回家 作者:[美] 弗雷德里克·波尔-第21部分

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　　“很好。”玛芝莉简短地说。
　　“我要问问清泰奇·罗，他们什么时候可以开始接收信号。”
　　拉桑德兴高采烈地说。
　　“问呀，干嘛不问？他看起来很想和你说话呢。”
　　拉桑德迟疑了片刻，不情愿地拨动键钮进入通讯状态。“喂，清泰奇·罗，”他愉快地说，一面打开屏幕上的声音开关。“你好吗？”
　　清泰奇·罗暴跳如雷地用海克利语吼叫着。“约翰·威廉·华盛顿，你为什么做出这种事？为什么不做点正确的事情？现在是睡觉的时候！你耽搁了我的休息！元老们命令你，立即停止这不恰当的、违反指示的行为！”
　　“说英语，”拉桑德命令道，“我想让玛芝莉听到我们所有的谈话。”
　　这一要求清泰奇·罗怎么接受得了，气得他拇指直颤。“这是愚蠢而不谨慎的，拉桑德！要是说英语，听到的就不止玛芝莉·达普一个地球人！”
　　“我说过了，讲英语！”
　　“哦，好吧，”清泰奇·罗愤怒地让步了，“那告诉我！你为什么这么做？你对给予你生命的海克利人的感激之情到哪里去了？是我们救了你！”
　　拉桑德坚定地摇摇头。“我认为，我并不欠你们什么。你们并不是为了我才这么做的，而是为了你们自己。而且，你们还向我隐瞒事实的真相。”
　　“拉桑德！你危害了元老们为了海克利人子孙后代所做出的慎重计划。想想那些尚未出世的7300万个卵吧！”
　　“清泰奇，”拉桑德犀利地说，“我想到的是入侵非洲大陆的7300万海克利人。”
　　他故意略去了表示尊敬的“罗”字。老教官的神气不见了，只是说：“你在说什么？”
　　“我是说，你们要侵略地球！”
　　“不，不是的，”清泰奇·罗叫道，“我们不是‘侵略’地球，你为什么用这个词？”
　　“那你管你们打算在非洲做的事情叫做什么？”
　　清泰奇·罗紧张地向周围望了望，好像在寻找射向他的地球人的目光。他舔了舔嘴唇，说道：“我们在非洲不会造成什么危害。非洲的空间多的是，地球人也没有加以利用。”
　　“但这是他们的地球，这是他们的行星。你不该先问问他们吗？”
　　“拉桑德，你说话怎么不用脑子呢？在我们还不知道有无可能住在那里之前，去征求他们的同意有什么用处？不，拉桑德！现在不是你质疑元老们的决定的时候！你还是解释一下你为什么袭击四位队友，并且在未经许可的情况下，窃取了这艘登陆船？”
　　“哦，”拉桑德饶有兴致地说，“你怎么会知道的，清泰奇·罗？”
　　“你认为呢？”教官刻薄地说，“刚才这一小时内，他们一直在跟我讲这件事，你的队友们遭到你卑鄙的袭击，他们一苏醒过来，立即要求地球人为他们发射信号。他们现在还没说完呢，还有几个地球人，他们也想让你回去！”
　　拉桑德惊奇地眨眨眼，他没有料到他们反应这么快。“他们为什么不直接跟我对话？”
　　“因为登陆船上没有接收地球信号的接收仪，蠢货！”清泰奇·罗咆哮道，“你不相信我？好，等着，我要让你自己看看。”
　　他斜过身子离开镜头，用海克利语飞快地下达了几个命令。不一会儿，登陆船上的屏幕平行地分为两半，上面是清泰奇·罗的脸，下面则是一大群人——有博伊尔和另外几个地球人，还有戴米和谭亚，他们统统看上去怒气冲天。此外，他们看起来还有点不一样。博伊尔似乎比上次见到他时头发要短一些，而且，他脸颊的一侧烧伤了，包扎了起来。戴米也裹着绷带，表情更加气愤怨恨。他大声责骂道：“拉桑德，你威胁了我们的生命！要不是这个地球人在你开足马力前，把我从排气口那儿拉出来，我早就死了！”
　　“我很抱歉你们两个都烧伤了，”拉桑德彬彬有礼地说，“不过你们似乎都没事。”
　　“这个就不需要谢你了，”汉密尔顿·博伊尔嘎声道，“你马上回来！”
