九界-第5部分

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魁豹一头撞到光雾上，居然一点声音都没有，只有一圈肉眼可见的波纹荡了开来，将正在和尸螟蝠缠斗的高庸涵，震的险些从空中掉下来。那些尸螟蝠也好不到哪里去，一个个全都东倒西歪。

等到高庸涵将残余的尸螟蝠杀的干干净净，回头看时，魁豹已是险象环生。

此时魁豹已被无数的肉须紧紧包裹住，惟有不停地撕咬挣扎。尸头蝠王额上的肉瘤已经涨到了极限，先前的口子裂的更大，而那颗绿色珠子更是精光大盛，时不时发出一阵颤音。

魁豹深知这样下去，必然会送命，狠性一发，拼着灵胎爆裂的危险，使出了最后一招。只见他体形猛然间恢复到正常模样，那个石锤也缩回起初大小，直飞上了云霄。

尸头蝠王大喜，明白魁豹已然撑不住了，当下不敢怠慢，极力催动法力，试图将魁豹一举击杀。忽然间感觉到危险，仰头看时，又一个魁豹从天而降，快如闪电，唯一不同的是，这个魁豹只是个淡淡的影子。尸头蝠王心知不妙，魁豹竟不惜将灵胎作为法器，要和自己以命搏命。待要闪开已经来不及了，魁豹的灵胎没有受到丝毫阻拦，一下子钻进肉瘤之中。

“啊！”尸头蝠王惨叫一声，肉须突然一松，魁豹的身体重重地掉了下来，被适时赶到的高庸涵抱在怀里。尸头蝠王的几对历爪不住地在肉瘤上撕扯，似乎要把魁豹从体内扯出来，与此同时，那颗绿珠一道道的绿光射进肉瘤之中，每射进一道绿光，尸头蝠王似乎就振作一分。

高庸涵见势不妙，来不及放下魁豹，脱手将敛眉剑弹出，钉在尸头蝠王的蝠翼上，冲到跟前，一伸手就要抢夺绿珠。尸头蝠王虽然难以忍受灵胎被击的痛苦，但是仍旧十分清楚周遭的形势，勉强分出几分法力，催动一条肉须刺向高庸涵的面门。高庸涵只有右手能动，只得将头一偏，任凭那根肉须刺入肩头，右手一把抓住绿珠。

这颗绿珠实是尸头蝠王的内丹，岂能让人夺走？惊怒之下，三对历爪一起绞住高庸涵，死命的拉扯。同时，肉瘤中的那根肉刺也伸了出来，缠绕在绿珠上拼命回夺。

高庸涵感觉迴纹犀甲似乎已经不起作用，整个身体都快被撕成几段，手一松，绿珠脱手而出。高庸涵心中一阵黯然，知道已经没有任何机会，与魁豹一起将要命丧于此了。

第十章　胆寒

哪知就在绿珠行将脱手之际，无意中碰到了那枚藏鸦指环，指环猛然间生出一股极大的吸力，将绿珠吸了进去。

尸头蝠王本能地发力，想夺回绿珠，结果体内的法力顺着肉刺，也被指环吸了过去。尸头蝠王连声暴喝，想甩掉藏鸦指环，可是无论他怎么使劲，指环都紧紧吸住不放，高庸涵也被甩的天旋地转，连手中抱着的魁豹都扔了出去。

尸头蝠王终于不再挣扎，从半空中重重地摔到地上，高庸涵总算稳住了身形，突然听到魁豹虚弱的声音：“快把藏鸦指环停下来，我也快被吸进去了。”

高庸涵急忙甩手，可是藏鸦依然紧紧连着那条肉刺，急切间，高庸涵以手作刀，想要砍断肉刺，可是肉刺坚韧无比。高庸涵心急如焚，仔细看了看手上的指环，一张嘴将藏鸦含在口中，误打误撞之下，肉刺终于脱落。魁豹的灵胎无比虚弱地从尸头蝠王体内爬出，高庸涵见状想伸手扶起魁豹，可是却什么都抓不着。

