柳残阳麟角雄风-第10部分

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　　冷然，而又含着慑人的声威，“黑蝎子”刁炳向大厅打斗场子，道：
　　“项雷、贺飞，不必再丢人现眼，还不替我快快退下……”
　　这话听进正在舍命苦战中的项雷、贺飞两入耳里，不但并无“不好受”的感觉，反觉“如蒙大赦”，不然就要血溅七尺，丧命对方之手了。
　　两人听到“黑蝎子”刁炳这话，虚晃一招，闪退到边上。
　　“黑蝎子”刁炳走来场子中央，目光投向壁上观的宗元甲，冷然一笑道：
　　“不错，‘不是猛龙不过江’，年轻朋友，你带了贵仆二人，来刁某地盘露了一手……”
　　笑了笑，宗元甲缓步行来，道：
　　“好说，好说，刁朋友，那是你夸奖了……”
　　双目熠熠如电，刁炳目注问道：
　　“请示下名号，年轻朋友，刁某可以有个称呼！”
　　宗元甲投向孟达一瞥……孟达吐出一阵击鼓、鸣锣似的声音，道：
　　“鄂中大洪山石旗峰——‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲！”
　　不错，真是“击鼓鸣锣”的声音，这话听进。黑蝎子”刁炳耳里，震得耳膜“嗡嗡”直响！
　　“大角龙”项雷走前一步，不想问的却把这句话问了出来——指了指孟达问道：
　　“你又是谁，朋友？”
　　孟达咧嘴一笑，指着僧浩，又指向自己鼻尖道：
　　“他是‘燕子飞’僧浩，我是‘铁背熊’孟达，我们‘金戈双卫’是盟主贴身护卫——朋友，不会感到太意外吧？！”
　　人个名，树个影……“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，会来这里踹场子找碴，使“黑蝎子”刁炳感到十分意外，但江湖上混混的，把自己名号，看得比自己老命还重。
　　既然找来“福海饭店”，自己就是把命赌上，好歹总得有个交待。
　　嘿嘿一笑，刁炳道：
　　“久闻尊驾剑法睥睨江湖，称雄天下武林，宗元甲，长话短说，刁某手中这把‘九耳八环厚背紫金刀’陪你走上几招，如何？”
　　点头一笑，宗元甲道：
　　“倒也干脆，刁朋友，你开设的这赌场，你我除了手中见个高下之外，不妨也来一赌！你是否有此雅兴？”
　　听来出奇，也感到有点意外，“黑蝎子”刁炳不由问道：
　　“赌些什么？如何赌法？”
　　宗元甲道：
　　“就在你我刀剑上见个输赢，宗某技不如人，若败在你‘黑蝎子’刁炳之手，天下武林从此不再有‘啸天盟’这三个字……”
　　脸色一怔，孟达两眼直愣愣朝他盟主看来；僧浩却是微微一笑。
　　刁炳接口问道：
　　“你赢了又如何，宗元甲？”
　　微微一笑，宗元甲道：
　　“若宗某技艺胜你一筹，刁朋友，你就收起这家赌场，不再作此杀人不见血，噬人不吐骨的勾当。”
　　嘿嘿嘿笑了起来，刁炳道：
　　“天下武林赫赫有名的‘啸天盟’门派，与我这个赌场‘烂摊子’作赌注，宗元甲，你未免太不划算了！”
　　宗元甲道：
　　“划算不划算在我，答不答应是你——”
　　微微一顿，又道：
　　“不过，宗某来这里目的，就是为了这件事，在江湖道义上以此作为赌注，刁朋友，即使你不答应，宗某人没有一个交待，也不会‘空手’离去！”