　　“对不起，”拉桑德说，“我没有燃料了，也没有这个愿望。”
　　“拉桑德，那就平平安安地直接回到飞船上吧，”清泰奇·罗请求道，“我们会接纳你们，不会伤害你们！”
　　“你会这么做，才叫见鬼呢！”博伊尔嚷道，“你不过想把达普中尉押做人质罢了！”
　　“海克利人从不抓‘人质’，”清泰奇·罗咆哮道，“是你们现在还关押着我们的四个人！我们不像地球人那样热衷战争，那样残暴！”
　　“我们既不热衷战争，也不残暴！”博伊尔说道。没等他说完，拉桑德便插进了他们的对话。
　　“博伊尔，”他说，“你有没有告诉清泰奇·罗你们这些热爱和平、温文尔雅的人对波丽做了些什么？”
　　博伊尔顿时语塞，他迟疑着，瞄着旁边的海克利人，然后期期艾艾地说：“她很好。”
　　“不，”拉桑德纠正道，“她不好。博伊尔，你不知道你对她造成了多大的伤害。”
　　另一半屏幕上，清泰奇·罗雷鸣般地吼道：“如果你们地球人胆敢伤害一个海克利人……”
　　“请你闭嘴，”拉桑德柔声道，“希波吕忒现在的情况一点儿也不好，但她会克服过去的。你们所有人都给我闭嘴，我来告诉你们该怎么办。首先——哦，见鬼，”愤怒的声浪越来越响了。他伸出手，把声音开关关掉了。
　　“好了，”他舒舒服服地对着寂然的屏幕说，“你们可以听见我说话，我可听不见你们说的一个字，所以还是闭嘴吧。我一直在想，你们海克利人是不可能拥有地球上的某一部分的，因为地球人不答应。你们地球人呢，也不能把海克利人赶出太阳系，因为他们做不到。所以答案很明显，你们必须互相妥协。”
　　他向后一靠，严肃地点了点头，看着屏幕上的那些面孔。他们现在至少都安静下来了，虽然地球人的面部表情，还有清泰奇·罗捻着拇指的样子，表明他们的火气都还没消。
　　身后的玛芝莉试探地问：“拉桑德，怎样妥协呢？”
　　“我想到的只有一个办法，”拉桑德说，“给海克利人一颗别的行星。火星。”他扭过头，递给玛芝莉一个愉快的目光，“你们看，这方法很容易吧？”
　　玛芝莉站起身，走到他身边，朝下凝视着他。他平静地回望着她。
　　“你是认真的吗？”她问。他点点头，她反对道：“但是没有人能在火星上生活。”
　　“哦，但是他们可以，”他对着屏幕，也对着玛芝莉说，“这只是个能源的问题。海克利人向火星发射微波，同向地球发射是一样简单的。他们可以把飞船泊在一个环绕火星的轨道里，开始殖民。”
　　“但是……倘若他们不想这样做呢？”
　　“大家必须开始信任彼此，玛芝莉，”他热切地说，“而且，我们可以互换观察员，或者说，人质。派几百个地球人到海克利飞船上，等他们到火星上之后，再改派到那儿。同时，留几百个海克利人在地球上。这些人可以作为你们所称的‘大使’，如果哪一方耍花招，他们立刻就能得知。”他摇摇头，“我已经全盘考虑过了，这是可行的。需要花上一段时间，也许50年吧，等我们清理了地球上的乱摊子，并把火星变成适宜居住的地方。但是一切都会朝着正确的方向发展，你们不明白吗？每过一年，事情都会变得好一点，而不是变糟。”他笑呵呵地凑近玛芝莉，飞快地吻了她一下，又回到屏幕前。
　　“现在，”他舒了口气，把声控开关打开，“让我们看看我们的朋友们对此有何想法。”
　　清泰奇·罗头一个开火。“约翰·威廉·华盛顿，”他叫道，“你算老几，敢向元老们发号施令？他们从不屈服于压力！你这是让我们打自己的嘴巴！”
　　汉密尔顿·博伊尔也吼道：“拉桑德，你没资格做出这样的决定！忘了它吧！海克利人已经证明他们不值得我们的信赖！”
　　“撒谎的是地球人！”清泰奇·罗嚷道。
　　“哦，停止吧，”拉桑德疲倦地说，“我说设立那些‘大使’就是为了阻止这种情况，不然你们肯定要撒谎欺骗对方。”他明断地点点头，“当然这种事你们才是专家。你们双方都对我说了这么多的谎，我现在再也不相信你们的任何话了。”
