悲歌-第41部分

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　　“无他，但求公平一搏而已。现在的条件大概已经差不多了，先生还有什么指教的吗？”
　　“没有了，只有一点不解，君侯已是一国之君，您的职责当在抚国安民，即使有雄心，也将是拓疆强邦，犯不上在击剑小技上表现。”
　　“这是孤家的兴趣。”
　　“君侯对击剑有兴趣并不是坏事，只是为此而轻生冒险与一个江湖亡命之徒决斗，实非智举。”
　　“预先生太谦虚了。你不是亡命之徒，你是名震天下，公认为第一的剑客，你也是智伯尊为师保，奉为上宾的当代人杰，能与先生一战，是我的荣幸。”
　　“君侯还有其他的原因吗？”
　　“有的，赵国虽非小邦，但也不是最强的一国，孤也不是一个最特出的诸侯，韩魏略而不谈，齐楚燕秦，那一个都比孤家的声望高，但孤却未甘屈居人下。限于种种条件，孤想在国事上政治上超越他们很不容易，只有找一件他们不能的事，证明孤比他们强。”
　　预让叹了口气，知道这都不是最主要的原因，但是襄子绝不会说，自己也不必点穿了，再度举剑恭身道：“君侯，预让要出剑了。”
　　襄子也十分凝重地道：“请，孤家侯教。”
　　预让发出了第一剑。他并没有轻视对方，凝足了劲，然后身随剑进，以雷霆之势冲出。
　　在远处观战的人，但见一道塞光，匹练似的卷出，根本无法分出哪是人，哪是剑。
　　匹练把襄子卷了进去，接着就是一阵叮叮的响声，然后又分开成为两个人。
　　预让依然气定神闲，襄子有点狼狈。但是他却没有受伤，只是衣服被割破了几处。
　　看的人吁了口气，能挡过预让这一击很不容易。
　　襄子的脸上发出了兴奋与惊奇的光芒，对预让的剑技流露出由衷的钦佩，恭身一礼道：
　　“先生之技，令孤家叹为观止，若非亲试，孤断然不信，尘间之技，能臻此境界。”
　　预让淡然道：“君侯过奖了，预让技已尽此，知未能对君侯造成任何威胁。”
　　他倒是不自谦，发剑时，他确已尽了全力，但他的剑招未能攻破襄子严密的防守，每一招变化都被襄子封住，他的剑气只能割破襄子的一点衣裳，那也不是他剑下留情，而是他剑上的威力仅能及此而已。
　　预让发觉了一件事，他也不知道这是好还是坏，他的剑技是进步了，以前一剑最多只有三五个变化，此刻却能完成九个变化。
　　但是变化多，剑势的威力却分散了。在以前，他这一手攻击，纵然不能杀死对方，至少也要造成流血受伤，现布只能割破衣襟而已。
　　襄子的剑技的确足以傲人，他居然封住了预让九个变化。虽然没有还手机会，全处于被动状态，毕竟封住了预让的攻势。以剑技而言，他是比预让略逊。
　　若在以前，襄子足有空暇来作回击，那就是一个两败俱伤的局面。
　　预让发现第一次败在襄子剑下并不冤枉，那时襄子的造诣是比他强，襄子贷他一命不杀，的确是要有相当魄力的。但只有一件事情没变，预让要杀死襄子，那只有集中劲力发于一剑。
　　但是预让更明白，这个可能性已不多了，他放过了第一剑，用于杀死了臧兴后，已经放弃最大的机会了。
　　因为那一剑必须要在浓重的杀机下才能施为，现在，他已无法对襄子提起杀机。
　　预让在心中喊着：“伯公，请您原谅我，我已尽了力，世事的变化是无以预料的，文姜曾以她的死来激励我，可是没有用，我无法再对襄子萌生杀机，我答应您的事，恐怕只有成为永远的缺憾了，但是一件事不会变，只要我一息尚存，我会永远去贯澈执行对您的诺言，若是无法成功，我也会以待罪之身，在泉下来向您领责……”
　　这些话在他的心中呐喊着，表面上，他冷静得像一尊石像，擎剑在手，傲视苍冥。
　　襄子在等候预让第二轮的攻击，但预让久久没有动手之意，片刻后，襄子忍不住问道：
　　“先生何以不继续赐教？”
　　预让道：“现在该轮到君侯出剑了。”