“没用了，我的灵胎一离开躯体，就已经注定要身亡，高帅，我不能护你出海了。”魁豹断断续续说道。

高庸涵急得满头大汗，不知该如何是好，急忙将魁豹的躯体抱过来，跪到其灵胎旁边，口中不住地喊道：“豹兄！豹兄！是我连累了你！”

魁豹的灵胎艰难说道：“高帅，我命该遭此劫难，死便死了，也没什么大不了的！”

高庸涵听到这话，眼泪忍不住就下来了，哽咽道：“豹兄，大恩不言谢，你有什么遗愿尽管交代下来，我一力承担。”

“我救你不单为了你和诡门的渊源，其实，我更看重你是个了不起的英雄！”魁豹淡然一笑，“高帅，你另有重任在肩，我一个人惯了，没有什么未了的心愿。只是，日后高帅大展身手之时，能善待兽族即可，我也就——”魁豹的声音越来越小，灵胎的影子也渐渐淡去，终于消失的无影无踪。

高庸涵抱着魁豹的尸身，呆呆跪在原地，良久之后才慢慢站起身来，仰天长啸，啸声中说不出的悲凉。跟着长叹一声，将魁豹埋在了山岗向阳的山坡上，用软剑削出一块石碑，准备书写碑铭时突然想到，对于魁豹的背叛，十二叠鼓楼定然恨之入骨。由于担心魁豹尸身受辱，高庸涵无奈之下将石碑抛掉，移了一颗小树过来，权作墓碑。

高庸涵跪在魁豹墓前，撮土成堆，插下三根青草，心里默默念道：“豹兄，高某何幸与你相识，虽只有短短不到两个时辰，却肝胆相照，生死与共。你尽管放心，我定然不会辜负你的高义！”

高庸涵重重磕了三个头，然后仔细检点了一下魁豹的遗物，由于不知道魁豹尚有何亲人，所以只能由自己暂时保管。在遗物中，除了几样不太重要的物件，只有一个泛着点点蓝光的坠子，因为式样十分古朴，引起了高庸涵的注意。拿在手中，可以感觉到上面有细微的法力波动，高庸涵从尸头蝠王的那条肉刺中抽出一条筋，把坠子挂在自己的胸前。

经过这一场恶斗，高庸涵才真真切切地感受到，自己的修为实在是太低了，只要是个修真者，自己连自保的机会都没有。不过他是愈有挫折愈坚韧的性格，也不气馁，只是对如何提升修为颇感头疼。

这次要不是有魁豹的舍命相救，靠着藏鸦指环关键时刻的发动，只怕自己已是一缕亡魂了。想到指环，高庸涵精神为之一振，仔细看了半天都不得要领，于是试着输入一点法力进去，指环仍旧没有动静，接连试了几次之后不得不停了下来。虽然还不明了藏鸦指环倒底怎么用，有何功效，但是高庸涵十分清楚，这枚指环无疑是一件难得的法宝，心中对诡鹏的感激更加强烈。

高庸涵把尸头蝠王的尸体翻了个遍，找到几瓶丹药，一股脑全部塞进怀里。记起魁豹曾说过前路还有埋伏，只得掉头往东而去。

就在高庸涵离去不久，两个人影突然出现在山岗上，看到尸头蝠王的尸体和一地的狼藉，均大感意外。

在仔细察看了尸头蝠王的尸体，以及打斗的痕迹后，一个身高三丈，头戴高冠，脚底隐隐有水流涌动，整个身体似乎都隐藏在一团水雾之中的人开口道：“公羊兄，看情形好像是蝠王和魁豹遇到了强敌，蝠王身死，魁豹却不知所踪。”

“嗯，从山岗的碎裂程度来看，定然是魁豹使尽全力，不惜与法器蓝缕玉斧合而为一的结果。”另一个人族老者翻看了一眼尸头蝠王的尸身，皱眉续道：“而蝠王竟然使出了屏月大法，可见来人之强，不过——”

