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重生之亚莱-第1部分
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作者:妃希
第一章大灰狼与小红帽
01
楔子
一场陆空大战之后,艾伦之巅鹰族聚集地最终签署成为兽人帝国的特别行政族区。
动荡时代暂告结束,除了鱼族等少数几个地处偏远的兽族仍然保持着绝对的独立外,兽人帝国达到了相对的和平与统一。
为了加强种族融合,中心主城紧跟着出台了相关优惠政策,鼓励艾伦之巅的居民到平地上定居。
虽然目前来看收效甚微,但是响应的人也有之。
……
行进的商队突然停了下来,领头的兽人吩咐所有人紧急庇护。
不远处的前方,一支小型的兽人正规军正在围剿一伙儿穷凶极恶的流窜兽人。
看得出两方都是风尘仆仆的,但是明显正规军一方占了上风,尤其是阵首的棕熊格外地有气势,咆哮着伸出利爪一下子掏出敌人的心脏,眼睛都不眨地一把捏碎,冰晶似的的齑粉随即在空气中消失不见。
心脏,那是兽人赖以变换兽型的能力之源。
这是官方成立专门护送非兽人远行的商队,护卫十有□是从真正的战场上下来的退役兽人士兵。
保险起见,一部分护卫上前支援,留下的一部分把十几个非兽人团团保护在中间。
见到此情此景,被保护的非兽人有胆小晕倒的,有胆大观战的,唯独有一个带着红色无边绒帽的红发非兽人特别地与众不同,一错不错地盯盯瞅着,随着战斗的进程不断变换着眼中的神色,生怕落下任何精彩的一幕。
叛乱很快平息。
但是,前方原定的落脚旅馆之前被流窜兽人毁之一旦,商队今夜不得不露宿野外。
正规军的一部分士兵留下清理战场,其余护送这只不算小的商队到达安全区。
亚莱习惯性的失眠,索性带上帽子,拿着速写本走出帐篷,到篝火旁映着火光把白天的精彩所见落于纸面上。
红色无边绒帽里流畅而下的酒红色长发散落在肩头,火光的映衬下更显光泽艳丽,晃得负责守夜的兽人们不禁有些失神。
但是无论是商队还是军队都是训练有素,绝不会做出大半夜主动上前与非兽人搭讪的失礼行为。
此时,亚莱的笔下类似于四格漫画,添加入自己的想象,很快把小型战斗升华成惊天动地的大战。
最出彩儿的当然是那头壮硕的棕熊,作为漫画的主角必须有孤胆英雄的牛X哄哄。
兽人的视野极佳,外加亚莱的速写本也不算特别小,而且是画一张往脚边放一张。
所以漫画中的主角正在不远处抱树,探头,偷瞅,随着故事情节的进展变换着脸上夸张的表情。
感觉到背后的视线,亚莱回头,除了一头巨熊躲在只能藏住他一半身形的大树后面,其他真就没有什么特别奇怪的东西了。
但是,现在可不是分神的时候,所谓隔岸观火看得清,无疑,棕熊是贯穿整个故事的主角,但是真正的压轴BOSS是小山坡上指挥战斗的墨蓝色的巨狼。
所以,最后一张画整幅是对这匹巨狼浓墨重彩地诠释,细致到每一根毛发张扬着掌控全局的傲然,由此把情节推上一个小□,而整篇故事也嘎然而止,给读者留下无限的想象空间。
完美结局,亚莱满意,转身回帐篷睡觉。
抱树棕熊意犹未尽地挠挠大脑袋,但最终也只能不甘心地回去继续守夜。
第二天,又行进半日,正规军正式告别,商队郑重表达感谢。
亚莱昨天睡得不太好,正在犯迷糊,就见一个棕色乱发的高大军装兽人向他走过来,“那个,你好,这个,我,……”
亚莱揉着被困意垄断的双眼,好脾气地等着他把话说完整,对方额间是熊型兽人纹饰,哦,知道眼前这位是谁了。
“如果,那个,可不可以,画儿,其实……”
半天,亚莱终于捕捉到有用的字眼儿——画儿,回忆了一下,推测应该是昨晚自己一时性起的作品,估计怕上面的内容遗漏了什么军机什么的,人家现在让他交出来。
不过是练笔之作,亚莱爽快地交出了“赃物”。
兽人眉开眼笑,谢了又谢。
双方别过。
巴里特坐在马车里一边挠着棕色乱发,一边自恋地冲着画儿上被美化N倍的自己嘿嘿傻乐。
同车的另一个冷峻兽人皱眉瞪着他。
巴里特仍旧傻笑不变地一页一页来回翻看,时不时还按照画儿上的姿势摆个造型,简直臭美至极。