　　襄子道：“不！预先生，适才一剑之下，孤家已有自知之明，孤家仅堪自保而已，无余力再作攻击。”
　　预让道：“攻击才是最好的防御。”
　　襄子道：“这是先生的看法，孤家却不以为然。先生志在杀孤，故而出手未作自卫，孤无意杀死先生，出剑必弱，攻人不足，却分散了自保之力，使自保也不足了，所以孤还是采取守势的好。”
　　预让笑道：“正因为君侯一味采取守势，故而无暇可蹈，无隙可乘，我突不破君侯守势，也不想作徒劳之攻击，只有等下去了。”
　　“等下去？等到什么时候？”
　　“等到君侯守备稍懈，露出空隙的时候，也等待一个攻击的机会。”
　　“那可能会很久。”
　　“是的，在一场生死之搏的战斗中，大家比的就是耐性，而我的耐性一向是很好的。”
　　“孤的耐性也不错，这倒可以跟先生一较。”
　　两个人不再说话了，在这种场合下，话多是不智的，那会使注意力分散，使斗志松懈而导致处于劣势。可是再等下去，对预让有一点不利的地方，就是那要命的日光，预让站的地位不错，是背向着太阳，可是襄子的剑身磨得雪亮，剑柄上镶着珠玉石以及金装饰，都闪着耀目的光芒，这原是一柄贵族的剑。
　　贵族的佩剑多半是华而不实，好看，未必趁手，但襄子这一柄不然。它不但鲜丽夺目，更是名匠精铸，在阳光下以一个巧妙的角度，把亮光反射出去，炫耀对方眼睛，这是—种特别的设计。
　　预让的眼睛被那种刺目的光所炫，有时不得不闭上一下，这使他姿势也有了变动。每一次移动，对襄子都是一种诱惑，移动之时，也是一个人的注意力分散之际。尤其是预让现在的移动，完全是因为视觉的缘故，那段时间，他的戒备—定是最松懈的时侯。
　　襄子的确是不想杀死预让，他对预让的尊敬与宽容都已超过常情，连他自己都感到惊讶，说不出是什么原因来。详细分析，襄子所要的已不是这个人，而是整个事件的胜利，他把这件事当作了对自己的挑战。若能使预让来归，在实质上并没有太多的作用，智伯得预让倾力之助，仍不免于失败。但是能使一名战士如预让者来归，对自己的声望都是极大的收获，尤其是这种虚心下士礼遇人才的作风传出后，会吸引更多的人才归向过来。
　　这是战国时代，国运的盛衰，端视国君的为人与表现如何而定，一个重视人才、发现人才、懂得运用人才的国君，必能振衰起蔽而成天下的霸业。
　　如齐公子小白，能重用管仲，因而成齐桓之霸。秦以边陲贫瘠之地，因能重用商鞅等诸法家，重法国新，乃成霸业。襄子是个有野心的人，不甘雌伏，他也看准了国强之道，重在辅佐，而真正有才华的人，一定是既不甘受制于庸碌之辈，也不肯就食于懦弱之徒，更不会在刚愎自用的人主下受颐指气使。
　　要使人才来归，国君必须要有识人之明，容人之量，敬人之怀以及用人的魄力，这都是很抽象，很难向人表示出来。而预让的事件，却是一个表现自己最好的机会。
　　可惜的是预让很顽固，很难转变。他是一个坚守原则的人。
　　不过襄子也是个不轻易放弃的人，再说这件事无论成与不成，都已经成为轰动震惊天下的大事，由于韩相隗已经派了姚开山前来拣便宜，使得襄子在心中十分高兴。以是而推之，这儿必然已经充斥着各国间谍细作，此地发生的每一件事，都会很快的传到天下每一个角落去。
　　若是能击败天下第一剑客预让，这将是一件多么值得夸耀的事！那不仅证明自己的剑技无双，也可以向人证明白已是一个无敌的国君，很可能会造成霸业中的霸业。
　　所以襄子才大力的邀约预让作这场公开的决斗，即使冒了性命的危险也在所不惜。
　　预让没有想得这么多。他是个单纯的人，纵是他已无杀意，完全是为了要贯澈承诺而战，但他毕竟是一个有经验的剑手，而且更是一个忠于原则的剑土，不管这件事多么勉强，既是不容更变，就一定要全心全力的做，而且只要执剑在手，就必须肃穆正心，全力以赴。
　　他当然知道那眩目的强光对自己不利，而且知道这移动会造成自己防守上的弱点。
