悲歌-第8部分

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　　“这个去通知的人，难道能长了翅膀飞过去，如果这个人没有翅膀，他又如何通过埋伏前往送信呢”
　　“这个预某准备自己过去，预某自信这一身技艺？大概还不怕他们的埋伏暗杀。”
　　“预先生既有这个本事，何不冲上山去，先将些埋伏的人除去。”
　　“这个……预某说过，居高临下，击退不易。”
　　文姜冷笑道：“我想不会比你从底下通过更难，你要从底下通过，不但两边埋伏的人，都可以从上面抛下石块或是用弓射下来。而且你还要从头到尾，一路闯去，如果你冲上去，只要面对一两个敌人！他们虽占地形之利，但也吃了地形的亏，无法把人一下子集中，只要你的武功高出他们，相信可以冲得上去。”
　　“预某可以冲上去，但也只能对付一两个人而已，无法把那些人都赶走？我只得一个人。”
　　“你不会多带几个人去吗？”
　　预让役有回答。
　　文姜却似知道了这个原因，笑笑道：“是怕别的人功夫太差，无法攻上去是不是？”
　　预让的确是有此顾忌，但口中不便承认，只得道：“城主的门客多少也要有点真才实学的，但是对方预先埋伏在此，既然是特为对付我们而来，身手都不会太差。”
　　“我想也不会高到那里去，否则，他们就明火执仗，直接进攻了，用不鬼鬼祟祟地埋伏在山壁上。”
　　这个女人倒是颇有见地，说出来的话不为无理，预让语为之塞，顿了一顿道：“就算双方差不了多少，但是对方占了地利，就比我们为优了，再说我们还要分出一半人手来保城主与夫人。”
　　“我知道，你可以带一半的人，跟着你抢攻，你们不必分散，你在前面抢攻登山，得手之后，他们再上去，你就向前推进。留下他们在后面据守。占住重要的地方，这样不就行了吗？对方若是要想再占领那些地方阻挠前进，就变成他们居于劣势，是我们居高临下了。”
　　这个道理预让也佩服了，他不禁对这个女人改变了一点看法，觉得她除了美丽之外，还有很高的智慧，冷静的头脑，坚毅的魅力，相形之下，在她身边的范中行反倒显得猥琐了。
　　范中行这时却说了句很丢人的话：“夫人！这样太冒险了，我们还是退一退的好。”
　　文姜据傲地一仰头：“我从来没有被人逼退过，也从来没有避过谁，要退你退好了，那怕没有人护送，我一个人也要闯过去，预先生，你怎么说？”
　　连一个女人都表露了她的勇气，预让又怎么肯认软，因此他点头道：“夫人既然坚持要闯道，预某自当尽力！”
　　文姜笑笑道：“先生可以把人手分派一下，然后我们一起过去，到达路口时，我们带一半人继续前行，把对方吸引现身，先生相机反扑突击。”
　　“这个预某自有计较，夫人不必操心。”
　　文姜笑了一下道：“我虽然是个女人，胆子却很大，而且也学过几手搏击之法，当然比不上你们这些大剑客，可是自卫的能力还是有的。”
　　“哦！原来夫人练过武，难怪胆识见解过人。”
　　文姜道：“我说的这些只是为了使你明白，我不是个手无缚鸡之力的弱女子，必要时还可以量力分配工作，用不着派很多人来保护我。”
　　预让只冷冷地回答了一声：“知道了，夫人请回车。”
　　文姜还要说什么，但预让已经拨马跑开，而且把随行的武士也召了去，开始分配任务。
　　只有范中行在她旁边，颤着声音道：“夫人！你为什么坚持要今天过去呢？等明天又有什么关系？”
　　文姜冷笑道：“当然有关系。我若是嫁给了一个寻常百姓，那自然没关系，可是我身为一城之主的夫人，在自家的领地前，居然被盗贼吓得不敢通行，这不是大笑话吗？你这个城主，应该是除暴安良，牧民教民的，境内聚结这么大股的盗贼，你难道不惭愧吗？”
　　范中行红着脸道：“范城一向平静，从来没有闹过盗贼，这批人想必不是寻常盗贼。”
　　文姜道：“不管是什么人，不能叫他们挡着我，在范邑，你该是最有权势的人。”
