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蚂蚁时代 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔 (txt)-第15部分
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６８、万里征程
远征军渐渐走进森林深处，而沿途的景色也呈现出丰富多彩的变化。好些地方的石灰岩已露出了灰色的痕迹，就像婴儿刚长出的乳牙。欧石南，青苔，蕨类植物在路边交错丛生着。
蚂蚁们在８月份酷热的天气中活跃起来。转眼间它们就来到了联邦东部的小镇：黎琉冈、奴比奴比岗、泽地贝纳岗……无论它们走到哪里，大家都拿出最好的东西来招待它们：塞满糖浆馅的蚕茧、蝈蝈腿、稻谷夹心蟋蟀。在奴比奴比岗，当地居民干脆请它们收下１６０只正分泌糖汁的蚜虫。
在热情的招呼后，大家便谈起了手指。有谁不知道手指带来的灾难呢？它把一整支远征狩猎队都压成了碎片。
目前，奴比奴比岗还没有直接遭受它的侵害。城内的居民想尽办法来壮大远征军的实力。但是，猎取瓢虫的季节就要到了。另外，它们还需要靠自己锋利的大颚来保护饲养的大批牲畜。
下一个到的地方是泽地贝纳岗。这座雄伟的城市建造在山毛榉的树根上。那里的居民更慷慨大方。它们大胆地在城中部署了炮兵团，并为这支炮兵团配备了浓度高达６０％的最新式酸性武器，另附２０套军需品。
在这里手指也造成了相当大的破坏。树皮上那些巨大的刺形疤痕正是它们残暴行为留下的“杰作”。山毛榉受到的伤害最为严重，它从树皮中开始向外分泌一种毒液。泽地贝纳岗中所有的居民都中了毒，它们被迫在树皮愈合的期间迁往他乡。
“手指也许是一种友善的动物，是不是我们没有理解他的行为方式呢？”２４号天真地辩解道。但这番话只招来大家惊愕的目光。它怎么能说出这种话，更何况是当着去讨伐手指的远征军呢！
１０３６８３号赶快打圆场，帮２４号从尴尬的处境中摆脱出来。它向贝洛岗的军士们解释道战士们无论面对战争的何种情况都会毫不手软地与敌人进行斗争。这只是个小测试，让大家不要受敌人的愚弄。
一个贝洛岗的战士开始教泽地贝纳岗的居民唱那首由希丽·普·妮女王特别为纪念这此远征行动而创作的最新歌曲：
您对敌人的选择决定了您自身的价值。
和蜥蜴作战将会有蜥蜴的价值，
和鸟类斗争将会有鸟类的荣誉，
和昆虫抗争将会有昆虫的骄傲。
“那么，和神为敌的人将会变成神吗？”１０３６８３号心里咕哝着。
不管怎么说。这首歌曲还是大大地激励了泽地贝纳岗的居民们。很多人纷纷向远征军战士打听女王开发的最新技术。贝洛岗的战士们则不待别人问起便滔滔不绝地讲述它们如何一下子便征服了犀牛金龟子，并把它们训练成为自己的哨兵。它们不停地谈论着城市内部四通八达的交通要道，新式武器，最新的农业技术和中心城市的建筑发展。
泽地贝妮奇女王看到这样热烈的场面不禁赞叹道：“我真没想到这次远征运动能得到这么广泛的发展。”
当然，大家都对最近那场大雨带来的灾难只字不提，也没有人会谈到在它们内部还有“亲手指派”的叛乱活动。
泽地贝纳岗的居民们深有感触地谈到，它们利用新技术在不到一年的时间中就发展了蚜虫的饲养业、蘑菇的种植以及蚜虫糖浆的发酵工艺。
最后，它们说起了关于远征军的最近行动。１０３６８３号告诉大家远征军准备渡过大江，向世界的尽头前进。在那里。它们将竭尽所能消灭所有的手指，决不让任何一个敌人逃脱。
泽地贝妮奇女王担心这３０００名来自中心城市的士兵不足以消灭世上所有的手指。
１０３６８３号承认，即使有强大的后援军队，它也在担心兵力不足这个问题。
