断流刀-第10部分

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些，不然易启人疑猜。”
　　盛秋霆叹息一声迹：“我知道，你有什么事么？”
　　青衣文士道：“前日是鲁抚五旬大庆，皇上与娘娘赐赏了一份极厚的寿礼，学生亦替大人办了一份专骑送往抚署，蒙唐公子亲自延待，并带信大人说他日内即动身来京，必踵门致谢。”
　　盛秋霆点点头道：“这位老弟也真是，口风瞒得如此紧，不然我在济南时必亲见鲁抚祝贺，照算他也该到京啦，我先还有点奇怪，既然如此我则错怪了他，但你何处得知的呢？”
　　青衣文士道：“学生在宫门内李大人处获知，这两天大人正忙着，学生私自代大人作了主张，望大人恕罪。”
　　盛秋霆笑道：“办的好，我那能见怪，只是皇上三次见召，垂询滇藩病情甚详，以十万火急驿寄珍药，皇上又不是不知三藩有叛乱异图，竟未提及一言半句三藩举动如何，越是如此越为可虑。”
　　青衣文士道：“皇上对大人动了疑虑之心么？”
　　盛秋霆摇摇首道：“这倒未必，我在想兵部尚书王大人今晚为何召宴，你知道王大人擅于词令，机智雄辩，稍一应对不善，必露出破绽，深以为忧。”
　　青衣文士微笑道：“大人有件事尚不知道，王大人今晚并非单独召宴大人，派往外藩封疆之大内侍卫均已调回，均今晚应王大人之邀宴。”
　　盛秋霆面色一惊道：“此事我怎么一丝不知情。”
　　青衣文士道：“若大人知道还算什么机密。”
　　盛秋霆暗暗一震道：“你委实手眼通天，如此说来，削藩之事势在必行。”
　　青衣文士颔首道：“大人之见与学生不谋而合，圣上必藉大人等的迅雷不及掩耳之势分赴晋滇粤削藩，使三藩措手不及。”
　　盛秋霆轻哼了一声，道：“天机真不可测，看来我还得更谨慎小心。”
　　青衣文士道：“蛰龙在渊，俟机而动，大人理该如此。”说着在袖中取出三道招帖递与盛秋霆，恭身而退。
　　盛秋霆独坐案前，一一披阅，面色凝萧，似作沉思。
　　此刻，唐梦周已早离了赵瞎子寓邸，由秘道进入皇宫内院。
　　两个时辰后，兵部尚书王大人匆匆出宫乘轿回府。
　　华灯初上，王尚书府内冠盖云集，邸外车水马龙，华宴盛张，不下数十桌，有一点青袍文士未曾探明，王尚书不仅邀宴大内侍卫，三公六部九卿均在被邀之列。
　　寒风凛列，子夜时分，盛秋霆酒意醺醺返转府内，进入了书房。
　　青衣文士自复壁中飘然走出，道：“大人回府了。　”
　　盛秋霆道：“文武百官均不知王大人为何召宴，备极铺张，争相询问，王尚书均笑而不答，只道日后自知，宴散后每人送了一盒礼物……”
　　青衣文士神色一惊道：“礼盒内有何物？”
　　盛秋霆手指案头道：“尚未拆开，你打开吧！”
　　青衣文士抬目望去，只见案上有一盒状之物，外覆泥金大红上品贡纸包妥，略一迟疑，上前打开，呈露一盒礼饼，饼下压着一封密缄，上书：“盛大人密启！”
　　字体遒劲，笔力万钧，乃王尚书亲笔手书。
　　青衣文士不禁一怔，取出缄函，道：“大人亲阅，学生不可擅专。”
　　盛秋霆双眉微皱，接过缄函拆阅，不禁面色大变，宛如败灰。
　　青袍文士见状不禁心神猛震，道：“大人为何这等模样？”