　　博伊尔急切地从他那一半屏幕里对拉桑德说：“我们并不是真的对你说谎……”
　　拉桑德粗鲁地大笑起来。“并不是真的说谎，”他模仿着博伊尔的腔调，“这也是个谎言！博伊尔，我知道你在说谎，我知道，地球人骗起人来既轻松又拿手，瞧我自己学得有多快。”
　　“可你不是……”博伊尔蓦地顿住。飞船里，玛芝莉的手一下子蒙住了嘴巴。
　　拉桑德看看她，目光又回到屏幕上。“我知道，还有谎言没有揭穿，”他阴沉着脸说，“是什么，清泰奇·罗？”
　　高大的海克利人不安地抖动着他的拇指。“问你的地球女人吧，别问我。”他用海克利语嘟哝道。
　　“我在问你！用英语说！”
　　“你不会希望我用英语说出来的，”清泰奇·罗真切地说，“这个你要相信我。”
　　“我不管，你用英语说！你没有在飞船里发现我尚未死去的父母，是不是？我不是一个美国女人所生。飞船里只有俄罗斯人，而且两个都是男的！”
　　清泰奇·罗细声细气他说：“不错，拉桑德。并且，他们两个都死了，已经死了一段时间了，因为飞船里没有空气。根本没剩下多少能够生长发育的组织细胞，可以让我们利用。”
　　拉桑德感到了恐惧，却仍坚持着。亲耳听到事实是可怕的，但自从那次水下事件之后，他就预料到了这样的事情。“你的意思是说，”他嘎声道，“我是海克利人了。你们对我做了基因改变，是这样吗？”
　　但是清泰奇·罗摇着他的下巴，表示否定：“不，拉桑德，你不是海克利人。”
　　身后，坐在那儿几乎被遗忘的玛芝莉低语道：“不，拉桑德，你连海克利人也不是。”
　　拉桑德听到过玛芝莉·达普各种说话的口气，但从未听过她现在这样。他扭头用目光搜索着她的脸。“真的吗？你知道？”他哑声道。
　　她点点头，很悲伤，也很温柔。“自从我们检查了你的细胞采样，就知道了——最早先检查了你的排泄物，我们把你的厕所下水道改道了。后来就是他们在医院里采的样，还有你的精子……”
　　“没人采过我的精子！”
　　她挤出一抹微笑。“有人这么做了，亲爱的桑迪。是我。”在这种情形之下，他的脸还是红了。她继续说：“他们一开始研究你的脱氧核糖核酸（DNA），就发现其中某一部分不具备人类的特征。很自然，我们就与从欧比耶尸体上采来的细胞样本做了比较，尽管海克利人的DNA与之更接近些，但也不是。它和我们捕到的鹰蜂的DNA也不一样。哦，我们实在想不出它究竟是什么。不过，我们还有别的细胞样本……”
　　“不可能还有别的细胞样本！没有其他活的东西来自飞般！”他尖叫道。
　　她摇了摇头。“拉桑德，我没说是活的。剩下的组织样本就是波丽和其他海克利人吃剩的食物碎屑。就是那些肉。”她痛苦地说出了最后几个字。
　　他难以置信地瞪大了眼睛看着她，然后转向屏幕。“请你告诉我，清泰奇·罗。”他哀求道。
　　他的教官用沉重的语气说：“是真的，拉桑德。我们不得不采用其他的DNA来源。进行基因裂变以保留尽可能多的地球人特征是非常困难的——而且，还需要一个代孕母体来产下你。拉桑德，你是从胡西克的子宫里诞生的。”　



第二十四章
　
　　从居住方面考虑，火星并不是一个直接可以居住的地方。在房地产用语里，这被称为“需房客自己装修后才能居住的出租房”，但这种房产具有良好的前景，假如入住者愿意修葺一番的话。火星上缺乏的东西是空气、水和适当的温度，大量拥有的则是土地。它的陆地面积比地球大的多，因为它不像地球那样，大量宝贵的星球表面都被海洋占去了。对于海克利人而言，这正是它的优点。他们的飞船上以奇异物质为燃料的发动机可以向它发射能量。这些能量能够把水从结晶岩中加热出来，从氧化物中提取氧气，把铁矿石炼成钢铁来修建他们需要的住宅，用岩石制造玻璃装在住宅上，让阳光照射进来。这些必需的能量正好海克利人有。火星可以提供空间让他们把那7300万冷冻的卵解冻、孵化、养育长大。