卡洛克懒得看他欠揍的样子,微闭双目养精蓄锐,近一个月的清剿总算结束,不知道家里的小孩儿怎么样了……
“哎,这张画的是你,你拿走吧,省得破坏我的高大形象的连贯性。”巴里特稍显赌气,总觉得最后这一张比前几张自己的加起来还威猛。
卡洛克不耐烦地睁开眼,一怒之下把巴里特手里的几张纸都抢了过来。
巴里特龇牙,但是敢怒不敢言,工作上人家是正他是副,生活上他得管人家叫声哥。
然而卡洛克随意看了几张,眉头又紧锁了几分,画工一般,但是这位画作者观察太过入微,自己的画面不多,督战时的表情却被相当细致地表现在纸面上。
带红色帽子的红发非兽人……
深夜,亚莱猛地从梦中醒来。
又是泪流满面,分明只是这具身躯残存的记忆,可是忍不住跟着心痛起来,看来离开那个伤心地是对的。
无奈中,再次入眠。
天刚刚大亮,旅馆内外已经或低或高地响起好几种兽类的晨鸣。
亚莱对此已经习惯了。
这个世界没有女人,只有男人和更强的男人,而更强的男人之所以更强,是因为他们具有幻化兽型的能力。
在大厅里吃过早餐,他这才真正清醒过来,晨间习惯性的头晕感也渐渐消失。
“晨安,年轻人,祝你今天好运!”旅店老板抱着一床客用被褥匆匆路过,不忘热情地和昨天新入住的清秀非兽人打个招呼。
“晨安,也祝您全天愉快。”亚莱回以礼貌的微笑,他今天的确需要一份好运气来找到一份工作,付完商队的旅费,自己身上所剩的金钱不多。
蓝天,白云,古朴的欧式房屋与青石路面,远远传来海浪轻抚沙滩的低吟,空气中流动着淡淡的咸,晨光下,到处洋溢着远离尘嚣的宁静与惬意。
一路上的心情很不错,眼前两个并行的巴洛克风格的建筑异常庄严,门口矗立着代表官方授权的石碑,亚莱毫不犹豫地走进位于右侧的非兽人职业介绍中心。
兽人帝国的社会分工随着时间的流逝已经改变了很多,但是主流方向还是兽人主外非兽人主内的传统模式。
所以,相对于左侧兽人职业介绍中心的热闹,非兽人这边明显冷清得多,这倒是方便了亚莱可以仔细查看展板前的招工信息。
由于目前的身体状况,体力劳动不在考虑中,其他的各种限制,又筛选掉不少,最后,他被一则招聘非兽人家庭教师的信息吸引住,薪资不错,关键是提供住宿。
亚莱思量一下,走到对应的窗口,递交了简历。
然而,对面的非兽人却猛然抓住他的手,还拿起一个吵闹的铃铛拼命地晃啊晃,嘴里大喊着:“快来啊,我把人扣住了。”
亚莱惊愕之余有种错觉,仿佛自己是银行劫匪正在窗口打劫,然后勇敢的银行职员义无反顾地拉响了警报。
接下来的状况更让他如此认为,两个军装兽人迅速站在他身后的两侧,一副生怕他逃走的严峻表情。
工作人员解释之后,亚莱才明白过来,这份工作的雇主是主城的一位将军,新晋的公爵阁下,算是贵族中的贵族。
也许这就是贵族的招工习惯?
不过,自己在房间里收拾行装,也不用门口守着俩卫兵吧,怎么看自己怎么像保外的犯人,时刻处于被防备逃跑的状态。
门外响起了敲门声,原来是敦厚的旅馆老板,脸上带着关心,还有一丝欲言又止的难色。
亚莱被他拽到墙角,压低的声音毫不掩饰担忧,“年轻人,别怪我老人家多嘴,这份工作你再考虑一下。”
亚莱知道人家是好心,但是难免要问个为什么。
老板先紧张地看了门口一眼,然后用更低的声音说道:“年轻人,你是外地来的才不清楚,这份工作本身就是一趟浑水,去那位大人家工作的非兽人家庭教师从来没有超过半个月的,后来都是三缄其口,那表情像是经历了什么不得了的事情,后来有人传言那位需要家庭教师的小少爷其实是个受诅咒的小兽人,如今已经许久没有人敢主动应征了……”
对于贵族的事,老板终究不敢解释得太直白,借机提个醒儿已经是仁至义尽。
亚莱很是感激,但是相对前世光怪陆离的现代社会,这个世界显得淳朴异常,所以他不会因为一个道听途说的传言而放弃自己的选择,何况他现在的选择真的不多。
上了马车,亚莱从窗口与好心老板告别,对方的担忧也让他有些触动,大不了马上辞职,就当免费搭车到主城,而那里的工作机遇只会更多。
马车里很舒适,也只有一个乘客,很自由,所以亚莱好心情地纠结自己的问题,独角兽拉的车果然又快又稳,但是为什么管人家叫“马”呢,不过这里的独角兽长得不是蹄子,竟然是利爪……?
