冰风之谷三部曲03 半身人的魔坠-第4部分

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“而且无疑地，还给了他们某种程度的保护。”崔斯特补充说。
“怎么有强盗敢行经在鬼怪出没之地的道路上？”沃夫加笑着说。“不过这还真是一段奇怪的姻缘啊。”
“这不关我们的事，”崔斯特说，他勒住了自己的马。“那个人所说交缠的桦树就在这里了。”他指着一个许多桦树缠在一起的小树丛。绝冬森林在那后面显得黑暗又神秘。
沃夫加的马摊平了耳朵。“我们已经很靠近了，”野蛮人说，然后从马鞍上滑下来。他们绑住自己的马，然后走进了树丛，崔斯特如同猫一般地安静，但是沃夫加的体型对于那些紧密生长的树来说太大了，于是每走一步都发出了吱嘎声。
“你真的要杀掉那个家伙吗？”他问崔斯特说。
“除非必要，”黑暗精灵回答。“我们只是来这里拿面具的，而且我们也跟兔莓村的那些人约好了。”
“我才不相信阿嘉莎会自愿地将宝物交给我们。”沃夫加提醒崔斯特说。他穿越了最后一排桦树，然后站在黑暗精灵身边，一个浓密橡树林的幽暗入口。
“现在开始别出声音，”崔斯特低声说。他拔出了“闪光”，让刀发出的静静蓝光带领他们走进黑暗之中。
那些树似乎越来越靠近他们；林中死亡般的宁静只是让他们更在意脚一步声的回响。即使是在最深的洞穴里活了好一段时间的崔斯特，也感受到了绝冬森林的黑暗角落加在他身上的重量。邪恶在这里孵化，如果之前他或沃夫加对关于那个女尸妖的传说有任何怀疑，那现在他们现在可能觉得传说还不如事实那么恐怖。崔斯特从腰包中拿出了一根细蜡烛，然后折成两半，一半给了沃夫加。
“塞住你的耳朵，”他用唇语重复了马尔可的警告，“听到她的哀嚎，就意味着自身的死亡。”
即使在深深的黑暗中，他们还是很容易就认出了路，因为他们每走一步，加在他们身上邪恶的光晕也跟着越来越重。走了几百一步之后，他们看见了火光。他们两人都直觉地蹲下采取防御姿势，来细察这个区域。
在他们面前的是树枝形成的一个圆顶，这个树所搭成的洞窟就是女尸妖的巢穴。惟一的入口是一个小洞，大小刚好够一个人爬进去。要用手脚去爬进有光的地方这个想法一点都不让他们感到高兴。沃夫加把艾吉斯之牙拿在前面，想打出另一道更大的门。他勇敢地走向那个洞窟。
崔斯特在他身边，他不太确定沃夫加的点子可行性如何。崔斯特认为一个能够活那么久的生物应该会对这么明显的侵入法有所防护。但是黑暗精灵在那一刻也没有任何更好的主意，所以当沃夫加将战锤举过他头顶时，他向后退了一步。沃夫加两脚张得大大的以求取平衡，深呼吸使自己镇定，然后用全力将艾吉斯之牙锤上目标。那个洞窟摇了一下；木块碎裂纷飞，但是黑暗精灵担心的东西很快就成为事实了。因为当木壳破裂掉落之后，沃夫加的锤子就掉进了一个隐藏着的网孔。他还没来得及收手，艾吉斯之牙跟他的手臂就都被缠住了。
崔斯特看到一个影子越过里面的火光，又看见他的同伴正在危险当中，他一点都不迟疑。他从沃夫加的腿底下钻过去，到了洞穴里面，他挥舞着双刀前进。在某个瞬间，闪光似乎砍到一个东西，但那东西好像不是实体。崔斯特知道他砍的是异界中的生物。当他一进到洞穴中，突来的强光照得他头晕目眩，使他不太能够站稳。然而他的镇定还是让他看出女尸妖跑到另一边的阴影中了。他翻滚到墙边，背靠上墙撑住，然后爬起来用闪光盲目乱砍缠住沃夫加的东西。