　　登陆船里，拉桑德两眼空洞地望着寂静的屏幕。寂静只属于登陆船上通讯的这一端。屏幕上的那些人，既有海克利人也有地球人，一点都不安静，他们在大喊大叫，从他们争吵时挥动手臂以及嘴唇和下巴鼓动的样子可以确定这一点。不过拉桑德已经把声音关掉了。
　　玛芝莉看也不看屏幕，她的全副注意力都在拉桑德身上了。她第一个冲动就是紧紧抱住他，安慰他。如果世上有人需要安慰的话，那就是他了。可是她不敢。他的脸僵硬地好像混凝土一般。她试着碰了碰他的脸颊，指尖感到他的皮肤下有一块肌肉在跳动。
　　拉桑德避开她手指的触碰，他的脸扭曲了。他开口说话，但是声音太低，她没有听见，直到他询问地扭头看了她一眼。“什么，拉桑德？”
　　他用铅一般沉重的语调问：“我是什么？我还算不算是人？”她深吸了一口气。“亲爱的桑迪，”她说，“你是约翰，威廉·华盛顿，这就是你。生物学家说，你能做一个地球人做的任何事情。你可以思考，可以走路，可以做爱……”
　　“做了却让你得病！”
　　她摇摇头。“如果我用了组胺抗过敏剂，就不会这样。我们试过的，还记得吗？他们甚至……”她犹豫了一下，“他们甚至说，你有可能生育孩子。”
　　他用自尊而又轻蔑的目光看了她一眼。“这不可能！”
　　她坚定地说：“不是不可能，只不过有一定难度罢了。”
　　“我不相信你，”他犀利地说，“为什么人人都要欺骗我？这么多年就连玛莎拉也这样！”他用一只手捂住了脸，感到脸上有什么东西滚烫而潮湿。他看了看这只手，笑了起来。“至少我还能像人一样流泪。”他说，声音颤抖了。
　　“对我来说，你就是真正的人。”玛芝莉告诉他。他沮丧地摇着头。她思索了片刻，转移了话题：“桑迪？你还记得在飞机上，你说要写一首诗吗？”
　　他一脸茫然，过了一会儿，在口袋里摸索着。“我放在这儿了，你可以看看。”
　　“好的，我当然想看，不过我想说的是……”他根本没在听，已经把那个纸片从口袋里摸了出来，递给她。纸是折叠的，几乎磨烂了。她一打开，不禁大惊失色。“这是一具棺材吗？”她问。
　　“这是一首诗，”他黯然地说，“你知道诗是什么吗？它是见诸于纸端的一个人的感觉。这首诗就是我的感觉。”
　　“是的，我理解，但是桑迪亲爱的……”
　　“你要是不愿意，不用读出声。”他忧伤地说，“我不知道写得好不好。”
　　玛芝莉顺从了他的意思。她展开纸片，仔细地看了一遍。

　　我是人类所生
　　还是空旷的太空中
　　什么古怪生物交媾的种子？
　　我究竟是自然之子还是制造的产品？
　　也许一切都一无所知反而倒更好
　　因为我所了解的卵生或胎生的
　　人们并不令我嫉妒更不令
　　我凭生钦羡之情；他们
　　鲁莽邪恶，作尽坏事
　　我为他们感到羞耻
　　祈愿上天降罪于
　　他们，我真切地
　　希望双方都失败！

　　她低头看着他，又是生气，又是好笑。“拉桑德，这首诗太灰暗了。什么样的人能写出这样的诗？”
　　“凡是仔细观察一下自己周围的人就能！这是一个灰暗的世界，你没有注意到吗？玛芝莉，看看那些人！”他谴责地指着屏幕上那些无声的比手画脚的人们。
　　玛芝莉向屏幕望去。但看到的情景令她大惑不解。博伊尔正举着两只手臂在脸前晃动，他看上去像是一个足球迷，想要吸引在大看台上卖花生的小贩似的。“他在做什么？是不是想跟你讲话？”
　　拉桑德摇摇头。“为什么？没必要跟我说话，他们需要跟对方沟通，但他们又不愿意。”
　　登陆船突然轻轻地倾斜了一下，然后就自由漂浮在太空中了。
　　拉桑德迅速地扫了一眼控制面板。“我们现在是靠惯性飞行，”他说，“这会持续大约一个小时。但你最好先回座位上坐好，发动机重新开动之前，登陆船要调个头，这样我们可以减速。”
　　玛芝莉低呼了一声。他抬头皱着眉看了看她。“怎么了？”
　　“我还以为你要去撞海克利飞船呢。”
　　他难以置信地端详着她的脸，半晌，笑了。“我为什么要这么做？我们会死的。”