于是半路休息时,某无知的非兽人在路边揪起一把嫩草,虔诚地送到马兽的嘴边。
马兽龇开尖利的牙,你丫才是吃素的!
02
伊登堡的小少爷急需家庭教师,但是绝不会因此降低审核的标准,特别是把一个又一个资质欠缺或者别有用心的应征者撵出去后,伊登堡的入门程序变得更加严格。
笔试,身体检查,被各种人整整折腾了大半天,亚莱终于有资格登上了前往伊登堡的马车进行最后的面试。
黄昏时分,亚莱踏出马车的刹那,原本晚霞璀璨的天空开始凝聚黑云,眼前哥特式的古堡被笼罩在沧桑的雾气之中,坚固,沉寂,若隐若现,仿佛用低沉的声音诉说着血色的辉煌。
就是亚莱也有点儿不寒而栗。
“欢迎来到伊登堡,亚莱先生,我是管家亨利,请随我来。”自傲微扬的下巴,没有笑容的一丝不苟,说话还带着贵族式的鼻音。
摘下帽子行礼,亚莱悄悄深吸一口气,来抵御心中的退却之意。
这位管家是虎形兽人,能让百兽之王给自己管家,嗯,那位家主应该很不简单……
管家亨利的步伐很有节奏,回忆着事先收到的资料,边走边在心里再次品评这位应征者:非兽人,面貌中上,年龄二十八,中级学历,单身,身体条件稍差,大病初愈后的苍白与纤弱,尚可接受,无劣迹,艾伦之巅鹰族出身……
亚莱规矩地跟在人后,并不知道自己的一切被人复核个底儿掉。
四周安静异常,行李箱上的小轱辘与地面滚动摩擦的声音显得异常刺耳,搭配一路上气质冷酷的建筑格调,莫名让人感觉到惊悚。
亚莱的指尖儿不知不觉有些发凉,直到走进装饰风格充满暖意的会客室才慢慢放松了心情。
管家亨利让他坐等稍后,微微欠身,先行离去。
训练有素的仆人上茶,随即也退到门外。
屋子里转眼间只剩亚莱,安静得让人莫名地紧张,拿起贵气的茶杯喝下一口热茶,他才稍稍放松下来。
没过多久,管家亨利再次出现,身后还跟着一个存在感很弱的正装小孩儿。
要说这孩子四五岁的样子,不胖也不瘦,不好看也不难看,与其说静默得有些乖,不如说看起来很呆。
但是,呆得恰到好处,呆得很有性格,反正呆到了亚莱的心坎儿里。
“这位是雷曼少爷,”亨利两方介绍,“这位是亚莱·达·芬奇先生。”
不错,这个名字是亚莱放弃鹰族身份后重新给自己起的名字,前世的他妥协于生活放弃了梦想,如今有机会再活一次,他下定决心一定要克服万难成为像自己的偶像列奥纳多·达·芬奇那样在多领域取得不俗成绩的艺术大师。
小雷曼的眼前突然出现一只很好看的手,还香喷喷的,对,他的确闭上了大眼睛,然后动动小鼻子闻了闻。
亚莱只是想握手打个招呼,没想到小朋友做出这么可爱的动作。
小雷曼意识到自己刚才做了什么,无地自容地羞了羞,他这一激动,脑袋上蹦出两只黑色的小耳朵,额头上的豹型兽人纹饰在红彤彤的小脸儿映衬下更加明显,身后毛茸茸的小尾巴晃来晃去不知道应该往哪个方向放,赶紧手忙脚乱地又遮耳朵,又捂小屁屁。
在兽人帝国里,黑色绝谈不上什么祥瑞的颜色,而且还出现在一个到了年龄尚不能完全变换兽型的小兽人的身上。
但是别人口中的诅咒之子在亚莱的眼里是一个呆到深处自然萌的小东西,温柔摸摸小脑袋,“真可爱。”
不是谄媚的虚伪谎言,而是发自内心地赞美。