　　“这当然，我这个城主还是晋公时所委，三家分晋后，我等于没了管头，虽然名义上我是属赵侯所辖，但老赵亡故后，新侯襄子印位，爵位仅得子爵，在本境内，他就有很多伯爵的长辈们很不服气。所以他自顾己不暇，根本就轮不到我了。”
　　“听这么说。你就是万人之上了？”
　　“这倒不假，到了别处不敢说，在范邑，的确就是我一人独尊，只是当不起万人之上，因为我所领的军民人，总计不过才两千余众，尚不足万数。”
　　文委笑道：“这不必急，慢慢来，你可以想办法把郊近的几个城邑并过来！”
　　范中行吓得脸色都变了，双手急摇道：“夫人！这话可不能随便乱说，若是让人听见，传了出去，别人对我有了戒心，不等我有所行，就先对付我了。”
　　文姜冷笑道：“看你还是男人家，胆子小成这个样子，说说有什么关系？难道没有打过这个主意？”
　　“没有！人家不来算计我，就谢天谢地了，我怎么还敢去动那个念头，你要知道，并吞别人是要武力的。”
　　“你不是有一批兵马吗？”
　　“是的。可是他们只是受我的供养而已，招募，训练都不由我经手，我怎么指挥得动他们？”
　　“什么！军队由你出钱供养，不归你指挥，你这个城主究竟是怎么当的？他们由谁指挥？”
　　“我不知道，我从来不问这些，只是按时拨下钱去，每年去点校一次，做做样子而已。”
　　文姜鄙夷地望了范中行一眼，转身上了辇车，似乎连话都懒得讲了。
　　范中行自己也不好意思，策马跟了过去道：“我有个总管，叫王飞虎，他很能干，也很忠心，我所有的事情，都叫他去代理，你要知道什么，去问他好了。”
　　文姜道：“我是要好好地问问，原先我以为你这一城之主，多少也该有点人主的气概，所以才不嫌你年纪大而选中了你，现在看看，你实在叫我失望。”
　　范中行笑道：“夫人，刚才听你跟预让的一番谈话，知道你很能干，也很精明，那你嫁给我就嫁对了！”
　　“嫁对了！我们的性格脾气完全不同……”
　　“夫人，正因为我不太管事情，才能合你的意，你是凡事喜欢拿主意的人，若是我事事自专，不肯听人的，你会满意吗？”
　　文姜居然被他说得笑了起来：“你倒是很了解我。”
　　“当然。我在登门求亲之前，已经详细打听过了，我虽有一个城邑的采地，但是现在天下纷争没有人能真正的保护我，唯有自己。但我自己也不是一块材料。王飞虎替我谋商过自保之道，一个是找个有力的靠山，不过那也靠不住。因为我邻近没有强大的诸侯可依，远一点的鞭长莫及，无法给我有力的支持。因此只有自力自强，找一个能干的人来帮助我。”
　　“所以你找到了我？”
　　“是的。我若是找别人，还不能太放心，能干的人必不安份，很可会把我挤掉取而代之，只有我自己的老婆才是最靠得住的。”
　　“这么说你是真打算把一切都交给我了？”
　　“当然！你在许婚时，提出这个条件，我不是毫无顾虑就答应了吗？”
　　“你知道我值得你的信托吗？”
　　“王飞虎说你足可胜任，他对你已经调查过了，知道你是个极有主见的人，一定会做得很好。”
　　文姜虽然很高兴，但是也很气沮，忍不问道：“你怎么什么都听别人的？你自己就没有一点主见吗？”
　　“有……有！我听说你的美丽之名才答应的，再见到你的本人后，下定决心，不惜任何条件，也要娶到你了。王飞虎还给我出了个主意，叫我跟大族联姻以为后援，他提了几个对象，对方都太丑，被我拒绝了。”
　　“你还挑人？不看看你自己是什么德性！”
　　范中行哈哈一笑，得意地道：“我知道自己年纪大了，但是我有着很好的条件，我不但有钱，还有地位，我没有娶妻，嫁过来是嫡室的名份！”
　　“这些条件并不稀奇，够的人多得很。”
　　“但一身得兼三者的人可不多，尤其是第三点，在宗法制度下，生下儿子来，可以居大宗，继承我的一切：你不也是因为这个条件而选中我的吗？”
