，意思是说，锦衣少年这一着，已扣住他的咽喉要害，问他是不是还要什么‘丹’‘旗’。
　　烂脸老人脸上的脓血，始终遮掩了他的表情，看不出他的喜、怒、哀、乐。就听他朗然一笑道：“马大官人既愿以你数十年的隆誉，换取此子一命，那就请吧！”
　　美髯翁一怔道：“既不是我出手，又不是我指示，与我美髯翁何干？”
　　烂脸老人双眼微微一睁，显见已有怒意，但他仍轻松的道：“放任晚辈，戮杀昏睡中无力抵抗的人，而不加以阻止，与怂慂有何不同？”
　　美髯翁一怔尚未答话，锦衣少年已抢着道：“一切仇怨，我甘茂亭一力承担！”口中说着，一幌碧光耀眼的宝剑猛刺而下。
　　美髯翁距离约丈余，将要阻止，已然不及。烂脸老人中间隔着一个美髯翁，那更是欲救无力。
　　锦衣少年甘茂亭这一手，当真是毒辣无比，他利用二老争执间的疏忽，以快刀斩乱麻的手法，准备一下就将竺瑞青杀了，纵然事情闹得不可收拾，有美髯翁替他顶缸。他年纪又小，美髯翁推托有藉词；而他顶多不过被骂几句，责打一顿，是最了不起的了，决不至於抵命。
　　至於他为何出此手段，这是由于他适在窗外，侧听到二老关於“一元神丹”与“铁血旗”的对话。
　　眼看来人欲得之心的坚决，及美髯翁不惜以性命相拚护卫之强烈。显然这两样东西必是武林奇实。竺瑞青一死，这两样宝物，岂不就是他的？
　　甘茂亭贪得之念一萌，他还顾什么后果，手持碧光宝剑。对胸刺下。这要被他当真刺下，可能连床板也要戮穿，竺瑞青那能还有命在。
　　就在二老无力救援的千钧一发之际，倏听“嘭！”的一声，紧接着一声惊呼：“爷爷！他要杀人！”
　　美髯翁定睛一看，萍儿已就拦在身前，敢情，危急中是萍儿打了甘茂亭一掌，甘茂亭震退二三步远，救了竺瑞青一条小命。
　　美髯翁既见事已挽住，忙喝斥道：“亭儿！不准胡！”
　　这时，烂脸老人早已髯发皆张，眼红如血，颈脖间青筋暴露，但听他暴声如雷的厉喝道：“此子在马家大院中，谁要动了他一毫一发，我准叫你马家鸡犬不留，片瓦无存，你既然要见识我的武功，我就把他交给你马轩云，我不怕你把他吃了。”说毕，回身跃出窗去。
　　美髯翁从甘茂亭手中取过鞭、剑，道：“亭儿！萍儿！随我出来，马忠，你看住这孩子，不准任何人动他！”说完，也幌身跃出窗去，甘茂亭与萍儿也跟了出去。
　　此时，已是四更将近，天空中月显西斜，残星明灭，宽大平坦的马家大院中挺立着已清去鼓腹的烂脸老人，他长臂直垂，仰首望天，人影斜斜的托在地上，那破烂的衣裤，被飒飒秋风，吹得“拍拍”微响。
　　美髯翁远远的只看得一眼，心中就不尽霍然一惊，这人影多么熟眼，就像是生死之交的江湖怪侠毕宫弼，每次来到马家大院一模一样，残月下昂首凝立，而且所选地位，数十年来从不更易如今这烂脸老人巧不巧的也站了这个方位，所作姿态，又是如此相像，他又怎得不大吃一惊　？因为，这决不可能是偶然的吻合，不看他那烂苍脸，若给他换上书生长衫，岂不就是江湖怪侠毕官弼那英挺雄姿。
　　美髯翁一惊之下，细细审视，可就是越看越像，终於忍不住猛冲上前，脱口叫道：“宫弼兄　！宫弼兄………”
　　烂脸老人缓缓转过身子，双眼中神光如电，冰冷冷的射在美髯翁的脸上，良久良久方道：“马大官人，你叫谁？”
