悲歌-第28部分

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　　他是问小桃，小桃但哭不言。
　　文姜道：“有没有饮酒很容易知道，一个个检查一下就知道了，免得你又是一面之词。”
　　方将军挥挥手，他的部属忙分开一一检查，文姜也叫自己的手下随同去检查了一遍，赵军没有来回报，倒是一名河东的青年过来道：“夫人，他们饮酒，而且还饮得很多，个个酒气冲天。”
　　文姜冷笑道：“方将军，这可不是在他们死后再灌下去的，死人的肚子里灌不下酒的。”
　　方将军看看自己的部属，见他们没有反对，知道这项事实已无法推诿，无可奈何地道：
　　“这是他们该死，来人哪，把尸体带回去！”
　　这时大桃已断了气。文姜道：“方将军，慢来，你把尸体留下，我们等君侯来看了再说。”
　　方将军陪笑道：“夫人，末将已自承不是了。”
　　“那就行了吗？这儿还有一个死的，一个伤的。”
　　“我们死了十来人，难道还抵不过？”
　　“怎么能抵呢？你的人是该死，可是这酒店夫妇死伤得太冤枉了。”
　　方将军只有道：“死者已矣，除非夫人还要把我也杀了偿命，此外别无他策，至于伤者，只有赔钱治伤！”
　　文姜道：“赔？把那十名死者的三年钱粮赔给这店主，作为伤死抚生之费。”
　　方将军只有道：“末将遵办，少时即将银钱送来。”
　　“还有，在君侯未来之前，贵军一律不得出营。”
　　“这怎么行？我们是来担任警戒的。”
　　“可是你的军纪太差，反而会出事。”
　　方将军沉吟片刻才道：“这件事实在难以遵命！”
　　文姜沉下了脸：“方将军，我这是为你好。这儿是河东地界，你们的军卒在此，极易引起反感，一点小的冲突，立可酿成巨波。像这店里的惨剧，酒醉闹事，对一个漂亮的女人调笑几句，本是很寻常的事，只是发生在你们身上就不同了，顷刻之间，就是十几条人命，若不是我赶来，他们可能会杀上大营去的。”
　　“夫人，最好别发生这种事，否则就会很遗憾了。”
　　文姜却不在乎他的威胁，冷笑一声道：“方将军，河东只是战败了，不是征服，我们还有上万的丁壮，有几万个妇女老兵，这些人都能一战的，你若是不相信，我只要一声令下，可以在一个时辰内，杀得你们片甲不留，你不妨先回去准备。”
　　方将军见她生气了，连忙道：“夫人，这是何苦呢？末将是受命前来担任警戒的……”
　　“根本是多余，凭你那一两千人，干什么都不行。我只要派出两百名甲士，足可踏平你的大营！告诉你一句话，我们之所以罢手息战，是为了心感赵侯的仁厚，若是以一副胜利者的姿态来耀武扬威，我们可不吃这一套。”
　　方将军只有连声陪不是。
　　文姜又道：“我的条件不打折扣，接不接受在你，我给你一个时辰，把你们在营外的人全撤回去，否则的话，你就准备着收尸吧。”
　　方将军还要说话，文姜道：“一个时辰是很快的，到了时限，我在营外看见一个赵国的人就杀一个。”
　　方将军总算领教到这位夫人的厉害了，他自然知道河东战士的骁勇，文姜的那些话倒不是虚伪的。更苦的是在出发之前，襄子对他一再嘱咐，要他注意军纪，万万不可跟民间起冲突。
　　不久之前发生了什么事，由于己方的人都死光了，已无从了解，但是那个十夫长满口满身酒气，而且杀死了一个女的，这是事实，说来总是理亏。事情闹开来，君侯一定会降罪自己，那时脑袋就保不住了。
　　君侯痛恨智伯，把他的头颅制成酒杯，现在却要归还，可见君侯极力在拉拢河东的人心，这时候是绝不能开罪河东百姓的，因此他一拱手道：“夫人，末将即刻就送钱粮过来。”
　　文姜道：“我在这儿等着，你最好快点，否则百性们看到了死者，恐怕又会起闹，我还要镇压一下。”
　　方将军诺诺告退。
　　方将军走后王飞虎道：“夫人真是了不起，败军之将，居然还能令对方屈而受命，不敢违抗，也只有夫人才能具有此等魄力！”