　　盛秋霆顿了顿足，道：“你拿去瞧吧？”
　　青袍文士接过一阅，也为之面色猛变，原来函中谓皇上已得自风闻，外藩勾结内廷侍卫有不法情事，但皇上以仁厚为念，不获确证，不得罗织成罪妄兴大狱，降下谕旨以王尚书为首，二品以上大员十五人在武英殿组成衙门审理此案，得以专折办事。
　　更令盛秋霆惊心骇魄的就是王府召宴，酒菜已放入一种慢形奇毒，仅一种特有药草可救，另无他药可解，若妄投他药，四肢渐僵硬萎缩，所赐二饼，子午二时各食一口，可供六十天之用，希各侍卫忠勤办事，勿擅自离京。
　　盛秋霆面色异样难看，饶他机智如狐，此刻亦是张皇失措，无计可施。
　　青衣文士定了定神，道：“无疑是皇上亲自定计，已有万全布署，大人切不可轻举妄动，若自乱方针，必欲盖弥彰，误投罗网。”
　　盛秋霆啪的一声掌击案角，道：“对，我怎不想及此处，但我总不能束手待毙，设法查出解药是在宫内或在何人手中。”
　　青袍文士淡淡一笑道：“大人真是聪明一世，糊涂一时！”
　　盛秋霆两目微瞪道：“我怎么糊涂了。”
　　青袍文士道：“大人是否觉祭身已中了奇毒，学生心疑酒中放毒是一圈套。”
　　盛秋霆不禁愣住，半晌发出一声长叹：“这一着委实毒绝，你说的对，我先要查明是否这是圈套！”
　　不错，这一着委实毒绝，盛秋霆宛如哑巴吃黄莲，无处诉苦，大内侍卫威权虽重，却彼此互相监视，稍一不慎即罹杀身惨祸，不过，盛秋霆却做得一丝痕迹不露，与滇藩暗通款曲的仅只他一人。
　　坏也坏在此处，大内侍卫便无人可寄以心腹。
　　盛秋霆唯一可托之人，就是青袍文士，两人商量了一阵，青袍文士道：“大人之计尚可一试，但不宜操之过急，学生告辞了！”
　　青袍文士退去后，盛秋霆神态更是阴森骇人……
　　这叫棋差一着，缚手缚脚。
　　谁叫盛秋霆艺逊一筹呢？
　　翌晨——
　　盛秋霆入内当值。
　　一片银白洁雪下，紫禁大内景物格外绚丽，不同的是气氛显得有点异寻常。
　　疑心生暗鬼，这是盛秋霆心中一块疙瘩，他总觉有点不对，休看他武功绝伦，却一样感觉浑身不自在。
　　玉带桥上迎面走过来一修长的身影，盛秋霆认出是二等侍卫莫沧波，忖道：“昔年自己有恩与他，不如问他昨晚赴宴之事，可解胸中疑虑。”遂道：“莫贤弟！”
　　莫沧波不禁怔得一怔，道：“盛大人有事吩附？”
　　盛秋霆微微笑了笑，道：“昨晚莫贤弟吃醉了么？”
　　莫沧波闻言面色大变，忙道：“卑职忠心耿耿，家有老母妻儿，不想惹来杀身大祸，大人请勿与卑职谈及昨晚之事。”抱拳一拱，快步走去。
　　盛秋霆心神大震，这一天，他吞食不下，怔仲不宁，放值同家，急与青袍文士商谈。青袍文士道：“大人这一着又差了，不该去问莫沧波关于大内昨晚的事，必惹上结党之嫌。据学生所知，昨晚受邀大内侍卫无一幸免。”
　　盛秋霆目中怒光逼闪，沉声道：“看来我非要铤而走险不可！”
　　青袍文士望了盛秋霆一眼，道：“若大人一击不中呢！”
　　盛秋霆不由颓然若丧，长叹了一声。
　　青袍文士略一沉吟，道：“小不忍则乱大谋，大人不如忍着点，学生已想出一步棋，必要时不妨一试，但尚未至其时。”
　　盛秋霆道：“请问何计？”