　　“嘿嘿嘿！”又纵声笑了起来，“黑蝎子”刁炳道：
　　“好一个‘江湖道义’，宗元甲，区区刁炳舍命陪君子就是。”
　　话到此一晃身，走中锋，迈大步，“厚背紫金刀”扬空一闪，“流星飞坠”，直向宗元甲眉心点来。
　　宗元甲“冷虹宝剑”出鞘，这一照面，已看出这“黑蝎子”刁炳施展的是“罗汉刀”刀法，身手不俗……
　　一声薄叱：
　　“来得好……”
　　略一仰面，退左脚，进右脚，右手剑光一扬，“海鸥掠波”，反向“黑蝎子”刁炳左肋刺了过去。
　　这个“黑蝎子”刁炳果然绝非沽名钓誉之流，手上硬有两把刷子……衣袖拂处，身形一晃，一式“月挂林梢”，向宗元甲肩膀横劈过去。
　　宗元甲倏然一个退步，身子一缩，“卧虎挡门”，避过了这一刀。
　　刁炳喝声：
　　“好快身法……”
　　跟着又踏进一步，“肩挑夕阳”，进招递上，又向宗元甲胸间砍到。
　　不慌不忙，长啸一声，宗元甲一立剑身，“回山环水”，让过一刀，“冷虹宝剑”交于左手，顺势向后平扫，直向刁炳右颈削下。
　　刁炳急急向下一煞腰背，“当”的金铁交击声中，“厚背紫金刀”和“冷虹宝剑”迎个正着，溅出一溜火星，一双刀剑硬招架上，响出一片龙吟之声。
　　两人心中一惊，急忙各自跳开……
　　宗元甲一看手中“冷虹宝剑”，依然似一汪秋水，分毫无损。
　　“黑蝎子”刁炳一看手中“厚背紫金刀”，近刀尖处，已崩了麦粒一般大小的裂口。
　　武家交手，兵刃损折，正是大忌——刁炳一声怒吼，跃身一纵，疾若飞鸟，又向宗元甲扑了过来。
　　宗元甲一闪身，一套“摩云须弥剑”剑法施展出来……
　　“斜掠拍翼”、“独钓寒江”、“步步生莲”——一招紧似一招，向刁炳递来。
　　刁炳一声沉喝：
　　“来得好！”
　　“厚背紫金刀”过处，刀芒似电，风雨不透。
　　瞬眼之间，已走了二十余回合……两人刀剑，化作一团银光冷电，宗元甲趁虚透隙，剑光一绕，一式石火掠芒，“嗖”的向刁炳当胸点进。
　　此番“黑蝎子”刁炳与“啸天盟”盟主宗元甲照面交上手，他不敢有一丝一毫的疏忽，怠慢——对方步法迅疾，剑招诡秘，见中盘一招递来，急忙吸胸凹腹，身形霍的向左一层……
　　“厚背紫金刀”招走“力贯长虹”，迎向对方攻来的一式，向剑脊横戳而下。
　　如果刁炳这一记撞个正着，任何人手中兵刃，也都会给崩飞脱手。
　　壁上观的孟达，两眼发直，暗叫一声“不好”。
　　这位“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲，却是不慌不忙一一沉腕，“翔云滑啄”，剑尖一垂，剑身一划，易上为下，反向刁炳手腕截斩过来。
　　这一式，连消带打，乃是精湛剑术的行家“赤麟”宗元甲的精萃绝技，攻敌所必救。
　　咧嘴一笑，孟达向旁边僧浩道：
　　“僧浩，盟主这一手真行……”
　　转脸投过一瞥，僧浩抿抿嘴唇道：
　　“不行还成么？”
　　刁炳大吃一惊，霍地向下一挫腰，“怪蟒翻身”，窜出五六步，跟着单臂一抡，“厚背紫金刀”势挟劲风，招走“立地狂飚”，直向对方斜肩带背砍了下来。
　　宗元甲塌身转腰，“凤凰展翅”，一标身，贴地如流，待“紫金刀”锋口如电一般掠了过去后……连人带剑，“玉女投梭”，直刺刁炳软肋。
