蚂蚁时代 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔 (txt)-第10部分

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　　奥古斯妲·威尔斯刚刚向蚂蚁们布置完任务。老妇人把一只因为风湿病而变了形的手放在额头，叹了一口气：
　　“上帝啊，但愿那只小蚂蚁能够成功！”
　　所有的人都安静地看着老妇人，微笑着。他们必须相信那只蚂蚁，因为他们没有别的选择。对于那只将要执行“信使行动”的蚂蚁，他们一无所知。但所有的人都会为它祈祷，希望能平安地完成任务。
　　奥古斯妲·威尔斯闭上了眼睛。他们已经在地上几米深的地方生活了好几年了。她今年已经有１００岁了！但这１００年来发生的所有的事情，她都记得一清二楚。

　　最初是她的儿子，埃德蒙。他在妻子死后，就搬到了离枫丹白露树林只有几步远的西巴里特街３号。几年以后，他自己也撒手人间，埃德蒙给他的侄子，也是他唯一的继承人，乔纳森留下了一封信。信的内容十分的有趣，只有短短的一句话：千万别去地下室。
　　但奥古斯妲·威尔斯明白，激将法往往是最有效的。就像土豆的推广者帕尔第门干的那样。当时谁都不想种这种植物，于是他就在自己的试验田边竖起了一块木牌：“内有贵重植物，严禁入内！”当天晚上，就有盗贼偷走了最有“价值”的土豆的块茎，一个世纪以后，油炸土豆成了全球最受欢迎的食品。
　　乔纳森·威尔斯还是去了叔叔严禁他进去的地下室，他再也没有上来。他的妻子露西冒险来找他，也留了下来。接着是他的儿子尼古拉。随后是消防队队长杰拉尔德·加蓝领着他手下的消防员；阿兰·毕善和他手下的警察，最后是她自己，奥古斯妲·威尔斯在杰森·布拉杰和丹尼尔·罗森菲的陪同下来到这里。
　　他们一行１８个人就沿着呈螺旋状的似乎永无止境的阶梯向着地底深处走去。一路上，他们战胜了成群结队的老鼠；解开了如何用６根火柴搭成４个三角形的谜语；也经过了狭小的陷阱，在那里，人的身体被压得很小，就像出生时的婴儿。他们又朝上走，落入了一个翻板活门里。总之，他们克服了自身的恐惧，避开了由于无知而遇到的陷阱，战胜了疲惫也习惯了死亡。
　　终于，他们来到了一座修建于文艺复兴时期的地下殿堂，上面就是一个蚂蚁窝。乔纳森向他们展示了埃德蒙·威尔斯的秘密实验室，并让他们见识到了能充分体现他已故叔叔天才的发明，那是一部取名为“罗塞塔之石”的机器。通过它，人类就能够听懂蚂蚁们的气味语言了！还能通过它与蚂蚁交谈。机器外面有一条管子与探头相连；还有一只惟妙惟肖的塑料蚂蚁，它既是话筒又是扬声器。这部机器就是他们与蚂蚁王国联系的使者——“活石头博士”。
　　通过这位使者，埃德蒙·威尔斯已经与蚁后贝洛·姬·姬妮取得了联系。他们交谈的时间并不长，只有短短的几句话，但这已足够让双方都认识到，他们两种进步的文明之间还有着许多的分歧。
　　这部机器一度被拆了开来，是乔纳森将他叔叔丢弃的零件一件件的拼装起来。他的激情感染了所有的人。在乔纳森看来，他们这一群人就好像待在太空密封舱里的宇航员，正准备与外空间的生物进行对话。他说：“我们正经历着这个时代最最神奇的事。如果我们都不能与蚂蚁进行对话，那就肯定不能与另一种的文明形式沟通，无论是地球上的还是外空间的；”
　　乔纳森说得有理，但这是不是有点操之过急了？他们的乌托邦还没有安顿下来。经常有些棘手但又不得不解决的问题困扰着他们。
　　一天，一个消防员向乔纳森抱怨道：“也许，我们是像宇航员一样被关在太空密封舱里，但最起码，他们能达到男女人数上的平等。而这里，有１５个正值壮年的男子，而女人却只有一个，其余的不是孩子就是老人！”
　　乔纳森不假思索就回答他道：“在蚂蚁窝里就是这样的，１５只雄蚁只有一只雌蚁！”
　　而且逸种比例对维持它们社会的平衡非常重要。
　　生活在地底的人类对他们头硬的蚂蚁世界里发生的事情了解的并不多。他们只知道贝洛·姬·姬妮女王已经死了！而它的继任者不想再和他们对话了！甚至下令切断他们的生路。
　　缺少了对话和食物的供给，他们的地下殿堂很快就变成了一座地狱。１８个人被困在地下，没有食物。情况并不是很乐观。