接着哀哭声开始了。
它用让人骨头发颤的强度穿越了蜡的脆弱防护，榨干了崔斯特与沃夫加的力量，使得令人昏乱的黑暗笼罩在他们身上。崔斯特重重地撞在墙上，沃夫加好不容易挣脱了那个顽固的网子，向后跌入外面的黑暗中并且仰天倒下。
崔斯特一个人在洞里，他知道他有大麻烦了。他挣扎着抵抗令他晕眩的模糊景象以及头上的刺痛，试着要看清楚火光。
但他看到了两打的火光，即使摇头也无法甩掉这些光线。他相信他已经脱离哀嚎的影响了，他需要一段时间来认清这里的实际状况。
阿嘉莎是个具魔力的生物，而魔法的保护，一些投射出的幻影，守护着她的家。突然崔斯特面对着超过二十个、死去多时的女精灵扭曲的表情，她凹陷的面颊上有些皮肤已经萎缩了，又有些拉长了，眼中没有任何一点生命的色彩或火光。
但是那些眼球还是看得见，在这个欺骗性的迷宫中，比任何一个人看得都清楚。崔斯特了解到阿嘉莎很清楚知道他的种族。她用独特的动作挥着手，嘲笑着即将成为她手底下牺牲者的人。
崔斯特知道女尸妖的这些动作是施法的准备。他还是被困在她的幻影中，黑暗精灵只有一个机会。他要召唤他们种族天生具有的力量（并且在绝望中希望自己猜对哪个才是真正的火）他造出一个黑暗结界投向火光，使树洞里面完全漆黑了下来，崔斯特朝地上跌了下去。
一道蓝色的光箭划破了黑暗！飞过趴着的黑暗精灵上方，穿过了墙。周围的空气都发出嘶嘶声；他僵直白发的末梢开始舞动。
阿嘉莎射出的强力魔法箭穿越黑暗的森林，把昏迷的沃夫加震醒了。“崔斯特。”他呻吟着说，强迫自己站起来。他的朋友也许已经死了，洞穴中太黑，以人类的双眼什么都看不儿。但是沃夫加毫不恐惧，片刻都没有思考过自身的安危，他跌跌撞撞地走回洞穴。
崔斯特爬到黑暗的边缘，用火的热力当作他的向导。他每走一步都挥舞着弯刀，但是除了空气跟树洞的边缘没构到任何东西。
然后很突然地，黑暗消失了，让他一个人暴露在门左边的墙中间。阿嘉莎正看着他的幻影布在他四周，她已经在四周，她已经在准备第二次施法了。崔斯特寻找着可以逃走的路，但是他看出阿喜莎似乎水是在看着他。
房间的另一边，在应该是一面真正镜子的地方，崔斯特看到了阵个景象；活夫加毫无防御地从那个低矮的入口爬进来。
崔斯特没有迟疑的机会。他开始了解这个幻迷宫是如何布置的了，也能猜出女尸妖大致的方向。他一边膝盖跑下，挖了一手的地土，然后用很大的角度抛向洞穴的另一边。
所有的幻影的以同样的方式反应，让崔斯特分不清那个才是他的真正敌人。但是不管真的阿嘉莎在哪里，她已经被洒到土了；崔斯特已经搞乱了她的魔法。
活夫加站稳了，他立刻拿战锤捶向靠门右右边的墙，然后反手将艾吉斯之牙对着门对面的影像直接投掷出动飞过去，飞过了火土。艾吉斯之牙又一次砸进墙壁里，打开了一个通往暗夜森林的洞口。
崔斯特又浪费了一把匕首在对面的另一个影像上，当他在那里看到有一个东西闪过去时，得到了一个线索，因为他看到反射出的沃夫加之影像。艾吉斯之牙自动回到沃夫加手上之时，崔斯特全速跑向房间的后方。“帮我开路！”他大喊，希望声音大到沃夫加能够听见。