泽地贝妮奇女王考虑了一下，提出它会给远征军配备一队轻骑兵。这些轻骑兵都是些高大魁梧、身手敏捷的战士，它们很适合和手指作战。
接下来，女王换了话题。它谈起了新兴城市的建立。是蚂蚁王国的发展吗？不，它谈到的是一个蜜蜂王国——阿斯科乐依娜蜂巢，有时也可以称为金色蜂巢。它就建在这附近靠右边的第四棵树上。在那里，它们采集花粉，这没什么好奇怪的。但不寻常的是，它们总是毫不留情地进攻蚂蚁的队伍。如果进攻者是胡蜂，那么这种强盗的举动一点也不会令人感到奇怪。可它们是蜜蜂，这就有点麻烦了。
泽地贝妮奇女王认为这些蜜蜂可能一直就有扩张领土的野心。它们攻击蚂蚁的队伍的地点离蚁窝越来越近。蚂蚁们很难再到远处去觅食了！它们宁可放弃自己的领地也不敢冒险被有毒的蜜蜂蛰一下。
“那么，蜜蜂是不是真的在蛰完敌人后就死了呢？”一只金龟子问道。
大家都对这只鞘翅目的昆虫竟敢如此直接地和蚂蚁讲话感到很惊讶，但因为它们也是远征军的一份子，于是泽地贝纳岗的一只蚂蚁屈尊回答了它的问题。
“不，并不一定是这样。只有当它们刺得太深太用力时才会死掉。”
又一个幻想被打破了。
大家还在兴致勃勃地谈着天，这时夜幕已然降临。贝洛岗的战士不住地感谢译地贝纳岗的居民们如此慷慨地向它们伸出援助之手。两个城市的居民互相交换了很多粮食。大家在严寒迫使所有的蚂蚁进行冬眠以前清洗了自己的触角。
６９、百科全书：秩序
秩序中产生混乱，而混乱中孕育着秩序。从理论上说，如果我们想把鸡蛋拌匀来做摊鸡蛋，那就会出现这样一种情况：摊好的鸡蛋仍呈现出鸡蛋原有的形状。这种可能性是存在的。鸡蛋被拌得越匀，那么呈现出鸡蛋原有形状的这种规律就表现得越明显。
因而秩序只是混乱的一种组合方式。在我们生存的宇宙中，在秩序的扩大延伸中产生了混乱，而在混乱的不断发展中也孕育出新的秩序。
我们必须承认，新秩序中的任何一个方面都无法和最初的秩序取得一致。
在时间及空间中，在我们这个混沌的宇宙的尽头产生了人类文明的开端。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
７０、乡笛手的传说
叮咚！
蕾蒂西娅·威尔斯很快开了门。
“早上好。警长。您又来看电视了？”
“我只想和您谈谈我的看法，您只要听着我讲就够了。我并不要求您一定要发表什么意见。”
她让他进了屋。
“很好，警长。我洗耳恭听，”
她给他拉过来一把椅子，而自己则翘起修长的双腿坐到了他的对面。
直到欣赏够了她的长裙上的希腊式的绉边和系在发梢的玉佩，警长才又切人正题。
“让我先大概介绍一下实际情况吧！这是一个令人生畏的谋杀者，他可以自由地穿越封闭的空间作案，而在离开时又能不留一丝痕迹。此外，他似乎只对研究杀虫剂的化学家感兴趣。”
“他也会令苍蝇感到害怕。”蕾蒂西娅一边补充着警长的分析，一边端来两杯蜂蜜汁。她那双淡紫色的大眼睛深深地望着警长。
“是的，”他接着说，“但麦肯哈里斯给我们留下了一条新的线索：就是‘蚂蚁’这个词。也许我们可以猜想是蚂蚁谋害了生产杀虫剂的人，当然了！这个想法很可笑，但……”
“但这很不现实。”
“是的。”
“就算是蚂蚁也会留下痕迹。比如说，它们会对一些吃的东西感兴趣。任何一只蚂蚁都无法抵抗一只新鲜苹果的诱惑。而在麦肯哈里斯被杀的那天晚上，桌上却放着一只没被动过的苹果。”
“您观察得非常仔细。”
“看来，我们就这么被困在这桩秘密的谋杀案上了。没有线索，没有武器，没有任何被破坏的迹象。也许，我们在分析案件时还缺乏想象力。”
“哎呀，不下万种东西都可能成为谋杀者。”
蕾蒂西娅·威尔斯神秘地笑了一下。
“谁知道呢？侦探小说在不断发展变化着，您可以试着想象一下阿加莎·克里斯蒂和科南·朵拉在他们的小说中描述的在未来的时间及空间中发生的离奇的谋杀案，我相信您的调查肯定会取得长足的进展。”
