陈青云血帖亡魂令-第30部分

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　　“都是些什么人？”
　　“四位太上侍婢，五名执事，六名执法，六位护法，其余二十四名系各院属弟子。”
　　太夫人老泪纵横，咽声道：“以重礼厚葬！”
　　总管东方一扬躬身退了出去。
　　甘棠存疑地道：“奇怪，‘白袍怪人’何以探知本宫秘道？”
　　太夫人道：“是跟踪本门两名弟子而来的！”
　　甘棠默然，心中像压了千钧巨石般沉重。
　　太夫人口注白薇道：“传令‘神武院’，封闭现在通道，以防敌人卷土重来，开启第二秘径。”
　　“是！”
　　白薇衔命而去。
　　大夫人深深地注视了甘棠片刻，道：“孩子，此间善后自有人料理，你可以去办正事了！”
　　甘棠恭敬地道：“谨遵母亲之命！”
　　“行止可有打算？”
　　“孩儿先赴太行山，寻那白发红颜的怪女人，查询当年残害义父的真凶！”
　　“好，‘神武院’全部弟子随你入江湖，听你调遣运用。”
　　“这，孩儿认为一个人之力足够！”
　　“孩子，俗语说独木难支大厦，也让他们有为掌门人效力的机会，他们在暗中待命，并不影响你的行动，‘天威院’可作你耳目，程院主阅历极丰，他会安排一切。”
　　“是！”
　　“还有，武功不可恃，必须谋而后动……”
　　“孩儿谨记。”
　　“本门是否重新扬名武林，全仗你了！”
　　“孩儿尽力而为！”
　　“哦，还有你提及的那疯汉，以你的修为足可以医治了。”
　　“请母亲指示。”
　　太夫人取出一只小瓷瓶，道：“这里面是一粒特制的‘伏神丸’，患者服下之后，以‘真丝贯胸’之术，点‘百合’、‘玉枕’、‘华盖’、‘天灵’四穴，然后双手中指按前额，‘上星’、‘神庭’二穴，由指尖迫入真气，至破金为止。”
　　甘棠默记了一遍，接过瓷瓶，道：“孩儿记住了！”
　　太夫人特为甘棠置酒以壮行色，各院香主以上全部参与。
　　一宿之后，甘棠经由另一个秘道出宫，径奔太行山。
　　他此番重出江湖，已不再遮掩行动，以本来面目现身，精深的武功修为，使他有一种豪气凌云之感。
　　他盼望有这么一天，快意恩仇，现在，这一天已来临了。“白袍怪人”、“三目老人”、“九邪魔母”、“奇门令主”、“玉牒堡主”……这些不可一世的人物面影，一一从脑海中闪过，最后，他想起了恩深情重的仇人之女林云，仇易报，恩难偿。
　　胸中的豪气消失了，代之的，是一种幻灭的悲哀。以他的原来打算，在报仇雪恨之后，一死以酬知己，这是唯一解脱之道，否则活下去是一种痛苦。
　　但，太夫人的愿望，还有生身之母天幸而仍在世间，奉养天年的人子本份，死，又能解脱吗？
　　受人深恩而不报，是为不义，亲恩不偿，是为不孝。
　　假使，林云不是血海仇家之后，一切问题不会发生，且是一双理想的情侣，可是，事实摆在眼前，谁能改变这酷虐的命运？
　　痛楚，无刻不在折磨着他，像影子似的，抛不掉，摆不脱。
　　未婚妻西门素云在他毫无印象，待到他真正的认识了她，她已身入空门，而且在不久之后，因谏父而自决，唯一闯入他心扉，带走了感情只有一个林云，偏偏，她是仇家之女。
　　到目前为止，林云并不知道他的真正身世，只知道他是“天绝门”少主施天棠，“魔母”等仅以“魔牌”之故而仇视“天绝门”，却不知道事实与“天绝门”完全无关，现在，是揭露真相的时候了。
　　为了尽早完成太夫人的心愿，甘棠昼夜不息地奔驰。
　　这一天，朝阳晓雾中，甘棠进入了太行山区。
　　熟路轻车，他毫不困难地找到了上次与白发红颜怪女晤谈的峡谷。
　　峡谷中死寂如恒，这本是人迹不到的深山僻谷，除了鸟兽偶尔现迹外，荒凉得像洪荒之境。
　　甘棠顺谷缓缓而驰，他可不知道白发红颜怪女人到底隐居在谷中的什么所在，但他相信对方会自动现身，以往两次都是如此。