　　美髯翁一触到对方加电般目光，立时又怔住了，这目光是如此的陌生，其中并藏着不可思议的怨恨，根本无法与那江湖怪侠毕宫弼那亲切柔和的目光相比，忙干“咳”一声，掩匿自己的窘态，道：“阁下！请亮兵刃吧！”
　　烂脸老人背上一摸，随手抽出一柄黑色长剑，剑出弹跳幌动，竟然是柄软剑，剑身黑黝黝的，毫无光彩可言，而且剑叶、剑柄，护手，全是一色乌黑，与常剑却是大不相同。
　　烂脸老人看了看自己手中黑剑，眼中透出一丝诡异之色，嘴上更挂着难以理解的微笑道：“马大官人，请进招吧！”
　　美髯翁本以为烂脸老人就是江湖怪侠毕官弼，他多年的好友，亦曾与共过患难同生共死的兄弟，可是一见到对方陌生而冰冷的目光后，原有的猜想立被推翻了。但他依然急速的转动着脑子，往各方面去假设。
　　首先，他想到对方此来的目的，如若是江湖怪侠毕宫弼亲自来向我讨取“一元神丹”“铁血旗”，我是否会给他？不！不会。他知道我已错过了几个机会，他更情知我必须要传给马家后代的。不过，话又说回来，若是毕宫弼，他也不便启口当面向我要，这是我先人遗物呀？
　　然而若非是毕宫弼，对方又打从那里得知我马轩云深藏有南宫先生的“一元神丹”与铁血旗呢？
　　思忖未已，对方又自发话话道：“马大官人，时候不早了，天亮后可能就有许多麻烦，请发招吧！”
　　美髯翁还没寻得头绪，对方已自催促，只是随口道：“阁下请！”
　　他这话晋未落，对方黑剑已然及胸，来势快如电光石火，美髯翁一惊，侧身闪出半丈，左鞭挥起，意欲将对方先阻一阻。岂料，对方就像早巳洞悉他这鞭剑招式的诀窍，竟如影附形般，急迫了过来，黑色长剑剑头颤抖着，依然没离他的前胸。
　　美髯翁万料不到对方一上手就抢了先着，稳稳把握住优势，心中不禁一凛，右手长剑赶忙削起，一招“落日飞虹”碧光宝剑，惊虹一闪，玫守兼备，既能架开对方黑剑，又能反削敌人手臂，诚然厉害十分。
　　那知，他这长剑刚刚削起，已听“嘶”的一声，胸衣已被划破一道口子，黑剑同时收了回去。
　　美髯翁心头大震，冷汗暗流，一时大意，险险着了道儿，对方黑剑若然多伸进一寸，诚然不堪设想。
　　惊骇之余，不觉大怒，成名江湖数十年来，他还没遭遇到今日这般屈辱。再者，从对方手法上看来，已证明对方是位剑术名家，决不是江湖怪侠毕宫弼了。因为毕宫弼不是使剑的。
　　除此，他已毫无忌惮，赶忙一提真气，剑鞭交错，立即反攻上去。但见鞭影重重，碧虹万道，眨眼工夫，立将对方困在鞭风剑影之中。
　　烂脸老人黑剑舞飞，左刺右挑，逐渐的落了下风，但他毫无惊慌失惜之态，气足神闲的紧紧守住门户。
　　美髯翁一阵猛攻，立将颓势挽回，可是对方门户严谨，毫无空隙破绽可乘，要想一下子要将他击伤落败，却也不易。
　　烂脸老人黑剑飞舞，左刺右挑，阴忽间怪招突出，攻势，威猛异常，招招指迫对方要穴。
　　美髯翁眼看他一副拚命模样，心中大为恼怒，更自兵刃上臆断，对方决不是好友毕宫弼。因为江湖怪侠毕宫弼使的是一把“逍遥扇”，终年扇不离手，而对方显然是个剑术名家，兵刃艺业，全不相同。