　　文姜笑道：“那没什么，也要有形势在后面作支持。形势比人强，不怕他不低头。飞虎，事情发展是如何的？怎么把人都杀了呢？”
　　王飞虎道：“事情是出自那个女的要求，她说形迹已经败露，必须要将来人全部杀死，否则前功尽弃。”他低声地把事情说了一遍。
　　文姜听了后点头道：“这位小娘子倒是很难得。小桃姑娘你过来。”
　　小桃过来跪下要叩头，文姜把她扶住了道：“谢谢你替我照顾他那么久。”
　　小桃忙道：“贱妾应该感谢夫人的成全。”
　　“那倒不必客气，这段时间内，我要照应河东的百姓，帮不了他的忙，还是你们方便些。怎么？在晋城一直没机会吗？”
　　“不，有机会的。我们行动过一次，没有得手。”
　　“哦？是怎么一回事？怎么会失败的呢？”
　　“夫人，您还是问爷吧。”
　　“他在哪儿？”
　　小桃怔住了。她相信文姜一定早已认出预让了，而文姜居然会问出这句话。她看着预让。
　　预让笑道：“小桃，文姜夫人的丈夫是预让，是位顶天立地的大丈夫。”
　　文姜也道：“我丈夫去做一件大事了，这件事没完成，他不会跟我见面的，所以刚才经过的情形，还是你来说吧！”
　　小桃只有把上次谋刺的经过说了一遍。
　　文姜点着头，听完了才道：“那倒是难怪，预让是剑客，他看看智伯的遗骸受到了小人的凌辱，当然会受不了的。这也是他们热血男儿才有的行为，假如他能对那种事无动于衷，纵然行刺成功，也不可贵了。”
　　预让微微一震，脸上带着微笑。
　　小桃不解地道：“为什么？夫人，这不是爷此生唯一的奋斗目标吗？”
　　“是的，他是一个游侠，一个剑客，游侠剑客所标榜的是一诺千金，他要刺杀襄子，不是为了私怨，不是为了国恨，只是因为他受智伯知遇太深，无以为报，而这是他在智伯生前答应过还没有做到的事，所以他要完成它。”
　　“那又为什么完成了并不可贵呢？”
　　“因为在那种情形下，还有比践诺更重要的事，那就是使智伯的遗骸不受辱。他不能在生前保护智伯，已经是万分内疚了，如果还能眼见智伯受辱而无动于衷，那就不像个人了。”
　　小桃点点头道：“夫人说的是，还是您了解爷。”
　　文姜苦笑一声道：“我宁愿不了解他。如果我不了解他，我就会像一般的女人一样，想法子去阻止他，平平凡凡地活下半辈子，因为刺杀襄子那件事已经不重要了。襄子归还遗骸，亲自致祭，善视河东百姓，这些多少也是因为他而有的改变，他就是不行刺，别人也都能谅解了，他已为智伯赢得了尊敬。”
　　小桃目泛异光道：“夫人，是真的吗？”
　　“是的。但是很遗憾，我太了解我的丈夫，他如不完成这件事，他的人活着也等于是死了，而他去完成件事后，才能堂堂正正地活着。”
　　“可是这一次更为困难了。”
　　“是的，不管是否得手，他都是死定了，行刺诸侯当灭族，他虽不死，王法也会弑死他，但那时死的只是一个刺客而不是预让，剑客预让从此就永恒不死了。”
　　“夫人作何选择呢？”
　　文姜的回答颇堪玩味，她幽幽一叹道：“我是预让的妻子，我会希望丈夫死吗？我要他活千年百年。”
　　小桃顿了一顿才道：“我希望孩子生下来有父亲。”
　　文姜道：“小桃，你在做人母之前，应该先学会为人妻。假如你连丈夫都侍奉不好，又如何能教好你的孩子呢？今天幸好是你姐姐发现情形不对，立刻去向王飞虎求告，总算摆平了这件事，以后可不能傻了。”
　　小桃低下了头。
　　文姜又道：“你们是做生意的，该守本份，生意讲究和气生财，动辄找人打架，就不像是做生意了。喂！店主，你说是不是？”
　　预让道：“是，多谢夫人，以后我会注意。”
　　“尤其你这个老婆欠庄重，该多管管。”
　　“是的，夫人。假如她再那样胡闹，我会管教她的，如果她太不守妇道，我就休了她。”
　　“别胡闹，她已经有了孩子。”
　　“那不是我的孩子。”