雅克·梅里埃斯望着她，他的眼中映出蕾蒂西娅·威尔斯美丽的身影。
蕾蒂西娅有点局促不安地站起来，顺手拿起她的香烟嘴。她点上了一只烟，将自己笼罩在烟幕的后面。
“您在文章中写到我过于自负、听不进去别人的意见，您说得很对。但对于要改过自新的人来说，时间永远不会太迟。别笑话我，自从和您认识以来，我已经开始以一种不同的方式进行思考，也变得更开放了……看，我已经开始怀疑到蚂蚁了！”
“又是蚂蚁！”她显得有些不耐烦。
“等一下，也许我们并没有真正地了解蚂蚁，它们也许还有其它同谋者。您听说过‘阿姆兰的乡笛手’这个故事吗·”
“我没有听过。”
于是，他开始给她讲这个故事来。
“有一天，一大群老鼠侵入了阿姆兰城，它们在大街小巷中到处乱蹿。人们根本不知道如何来对付一下子涌来的这么多老鼠。他们杀死了大批的老鼠，可是有更多的老鼠涌到城中。它们吞吃了所有的食物，以最快的速度繁殖着。绝望的人们几乎决定要放弃他们的家园，离开这片土地了。这时一个年轻人自告奋勇说他能解救城市，但他要求在事成之后得到一笔丰厚的报酬。当地的统治者已没有什么可以再失去的了！他们毫不犹豫地接受了这个年轻人的条件。于是，年轻人吹起了笛子。老鼠们陶醉在美妙的笛声中，它们聚到了一起跟着笛手离开了城市。笛手把它们引向了江边，老鼠们全淹死在滔滔的江水中。但当年轻人回来要求得到他应得的那份报酬时，幸免于难的贵族公于们却嘲笑他幼稚愚味。”
“那后来怎么样了呢？”蕾蒂西娅迫不及待地问道。
“后来？您可以想象一下在本案中的类似情况：一名可以指挥蚂蚁的‘乡笛手’。有人想要报复他最痛恨的人——那些杀虫剂的发明者。”
他的话终于引起了这个年轻女人的兴趣，她睁大了那双淡紫色的眼眸，一动不动地盯着他。
“继续讲。”她说，
她深深吸了一口烟。显得有点紧张。
他停了下来，似乎沉浸在一种突来的狂喜中。他的脑中只是不停地闪现着一句话：“我终于明白了。”
“我想我已经知道结果了。”
蕾蒂西娅·威尔斯的表情有点不自然。
“您发现了什么？”
“有人驯服了蚂蚁！它们钻进了受害者的体内，用锋利的大颚啃噬他们的内脏，这引发了内出血。然后它们再爬出来，比如说，从耳朵中出来。这样，我们可以解释为什么很多尸体都有耳朵出血的现象。最后，它们带着受伤的蚂蚁离开。这大概要用５分钟，也就是阻止第一批苍蝇靠近尸体的时间……您对我的分析有什么看法？”
从他一开始分析这个案件，蕾蒂西娅·威尔斯就没有真正分享他破案的兴奋情绪。她又点燃了一只烟。她承认也许他是对的。但根据她的常识，任何人都无法驯服蚂蚁，并指使它们爬进旅馆、选择房间、杀死一个人后安静地返回到它们的蚁穴中。
“不。这完全是可能的。我肯定能找到驯服蚂蚁的方法。”
雅克·梅里埃斯拍着手，他真为自己感到高兴。
“您看，我根本不需要想象什么描写未来时空谋杀案的侦探小说，只要有一点常识就够了。”他高声说着。
蕾蒂西娅皱了皱眉头：“太棒了！警长。您肯定会成功的。”
梅里埃斯很快离开了蕾蒂西娅家。他的首要任务是向法医核实蚂蚁的啃噬是否能引起受害者体内的内出血。
蕾蒂西娅闷闷不乐地拿出了钥匙，打开黑漆小门，把切成小块的苹果扔进了装着４５０００只蚂蚁的培养箱中。
７１、我们都是蚂蚁
乔纳森·威尔斯发现在《相对且绝对知识百科全书》中记录着在几百万年前有一群蚂蚁的崇拜者住在太平洋的小岛上。根据埃德蒙·威尔斯的记载，这些人在减少食物摄取量和祷告神明的同时还进行一种特殊的体能训练。
后来，不知道因为什么原因，这个团体连同他们的秘密一起神秘的消失了。
经过一番慎重的考虑，地下殿堂中的１７个居民一致决定无论这个团体是否真实存在，他们都要仿效它。
