吞天铁血旗-第5部分

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　　这甘茂亭不是得了南宫先生的“铁血旗”吗？怎么又投身“幽灵教”中呢？
　　原来甘茂亭蓦得“铁血旗”后，由他外公和母亲暗护，在邛崃山中转了半年，饱尝风雪之苦，始终没见到什么南宫先生。
　　大失所望之下，忽在一座死谷里遇着一年约古稀的老妇，穿着一身大红的衣服，被一只硕大无朋的毒蝎，堵在死谷里脱不了身。
　　甘茂亭也是机缘凑巧，竟被他无意中以一手蜂针暗器，打瞎了毒蝎双眼，救了老妇一命。
　　偏巧这老妇正是“幽灵教”教主鬼婆婆沙素灵，她此来为的是幽灵指已然练臻化境，要寻一代异人南宫先生较量，入山一年也没寻着。
　　她见甘茂亭孤身进入这等荒峻岭中，勇气可佳，再加对自己有救命之恩，於是立即将他携返中原，收他为徒。
　　五年来，凭甘茂亭的鬼精灵，既会拍马，又会计好献殷勤，早巳深获鬼婆婆沙素灵的喜爱，非但传了他一身惊人艺业，且将“幽灵指”也传了给他，在幽灵教中，甘茂亭更是常以未来教主自居，凶焰不可一世。
　　甘茂亭在幽灵教志得意满之余，却不能忘情於马家大院的萍儿，於是要求鬼婆婆出面，软硬兼施，威吓利诱，硬逼美髢翁点头答允。
　　如今临到迎娶当头，马萍儿突然失踪，他那得不怒，是以一出手就施展了惊人的“幽灵指”，点伤了美髯翁，使他弯着腰再也直不起来了。
　　这一手，使得美髯翁当场羞愤欲死，当着这多武林高手之前，乾脆一下把他杀了，也许他还更愿些。
　　一个闯荡江湖数十年，在武林德威俱隆的美髯翁，一招不到就被对方点住，在座群豪，有谁还敢强自出头？
　　美髯翁正待以弯曲的身子往前猛冲，但求速死。
　　就这千钧一发之际，蓦觉“命门穴”上一股暖流，直冲而入，腰际阴冷之气，刹时无影无踪，痛苦全失，竟自缓缓的又将腰直了起来。
　　美髯翁深知有高人暗中相助，心中大喜，忙回首查看，那知身后数尺之内并无一人，心中不由又错愕骇异。
　　可是，站在对面的甘茂亭与那矮小老人，看到美髯翁竟能直起腰来，更惊得当场呆住了。因为他们对面而立，若有人明助，怎能逃过他两人如电双眼，矮小老人冷然一哼道：“我齐天叟就不信有这个邪！”
　　随说，随即抬指对正美髯翁虚空就点。
　　美髯翁正自错愕未已，那防到矮小老人自称齐天叟的会得暗下毒手，眼看就要送命在“幽灵指”下。
　　陡地，眼前一花，不知从什么地方，幽灵般地钻出一个人来，正好阻在美髯翁的身前。
　　齐天叟虚空连点，不偏不斜，连续三指，全都点在那人身上。可是那人就如同木石般，毫无感应，这“幽灵指”对他竟全失效用。
　　齐天叟一惊魂飞，深深打量来人。
　　只见他苍白的一张死人脸，约莫三旬左右年纪，稀淡得数得清的眉毛之下，睁着一双绿豆鼠眼，唇上三五根老鼠胡子，除了眼睛外，五官倒十分端正，身穿一袭破旧的齐膝短袄，穷相毕露，看不出有任何一点惊人的地方。
　　齐天叟一声冷哼，道：“朋友是那条线上的，既敢架梁，当不是无名之辈！”
　　那怪人不动神色，只嘴唇开合两下，已听他道：“在下锺旭第二，专管幽灵鬼魂！”
　　来人虽难看，声音却铿铿锵锵又脆又亮，十分悦耳。