　　小桃脸色一变。
　　预让已经沉下脸来道：“小桃，如果你那样疯疯癫癫，生下孩子来也不会好，我倒不如在他没有出世前宰了他。”
　　小桃掩面痛哭失声。
　　文姜也叹了口气道：“你们慢慢地吵吧！我要走了，还有很多事情呢。”
　　小桃忙止住了哭泣道：“夫人不多留一下吗？”
　　“不了，襄子在后天会来到，我得准备一下，因为我跟我丈夫约好了在那天见面的。”
　　预让道：“夫人知道他那天准来吗？”
　　文姜笑道：“我对自己的丈夫有信心，不过他真要是有事耽误了，我也能谅解的。汉子，你也好好地招呼你的浑家，有身孕的人情感较为脆弱，好好地劝劝她。”
　　预让只是笑笑。文姜走到了门口，预让也送到门口。
　　文姜忽然道：“汉子，你说话的声音，很像我的一位故人，但他比你可高多了，若不是看到你本人，光听你声音，我真还以为是他呢。”
　　预让道：“那我倒要注意，别让人当成是他。”
　　“你最好想想办法。要不然襄子一来，可就苦了。我那故人在赵国闹了很多事得罪了许多人，若是有人听见你说话，很可能会把你当成了他。”
　　预让笑道：“那不至于，我只是个卖酒的驼子。”
　　“但是这儿已经闹过事了，这儿是行列仪仗必经之地，恐怕会有人来问问的。”
　　预让道：“是，我会特别留意的。”
　　文姜又道：“我听人说，吞生炭可以使人声音变哑，你倒是可以试试看。”
　　预让道：“多谢夫人，一会儿我就预备去。”
　　文姜叹了口气道：“这两天我没空出来了，以后我们再见吧，这两天你们别再闹事了。”
　　“不会了，我要办丧事，家有丧事，不做生意了。”
　　文姜道：“那也好，少了许多麻烦。这个死的听说也是你的婆娘？”
　　预让苦笑道：“那只是说说，我一个生意人，那里养得起这么多女人，但是她死在我这儿，我倒是不能不认了，因此我打算把她算是我家里的人，到时还请夫人帮忙。”
　　文姜笑道：“我会安排的，王飞虎是个很义气的朋友，他会把一切做得很好，我自己恐怕抽不出空来，因为后天我要跟我丈夫一起走了。”
　　预让默然片刻才道：“好吧！我就先把这个婆娘打发了，王将军，你能帮个忙吗？”
　　文姜已经调头走了，王飞虎仍然留下来，恭敬地垂手侍立一旁，听见了预让的招呼，连忙恭身立正道：“大哥请吩咐，兄弟无不从命。”
　　预让道：“飞虎兄，别这样，你现在已是主领河东的将军，虽然未经天子授爵，可是诸侯之间，都把你称为一个领主了，连赵襄子对你都要客气三分，而我只是一个布衣百姓，你不必对我如此客气的。”
　　王飞虎却恭敬地道：“大哥这么说，兄弟就太不敢当了，兄弟虽是碌碌之辈，也不是尘俗富贵所能绑得了的，兄弟之所以在河东，一则是报故主之情，二则是文姜大嫂之命，要我留下来帮她一点忙。”
　　预让叹道：“你们都比我做得多，做得好。”
　　王飞虎道：“犬哥！兄弟以为我们目前所从事的一切，不是以成就多寡来讨功的，只要我们尽心尽力地做了，那才是最重要的，至于成功与否，已没有关系，无论事成不成，都改变不了什么。”
　　预让不由得苦笑道：“是的，我也不明白何以会成这种尴尬的局势。我们似乎不为什么，也不为了什么人，更没有人在背后推挤着我们，但是却非做不可。”
　　王飞虎道：“是的，大哥，兄弟也有这个感觉。我们就像是扑向火炬的飞蛾那样，虽是说不出一个所以然，却会以无比勇气与毅力以赴，停都停不了。”
　　预让想了一下道：“河东对襄子之来作何反应？”
　　王飞虎道：“他们不会反对、仇视他，但也不会去拥戴他，在河东，智伯的地位是无人可以替代的。”
　　“这就好，我是怕大家还记住仇恨，有所蠢动，会造成很糟的结果。”
　　“这个大哥放心，大嫂一直在向他们多方解说，绝不会让他们做出贻祸乡里的事来。”
　　预让道：“她也没有另作部署吧？”
　　“没有。她说过，这是大哥一个人的事，任何人都帮不上忙，也不让任何人插手。”