　　一天早晨，阿兰·毕善警长第一个发现他们的“捐献箱”（那是用来放蚂蚁给他们运送的食物的）已经空了！他们只得动用储备，主要是他们自己在地下种植的蘑菇。幸运的是，地下水保证了他们的淡水来源，通风烟囱则给他们带来了新鲜的空气。
　　但，只有空气、水和蘑菇，这样的日子简直就像是在过封斋期！
　　一个警察终于忍不住了。肉，他需要新鲜的肉。他提出了一个建议，用抽签的方式来决定一些人做出牺牲，以保证其他人有新鲜的肉吃。他还说，自己决没有开玩笑。
　　奥古斯妲·威尔斯至今还能清楚地记得那可怕的一幕，就好像这一切就发生在昨天。
　　“我需要吃的！”那个警察嚷嚷着。
　　“我们只有蘑菇，除此以外，就再也没有别的了。”
　　“有！我们有！我们可以吃人肉！为了另一些人能够活下去，一些人应该做出自我牺牲。”
　　乔纳森·威尔斯站了起来。
　　“可我们不是野兽。只有动物才会吃同类、我们是人，人！”
　　“你可以不吃，没有人会强迫你的，乔纳森，我们尊重你的意见。但如果你拒绝吃人肉，你可以牺牲自己，让想吃的人吃。”
　　说完，他朝同事做了个手势。“呼”的一下，他们就将乔纳森团团围住了！想要把他打昏。但乔纳森还是凭着拳头脱出了重围。他的儿子尼古拉也卷入了战斗。
　　殴斗的规模越来越大。赞成吃同类的和反对的人分成了两个阵营。所有的人都参加了进去，鲜血飞溅。一些个拳头打下去，带有明显的想致对方于死地的倾向。人肉的狂热爱好者使用了破酒瓶，小刀和木棍，想迅速赢得这场战斗的胜利。甚至连奥古斯妲、露西和小尼古拉也以得越来越疯狂：他们又抓，又撕，拳打脚踢。一只胳膊伸到了老祖母的嘴边，她毫不犹豫地咬了下去。但出乎它的意料，人肉非常的硬，差点把它的假牙都崩掉了。
　　在地下这方与世隔绝的空阃里，这群人像野兽一样互相扭打在一起。如果你曾见过１８只被关在一个１来见方的笼子里长达一个月之久的猫的话，你就能想像出他们之间的斗争有多凶残了。你很难想像就在不久前，这群乌托邦主又者还在一起为发展人类而众志成城。
　　没有警察的干涉，也没有人来劝阻他们，他们已经丧失了理智。
　　突然，一个人倒下了！一个消防员做了刀下鬼。所有参加打斗的人都惊呆了！他们不约而同地停了下来，注视着这幕惨剧。没有人想到要把尸体吃了。
　　激动的情绪平静了下来。丹尼尔·罗森菲为这场斗殴做了总结呈辞。
　　“我们太野蛮了！原始人的基因始终蛰伏在我们体内，我们稍稍放松警惕，它就会出来捣乱。五千年的文明还是不够份量。（他叹了口气）如果蚂蚁看见我们为了点食物就自相残杀，它们会如何嘲笑我们啊！”
　　“但……”一个警察想要插嘴。
　　“闭嘴，蠢货！”教授怒喝道，“任何一种昆虫，即使是蟑螂也不会干我们刚才做的邡种事的。我们竟然还自诩为造物主的奇迹！真让我感到可笑。我们这些负责人类未来的人竟然表现得像一群老鼠。看看你们自己，看看你们都干了些什么？！”
　　没有人回答。所有的视线都集中到地上的消防员尸体上面。
　　大家一句话也不说，忙着给他在地下殿堂的一角挖坟墓。然后，一边祷告着，一边把他给埋了。要想在短时间内制止暴力，最好的方法就是让暴力发展到极点。他们已经忘了胃的需求，而是照料着各自的伤口。
　　“我对这堂精彩的哲学课，没有任何的反对意见。但我还是想知道，我们如何才能生存下去。”消防队长杰拉尔德·加蓝突然说。
　　吃人肉的提议已经被无形中否决了！现在大家都视之为种可耻的行为。但又有什么办法可以让他们活下去呢？他提议道：
　　“不如我们一起自杀吧！这样一来，我们既可以免受痛苦，又可以免受新女王希丽·普·妮的侮辱。”
　　但这个提议立即遭到了大家的反对。加蓝不由得暴跳如雷。
　　“该死的！为什么那些蚂蚁要这样对待我们？我们是唯一愿意用它们的语言和它们对话的人类，它们应该感谢我们才是，而不是想置我们于死地！。
　　“这并不奇怪，”罗森菲教授说，“在黎巴嫩绑架人质盛行的年代，绑架者往往会杀害那些会讲阿拉伯语的人质。他们害怕有人听懂它们在说些什么。也许，这个希丽·普·妮也有同样的想法。”
　　“我们必须找到解决的办法，既不是自相残杀，也不是自杀！”乔纳森叫道。
　　他们都不说话了！在他们的空肚子允许的范围内搜寻着解决办法。
　　终于，杰森·布拉杰打破了沉默。
　　“我知道怎么做了……”
　　奥古斯妲·威尔斯想起了什么，笑了笑。她相信杰森。