　　文姜默然了，对这个丈夫，她是失望到了极点。范中行不但年纪大，还是酒色之徒，懦弱，毫无魄力主见，但他偏偏拥有那些令人心动的条件。
　　文姜所以选中了他，的确是为了那些条件。她是个不肯屈居人下的女人，一开始，她就为自己将来的归宿列好了条件，范中行完全符合她的条件。
　　但不知怎地，她心中忽而有一种茫然的感觉。
　　这真是我所追求的理想的归宿吗？她在辇车上问自己，却无法替自己肯定地作答。
　　文姜的眼睛望向远方，雄卫的预让执着剑，骑着骏马，昂然地率队前行，威风凛凛，有如天神。
　　范中行要是预让那样，那该有多好！
　　预让执剑来到山口上，他那全身凌厉的杀机已经挥发无遗，刺激得那些埋伏在上面的人十分难受，虽然两下相距有十多丈，但那些人像是被一根无形的针在刺着，有两个人实在忍不住叫了一声，就执刀从埋伏处冒了出来，凌空朝预让扑来。
　　预让骑在马上没有动，他的手只轻轻的一挥，长剑闪处，已经把对方扫成了两截。
　　不过他不是嗜杀的人，这两截并没有把对方腰斩，也没有使对身首异处，只不过斩了对方执刀的那条手臂而已。
　　两个跳落扑击的敌人只在他挥剑之间成了残废，这种高明，犀利的剑术震慑住了其他的人，一个个躲在山沟里不敢现身出来。
　　预让驻马冷静地道：“朋友！我不管你们是谁，也不知道你们的目的究竟何在，但是今天有我预让在，你们的行动就必须停止！”
　　上面没有答话。
　　预让看看两名受了伤的蒙面刺客，再度抬头道：“预某不为已甚，也不追究你们的来历，你们立即下来，带着你们受伤的同伴离开，如果等到我搜索上去，那就很抱歉了，不但杀无赦，而且我还要追查你们的身分渊源，一直追杀到底。”
　　上面仍然没有回答，但那两名受伤的蒙面汉子眼神已经流露出恐怖之色，他们已经领教到预让的厉害，知道如果惹翻了这个人，是多么严重的后果。
　　预让冷冷的抬头道：“朋友们，预某打过招呼了，你们不要以为我只是虚言恫吓，你们要知道，预某言出必践，从来没有说过空话。”
　　上面仍然没有回答，预让跨下了马，朗声道：“预某已经尽到心了，各位仍然执迷不悟，就怪不得我了。”
　　他正待执剑从斜坡上冲过去，忽然山岗上冒出一个蒙面的黑衣人，厉声喝道：“等一下，我下来会你。”仗剑护身，旦然落地，十分轻盈，他用剑尖一指预让道：“预让，你怎么知道我们躲在上面的？”
　　预让冷笑道：“阁下的运气太坏，选的时间不对，归鸦盘空不降，说明巢畔必有凶险。”
　　那人看看天上噪鸦，不由怨声道：“好好一个计划，就是这些畜生们破了，可恶！”
　　他突然掷出了手中的长剑，一道青虹贯空迥绕，穿入鸦群中一转，又回到他的手中，那群飞鸦，竟有十几只由空中落下，在一阵血雨中横尸就地。
　　这蒙面汉子一掷之威煞是惊人，那些飞鸦虽无抗拒之力？但它们的行动却十分灵活，杀死一两只都很不容易了？而他在一剑之下，居然杀了十几只，可知其心眼手法，运气，控剑，都已到了化境。
　　他这一剑当然不是为了泄愤，主要的目的是在示威。范中行与文姜在十几名剑手的簇拥下慢慢的走近，被汉子的这一手惊得呆住了。
　　只有预让毫无所动，似乎没有看见一般。
　　那汉子似乎有点失望，忍不住问道：“预让，你别仗着名头唬人，我可不在乎你。刚才我这一手脱手飞剑你看见了吗？你也能照样来一手吗？”
　　预让道：“不能！我的剑是用来杀人的，不会杀鸟。”
　　那汉子怒道：“能杀鸟就能杀人，我要是把那一剑对准了那堆人掷去，最少可以杀死一半的人。”
　　说着用剑尖一指范中行他们，吓得那些人身不由主抖了一下，唯恐那汉子果真会把剑掷出来似的。
　　预让却毫无动静道：“我也相信阁下有此能力，只是阁下全力控剑，本身的防卫必弱，预某只要轻轻的一剑，就能叫阁下身首异处。”