　　青袍文士道：“天机下可泄漏，恕学生现在不能说！”接着又道，“学生得获传讯，唐梦周决定明晨动身来京。”
　　盛秋霆双眉扬了扬，道：“他与我情不薄，到京时或可由他设法解救，不过你要传讯，唐梦周由鲁来京所经各处，咱们的人不准惹事生非。”
　　青袍文士道：“学生这就办去！”
　　盛秋霆点点头道：“你去吧，举动小心一点，万不可让人察出。”
　　青袍文士退去。
　　盛秋霆端坐椅上，不禁跌入沉思中，前尘往事，纷至沓来，他生平行事阴狡，算计旁人，被算计之人无不堕入术中不能自拔，如今，自己反为人所乘，无异阴沟内翻船，心头有说不出的难受。
　　子时，他尚未就寝，只觉丹田内升起一缕灼热刺痛感觉，无法遏止，迅快流行，疾变为麻痒，宛如万蚁穿身，这滋味委实不好受，额角爆出黄豆般汗珠。
　　这痛苦滋味，任是盖世枭雄，也无法忍受，迅忙自屉中取出王尚书厚赐的喜饼噬食了一口。饼的味道着实香甜腴美，此刻他无法品尝，但确是仙丹妙药，蛇蚁噬咬感觉渐渐消失。
　　遍体汗湿的盛秋霆长吁了一口气，急急击掌三声。
　　青袍文士从内壁道飘然现出，道：“大人何事见召。”
　　盛秋霆道：“我有一事请教。”
　　“不取！”青袍文士道，“大人但请赐告！”两眼眼神凝注在汗流满面的盛秋霆脸上，心中恍然是什么一同事。
　　盛秋霆道：“我在武功方面以何种武学见长？”
　　青袍文士毫不思索，答道：“大人剑掌双绝！”
　　盛秋霆苦笑一声道：“眼前来说，这倒未必，除了武功方面我以何精擅。”
　　青袍文士面无表情道：“用毒！”
　　盛秋霆黯然一笑道：“这话被你说对了，我精擅用毒当然也能解毒，是以我想解开身罹之毒。”
　　青衣文士默然须臾，道：“若大人服下解毒之药，未能解开所罹之毒，反使恶化则应如何？”
　　盛秋霆不禁一怔，张大着双目，厉声道：“难道束手待毙不成。”霍地立起，冷笑道，“我欲潜入尚书府中，找出解药藏处，我无法受人所制。”
　　青袍文士冷冷答道：“大人若欲固执已见，学生未便置词，王尚书之冀求，大人不是不知，也许王尚书府内正张弓结网，守候大人自投入伏。”
　　盛秋霆心神暗震，道：“我易容而入，凭他们这班庸手还挡不住。”
　　青袍文士摇摇头道：“兹事体大，关系大人威望，大人武功再高，也无法稳操胜券，譬如用毒，紫电白虹双剑，昏君只求达到目的，不在乎所擒的是否盛秋霆，这话谅大人必然胸中明白。”
　　盛秋霆不由嗒然若丧，面色苍白，半晌长叹一声道：“看来只有用你移花接木，嫁祸江东之计了。”
　　青袍文士道：“此计虽未必能成，至少大人可置身局外。”话略顿一顿又道，“并非学生危言耸听，大人不妨遣一门下能手试图潜入尚书府内，至多牺牲一条性命而已。”
　　盛秋霆一拍案角，霍地立起，目中精芒电射，道：“好！你我就去。”
　　相偕隐入复壁中……
　　四更时分，一条鬼魅般身影形若淡烟般转入戒备森严的兵部尚书府内。
　　宅门外，却静悄悄地一无人影，与往常一股。
　　蓦吔——
　　府中腾起一声噑叫。
　　只儿那鬼魅般身影冲起半空，飞转如轮欲翻出宅外。
　　猛的一道惊天紫虹飞卷划空，正巧划过那条轮转人影，凄厉惨噑过处，尸分两截，叭叭堕落宅外暗巷内。
　　那道紫虹倏地寂灭，宅内亦无一人追出。