　　“黑蝎子”刁炳急忙扭身回刀……刀背砸上对方剑脊，“当”声交击声中，把“冷虹宝剑”架住。
　　“福海饭店”赌场中的“大角龙”项雷，“石狐”贺飞，以及那些“把场子”的汉子，各个屏息凝气，朝刀剑打斗中的刁炳、宗元甲看来……
　　这些人，生怕他们把舵当家的落败，若是这一“败”，刁炳就得收起赌场这个“烂摊子”，这些牛鬼蛇神，妖魔小丑的“窝”也就没有了。
　　两人蝴蝶穿花似的斗到四十余回合……
　　蓦地里人影一分，寒光一闪，跟着一声冷叱：
　　“朋友，撤手！”
　　衔尾又是“当”的一响……那把“厚背紫金刀”，飞出两丈外，坠落地上。
　　“黑蝎子”刁炳赤手空拳向后一纵……立即吐气开声道：
　　“宗盟主，且慢！”
　　就这石火电光之间的演变下……
　　“赤麟”宗元甲手执“冷虹宝剑”，嘴角噙着一缕笑意，目注刁炳。
　　“黑蝎子”刁炳抱拳施礼，心悦诚服。


　　　　　　　　　　




　　　　　柳残阳　》》　《麟角雄风》

　　　　　　　　第九章　闯镇酒店

　　原来，两人斗到炽烈之际，“黑蝎子”刁炳突然用了一式“敞山震虎”……刀光一闪，袭取下盘，斩向宗元甲双足。
　　宗元甲跃身一纵，一招“倒洒金钱”出手，翻身现剑，直向对方当胸刺去。
　　刁炳正要长身，横刀来格……
　　“赤麟”宗元甲这套“摩云须弥剑”剑法，精辟深奥，幻变莫测——一见对方横刀来格，立即变招易式，换上“撞鼓鸣钟”—式……”
　　剑尖一垂，压住对方刀背，奋起神力，一按一绞……刁炳虎口立时疼痛欲裂，不得已只有松开腕掌。
　　腕掌一松，这把“厚背紫金刀”吃“冷虹宝剑”崩飞脱手，抛出两丈外地上。
　　纳剑入鞘，宗元甲一笑道：
　　“输赢业已决定，刁朋友，若宗某再一剑进招递出，尊驾落个血溅七尺，那就不是‘赌注’，成了‘赌命’了！”
　　“黑蝎子”刁炳一脸羞愧之色，但却慨然道：
　　“我等既有诺言在前，宗盟主，刁某收起这个赌场‘烂摊子’就是。”
　　宗元甲指着“押单双”赌台，刚才自己座前那堆金锭银锞，和银票道：
　　“这是宗某碰手气赢来的，刁朋友，理应将这些金银取走……”
　　并非嘲笑，“黑蝎子”刁炳却不解的道：
　　“宗盟主，你是‘啸天盟’中大当家，会在乎这区区之数？！”
　　微微一笑，宗元甲坦然道：
　　“宗某此番找来‘福海饭店’赌场，就是由此区区之数而起的……”
　　刁炳惑然道：
　　“此番怎讲，宗盟主？”
　　把途中救下投环自尽的佟伦的那段经过，说了出来，宗元甲又道：
　　“那姓‘佟’前后输掉有一万两左右的银子……气死爹娘，逼死妻子，甚至将自己的骨肉孩子卖人作童仆，最后还是腰无分文，落个投环自尽……幸亏给我等三人看到，把他救了下来……”
　　一边的“大角龙”项雷，突然接口上来，道：
　　“宗……宗盟主，你所指的那个姓‘佟’的‘佟伦’，是不是瘦瘦长长，穿着一袭长袍，头顶结了一个发髻，看来四十左右的中年人？”
　　听来并不感到意外，宗元甲把这句话问了出来：
　　“你认识此佟伦，项雷？”
　　嗫嚅了下，项雷才道：
　　“那……那姓‘佟’的，是过去常来这里的‘老客人’，所以项某还记得起这样一个人。”
　　含着弦外之音，宗元甲一笑，道：
　　“这种地方不能来，更不能常来，项雷，不然家破人亡，再把自己命赔上……宗某所遇见的只是一个‘佟伦’，但无可否认，还有不少遭遇到跟佟伦同样命运的人……”