“不过什么？”

“你看，”公羊老者指着尸头蝠王被咬碎、撕裂的肉须说道：“这些伤口，好像是魁豹的‘豹喉’造成的。”

“难道说两人之间发生了极大的冲突，以致以命相搏？应该不至于吧？况且，以魁豹的修为，比起蝠王还是要差了一些。”

“可是如果有人从旁相助，两人夹击之下呢？”

不待那人接话，公羊老者捡起地上的一块尸螟蝠碎块说道：“这些尸螟蝠绝不是‘豹喉’撕裂的，倒像是剑气所为。”

“世上用剑用的最好的，就是御风族的天翔阁，莫非是天翔阁的人？”

“不是的，天翔阁擅用飞剑，而且多以直刺为主，哪里会象这样胡乱砍削？”公羊老者对同伴的浅薄颇为不耐，再探察到尸头蝠王的灵胎居然都被吸的干干净净，倒吸一口凉气，不禁有些后悔不该为了一颗履祀石，接这一趟差事。

十二叠鼓楼有个不成文的规矩，买卖一来，由楼内管事根据实际情况，选出数名修真者，然后在这些被选中的人里面，再挑选出真正的人选。这次因为高庸涵虽然名气够大，但是修为在十二叠鼓楼看来不值一提，所以决定派出四名修真者出马。作为回报，就是每人一颗履祀石。

履祀石虽然在修真者眼里不算什么宝贝，但是对于初学修真的人来说，却是筑基时必不可少的。公羊老者名叫公羊获，本来轮不到他，由于他刚刚老来得子，一心想把儿子培养成修真者，所以急缺履祀石。由于十二叠鼓楼的人内部之间几乎从不往来，所以很难开口向人讨要，公羊获以此之故，极力争取到了这个机会。

这笔买卖，领头的正是尸头蝠王，同行的还有一个蕴水族的修真者，就是和公羊获一道的水愚期，还有一个就是魁豹。尸头蝠王修为高深，但是脾气很坏，自己守着紫壶关这条路，命公羊获和水愚期把守另一条北上的通路。公羊获当然求之不得，因为他心里还是不愿杀高庸涵的，因为毕竟自己也是人族出来的修真者，能避开总归是好事。

可是，身边的这个水愚期真的有如他的名字一样，愚笨之极，公羊获时常在想，也不知道楼内管事是否看走了眼，这么一个没有的头脑的人，就算是修真者，也不见得能胜任杀手一职。公羊获老于世故，心里这么想，却从不流露半点，安安心心地守在靠近焚天坑的那个路口。

十多天下来，别说是高庸涵，就是商旅都不曾看到半个。水愚期的性子很急，整天磨着公羊获，询问高庸涵会不会从这条路北上，公羊获被他缠的没有办法，拼着挨尸头蝠王的臭骂，也要赶到清溪镇。谁知，刚刚走来镇外的这个山岗，就发现了打斗的痕迹，进而看到尸头蝠王的尸体。尸头蝠王的修为，他不是不清楚，居然连灵胎都未能保住。对于修真者而言，除非遇到了绝顶高手，否则定会极力保住灵胎，因为即便是肉身被毁，只要灵胎尚存，还能重塑肉身，再次修行。

“如果真是高庸涵所为，那么高庸涵的实力当真了得，凭自己的修为肯定不是对手。”公羊获暗暗心惊，庆幸的同时打定主意，如果真的遇到高庸涵，就让水愚期先上，一旦势头不妙就脚底摸油，溜之大吉。

这个想法当然不能让人知道，又不能流露出半点畏惧，免得被水愚期笑话，所以想了一下，找到一个十分合理的说法：“想来蝠王一定是遇到高庸涵了，不管魁豹下落如何，高庸涵必然以为紫壶关还有埋伏，定然不敢再往前走，所以他一定会选焚天坑那条路。况且，蝠王本来就要我们守在那边，定然有他的道理，我们还是回焚天坑路口守着。”