　　齐天叟一听，即知对方存心挖苦，不由怒火狂焰，“幽灵指”既奈何对方不得，只好出手相拚。
　　但见他腰间一闪，哼了声道：“好朋友既不愿抖露真名实姓，就请亮兵刃吧！”
　　齐天叟口中叫别人亮兵刃，可是语音未落，蛇形剑已一招“万蜂出巢”震起一片寒芒，直朝怪人胸腹部位射出，由此可见齐天叟的为人是如何的阴险毒辣。
　　围观的多一半都是武林高手，一见齐天叟施展这一招，就知其功力非凡，在这蛇形剑上有极深造诣。
　　可是，那怪人就如同不明厉害般，居然不闪不躲，也没见他亮出兵器，直待那万点寒芒，堪堪袭至胸腹，方见他猛一抬手，硬向寒芒抓去，生像要以血肉之臂，去一试蛇形剑的锋锐。
　　这真是匪夷所思的事，群豪中立即响起一阵惊呼骇叫。
　　呼声未毕，突听一声闷哼，寒芒顿敛，齐天叟蹬蹬连退四五步，晃了两晃，方拿桩站稳，但却“哇”的吐了口鲜血，显见已受了内伤，而且手中蛇形剑，不知怎么一来，竟转到怪人手中。
　　怪人出手，夺剑伤人，不过是眨眼之间的事，在座群雄若非亲身目覩，相信说给谁听，谁也不会相信。
　　可是眼前的事实，当场将所有的人惊骇得目瞪口呆，久久的方暴起了一阵如雷的暍呼声。
　　那怪人一听呼声与赞好之声不绝，反倒将稀淡的双眉深深锁起。却听甘茂亭哈哈一笑，道：“朋友武功果然了不得，我甘茂亭还要领教！”
　　随说随从怀中摸出一个革囊，探手其中摸索一阵，抽出来时，手中已带上虎皮手套，手中则紧握着条一丈五六长短，微微弯斜卯同钓鱼杆般的怪兵器。
　　只是，它不如钓鱼杆的光滑，而有着无数细如牛毛的倒刺，顶端更有一个较大的鈎状物。
　　这般怪兵殁，武林中从没见过，而且颜色蓝汪汪的，非金非铁，不知何物所造，一经抽出，立觉腥臭扑鼻，显见这怪兵刃上还淬有剧毒。
　　众人一见甘茂亭抽出这等兵刃，立即群情大啸，纷纷跃身避退，杯盘桌椅破碎倒塌声，乱成一片，就只怪人手执蛇形剑，稳稳站在场中，不为所动，当真是泰山崩於前而色不变。
　　甘茂亭冷然一笑道：“朋友！你可识得我这兵刃？”怪人巨目微阖，似不屑理睬般，只看了看手中蛇形剑，忽然将剑抛在地上，彷佛是说：“管你什么兵刃？对付你，我还不屑用兵刃。”
　　甘茂亭一见大怒，但他仍然奸笑道：“我这是万年毒蝎上的毒钩，取名毒蝎鞭，朋友，你当心啦！鞭上之毒，沾身即死，无药可救。”
　　一语未毕，毒蝎鞭猛然拦腰扫至，蓝光莹莹，腥风迷漫，势道更是疾若电闪。
　　甘茂亭一鞭挥出，那怪人动也没动，视如不见般。
　　甘茂亭心中大怒，猛提真力灌注右臂，毒蝎鞭击势更急，威力更猛，眼看一鞭已扫中对方腿间。
　　忽见怪人身子，离鞭尚有半尺的距离，竟然随鞭飘动，生像被那毒蝎鞭推着奔走般，始终差这么半尺的距离，不多不少。
　　甘茂亭心惊对方功力深高，非同小可，可是五年来，他在这毒蝎鞭上可也下了一番苦工夫，他就不信对方既不抗拒，手中又无寸铁，自己凭着这毒蝎鞭上的造诣，竟然伤不得他！
　　於是，猛一振腕，那毒蝎鞭头上的毒鈎，立如灵蛇般，倒飞而回，正好朝怪人後心袭去。
　　鞭势一停，那怪人身子也停了，他脑後就像长着眼睛般的，毒钩击来也就这么差半尺远近，没见他蓄势作态，身子突然朝前飞则，快如宙光石火。