　　夜，除北风吼啸外，仍旧那样的平静，约莫盏茶时分过去，伏在二十余丈外屋面腾起两条淡淡身影，穿空电飞瞬眼无踪……
　　第　六　章
　　第四天——
　　大雪飘飞中一辆华丽马车风驰电掣在盛秋霆府外停住，这么冷的天，车把式却赤着上体，下着一件皮裤，热汗如珠滚下，咧着一张大口，吆喝一声，道：“公子爷到啦！”
　　车帘一掀，跨出一个俊公子，微微一笑道：“辛苦你了！”说时已迈上台阶。
　　只见一青衣老仆目睹来人，不禁一怔，忙道：“原来是唐公子，咱们大人现在厅内，公子您请进吧！”话声一落，急转身躯，三步并作两步先行通报。
　　但闻大厅内传出盛秋霆宏亮笑声，身影迎出，接着唐梦周道：“老弟，你真的入京来了。”
　　唐梦周车马一行远在京城三十里外他就获讯，更知唐梦周并未在他处停留，迳往自己寓邸而来。
　　唐梦周抱拳一揖，道：“家君五旬寿诞，蒙大人端使厚礼祝贺，愧不敢当，特踵门致谢，在下恐来京后酬应太繁，无暇分身，是以迳谒尊府，恐大人责在下厚彼薄重。”
　　盛秋霆大笑道：“那里的话，这是老弟瞧得起盛某，请进厅内叙话。”
　　两人进得大厅落坐，尽谈些无关痛痒寒喧话，坐了片刻，唐梦周起身告辞。
　　盛秋霆道：“老弟，盛某也不留你，这次下榻何处。”
　　唐梦周道：“还是老地方，九门提督父子坚邀在下住在他府中，生不如熟，盛大人如有暇，请至宣提督府中找我。”
　　盛秋霆送出府外。
　　唐梦周登车而去。
　　车转了一个弯，忽见车后遥随着一个短装汉子，步履如常，手提着一包东西，似是购物路人，一点不显影迹。
　　九门提督府相距盛秋霆寓不远，短装汉子自然也无须紧随急行，目的是在探明唐梦周是否迳向九门提督府。
　　螳螂在前，黄雀在后，短装汉子身后亦遥随着一条身影……
　　九门提督府花园一幢精榭内，唐梦周与丐帮后起之秀追风无影申子超相对晤谈。
　　申子超道：“少侠，您知道车后暗随的是谁么？他并非武林人物，却有两三手巧活儿，市井之徒畏之如虎，德胜茶园跑堂老大白庚长，混号灵蛇老白。”
　　唐梦周笑笑道：“申老师，你在灵蛇老白身上找出主儿，那主儿定是魔头心腹亲信，在下深信此人从未在武林露面，机智心术并不在魔头之下。”
　　申子超点点头道：“少侠所见不差，申某这就去。”他已换去化子装束，易作常人模样走出，冲空拔起，转瞬无踪。
　　德胜茶园买卖正旺，他这一家园子前后三进，一楼一底，又兼营酒饭生意，可算是日进斗金。
　　楼面上已上了八成座，楼底忽吆喝一声：“看座。”
　　只见申子超同着一中年人踏上楼面，迎着申子超的正是跑堂老大灵蛇老白。
　　灵蛇老白哈腰笑道：“小的给您老两位……”
　　申子超手一摆，道：“不用麻烦了，就是这儿吧！”即走向一方空桌面笑道：“郑兄请坐！”
　　邻座正有四个武林人物兴高采烈笑谈豪饮。
　　申子超似不经意地望了四个武林人物一眼，微抬双目望着灵蛇老白。
　　灵蛇老白忙道：“两位要用些什么？”
　　申子超道：“给我们送上你们园子里最拿手好荣，有六样就够了，另添一只涮锅子，在酒菜未端来前，速冲上一壶毛尖。”
　　在他说时，只听邻座一人道：“兄弟今儿个遇上了一桩惊心动魄之事，如今余悸犹存，三位怎么也猜不着兄弟无意瞧见了紫电剑！”
