宝剑落秋霜-第24部分

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　　燕王道：“诸位都看见了，谢贵这颇已率兵包围了王宫，彼众我寡，不可力敌，只能智取，各位有何良策教我？”
　　金忠道：“皇上只是削殿下爵位，命捉王府属官，可在这上头作文章。”
　　朱能道：“用计把谢贵等人骗进府来，就地处斩，府外士卒无人指挥，不攻自散。”
　　道衍法师道：“好主意，只是谢贵这厮肯中圈套吗？”
　　燕王念头一转，道：“有了！金先生将王府所有属官集于一室，莫忘了把叛变本王的长史葛诚等人先行拿下另拘一室，然后命谢贵进府捉人，孙爱卿带侍卫伏于室外，只要等我发出信号，孙爱卿便动手捉人！”
　　众人都说此计甚妙，分头进行。
　　金忠让方天岳去捉长史葛诚等叛徒。葛诚奉燕王命于今年初入京奏事，葛诚便密告朝廷说燕王有反意，私下秘密练兵云云。回来后举止神态有异于平日，后又发现他派人出宫与谢贵等联络，燕王不愿打草惊蛇，一直未曾动他。方天岳奉命走后，金忠让万古雷陪同，命侍卫把所有文武属官叫到王宫大院西侧一室。
　　众官员不知燕王是何意图，一个个吓得脸色发白、哆哆嗦嗦。
　　有人大着胆问道：“金先生，朝廷下旨捉我等问罪，殿下当真要把我等交出去么？”
　　金忠板着脸道：“皇上圣旨，谁敢违抗？宫外大军围困，殿下爵位已除，奈何？”
　　另一位官员道：“金先生，我等效忠殿下，不曾有叛逆之心，致遭朝廷捉拿问罪，殿下不该弃我等不顾，望先生代求殿下……”
　　金忠道：“多说无益，谁能抗旨？”说完让万古雷守住门，他去请朝廷特使。
　　众官员又求万古雷，万古雷心想，金先生装得煞有介事，其实只是做戏给特使者，我若泄露真情，会坏了大事，不如硬起心肠不理。
　　主意打定，他把背对着众官员，不理不睬。片刻后，特使来到，见众官一副愁苦恐惧模样，自是深信不疑，便一一对照名册点人。
　　金忠道：“启禀特使，犯官集齐，在下这就禀告殿下？”说着不等回答，径自走去。
　　燕王得报，遂派季国盛出宫召谢贵，顿饭工夫便回来，谢贵不来上钩，说将犯官送出。
　　燕王：“这厮不上钩，可恶！”念头一转，又道：“金先生，特使按犯官名册点清人了吗？”
　　金忠道：“殿下，已点清无误。”
　　“好，请特使捧名册出宫召他，要他按名册进宫带人！”
　　“遵旨！”金忠立即往外走。
　　“慢！让潘安同去，谢贵不会再疑！”
　　潘安是今年燕王去京师朝觐时，皇上赐他的随侍。潘安到北平府后，对燕王折服，已成了燕王亲信。当即应声道：“是，微臣见机行事，定把谢贵召进来！”
　　金忠和潘安又来到拘押犯官处见特使。
　　金忠道：“殿下请特使带犯官名册出宫，召谢大人进宫来按名册捉人，请！”
　　特使道：“何用本官出宫，你们……”
　　金忠忙道：“禀特使，谢大人不信犯官已拘押于此，只好辛苦特使亲自走一趟！”
　　潘安道：“大人，以卑职之见，速召谢大人进宫带人，早些了结此事为好！”
　　特使无奈，道：“这谢大人也真是的……好，本使亲自走一遭！”
　　金忠遂前头带路，引特使出宫。
