陈青云血帖亡魂令-第5部分

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　　这话是目注甘棠而发。
　　“无名老人”干咳一声，接上话道：“天绝门能杀人也能活人，施少主，还他一条命吧！”
　　甘棠冷眼一扫言行诡异的“无名老人”，转向紫鹃道：“原谅他这一次！”
　　白薇与紫鹃实际年龄已届半百，只因驻颜有术，保持了青春，甘棠虽没有参研“灭绝奇书”中的“歧黄篇”，但他深信二人必可办到。
　　紫鹃应了一声，举步上前，以一种极其诡异的手法，连点卫武雄一十八处穴道，然后顺手摸出一粒药丸，托开下巴，塞入口中。
　　工夫不大，卫武雄面色由死灰转为红润，口中呻吟出声。
　　“天绝门”奇术重现江湖，所有人瞠目咋舌。
　　紫鹃冷冷地道：“休养三日可以复原！”
　　西门嵩立即命人把卫武雄抬了下去。
　　一场风暴，算是平息了。
　　原先那恐怖的意念，又重袭上众人心头。
　　“血帖”出现，证明“死神”已到了堡中，人人自危，似乎“死神”就在身旁，随时都可夺去自己生命。
　　西门嵩脸色不停地在变幻，似乎他已沉不住气了。
　　世间再没有比这无形的恐怖，更令人难以承受的了。
　　唯一神色自若的，只有“无名老人”一人，似乎这一切都与他无关，但他又是以管闲事出名的，这也许就是他之所以莫测高深的原因。
　　甘棠本有一斗“死神”的雄心，但他对眼前这些皂白不分的人物，已失去了信心，同时传音告诉他“天绝门”不参加结盟，所以他已没有留此的必要，当下抱拳向主人西门嵩一礼道：“望堡主原谅冒昧进谒之罪，在下告辞！”
　　西门嵩眉峰一紧道：“怎么，施少主要走了？”
　　“是的！”
　　“莫非少主对刚才的误会不释于怀？”
　　“没有的事。”
　　“关于结盟的事……”
　　“抱歉，在下不敢擅专。”
　　“那是凛于血帖附上的警句了？”
　　“还不至于，除魔卫道，敝门决不落人之后！”
　　“那为了什么呢？”
　　“这一点歉难奉告，请多多海涵！”
　　峨嵋“定慧师太”高宣一声佛号道：“阿弥陀佛，‘天绝门’技艺超群，造福众生，这正是时候，施主如果有意独善其身，那就错了，俗语说：覆巢之下无完卵，还请施主三思！”
　　甘棠冷冷一拱手道：“望师太记住今日之言，看敝门是否独善其身之流，告辞了！”
　　略一环拱为礼，大步出厅。
　　西门嵩跟出了厅门，道：“恕老夫不送了！”
　　甘棠内心觉得很对不起这位父执之辈，但也无法说明，还了一礼道：“不敢当，堡主请便！”
　　白薇牵回了马匹，主婢三人，径自出堡而去。
　　正行之间，紫鹃道：“少主，婢子有话奉禀！”
　　“请讲！”
　　“不久前接太夫人密令，因江湖情势的转变，除少主业已显露身份外，其余同门，仍在暗中活动！”
　　“哦，好！”
　　许多疑问，仍使他不释于怀———
　　谁人以天绝传音之法，告诉自己“天绝门”不参加结盟？
　　为什么不参加结盟？
　　“无名老人”何以知道自己目前的身份来历？
　　“死神”既已传出“血帖”，会不会向一干与会的各门派人物下毒手？
　　“玉牒堡主西门嵩”对“血帖”出现，似乎不若旁人的惊惶，为什么？
　　……
　　这些，属不解之谜。
　　他同时也想到了血洗“圣城”的凶手，与肢解义父义兄的仇家，凭猜想，“死神”极有可能，但“死神”的标志是“血帖”，而自己从亡父手中得到的却是一面鹰龙牌，这可能又否定了这假设。
　　到底这“鹰龙牌”是仇家所遗，抑是父亲另有用心？
　　心念之中，下意识地伸手摸向怀中的那面谜样的铁牌，一摸之下，手指忽然触到了一个小纸条，不由大是骇然，急忙取出，打开来一看，只见上面潦草地写道“今夜起更，请到堡后墓地一晤。”
　　甘棠登时心头大震，这字条是谁写的？什么时候放入自己怀中？到墓地一晤是什么意思？