　　这层顾忌一旦揭开，美髯翁眉宇间杀气顿炽，碧光宝剑一翻一震，软鞭随势一紧，立将对方困在凌厉的鞭剑攻势下。
　　烂脸老人黑剑挥舞，门户严谨异常，毫无瑕隙破绽可乘，美髯翁一时之间，却也无可如何！
　　一攻一守，瞬息工夫，已是五六十招过去了，美髯翁已然微有不耐，冷然一哼道：“阁下若再不道出真名实姓，可别怨我美髯翁手下无情了！”
　　烂脸老人哈哈一笑道：“马大官人！有本事只管请………”
　　语未毕并趁势借美髯翁微微出神之际，招发，“分花拂柳”，挑开迎面剑影，右掌呼的一声推出一记劈空掌力，势若雷霆万钧，奇猛无俦，立将如山鞭影，震开了一道缝隙，人也随势穿了出去。
　　烂脸老人一旦穿出鞭风剑影，立即反攻上去，黑剑一震，突地作了千百道黑色光影，但觉剑雨缤纷，乌光流转。刹那间，美髯翁反被对方威厉的剑势，罩住了整个胸前要害。
　　美髯翁心中一凛，心知若不施展鞭剑绝艺“雷电七鞭”与“风雨八剑”，决难将对方制服。
　　於是，忙一错步，滑开半丈，长鞭倒抽，疾演“雷电七鞭”中一招“雷风行”；同时，碧光长剑一引，剑化“风雨八剑”中一招“风驰电掣”；两招都具快，毒、狠、辣，诡异无比的绝学只一出手之时，又将颓势挽回，反逼得对方退出三步。
　　美髯翁，嘿嘿一笑，冷冷的道：“不给你点颜色看看，还只道我马轩云当真是好欺的！”
　　语毕鞭剑一缓，快速的，攻势反倒慢了下来。只是，软鞭与碧光长剑上，同时发出一股骇人的潜力，丈许方圆内，潜风激荡，势不可当。
　　烂脸老人一见，心中也不禁微微一凛，赶忙凝集全神，运气调功，立注剑身，同样以内力相抗，紧紧守住门户。
　　但他口中仍讥嘲似的朗然一笑道：“武林中威名远播的美髯翁，原来也不过加此，当真是见面不如闻名。嘿嘿，也只是个浪得虚名之徒！”
　　美髯翁一听，怒火千丈，须发皆张，猛然一声长啸，潜力盛发，招式再变，刹那间，风声剑影，交织如网，毕具是剑出如风雨交错，鞭动似雷电并发，威如怒潮，猛似山崩，势道骇人已极。
　　一声闷哼。风声忧然顿住，“噗通”一声，血光崩现，烂脸老人在美髯翁惊天动地的一击中，他手中黑剑，被美髯翁软鞭缠住，胸前被碧光宝剑穿晌而过，鲜血泪汩而下………。
　　美髯翁虽然一招得手，但也气喘吁吁，当他再次打量倒地烂脸老人时，当场“哎呀！”一声大叫，手中鞭剑立即“当啷”跌落地上。
　　原来那倒在地下的，并不是什么烂脸老人，却是个气宇轩昂的白面老人，他右手执着一面烂疮满布的人皮面具，大概是他临危时揭下来的，这白面老人，正是美髯翁，日夜悬念，多年不见的江湖怪侠毕宫弼！
　　美髯翁一旦见到生死之交的故友，伤命在自己手中，他那得不心胆俱裂，神魂皆飞，“哎呀　！”一声惊呼，鞭剑坠地，人也跟着扑上前去，双手颤抖地将鲜血狂涌的毕宫弼一把抱了起来，脸上老泪纵横，好半晌工夫方自哀痛中挣扎着吐出了：
　　“宫弼兄！你………”
　　仅仅四个简短的字，他彷佛使出了全身的气力，凄怆哽咽，泣不成声，站远一点就听不清晰了！
　　那烂脸老人果是江湖怪侠毕宫弼，他此刻剑穿内腑，气若游丝，纵有仙丹灵药，也难续他性命。
　　虽然，他立将命丧须臾，可是脸上毫无些许痛苦之色，只是睁大一双皱纹围绕神光全散的圆眼，紧紧的凝住美髯翁，似有所求般，一瞬不瞬！