　　目光移向“黑蝎子”刁炳，问道：
　　“刁朋友，宗某这话你听来如何？”
　　欲语还休，刁炳沉默下来。
　　宗元甲向僧浩、孟达两人道：
　　“你两人把‘押单双’赌台上的金锭银锞，和银票收集起来，到时我们还得去二十里外的‘凌安集’一次呢！”
　　两人躬身应了声，收起那笔金银。
　　突然想到一事，宗元甲向刁炳道：
　　“你把赌场收了起来，刁朋友，到时你如何向‘青冥会’的‘霸山虎’狄平交待？”
　　喉间吐出一响“哦”的声音，刁炳怔了怔，道：
　　“你……你知道，宗盟主？”
　　笑了笑，宗元甲道：
　　“你是‘青冥会，中推出来做这家赌场把舵当家的，其实真正当家的是‘霸山虎’狄平，不是你刁炳……刁朋友，宗某没有说错吧！？”
　　对方说得一清二楚，刁炳已无法否认，原来不想承认的，也只有点点头，道：
　　“是的，宗盟主。”
　　宗元甲又道：
　　“你不必把这件事藏头掩尾，不妨就在‘霸山虎’狄平跟前说个清楚，明白……这里‘福海饭店’赌场是给‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲，带了‘金戈双卫’来砸烂的……”
　　一笑，宗元甲又道：
　　“不只‘枫林湾’的‘宏泰钱庄’，和这里的‘浣花塘’镇郊赌场……宗某还要直捣湘中牛头山‘铁翎谷’，踩平‘青冥会’总坛……刁朋友，你把现在宗某所说的话，一字不漏，告诉‘霸山虎’狄平……”
　　“黑蝎子”刁炳这一听，已听出其中原委……“青冥会”触怒了这位江湖大豪，“啸天盟”盟主“赤麟”宗元甲……
　　缓缓一点头，“黑蝎子”刁炳道：
　　“好的，宗盟主，刁某将你刚才所说的情形，传达‘霸山虎’狄平就是。”
　　向僧浩、孟达两人一招手，宗元甲道：
　　“我们可以走了，僧浩、孟达。”
　　三人出来外面，孟达一指对面“祥福茶楼”道：
　　“盟主，我们三匹牲口还寄放在对面那家茶馆呢！”
　　一点头，宗元甲含笑道：
　　“还亏得‘祥福茶楼’老掌柜廖七这个‘有心人’，不然，我们三人还进不去这家‘福海饭店’赌场！”
　　老掌柜廖七看到三人走近过来，脸肉抽搐，两腿哆嗦，呐呐道：
　　“爷……三位大爷，小老儿不知道三位是……是……你三位饶了咱小老儿……”
　　刚才发生在“福海饭店”赌场的变故，这位“祥福茶楼”的掌柜，显然已知道得清清楚楚……
　　廖七和“福海饭店”赌场中人，原来就是沆瀣一气，一窝中的。
　　廖七知道三人砸了赌场，但还不清楚刚才“结尾”那一幕，是以才向三人求饶。
　　笑了笑，宗元甲道：
　　“老掌柜，我三人不是立寨的山大王，你也不是一头‘肥羊’，饶你些什么？”
　　鼻子“哼”了声，孟达道：
　　“明里做人，暗中做鬼，就是你这个老家伙……少噜嗦，快把咱们三口坐骑牵出来！”
　　老掌柜廖七连连哈腰应“喳”，不等茶楼店伙，自己飞奔向后面马厩，牵了三匹牲口出来。
　　三人上了坐骑，往“凌安集”方向而去……
　　咧嘴一笑，马背上的孟达道：
　　“我孟达又开了一次眼，盟主，您这套剑法，每次出手，每次不一样，真是神出鬼没，变化无穷……”
　　旁边僧浩接口道：