　　万古雷道：“各位，实说了吧，这样委屈了各位，不过是引谢贵这厮上钩，若谢贵进宫来了，各位就散去吧。若哄他不进来，还请各位在此等候。”
　　众官员一听，转忧为喜，纷纷问他可是真的，莫不是故意编谎安慰我等云云。
　　万古雷道：“这话万某敢随意说吗？只要谢贵进来，二条命就算完结了……”
　　有人惊道：“啊呀，敢杀都指挥使、二品大员，这……这怎么向朝廷交代呀！”
　　古雷道：“朝廷把殿下逼得走投无路，杀了谢贵，举起反旗，兴兵杀上京师……”
　　话未了，就有人叫道：“不可不可，背叛廷乃忤逆大罪，况名不正言不顺……”
　　又有人驳他道：“皇上不念骨肉之情，还有什么可顾忌的？反了好，否则束手待毙！”
　　一时间，争论不休，拥护谋反的人多。
　　万古雷叫他们噤声，等候消息。
　　顿饭工夫，金忠兴冲冲来了，叫官员们散去，带万古雷去内宫。路上金忠告诉古雷，谢贵和政使终于上了钩，要带五十护兵入宫，被天豹卫弟兄拦下，只准他二人入内。特使和潘安都说犯官已集一室，不必多疑。谢贵无奈，这才和张布政使入宫，燕王装病在床上躺着，按拐杖起床，命摆酒席宴请谢张二人。
　　一路说着话，片刻进了宴厅。金忠让万古雷守在门口，自己走了进去。
　　万古雷好奇地打量着席上，只见酒莱未上，只放置了切好的西瓜。
　　燕王道：“时值酷暑，酒菜未上之前，请各位先用几块新鲜西瓜以解暑！”
　　谢贵道：“多谢殿下，卑职公务在身，不劳赐酒宴，这就去按名册带人，改日再扰。”
　　燕王道：“是吗？这西瓜又水又甜，谢大人不妨用上几块，再执行公务不迟！”
　　布政使张大人道：“下官等奉圣旨捉人，哪里敢耽阁，请殿下派人引路，下官等这就去点查犯官，殿下贵体欠安，也请安歇。”
　　燕王拿起一块西瓜，冷笑道：“这么说来你二人是不领情的了！我身为亲王，性命却朝不保夕，任由尔等小人欺凌，这都是当今天子残害骨肉所致。人世间，亲情何等可贵，朝廷却冷酷无情，这就休怪我得罪各位了！”
　　话音刚落，顺手摔出了西瓜。侍卫们见殿下发出信号，一窝蜂而上，顿时将谢贵、张某拿下，吓得特使战诫兢兢，不敢出声。
　　燕王喝道：“带葛诚等奸细！”
　　早有准备的方天岳，命手下押上犯人，谢贵大惊，与他联络侦伺燕王一举一动的同伙被捕，这说明燕王早知他的计谋，今日难逃大劫。果然只听燕王一声大吼：“就地处斩！”
　　惜，这只是个幻想。
　　皇甫楠毁掉了万家的基业，杀害了老父，迫得他逃出京师，成了燕王的一个指挥使。今后，杀父毁家之仇他一定要报。报仇之后也一定要去找娇娇，只要她不变心，他就不顾一切去找她……
　　天渐渐黑下来，攻城门的弟兄还没有消息，他恨不得赶往那儿去，亲自冲锋陷阵。
　　此刻钟玉桃、丁小菊、田家姊妹、黎香蕊来了，她们青娥队守内宫，无事可干，相约出来打听消息，看看郭剑平等回来了没有。
　　万古雷道：“我也在着急呢，也不知胜负如何，到现在也没有来报信。”
　　话刚落音，忽听一阵整齐的脚步声自远处传来，不由引得大家睁大了眼去探望。
　　钟玉桃喜道：“莫非他们回来了？”
　　田翠花道：“阿弥陀佛，总算回来啦！”
　　众女不约而同往前跑，被万古雷喝住。
　　“慢，天黑看不清，小心些好！”