公羊获判断，高庸涵既然能杀了尸头蝠王，想必一定是从紫壶关北上，焚天坑那边自然无比的安全，自己也不用冒险了。至于水愚期，本就没什么见识，当然是听从公羊获的安排。当下，两人也不进清溪镇，径自原路返回。

世事本就是这么出乎意料，公羊获自以为得计的打算，本想避开高庸涵，却不料真的在路上与他不期而遇。

从清溪镇往东不过三十余里，有一条岔路，往南沿着清溪河顺流而下是燕尾山，在燕尾山山脚下，清溪河流入徉江，渡过徉江，再穿过牧马原就是东陵府。岔路往北，地势逐渐起伏，一条废弃的官道几乎全被野草覆盖，官道尽头就是焚天坑了。

高庸涵离开那座山岗后，感觉到灵胎隐隐有重新凝结的趋势，如果灵胎复原，便有望继续修真，于是在路旁的一处树林里停了下来，试着按照天机门的入门功法运转灵胎。良久才终于有了一点反应，运转了一个周天后，灵胎有了几分起色，虽然离未受伤之前差了很多，但总算是有了复原的迹象。

也正是这个时候，高庸涵与公羊获、水愚期擦肩而过，否则很有可能会遭到二人的联手攻击。等到高庸涵运功完毕，继续前行时，刚刚走到岔路口，便被折回焚天坑的公羊获二人追上，再次面临危机。

第十一章　退敌

公羊获二人其实走的并不快，却没想到阴差阳错，在岔路口看到了高庸涵。借着晨光，从高庸涵的衣服上可以看到大片绿色的磷光，公羊获知道，这些绿色磷光是尸头蝠王的鲜血凝固以后发出的，于是心中更加谨慎。

“小子，你就是高庸涵么？”水愚期可没有想那么多，脱口而出。

“我是不是高庸涵，和你们有什么关系？”高庸涵仰头看着形容古怪的水愚期，从他体内的气息流动，就知道此人是蕴水族的修真者，另一个矮小的人族老者，想来也是一名修真者，这两个人十有八九也是十二叠鼓楼的杀手。当下全神戒备，但是面容却是波澜不惊。

“如果不是倒也罢了，如果是的话，就算你倒霉了。”

“哼哼，好大的口气！”高庸涵心知这次真的是走投无路了，骨子里的那股傲气一下子升腾起来，整个人气势一振，冷冷回道。

“这么说来，你就是高庸涵了？接招吧！”水愚期双手一挽，捏了个法诀，一朵小水花慢悠悠地飘向高庸涵。水愚期虽然脑子不太聪明，但是对高庸涵也心存忌惮，所以一出手就是最得意的法术——水花飘零。

公羊获尽管不怎么瞧得起水愚期，但是一见这朵小巧的水花，却不禁心中暗赞。这朵水花看似轻巧，实则暗藏杀机，一旦触到任何东西，水花便会爆裂开来，跟着在其表面形成一层玄冰，将人活活冻住。与此同时，水花内蕴涵的法力会将人裂成一片片冰花，四散飘零。公羊获拿自己做了个比较，比较的结果令他有些灰心，除非有能克制水花的法器或法术，否则只有避让；水花飞行如此缓慢，当然另有妙用，只怕躲也不是那么好躲的。

公羊获还在想如何躲避，高庸涵那边却压根都没有想过要躲，他知道，就算躲也不可能在两个修真者面前留住性命。此刻他想的最多的，还是屈死的魁豹，如果早知道怎么都是难逃一死，那么大可不必连累他人。既然如此，倒不如放手一搏，所以不退反进，抽出敛眉剑，迎着水花一剑刺出。