　　美髯翁心中一阵惨痛，任由热泪在脸上横流着，赶忙左右双掌，运起毕生功力，抓住了毕宫弼胸前胸背后的伤口，阻止着鲜血外流，因为这样，最少可以将毕宫弼的生命强留片刻。
　　只听他悲凄万分的道：“宫弼兄！你这样为的是什么？告诉我！快告诉我！我必定为你一了心愿。”
　　美髯翁这两句话虽在万分凄苦悲痛中说出，但充分表现他对毕宫弼乔装而死的困惑，他不多说一句后悔道歉的废话，他只要这位生死之交的挚友，在弥留中尽速交代后事，他不能一错再错，使这位知心好友抱憾而终，临死还不能瞑目。
　　江湖怪侠毕宫弼虽被美髯翁，以敷十年修为的精湛内力，堵住了伤口，但他仍然没有开口，却以一双精光散失迷蒙的双眼，朝自己的怀里，连续的瞟了三下。这轻微眼神瞟动都见沉滞，显见他已油尽灯枯了！
　　美髯翁一见，忙叫道：“亭儿过来，模模毕爷爷的怀里，看有什么东西！”
　　他不自己摸索，是怕一旦松手，毕宫弼就会立即魂游地府，命赴黄泉。
　　X　X　X
　　甘茂亭与萍儿早巳站在他身后，闻唤，甘茂亭立即探手伸向毕宫弼的怀中，摸索了一下，掏出一封摺皱的书信。美髯翁忙叫道：“打开看看，是………”
　　话犹未了，感到手中毕宫弼的身子一阵抽搐，再看时，毕宫弼已然闭眼微笑，瞌然而逝了。
　　大概这封信就是他遗留的心愿，既然到达美髯翁之手，毕宫弼自然虽死无憾了！
　　美髯翁大吃一惊，立即伏在毕宫弼的尸上，悲声唬啕，伤心痛哭，天愁地惨，凄苦感人。
　　也不知哭了多久，耳边忽听内宅惊呼如雷。
　　“员外爷！不得了啦！快来！快来！”
　　美髯翁伤痛过度，已然声嘶泪竭。内宅的震耳惊呼，竟然不为所动，有什么还能比毕宫弼之死，使他感到惊心惨痛呢！
　　这时却见马忠脸上苍白的奔近前来，惊骇交集的颤声叫道：“员外爷！不得了啦！………”
　　美髯翁倏然中一悚，十分恼怒的哼声暍叱道：“什么事大惊小怪的，为什么不去禀告程二爷　？”
　　马忠一脸惊恐，但他不怕美髯翁责怪，立即接口道：“员外爷！他要杀人！他要阻止，两人打起来了，打得好不厉害？程二爷管不下来！”
　　马忠心急乱语，说得不明不白。
　　美髯翁先听到杀人，心中只觉一痛，还不怎的；随听到说程二爷也管不下来，他不由一怔，旋即追问道：“谁要杀人？谁打起来了？说清楚一点。”
　　马忠急咳了两声道：“甘少爷要杀那小………小化子！………”
　　就只听得这么一句，美髯翁心头大震，有如雷击一般，险些就要栽倒，忙凝神静气，稳住脚步。只是，这里心神稍定，耳中又听到“砰嘭！拍擦！”一连串东西落地，巨响之声。
　　美髯翁忙旋身奋力一纵，蜻蜒点水般，三个两起落，已来到窗下。
　　室内，萍儿手执软鞭，护卫在铜床前，有一鞭没一鞭的朝甘茂亭击打，鞭风呼呼，手下毫不留情。
　　甘茂亭则手执碧光耀眼的宝剑，左纵右窜，闪避开萍儿的软鞭，不时想乘隙越过萍儿的拦阻，欲对昏睡铜床上的竺瑞青不利。
　　美髯翁一见，忙喝斥道：“萍儿住手！”
　　萍儿闻声，心知爷爷来了，立即摔下软鞭，撒娇似的叫到：“爷爷！他欺侮我！他又要杀人！”