沃夫加了解了。他喊了一声“坦帕斯！”来警告黑暗精灵他要投了，然后再度抛出了艾吉斯之牙。
崔斯特低身一个滚翻，锤子呼啸着飞过他背上，砸中了镜子。房间中一半的影像不见了，阿嘉莎在狂怒中尖叫着。但是崔斯特依然没有慢下来。他跳过了破镜台以及玻璃碎块。
直接跳进了阿嘉莎的藏宝室。
女尸妖的尖叫直接变成了哀嚎，杀人的音波再度落到崔斯特与沃夫加身上。然而他们这一次事先有心理准备了，所以能够轻松地抵抗它的力量。崔斯特爬到宝物堆那里，挖了一些金银珠宝放到袋里。沃夫加被激怒了，他带着破坏性，疯狂地在洞穴里乱跑。很快地，原本是墙的地方都着起火来，刮伤造成的小血流在沃夫加巨大的前臂上交错流着。但是野蛮人却不觉得痛，只感到狂野的愤怒。
崔斯特的袋子几乎要满了，他转身要逃走，这时一样东西吸引了他的目光。他差点因为自己没找到这样东西而松了一口气，他内心其实相当希望这个东西不在这里，希望这样东西根本不存在。但是它就在这里，那是一个有着漠然五官，毫不引人注意的面具，后面有一条带子让人可以把它系在脸上。崔斯特知道它看来虽然平凡，但这一定就是马尔可所说的东西，如果他现在还有任何忽略这样东西的想法，那也只是瞬间即逝。瑞吉斯需要他，如果要很快地到达瑞吉斯那里，崔斯特就需要这个面具。黑暗精灵将它从宝物堆拿起来的时候还是无法掩饰自己的叹息，他感觉到了这东西令人激动的力量。他没有任何其他的想法，就把它放进了袋子中。
阿嘉莎不会轻易地放弃自己的宝物，当崔斯特从破镜那里跳回来的时候，他所面对的幽灵太真实了。崔斯特抵挡住阿嘉莎狂乱的攻击时，闪光闪耀着凌厉的光芒。
沃夫加认为崔斯特现在需要他，他释放出疯狂的愤怒，他发现在这种困境下，清醒的头脑是必要的。他慢慢地扫视了整个房间，举起艾吉斯之牙要作另一次投掷。但是野蛮人发现他还没找出魔法幻影移动的规则，对于一打幻影的迷惑以及害怕打到崔斯特，使得他不敢轻易出手。
崔斯特轻松地在发狂的女尸妖身旁舞动，将她逼向宝藏室。他本来已经可以砍中她，但是他要信守对兔莓村民的承诺。
然后他将她逼到适当的位置了。他将闪光向前一挥，往前踏了两一步。阿嘉莎咒骂着撤退了，她在镜台上绊倒，向后跌入黑暗中。崔斯特往门的方向转身。
沃夫加看到真正的阿嘉莎以及幻影都不见了，他听见了她发出的咕噜声，也终于看清这个房间的布局了。他准备好艾吉斯之牙，要作最后致命的攻击。
“就这样算了吧！”崔斯特跑过他身边的时候对他喊着说，他用闪光的平面拍了沃夫加的背一下，提醒他他们来此的目的以及他们的约定。
沃夫加转身看他，但是敏捷的黑暗精灵已经出到外面夜色之中了。沃夫加转身看阿嘉莎，她的牙齿露了出来，拳头紧握，站了起来。
“请原谅我们闯进来。”他客气地说，然后深深鞠了一躬，深到让他能够跟上外面的朋友逃到安全的地方。他跑过黑暗的小径，去追上闪光发出的蓝色光芒。
女尸妖第三次的哀嚎传出，沿着小径向他们追过来。崔斯特已经跑出了痛苦的范围，但是它造成的刺痛追上了沃夫加，将他打得失去平衡。他脸上的傻笑突然间消失了，盲目地向前摔了出去。
崔斯特转身试着要接住他，但是巨人将精灵撞开，继续往前摔出。