在剑尖接触到水花的一瞬间，水花突然碎开，一朵朵如同花瓣的水滴将剑尖包裹起来，跟着一道寒气凝结的玄冰，顺着剑身迅速往前伸展。敛眉剑被玄冰包裹的剑身处，已然如残花一样凋零，似乎要断裂开来，敛眉剑发出“嗡嗡”的声音，剧烈抖动起来。高庸涵觉得浑身宛如掉在冰窖一般，整个人都结出一层白霜，气血运行越来越缓慢，急速催动灵胎，希望能象前次一样，将法力凝聚起来，但是灵胎却丝毫没有动静。

水愚期见状大喜，没想到高庸涵如此不堪一击，暗自高兴之际，突然顿住，呆呆地看着高庸涵，一脸的不可思议。

那道玄冰寒气堪堪到达剑柄，从高庸涵手中突然放出一道淡淡的绿色光芒，将玄冰逼退，跟着一股更为强烈的法力波动蔓延过来。

水愚期知道这道绿光必然凌厉无比，心中大惧，想要避开已经来不及了，因为他深知已经被法力锁定，一旦后退，势必再也无法占得先机。连续祭出几个法诀，叠加在一起，厉喝一声：“去！”一朵更大的水花，如同波浪一般涌向高庸涵。

高庸涵此时也为异变所迷惑，因为这道绿光，和昨晚尸头蝠王的绿珠所发出的光雾十分接近。但此刻不容他多想，那道绿光已经发动，夹杂着尸腐的气味，淡绿变成了惨绿，在高庸涵面前形成一个透明的法盾，法盾中央一个绿色的尸螟蝠尖叫着飞了出去。

如果说水愚期的寒气，是瞬间将人全身冰冻的话，那么这道绿色的阴寒之气，就像是附骨之蛆，吸取人的灵胎、魂魄。所以，在水愚期第二次出手之前，公羊获就远远地躲开了，在没有弄清楚对手之前，他是决不会轻举妄动的，正是多年来的谨慎，才使他成为十二叠鼓楼十多年来，活的最久的一名杀手。

惨绿色的尸螟蝠一口把水花吞进嘴里，跟着无数的玄冰碎片喷出，水愚期急忙施法，伸手向空中一抓，一道水幕凭空竖起。但是玄冰碎片来得太快，还是有几片打到他身上，水愚期急退，才退出几丈，猛然感觉体内似乎有无数的蝙蝠，在撕咬自己的灵胎，惨叫声中，翻到在地，头上的高冠也掉在地上。

公羊获看见水愚期的惨状，刚准备上前相助，却见那绿色的尸螟蝠宛如活物一般，扭头看着自己，跟着尖啸声中朝自己扑来。公羊获大惊，顾不得水愚期，转身便往清溪镇的方向逃去。

趁着那只尸螟蝠分神的当口，水愚期挣扎着爬进路旁的清溪河里，河水立刻变得浑浊不堪，一些游鱼翻着肚子浮出水面。不过片刻功夫，一股寒气倏地冒了出来，盛夏时节，河水竟然结出了一层薄冰。

尸螟蝠没了目标，缩回到藏鸦指环内，高庸涵不敢停留，不得已往北退却。能够死里逃生，而且击伤一个修真者，大大出乎意料，高庸涵边走边想，这半天发生的两场恶战，均得益于诡鹏的这枚藏鸦指环。

从吸取尸头蝠王的绿珠，到吞噬水愚期的水花，经过反复思量，高庸涵总算对藏鸦的功效有了一些基本的认识。这个指环看来对武技没有什么效果，但是对法术的反应却十分敏锐，两次发作均来源于对手的法力波动；而且，这个指环似乎可以吸取法术、法器，想来刚才放出的那个尸螟蝠，便是那颗绿珠蕴涵的法力吧。不过高庸涵很清醒，当然不会因此就认为自己可以和修真者一较长短，在没有彻底掌握藏鸦的用法之前，还是要避免与人争斗。

击退水愚期，吓跑公羊获，只是一时侥幸，而以十二叠鼓楼的作法来看，定然会不死不休，更何况尸头蝠王这笔账，肯定是算到自己头上了。既然行踪已被十二叠鼓楼的杀手发现，东陵道自然难觅藏身之处，可是紫壶关又出不去，那么只有走焚天坑了。