　　“亲爱的桑迪，”她认真地说，“听你这么说，你不知道我有多高兴。但是你为什么要偷登陆船呢？”
　　“当然是为了阻止你们的人这么做，”他吃惊地说，“后来我想，我可以回飞船上和元老们去理论。”
　　“同我一道吗？”
　　“我没打算带着你，玛芝莉，”他指出，“你自己要来的。”
　　她有点明白了。“那现在呢？”
　　“还能做些什么呢？”他问，“也许我们两人能给他们一个当头棒喝，让他们清醒一点。这对你会是一次冒险，对吗？你愿意成为拜访海克利星际飞船的第一个地球人——第一个土生土长的地球人吗？”
　　玛芝莉想了一下。“这……挺吓人的，”她说，“不过，我想我愿意——和你，桑迪。”
　　他眨眨眼。她继续道：“瞧，刚才我问起你的诗，不是想看它。我是想告诉你，我自己也写了一首。”
　　“你从未说过你会写诗。”
　　她笑了。“可能这一首也不算是诗。看看吧，然后告诉我你的意见。”
　　他不敢相信地注视着她递过来的那张纸，又抬头看看她。
　　“哦，上帝！”
　　“该死，看呀！”
　　他遵从了。

　　甜蜜桑迪
　　身躯结实好似砖墙
　　心肠敏感又善良
　　你说你爱我，
　　我想我也爱你。
　　你若求我嫁给你
　　我会说我愿意！

　　“你肯定吗？”他急促地问。
　　“傻子，”她含情脉脉地说，“别问问题了。吻我吧。”
　　于是，他吻了她，一遍又一遍。突然，玛芝莉从眼角瞥见了通讯屏。屏幕上的人们似乎不再争吵了。汉密尔顿·博伊尔正高举着两只大拇指。清泰奇·罗一脸和气地流着眼泪。戴米和波顿咯咯笑着，互相握手致意。
　　“桑迪，”她声音颤抖地问，“你有没有看见？他们是不是想告诉我们，他们已经达成协议了？”
　　他没有松开她，伸长了脖子去瞧。“我不相信。”他说，但是他的口气也不肯定。
　　“还能是什么呢？他们肯定想告诉我们什么。”
　　他一本正经地说：“一天之中有两件好事发生在我身上，是不可能的。我不相信他们决定合作了。”
　　“傻瓜，”她娇嗔道，“也许是真的呢。你为什么不确定一下呢？”
　　他直摇头。“我不相信。”他固执地说，不过随即打开了声音开关……
　　玛芝莉猜得不错。　



第二十五章
　
　　现在，约翰·威廉·华盛顿——别人还是经常叫他桑迪——和他那已不再是“中尉”的妻子玛芝莉·菲利斯·达普成为人类派往海克利星际飞船上的54名代表中的成员了。
　　飞船正围绕着火星飞行，修建于火星表面的第一个定居点已逐渐成形。
　　第一批12×12×12个冷冻卵己解冻孵化了，作为对地球代表们的特殊表示，其中六个是欧比耶的后代。玛芝莉和拉桑德回过地球两次。第一次短暂的停留期间，玛芝莉离了婚，接着他们两人结婚。
　　第二次回地球，玛芝莉关掉了她的旧寓所，处理掉主要的财产，因为他们很多年不会再回地球了。此外，他们借此机会接受了对他们俩人生育方面的一些帮助。（他们的确需要一些生物物理学方面的帮助，但是他们相信，结果会是值得的。）
　　在地球上，头一批的两个轨道炮已经可以使用了，把最具威胁的大块大空垃圾清除出轨道的项目也进行顺利。下一步是发射一些装备有海克利式磁力驱动器的轨道飞行器，尽量扫尽剩余的小块垃圾。不管是地球人还是海克利人，要想穿过太空中的那圈垃圾层，仍旧是不容易的，对于脆弱的生命体来说，极地上空的出口仍然是惟一安全的通道。但是有了轨道炮，其他任何东西都可以弹射出去。太空旅行的人被封锁将成为一个令人不快的记忆，这一天已经离他们不远了。
　　至于拉桑德和玛芝莉，可以用很多字眼来形容他们。他们忙忙碌碌，他们各尽其用，他们充满希望。而且，他们正期待着新的生命的降临。总而言之，他们是快乐的。　

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