他的脸撞上了一棵树。
在崔斯特能够过来帮忙之前，沃夫加就赶紧起身继续往前跑，他既害怕又困窘，连呻吟都不敢发出。
在他们身后，阿嘉莎无助地嚎叫着。
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当阿嘉莎第一声哀嚎顺着晚风飘过一哩左右来到免莓村时，村民就知道崔斯特与沃夫加找到她的巢穴了。所有的人，包括小孩，都聚在房外听着之后的两声哀嚎穿过夜空。现在更让人困惑的是，女尸妖连续而痛苦的嚎叫不断传来。
“这些陌生人也不过如此！”其中一个人笑着说。
“不，你错了，”老太婆说，她听出了阿嘉莎的音调有些不同。“那些是失败的哀嚎。他们打败她了！他们成功，然后逃走了！”
其他人静静地坐着研究阿嘉莎的叫声，然后很快就发现了老太婆的观察是事实。他们无法置信地面面相觑。
“他们说他们叫什么名字？”一个人问。
“沃夫加，”另一个人回答说。“还有崔斯特·杜垩登。我以前就听过他们。”
　　


　
　　　　　　　　
冰风之谷三部曲冰风之谷三部曲　（第三部　半身人的魔坠）
第四章　光辉之城
他们在黎明之前回到了大路上，朝向西方海岸与深水城前进。由于马尔可跟阿嘉莎让他们耽误了，所以崔斯特与沃夫加现在专心在赶路上，他们知道如果救援行动失败，半身人好友会遭遇到什么样的危险。他们的马装上了马尔可的魔法马蹄铁，健一步如飞。所有的风景对他们而言都像是一团模糊在往后卷动。
他们在黎明之前都没有休息，在太阳高升到头顶之时也没停下来吃东西。
“当我们上了向南行驶的船，我们就会得到所有我们需要的休息了。”崔斯特对沃夫加说。
野蛮人下定决心要把瑞吉斯救出，所以不需要任何激励的话。
黑夜再度来临，马蹄霹啪的声响持续着没有断过。然后，当第二天的太阳在他们背后升起，一阵带着盐味的和风吹来，充满了空中，光辉之城深水城的高塔出现在西方的地平线上。两人停在巨大而惊人的住宅区东界的高崖上。如果那一年稍早，沃夫加望着五百哩外的路斯坎时，算是有点吃惊的话，那他现在根本就是目瞪口呆。因为北地的珍宝深水城，是整个被遗忘的国度中最大的港口，足足有路斯坎的十倍大。即使是在高墙中，它还是慵懒地无尽延伸到海岸，许许多多的尖塔，高高地插进了海上迷雾中，挡住了他们两人的视线。
“会有多少人住在这里？”沃夫加对崔斯特叹道。
“在城墙里面的，有你们部族的人口一百倍之多。”黑暗精灵解释说，他注意到沃夫加开始担心了。城市超出了这个年轻人的经验范围；上次进入路斯坎，简直是以灾难收场。而这次是深水城，有十倍的人口，十倍引起人兴趣的事情，也有十倍的麻烦。
沃夫加向后退了一点点，崔斯特没有选择，只能信赖这个年轻战士。黑暗精灵自己也左右为难，他还有自己个人的仗要打。他极度小心谨慎地从腰包中拿出了面具。
沃夫加了解到，是决心引导了黑暗精灵犹豫的行动，他用诚挚怜悯的眼光看着他的朋友。他不知道自己是否能这么勇敢，即使瑞吉斯的性命取决于他的行动。
崔斯特将这个看似平凡的面具在手上翻来翻去，他有些怀疑它的魔法强到什么程度。他能够感觉到这不是普通的东西；它的力量让他敏感到手有些麻。这只会剥夺他的外貌吗？还是会夺去他的整个身份呢？他有听过这类的事情，有些人预期戴上面具是件好事，结果一旦戴上就永远拿不下来了。