　　李杰道：“禀大人，属下先去看看。”
　　他大步迎了上去，走出几丈远就听他喝道：“站住，你们是天豹卫的弟兄吗？”
　　有人喝道：“什么天豹卫，你小子是谁？”
　　万古雷一听，连忙下令：“列阵！”
　　两百名弟兄都知道来了敌人，迅速从坐着的地方跃起，在宫门前列队。
　　李杰匆忙跑了回来，站在自己队伍前头。
　　万古雷示意姑娘们退下，但她们不听，与他并排站立。
　　这时，来人已逼近，领头的人手一抬，队伍停住。黑压压一大片，人数不少。
　　三个领兵官走了上来，其中一个喝道：“大胆叛逆，竟敢造反，本官命你们弃械投降，反戈一击，以免玉石俱焚！须知燕王已被革除爵位，尔等士卒，何苦为其卖命！”
　　万古雷斥道：“住口，燕王雄才大略，当治天下，本官命你们弃械投诚，效忠燕王！”
　　他觉得自己说不出燕王造反的理由，便学对方的话，应个场而已。
　　领兵官冷笑道：“叛贼，就凭你这点人马，敢抗拒朝廷大军吗？你这是自取灭亡！”
　　万古雷见对方不下千人，天豹卫以寡敌众，情势危急，便小声让姑娘们退回。
　　钟玉桃道：“好，我们在后接应。”
　　万古雷、柏伟、李杰，各留十人守宫门，余下的随他上阵。话还未了，对方已发动攻击。
　　万古雷抽出剑吼道：“弟兄们，杀啊！”
　　“杀——！”天豹卫一百八十名弟兄齐吼。
　　万古雷一跃上前，直取三个领兵官。
　　这三个挥刀迎敌，围住他厮杀。
　　弟兄们在柏伟、李杰指挥下，有如两道坚硬的楔子，深插进敌人堆中，顿时喊杀声有如惊雷，震撼着整个王宫，慑人心魄。
　　一部分士卒从两翼抄了过来，冲向宫门。
　　钟玉桃娇喝一声：“杀！”当先舞剑迎了上去，二十名天豹卫弟兄则散成一线，不让对方接近宫门。田翠仙、田翠花、丁小菊也迎向冲来之敌。黎香蕊虽然自小习武，年来武功又大进，但除了和姐妹们切磋武功外，未和人动过手，更未经历过种种生死相博的吓人场面，她虽举着刀，却怔在当场。只听怒喝声、惨叫声、兵刃铿锵声在周围喧嚣，眼看鲜血淋淋的活人在附近一个个栽倒下去，惊得她不知所措。突然，有两个士卒恶狠狠向她冲来，她情不自禁尖叫了一声，举起刀迎击。两个士卒怎是她的对手，不消半个回合，被她蹋翻在地，却不忍心挥刀取二人性命。但更多的士兵冲了上来，被踢翻的士兵爬起来去杀别的弟兄去了，只见他们恶狠狠去砍杀天豹卫士卒，这使她悟通了一点，你不杀他，他就杀你，杀你的伙伴。
　　她咬咬牙，下手不再留情，眨眼间被她劈翻了五个，救出两名带伤的天豹卫弟兄。
　　此时万古雷早把三个领兵官打发去了西天，又挂念着玉桃这班姐妹，便冲回宫门，看见黎香蕊猛得像只小雌虎，忍不住夸她道：“香妹神勇，巾帼不让须眉，大哥这下放心了！”
　　黎香蕊大为高兴，娇喝道：“好，再让大哥瞧瞧妹妹的手段！”喊声中冲进了人堆里。
　　万古雷见宫门已受威胁，便把冲到门前的敌方士卒全部放倒，但没有要他们的命。一个个被他点了穴，扔在地上，睡了一大片。灵机一动，万古雷把二十名守门弟兄叫回来，让他们等着捉人。只要有士卒冲上来，万古雷拳打脚踢，把他们一个个扔给守门弟兄。片刻就有三十多人被打倒，直吓得敌军无人再敢上来。