　　汉子的身子微微一颤，显然预让己经看出了他的虚实，这番话也击中了他的弱点，因此他顿了一顿道：“如果我这一剑是对你掷来呢？”
　　“预某手中也有剑！”
　　“你也会以气驭剑？也能脱手飞剑？”
　　“不。但是预某之剑，从来未遇敌手。”
　　“我是问你能否抵挡住我的飞剑？”
　　“不知道，但是预某知道一件事，如果我剑劈落你的剑，你就死定了。”
　　汉子冷笑道：“如果你一剑劈不落呢？”
　　预让冷静地道：“还有第二剑第三剑，我们可以一直缠斗下去，我手中执剑，比你运气驭剑省力得多，时间一久，你必因力竭而势衰。”
　　汉子冷笑道：“你说得倒轻松，以气驭剑，端在灵活迅速，岂是你能抵挡得了的！”
　　预让笑道：“驭剑是剑道之异端，预某并不是不会，而是不屑于习此，不愿意在上面浪费工夫，阁下如若不信，可以试一试？如果我看不准你的剑势，一招脱空，也会赔上一命，但预某有绝对的自信，也希望你不要轻试。”
　　那汉子两眼盯着看预让，目中几乎要冒出火来，几番跃跃欲试，但终为预让的静而慑阻，不敢轻动。
　　最后他才哼了一声道：“好！预让，我不用驭剑术应付，也凭此剑领略一下你的正统剑法。”
　　他大概是想试一下预让的剑法造谐，然后再作打算。
　　预让却不齿地道：“预某一生行事，光明磊落，从来不做藏头缩尾的事，你连本来面目都不敢示人，预某没兴趣跟一个鼠辈交手！”
　　汉子大怒道：“我要是找上你。不怕你不应战！”
　　预让道：“阁下，如果你要逼得我对你出手，你会很后悔的，因为我不以剑手称你，出手也就没有那些规矩约束了，那是以杀人为目的，可不是争胜负了。”
　　“那还有什么区别吗？”
　　“当然。区别太大了，如果是双方磋切比剑，我会遵照剑手的规矩，光明正大的出手过招，如果是杀人，那就无所顾忌，什么手段都能使了。”
　　汉子颇为惊异道：“难道你也会暗算，偷袭？”
　　“岂止暗算偷袭，施暗器，放冷箭，凡是能杀死对方的手段与方法，我都不吝使用。”
　　“真想不到。你这名天下的第一流剑客，竟说出这种话，存有这种打算，你真是玷污了剑士的荣誉。”
　　预让哈哈一笑道：“剑士只有在面对剑士的时候，才视荣誉重于生命，在面对卑劣无耻的鼠辈之时，预某可不用荣誉来缚住自己的手脚，好了，现在话已说得差不多了，是拼命还是你们退，阁下最好是作个决定。”
　　汉子冷笑道：“退走！那有这么容易，我们在上面守了一个下午，连脚都蹲酸了，一无所得就走，不是太冤枉了？”
　　范中行鼓起勇气道：“……你们要什么！”
　　汉子笑道：“你放心，我们不要钱，你不过是一个小小的城守，倾你所有，我们也看不上眼。”
　　“那……你们到底要什么呢？”
　　汉子道：“听说你新娶的老婆是个大美人，叫她跟我们去玩个三五天就行了。”
　　范中行涨红了脸：“胡说！你们太放肆了。须知我乃是一邑之长，你们竟敢如此跋扈。”
　　汉子哈哈大笑道：“范老儿，我们知道你是范邑的城主，那可没什么了不起的，我们就是冲着你来的！”
　　范中行怒声道：“预先生，这批狂徒太无礼了，给我杀，杀光他们！”
　　预让没有动，仍抱剑而立，目光凝视着跟前的这个汉子，一动也不动。
　　范中行见预让没有动作，倒是不敢再催。
　　文姜忍不住道：“预先生，城主的话你听见没有？”
　　预让道：“听见了，但是预某难以从命。”
　　文姜道：“为什么！听见狂徒的话了，他对我如此的侮辱，难道能够坐视吗？”
　　预让平静的道：“预某既然受聘保护城主，自当克尽厥职，但杀人却不是我的职责！”
　　文姜一怔道：“啊！你不管杀人？刚才还主动地要进攻呢，这儿还有两个被你伤的人。”
　　“那不同，我主动进攻，是为了他们在上面会威胁城主的安全，现在他们的首领已经现身。”
　　“那就该杀了他。”
　　预让平静的道：“他还没做出侵害城主的事，等他有了行动，我自然会动手。”