小雷曼抬眼看看人,然后赶紧低下头,似乎已经习惯了和几天后就会离开的家庭教师的这种见面方式,却不习惯眼前漂亮非兽人的夸奖。
见状,管家亨利决定可以忽略这位非兽人一见面就触碰小少爷发顶的失礼行为。
这就算是打过招呼了,小雷曼被人带了下去。
管家亨利拿出一份临时合约以及保密协议递给亚莱。
亚莱终于知道了前几任家庭教师不到半个月就离职的原因。
合约上写得很清楚,期间包吃住,无薪资,十天后会有一次检验教学成果的测试,若是这位小少爷成绩不合格,家庭教师直接走人。
还有就是禁止外出,禁止饮酒,禁止……
亚莱用心数了数伊登堡的家庭教师被允许做什么,结论是跟在伊登堡服刑差不多。
保密协议的缘故,离开的人不被允许透露有关伊登堡的任何信息,所以外人才会做出各种不切实际的猜想。
难道说小孩儿因为诅咒在月圆之夜会变身恐怖的怪物之类的吗?但是听说那些人都是囫囵个儿离开的,估计应该没什么生命危险……
总之,苛刻,不平等,也是一个令人期待的挑战,起码成为正职的话,可以领到相当可观的酬劳。
管家亨利对于眼前人的沉默见怪不怪,以前还有应征者在见到雷曼少爷后马上提出拒绝的。
半响,亚莱在合约的空白处添加了几个要求,便递还给管家。
亨利看过之后,表情未变,这几个条件他可以做主,点头应允。
亚莱正式签上了自己的名字。
果然是贵族,临时住房都华丽得超乎想象,没过多久,有人送来丰盛的晚饭,亚莱有些市侩地觉着五星级酒店的待遇也就这样了,很满意。
夜晚很快来临,亚莱拉开窗帘儿与恢复清净的星空对视了一会儿,小朋友的脸不断在脑海中浮现,他拿出画具,准备送给自己的学生一份见面礼。
……
苍白的背景突出一双璀璨的灰蓝色大眼睛,闪着灵动的光,那么天真,那么无邪,认真的看着你,似乎渴望着一个温暖的拥抱。
……
第二天一早,亚莱把一副中规中矩的黑框眼镜戴上,在镜子中满意地打量着多了几分书卷气的自己,像个读书人,不错。
吃过早饭,他和自己的学生来到学习的房间。
小雷曼拿着新老师送给自己的画像呆了老半天,最后嘴里挤出很小的一声谢谢。
亚莱笑笑,开始第一天的工作,相互熟悉。
半个小时过后,亚莱看着小脸儿通红的小孩儿无语,真真正正的无语,真没见过这么听话但就是什么也记不住的学生,有那么一会儿,他甚至怀疑小孩儿是扮猪吃老虎地故意和他作对。
小雷曼知道自己又弄砸了,开始担心这个老师会不会像上个老师那样打他手板。
啪啦,小耳朵冒出来了,小尾巴蔫蔫地耷拉着。
亚莱微笑地安慰他,“别担心,慢慢来,总会有办法。”
一个上午很快就过去了,亚莱却有些迷茫,整个伊登堡不像是一个有小孩子的地方,没有玩具,没有游乐设施,没有儿童生活的色彩。小雷曼每天只要做到三件事就可以:吃饭、睡觉、听大人话。
趁小孩儿睡午觉,他抓紧时间纸面申请现时所需的教学物件儿。
小孩儿很懂事,醒来后按时到学习室上课,但是屋子里不一样了,弄得这么乱,管家叔叔会教训人的。
亚莱招呼小孩儿,“我们下午一起画地图。”
眼看千遍不如手写一遍。
亚莱把学习室里的家具挪到一旁,地板上空荡荡,把地图摊在小桌上,指着一个地方问小孩儿:“你看莫林镇像什么?”