　　“什么！”其他三人不约而同的诧道，“紫电剑！”
　　这人急压低嗓音道：“不要嚷！本来兄弟欲隐忍不言，只要三位不宣泄出去料也无妨。”
　　灵蛇老白闻听此言，竟忘了向申子超应喏，急用手招来了另一位跑堂，吩咐送上申子超所唤的酒菜，自己则沿着过道绕行。
　　只听那人低声道：“兄弟今晨前往后山洼子……”
　　“你去后山洼子则甚？此处滨临无定河港汊，罕有人迹，尤其在这数九寒天，狼群出没，有何所为？”
　　那人冷冷一笑道：“兄弟就是后山洼子附近土生土长，今为访一名总角之交故友，此人是一渔户，向他索取几尾鲜鱼，港汊内还有野鸭子，正当脂厚肉厚季节，三位深知兄弟最是嘴馋，不料竟遇上七名武林高手联手合攻一老者，那老者似不耐缠战，腾身奔空拔起，施展龙泻九天之式，只见一股紫飙势如天河倒泻罩袭而下。七人中一人惊呼道：‘紫电剑！’话音甫落，惨噑续起，雪地中横尸七具。
　　老者目凝七尸冷漠道：‘卓天奇委实胆大包天，敢动我老人家紫电剑念头。’随即将剑回鞘，倾出销骨化尸粉，七具尸体转眼间化为一滩黄水。”
　　另一人惊道：“那老者必是摩云神爪孙道元。”
　　“不错，七尸无疑为紫衣神龙卓天奇所遣。”
　　灵蛇老白急急望楼下走去，望德胜茶园外而出。
　　不料灵蛇老白身后遥随一条身影，不显形迹，亦步亦趋。
　　灵蛇老白是走向八大胡同，寒风送来阵阵管弦之声。
　　巷首只见一幢极为气派宅院，八字门墙，设若不是“琼玉院”三字，几疑是王公宅第，灵蛇老白似是熟门熟客，迈步跨了入去。
　　一个青衣短装大汉正坐着，目睹灵蛇老白走入，浓眉一挑，笑道：“老白，这两日你跑得好勤，有事么？”
　　灵蛇老白道：“别胡说，田爷在么？”
　　短装大汉道：“田爷还在，你去吧！”
　　却在此刻，一个年约四旬，身着一袭葛缎白狐皮袍文士面含笑容走入。
　　短装大汉连忙立起，高喝道：“客来！”
　　文士瞥见老白匆匆走去，高声道：“那不是老白么？”
　　灵蛇老白不禁暗暗一震，转面望去，顿时面露笑容道：“贺老爷，您也来啦？小的有事，等会见再来拜望贺老爷！”
　　文士笑道：“你有事快去吧！”只见檐下已现出一老鸨，堆起满面笑容道：“老爷里面请！”
　　文士回面神色一肃，目注短装大汉道：“你也来，我有话吩咐！”
　　那汉子忙躬身答道：“小的遵命，贺老爷请！”
　　贺姓文士气度雍容，迈入大厅，他似是章台柳巷熟客，风月场中老手，从他从容神态中便知，昂然落座，四顾了一眼，赞道：“果然是好地方，不错，我虽然未曾光顾过你们琼玉院，却久闻其名，今见晚上在此摆上三桌酒席，贺某须与两位朋友洗尘，更有事干托户部，常客当然是户部那些老爷们。”
　　说着取出一锭黄金递与鸨儿，道：“准备三桌上好的酒菜，事成后还重重有赏。”
　　事成二字别人不明白，鸨儿那有不知之理，接过黄金，笑道：“贺老爷放心就是。”
　　费姓文士望了短装大汉一眼，道：“有请帖没有，贺某要劳驾辛苦出外跑上一趟投送请帖。”
　　大汉道：“有，有。”转身取来一叠请帖，接道：“小的与老爷磨墨。”
　　须臾，墨磨均匀，贺姓文士濡笔挥毫，写妥两份请帖后，似不即书写，忽抬面微笑道：