　　“那我就是这个问题了。”他的手指向了小桃，沉声道：“她已经有了身孕，我本来也在遗憾着，怕愧对泉下的祖先，现在这个问题倒是解决了。”
　　王飞虎喜道：“恭喜大哥后继有人。”
　　预让道：“我想请你把她送到我家乡去。”
　　小桃立刻道：“不，我不去。”
　　预让道：“你在这儿，会碍我的事。”
　　“我不会了。我从现在起，不说一句话。”
　　预让摇头道：“你刚才就害死了大桃，所以你一定要离开。你在这儿，我放不开手去行事。”
　　“大哥！我求求你，别把我送走！”
　　王飞虎道：“嫂子倒是必须要走，否则事后谁都无法保护你了，行刺君侯乃灭族之罪。”
　　“我知道，上一次不是也没事吗？”
　　“那是大哥没有得手，襄子又不加追究。这次大哥一定不会失手了，即使不能成功，也不会有上次的情形了。大嫂既已有了身孕，还是要早点离开……”
　　小桃倔强地道：“不，我们死也要死在一起。”
　　预让怒道：“小桃，你要死也得把孩子生下来再死。”
　　“大哥，你若是坚持要我走开，我就先毁了孩子。”
　　预让看看她道：“你打算这么做？”
　　小桃道：“你要是把我逼急了，我就做给你看，你知道我是否有这个胆子的。”
　　预让顿了一顿才道：“小桃，我现在倒不想要你走了，因为我也不想要那个孩子，在你这种狠毒的母亲身上生下的孩子，必将是个恶毒的人，所以我要先毁了他。”
　　小桃怔住了。
　　预让道：“你放心吧，才两个月左右，婴儿尚未成形，不会很痛的。”说着他的手指戳向她的腹部。
　　王飞虎忙将小桃推开，急声道：“大哥，你这是做什么？”
　　小桃已经昏倒了。
　　预让道：“我要她走！”
　　“那也不必如此。”
　　预让道：“小桃知道我对她腹中的孩子很重视，才会以此来要胁我，这是很愚蠢的事。
　　我就让她明白，我并不是像她所想的那么珍视这个孩子。”
　　王飞虎叹了口气，叫从人扶起了昏绝的小桃，并且很快地将她送走。
　　他很想跟预让多谈谈，但是没多久，方将军那儿着人送钱来了，由王飞虎代为收下。
　　来人走了后，王飞虎道：“大哥，这钱要加何处理？”
　　“你看着办吧，反正我是用不着了。”
　　王飞虎想了一下道：“那就交给小桃吧，虽然，以后我们会照顾她的生活，但是这笔钱应该是她的。”
　　从人回来复命，小桃经过文姜夫人劝说了她几句，总算乖乖的上路了。
　　预让笑道：“是的，我这一生中乏善可陈，但是却娶了个好老婆，交了这样的好朋友，再有就是遇上了智伯那样的好东主，这一生实在已经满足的了。”
　　王飞虎觉得不便再说什么，而预让也不想问什么，这使王飞虎很纳闷，他原以为预让会问一下文姜在什么地方或是别后的情形，但预让没有开口的意思。
　　他曾在文姜那儿略作试探，文姜居然也没有见面小聚的意思，但他深知这夫妇两人感情之深，是无以言喻的。
　　文姜在河东时，每天都在静处对天祈祷，为预让祝福，可是现在预让来到了此地，文姜反而没有一见之意。
　　这夫妇两人都是不平凡的怪人，所以他们的思想行为，不是我们这种凡夫俗子所能理解的。这是王飞虎在心中暗自所作的结论，但他自言自语时，是充满了尊敬。
　　预让弄了几块生炭吞了下去，干而粗厉的炭很难下咽，有时要用手指的力量硬往喉咙塞下去。
　　粗糙的炭划破他的喉咙，但他的目的达到了，他声音变得低哑深沉，再也没有以前那种嘹亮震人了，再加上他故意以叠骨法做的驼背，使他面目全非，完全看不出一点旧日的形貌。
　　襄子的侯驾终于来到，他为了表示他的诚意，轻纵简骑而来，但他毕竟是一国之君，不能过于草率，所以在他行祭时，仪仗军列排在两旁，亲人等被隔得远远的，不得接近。
　　连王飞虎和文姜她们也都被隔开，只有一个人例外，那是酒店中的驼子，因为他死也不肯离开他的店。因为在他的店里闹过事，而且还杀了他的一个女人，方将军多少有点歉意，没有办法去赶他。