　　万古雷运起神功吼道：“你们的三名头领已被我砍杀，还不快快投降！”
　　只听一声大吼，有人骂道：“你吹什么牛，俺不信你这个白面书生有这么大的本领！”
　　随着话声冲出来一个大汉，只见他魁梧高大，手提一把鬼头刀，从人堆里冲出来。
　　有人叫道：“好呀，杨大刀来了！咱们跟着杨百户，决不会吃亏！”
　　这杨大刀大概在对方军中很有名气，那人一喊，顿时有许多人欢呼起来，纷纷向杨大刀身后聚拢。
　　却听杨大刀骂道：“奶奶的，怎么还叫俺杨百户？俺现在是小卒，和你们这班小子一样的，你叫俺原来的官讳，这不是出俺的丑吗？”
　　万古雷不禁好笑，这家伙是个粗人。
　　这时对方不少士卒却吼叫说，杨大刀是他们心目中的好汉，他们愿意叫他杨百户。
　　万古雷命天豹卫回来，把人集中，和杨大刀一伙决战。天豹卫弟兄带伤的人不少，但一个个斗志不衰，很快排列在他身后。
　　钟玉桃等姑娘们，也娇喘吁吁和弟兄们站在一起。与对方此时集中的人数相较，仍然是对方占优势，估计不下五六百人。
　　这时杨大刀对他的人喝道：“弟兄们，俺喝酒喝多了，来晚啦，很对不住大家。既然大家瞧得起俺杨大刀，俺就和弟兄们一道，杀尽了这班兔崽子，替弟兄们出口恶气！”
　　跟随他的人大声吆喝起来：“杀！”
　　杨大刀抬手道：“慢，张千户、刘千户、伍佥事呢？”
　　有人叫道：“死啦，俺亲眼看见的。”
　　杨大刀一愣：“死啦？他们竟这般没用？”
　　万古雷道：“正是大爷我杀的，你也不是对手，我劝你们归降燕王，你们本来就是殿下的部属，又何苦为朝廷卖命？”
　　杨大刀打量着他，道：“你小子好大口气，这个俺先不说。俺问你，俺虽是燕王部下，但他谋了反，这还了得？他为何要反？”
　　万古雷一愣道：“皇上不顾亲情，骨肉相残，燕王为自保，不反又能怎的？束手待毙吗？”
　　杨大刀想了想：“你说的也是，皇上要杀叔叔，叔叔就反了他皇上，这没有什么不对。”
　　万古雷大喜：“你既然懂这个理儿，就带弟兄们投降吧，我奏请殿下，封你百户官职，你说好吗？”杨大刀瞅着他道：“俺是燕王部下，一向敬服殿下，既然殿下反得有理，俺就降了吧！”
　　万古雷连忙道：“好极好极，弟兄们……”
　　杨大刀不容他说完，又道：“但俺不服你，要和你比试比试，你就亮剑吧！”
　　万古雷又一愣，道：“你既然归降殿下，大家就是自己人，用不着再斗。”
　　杨大刀回头对弟兄们道：“俺归顺燕王殿下，愿意的跟着，不愿的就走吧！”
　　人丛中挤出个官爷，对杨大刀喝道：“杨大刀，你敢背叛朝廷，蛊惑弟兄谋反……”
　　“咔喳”一声响，官儿没了声音，因为没有了脑袋，接着一个身子栽倒在地。
　　杨大刀把鬼头刀在官儿衣服上擦了擦血，道：“看见了吗？不要命的只管上来！”
　　没有再敢出声，有少数几个不愿降的，偷偷溜走了。
　　万古雷心想，这杨大刀果真有一手，出刀极快，那人哼都未哼一声就完了。
　　“喂，白脸书生，你敢比试吗？”杨大刀问　。万古雷扯出剑：“来吧！”
　　杨大刀吼一声：“看刀！”一刀砍了过来。
　　万古雷举上剑相迎，“当”一声，火花四溅，这杨大刀颇有几分蛮力。紧接着对方一刀快似一刀都使足了很大的劲，被他连挡了五刀，然后一剑快似一剑，还了五剑。