　　以自己目前身手，被人在身上做了手脚还不知道，实在惭愧。如果这人要取自己性命，岂非容易之机。
　　想着，不由出了一身冷汗。
　　白薇见状，道：“少主，什么事？”
　　“你看！”说着把字条抛了过去。
　　白薇与紫鹃略一过目，白薇把字条揉了抛掉，道：“少主意下如何？”
　　“准时赴约，只是……”
　　“只是什么？”
　　“猜不透对方是谁，也不明白对方的目的何在。”
　　“反正届时自知！”
　　“字条上说起更，现在还差一二个时辰，我们先到附近镇上找宿处吧！”
　　主婢三人按辔徐行，不久来到一个小镇，进了一家“高隆店”，男女有别，要了两个房间，分开安置，用完酒饭，已是黄昏时分。
　　甘棠换了一袭普通宝蓝色衣衫，吩咐二婢在旅店守侯，坚持一人赴约。
　　出了小镇，身形一展，捷逾轻烟地向“玉牒堡”方向奔去。
　　堡后约一里之遥，靠近山脚的地方，是一片大坟场。
　　走磷飞萤，野草凄迷，垒垒的墓冢，在暗夜中有如魅影幢幢。
　　甘棠踏入坟场，心里不由有些发毛，不知对方何以要约自己在这种地方见面？
　　时正初更，甘棠兀立在一座巨冢之上，双目在夜暗中不断游扫，奇怪，竟然不见任何动静，按理，提约的人应该在地头先等才对。
　　这是一个神秘而荒唐的约会，只凭怀中不知其所自来的一张纸条，既不知对方是谁，也不知对方的目的是什么。
　　正感不耐之际，只见五丈外一堆新土之后，缓缓冒起一团黑影。
　　甘棠想也不想，便扑了过去。
　　他这一扑之势，可说快逾电光石火，只那么一闪，便到了那堆新土之前，目光掠处不禁倒抽了一口凉气，那堆新土，赫然是一座新坟，坟头上蹲踞着牛犊般大小的一只灰狼，目光灼灼地瞪视着他。
　　约会的人呢？
　　甘棠不由直皱眉。
　　那灰狼后股突地翘起，前爪伏土，后爪连连扒土，闷嗥一声，疾扑甘棠。
　　以甘棠的身手，一只狼当然不放在眼中，迎着来势，劈出一掌。
　　一声刺耳狂嗥，曳空而去，那灰狼飞栽五丈之外。
　　甘棠舒了一口气，目光不经意地瞟过墓碑，登时又是一震，那碑上赫然刻着：
　　“故义婢伍若兰之墓”。
　　伍若兰，这名字好熟悉，心头，顿时浮现一个黄衣少女的倩影，他想起来了，伍若兰正是谋刺“玉牒堡主西门嵩”不成，而被“无名老人”点死的那少女。
　　随即，他发现这新坟似有些异样，土石狼藉，后半段似已被毁。
　　转到墓后一看，“呀！”
　　半段白木棺材露在土外，棺材头的封合板已先破裂，地上有些破碎衣衫。
　　毫无疑问，伍若兰的尸体，业已遭了狼吻。
　　甘棠不禁摇头一叹，从伍若兰行刺西门嵩的神情来看，似怀有极深的怨毒，而“无名老人”横岔一手，结束了她的生命，现在落得尸体都不能保全。
　　他本身负有血仇，是以对寻仇报复的事，特别敏感，潜意识中同情弱者。
　　突地——
　　不远处的坟堆中，传来一声低沉的狼嗥。
　　一股无名孽火，自心底升起，飞身射了过去，果见地上蹲伏着两条黑影，冷哼一声，举掌便劈……
　　掌力过处，土崩石裂，扫平了三座荒冢。
　　黑影却在丈外人立而起。
　　甘棠这一惊非同小可，掌势再扬，“噫”了一声，收回手掌，眼前，赫然是两个活生生的人。
　　“少主，是老朽！”
　　甘棠一看，呆了，一个是“无名老人”，而另一个赫然是黄衣少女伍若兰。
　　难道死了的人还会复活不成？
　　一时之间，他如坠五里雾中。
　　“贱婢伍若兰参见少主。”
　　黄衣少女已跪了下去。
　　甘棠茫然不知所措地道：“请起！请起！”
　　伍若兰站起身来，已是泪水盈睫。
　　甘棠定了定神，目光迫视着“无名老人”道：“约会小可的敢是老丈？”
　　“不敢，正是老夫！”
　　“怎么回事？”
　　“今天在堡中，老夫出手点了这小丫头，少主心中似乎不满，所以要当面解释！”
　　“哦！”
　　“少主很感意外是吗？”
　　“一切都感意外。”