他们已经像原始人或动物一样有灵敏的嗅觉和听觉，而味觉更是在长期的挨饿中有了很大的提高。甚至是那些由于营养不良而产生的幻影在他们的意识中都带有了某种感觉。
当露茜·威尔斯第一次意识到她在直接“阅读”别人的思想时，她害怕极了。她认为这是一种下流的行为。但一想到她是和人品正直的杰森·布拉杰交流思想，她也就欣然沉浸于这种直接的沟通中了。
大家的食物供应一天比一天少，而体能训练的强度却越来越大。即使是身体最强壮的人也不见得比别人好受多少。那些以前的消防员或警察已习惯于在开阔的空间中进行训练，他们不得不时常抑制住因为长期的幽闭而产生的烦躁。
最终，所有人都变成了同一副模样：因为脸上干瘦得已没有一丝肉，眼眶深深地塌陷下去，两只眼睛在黑暗中显得更加明亮。他们在外貌上已经相互同化了（只有尼古拉因为年龄小吃得好一点，才可以看出与别人的不同）。
他们尽量避免站着（这对于那些体力不足的人来说太累了），而喜欢盘腿坐下甚至情愿在地上爬。随着日子一天天过去，最初的不安与恐慌已渐渐变成对现实的从容的接受。
这是一种精神错乱的表现吗？
一天早晨，电脑的打印机突然发出噼噼啪啪的声音。贝洛岗的一部分叛乱的褐蚁希望借前蚁后的去世来恢复中断的联系。它们通过探测器“活石头博士”与人类进行沟通，希望能够帮助人类。于是，第一批救援食物通过石头断层送达被困者手中。
７２、转机
幸亏有了“亲手指派”叛乱蚂蚁的帮助，奥古斯姬·威尔斯和他的同伴们知道他们可以活下去了。他们吃的东西很少却很有规律，有的人甚至逐渐恢复了体力。
在这个地狱中，周围的一切并不算太糟。在露西·威尔斯的建议下，他们决定不再使用地面上人类的名字。现在他们全变成了一个模样，只需要一个代号就足够了。这是一个重大的转变。放弃人类的名字，就等于放弃了人类的祖先留下的历史印记。他们似乎是一种全新的生命：像刚呱呱坠地的婴儿。
没有了姓名，也就是不想再保持自己的个性。
在丹尼尔·罗森菲（又名１２号）的提议下，他们决定使用另一种共同的语言。杰森·布拉杰（又名１４号）发现“人类通过发出多种声波来进行交流，但这太复杂、太烦人了。为什么我们不能发出单一的声波，并通过这种声波的振动来保持相互的联系呢？”
这种可笑的沟通方式类似于印度教的风格，但他们对此并不在意。不管怎么说，命运不是将他们带到另一个世界中，迫使他们以另一种方式生存下去吗？他们必须接受命运的安排，他们也为自己所付出的一切而感动不已。
１７个人手挽手围成了一圈，体质虚弱的人挺直了腰、盘腿坐着。他们向前俯下身体，头在中心聚到了一起？每个人轮流发出自己的声音，代表他们自己的声音振动。当所有声音都汇集到一起后，他们调整着自己的音域，以便统一成一种同样的的声音。在反复实践后，所有的人都把从腹腔深处发出的声音降低到音域的最低一级。
他们选择了“ＯＭ”这个音节。他们的第一首对土地及无限空间的颂歌回响在地下殿堂的各个角落。就像小饭馆中传出的只能是嘈杂的叫喊声那样，“ＯＭ”是山谷中的幽静之声。
他们闭上了眼睛，呼吸渐渐趋于平缓、一致、深沉，身体似乎也轻轻的飘浮在空中。他们忘却了所有的记忆，只是这样全身心地沉浸在空灵的声音中。在“ＯＭ”这个音节中，一切都开始了！一切也都结束了。
这个仪式持续了很长时间。然后他们静静地散开，每个人回到自己的岗位上，忙着这样或那样的工作：做家务，保管仅有的一点食物储存，和“反叛”的褐蚁保持联系。
只有尼古拉没有加入到这些家务琐事中。别人都觉得他还太小。不必为这种事操心。同样，大家也都一致认为他应该吃道最好。对于蚂蚁来说，最宝贵的毕竟是孩子。