　　甘茂亭一惊，侧身暴闪，可是脚方移动，背上已捱了一掌，打得他踉踉跄跄，直扑出七八尺远，仍未稳住势了，双膝一软，跪倒地上，“咯！”的吐出一口鲜血。
　　怪人举手之劳，连“幽灵教”中两高手，全都没走出一招，其功力武艺当真是寰宇罕见，骇人听闻。
　　“滚！通通给我滚！”怪人在出手之后，突然发声怒暍。
　　甘茂亭一挺腰立了起来，明知非人所敌，但却不愿输嘴，只听他嘿嘿一笑道：“朋友！你若有胆量，何不报个字号，难道你怕报复吗？”
　　怪人巨目一翻，哼了一声道：“权且饶了你一条狗命，还敢大言不惭！放心等吧！迟早会找你去的，到时纵然你想跑也跑不了！”
　　甘茂亭一听，冷汗直冒，敢情这怪人还是专为对付他来的，他怎不惊悸骇怕？只是他再也想不出，什么时候得罪了这么个厉害的寃家？
　　忽听怪人又是一声如雷暴暍：“滚！滚！滚！我数三下，谁要不滚就别想活着！一………二………”
　　二字刚出口，与甘茂亭同来的人，立即争先恐后，往屋外奔去，刹时走得没了影儿，狼狈之态，确是无法形容。
　　美髯翁与在座群豪，看到这般情景，无不心花怒放，可是待他们收回眼光，再来寻找那怪人道谢时，可也同时失去了怪人的踪影，光天化日之下，这多人的眼睛，竟没一人看出怪人打从那里走的。
　　X　X　X
　　下弦残月，冷清清的高悬上空，朔风呼呼，吹得枯枝摇幌不停。
　　马家大院的後花园中，傲风挺竖着数株老梅，梅占春先，凌寒早放，梅树下却矗立着一座高大的坟墓，墓碑上刻着九个大字。
　　“江湖怪侠毕宫弼之墓”
　　这时，墓前伫立一位白发老人，正是美髯翁马轩云，自从毕宫弼逝世，美髯翁将竺瑞青送入邛崃返回后，一年三百六十天，风雨无阻的，美髯翁必在每夜二更天，来到墓前静静立了一个时辰，一为忏悔，二为陪伴这位拜兄，惟恐他泉下孤身寂寞。
　　“梆！梆！梆！”三更鼓过，美髯翁一声叹息，转身回到宅内。突见身后地下，爬伏着一团黑影，当场把他吓了一大跳。
　　美髯翁因为日间甘茂亭的事故，再加萍儿无故失踪，早巳心神不定，忧急非常万分。
　　如今突见到这团黑影，他又怎能不惊？不骇？
　　可是，当他定睛看时，发觉这伏地黑影，身着短袄，破旧不堪，正是日间的救命恩人。
　　只是不知他跪伏在毕宫弼的墓前，却是为何，难道他们也是朋友？
　　美髯翁一阵错愕，赶忙深深施一礼道：“恩公请起，马轩云这厢有礼！”
　　一语未毕，突听一声悲呼：“师叔！我师父………”
　　话没说完，忽大放悲声，凄切的痛哭起来，声音好不悲凉感人。
　　美髯翁闻唤“师叔！”，心中霍然一惊，脚根发软，“噗”地坐倒地上。
　　他不相信自己的耳朵，因为对方虽说了只五个字，却已清清楚楚，明明白白的表露出他自己的身份，毕宫弼的徒弟与自己的师侄，除了进入邛崃山的竺瑞青，还有什么人？
　　可是，竺瑞青在他的心中，是身死荒山，尸骨无存，这消息不是别人，而是甘茂亭亲口告诉他的。
　　前些日子甘茂亭来求亲时，美髯翁告诉他，已然将萍儿亲口许给了竺瑞青。一女难嫁二夫。
　　那知，甘茂亭听了哈哈大笑，说：据他所知竺瑞青已然死在邛崃山中，他并说已命人进入邛崃找得证物。
　　当下并自怀中掏出一枝小银管交给美髯翁，管中赫然竟是竺瑞青携入邛崃的“铁血旗”。