　　“如此听老夫说明，这丫头便是‘玉牒堡’前任外务管事伍天才的女儿！”
　　“哦！她……”
　　“少主当记得半年前到‘玉牒堡’退婚，出堡之后，被蒙面人狙击……然后作成自杀的情状吊在道旁树上？”
　　“是的，怎么样？”
　　“那蒙面人就是她的父亲伍天才！”
　　伍若兰垂下头去。
　　甘棠心头一震，不自觉地向后退了一步，栗声道：“他为什么要对小可施这等毒手？”
　　“奉命行事！”
　　“奉何人之命！”
　　“西门嵩！”
　　甘棠全身一颤，几乎不相信自己的耳朵，西门嵩是父亲生前的好友，也是自己名份上的岳父，半年前初见面之时，他还口口声声要为故友复仇，这可能吗：如果他为了女儿另婚他人而生此恶念，但自己声明解除婚约，他没有再杀自己的必要，这……
　　心念之中，骇然道：“西门堡主？”
　　“不错！”
　　“为什么？”
　　“这是个难解的谜！”
　　“谜，难道不是为了他女儿的缘故？”
　　“也许是，也许不是！”
　　“此话怎讲？”
　　“照理，你是他故友之子，而且自动上门退婚，并不影响他与‘青龙堡’结亲的事，他没有下毒手的必要，所以老夫认为可能另有隐情！”
　　“有何隐情呢？”
　　“这只是一个推测，西门嵩表面上仁义道德，掩盖天下人耳目，实际上城府极深，诸如此次柬邀各门派聚会，推选盟主，便有极大野心！”
　　甘棠沉重地点了点头，道：“这位伍姑娘不是已经……”
　　“死了一次！”
　　“这……”
　　“西门嵩命伍天才对少主你下手之后，又杀之灭口！”
　　“灭口？”
　　“不错，名义上是伍天才在一次任务中被外敌所毁，其实是谋杀！”
　　“何以见得？”
　　“伍天才极富心计，在那次行动之前，即有预感，事先告诉了伍姑娘！”
　　“哦！”
　　“所以今天中午老夫若不出手点封她的经穴，使她假死，势难逃西门嵩毒手！”
　　“老丈算准了她被葬于此，又救活了她？”
　　“一点不错，这就是本门‘歧黄’之术的奥妙！”
　　“本门？”
　　甘棠骇然大震，“无名老人”竟然自称本门，难道他是……
　　“无名老人”面容一肃，道：“少主，老夫南宫由，本门首座长老。”
　　“哦！”
　　甘棠才算明白了一切，怪不得“无名老人”一口道出自己的来历，白、紫二婢始终保持缄默，而“无名老人”一直以少主相称。
　　他此刻尚未接任掌门之任，谈起来长老的位别要比他高，当即施了一礼道：“见过长老！”
　　“不敢，少主今后在人面前仍以‘无名老人’相称！”
　　“称老丈岂不更好？”
　　“任便！近奉太夫人之命，本门仍不公开在江湖中活动。”
　　“哦，在堡中时，以本门秘法传声的敢是长老？”
　　“不错，连那‘血帖’也是老夫按上门的！”
　　“血帖是……”
　　“少主当记得埋葬少林五僧之事？”
　　“怎么样？”
　　“少主把‘血帖’按在墓碑上，本座这时藏身墓后，俟少主转身之际，以本门‘追风化影手法’凭空传劲，少主误以有人偷袭，本座乘机取走‘血帖’！”
　　“哦！惭愧！”
　　这“追风化影”之法，甘棠也会，这就该是经验不足的关系了，否则岂能瞒过。
　　“本座为了阻止结盟，不得不利用‘血帖’一下！”
　　“那么；‘血帖’主人……”
　　“此事大有蹊跷！”
　　“什么蹊跷？”
　　“死亡敕令之主‘死神’，传言已于六十年前与围攻他的千名高手同归于尽。”
　　“传言不足为凭！”
　　“本座发现可疑之点！”
　　“死神惯例，‘血帖’传出之后，随即收回，决不会留置现场，少林五僧被害之后，‘血帖’仍留在尸身之上，一日夜未曾收回，这与惯例不符！”
　　“也许‘死神’借此以警告赴会的各门派高手？”
　　“嗯！也许可能，但‘玉牒堡’近在飓尺，何以‘死神’过门不入！”
　　“听说‘玉牒堡’按上古奇阵建造，也许‘死神’不得其门而入！”