　　“那德胜茶园老白也是琼玉院中常客么？”
　　大汉忙笑道：“老白怎配，敝院一夜缠头之资，少说也须花费十两白银，他来此是寻一位田先生。”
　　贺姓文士愕然道：“田先生是何许人？”
　　敢情这汉子也不知田先生隐秘，道：“小的只知这田先生在一致仕大吏府中充西席幕宾，文墨极好，是敝院胡二姑风尘知己，手面又大，胡二姑现在不见客了，甘愿为田先生外室。老白系田先生乡亲，只要手头紧，必来向田先生索借。”
　　贺姓文士哦了一声，恍然大悟道：“原来如此，贺某几乎错怪了老白。”言毕微微一笑，继续书写请帖。
　　片刻，十四张请帖书完，贺姓文士在怀中取出一锭白银，笑道：“这锭银子赏与你，辛苦跑上一趟吧！”
　　银子是白的，眼睛是亮的，大汉不料贺姓文士出手如此大方，不禁喜笑颜开，道：“小的这就去。”接过银子，拿起请帖，急急转身奔出厅外而去。
　　鸨儿立在厅角已久，向贺姓福了福，笑道：“老爷还是什么吩咐？”
　　贺姓文士略一沉吟道：“琼玉院久闻其名，但久闻不如一见，你领我随处走走吧，选个摆酒之处。”
　　老鸨喏喏连声……
　　就在此刻，德胜茶园楼面忽见一个面目森冷如冰，高瘦黑衫中年汉子走上，后随灵蛇老白。
　　追风无影申子超忙向邻席四武林人物投了一眼色。
　　但见其中一人道：“酒醉腹饱，我等也该走了，王贤弟你意欲何往？”
　　“后山洼子河港中，三位如无事，不如随小弟同往，小弟知道对河有一极好的去处。”
　　三人欣然允诺，惠了银两，蹬、蹬、蹬，下得楼去。
　　那面目森冷高瘦汉子，向灵蛇老白道：“我那友人不知为何未来。”竟向楼下而去。
　　灵蛇老白礼数却极为周到，哈腰高声道：“爷台务请下次再来光顾！”
　　追风无影子申子超同着友人亦起身离座而去。
　　郊外积雪茫茫，一片银白，四点身影疾行如飞奔向后山洼子。
　　片刻，王姓汉子突然身形停住，道：“就是此处！”
　　三人身形微俯审视其言真假，一人面色一变，喝道：“王贤弟所言一点不假，我等微末武功不可招惹是非，走！”
　　四条身影弹空而起，远曳身杳。
　　此处地势不平，雪阜之后倏地闪出瘦长黑衫中年人，阴冷目光逼射如电，果然发现销化尸体之处积雪并非原来，而系别处移置。
　　那中年人蹲了下来，拨开覆雪，一股淡淡腥臭扑鼻送入，足证所言无讹。
　　此人细心得很，七具化尸之处均一一发现，并寻获两支兵刃，疾逾飘风掠去，约莫奔出三里之遥，只见雪地中聚立五黑衣人，身形顿住，道：“不错，此人并非虚言。”将自己发现告知。
　　另一人道：“看来，孙老鬼定还潜隐京师，此人不除乃本门无穷隐患！”
　　蓦地——
　　只闻一声阴冷笑声随风传来道：“你等六人是否卓天奇遣来？”
　　笑声冰寒刺耳，令人战栗。
　　六人不禁面色大变，循声望去，但见一豹头燕颔貌像威武灰衣老者屹立在五丈开外，虎目威棱逼射。
　　灰衣老者并非传言中的摩云神爪孙道元，肩后一支长剑无疑也不是紫电剑。
　　瘦长黑衫人胆气立壮，冷笑道：“我等脸上刺了字不成，尊驾为何张冠李戴？”
　　灰衣老者仰面哈哈大笑。
　　笑声宏烈，随风远播，震耳欲聋，六人面色大变。
　　瘦长黑衫中年人一身武功已臻上