　　杨大刀吃了一惊。道：“好小子，你果真有些门道！”这五剑，把他逼退了三步。万古雷道：“还要不要比试？”
　　杨大刀冷笑道：“自然要比！”
　　最后一字落音，他便挥刀猛砍。
　　万古雷使出天弓剑法的“粘”字诀，阻塞了对方的刀路，迫得对方手忙脚乱。
　　“停！”杨大刀一跃退出圈外。
　　“怎么，服了吗？”
　　“哼！你使的什么手法，不过取巧而已。”
　　“好，我与你硬挡硬架，不取巧！”
　　两人于是又展开了二次狠斗。
　　万古雷十分惊诧，杨大刀刀法诡奇，似在什么地方见过，可是又分明没有和杨大刀朝过相。为了早些结束这场争斗，收编弟兄们，他使出了狂龙八式中的两招，刺穿了杨大刀的衣眼，削掉了一片袖口，杨大刀只好停手。
　　“好，俺输了，，”杨大刀爽快地说，“你比俺高明，俺和弟兄们就做你的部下吧！
　　姑娘们闻言大喜，拍手叫好。
　　万古雷命大家原地歇息，等天亮再说。他把杨大刀引到一边，与天豹卫相伟、李杰相见。
　　杨大刀道：“俺本有个名字的，但大家都叫俺杨大刀，以后就改了名，就这么叫。俺本是个百户，因醉后辱骂上司，被贬为士卒。俺早就不想干了，天天喝酒寻乐子，伍佥事对俺说，要不是马上用得着你杨大刀，早就将你赶出兵营。俺说用不着赶，俺自己走。他又哄着俺，说不久要用兵，你立了功恢复了官职再走不迟，要不会加也丢脸，你娘面子上不好看，俺从小只有娘带着俺，说什么也不能让娘受委屈，所以就窝在营里，等着立功那天哩！”
　　钟玉桃笑道：“你在燕王部下，等杀上京师，不就可以立大功了吗？”
　　杨大刀低声道：“这个俺知道。前两天俺娘就听说朝廷要对燕王下手了，街上的人，乡下的人都这么说。俺娘就对俺说，燕王是真龙天子，街坊们都这么说的，要俺千万别跟燕王作对，要跟着燕王去打江山。所以今夜晚故意落在后面不上阵，想等你们打完，俺再归顺。
　　刚才俺问你燕王为何谋反，是说给弟兄们听的，好让他们明白这个理，跟着俺归顺。”
　　万古雷恍然大晤，难怪三言两语就叫他归顺，原来他早有此心。
　　黎香蕊笑道：“原来你还满有心计！”
　　杨大刀呵呵大笑道：“从小娘就夸俺人生得聪明，从军后人人都这么说。”
　　渚女一愣，哈哈笑起来。
　　杨大刀不解，道：“笑什么？俺亲口问过弟兄们，说俺这人笨不笨？弟兄们都摇头说，不笨不笨，只有说杨百户笨的人才笨！”诸女又是一阵大笑，他手下的士卒，敢当面说他笨吗？
　　说说笑笑，不知不觉天已微明，攻城门的弟兄派人回来报信，九道城门已在掌握之中。
　　耿牛等人一时回不来，指挥士卒守门。
　　万古雷请点了归顺的士卒，连同他点穴制使的在内，共有七百多人。张玉、朱能从城门回来后，禀告燕王，这七百多人归属天豹卫。
　　此外，守城的士卒大都归降，也有顽抗不敌逃散的。两人已将归降的官兵收编，只要肃清城内残敌，北平城就在控制之中。
　　北平城三天内安定下来，文武官员纷纷投降。于是燕王聚众于教场，誓师靖难。
　　照他的说法，幼主建文帝听信奸臣之言，自残骨肉。而先帝分地封藩，是为保大明王朝江山，一旦把请王灭了，危及大明。祖训教导说，若是朝廷没有正直的大臣，是一班奸恶之人当道，藩王就应该兴兵征讨，把奸臣从皇帝的，两侧清除掉。他起兵井非有什么野心，实在是为了自保求生，与奸恶之人不共戴天，因此受天命征讨，以保大明江山。