　　“这不是理由，堡中人不断进出，未曾受害……”
　　“以长老的推测呢？”
　　“事关整个武林劫运，本座不能妄自猜测，总之这仍待事态发展来说明。”话锋一顿之后，又道：“当少主取‘血帖’葬五僧之时，本座发现有暗中窥伺之人，为了慎重，不得已用本门‘真丝贯脑’之术，废了那窥伺之人，使他丧失记忆！”
　　“长老何不询问那人口供，也许可能得到些‘血帖’之秘？”
　　“事实不许可，那人是堡中人，功力不弱，弄不好便影响大事！”
　　“长老在堡中似乎很受尊敬？”
　　“本座这几十年混下来，到哪里都是被人看重，只是……唉！两代掌门被害，到今日仍不能查出真凶，做弟子的实在愧对祖师之灵！”
　　“依愚见会不会与‘死神’有关？”
　　“这……很难说，下手之人，不但功力高得出奇，而且深知本门‘生机不灭’的绝学，才把掌门父子肢解。”
　　甘棠沉重地颔首，道：“这血案我誓必澄清，准备赴太行山现场详察一遍！”
　　“没有用，太行山每一寸土，都被本门弟子踏过，毫无蛛丝马迹可循！”
　　甘棠暗中下了决心，不再争论，换过话题道：“伍姑娘的坟墓似被狼……”
　　南宫由哈哈一笑道：“本座为了不落痕迹，先做成被狼毁墓啮尸之状，然后以真气传出狼嗥之声，引来狼群，以蒙人耳目！”
　　甘棠由衷赞佩地点了点头。
　　伍若兰再次向甘棠行下礼去，悲声道：“先父生前对少主开罪之处，贱妾在此谢罪！”
　　甘棠急摇手道：“伍姑娘言重了，事已过去，不提也罢！”
　　“无名老人”南宫由白眉一轩道：“少主，找们离开这鬼地方吧，本座立即要安顿这丫头！”
　　“长老请便！”
　　“少主你……”
　　“我马上回旅邸！”
　　“如此前途再见！”
　　“请！”
　　南宫由与伍若兰弹身疾奔而去。
　　甘棠一个人坐下来仔细地想，西门嵩为什么要遣人对他下毒手，而且还要杀人灭口？伍若兰死而复生，南宫由身为首座长老，所说的话决不会假，难怪西门嵩当面认不出自己，原来他以为自己已经死了。
　　未婚妻改嫁他人，他无怨无尤，但取他性命这一节，却令人忍无可忍。
　　如非事实俱在，他无论如何也不敢相信会有这样的事发生。
　　如若自己不适逢“天绝门”所属的“天威院”主程琦相救选为本门继承人，不但甘氏绝了后，一门血仇，岂非也永远沉埋！
　　心念之中，一股怨毒冲脑而起。
　　大丈夫有恩必偿，有仇必报！
　　目光透过夜空，扫向那宛若黄昏睡了的“玉牒堡”，恨，在血管里奔流，仇，在心胸里燃烧。
　　“老匹夫死有余辜！”
　　甘棠恨恨地咒骂了一声，不自觉的向玉牒堡方向奔去。
　　顾盼间，堡墙已经在望。
　　他想起了“玉牒堡”乃按上古奇阵建造之语，不由大感踌躇，如果自己贸然闯了进去，奇门阵法并非武功可以克制，势必遭困无疑，不如由堡门堂而皇之地叫阵，只要西门嵩出面，事情便可解决，同时，自己目前的身份是“天绝门”少主，钻穴逾墙而入，也非所宜。
　　心念既决，正待转身改道……
　　就在此际——
　　一缕极细的箫声，袅袅从夜空中飘传入耳。
　　这箫声，若非是在这种万籁俱寂的夜晚，像甘棠这种出类拔萃的高手，根本就无法发觉。
　　甘棠乍闻箫声，暗忖，谁有这等兴致，寒夜弄箫？
　　他不自觉地用上了“天绝门”独门“潜听”之术，灵台明净无尘，这一来，箫声便清晰了。
　　箫声来自“玉牒堡”后的峰头，凄怨绝伦，如泣如诉，如怨如慕，一丝丝，一缕缕，撩人神思，使人浑然忘我，不自觉的融入了那韵律之中。
　　听着，听着，被那箫声感染，自伤身世，想起父亲尊为“武圣”，家院尊为“圣城”，竟然落得惨遭血洗，除自己孤身一人之外，全庄上下无一幸免，而今血仇未报，一任死者含冤地下，不由悲从中来，落下了伤心之泪。
　　冰凉的泪水，沿颊滚下，滴浇在扶腮的手背之上。
　　冰凉的感觉，使他灵明一振，暗道一声：“惭愧！”以自己修为定力，竟然入了魔，如果此际强敌在侧，后果何堪设想。