焚天坑凶险无比，即便是十二叠鼓楼的人，也不敢贸然深入；况且，焚天坑即使再凶险，总有安身之地。这么想着，高庸涵加快脚步，头也不回地朝焚天坑而来。

虽然官道荒废了多年，早已被杂草掩盖，但是顺着一条山谷，高庸涵还是很顺利地到了两地交界处。此处地势陡然降低，入眼是连绵的山脉，根本看不见传说中的焚天坑，不过一片翠绿在夕阳的照耀下，总有一种说不出的古怪。高庸涵看了看竖在路边的界碑，上面写着五个血红的大字：焚天坑，慎入。

从这里进去，不知道会有什么危险，但是已经别无选择，看着最后一抹余晖消失在天边，高庸涵决然踏进了焚天坑。这一去，将遭遇数不尽的艰险，经历数不尽的坎坷，但是也将造就一位了不起的英雄。

高庸涵不敢过于深入，借着月光行走在密林中，走了约摸几里，来到一座小山脚下。此时终于明白，为什么这里看上去那么古怪，因为在这片密林中，除了草木之外，居然没有任何生灵，甚至连一只小虫都没有。不仅如此，自从踏进焚天坑后，再也感觉不到有空气流动，草木一动不动，周围是一片死一般的寂静。

高庸涵在决定进焚天坑之前，就已经想的很清楚，所以对这种诡异也不在意，随便找了一颗树，就在树下盘腿一坐。坐了没多久，忽然被一阵嘈杂的声音吵醒，仔细听了听，里面夹杂着无数的哀嚎和怒吼，跟着是传来“嘭嘭”的闷响。高庸涵仔细辨认了一下，发出声音的地方，至少离自己有数十里，心下稍安；想了想，腾身而起，在树顶找了个树枝分岔的地方，静观其变。

坐了大概两三个时辰，就听见树下发出“咝咝”的声音，悄悄探出头往下观望，一条黑影一闪没入地下。高庸涵不敢怠慢，凝神观望，只见树下的土层一点点分开，跟着一个白白的东西慢慢钻了出来，准确地说是一条肉虫一样的怪物，说它是怪物，实在是这个虫子太过古怪。

钻出来的这个虫子大约有水桶粗细，但是却很短，只有两三尺长，头部还好，虽然看不到眼睛、嘴巴，但勉强可以认为是头，因为另一端全是猩红的肉块，就像是被人用剑拦腰斩断一样。浑身除了一些皱褶以外，没有任何肢体，就像是一个大肉团。这个肉团行动很慢，彷佛很吃力地从地下在拔什么东西，慢慢地，又拔出一截肉团。这个肉团更加离谱，两头都是肉块，接着，两个肉团紧紧地粘合在一起，长度也增加到五、六尺。两块肉团力气也要大了许多，接连用同样的方法拔出十几块肉团，等到这些肉团全部粘合好以后，一条十多丈长的白色大虫子出现在树下。

高庸涵大开眼界，从来没有听说过身子断成十几截，还能自行再接上的。等那个虫子转过身来，高庸涵更加惊奇，这个虫子缩成一团，表皮不断裂开脱落，里面猩红的肉块也不断脱落，但是奇怪的是却没有血液流出。那些掉在地上的肉块，似乎有极强的腐蚀性，将附近的草木全部融化。肉虫越来越细，也越来越短，随着肉块的脱落，里面逐渐显现出一个褐色的硬壳，肉虫急速颤动，跟着“啪”的一下，一蓬肉块向四周弹开。

高庸涵侧头躲过一个飞溅而来的肉块，再往下看时，地上躺着一个身长两丈开外，身上布满黏液，通体被一层褐色硬壳包裹的“虫人”。之所以称之为“虫人”，是因为这个虫子最起码已经有了一个头，有了勉强可以称为四肢的部位。

那个“虫人”直起身子，把身上