　　一个高明的剑手首要就是养性养气的工夫，所谓泰山崩于前而目不瞬。不当动的时候，哪管是刹刃穿肤也不会功一下，这点光就能影响他吗？
　　襄子若是多一些战斗的经验，就知道这种现象不可能发生在预让身上。为了行刺的方便，他曾割面毁容，吞炭易声，又怎会为了眼睛的不舒服而暴露缺点呢？他分明是在布下一个陷阱。
　　但襄子却忍不住了，他也想过那或许是一个故意露出的破绽，但是他对自己的剑技也有十足的信心。他相信自己必然可以击中那个缺口而应付任何可能的反击。
　　因此，当预让再一次因炫光而移动，襄子的剑势已发了出去，而且更带起了一团耀目的丽辉。远处的人只看见一个光球滚了过去，分不清楚何者是人，何者是剑。
　　预让就在面前，但他也看不见。在那种缭乱的反光下，任何人都无法看得清楚东西。
　　但是预让对每一个细微的剑势变化都了解得一清二楚，他不是用眼睛去看，而是用最微妙的第六感觉去体察。
　　那是耳目舌鼻体之外的第六种感觉，不具形态，无微不悉。
　　所以，襄子幻起的那些光影，并没有困扰到预让，他的眼睛虽然睁着，却没有去看襄子的剑。
　　对那些虚招，也没有理会，直等襄子看清了一个空门，把剑递进去，预让的剑也动了。
　　只轻轻的一拨，就把襄子的剑势点歪，而预让的剑动都没有动，剑尖距襄子咽喉半尺，一滑而过。
　　远处的人只看见预让及时拨开了襄子的进攻，发出了一阵欢呼，为双方精湛的剑技而喝采。
　　这一着，攻守双方都很了不起，攻得漂亮，守得严密，只有襄子知道，自己刚才已是死里逃生，不，该说是预让剑下超生，那时预让曲肱挺刃，剑势根本未发。
　　那时，预让只要把手臂伸出一点，剑尖就可以剖过襄子的咽喉，虽然他在身上要害之处都已穿上了软甲，衬上了护手的铜片，但咽喉处是没有保护的。
　　预让为什么不杀他呢？是受了强光的炫目而没有看见吗？那是不可能的。襄子在实攻之前，曾经发出了十来式虚招，预让没有受愚，直等攻式落实，才准确的推出解手，这证明他看得非常清楚。
　　又默默的对峙着。襄子没有那么平静了，额际开始流下了汗，那显示他心中的不宁。
　　预让却平静得如同一尊永无变化的石像，轻轻的道：“君侯，预某有一点忠告，是剑道上的，你是否愿意一听？”
　　襄子由衷的道：“若蒙教诲，襄子当奉为圭臬，永铭不忘。”
　　他很兴奋，因为从这样的一个高手口中说出来的剑法心得，将是千金难求的宝贵经验。
　　预让道：“剑道之上乘者，为以技制人而非以取巧。你的剑路宽大博宏，已经是上上之学了，故而万不可存取巧之心。剑上之炫光只能困惑一般庸才，以真实的本事，君侯也胜之有余，若是用来对付一个高手，是完全没有用的，反而会把你自己导入了绝境，像刚才一样。”
　　襄子惭愧的低下了头，汗流得更多，低声道：“是的，敬谢教诲。剑上的强光是原就有的，我当初用这柄剑时，并不是为了它的强光，而是为了它的坚利，我也一直没把这种光作为凭依。”
　　“这个预某相信，君侯若是过份的依赖这种异征，就不会在剑技上下苦功，更不会有今日之进境了。”
　　“我平时根本没想到要利用那种异征来克敌，今天因为先生这样的对手太卓越了，我才想侥幸取巧。”
　　“剑道是无巧可取的，若存此心，就是个无可补救的大缺点。刚才我若手臂一吐，君侯怕连后悔的机会都没有了。决斗是一件很神圣，很庄严的事，不可有玩忽之心。”
　　“是！多谢先生铭言赐诲，我会永远记住的。”
　　预让道：“还有，剑法到了某一个阶段后，已没有诱敌之招，每一剑都必须十分实在，否则便是自取灭亡。高手对决，所差只是瞬间的先机，一式虚招，就是敞开空门，任由对方攻虚。”
　　襄子笑着点点头。
　　预让道：“这不能怪君侯，因为君侯以前所遇高手，都只是切磋的性质，对方没有杀你之意，就不会想到利用这缺点，今日是生死之搏，我可以有十来次的机会取中君侯，使君侯没有回手的余地。”