　　心念之中，悚然而震，疾以本门心法守护心神。
　　但箫声缕缕不绝，竟有些难以把持之感。
　　他发现这箫声大有古怪，不是普通的箫声，而是一种至上的玄功，透过箫声发了出来，对普通高手，不起什么作用，对于修为高的人，力量可就大了。
　　箫声一变而为凄厉，如荒郊鬼哭，午夜枭啼，使人毛骨悚然。
　　蓦地——
　　一道灰影，捷逾鬼魅地向峰上掠去，快，快得犹如视觉中的幻象。
　　甘棠陡然警觉，灵台蔽障尽去，箫声对于他已起不了作用，他肯定那灰影是人，是一个绝代高手。
　　箫声！
　　人影！
　　这当中就透着古怪了，一股好奇之念，使他暂时放弃了“玉牒堡”之行，弹身朝不远处的山峰泻去。
　　上了峰头，默察箫声，似乎发自前面另一峰头。
　　甘棠骇然了，箫声不变，细微如故，而能传出这么运，这吹箫的人功力当已到了出神入化之境。
　　在强烈的好奇心的驱使下，使他毫不考虑地追了前去，连越三座峰头，前面现出一座怪石嶙峋的孤峰，峰势不大，但陡峭笔直，峰尖透空处，赫然有一个灰影晃动，那灰影可能就是方才如惊鸿一瞥的灰影，暗夜中呈灰色，穿的必是白色衣着无疑。
　　箫声嘎然而止。
　　如果揭开这谜底，只要登上秃峰就行。
　　当然，窥人隐私，是犯武林大忌，但这好奇之念，始终撇不下。
　　甘棠究极目力，见那灰色人影所在之处，是峰头犬牙交错的林立巨石中，最突出的一块巨石，那人影似在对空膜拜，这情形，更加深了他的好奇之念。
　　于是，他咬了咬牙，向那孤峰扑去，轻登巧纵，片刻工夫，便已揉升到峰头。峰头占地约两三亩，怪石如林，星罗棋布。
　　那人影更加清晰了，不错，是一个白袍怪人，这时，正跪伏在巨石之顶，时而抬头时而俯首，像是在与人对话。
　　除了那谜样的人影之外，一无所见。
　　空气在死寂之中，显得无比的阴森。
　　甘棠再次施展“潜听”之术。
　　只听一个冰冷澈骨的女人声音道：“你尚有何求？”
　　一个苍劲的声音道：“弟子要求更高的武功！”
　　照眼前情况推断，那女子的声音，空虚缥缈，不知其所以来，那苍劲的声音，当是发自那白袍怪人之口无疑。
　　声音再起。
　　“记住，不许你自称弟子，我们之间没有师徒关系。”
　　“但前辈传艺……”
　　“这只是条件，记住，条件！”
　　“是！”
　　“你还要更高的武功？”
　　“是的！”
　　“你贪得无厌！”
　　“前辈错怪晚辈了。”
　　“哼！你目前的功力，在武林中已无敌手，要更高的武功有何用处？”
　　甘棠不由冒出一头冷汗，一个武功已找不到敌手的人，还要求更高的武功，那被要求的女人，难道是神？
　　“前辈，晚辈并非妄求！”
　　“我且问你，我的条件你履行了几成？”
　　“一半。”
　　“以我所知，你别具异心，在造就自己成为超人，并未完全照我的话做！”
　　“事实上有困难，前辈当然不愿功亏一篑！”
　　“听清楚了，如果你敢怀异志，那后果你可以想象得到！”
　　“晚辈不敢！”
　　双方是什么人物？所谓的条件是什么？甘棠完全无法想象。
　　沉默了片刻，那冰寒的女子声音又道：“你且说说要求更高武功的理由？”
　　“业已绝迹江湖三十多年的‘天绝门’又现江湖！”
　　此语一出，使暗中窃听的甘棠心头剧震，想不到事情会牵扯到了“天绝门”，这就更加要听一个水落石出不可了。
　　“什么，‘天绝门’？”
　　“是的！”
　　“这又如何？”
　　“该门派武功自成一派，晚辈恐怕应付不了！”
　　“你与对方交过手？”
　　“没有！”
　　“那你怎知应付不了？”
　　“晚辈曾亲眼目睹‘天绝门’一名毫无地位的弟子出手，竟能致一个普通一流高手的死命！”
　　甘棠不由自主的想到日前在“玉牒堡”中，白薇出手击毙“青龙堡”少堡主卫武雄的那回事，难道就是指此而言？如果是的话，这白