　　此旗原为美髯翁之物，他一看立即认出。
　　美髯翁一见“铁血旗”，再经甘茂亭胡言乱语，他不信也不行了！心痛伤之余，他还是坚持不答应萍儿的婚事。
　　至此，甘茂亭又抬出了“幽灵教”的恶势力，用威逼手段，使美髯翁就范！自得知竺瑞青送命邛崃后，美髯翁已万念俱灰，糊糊涂涂的也就答应下来。
　　如今，竺瑞青突然出现，美髯翁怎敢相信？他彷佛作梦般？耳听黑影伏地，凄厉悲号，口口声声叫着师父，他又不能不信？
　　遂爬前两步，也不管黑影正在伤心痛哭哀号，硬将他给扶了起来，抬起对方的脸，借着天空残月的微光，定睛打量身前人影。
　　只见他剑眉星目，鼻若琼瑶，面如冠玉，虽说痛泪纵横，悲容满脸，却也掩盖不住他那俊秀挺拔的英姿。
　　美髯翁，虎目细细的打量眼前的美少年，虽说事隔五年，音容略有改变，但依稀仍能看出五年前竺瑞青留在他心版的影子，尤其，眉宇间那股倔强倨傲之气，更是一丝不移的呈现他的眼前。
　　美髯翁一旦认出美少年当真是五年前进入邛崃的竺瑞青时，他更以为是处身梦境，不由张口一咬舌尖，这一咬竟用力过度，直痛得他“哎呀！”出声，鲜血也随口流出来了，而身前情景，却依然加旧。
　　至此，他不得不信了，大叫一声，将竺瑞青揽在怀里，放声痛哭，也不知他到底是高兴，还是伤心。
　　忽觉美少年在他双臂下微挣，美髯翁惟恐好梦易醒，反将双臂抱得更紧了。突地，怀中一空，美少年有加泥鳅般滑了出去，倏然间，眼前美少年人影已杳。
　　美髯翁这一惊诚然非轻，还待立起高呼。
　　突听一声“哎呀！”痛叫，紧接着眼前人影晃动，美少年手中抓小鷄似的，提了个大汉站在他身前，道：“师叔！这汉子鬼鬼祟祟躲在院墙外偷听我们说话，师叔你看看他是什么来路？”
　　美髯翁见竺瑞青一别五年，想不到功力已达这等不可思议的境界。
　　因为院墙离坟墓，最近的一面也有七八丈远近，竺瑞青竟能於哀痛伤神之余，听出这远的地方藏着有人，岂不骇人听闻？
　　美髯翁定了定心神，打量了那黑衣大汉两眼，突地在黑衣大汉腰间一摸，掏出了一面三角钢牌，残月下只见三角钢牌一面雕刻着一个栩栩如生的丽人，另一面则刻着一条飞凤。
　　一见到这三角钢牌，美髯翁脸上映然变色，双手也不禁微微颤抖，仿佛见到了勾魂使者的索命牌似的。
　　美少年见他那钢牌上并无骇入之处，想不通美髯翁何以怕成这个样子，遂将钢牌接过，往怀中一塞，又将那黑衣大汉搁放一旁，错开话题问道：“师叔！我师父他是怎么去世的？是谁下的毒手？”
　　美髯翁突闻惊讯，当场张口结舌，心中更是痛苦难当，他应该怎么向竺瑞青解释？实话实说？还是瞒着他？………
　　这美少年果真是竺瑞青吗？一点不错，正是邛崃山中苦练五年，学得一代异人南宫先生的罕世绝艺神功的竺瑞青。
　　因为美髯翁临别一再叮嘱，要他艺成下山先到马家大院一行，为了感激美髯翁如山恩情，他离了邛崃，任什么不管，迳奔桂林。
　　途中忽听江湖传言美髯翁孙女于归的消息，不禁使他愕了一愕！当年美髯翁的一句话，虽没说全，他也没接口答应，但却深深的留在他的心里！
　　萍儿与他，仅仅只一面之缘，连一句话也没说过，他只记得萍儿有一双充满智慧的大眼睛，是美？是丑？在他已毫无印象，更谈不到什么感情！