　　“把‘黑蝎子’刁炳手上那把‘厚背紫金刀’崩飞脱手，盟主，这一绝招，真是令人叹为观止……”
　　笑了笑，宗元甲道：
　　“你们手上两下子，也不输人……若不是‘黑蝎子’刁炳叫住，项雷、贺飞两人，说不定已被放倒地上了！”
　　嘻嘻笑了笑，孟达道：
　　“这话不知道我孟达能不能问，盟主？”
　　侧脸望了他一眼，宗元甲道：
　　“你说，孟达，又有那些地方叫你猜不透，想不通了？”
　　舌尖舔嘴唇，孟达是一副欲语还休的模样，顿了顿才道：
　　“即使天界大罗金仙也不过是如此了，盟主，您在‘押单双’赌台上，每押必中，您……您会不是‘牌郎中’（精于诈赌的人）吧？”
　　哼了声，僧浩听来不顺耳，接口道：
　　“没有出息，这是你自己见识少，孟达，天下武林中，‘啸天盟’盟主，岂能拿江湖下三滥的‘牌郎中’来比拟？！”
　　笑笑，宗元甲道：
　　“你倒说来听听，僧浩！”
　　用手做了个手势，僧浩道：
　　“这是一种类似武家‘听音辨位’的功夫，但要比‘听音辨位’更进一层，盟主，是不是这回事？”
　　含笑点点头，宗元甲道：
　　“不错，僧浩，你猜对了……只是我借用了这门功夫，自己再费一些脑筋，叫庄家的把金银赔出来……”
　　三人在坐骑上谈着时，二十里脚程很快打发过去，前面已是“凌安集”镇上。
　　宗元甲向两人问道：
　　“僧浩、孟达，佟伦说的住处，你们还记得？！”
　　点点头，僧浩道：
　　“还记得，盟主，他住‘凌安集’东大街‘土地庙’后面第四家……”
　　又想到那回事上，孟达嘴里在嘀咕道：“盟主，这是佟伦祖宗三代积德，会遇到我们三人，不然，也就不是那回事啦！”
　　摇摇头，宗元甲道：
　　“话不是这样讲的，孟达，天下事天下人管……‘青冥会’派出‘黑蝎子’刁炳，在‘浣花塘’镇郊开赌场，玩出诈赌的名堂，即使不是佟伦，只要这件事给我宗元甲知道，也不会轻易放过的……”
　　轻轻念出“诈赌”两字，僧浩道：
　　“‘福海饭店’那家赌场，盟主，他们真来这手？！”
　　笑笑，宗元甲道：
　　“这还会有假的，僧浩，‘押单双’赌台上，主事庄家给我制住穴道，你们不都看到了？。
　　一顿，又道：
　　“那家赌场里有各式各样的赌台，‘押单双’赌台上玩出花样，难道其他赌台，还会像‘黄花闺女’那样清白？”
　　三人来到“凌安集”镇上，向大街店家一探听，已知道东大街“土地庙”的去处，找来佟伦这里……
　　这是一栋砖墙瓦房，看来也很体面……三人推开里面没有上闩的大门，越过天井，来到房厅。
　　佟伦似乎还不知道有人找来，失魂落魄的望着，空荡荡房厅墙上……嘴里喃喃地在说些什么，脸上还挂着尚未拭去的泪渍。
　　干咳了声，孟达首先踏进房厅门槛，看到佟伦这副神情，放低了声音，道：
　　“我们找来你这里啦，佟伦！”
　　蓦然一震，佟伦把脸转了过来，看到宗元甲等三人时，两片嘴唇张了张，吐出一缕喑哑的声音，道：
　　“三位大爷，您……您们已去了‘浣花塘’镇郊的那……那家‘福海饭店’啦……”
　　怜悯而又同情的望了佟伦一眼，僧浩接口道：
　　“不错，去了才来你这里的……”
　　两片嘴唇抖动，佟伦十分艰涩的把话从嘴里吐了出来：
　　“爷，三位大爷，有……有没有替我佟伦，向……向他们……”
　　断断续续中，目光愣愣投向宗元甲，两片嘴唇还在掀动，但已听不到佟伦在说些什么。