　　美髯翁哼了一声，回睛看着甘茂亭，甘茂亭毫不动容的昂首说：“爷爷！这一双老小，无理取闹，骚扰我马家大院半夜，老的死了，还累得爷爷这样哀伤，岂不死有余辜，亭儿意欲杀了小的，免得他再惹爷爷心烦，偏偏萍妹要从中拦阻。”
　　他说得理直气壮，他强词夺理的为自己辩护。
　　美髯翁谁知他另有用心，只当他孝心可嘉，正待安慰几句。却听萍儿叫道：“爷爷，他真会说谎，他偷看了那封信！”
　　美髯翁心中一怔，道：“亭儿！信呢？”
　　甘茂亭一听说到信，心中好不难过，当他偷看书信之时，就想将这毁掉，他不怕事后美髯翁会对他如何？
　　因为美髯翁欠负他甘家的恩情，也就是凭自己这点关系，追随美髯翁学艺。
　　挟恩自宠，他突然想到，毁信还不如干脆杀人，一了百了，人死了万念皆绝，比毁信件强胜百倍。
　　甘茂亭年纪虽轻，心肠却毒辣无比，他趁美髯哀伤欲绝，无法兼顾之际，检起地上的碧光长剑，悄然的往室内奔去。
　　不想，偏偏遇到个玲珑刁钻，聪明颖慧的萍儿，专门和他过不去，一见他执剑而奔，忙也地上拾起软鞭，随后跟来。
　　其实，萍儿倒不是故意与他为难，只是她见到爷爷杀人后的哀伤悲痛，已知有事蹊跷，再见甘茂亭偷看信时，脸上神情，惊喜兼备，更知事非寻常，那会再允许甘茂亭胡作非为。是以出手阻拦。
　　如今，爷爷一出面，萍儿忙抖出个中真象。只是甘茂亭一听到信，真后悔莫及早毁弃它，万分无奈，只有乖乖的摸出那揉成一团皱乱不堪的信，交到美髯翁手中。
　　信分两纸，一张是致美髯翁的，一张却是留给竺瑞青的。
　　美髯翁一看，那素笺上，刚劲而潦草的字迹，已认出正是好友毕宫弼的亲笔，心中就忍不住一阵惨痛，热泪又涌满眼眶。只见皱乱的素笺上写道：
　　“轩云爱弟：一别十二寒暑，再见竟成永诀。以死相托，只为盟兄竺千锋之血仇难报，万里奔波实由三尺之孤堪怜，此子天生‘八阴反阳’异质，坎离不调，水火难济，练武难臻大成，舍‘一元神丹’别无回天之术。再者仇家势强，尔我萤末之技实难与抗衡，非命其投身南宫门下，将永无复仇之日，伏乞赠旗赐丹，全我为友舍身之义，庶可含笑瞑目於九泉，悖情相求，至希鉴谅，毕宫弼再拜绝笔。”
　　美髯翁阅毕，心中悲痛交集，可也为难万分，这“一元神丹”与“铁血旗”，同是武林异人南宫先生之物，谁如得下“铁血旗”，就可拜在南宫门下，学其罕世神功绝艺。
　　美髯翁他本欲将他亲生独子送去，偏生他那儿子，生来愚笨如牛，及长仍菽麦不分，着实不堪造就，虽属骨肉情深，他也不愿随便遭蹋这罕世难逢的机缘。
　　美髯翁失望於儿子这一代，他还希冀在孙子的一代，能了心愿，巧不巧生下的第一个孙儿没活到十岁就夭折了，这给与美髯翁的打击是非常之大，尚幸他还有个小孙女，也就是现在的萍儿。
　　他早该在萍儿十岁时，就将萍儿送入邛崃山去，只为南宫先生脾气特异，谁要想进入他的门下，必须孤身上邛崃，不准有人护送。
　　这一个规则够苛刻，也够厉害，邛崃山高耸入云，广圆数千里，处处崇岩峭壁，林木苍郁，南宫先生栖身何处那里去找，并且毒蛇猛兽出没，一入山中随时有丧命危险，没十二分勇气的别去，没具备坚强信心，与超人毅力的也别想去！