　　赵襄子骑着马，后面跟一对步行的侍从，其中一人捧着—个金盒，盒中放着智伯的骸骨。
　　墓园已经做好，只等这一盒子放进去，就算是完骨全安葬了。
　　河东的父老百姓们都含着泪，捧着香，虽然被隔在两边，仍然是十分哀切。
　　襄子的马经过时，他们不见行动，但是等装有智伯骸骨的金盒经过时，每人都擎香跪了下来，低声祝祷。
　　襄子的骑乘跟后面的智伯骨骸柜距不逾两三丈，因此这种情形，他看得很清楚。
　　他的风度是很好的，一般的情形，这种清况，都会悖然而震怒，但襄子没有，他只有感慨地想着：荀瑶的确是个人杰，我能胜过他是运气。他攻进晋城，我的百姓对他歌颂仁德，我以征服者的身份来到此地，仍不如他受到尊敬，看来河东的百倒真够倔强的，他们不容易归心于一个人，但如把心交给了谁，就很难再转移。
　　有两名侍卫看到了这种情形，走近襄子低声道：“君侯，这些百姓们太无礼了，也太顽强了。”
　　襄子连忙道：“别胡说，这才是真正的义民，他们不忘故主，正是忠义的表现。”
　　“可是他们对君侯太不敬了。”
　　“他们对我并没有恭敬的理由，我杀了他们所敬爱的领主，伤了他们的子弟，他们是应该恨我才对。”
　　“君侯，是他们先启战端来攻打我们……”
　　“唉！王琮，你不懂，有些事情是不能以道理去评估的。战争已经过去了，是非就不存在了。我还活着，他们却死了，这才是事实，他们心里不舒坦是必然的。你退下去，态度放恭敬些，不要引起他们的反感。”
　　襄子斥退了这名王琮的侍卫，自己也下马来步行了，反而叫那名捧着金盒的侍臣骑在马上，他自己在马前牵镫而行，态度愈见庄重。
　　赵国的大夫子盾过来了。他是天子所委，作为诸侯的礼仪以及事物顾问，上前道：“君侯，这不可。依礼仪所定尊卑之分，君侯不可如此。”
　　襄子却一笑道：“智伯所授的爵秩尊于我，他是河东伯，我只是子爵而已，何况先者为大，我对他尊敬亦未逾越，我觉得应该对他恭敬一点。”
　　“可是君侯现已承继公侯的身份，为一国之君了，名份之所关，不能错的。”
　　襄子微笑道：“大夫，礼法是死的，人是活的！活人若受死法所拘，那太愚蠢了。若说要遵守成规，我们韩赵魏三姓，都是晋公的众臣，三家分晋，已失人臣之分，朝廷该对我们大申挞伐才对，可是天子却派了大夫前来，承认了我们的地位，这不也是反了礼法尊卑正名之义了吗？大夫食禄于赵已有数年，怎么未有见及此呢？”
　　这番话说得太直率了，使得子盾一时不知如何是好。此时诸侯割地自雄，君权早巳衰微。五霸时代，霸主还喊出了尊王攘夷的口号，对那个没多大实权的天子还保持礼貌上的尊敬，但到了三家分晋后，七雄分据，攻战时起，天子根本就管不了，朝廷也就形同虚设。
　　大夫子盾是太子派来的，襄子继位时，年纪尚轻，对他倒是颇为客气，他就倚老卖老起来，渐渐的言词上对襄子颇为干涉，使得襄子很讨厌他。
　　今天正好是个机会，着着实实地抢白了他一顿。当然，这种话也只有襄子才够资格讲，出于别人之口，就是大不敬罪了。而且襄子并不讳自己先人分晋之事，使得这位礼法权威的大夫汗流浃背，却又哑口无言。
　　襄子微微一笑道：“天气太热，大夫上了岁数，不宜多作步行，请上马去吧！我年纪轻，走两步没关系的。”
　　“不，不！君侯都在走路，老臣怎敢僭越？”
　　“那就慢慢的走吧！王琮，扶住大夫，若是大夫走不动了，就歇一下。今天我是以私人的身份前来致祭，不行国礼，大夫到不到都没有关系。”
　　他穿了私服，这也是为了避免引起反感，若是他大排仪仗，堂堂皇皇地前来，就不会草率了，而河东百姓对他的态度尚未十分转变，不是自讨没趣就是一场大冲突，那就失去他拉拢人心的本意了。
　　襄子是个聪明人，不会做那种笨事的，因此，他的行事也可以有适度的