　　奔了一程又一程，却不见对方现身，半个时辰之后，业已到了峡谷的尽头，甘棠心中一凉，这可是件麻烦事，他根本不知道白发红颜怪女人名号来路，想发声招呼也不可能，还有，对方是否隐居这峡谷中呢？
　　他懊丧地折返身影。
　　对方，无论如何必须找到，找不到对方，就无从探询杀害义父兄的凶手，而义母天年将尽，他不能让她含憾以殁，这是他聊报大思于万一的唯一机会。
　　顾盼间，他来到上次与白发红颜怪女人谈条件的地方，他下意识地停住身形，希望对方不期然地出现。
　　时间，在焦灼与不安之中，一分一秒地消逝，空山寂寂，什么也没有发现。
　　失望，沉重地压迫着他。
　　如果怪女人不出现，只有守下去，守到对方现身为止，不管是十天，半月……
　　怪女人既与自己订约，以血洗“圣城”的真凶，作为肢解义父凶手的交换，她提出这条件，证明她不会现身江湖自去探访，守株待兔不失为可行之法。
　　对方提出这条件的动机是什么呢？她为什么要探查血洗“圣城”的凶手？
　　她与“圣城”有渊源？抑是……
　　一个意念浮上心头，使他感到一种从未有过的激动与紧张，脑海一片狂乱，莫非她就是自己千方百计寻觅的人——母亲？
　　这可能性极大，也极合情理。
　　孺慕之情，从心的深处涌起，他喃喃地祝告，祈求上苍，使骨肉重逢。
　　一阵山风过处，不远处的巨石之后，似有什么东西在拂动。
　　哦！那是一方衣角。
　　甘棠心头一动，如幽灵般地飘了过去，不带丝毫的声息。
　　一看，几乎惊叫出声，竟自激动得浑身直抖。
　　石后，两人四掌交贴，似两尊塑像。
　　其中一个，正是甘棠要找的白发红颜怪女人，而另一个，赫然正是在丐帮桐柏分舵所在的土谷祠中，与“白袍怪人”交过手的那白发狰狞枯瘦老者。
　　枯瘦老者会被“白袍怪人”称为老毒物，他是谁？
　　双方何时动上了手，而成拼命之局？
　　对于甘棠的现身，拼斗的双方毫无反应，内力拼斗，生死悬于一发之间，决不能疏神分心。
　　怪女人白发蓬立，汗渍淋漓，面红如脂，胸部起伏不停。
　　枯瘦老者也是汗珠滚滚，眼中碧芒似电，双脚陷入土中已到了胫骨。
　　显然，双方功力在伯仲之间，而且都已到了精疲力竭之境，欲罢而不能，最后，必然是两败俱伤。
　　甘棠对两者之间，无所谓好恶，只是有一样，他不愿怪女人受伤或死亡，一方面是彼此的条件要完成，另一方面是怪女人的出身来历……
　　于是，他移步到两人身前。
　　要化解这生死互见的场面，必须要有一个功力在双方以上的第三者才能办到。
　　甘棠一扬掌，一道轻柔的劲风，朝两人中间撞去。
　　这看似轻柔的一掌，其中所含的潜劲是相当惊人的，功力到了上乘境界，便是如此，所谓由实返虚，运功力于无形。
　　“波！”
　　巨震声中，人影霍然而分，拼斗的双方各踉跄退了七八步，口角沁出了鲜血。
　　甘棠默默注视双方，不发一言。
　　“噢！”
　　怪女人与枯瘦老者同时惊呼出声。
　　怪女人当然认得甘棠，她记得他的功力不及己甚多，短短数月工夫，竟然俨若换成另一个人，她焉能不惊，像这样以内力化解别人性命交搏，一个不巧，便会三败俱伤，甚至双方的劲力反震，但他却轻易的化除了这两败俱伤的局面。
　　枯瘦老者可不认识本来面目的甘棠，可能瞥见，但却提不起他注意，现在，这面如冠玉的少年人，竟然表现了这一手，的确使他震惊莫名。他从不曾听说过武林中有这等卓绝的年轻高手。
　　怪女人目注甘棠道：“你践约来了？”
　　甘棠一颔首道：“是的！”
　　目光下意识地深深在她面上打量，心中有一种莫明的情绪在蠢动，她会是谁？猜想能成为事实吗？
　　双方这一回答，使枯瘦老者心中警惕，如果怪女人联合这少年对付他，后果难以想象，心念动处，眼中碧芒一闪，以刺耳的声音道：“我们的这笔帐，改后再结了！”