奥秘２：地下神明　３９、准备工作

　　“你知道应该怎样做，对吗？”
　　蚂蚁没有做声。
　　“你知道要杀死只手指必须做的事吗？”问题以得更为明确了。
　　“我什么都不知道。”
　　在城市的每一个角落，蚂蚁士兵在为讨伐手指的远征忙碌地做着准备。步兵们磨利了它们的大颚，炮兵们则准备了充足的酸液弹、
　　步兵们一个个行动种速，就像一个个的骑兵。它们剃去了腿上的毛，这样在冲锋的时候，它们受到的空气阻力将会大大的减小。
　　每只蚂蚁都在谈论着手指，谈论着那遥远的世界边缘，还有新型的战术，可以彻底消灭那些怪兽。
　　在蚂蚁兵的眼中，这次远征就像是一次令人兴奋而又充满危险的狩猎行动。
　　一个炮兵储备了浓度高达６０％的酸液，这已是它腹部所能承受的极点了。
　　“来吧，手指，让咱们比个高低吧！”它信誓旦旦的说道。
　　每个成员都整理好了触角。一只老蚂蚁发表了自己的见解：“手指们肯定没有像传说中那般的凶残。”
　　其实，谁都不知道究竟应该如何应付手指。要不是希丽·普·妮发动这场远征，绝大部分的贝洛岗的居居们都还认为手指们并不存在，它们只是传说中的东西罢了。
　　一些士兵已经听说１０３６８３号将要领导这次远征。这位曾去过世界边缘的勇士的加入，使整个队伍都感到欢欣鼓舞。
　　一小队士兵向养料室走去。它们需要补充能量。谁都不知道确切的出发时间，但每只蚂蚁都已经做好了出发的准备。
　　十几只手指教派的叛军士兵混在大部队中。它们一言不发，但仔细地收集着大厅里散发着的所有的费尔蒙。它们的触角不停地颤抖着。




４０、一场浩劫

　　费尔蒙：探险报告
　　来源：有生殖力狩猎队的士兵
　　主题：严重的事故
　　作者：２３０号侦察兵

　　灾难发生在凌晨。天空突然暗了下来。手指们包围了日乌利岗班。精兵团和炮兵部队立即出城迎战。
　　但一切反抗都是徒劳的。没过多久，一件巨大的扁平的、但又十分坚硬的东西把土翻了起来，然后它又插入城池旁的土地中。刹那间，日乌利岗城房毁屋塌。那东西还捣毁了难以计数的蚁蛋。接着，它将城市整个地提了起来。我一点也不夸张，就那么一下子，整个城市都离地而起。
　　这一切发生得太快了。我们被倒入了一个硬硬的，透明的，有点类似甲壳的东西中。我们的城市彻底被毁了：育婴室被弄得乱七八糟；谷物储藏室塌了；蚁蛋散落的到处都是。我们的女王也受了伤，被抓走了。幸亏我反应灵敏，跳出了透明甲壳的边缘，才侥幸得以逃脱。
　　手指们发出的气味充斥了整个地区。