　　微微一笑，宗元甲柔和的道：
　　“输去的钱，佟伦，我们都替你要回来了……”
　　视线投向僧浩、孟达两人身上，宗元甲又道：
　　“僧浩、孟达，你们把我从‘押单双’赢来的钱，拿出给佟伦……”
　　两人腰袋装得满满的，这一掏，掏出一大堆金锭，银锞，和银票等，都放到桌上。
　　指了指桌上，宗元甲道：
　　“桌上这些算来，大概在一万两纹银左右，佟伦，够不够你输给‘福海饭店’赌场里的数目？”
　　没有回答够，或是不够，佟伦喃喃地，张开了嘴巴，就像梦呓似的跟自己说：
　　“天，老天……这不是做梦吧，难道我又跌进梦里……刚才正梦到这三位大爷来这里……”
　　轻轻拍拍他肩膀，宗元甲道：
　　“这不是做梦，佟伦，我们从‘浣花塘’镇郊‘福海饭店’赌场，找来你这里，也替你做了这件事……”
　　直直地望着宗元甲的眼睛，不自觉的泪水流了下来……不错，这不是梦！
　　佟伦跪到地上，流泪道：
　　“爷，您是我的再生父母……”
　　把他扶了起来，宗元甲道：
　　“一个人第一次不小心做错事，人家会原谅你，同情你，给你帮助，但佟伦，不能再有第二次，你第二、第三次做错，你会失去一切，还包括了你自己。”
　　流着泪，佟伦点点头道：
　　“爷，我佟伦知道……”
　　关切的想到另外一件事，宗元甲道：
　　“你卖给人家做童仆的两个孩子，佟伦，你再去要回来，会不会很困难？”
　　目光投向桌上的金锭、银锞和银票，佟伦摇摇头道：
　　“小的借了他们钱，把孩子押给他们，现在去把钱还了，我可以把孩子带回来！”
　　点点头，宗元甲道：
　　“这就行了，佟伦，你快把两个孩子带回来！”
　　“噗”的又跪倒地上，佟伦望着宗元甲，又指着僧浩、孟达两人，道：
　　“爷，您告诉小的，您和这两位大爷的姓名……小的即使再也见不到您三位，也可以在心里感念您三位的大恩大德。”
　　宗元甲迟疑了下。
　　指着宗元甲，孟达大声道：
　　“这位是鄂中大洪山石旗峰，‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲……”
　　接着把自己和僧浩的姓名，也告诉了佟伦。
　　佟伦跪朝三人磕了三个响头，才站了起来。
　　朝两人望了眼，宗元甲道：
　　“僧浩、孟达，我们走吧！”
　　没有挽留，佟伦送他们出屋子，眼眶里满是泪水，三人骑上马走了，佟伦盈眶的泪水也流了下来。
　　这里山坡地上孕育着浓浓的秋味，一片萧瑟的景象……萧萧的树林，萧萧的风，萧萧的枯草迎着山风吟泣，山坡地的侧面，横着一条山道……
　　山道上蹄声答答，三头马上骑着三个人，徐徐向这边而来……这三人是“赤麟”宗元甲，和“金戈双卫”僧浩，和孟达。
　　这阵声音大得出奇，惊得林间的鸟儿“吱吱”扑飞，孟达大声又谈到这个话题上，问道：
　　“盟主，那个佟伦身边有了大笔金银，会不会再去‘碰碰运气’？”
　　宗元甲尚未回答，僧浩已接口道：
　　“嗜赌的人，就是断去自己手指，还会用他断指的手掌去按牌、摸牌……”
　　带着一份感触的韵味轻轻呼了口气，宗元甲道：
　　“那个佟伦可能不会吧……虽然他没有说出如何气死爹娘，如何逼死妻子，但他这条命是‘鬼门关’上我们把他救回来的……他不致