　　又转向甘棠道：“娃儿，不管你有心或无意，老夫承你这一份化解不了之局的情。”
　　说完，再深深地注视了甘棠一眼，弹身飞逝。
　　甘棠脱口问道：“他是谁？”
　　怪女人神秘地一笑道：“是老身昔年一名债主。”
　　这句话说了等于没说，甘棠觉得没有追根的必要，闻言之下，不再开口。
　　怪女人试了试口边的血渍，道：“娃儿，老身很感激你解围之德。”
　　“解围？前辈与那老者不是存心拼命吗？”
　　“拼命老身犯不着，那老人也不想死，只是态势形成，欲罢不能。”
　　“嗯！”
　　“娃儿，你目前的功力，太出老身意料之外。”
　　甘棠含混其词：“谬赞了。”
　　“你今天是践约而来？”
　　“不错！”
　　怪女人面上立呈激动之色，似是迫不及待地道：“你真的查到了血洗‘圣城’的凶手？”
　　“查到了，不过……”
　　“不过什么？”
　　“在交换条件之前，有一个问题请教？”
　　“什么问题？”
　　“前辈的名号出身！”
　　怪女人沉吟了片刻，一摇头道：“这不在条件之内。”
　　甘棠一愣神，无可奈何地道：“晚辈是请教！”
　　“很抱歉，老身早已隐性埋名。”
　　“至少，前辈当示知探查血洗‘圣城’凶手的动机！”
　　“当时在条件中并未加上这一点。”
　　“前辈提出这条件，必有原因。”
　　“那是当然的事。”
　　“为什么呢？”
　　“哈哈，娃儿，你绕了几个弯，问的还是同一句话！”
　　甘棠心中大为发急，对方坚不吐实，而他，怀疑这怪女人可能是自己寻觅不获的生身之母，所以非问明白不可，而自己的起初身份，却又不能透露，万一所测不对。可能会节外生枝。
　　心念数转之后，乃换而不舍地道：“前辈自秘身份，难道有什么不可告人之处？”
　　“随你如何去想！”
　　“前辈在什么情况之下，才肯表露身份？”
　　“永远不会！”
　　甘棠心内不由打了一个结，把心一横，道：“晚辈既能为前辈打听到血洗‘圣城’真凶，当然有资格知道前辈的动机！”
　　“条件互惠，谈不上资格两个字。”
　　“如果晚辈不准备履行这条件呢？”
　　怪女人淡淡地一笑，道：“你必须会履行，否则你不会来，同时，‘天绝门’数十年来，等待的是什么？在江湖上销声匿迹，为的又是什么？”
　　甘棠傲然道：“话虽不错，但晚辈可以另找线索！”
　　怪女人嘿嘿一笑道：“老身敢说，这秘密除了老身与凶手之外，普天下没有第二个人知道。”
　　“未见得！”
　　甘棠不由没了主意，事实上，他不能赌这口气，更不能空手而回，义母还有四个月不到的生命，他不能让她失望，不能让她含恨以殁，当下旁敲侧击地又道：“晚辈听说‘武圣甘敬尧’还有一位元配夫人在世！”
　　“你说的是‘凤凰女’？”
　　“凤凰女？”
　　“噫！难道不是？”
　　甘棠有些失措，他第一次听到“凤凰女”这三个字，他根本不知道母亲的名号，记忆中也没有母亲的影子，更不会听人提到过，他这一问本是想迫出对方的真话，甚或在表情上有所透露，想不到反被问住了，只好硬起头皮道：“凤凰女是谁？”
　　“你不是说听人言‘武圣’元配尚在人世？”
　　“不错，传言如此，但没有提及甘夫人名讳！”
　　“嗯！这老身知道，‘凤凰女’与甘敬尧在‘圣城’事变之前数年，就已断了夫妻情义，生死互不相问……”
　　提及身世，甘棠沉不住气，急声道：“夫妻因何反目？”
　　“为了一个女人！”
　　“什么样的女人！”
　　“一个绝世佳人！”
　　“谁？”
　　“老身久已不履江湖，是无意中听来的，说是陆秀贞那女人！”
　　“哦！她！”
　　“你知道？”
　　甘棠咬牙点了点头，道：“知道！”
　　“娃儿，你对甘敬尧的家事似乎特别关心？”
　　“‘武圣’宇内同钦，非独晚辈一人！”
　　怪女人冷冷地哼了一声道：“也许不尽然！”
　　甘棠心中一动，道：“也许前辈是唯一例外？”
　　“就算是吧！”