　　他说得慷慨激动，将士中不少人流了泪。
　　万古雷也颇为感动，人到迫不得已，只有铤而定险，他自己就是这样做的。
　　誓师之后，燕王派人上书朝廷，说是奸臣齐泰、黄子澄残害诸王，其中湘王最惨，自焚而死，这并非陛下的用心，是齐、贡两人干的恶事，引用了祖训，请皇上允许他起兵，到京师。去清除奸臣。当然，这只是燕主的策略，无非是替自己找些理由而已。
　　誓师之后，燕王准备出兵。把现有兵力作了调整，天豹卫有了千余人，侍卫队也有了千余人。方天岳、孙锐锋仍驻王宫，万古雷等人则移出宫，在附近扎营。
　　张玉、朱能奉命提调全军，升任都指挥佥事。幸运的是，原燕山右卫指挥使张大勇、指挥同知王超、徐忠率卒从通州宋降，一下子增强了军力。
　　朱能还为天豹卫补充了马匹，成为一支铁骑。紧接着率师出击蓟州、遵化，两地将士纷纷投降，密云卫指挥见状，也率部来归。
　　短短几天，出师大捷，为确保北平城，对付北边拥有三万铁骑的宋忠都督，燕王决定先攻下居庸关。天豹卫受命前往，一举克关。
　　天豹卫威名远播，万古雷成了闻名的勇将，部下士卒已扩至三千人。
　　这天，从居庸关回来的万古雷、郭剑平、曹罡被召到王宫仪事，商讨出兵怀来。
　　燕王道：“宋忠欲争居庸关，本王之意，先发兵攻他，出其不意，必能取胜，各位意下如何？”
　　都指挥使张信道：“微臣斗胆认为，宋忠留下三万铁骑，殿下原有之精锐，尽在其中，我方与之相较，兵少势弱，两军对垒，只怕于我方不利。不如增兵居庸关，依仗天险，等彼来攻，耗其兵力，再伺机破敌。”
　　张大勇道：“微臣也认为，敌强我弱，当以守为上策，攻至过于冒险！”
　　其余人均赞同二人，说是高见。
　　燕王笑道：“各位所说也是实情，敌众我寡。但各位说的是以力取，兵弱而强攻，这自然不可取。但若以智取呢？安知不会成功？宋忠此人，读书不多，谋略不足，平日刚惧自用。
　　难以听信部属忠言，所以只要我等谋划得当，定能取胜！”
　　他说得甚是坚决，众人不好再说。
　　第二天，燕王亲自出征，率众八千余人，赶往怀来。翌日到达，安营扎寨。
　　天豹卫任先锋，营盘在最前面。
　　他带着耿牛、罗斌巡视营地，忽见李杰带着个百姓装着的人过来见他。
　　“大人，此人自称是伏在城中的奸细，有军情禀报！”
　　万古雷道：“说，有什么重要消息吗？”
　　那人道：“禀大人，都督宋忠宣谕部下，士卒之眷属已被殿下屠尽，激得士卒一个个咬牙切齿，立誓要与殿下决一死战，以报家仇！”
　　万古雷怒道：“哪有这等事，这宋忠好不歹毒，竟敢造谣生事！”接着一想，此事体大，便让罗斌带密探前往大营禀报殿下。罗斌刚走，却见方天岳骑马而来。
　　方天岳道：“这一向都无暇与万兄叙谈，殿下命我来巡视前锋，正好与兄一叙。”
　　万古雷请他到营房中，坐在两根木头上。
　　方天岳：“万兄率天豹卫东奔西走，频立战功，小弟十分佩服！”
　　万古雷道：“方兄过奖，不敢当！”
　　方天岳忽然叹口气道：“万兄，你虽然忠心耿耿，但还是有人在殿下面