　　襄子这次更是惶恐了，连话都说不出来，顿了半天才道：“先生何以放过了那些机会呢？”
　　“因为这是决斗，我虽有杀君夫之心，却必须要公平，利用对手不知道的缺点而取胜，是一件卑劣的事。”
　　襄子目露敬色，他没有道谢，因为这是一个高尚剑士的品格表现，不是对他示意。想了一下后，襄子问道：“预先生我想请问一件事，剑上的炫光对你竟无影响吗？”
　　“有的，它的确使我目不能视。”
　　“可是先生判断之准确，尤甚目击，丝毫无爽。”
　　“不错，由于目不能视，我只好摒弃视觉，完全用心中的感觉来应变，故能无微而不察。”
　　“这种感觉能胜于目视吗？”
　　“是的。目视有时会造成错觉，导致错误的反应，而心中之感觉却不会出错。”
　　“要练成这种能力很不容易吧？”
　　“是的，这要视各人的禀赋资质而定，有的人永远也无法达到这个境界，我也是不久之前才入斯境。”
　　“那先生之技已登峰造极，可无敌于天下了？”
　　预让摇头，轻声一叹道：“不可能的，无敌于天下，谈何容易。心灵的感觉只能体察外来的攻击，却无能抵御外来的攻击。若是一剑攻来，势力极快，我虽然感受到来势，手却无法配合，这一剑就逃不过。再者，对方若是劲力奇大，我虽然运剑去招架，抵挡不住，仍是要丧生剑下。这种能力是保护自己的，不是攻击克敌的。”
　　“要想在速度及剑势上胜过先生的人，大概没有了。”
　　“不，有的。君侯在这方面就不逊于我。”
　　襄子愕然道：“我？先生太过奖了，我差得太远。”
　　“不是的。君侯的禀赋实优于我很多，只是未曾加以发挥而已，也没有抓住诀窍。”
　　襄子目中闪出了光来道：“先生能否教我？”
　　预让想了一下道：“君侯顾忌太多，心神未能专一，对得失、生死之心还看得太重，不能放手一搏。”
　　襄子沉思片刻，叹道：“我知道，我身上穿了软甲护片之类东西，有时会妨碍剑招的发挥，有时会影响到剑法的完整，如若对方的剑是指向有掩蔽的部位，我就不加理会，养成习惯后，就只重攻而不重守了。”
　　预让道：“君侯果然不凡，立知症结之所在。”
　　襄子道：“有一两位剑道老师曾经告诉我过，说我若不去掉这些护身之具，剑技绝难有大成。”
　　预让道：“能有这种体验的人，剑技必已臻炉火纯青之境，但不知这几位前辈高人是谁？”
　　襄子道：“预先生莫非想去找他们较量一番？”
　　预让道：“不，以前我或许会有此心意，现下我已尽去名心，也无争意，只想找一二先进高明，恳求教益。”
　　襄子轻叹道：“我倒不是不肯说，实在是我也不知道他们的名号，他们都是不屑于扬名的高人隐士，云踪无定，偶而有幸相遇，指点了我几天剑法，然后又翩然而去，我也一直在找他们，终没有找到。”
　　预让叹道：“真正的高人多半是不愿在尘世留名的，由此君侯也当知预某始终不敢当天下第一之称，因为我知道湖海之间，比我高的人还很多。”
　　襄子道：“预先生的高雅胸怀并不逊于那几位，而且以剑技而言，绝对也优于他们。我曾经向他们请教过当世剑客以谁为最，他们都一致推崇预先生。”
　　预让微微一怔道：“他们也推举我？这怎么可能呢？预某并没有接晤过似此前辈高人呀。”
　　“这个我就不知道了，但他们确曾推许先生为尘世间无双之高手，运剑之精，无人能匹。”
　　预让想想才道：“若是他们许我为尘世高手，倒还可以相信的，因为他们都在尘世以外，不与世俗争胜了。”
　　襄子道：“但他们所说的理论，我却一直想不透。我身着护甲，减少了许多的守势，把精神集中在攻击上，增加了不少的威力。兵家有云，攻击乃最佳之防御，主功之势，操之在我，何以又说我难登大成之境呢？”
　　预让笑道：“几个月前，君候若以此相询，预某是无法回答的，现在却勉强可以说个道理出来。剑之极境不是伤人而是以王道感人服人，故而剑技之搏，乃在守而不在攻，因而有剑道即仁道，剑心所在，天心所在等语。”