　　“仇？抑是恨？”
　　“不谈这个，我们言归正转，你愿不愿交换条件？”
　　甘棠当然不肯放弃这露出端倪的话题，母亲，在一个劫后孤雏的心目中，份量是相当重的，为了母亲，他可以付出一切，不计任何代价。
　　“前辈，恕晚辈饶舌，以‘武圣’的为人，难道会为了另一个女人而遗弃结发之妻，这似乎……”
　　“你是来履行条件，还是谈‘武圣’的家事？”
　　“晚辈既已找到当年血洗‘圣城’的真凶，对这些似乎也有知道的必要！”
　　怪女人无可奈何地喘了一口大气，道：“好吧，我告诉你，甘敬尧夫妻反目，除了那女子之外，还另有原因。”
　　甘棠尽量制住狂动的情绪，道：“什么原因？”
　　“他原配的妻子‘凤凰女’不贞！”
　　甘棠反目一瞪，退了两个大步，采声：“什么？”
　　“他妻子不贞！”
　　“不会，没有这样的事！”
　　甘棠歇斯底里地大叫起来，母亲，在他心目中伟大、崇高、圣洁、无可非议，毫无瑕疵，这“不贞”两字，使人无法忍受，似一柄利剑直插入心房。
　　怪女人惑然道：“施天棠，你怎么了？”
　　甘棠激颤地道：“甘夫人决非这样的女人！”
　　“你怎么知道？”
　　“我猜想。”
　　“你如此激动，又为了什么？”
　　甘棠不由语塞，一时答不上话来。
　　怪女人冷冷地道：“你是崇拜‘武圣’入了迷？”
　　甘棠顺水推舟地道：“不错，这对‘武圣’是一种侮辱。”
　　怪女人从鼻孔里冷嗤了一声道：“可是这并不能改变事实。”
　　甘棠一颗心顿往下沉，一股寒意，从内心升起，他感到晕眩，痛苦，这未免太残酷了，自己日夜思念，千方百计要找的母亲，竟然是个不贞的女人。他不能也不愿接受这事实，他不甘心美梦被无情地打破，当下狂声道：“是真的？”
　　怪女人似不解又似不屑地横了甘棠一眼，音调仍然平淡冷漠地道：“你以为是假的？”
　　甘棠内心起了一阵撕裂的痛苦，沮丧地一声苦笑道：“前辈是听谁说的？”
　　怪女人不经意地一摇头道：“忘了，我说过是无意中听来的。”
　　甘棠半晌无语，心想，自己的猜想错了，如果对方是自己的母亲，她不可能自认自己不贞，而且是一副漠然的神情，那她是谁呢？为什么要打听血洗“圣城”的凶手呢？至少，她与“圣城”有所渊源，但神色上却又不是，这个谜底就令人莫测了。
　　不管如何，母亲的下落必须查明，这谜底也必须打破。
　　心念之中，沉声道：“前辈可知‘凤凰女’的下落？”
　　“你问这个干什么？”
　　“前辈可答则答。”
　　“她可能已不在人世，或许永绝江湖……”
　　“何以见得？”
　　“血案发生已十年过外，她如在世该有所行动，不过……”
　　“不过什么？”
　　“她既被甘敬尧遗弃，血案也许称她心意。”
　　“前辈不知道她的下落？”
　　“不知道。”
　　甘棠默然，他的心是狂乱的。
　　怪女人意颇不耐，沉凝地道：“施天棠，说，谁是血洗‘圣城’的真正凶手？”
　　甘棠意犹未释，道：“前辈的动机是想要为‘武圣’复仇，还是……”
　　“嘿嘿！老身为‘武圣’复仇？那岂非天下的笑话。”
　　“不是？”
　　“不是！”
　　“那是什么？”
　　“施天棠，你定要知道？”
　　“不错！”
　　“好，你先说出真凶是谁，条件交换之后老身告诉你。”
　　怪女人既已让步，答应交换之后说出原因，甘棠自是无话可说，他先整理了一下紊乱的思绪，然后才一字一句地道：“血洗‘圣城’的主凶是‘九邪魔母’……”
　　怪女人面色一变，打断了甘棠的话头，道：“你说谁？”
　　“九邪魔母！”
　　“不错，‘魔母’前身叫‘四绝女朱蕾’……”
　　“哈哈哈哈……”
　　怪女人纵声狂笑起来。
　　甘棠被怪女人笑得头皮发炸，冷哼了一声道：“前辈有什么可笑？”
　　怪女人敛住笑声，道：“你这消息从何而来？”
　　“晚辈亲自打探到的。”
　　“你知道‘魔母’是什么样子？”