　　尤其？身负血海深仇未报，怎能想及儿女之私？是以竺瑞青也没把这事放在心上，并还日夜兼程的赶去道贺。
　　既是诚心诚意贺喜去的，於是他送了份极厚的礼，那株红光夺目的珊瑚树就是他送的。
　　别看他穿着寒酸，随身带着奇珍异宝可不少，那是他在邛崃山无意中发现了一个蕴藏丰富的宝藏。
　　到了马家大院，竺瑞青就没有直接去拜见美髯翁，唯恐他见了自己难堪，不过最使他想不到的是，新郎官竟然是他的夺旗仇人甘茂亭。
　　若然，让萍儿与甘茂亭成了婚配，这个仇就别想报了，那只有将这仇恨深埋在心底！遗憾终身。
　　那知事出寻常，萍儿突然失踪，这使他大为高兴，起初他还怕事情闹僵，怎想到甘茂亭跋扈、骄纵、凶残骇人，一下就闹得不可收拾。
　　竺瑞青一直隐身人群中，直待美髯翁现身受制，他方戴上人皮面具，惩戒了甘茂亭一番。
　　这人皮面具也是南宫先生赠他的，大概是南宫先生早年行道江湖时用的。
　　竺瑞青事成隐身，他是不愿接受美髯翁的道谢，又不愿在群豪中暴露身份，悄然退走，正是上上之策。
　　二更天，竺瑞青从后园飞入，正准备寻找美髯翁说明一切，却见美髯翁伫立一座坟前，他只道这坟是美髯翁的什么亲人，挨近一看，赫然竟是救命恩师江湖怪侠毕宫弼之墓。
　　这一看竺瑞青惊骇哀痛得险险昏了过去，错非他功力深厚，强自稳住心神，怕不早就倒下了。
　　如今，竺瑞青脸上哀伤尽退，易之却是一脸杀气，显示出他那无比坚毅复仇的决心，他以为又是他的仇家，将毕宫弼给截杀了。
　　见美髯翁结口难开，遂道：“师叔不说，我也能设法知道，一旦被我发觉，嘿嘿………”
　　冷笑后接着的当然是极难听的毒辣残忍字眼，美髯翁惟恐他说出不雅，赶忙打断他的话道：
　　“青儿，你坐下去，师叔慢慢告诉你………。”
　　美髯翁知道事情总有水落石出的一天，等到被竺瑞青自己去发现，其中难免不生出猜疑误会，到那时事情就难办了，倒不如趁早告诉他事实真相。
　　还好毕宫弼给他的那封绝笔草书，他还好好的保存着，彷佛专为留给竺瑞青看似的。
　　竺瑞青听完美髯翁痛心的诉说，看了恩师亲笔绝命书，他再也无法克制满腹悲痛，眼中热泪簌簌而落，伤心过度，他反而哭不出声，跪对恩师坟墓。无声低泣。
　　这种哭法，最是伤神，不大工夫，流尽血泪，如醉如痴。
　　美髯翁一旁见他星目圆睁，眼角汨汨流血，只惊得魂飞千里，轻轻唤了两声青儿，竺瑞青竟然浑加不觉。
　　他心知竺瑞青悲恸过深，伤了中元，全身真气凝结不散，为时一久，实受内伤，功力越高，伤也越重，如不速救，着实不堪设想。
　　於是，再也不顾自身年老力衰，猛提真气，聚集掌心，按在竺瑞青“命门穴”，并以另一手掌，推孥他周身穴道。
　　果然不大工夫，竺瑞青长长吁了一口气，苏醒过来。
　　可是当他转脸看美髯翁时，却见美髯翁汗流遍体，一脸苍白，气喘吁吁，心中感到一阵茫然。
　　美髯翁苦笑了笑道：“五年来的消极，已使我原有功力，几至尽废，竟连这些许小事，也觉力不从心，当真是老而无用了。”
　　竺瑞青是绝顶聪明的人，略一沉思，立即了然於胸，当下从怀中摸出一白色玉瓶，倾出一颗蜡丸，道：“师叔！青儿下山时，南宫先生赐赠我数粒‘一元神丹’。”