一天，他们试着通过心灵感应和蚂蚁进行交流，但没有回应。他们不应该有太多的幻想。即使是在他们之间进行交流，失败的情况也时有发生：事实上，两次心灵感应的试验中只有一次能够成功，这需要沟通双方完全敞开自己的心扉。
老奥古斯妲回忆着。
就这样，他们一点点变成蚂蚁，至少在精神上是这样。
７３、百科全书：鼹鼠
鼹鼠生活在东非、埃塞俄比亚和肯尼亚北部。这种动物天生就是瞎子。在它粉红色的皮肤上几乎没有毛。凭借锋利的门牙，它可以挖好几公里深的洞。
但这还不是最令人惊奇的事。鼹鼠是已知的唯一的一种社会构成与昆虫一样的哺乳动物。一个鼹鼠群体中一般有５００个居民，它们像蚂蚁一样分为三类：有性鼠、工鼠和兵鼠。鼹鼠后做为唯一的雌性一胎可生３０只小鼠。为了成为唯一的一只雌性鼹鼠，鼠后在尿中排出一种有气味的物质来阻止地下其它雌性动物的靠近。鼹鼠的生活环境类似于沙漠地带。它们以植物的块根或块茎为食，有时群居在一起，但通常是独立谋生。一只独立生活的鼹鼠很可能在挖了几公里深的洞后还是找不到任何食物，它会因饥饿和过度疲劳而死去。群居生活则大大增加了找到食物的可能性，即便只有一点点的植物根茎也会被平均分配给每位居民。
它和蚂蚁之间唯一显著的不同是：雄性鼹鼠在交配之后不会死去。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
７４、清晨
一只笨重的粉球滚了过来。它冲这个球大喊：“我对您的同胞丝毫没有敌意！”但球并没有停下来，还是把它碾成了碎片。
１０３６８３号突然从梦中惊醒过来。因为经常为恶梦所困扰，它想方设法去适应短时间的睡眠，并使自己在极小的温度变化下也可以醒过来。
它又梦到了手指。它应该忘掉他们。如果它害怕手指的话，它就无法在战争来临之际勇敢地投入进去，因为恐惧会分散它的精力。
它回想起贝洛·姬·姬妮女王以前给它和它的姐妹们讲过的传说。那带着芳香的话语至今还萦绕在它的耳边，它只要碰一碰触角就可以全部回忆起来。
“一天，我们王朝中的一位女王古姆·古姆·妮在它的寝官中闷闷不乐。它得了一种情绪上的疾病，终日为３个问题所困扰，无法再考虑其它的事情：
生命中最重要的时刻是什么？
要完成的最重要的事情是什么？
幸福生活的秘诀是什么？
“它和它的姐妹、儿女以及联邦中最博学的蚂蚁探讨这个问题，但女王始终无法得到一个满意的答案。大家都说它生病了。它日思夜想的这３个问题根本不是王国生存的关键因素。
“女王终日郁郁寡欢，身体也日渐衰弱。所有的蚂蚁都很着急。如果它们不想失去唯一可以哺育后代的女王，它们就必须也是第一次严肃地考虑这些抽象的问题。
“生命中最重要的时刻是什么？要完成的最重要的事情是什么？幸福生活的秘诀是什么？
“所有的蚂蚁都提出了自己的答案。
“最重要的时刻是吃饭，因为食物让我们精力充沛……要做的最重要的事情是繁殖后代，这样可以永远保证它们王国的土地并能扩充保卫城市的兵蚁的数量……幸福生活的秘诀是热情，因为热情是产生体内化学激素的源泉……
“古姆·古姆·妮女王对所有答案都不满意。于是它离开了蚁穴独自来到外面的大世界中。在外面的世界中，它为了生存而艰苦地斗争。当它在３天后回到家时，它的王国正处在水深火热之中。但女王已找到了答案。它是在和入侵的野蚂蚁的斗争中悟出这番道理的。最重要的时刻是现在，因为我们只能改变现在。如果我们无法把握住现在，那么也就不会有将来。最重要的时刻是迎击我们眼前的一切挑战。如果女王不设法摆脱要杀死它的人，那么死的将会是它自己。至于幸福生活的秘决，它是在战后才懂得的：很简单，那就是活着并到外面的世界上闯荡。
把握现在的时刻，
做好眼前的事，
抵锈面的世界去闯荡。
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