　　萍儿九岁那年，他父母双双去世，只留下他祖孙二人相依为命，美髯翁更舍不得萍儿孤身犯险，虽明知有南宫先生暗护不至出错，他仍然一年年的拖延着，想等萍儿再大一点，再送其前去。
　　如今，突然生变，恍如旱天焦雷，只打得他当场呆住，站在那里久久不动，江湖怪侠毕宫弼为友舍身，以生命换取他两样宝物，他怎能不给呢？久埋的私心，再也藏不住了。
　　此际，天色早已大亮，美髯翁支开甘茂亭与萍儿并吩咐好备棺盛殓毕宫弼后，喂了竺瑞青一小杯“百花玉露”，再以内力遍拍竺瑞青浑身穴道。落掌之下，果觉此子与常人大相回异，心知毕宫弼所言非虚，不得已摇头深深一叹，解了竺瑞青的醒穴，自己回到内宅去了。
　　竺瑞青甜睡一夜，醒来精神大振，翻身抬臂，非但遍身痛苦已失，且大感舒爽，心中一乐，就待掀被下床。
　　蓦觉身上，片布全无，脸儿一红，赶忙又缩回被中，两只乌溜溜的大眼，立即四处寻找他的衣裤。
　　竺瑞青四下里只看得一眼，立觉自己仍睡在这华丽的卧室中，记起睡前争执情况，不由肝火上冲，暴声暍叫道：“快拿小爷衣服来！”
　　室外静悄悄的，毫无声息，竺瑞青连叫数声也没一点点的回音。不由心中更怒吼叫道：“你们再若不把小爷衣物拿来，可别怪我要破口大骂啦！”
　　语吾未落，门口走进美髯翁马轩云，手中捧着一个翡翠玉盒，左手里一枝小银管，毕恭毕敬的给搁在桌上，然街回身走到床前，一语不发的将毕宫弼所留的书信，递给竺瑞青。
　　竺瑞青眼儿一瞟，已认出是恩师手笔，急忙劈手夺过，展开一看，只见上面写道…………
　　“青儿：为师已将你送到地头，你的师叔处，你所要的‘一元神丹’与‘铁血旗’，相信师叔会给你，你千万不可任性，乖乖的听话，为师有急事，不能久留，愿你刻苦自力，好自为之毕宫弼亲笔。
　　虽只寥寥数十字，竺瑞青已看得惊怔莫名，久久的方抬起头来，仔细的打量着美髯翁，约有半盏热茶工夫，方目口中蹩出数字：
　　“你真是我的师叔吗？”
　　美髯翁痛苦的点了点头！竺瑞青忙叫道：“师叔………”
　　只叫得两字，喉头突然塞住了，他发觉美髯翁，双眉深锁，满脸凄苦，与昨夜和蔼慈祥大不相同，一夜间彷佛苍老了十年。
　　竺瑞青心中一凛，还只道师叔的沉郁是责怪自己昨夜的无礼，遂怯怯的道：“师叔！原谅我　！原谅我事先不知道是你老人家！”
　　“不知者不罪，又何须原谅！”美髯翁神色凄然的说。
　　竺瑞青见美髯翁的神色一直在忧郁难舒，满以为他是为了难以割舍“一元神丹”与“铁血旗”，这两样宝物而伤心，他小小心灵上居然大感不忍，忙道：“师叔！若真不能割爱，青儿也不便强求，还是听天由命吧！”
　　竺瑞青他那知美髯翁伤心的不是为了二宝，而是为了故友之死。但听美髯翁朗然一笑，道：“小小年纪，倒真如此超脱慷慨！”
　　竺瑞青一愕抬头，凝住美髯翁道：“非我之物，何敢说慷慨二字？虽说於我有益，但也不愿伤损师叔你老心怀。”
　　说罢，又待掀被而起，突然记起还是赤身裸体，忙道：“师叔！请赐我一身旧衣，我这就告辞找我师父去！”
　　美髯翁心中一痛，深深叹了口气道：“好孩子！师叔虽然心痛丹旗可也要给你，你瞧我这不是都取来了吗？只是你师父去得太快了，他并不知道，南宫先生所定之规条，你小