小雷曼老老实实回答:“月亮。”
亚莱点头,拿起蜡笔在一张白纸上画上一个弯弯的大月亮,写上地名,按照地图上莫林镇的方位在地板上摆好。
“现在该你了。”亚莱把蜡笔传递到小孩儿手里。
小雷曼手心出汗,小小心地挑个像苹果的地方在纸上描啊描,然后又认真看了地图一眼进行对照,这才放到地板上相应的地方,跑回老师的身边等着批评或者表扬。
亚莱当然是不吝惜地给予大大地表扬。
就这样,师生俩游戏般你摆一张我摆一张,一个下午过去了,小孩儿真就能记住好几个地方。
陪同的仆人把小少爷第一天的学习情况如实汇报给了管家。
亨利思量片刻,只是吩咐把这位家庭教师要求的其他东西抓紧时间准备好。
晚上睡觉的时间到了,小雷曼按时上床。
等管家叔叔熄了屋里蜡烛出门,小雷曼看着自己房里的棚顶,忍不住发出一声大大的惊奇,全是亮亮的小星星,一颗,两颗,三颗……
潜移默化的学习更给力。
一个夜明的星星棚顶既有利于认识星座,还便于学习数数,最大的好处是数着数着就能平静的入眠,再说屋子里有些光亮,小孩儿也不会怕黑。
亨利最后视察一遍城堡,睡前不忘写信给主人汇报城堡近况。
时间飞快,小孩儿的学习进度喜人,虽然其他人眼中这位家庭教师的教学方法很有争议性。
一天,城堡上上下下突然忙碌了起来,因为出门许久的主人要回来了。
03
卡洛克公爵回来的第一件事就是探望自己的侄子雷曼,管家亨利的来信中几次提到小孩儿的进步,这是让人欣喜的事情。
巴里特打着大哈气快步跟在后边儿,说实在的,他倒是没抱多大希望,因为以前失望太多,所以习惯性地等着亨利把这位家庭教师也像前几位那样客气撵出去。
“卡洛克叔叔,巴里特叔叔。”
巴里特先发出一声“咦”,因为小孩儿规矩地问候明显比以往少了怯懦,小脸儿上还挂上了少见的开心,瞅着就喜人。
他紧接着又发出一声“哟”,这位家庭教师他认识,给自己画像的那位,哟吼吼,真巧!
亚莱却一时想不起来眼前这位热情过度地和他握手的棕色乱发青年是谁,愣了一会儿才反应过来,温和一笑。
巴里特有些不好意思地挠挠头,第一次见面的时候还不觉得,这非兽人真是越瞅越让人顺心。
今天没带红帽子,冷漠地看了红发非兽人一眼,卡洛克抱着侄子雷曼进门。
亚莱扶了一下眼镜,微微抿嘴。
有人天生严肃不好亲近,这位狼型家主应该算是其中一个,在战场上那叫沉着,在生活中,可就有点儿像是被人欠了很多钱不还的棺材脸,真是,见到小孩子就不能柔和点儿!
卡洛克眼角余光扫人,总觉得这位家庭教师不像是表现出来的那样谦顺。
雷曼的学习室现在可是大变样儿,所有东西摆放得有些零散,但是更加让人感到轻松。
不用卡洛克和巴里特发话,小雷曼已经迫不及待地显呗自己学会的知识。
背完一遍地图,数了会儿数,讲了一通星座,最后把大人拉到做工粗糙的沙盘跟前。
“这里就是首战的发生地,胜利的主要原因是城主利用火山的爆发……”小雷曼捏捏小水袋,红红的颜料从火山口冒出来一些盖住了以往的痕迹,显然有人经常这样讲解与摆弄。
寓教于乐是关键。
历史是枯燥的,有实物参照就有意思多了,小雷曼讲得有理有据,总算没白费亚莱点灯熬油做沙盘的心血。
巴里特见有意思,笑哈哈撸袖子和小孩儿瞎掺和。
真正上过战场的人当然更有东西所讲,听得小雷曼一惊一乍的。
一大一小开心得很。
卡洛克深深看了亚莱一眼,又看向管家亨利。
亨利会意,总算有家庭教师可以留下了,“亚莱先生,请随我到楼下。”
小雷曼突然跑过来抱住亚莱的大腿低头不吭声,他不想让老师走,这个老师讲的东西他听得懂,他喜欢亚莱老师。
管家亨利赶紧解释,“少爷,亚莱先生是和我去签续约的合同。”
小雷曼却只看向亚莱询问是不是真的,这让卡洛克有些不快。
亚莱就这样成为了伊登堡的一员,虽然对这里的有些要求颇有微词,比如自己的言论和自由被相当不合理地限制了,但是这些事可以忍受,因为自己现在有更好的房间和院子,甚至可以使用这里的一切公共设施,就冲那恢弘的图书室也值了。
当然身后也多了一个小尾巴时时刻刻跟着自己,根本不怕丢。
又过了几天,亚莱对这一家人有了更深入的了解。
真正的家主是阴沉的帝国大将军,卡洛克公爵大人,虽然整天都很忙,但是总会留出时间与自己的侄子相处,哪怕是简单的一顿早饭。
而巴里特先生更加直爽随和,最近卸下了军中职务,担任了总管伊登堡家族商会的会长,
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