４１、埃德蒙·波利斯

　　蕾蒂西娅·威尔斯将她刚刚从枫丹白露树林中挖出的蚁穴放入一个大的玻璃鱼缸中。她把脸贴在微热的玻璃壁上。
　　蚂蚁们也觉察到了她在看它们。这群她新发现的褐蚁显得格外的活跃，而前几次蕾蒂西娅带回的蚂蚁都十分的虚弱。那些褐蚁还有黑蚂蚁特别容易受到惊吓，它们对陌生的食物碰都不碰。当蕾蒂西娅把手指伸进鱼缸的时候，它们都吓得四散逃窜，一星期以后，它们就都死了。
　　有些人认为蚂蚁的智力水平很高，但在她看来，远远不是这样：很多种的生物都有着一点点的小聪明。但一旦改变了它们业已习惯的生存环境，哪怕只是一点点，它们就会愚蠢地忧郁而死。
　　然而这些褐蚁却不一样。她对它们非常的满意。它们总是十分的忙碌：搬运小树枝，用触角交换着信息；或是与同伴们打来打去，比起以前她接触过的所有的蚂蚁，它们显得充满了生命力，生机勃勃。当蕾蒂西娅喂它们食物的时候，它们从不拒绝。如果她把手指伸进玻璃缸中，它们就会上前轻轻地咬它或沿着她的手指爬上来。
　　蕾蒂西娅在它们的住所底部铺了一层生石灰，以保持水份。蚂蚁们将蚁窝搬到了石灰上，并在上面搭建了一个用小树枝构成的穹形建筑物。中间是一大片沙地。左面是起伏的占藓，这是蚂蚁的花园。蕾蒂西妞还在里面放了一瓶盐水，用一团棉花球塞住。这样一来，蚂蚁就有水喝了。在沙地的中间，是一个烟灰缸，样子就像古罗乌时代的圆形剧场，里面放着切成薄片的苹果。
　　这些小东西看上去可喜欢吃蕾蒂西娅给它们准备的食物了。
　　当所有的人都在抱怨蚂蚁扰乱了他们的生活的时候，蕾蒂西娅·威尔斯却为了能让这些小生是在她家里生存下去费尽心机。她面临的最大的困难就是土壤的变质问题。就像那些养金鱼的人需要时常给鱼换水一样，她也需要每两星期给蚂蚁窝换一次土。但给鱼换水只要捞勺就可以了！给蚂蚁换土却是另外一同事情。这需要两只玻璃缸：一只旧的，里面是已经变了质的土壤；一只新的，放新鲜的、湿润的土壤。她在两个玻璃缸之间架设一根管子，蚂蚁们就会沿着管子向潮湿的土壤移去。这大概需要一天的时间。
　　但她的蚂蚁也会做一些使她害怕的事情。
　　一天早晨，她突然发现玻璃缸中，确切地说，应该是培养场中所有的蚂蚁都自己切去了腹部。在玻璃缸的后部，它们的尸体堆成了一座阴沉沉的小山。通过这种方法，它们仿佛在对她说：它们宁死也不愿做她的囚犯。
　　另一些蚂蚁则想方设法逃跑。不只一次，蕾蒂西娅被爬在膛上的蚂蚁从睡梦中弄醒，既然有一只蚂蚁能够溜出来，那肯定就有上百只的蚂蚁逃出了玻璃缸，在房间中爬来爬去，她就得立即行动起来，用一把勺子和一支试管将它们一只只的抓回去。
　　为了改善它们的住宿条件，打消它们逃跑的念头，蕾蒂西娅在玻璃缸中用矮小的植物和花搭了一个小花园。她还开辟了砾石角、小树林和卵石角，让它们能在一个多姿多彩的环境中散步。更加周到的是，为了恢复它们狩猎的习性，蕾蒂西娅还在这个她称之为“埃德蒙波利斯”的玻璃缸中放了好些个活的小蟋蟀。蚂蚁就能以在小花园中追捕这些猎物为乐。
　　这些褐蚁还有更让她吃惊的事。当她第一次打开培养场的盖子的时候，所有的蚂蚁都将腹部对准了她。一齐朝她喷射酸液。在毫无防备的情况下，她吸入了一点点呈黄色烟雾状的酸液。马上，她的视线就模糊了！眼前出现了一片花花绿绿的幻像。多么奇妙的发现啊！那感觉就和吸入了毒品一样。
　　她立即将这一现象记录在了笔记本上。就她所知，是有一种奇怪的病，病人在被蚂蚁的酸液击中以后的很长一段时间内，会拼命地吃蚂蚁。人们一直以为这是为了补充他们血液中的亏损，但蕾蒂西娅现在明白了！这些人是为了再度体验蚂蚁酸液给他们带来的飘飘欲仙的感觉。
　　当她从幻觉中回到现实世界以后，蕾蒂西娅把所有用来料理她的蚂蚁城的工具（吸管、镊子、试管等等）都收了起来。她决定暂时放弃这项爱好，将全部的精力投注到工作上去。如前所述，她的下一篇报道是关于索尔塔兄弟神秘谋杀案的。对她来说，尽快理出一个头绪是十分必要的。