　　“一个半百妇人！”
　　“‘四绝女朱蕾’成名一甲子之前，岂止半百？”
　　“安知那女魔不是驻颜有术？”
　　“你根据什么来认定对方的身份？”
　　“第一，对方姓朱！”
　　“嗯，天下姓朱可不止‘魔母’一人，第二呢？”
　　“第二，当年在太行山下，‘武圣甘敬尧’力战‘九邪魔母’，结果诛九邪之六，重创‘魔母’及另三邪，晚辈所查到的，正是母子四人！”
　　怪女人面孔抽动了数下，重重地哼了一声道：“这倒巧得很……”
　　“巧，什么意思？”
　　“对方自认是‘魔母’？”
　　“这……”
　　甘棠不由心神一怔，答不上话来，在口头上对方的确没有自称是‘魔母’，自己只是从各方面加以判断而认定，同时自己也不曾当面揭破对方的身份，但证据确凿，岂能推翻，这怪女人何以要盘根结底？
　　怪女人又是一声冷笑，道：“你认为‘九邪魔母’母子为报当年之仇而血洗‘圣城’？”
　　“不错！”
　　“还有什么证据？”
　　“现场遗下‘鹰龙魔牌’……”
　　“什么，‘鹰龙魔牌’？”
　　“是的，据说是‘魔王之王’的信物，对方也承认是家传之物！”
　　“你说‘魔王之王’？”
　　“不错！”
　　“这与‘魔母’有何关系呢？”
　　“他们是师徒之份！”
　　“谁说的？”
　　“难道不是？”
　　怪女人一摇头道：“根本不是！”
　　甘棠骇然道：“不是？”
　　“你且说另外还有什么证据？”
　　“武圣死后遗体剑创是奇形剑创，而邪子所用兵刃与此吻合。”
　　“有这等事？”
　　甘棠被问得心头火大发，一瞪眼道：“前辈一再提出质疑是什么意思？”
　　怪女人冷冷地道：“你说得过于离奇，而且全非事实。”
　　“何以见得？”
　　“你知道老身是谁？”
　　“前辈……是谁？”
　　“老身便是‘四绝女朱蕾’！”
　　甘棠不由怦然大震，几乎不相信自己的耳朵，这怪女人竟自称是“魔母”，那自己以往的推断全错了，怎么可能呢？当下向后一挪步，栗声道：“前辈便是‘魔母’？”
　　“一点不错，老身现在孤孑一人，三子业已在太行山之役后伤重不治。”
　　“哦！”
　　甘棠面红气促，脑海里乱成一片，天下竟有这等出人意料的奇巧事，“魔母”既然要探查血洗“圣城”的凶手，这证明事非她作为，但林云的姨母该是谁呢？还有“奇门今主”、“三目老人”？
　　“魔牌”为证，她们纵非不是“九邪魔母”，但仍是凶手无疑。
　　令人想不透的是对方也姓朱，恰巧又是母子四人，大庄主自称使用的是奇形剑，同时不择手段地追问“魔牌”的来路。
　　怪女人自称是“魔母”，追查血洗“圣城”的凶手目的何在？
　　她的话可信吗？
　　心念之中，目光迫视在对方面上，凝声道：“前辈的确是‘魔母’？”
　　“老身难道有说谎的必要？”
　　“前辈提出这条件的动机是什么？”
　　“这并不包括在条件之内。”
　　“可是晚辈必须要知道！”
　　“如果老身不说呢？”
　　甘棠一咬牙道：“晚辈非要知道不可。”
　　“莫非你要动武？”
　　“必要时会的。”
　　“你自认能胜得了老身？”
　　“必然。”
　　“好狂妄，你不打算交换条件了？”
　　“大丈夫一言九鼎，条件当然要履行，但这一点非明白不可？”
　　“何不出手试试？”
　　甘棠冷冰冰地道：“晚辈尚不打算取前辈的性命！”
　　“魔母”面色一变，道：“什么意思？”
　　“本门定例，如非取对方性命，不许主动出击！”
　　“你能取得了老身性命？”
　　“能！不信的话可以一试。”话声中，身形一挪，双掌飘然划出，比了一个招式，接着又道：“前辈如能化解得了这一招，无死无伤，晚辈不再多言。”
　　“魔母”目瞪口张，半晌无言，她只觉得甘棠划出的这个招式，奇诡厉辣得世无其匹，无论自己是主攻或主守，都无法化解，而且死伤立见，久久，才叹了一口气道：“罢了，老身认输。”
　　甘棠