“也许他们会接受你原本的样子。”沃夫加充满希望地建议说。
崔斯特叹了一声，然后微笑了，他已经下了决定。“不可能的，”他回答。“深水城的士兵不会让一个黑暗精灵进去，也没有船长会帮忙将我送到南方。”他没有再作任何迟疑，就戴上了面具。
刚开始一段时间中，什么事也没发生，崔斯特开始怀疑是否他的担心都只是空想而已，是否关于这个面具的传说都只是谎言而已。“什么也没发生，”几秒钟之后他不太轻松地笑着说，声音中却带有一点松了口气的味道。“这个没什么用——”崔斯特注意到沃夫加惊讶的表情时，他无法继续说下去了。
沃夫加摸了摸自己的背包，找出一个闪亮的金属杯。“看看。”他拿这个权充镜子递给了崔斯特。
崔斯特颤抖地接过了这个杯子——当他看到自己的手已经不再是黑色的时候，他颤抖得更厉害了，然后他把杯子举到脸旁。虽然在晨光中反射出的影像很模糊，对黑暗精灵适合夜晚的眼睛来说又更模糊了，但是崔斯特不可能看错自己眼前的景象。他的五官依然没变，但是他的黑皮肤上现在散发着地表精灵的金色光芒；他曾经全白的长发，透出金黄的光泽，闪亮到好像捕捉住阳光不放一样。
只有崔斯特的眼睛还是保持原状，那是两池深邃又灿烂的淡紫色。没有魔法能够掩盖住这光芒，崔斯特感觉到松了一小口气，至少他内心的灵魂样貌还没被改变掉。
但他还是不知道如何面对这么大的改变。他有些困窘地望着沃夫加，想要获得肯定。
沃夫加的表情变得有点不太开心的样子。“用我所知道的任何标准来看，看起来都像是另一个英俊的精灵战士，”他回答崔斯特询问的眼光。“当你走过的时候，一定会有一两个女孩子红着脸把视线转到别处。”
崔斯特看着地面，试着要隐藏他对这个评价所感到的不安。
“但是我不喜欢。”沃夫加继续诚恳地说。“一点也不喜欢。”崔斯特回头不太舒服地看着他，几乎是到了羞怯的地一步。
“我更不喜欢别人这样看你，以及你内心受到的折磨。”沃夫加继续说，很明显他的心情已经有些乱了。“我是一个曾经无惧地与巨人和龙争战的战士。但是如果要我跟崔斯特·杜垩登打一场的话，我可能会吓得脸色发白。记住你自己是谁，高贵的游侠。”
一丝微笑浮现在崔斯特的脸上。“谢谢你，我的朋友。”他说。“在所有我曾经面对过的挑战中，这一个也许是最大的试炼。”
“我宁愿你没有这个东西。”沃夫加说。
“我也是一样，”他们身后传来一个声音。他们转身看到一个中年男人，肌肉结实高大，正走向他们。他似乎很普通，穿着简单的衣物，挂着仔细修剪过的黑色胡须。他的头发也是黑的，然而边上有银色的斑点。
“你们好，沃夫加以及崔斯特·杜垩登，”他一面优雅地鞠躬一面说。“我是克尔班，马尔可的好友。哈贝尔家族中最尊贵的人嘱咐我看顾你们的到来。”“你是巫师？”沃夫加问，他不是故意放大声音说出他的想法的。
克尔班耸耸肩。“我是管理森林的人，”他回答说，“我热爱绘画，但是我必须说我画得不是很好。”
崔斯特观察了一下克尔班，对于他说的两种答案都不太相信。这个人身上带有一种贵族气息，一种领主才会有的特殊礼节和自信。在崔斯特看来，他至少跟马尔可是平起平坐的。如果这个人真的喜欢画画，崔斯特丝毫不会怀疑他是在北地中最精通这门艺术的人之一。“你要为我们当深水城的向导吗？”