　　襄子道：“仁者无敌，也是这个意思了？”
　　“是的，剑中没有无敌的高手，只有仁者无敌。”
　　“我还是不懂，剑为凶杀之器，何由而施仁呢？若是一味坚守，又怎么能克敌致胜呢？”
　　预让想想道：“君侯到过沧海之涯没有？”
　　“没有。赵晋之地，离海边还远得很，但是对海边的情形，我倒是听人说过，不太陌生。”
　　预让道：“海涛终年不断拍击堤岸，有时挟以狂风暴雨，声势汹涌，无以能匹。”
　　“不错，天地造化之威，非人力所能抗拒。”
　　预让笑道：“可是那海边的岩石，一任巨浪冲击，始终没有什么变化，风浪虽恶，却并未能奈岩石何。”
　　襄子道：“这与剑又有什么关连呢？”
　　“善攻者即使剑挟狂风怒浪之威，却动摇不了坚挺的磐石，风平浪止后，巨石屹立依然，只因它采的是守势。”
　　襄子道：“我懂了，攻击者总有一天会遇到一个更强的对手而倒下去，而守御者却能永立于不败之境。”
　　预让道：“是的，剑技到了至上境界，就可以不受任何的攻击，一如海中之石。”
　　“但是石头也不能消灭巨浪呢？”
　　“能的，石头挡住了浪花，使之自然而消失，风雨总有停歇之时，血肉之躯，也必然有疲累之时的，强弩之末，不能穿鲁缟，那时胜负自分。”
　　襄子想了一下道：“要达到这个境界很难。”
　　“是的。很不容易，只要心中无法除去杀机，就永远到不了那个程度。主攻之剑，永难大成。”
　　襄子道：“我明白了，我大概是永远也无法达到这个境界了，因为我不能冒险，除掉剑之外，我还很多其他的责任，我的剑技不能够充分自保，唯有靠那些护甲了。”
　　预让点头道：“是的，君侯本非剑中人，有如此之剑已经足够，今后当将精力多用于国事，造福生民。”
　　襄子道：“多承教诲，那么今日之斗可以罢手了。”
　　预让痛苦地道：“不能！因为预让不肯罢手。”
　　襄子道：“我们斗下去不会有结果的，先生之造诣已臻无敌之境，我胜不了先生，但先生之技大成于守，也胜不了我。”
　　预让道：“预某不是要胜君侯，而是要刺杀君侯。”
　　“但无敌之剑是不能杀人的。”
　　“杀人不必剑技，一个完全没用过剑法的人，拿了剑也能杀死人的。”
　　“但是要杀我却很不容易，几乎绝无可能。”
　　预让想了一下道：“有许多事是不由自己的，有些事虽是明知其不可能，却是非做不可。”
　　襄子长叹一声道：“不可能改变了吗？”
　　“君侯知道那是不会改变的。”
　　襄子无可奈何地道：“预先生，我实在不想杀死你，但我更不想被你杀死，更不想长日在你的威胁下过日子，逼不得已，只有得罪了。”
　　预让道：“没什么，君侯，我们两人中，必须倒下一个人，才能把事情了结。”
　　襄子再度举起了剑，这次他不玩什么花巧，老老实实的运剑进迫，剑势十分凌厉。但是要想击败预让是十分困难的，他的一支剑几乎已经成了有生命有知觉之物，更不像是握在人的手中。
　　襄子用尽一切的攻势都没有用，剑将及体时，预让轻轻地一挡就化解开了。
　　相反的，襄子因为连续进招，已经很累了，他的手开始慢了下来，攻击也不若先前有力。
　　他已经露出了不少的破绽，预让若是乘隙攻击，必可刺中襄子，但预让并没有利用那些弱点。
　　因为那些地方虽是要害，却在护甲的掩蔽之下。轻率出剑，杀不了襄子，他若乘机回击倒是伤得了预让。
　　这当然不是很公平的，因为预让能攻的部位太少了，只有咽喉、双目，以及有限的几处护甲不及之处，而预让的全身都在襄子的攻击之下。
　　但细细想起来，仍是预让占便宜，因为预让的目的在杀死襄子，而襄子无意伤及预让。
　　以剑技而言，预让是高于襄子，但襄子的器利，有护甲身，因此两个人之间，形成了一种奇妙的平衡。
　　不过两人都是绝佳的高