　　美髯翁突然抓住他的手道：“你‘铁血旗’不是遗失了吗，没有‘铁血旗’，怎见南宫先生？”
　　竺瑞青遂将五年来的经过，一五一十的说得十分详细，这一来，立将美髯翁胸肺气炸，至今他方全部了解甘茂亭是如此阴恶毒辣的人！
　　说着说着，不知不觉中，天色已然大亮！
　　美髯翁接受了竺瑞青孝敬的一颗“一元神丹”。并命他将那黑衣大汉放了，一同回进内室，梳洗用过早点，方对竺瑞青道：“青儿！你可曾听过武林中‘一龙，二凤，三妖，四怪’之说？”
　　竺瑞青摇了摇头，他确是没听说过！美髯翁遂接道：“这‘一龙、二凤、三妖、四怪’，全是四十年前黑道中一等一的魔，他们是彷佛数百年前武林中正派名流‘一仙、二老、三异、四奇’。之样，创出十个的称号，只是这正派的十位老前辈，早在一甲子前已然全部归隐，绝迹江湖，就只三异中南宫先生，我略为深知，但也说不上什么！而‘一龙、二凤、三妖、四怪’却是四十年前，恶名遍江南的魔头，一龙与二凤盘踞在东海外的孤岛上，三妖与四怪则分别筑巢於中原的各丛山深岭，当时，武林中杀却顿起，血腥遍地，武林七大门派中，也损失了许多精英奇才。直到十年後，这一龙、二凤、三妖、四怪，不知为何，同时消声匿迹，不知去向。
　　也从那年起，武林中平静了近三十年，可是近几年间，这一班魔头又陆续的出现了，首先是四怪，於中原一带，创设了‘寒风教’，继之三妖也出现了，那就是‘幽灵教’，教主鬼婆婆沙素灵正是三妖之首，如今又发现了这‘飞凤牌’，这正是二凤手下人身份的牌，显然二凤也在蠢蠢而动，意欲东山再起，只是，二凤派人夜探我家，却不知为的何事而来！”
　　竺瑞青静静的听着，紧记在心，没插口说一句，直待美髯翁停了咀方道：“适才大汉既是二凤手下，放了他岂不误事？”
　　美髯翁一笑道：“这倒不妨，你只要夺过他的身份牌子，他天胆也不敢再回去，因为一旦丢了这牌子，没有任何理由申诉，只有死路一条。”
　　竺瑞青突喝道：“何方朋友，光天化日，擅闯私宅………”
　　竺瑞青话刚出口，耳中已听到一声破锣似的大笑，但却已越去越远………
　　竺瑞青闻笑声如破锣般，心中大震，这笑声五年前，曾使他心惊胆颤，魂飞魄散，闻声如遇山精妖魅，避之惟恐不及。
　　五年后的今天，邛崃山艺成归来，可就大不相同，因笑声去势甚急，竺瑞青已没有时间向美髯翁多作解释，他只匆匆的说了一句：
　　“师叔！这是我毁家的仇人！”
　　语未落，人已破窗而出，去若惊虹电闪！但他耳中仍听到美髯翁声的叫道：“青儿！请留意萍儿踪迹！”
　　竺瑞青於光天化日之下，飞身出了马家大院，循声追去，此刻别说没人看见，纵然有人看见，也不过只是惊虹一瞥的一道灰影了吧！“竺瑞青循着笑声方向，瞬息间来到了清澈见底的漓江岸旁，河中除泊有一排伸延几达对岸的木排，此外别无船只，也没有一个人影。
　　竺瑞青停下身子，四下仔细的放目搜查，发觉上游那座临江矗立的山峰，人影晃闪，心知仇人必是匿在山上。
　　因为此山名为伏波山，三面临水，只一面着陆，山高虽没有千仞，却十分险峻，除了春秋佳日偶有游客，在此等时节，是既无行人，亦少樵子。
　　竺瑞青寻路登山，顺着羊肠小道，拾级而上，不慌不忙的，若非时届