４２、百科全书：文字的力量

　　文字具有无比强大的威力！
　　我已经死了好多年了！但借助于这本由信件汇编成册的书，我还能和你们说话。我因这本书而重生，靠着它我才能永远地出没于人间，作为交换，它吸取了我的力量。你们想要看看证据吗？好吧，我只是一具毫无生气的尸骨，但我却能命令你们这些活生生的读者。是的，我能控制你们。无论你们在哪里，身处哪块大陆或是哪个时代，我都能让你们服从于我，就用这本相对且绝对知识的百科全书。我现在就证明给你们看。这就是我的命令：
　　翻一页！
　　怎么样，你们果然都听从了我的命令。虽然我已经死了，但这并不能改变这一事实。我就在这本书中，就生活在这本书中！但请你相信，这本书绝不会滥用它的权力，它只是你们的配角，你们才是真正的主角。尽量向它提出问题吧，它会竭诚为你们服务的，而答案就在书中的字里行间里。

　　　　——埃德蒙·威尔斯
　　《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷　




４３、一个必知的费尔蒙

　　希丽·普·妮传１０３６８３号觐见。守卫们接到命令分头寻找终于在金龟子饲养厅找到了它。
　　它们将１０３６８３带到了化学图书馆。
　　女王已经在里面了，半坐着。它正在阅读一个记忆费尔蒙，触角的末端放在一个卵形容器中。
　　“我仔细考虑了我们之间的谈话。”
　　希丽·普·妮终于认识到了想要把地球上所有的手指都消灭，８万名士兵是远远不够的。“因为出了一桩事故，那真是一个可怕的灾难啊！但从中我们也可以预见到怪兽的魔力了。手指们竟然将日乌利岗城连根拔起，然后装入了一个透明的甲壳中。”
　　１０３６８３简直不能相信自己的“耳朵”，竟然会发生这样的事。这一切究竟是怎么发生的，又是为了什么？
　　女王也不知道。事情发生得太快了！唯一的生存者还没有从灾难给它带来的震惊中恢复过来。担心日乌利岗城的遭遇不是唯一的，每天都有这样的事发生。
　　手指们的扩张行动正以惊人的速度进行着。它们仿佛是要占领整个树林，这一动机随着时间的流逝，越来越明显了。
　　那些看见过手指的蚂蚁是怎么形容它们的？它们的说法总是大相径庭，有些说手指是黑色的、扁平的动物；但另一些却说它们是玫瑰色的、圆圆的。
　　看来，这一回蚂蚁们遇到的是一群奇怪的动物。大自然中的畸形儿。
　　１０３６８３号的思绪飘了开去。
　　（它们真的是我们的神明吗？如果是，我们又怎能违抗我们的神明？）
　　希丽·普·妮要１０３６８３号跟着它，一直来到了蚁穴穹形的顶部。它们一出现，就有几名士兵向它们敬礼，并将女王团团围住。它是城中唯一生育后代的蚂蚁，暴露在露天中是极其危险的。一只鸟儿就能将这位贝洛岗不可缺少的“女性”掳走。
　　炮手们已经进入了战备状态，一旦有敌人闯入它们的视线，它们就会立即开火。
　　绕过穹形屋顶的顶端，希丽·普·妮带它来到了一块露天的平坦的场地。那是用来起飞的跑道。好几只金龟子停在那儿，身上突起的肉芽轻微的颤动者。女王让１０３６８３号爬到其中一只金龟子的背上。它那略带赤褐色的胸甲在日光下微微发光。
　　“这可是我们革新运动取得的最大成就。我们成功地驯服了这些会飞的巨兽。来，试试看。”
　　可１０３６８３号对如何驾驶这些“飞行器”一无所知。
　　“用你的触角贴着它的触角。记住，千万不要松开。你只要心中想着要走的路径，它就会明白了。你的坐骑反应速度非常快。当然你自己也得看着路。记住，在转弯的时候，千万别向相反的方向倾斜，以保持平衡。”




４４、ＣＣＧ

　　ＣＣＧ的标志是一只有着３个头的白鹰。两只头垂着，就像快要掉下来一样。第三个头却高傲地扬着，背后是一束水柱。
　　一眼看去，工厂里的烟囱难以计数，胃着黑烟，似乎这个国家所有的东西都是在这儿生产的。整个工厂就像一座小小的城市，而唯一的交通工具就是电瓶车。
　　载着梅里埃斯警长和卡乌扎克探员的电瓶车缓缓向Ｙ大楼驶去。陪同他们的主管贸易的官员向他们介绍了公司的业务。ＣＣＧ主要的产品是一些基本的化工原料，可以用来制药，生产家庭用品，塑料制品以及食品，如今市场