　　文姜道：“他挡住了我们的去路！”
　　“不错，我看见了。刚才我吩咐大家留在后面，只有几个指定的人跟我过来，等我把道路清理了再行通过。可是不知怎么，大家居然一起过来了。”
　　文姜道：“是我叫他们来的。”
　　预让道：“我想也是夫人的主意，否则他们不敢轻举妄动。夫人可知道这一来犯了大错吗？”
　　文姜道：“犯了大错，我不知道犯了什么错，我是见你一个人孤身犯敌，怕你吃亏，才让大家一起过来接应，这难道也错了？”
　　预让一叹：“我若无十分把握，怎么孤身迎战？”
　　文姜道：“我知道你英雄了得，可是你只一个人，我们过来替你帮个手总是不错的，无论如何，我们总不能看你一个人拼命而袖手旁观。”她说得理直气壮。
　　预让忍不住道：“我已经有了计划，叫大家别过来”
　　“我不知道。你并没有告诉过我你的计划。”
　　预让忍住性子道：“我无须告诉夫人知道。”
　　文姜道：“为什么！虽然我们受你的保护，但是他们的对象是我与城主，我们就更需要知道任何有关的计划，看它是否万无一失。”
　　预让道：“天下没有万无一失的计划。”
　　文姜道：“但我们至少应该知道它有几分可靠性。”
　　预让道：“城主既然用了我，就该信任我，否则就不必叫我来。”
　　文姜居然娇媚的一笑道：“预先生，我们以往没有见过面，但是今天一番交谈，我相信你是个讲理的人，因此你不该讲那番话，那太意气用事了。”
　　预让微怔道：“预某那里不讲理了？”
　　“预先生，你是剑客而我们不是，因此你就不能以自己的标准来要求我们。我们信任你的能力，把一切都托付给你，但是冒险的是我们，你行动，应该先取得我们的同意，我们才能信任。你说天下没有万无一失的计划，而你却把我们的生命安全擅作决定，万一有了错失，你又将何以补偿？”
　　“预某若是因所谋不藏而有错失，定必一死以谢。”
　　文姜笑道：“预先生，有些事情不是一死能了结的。假如说，真因为你的计划不当而有了错失，杀了又能弥补什么？这个责任是谁也负不起的。所以有关别人生死安危的行动，你应该取得当事人同意，再有什么问题则是对方自己的责任，怪不到你头上了。”
　　这是预让有生以来，第一次被人如此教训，而教训的时间是在如此惊险万状的生死关头，教训者又是一个女人，使预让有啼笑皆非之感。
　　但他毕竟是个有修养的剑士，居然改容一揖道：“夫人教诲极是，预让先前做得太冒昧了。”
　　预让肯认错而且当众道歉，这是谁也想不到的，尤其是那个对立的蒙面汉子，虽然他脸上的表情为黑纱所掩看不到，但是他的眼中，却不住有光采闪动。那是极端的惊讶，惊讶于文姜的才华。也惊讶于预让的谦虚胸襟。
　　文姜嫣然一笑道：“预先生，我只是随便说说罢了，希望你别见怪。我也知道的你计划必已相当完备，我冒昧的行动，破坏了你的计划，我更感遗憾。不过我要大家过来，是一片善意。”
　　“夫人盛情，预让心感无限。”
　　“这个预先生就太客气了，你为了我们而冒矢石，我们应该关心你的，只是我想请教一下，我犯了什么错？”
　　预让道：“夫人太接近山口了，暴露在对方的箭矢威胁范围之内。”
　　文姜笑道：“这个我倒是考虑到了。好在我们并没有太接近，对方最多只能集中三四把弓箭射过来，以我们目前的人手，大概还挡得住。”
　　“三四柄强弓急弩，若是连环发射，那是很难躲闪的，尤其对方都是精于技击的好手，威力更是可怕。”
　　文姜笑道：“预先生总不会让这种情形发生的。”
　　“预某本来可以阻挠一二，但是对方有这样一个高手在内，预其恐怕难以分身。”
　　他的手指指那蒙面人，文姜也看了那人一眼，笑道：“预先生，你怕那个人吗？”
　　“预某倒不是怕，只是知道他的身手不弱，交手之后，胜负难以逆料；即使能胜过，也要相当长的一番苦拼，那时预某就难以兼顾了。”
　　文姜笑道：“这个预先生对