“我要当带你们去找另一位向导的向导。”克尔班回答说。“我知道你们的任务与需要。本来在这么晚的时候要找到一艘船载你们，不是件容易的事，除非你们知道要去哪里询问。夹吧，到南门去，我们会在那里找到一个清楚这些事的人。”他们在一小段距离外，找到自己的坐骑，带领他们走一条捷径到南边去。
他们通过了保护住城市东面的山崖，最高的地方至少有一百尺高。在山崖渐渐地降到海平面去的地方，他们发现了另一道城墙。克尔班在那里转弯背向城市，指出了一个杂草蔓生的山丘，顶上只有一棵柳树。
当他们冲上小山之时，一个矮小的人从树上跳了下来，他黑暗的眼睛紧张地四处瞪视。从衣着可以看出他不像是穷人，他们靠近时，这个人的不安更增加了崔斯特的疑心，认为克尔班不像他自己介绍的那么简单。
“啊，欧帕，你来真是太好了。”克尔班随口说说。崔斯特与沃夫加交换了会心的微笑；这个人根本没有选择来不来的余地。
“你们好，”欧帕很快地说，他希望赶紧敷衍一下结束这码子事。“我已经预定了船位。你们有钱付吗？”
“什么时候出发？”克尔班问。
“一星期之内上欧帕回答说。“海岸舞者号一个星期之内出发。”
克尔班没有漏看崔斯特与沃夫加交换的忧虑眼神。“太久了，”他告诉欧帕说。“港口的每一个水手都欠你一份情。我的朋友不能等。”
“安排也需要时间，”欧帕辩驳说，他的声音提高了。但是之后，他好像突然想起跟自己讲话的是谁，他缩了回去，眼光看着地面。
“太久了，”克尔班平静地又说了一次。
欧帕摸了摸自己的脸颊，想要找到解决的办法。“杜德蒙，”他说，他充满希望地看着克尔班。“杜德蒙船长今晚带领海灵号出发。你们找不到一个比他更正直的人了，但是我不知道他这次会航行到多南方去。价格也会很高。”
“啊，”克尔班微笑了，“但是别害怕，我的小朋友。我今天就可以付给你一样东西。”
欧帕怀疑地看着他。“你说要付我金子。”
“比金子还要好，”克尔班回答说。“我的朋友们从长鞍镂到这里只花了三天，但是他们的马却没有流过一滴汗！”
“你要给我马？”欧帕反问说。
“不，不是马，”克尔班说。“而是马蹄铁。让马能像风一样飞驰的马蹄铁！”
“我是在跟水手们做生意，”欧帕鼓起他所敢鼓起的最大勇气抗议说。“那些马蹄铁对我有什么用？”
“平静下来，平静下来，欧帕，”欧帕轻轻地说，还眨了一下眼。“还记得你兄弟的事吗？你一定能找到一些方法把魔法马蹄铁换成钱的，我知道。”
欧帕深呼吸了一下，呼去他所有的愤怒。克尔班很明显地已经把他逼到角落了。“叫这两个人到美人鱼之臂去，”他说。“我会看看有什么是我可以做的。”他一面说，就一面转身走下小丘，往南门的方向去了。
“你应付他应付得很轻松，”崔斯特评论说。
“我拥有一切的优势，”克尔班回答。“欧帕的兄弟们在城中是个显赫的家族。有时候这件事对欧帕来说是巨大的利益。但有时也是阻碍，因为他必须小心不把公共事务上的麻烦带给他的家人。”
“但是关于这件事情已经说得太多了，”克尔班继续说。“你们把马留下来给我。现在出发去南门吧。卫兵会告诉你们